“无论喜欢还是不喜欢，这个城市总有它存在的意义。”放纵耸耸肩说道：“现在要加速了，摆脱那些无处不在的视线。”

　　凯瑟琳伸手把薇薇安抱在怀里，跟着热情和放纵消失在阴暗的街道之间。

　　暗巷区的最中心部位是盗贼公会阴影之手曾经的总部，是整个暗巷区建筑最稳固保存也最完好的区域，但是这里并没有人多少人居住，或者说，这里经常一个人都没有。并不是阴影之手的余威让人们不敢进入，而是因为身为盗贼和刺客的集合地，这里在百年间被无数代人布下了数不清的陷阱和机关，任何想要在这里活动的人，都要抱着随时丧命的心理准备。没有人愿意无谓的送命，就算是暗巷区麻木如行尸一样的人也不例外，所以人们本能的避开了这片区域，即使经历了两百年也依然如此。

　　“这里的一小部分陷阱已经损毁了。”进入这片区域之后，放纵和热情的脚步开始放慢，两人也不再手挽手黏在一起，而是分开搜寻探索密布的陷阱：“但是就算过了二百年，大部分陷阱还依然有效。两百年前的人们很有趣，不断的在自己身边布置陷阱，再在陷阱上添加陷阱，结果自己出入的时候都要非常小心，因为谁也不知道自己前几天布下的陷阱有没有被其他盗贼改装过。曾经就出现过有笨蛋死于自己陷阱之下的惨剧发生，在公会里流传了几百年呢。”

　　“还记得在哭泣洞穴的研究所里你说过的话吗，薇薇安。”凯瑟琳紧紧跟着放纵的脚步，一步也不敢走错，嘴里却对薇薇安调侃道：“当时你说，不会有人闲的没事给自己家里布置那么多危险的陷阱的，除非他想自杀。”

　　“我错了。”薇薇安揉着额头呻吟道：“那时候我还小，还不知道世界那么大，什么神奇的人都有可能出现。”

　　“小心，这里需要跳过去。”在一间屋子门口，放纵停下脚步，指着房门说道：“看到对面那间屋子了吗，直接跳过去就行，第一具尸体就在那里边，那里就是案发现场。”

　　凯瑟琳低头看着接近三米宽的距离，嘴角抽搐着说道：“两百年前他们出来进去的时候，都是用跳的吗？”

　　“谁知道呢。”放纵很不负责任的耸肩答道：“那时候这里住着一群兔子也说不定呢。”

第二十七章 验尸

　　建筑物中弥散着一股恶臭的味道，那是尸体腐烂之后的气息。跳进屋子的凯瑟琳一落地便向后回手，刚好接住了腰上缠着魔法活化绳，向荡秋千一样荡过来的薇薇安。

　　“这气味真刺激。”薇薇安掏出手绢掩住口鼻，苦着脸说道：“我觉得我要中腐尸毒了。”

　　“没办法，尸体放了太久了。”放纵好像还嫌气味散发的过快，随手掩上了建筑的门：“这具尸体时间还算短的，只在这里放了十多天，我们还找到一具放了五十多天呢，那里更刺激。”

　　“谢谢你成功的吓到我了。”薇薇安面无表情的掏出三个水晶瓶塞在另外两人手里，唯独漏过了放纵：“为了报答你，就不给你了。”

　　“别闹了。”凯瑟琳无奈的敲敲薇薇安的头，拿过她手里的药瓶递给了放纵：“好好办正事吧。”

　　“屏息药剂。”薇薇安不满的重新拿出一瓶倒进嘴里，含糊不清地说道：“可以隔绝呼吸用的，刚好用在这个时候。”

　　放纵和热情愣了愣，两人对视了一眼，神色间带着明显的犹豫。但略一犹豫，热情先咬咬牙一口喝掉了药剂，放纵苦笑着也把药水送进嘴里。看到两人的反应，薇薇安不满的撇撇嘴，却没有说什么，只是轻轻的冷哼了一声。

　　“谢谢。抱歉。”热情表情僵硬的脸上竟然挤出一丝微不可察的笑意：“但是，我们没错。”

　　“你们会放心的喝下去已经很让我们感动了。”凯瑟琳带着笑容致谢道：“我也是递给你们以后才反应过来的，谢谢你们没有让我们尴尬。”

　　“彼此信任。”热情淡淡地说道：“合作的基础。”

　　“好了，大姐。”薇薇安打断道：“你先检查尸体吧，之后是我的工作。”

