“那我们呢？”潘尼斯在一旁插话：“我们有什么礼物吗？”

　　迪兰瞪了潘尼斯一眼：“你们又没有坏什么东西，没礼物。姐姐送你一个热情的拥抱做礼物好不好啊？”

　　“免了，我可不想被烧光衣服让人当做变态打。”似乎和直爽的火元素相处让潘尼斯变得稍稍开朗了，居然有心情和她开了个玩笑，才问道：“让我们问你几个问题当礼物吧。”

　　“早说啊。”迪兰听到潘尼斯的话，走到岸边靠近墙壁的角落里，坐在地上，身体从下向上一点点变化，最终化作一团熊熊燃烧的火焰，舒服的呻吟了一声，声音从火焰中传来：“你要问什么？”

　　“你刚才说两个人类对你们的孩子们施法了？”凯瑟琳惊奇的看着迪兰化成火焰进入休息状态，差点忘了自己想问什么。

　　“对呀，刚才不是说过了吗？”火焰微微跳动着回答：“两个人类，一个又高又胖，一个很瘦，都披着一样的斗篷。”

　　“你还记得他们的样子吗？”

　　“不记得了。”火焰晃动着：“除非印象特别深，否则我们很难记住人类的脸的。”

　　“你看看是这两个人吗？”凯瑟琳掏出一张画纸在火焰前展开。火焰里浮现出迪兰的脸，对着画纸看了看：“没错，就是这两个人。这两个人应该都是法师，没有活物的气息，我估计他们走在洞穴里也不会被魔物们攻击。”

　　“那你以前曾经见过他们吗？”凯瑟琳追问。

　　“没见过，否则他们给人这样奇怪的感觉，我肯定不会忘的。”迪兰肯定的说：“怎么，你认识他们？”

　　“他们前几天在洞穴里袭击过其他冒险者。”凯瑟琳解释道：“而且我怀疑之前我们遇到的穴居人异常骚动和狼群提前回巢都有可能是他们在背后动得手脚。他们这么做肯定有特殊目的，我觉得他们还会回来。”

　　“那我就不知道了。”化成火焰的迪兰声音懒洋洋的：“我倒盼着他们回来，希望他们有承受火焰的愤怒的准备，这次他们不会有机会对孩子们放出魔法了。”

　　“还有一个问题。”潘尼斯看凯瑟琳没什么要问的，才开口问道：“你有没有听说过，在很久以前，这个洞穴里有一个研究所？”

　　“研究所？”迪兰不理解的反问：“那是什么？”

　　“呃。”潘尼斯一时语塞，不知道怎么解释，比划了半天，才颓然说：“你就当是一种人工建筑吧。”

　　“人工建筑？没见过。”迪兰的上半身在火焰中凝聚成形，摇着头说：“你知道的，我们很少离开熔岩之湖。”

　　“那太可惜了。”潘尼斯遗憾的说：“我们这次进来就是为了找这个人工建筑的。”

　　“等等。”迪兰打断了潘尼斯：“你刚才说多久之前？”

　　“不知道，但是挺久的了。”潘尼斯沉吟着：“我估计，起码也要七百年前吧。这里发现大规模出现魔化生物是在六百多年前了，我想，总不会有人傻到在布满魔化能量的地方建研究所吧，所以至少七百年前。”

　　“我想想，我想想。”迪兰上身又消散成火焰，只剩下一个头在火焰上空跳动着，脸上还做出一副思考的表情：“好像有个长辈讲故事的时候提到过，是有那么一片人工建筑，很大一片，金属墙壁的建筑。”

　　“你知道在哪里吗？”凯瑟琳紧张地问：“找到它对我们很重要。”

　　“不知道。”迪兰很干脆的浇灭了凯瑟琳的希望：“都说了我们很少离开熔岩湖，怎么可能知道。不过，我倒是记得长辈提到过，那是建在一片我们不能过去的地方。”

　　“我知道了。”潘尼斯一拍手：“谢谢你啦迪兰。”

　　“你知道了？”迪兰一脸怪异的看着潘尼斯：“连我自己都不知道我说的是哪。”

　　潘尼斯又从包里掏出手绘地图，指着地图上的几个点说道：“下层洞穴十三个温度异常点，只有六个是低温的，其中一处怀疑地下极深处埋藏着寒石矿脉，另外五处都是因为地下不明原因散发出来的寒冰能量造成的。你的长辈说是你们不能去的地方，一定是这五处寒冰能量汇集点之一。这下范围缩小很多，多亏你了迪兰。”

　　火焰上跳动的头毫不掩饰自己帮助朋友的快乐，满脸笑容：“能帮上忙太好了。”