　　虽然是冬天。但是由于处于室内，温度并不是很低，放置了将近二十天的时间，尸体已经高度腐烂。墨绿色的尸水从尸体的背后浸出，干涸在地面上，漫出一片令人作呕的区域。几乎覆盖了从尸体流出血迹的范围。仔细观察尸体，可以看出尸体大概是个三十岁左右的赤裸女性，身材瘦小，四肢被将近二十根长钉死死钉在地面上，嘴巴被塞住阻止了她的惨叫。但是从她腐烂的脸上那双几乎凸出眼眶的眼睛，和被钉在地上的手指翻起的指甲，还是可以看出她死亡前的痛苦。从她身下血迹的量来推断，几乎是被彻底放干血液后痛苦的死去的。

　　“实在有点麻烦啊。”凯瑟琳戴着手套蹲在尸体旁，神色如常的翻动着烂成一坨的尸体：“时间太久了，很难从尸体上找到什么线索，不过可以看出凶手起码是两男一女。”

　　“恩，地上的血脚印。”放纵点头道：“不过很可惜。脚印和公会内部的人员不符，应该没有他们留下的。”

　　“你们主要想找出内奸？”凯瑟琳回头问道：“还是想找出凶手？”

　　“都想，找到内奸。消灭凶手。”放纵答道：“缺少其中哪一个都不完美。”

　　“好吧，我明白了。”凯瑟琳点头道：“这里确实没有留下内奸的痕迹，但是一定有内奸的存在。这些凶手可以避开所有的陷阱，带着绑架来的受害者轻松进入这里，这本身就说明了有内奸在给他们指路，而且很可能在他们献祭的时候。内奸也在全程跟随，就像你们现在这样。”

　　“确实。我们也有这方面考虑。”放纵说道：“而且内奸在侦破陷阱这方面的实力很可能不比我们弱，因为有一处地方的陷阱我和热情第一次去都差点上当。但是对方却能毫发无伤的走进去举行献祭。”

　　“那么你们应该心里有一个范围了才对。”凯瑟琳追问：“这样的人恐怕不多吧。”

　　“我们有怀疑没有用，大家水平都差不多，我们没办法全程监视他们的。”放纵摇头道：“我们怀疑的几个也是高层，没有任何证据的情况下，也不可能请动会长们出面，所以很难从内奸方面下手。”

　　“可惜丽娜没有在这里，不然她有一种方法也许能从细节处看出什么问题来。”凯瑟琳叹息道：“追踪探索方面要靠潘尼斯，魔法方面要靠薇薇安，潘尼斯不在，薇薇安，只有看你能不能查出什么来了。”

　　“大姐你完事了？”薇薇安被凯瑟琳从出神中唤醒：“剩下的交给我好了。”

　　凯瑟琳刚刚离开尸体的附近，放纵和热情就惊讶的发现，地上早已死去多日高度腐烂的尸体，竟然自己动起来了。尸体好像刚睡醒一样，很人性化的伸手揉了揉眼睛，胳膊支撑着身体坐了起来，向四周看了看，似乎发现有活人在身边，蹒跚着站起身，双手前伸踉跄着向放纵走去，一边走一边还从喉咙里发出嗷嗷的吼声。

　　“喂。”放纵哭笑不得的被尸体逼退了几步，瞪着薇薇安说道：“这个玩笑一点也不好玩，脏死了，别让它过来。”

　　“咦？”薇薇安惊讶地问道：“你怎么知道是我操纵的？”

　　“你以为我是笨蛋嘛？”放纵翻着白眼怒道：“嗷嗷的吼声是从你嘴里发出来的好不好，这点区别我还是能听出来的。”

　　薇薇安遗憾的咋舌，用操魔术控制着腐尸走到房间的角落里重新躺下，又把几块掉落的烂肉踢到腐尸身旁，这才展开一块几米长的正方形白布铺在地面上，趴在白布上用笔拓印着地上献祭之后已经被破坏的残缺不全的法阵，同时解释道：“献祭属于宗教的范畴，但是。归根到底还是利用魔法的效果达到宗教的目的，所谓的献祭法阵其实就是魔法阵的一种，只是功能不同而已。那么，想要探明对方的身份，首先需要一个完整的法阵。你们交给我的都是不完整的，用处不大，现在刚好有机会得到完整版的。”

　　“可是地上的法阵已经被破坏了啊。”放纵不理解地问道：“给你们的版本就是从这几个被破坏了的法阵里挑选出来的相对最完整的一个了。”

　　“所以你们才需要我这个天才法师。”薇薇安头也不抬地说道：“对于一个专业法师来说，通过魔力残留，从外形上复原一个法阵这种行为虽然很难做到，但也不是绝对不可行。刚好，你们面前就有一位可以做到的天才。现在不要说话，给我一点时间，我要几种全部注意力去复原它了。”