　　“还有。”潘尼斯看了看依然一动不动的薇薇安：“看来今天走不了了，我们需要在这里过夜。”

　　“没问题。”迪兰化作的火焰快乐的腾空而起，在熔岩湖上跳动着，大喊：“族人们，今晚有客人啦，快出来快出来，准备开篝火晚会啦。”

　　潘尼斯耸耸肩，无奈的对女士们解释：“他们，呃，比较喜欢热闹，一向如此。”

　　“看上去他们很喜欢篝火晚会呢。”

　　“其实他们只是喜欢当篝火而已。”

第二十三章 便携升降平台

　　“我们需要爬上去。”潘尼斯有点纠结的看着一个黑漆漆的洞口。

　　此时距离五人告别火元素们的日子已经过去三天了。这三天一路走来格外的顺利，只有一次遇到魔物，但那只看上去就很强大的独行猎食者似乎刚刚吃饱，完全没有理会五个人，任由他们从不远处经过。下洞五天以来，奈莉冒险团的三位少女算是明白了潘尼斯之前为什么说十五天对她们来说非常漫长了。除了少数能让人眼前一亮的奇异景观，其他时间，陪伴她们的只有狭小的洞穴、黑暗的环境、一成不变的通道、低矮的穹顶、走不完的路、还有时刻绷紧的精神，多种因素夹杂在一起，让少女们的心情越来越压抑。少女们终于相信了潘尼斯之前说过的，在这里呆的时间久了，可以把人活活逼疯。

　　此时少女们站在一个足有四十米高的洞穴中，点亮了晶能灯，无奈的抬头看着洞穴的穹顶正中一个直径有三四米宽的洞口。

　　“这条是近路。”潘尼斯解释道：“一般冒险者如果从霜冻之境返回的话会走这里，从上面顺着绳子爬下来就行，但是去霜冻之境的几乎没人走这边，就是因为太难爬了。”

　　“如果咱们绕路呢？”凯瑟琳打量着洞口，自知没有能力直接跳上去，至于从岩壁爬上去更是连考虑都没考虑：“会用多久时间？”

　　“现在再绕路的话，起码要七八天时间。”潘尼斯摇头否决了凯瑟琳的提议：“其实能上去，就是麻烦一点。我先上去，然后把绳子放下来，你们顺着绳子往上爬就可以。我主要是怕薇薇安的力气不够上不去。”

　　“不用担心我。”薇薇安掏出一瓶药水，得意的说：“我有羽毛药剂，喝下去以后十分钟之内体重会变得非常轻，完全可以爬上去！”

　　“咦？”丽娜好奇的凑到薇薇安身边近距离观察药水：“从来没见你用过呢，如果我喝了这个，有没有可能直接跳上去？”

　　“想都别想。”薇薇安忙不迭的摇头：“只有法师喝了才有用，其他职业，哪怕同属于施法职业的牧师喝了也不会产生效果。”

　　“嘁，真没用。”丽娜很遗憾的叹了口气。

　　凯瑟琳没有理会丽娜和薇薇安在一旁的互动，低着头帮潘尼斯把百米长度的粗绳子系在腰间，还不放心地问道：“上面不会有魔物吧。”

　　“应该没有。”潘尼斯也不是很确认的说：“不过谁也说不好会不会有魔物刚好经过。我先上去看看，如果有危险我就下来。”

　　“恩，别勉强。”凯瑟琳嘱咐着：“实在不行就下来咱们绕路，安全最重要。”

　　潘尼斯很不习惯的扭头避开凯瑟琳关切的目光，手脚并用贴着墙面，好像粘在墙上一样，一点点向高处爬去。刚爬了几步，又跳下来说：“对了，把上次用的那个共鸣水晶给我，无论这里还是上面，哪边出了情况要第一时间让对面的人知道。”

　　“等等，先别爬。”薇薇安放下背包，在里面翻找着：“我记得出发之前听说要下洞穴冒险就带上了。”

　　“带上了什么东西？”潘尼斯停下了准备攀爬的动作。

　　“好东西，机械学的新产品。”薇薇安疑惑的挠着头：“我放在哪了呢。”

　　“到底是什么啊？”显然凯瑟琳也并不知情：“你又带什么奇奇怪怪的东西了？”

　　“找到啦，当当当当，试做型晶能机械升降平台，第二纪时期地精文明遗留科技的复制品，有着晶石吞噬者的美誉。”薇薇安从背包里搬出一个边长半米多长的正方形金属盒：“咦，怎么只有一半？”

　　“那完全不是美誉吧，那只是在嘲笑它晶能消耗量大把。”丽娜双手抱胸站在一边，面无表情地说道：“而且你完全不记得了吗？出发之前整理背包的时候，你那里装不下了，把另一半强行塞给我了。”

　　“是吗？哈哈，哈哈，完全不记得了。”薇薇安东张西望，就是不去看丽娜的眼睛：“说起来我果然有先见之明，幸亏我带上了，能省不少事呢。”

　　“傻笑也没用。”丽娜翻了个白眼，从背包里掏出一个一模一样略微小一号的金属盒子放在了地上：“好重，这是实心的啊。”

　　“差不多吧。”薇薇安把大号盒子费力的搬到头顶洞口的正下方，调整了一下位置：“呼，果然好重，累死我了。”

　　“你的背包……”潘尼斯摸着下巴若有所思的说：“内嵌了漂浮法阵？”

　　“嘿嘿，没错。”薇薇安得意地笑着：“市面上三倍以上容量的背包就很少见了，我这个是八倍的，而且还内嵌了漂浮法阵，虽然大了点，但是绝对好用。这可是雅拉世界里第一个把漂浮法阵嵌套在空间拓展法阵里的完成品，我就是凭着这个被邀请进入星耀之塔最顶层的。如果不是完全没有量产的可能，我早就被记载进炼金术法阵学分支的名人录里了。”

　　“能让两个效果完全不同的法阵互相嵌套，确实厉害。”潘尼斯赞赏的语气很真诚：“果然是天才啊。”

　　“当然，早晚有一天我要凭着发明让我的名字写进雅拉的历史，我要让薇薇安这个名字像一百年前的英雄们那样被所有人传唱。”薇薇安心情大好，哼着歌打开大号盒子顶部和侧面的两个暗格，掏出两块切割成扁平形状的晶石嵌入其中。

　　“等一下。”凯瑟琳脸色不善的看着盒子上的晶石：“我没看错的话，这是……五千特尔容量的晶石吧，一块就是一千金币啊，居然还要用两块。”

　　“呃，其实要用四块的。”薇薇安立刻反应过来，凯瑟琳的老毛病又犯了：“大姐呀，这个晶石是我机械学公会的朋友提供的，专门为这个升降平台准备的啦。”

　　“要不我们还是爬上去吧。”凯瑟琳显然被四块晶石四千金币吓到了：“就算是测试用的，省下来也就是咱们的了吧？”

　　“别闹了大姐。”薇薇安按着额头满脸的纠结：“人家把这套设备借我用，就是为了让我找机会帮忙测试的，如果没测试过，这些晶石还是要还给人家的，你就死心吧。”

　　“好吧。”凯瑟琳咬着牙背转过身：“你用吧。”

　　“嘻嘻。”薇薇安和丽娜相视窃笑着，又朝潘尼斯做了个鬼脸，这才向小一号的盒子走去。

　　“我来帮你搬好了。”潘尼斯看到之前薇薇安搬动盒子时的吃力，不由走上前说道。

　　“不。”薇薇安收敛了脸上的笑容，正色中带着隐隐的不满：“我自己的事自己来做，这点小事我还是没问题的。”

　　潘尼斯一脸的疑惑，对丽娜投去一个疑问的眼神，换来的确是丽娜若无其事的扭开了头，无奈之下只好看着薇薇安吃力的独自搬动着盒子。

　　用力搬动小号盒子，放在略大的底座正上方，对好刻着标记的位置，同样打开位于盒子顶部和侧面的暗格，放进两块同样规格的晶石，关好暗格的暗门，薇薇安这才长吁了一口气：“好了，凯瑟琳转回头吧，已经弄好了。”

　　凯瑟琳小心翼翼的一点一点转过身，发现已经看不到晶石了，才有气无力地问：“怎么用啊？”

　　“大家退后一点，再退一点，哎呀丽娜你别这样好奇，你又不是猫，起码退到五米以外。”薇薇安看大家都退出了安全距离，才激活了金属上的法阵，自己也跳到安全距离之外。

　　随着法阵的激活，暗淡的盒子表面亮起了一个个魔法的符文，组成了许多充满神秘气息的法阵。法阵闪烁的同时，原本看上去没有一丝缝隙的盒子也开始自行分解。随着吱呀吱呀的金属摩擦声，下方的盒子率先展开，四壁平铺在地面上，露出中心直径半米的金属圆柱。平铺的四壁继续分解，慢慢在地面上折叠延伸，形成了一个边长足有六七米的金属薄片做成的方形底座。下层的底座形成之后，上层的盒子也开始变化。同样是四壁展开，由下而上翻向上方，先连接成一个边长两米左右的正方形底盘。底盘上的魔法阵再次亮起，底盘下面折叠在一起，平时被挡在盒子内部无法看到的一层层金属片跟着魔法阵的指引，自动立起依次连接，最终在底盘上形成了一个一米左右高度的金属空间。