　　白布上已经迅速的拓印好法阵残留的部分，薇薇安神色凝重的把脸贴在白布上。用仅有的这部分存留着触感的皮肤作为媒介，去感悟地面上残留的魔力波动。一般情况下，虽然身体其余部位已经失去了触觉，用来感受魔力的流动还是可以做到的。但是对于这种被破坏的法阵来说，魔力波动的残留已经非常模糊，薇薇安必须要做最好的准备，以免出现错误，毕竟魔法阵有时候一处非常细微的区别。可能就会导致效果完全相反。这时的薇薇安充分展示了一个职业者应有的素质，全心投入工作之中，在白布上爬来爬去。好在白布下面的尸水经过十几天的时间已经干涸。否则她一定会沾染满身尸水，不用特殊方法恐怕几个月都无法驱散。

　　“呕。”趴在白布上的薇薇安突然发出一阵干呕，兔子一样跳起来，冲到房间的角落就是一阵呕吐，晚餐吃掉的香煎赤尾鱼和水果沙拉像喷泉一样从她的口鼻中喷出，把自己呛得连连咳嗽。

　　几乎在同一时间。其余三个一直紧张的看着薇薇安行动的女士们感觉一阵恶臭涌进了鼻子里，大家这才发现。屏息药剂的效果毫无征兆的结束了，身体自动从皮肤呼吸变回了鼻腔呼吸。薇薇安刚刚紧贴着尸体停留过的地方，或者说紧贴着尸水干涸后的残留，直接深吸了一口强烈的尸臭，难怪会有这么明显的反应。

　　凯瑟琳强忍着恶臭，跑到薇薇安身边用力帮她捶背，尽量缓解她的咳嗽。过了好一阵，薇薇安才挣扎的重新喝下屏息药剂，抚着胸对同样服用过药剂的三人说道：“好险，差点被熏死。这次大意了，太专注于法阵描绘，没注意药剂的持续时间，也算是一个深刻的教训吧，我估计这辈子我都忘不了这个教训。不过还好，总算法阵已经复原完毕了。”

　　“已经弄好了？”放纵惊喜地问道：“看得出什么线索吗？”

　　“还没看，刚才光顾上画了。”薇薇安掏出纸和简易的随身画板，对照着白布上的图形，在纸上描绘着：“等我画完白布就可以处理掉了，那个太恶心，我可不想带在身上。咦，这个法阵有意思。”

　　“怎么？”三个女士一起凑上来，对着自己完全无法理解的一些图形和符号发愣：“发现了什么？”

　　“一会给你们解释。”薇薇安头也不抬的继续临摹：“这个纹路居然采用七十五度折线，从来没见有人这么用过，但是如果结合法阵的主体思路来考虑，却又出奇的可行啊。”

　　薇薇安一边临摹一边喃喃自语，又过了五六分钟，薇薇安才满意的收起笔，对大家说道：“有趣的事情发生了，他们的献祭过程很成功，但是却出乎意料的失败了。”

第二十八章 失败的献祭

　　“你们看这个图。”薇薇安指着手里的纸张说道：“这个大圆是献祭法阵的范围，内部是魔法阵的细节内容，这些你们看不懂可以不理会。但是你们看外面我用虚线画出的那些放射性分布的线条，我画的很浅，从这里开始，看到了吧，这些并不属于魔法阵的内容，开始我也没弄懂这些发散的能量到底是什么。但是后来仔细考虑了一下，我认定这些应该是由于献祭失败造成凝聚的高强度能量无法消耗，导致能量反冲才形成这样的一片区域。”

　　“献祭还会失败还会造成这种效果？”凯瑟琳疑惑的看着纸上的法阵问道：“那是怎么回事？”

　　“这种献祭失败很少见。”薇薇安解释道：“人们向自己信仰的神祇举行献祭，归根到底是把经过信仰强化后高凝聚度的能量输送给神灵一方，神灵一方接受后，反馈回神恩作为赏赐，这就是一次成功的献祭。不过献祭的方式往往不同，大部分教会通过一些圣物凝聚强化后的信仰之力，少部分教会利用牲畜的灵魂作为产生那种高强度能量的源头，因为灵魂破灭时产生的能量其实是很强的，再经过信仰的强化会给自己的神祇带来不小的好处。还有一部分人不用牲畜，干脆直接用智慧生物作为祭品，因为智慧生物灵魂崩坏时产生的能量是最强的，这部分人就被视为邪教徒了。而敢于接收这种祭品的神祇也会被其他神灵视为邪神。”

　　“献祭的方式我当然明白。”凯瑟琳不满地说道：“关键是献祭失败时的反应不是这样的吧。”