　　“完成了。全部由魔钢和星精石合金打造，硬度极强，轻易不会弯折或断裂。中间这个一米高的圆柱就是升降系统，都是由大小不一的合金圆筒一层一层互相嵌套做成的。升起的时候这些圆筒在晶能的支撑下由细到粗依次伸展自己可以控制升高的高度。最上面就是站人的地方了，那里就是门。”薇薇安指着上层由金属围成的空间边缘一个像是门把手的物体说道：“现在大家请进吧。”

　　虽然说着请进，但是很悲剧的，薇薇安发现自己即使跳起来依然够不到门把手，急的在地面跳来跳去。

　　“哈哈哈哈。”丽娜恶劣的笑着，走上前摸了摸薇薇安头上的软帽：“小妹妹，要不要大姐姐帮忙啊。”

　　“走开。”薇薇安拍打着按在头上的手：“今天这个又是什么，比上次那个傲娇还要讨厌。”

　　“幸运的艾米丽，艾米丽大人。”丽娜踮起脚尖，打开了上层金属围栏的大门，做出一个请的动作：“现在大家请进吧，哈哈哈。”

第二十四章 地狱水晶的陷阱

　　“我，我……”谁也没有想到，就要登上平台的时候，最没有存在感的瑞切尔却出了问题。此时她双腿打颤的站在平台门外：“我有点怕高。”

　　“没关系。”薇薇安敲着金属的挡板：“人们怕高只是因为眼睛看到离地面越来越远才会害怕，这层挡板就是为了怕高的人准备的，进来蹲下就看不到外面了，很安全。”

　　“真的吗？可是我想起要升到高处就害怕。”瑞切尔哭丧着脸说道：“而且我现在两腿发软，跳不上去……哎呀。”

　　“现在你不是上去了。”丽娜拍了拍手，一点都没因为自己把人丢上去的举动而感到抱歉：“牙一咬，眼一闭，一会功夫就升上去了。反正只有四五十米高，就算掉下来，你有斗气又摔不死，顶多把腿再摔断，有牧师在你怕什么。”

　　“闭嘴吧，别吓唬人。”凯瑟琳从背后敲着丽娜的头：“赶快上去，别耽误时间。”

　　看到女士们都依次跳上了平台，潘尼斯也钻进了平台的门，顺手把门关上：“这个怎么回收？不会是一次性的吧。”

　　“怎么可能，造价十万金币的东西怎么会是一次性的。大姐你别冲动，我保证能回收你别往下跳。”薇薇安拉住听到十万金币的字眼就要往下跳的凯瑟琳，用最快的速度解释：“回收的时候找两个力气大的在上面抬住上层的平台，再启动回收功能，下面的底座自然就会折叠起来收上来的。好啦，大家都准备好了吗，要出发喽。”

　　不知按了什么，上下层金属圆柱的连接处发出一阵咔嚓咔嚓的响声，平台轻微的一阵抖动，在轻微的金属摩擦声中开始上升。

　　“恩，连接处的润滑性还有待改善，现在的声音容易引来一些对声音敏感的生物。”薇薇安掏出一个笔记本，念念有词的低头记录：“平稳度良好，速度略慢，爬升速度均匀性良好，没有出现回降现象，唔，还有，最好加上上层平台大小调节功能，以防止无法进入狭窄的空间。恩恩，基本就是这些了，还有什么？”

　　“太耗能了。”凯瑟琳幽怨的声音响起：“用一次就是四千金币，太让人心疼了。”

　　“这个他们自己也知道啦，正在努力改进呢。”薇薇安合起笔记本：“基本就这些了。其实还是挺快的嘛，不知不觉的已经快要到了。瑞切尔，你可以站起来了。”

　　就在薇薇安记录试验结果的时候，平台已经在金属摩擦声中钻进了竖直的天井，五人已经可以在晶能灯的照射下看到天井顶端横向的通道了。

　　“停下。”薇薇安启动了另外一个控制法阵，原本速度就不快的升降平台缓缓停下，打开门刚好进入到横向通道中。

　　“最好加上一条。”潘尼斯打开门走下了平台：“门向里开，否则地方不够大的话，根本打不开门，还要爬出来。”

　　“对，这个问题很好。”薇薇安又在本子上记了一笔：“现在可以回收了。凯瑟琳，丽娜，你俩帮忙托着平台底部，对，就是这样，把平台稍稍抬起，让下面的底座离开地面。好，准备开始了，首先是下层回收法阵，应该是这个法阵。”

　　平台发出了一阵抖动，金属摩擦声再次响起，过了四五分钟，抖动停止了，凯瑟琳和丽娜把平台抬高，可以看到下层金属盒又恢复了原本一个金属块的模样，牢牢地固定在平台下方。