　　“这就是我要强调献祭方式的原因了。”薇薇安的目光从三位女士脸上一一划过：“因为你们都没有进行过献祭，所以你们不明白这里面的区别。对于献祭来说，无论用哪种方式，理论上都不应该失败，失败只有一个原因。那就是神祇对献祭的力量不满意，非常不满意，这样才会降下惩罚，这就是常规意义上的献祭失败。但是实际上还有一种失败，如果以智慧生物的灵魂献祭，而被献祭的神祇又拒绝接受这份祭品。那么这份能量就会变得无处可去，最终导致这样的魔力反冲。”

　　“问题是那些信徒又不是傻子。”凯瑟琳反问道：“神祇拒绝过一次之后他们献祭第二次，拒绝第二次他们还会蠢到用同样的方法献祭第三次？世上没这么愚蠢的邪教徒吧？”

　　“所以现在需要去查看其它的几个现场。”薇薇安说道：“如果其它几个现场出现了与这里相同的结果，那就只能说明一个问题了。”

　　“说明世上还是有这么愚蠢的人的？”放纵突然插嘴问道。

　　“喂，我是很认真的。”薇薇安对于放纵的说笑很不满地说道：“走。先带我们去下一个现场。”

　　第二个现场距离四人所在的位置并不远，在密布机关陷阱的小径里绕了不到五分钟，翻过一道低矮的围墙就抵达了第二个现场。第二个现场在室外，虽然事发时间大概在三十天前，但是暴露在寒冷的室外让尸体的腐烂度反而没有第一具尸体那样高。从尸体可以看出，这个受害者是个二十岁左右的成年男性，身体带着暗巷区特有的瘦弱，应该也是被绑架回来的无辜者。第二个受害者比第一个更惨。他的四肢被砍断，腹腔被剖开，各种内脏被从腹内取出。却没有切断和身体内部的连接，让这些内脏还可以短时间内维持受害者的生命。也就是说，受害者是活生生被砍掉四肢取出内脏的，眼睁睁看着自己支离破碎走向死亡。

　　“这些人心里扭曲了吧。”以热情和放纵的见识，看到现场依然忍不住皱眉说道：“为什么要这样对待祭品？”

　　“你不知道吗？”薇薇安反问道：“越是痛苦的灵魂，崩坏时产生的能量越强。所以邪神献祭往往要尽力的把祭品折磨致死。”

　　“你怎么了解的这么清楚？”凯瑟琳担心地问道：“不会你也想试试吧。”

　　“大姐你别闹了。”薇薇安白了凯瑟琳一眼：“星耀图书馆里有非常详细的介绍，以前有一次帮丽娜查过其他内容。顺便就把这方面的知识记住了，当时想着以后万一用得到呢。多点知识不是坏事，现在果然用到了吧。走吧，这里看完了，果然也是失败的，去下一个。”

　　第三现场离得比较远，四个人在空无一人的中心区域兜兜转转绕了十多分钟，才总算抵达了。第三现场同样在室外，牺牲者又是个三十多岁的女人。受害者的眼睛耳朵都被破坏，舌头被割掉，身上看起来没有任何伤痕。但是当凯瑟琳碰触尸体的时候，发现尸体的绝大部分骨头都被破坏的粉碎，只是外表看不出来伤痕而已。

　　“看来，基本可以确定了。”薇薇安脸色也有些不好看地说道：“他们的每一次献祭都是失败的。”

　　“说他们都是白痴这肯定是在说笑。”放纵问道：“但是，他们为什么会即使神祇不肯接收，还不停的用同样的方式献祭呢？”

　　“只有唯一一个解释。”薇薇安竖起一根手指，严肃地说道：“他们所信仰的神祇已经陨落，或者陷入了沉睡。”

　　三个人都没有说话，直直盯着薇薇安，静静等待着她下一步解释。

　　“无论是第一纪、第二纪还是第三纪，都有神祇曾经陨落。”薇薇安解释道：“人们所谓的神灵陨落，有少数是神灵真的被杀死而陨落，但还有一部分，其实是指神灵遭受重创陷入长久的沉睡。不再响应信徒的呼唤。这种情况对于神灵来说是非常危险的，因为过久不回应信徒，就会导致信仰流失，流失的信仰越多，力量恢复从而醒来的速度越慢。流失到最后就是彻底在沉睡中死去。”

　　“那他们所做的行为……”凯瑟琳问道。

　　“他们不是笨蛋，当然有判断自己的神祇是死亡还是沉睡的方法。”薇薇安继续说道：“如果神祇死亡，无论如何献祭都没用，他们不会做这种无用的行为。而如果神祇只是沉睡，那么这种献祭就有可能利用能量的刺激让他从沉睡中醒来。当然，只是有很小的可能而已。所以他们才会不断的举行献祭，就是为了唤醒自己的神祇，即使失败了也不放弃。”

　　“原来是这样。”放纵和热情点了点头：“这种解释确实合理，也就是说，内奸其实也是这个神灵隐藏的信徒。才会相互勾结做出这种事。”

　　“很有可能。”薇薇安点头道：“不过现在也不好做结论。”

　　“但是现在有一个问题。”放纵问道：“光知道了对方的目的没用啊，依然无法找到对方的踪迹。”

　　“你错了。”薇薇安嘴角露出一个得意的笑容：“已经找到了。”

　　“恩？”放纵觉得简直无法相信，自己两人两个传奇阶盗贼几个月无法做到的事，薇薇安和凯瑟琳几小时就能解决掉：“我没听错吧，你说已经找到了？”

　　“准确的说，已经发现踪迹了。”薇薇安叉着腰仰头大笑：“这群家伙即使吃亏在知识不足上了，否则想找到他们恐怕不那么容易。从他们献祭失败那一刻开始，就注定了他们逃不过本天才的追寻。”

　　“这个也和献祭失败有关？”放纵问道：“能不能详细说说。”

　　“如果你是这个受害者。”薇薇安指着地上的尸体问道：“你如果无缘无故被人这样折磨致死。而死后灵魂还要被撕成碎片变为肥料，你会不会充满怨恨？”

　　“当然会。”放纵不假思索地答道：“我会永远诅咒他的。”

　　“要的就是这种怨恨。”薇薇安打了个响指，眼睛闪闪发亮：“这种怨恨可以极大增幅灵魂崩坏时逸散的能量。同样。一旦献祭失败魔力反冲，这些反冲的魔力会作用在施术者身上。虽然他们经过多次献祭，也许有丰富的经验去化解这股反冲力不让自己受到严重伤害，但是无论他们怎么做，都无法阻止能量中蕴含的怨恨沾染到他们身上，这股怨恨就是找到他们的最好线索。”

　　“怨恨？”热情平时没有表情的脸上露出一个疑惑的神态。带着点可爱的茫然：“那种东西无法感应吧。”

　　“确实，这股怨恨是任何人都无法感应到的。”薇薇安点头道：“智慧生命在这方面有天生的劣势。往往很难感应到这种特殊的东西。但是类似于猫狗一类的动物却相反，虽然它们智慧不足。但是他们野兽的本能会让它们感受到这种怨恨。就像看到杀过无数人的人，这些小动物都会很敏感的避开或者厌恶一样。”

　　“所以需要找一些猫狗来吗？”放纵疑惑地问道：“这样真的稳妥吗？”

　　“当然不是找猫狗来。”薇薇安神秘的微笑着说道：“其实还有一种东西，对这股怨恨远远比小动物更敏感，身上沾染着怨恨的人在他们的感知里就像灯塔一样明显。”

　　“到底是指什么？”放纵很不满薇薇安的故作神秘：“不要再勾引我们的好奇心了。”

　　“唉。”凯瑟琳却明白了薇薇安的意思，手按在凸起的胸前，叹了口气道：“是指我们的一个小妹妹，安妮，睡醒了吗，出来帮忙了。”

第二十九章 奇怪的梦境碎片

　　常青旅店的房间，隔音效果很好，外面的彻夜的喧嚣完全无法干扰到房间内的住客。卧室的大床上，精神力大量消耗的薇薇安早已进入了深深的睡眠，但凯瑟琳睁大双眼呆呆的看着屋顶，耳边听着薇薇安若有若无的呼吸声，却无论如何也无法入睡。

　　虽然床边已经被薇薇安布下了警戒和防御的法阵，足以保证两人的安全，但是新到一个陌生的地方，又是无罪之城这样混乱的场所，隔壁还有两个不知底细的女仆，这些因素都让凯瑟琳无法安稳入睡。

　　枕着双手静静的望着天花板，凯瑟琳回忆起刚刚发生的一切。

　　叫出跃跃欲试想要帮助大家的安妮，薇薇安把要点嘱咐给兴奋的小女妖，便让小女妖进入虚化的透明状态，在暗巷区里四处寻找。

　　“你们知道和一个亡灵在一起会有多麻烦吗？”放纵是这样问自己的：“王者归来之日刚刚过去百年，有太多的长寿种族还记得那场战死了无数人的惨剧，有不少人因为仇恨，往往对亡灵见到就攻击，你们在一起也会受到攻击的。”