“倒是有个意外的惊喜。”潘尼斯摸着下巴,低头俯视石柱下的地面说道:“薇薇安你的这个光魔法,好像造成了一个短期的真空地带啊。”
在石柱下方,光属性魔法洗礼过的全部区域,现在看不到一只亡灵。在区域之外的亡灵们想要冲进来把生灵们撕成碎片,但地面上依然残存着大量光能量,每当外围的骷髅想要踏进这片区域时,那只骷髅就会像赤着脚踩在烧红的铁板上的人一样,用最快的速度收回腿骨,不敢踏进这片区域半步。
“咦,这是怎么了?”丽娜刚好从冥想药剂的作用下醒来,看到了下面空空荡荡的一幕,奇怪地问道:“为什么空出这么大一片?”
“魔法的作用。”潘尼斯没有多说,拉着丽娜一起跳了下去,双脚踏在地面,扬起了漫天粉尘。
“呸呸呸。”背起薇薇安的凯瑟琳也和玛西亚一起跳了下来,薇薇安等凯瑟琳一落地,便被扬起的骨粉扑的满头满脸,不由用力吐着口水抱怨道:“不知道几千年的骨粉,恶心死了,下次我应该开发出一个效果柔和一点的法术,免得这样乱七八糟的。”
被激起的漫天粉尘终于重新恢复了原本的平静,但站在地面的五个人和五匹狼,已经基本上看不出原本的样子了。每个人脸上都沾满了粉尘,红色的嘴唇周围全是白色的粉末,头发上也被骨粉覆盖,就像刚刚从面粉仓库里走出的农人,就连嘴里喷出的气息,都会带着飞溅的白灰。
一次循环过后,大家似乎已经找准了突破的节奏,五个人配合起来越来越默契,在这片不到两公里的峡谷中,二百米二百米的推进着。但是当第三次循环推进开始的时候,几个人却遇到了麻烦,成群的亡灵似乎受到了控制,在几十只骸骨骑士的操纵下,和五人玩起了捉迷藏的游戏。每当五人开始发起攻击,亡灵们就尽可能的四下散开,等攻击结束之后在重新聚集起来,让大家的突进速度受到了很大的影响。
被亡灵们戏耍了两次之后,丽娜实在不堪这种干扰,干脆重复了在峡谷入口的手段,在峡谷末尾处召唤出一块足以封堵整条峡谷的巨石,断绝了亡灵们后退的空间。而在这一边,五人不再理会亡灵们的散开聚拢战术,只是不断向前,尽可能的挤压亡灵们的领地。随着几人不断推进,亡灵们可以活动的范围越来越小,大量的骷髅和骸骨骑士挤成一团,完全无法向任何方向移动,即使有智慧亡灵的操控,也对眼前的状况没有任何解决办法。
这时战术已经改变了,智慧亡灵的控制,实际上除了让几人感到很烦之外,并没有其他的不良影响,反而让他们的推进更轻松了,可以很简单的就把亡灵们大量聚集在一起,然后……自然是净化时间。
当然,说起来容易,但做起来难。虽然丽娜的神术和薇薇安的光属性魔法都是大范围性技能,理论上只要放出就会对范围内全方位覆盖,和范围内有多少敌人没有太大关系。但实际上,如果单位范围内敌人数量实在太多的话,对技能的效果还是会产生不小的影响。所以这时两人的技能再也无法像之前那样范围之内的亡灵全部摧毁,而是总能有一些比较强一些的亡灵能坚持下来,这就迫使两人不得不释放更多的魔法和神术去攻击敌人。
好在两人的技能,一个主要靠神灵的赐福,另一个主要靠光能量药剂,对自己自身的力量都不会有太大的消耗,所以才能勉强坚持下来。但即便如此,峡谷里毕竟聚集了七八万具会动的尸骸,数量实在太多了,丽娜和薇薇安两人放技能放到想吐,再到彻底麻木,完全是机械僵硬的施展技能。
凯瑟琳和玛西亚更惨,她俩需要挡在丽娜和薇薇安面前,不仅保护两名施法职业免受伤害,还要不断向前挤压亡灵的阵地,让亡灵们无法发挥数量众多的优势。在这两项任务下,两人已经记不清自己举剑持盾格挡了多少次,只觉得全身的肌肉从疲劳到酸痛,从酸痛到剧痛,从剧痛到麻木,最后已经发展到像不是自己的肢体一样,再没有任何感觉。
终于,当最后一具白骨倒下时,四位女士完全顾不上形象,甚至无视了地面上堆积如山的白骨和稀疏的骨粉,彻底瘫倒在其上,就像是死了一样一动不动。每个人都有一种再也无法面对尸体和骨骼的感觉,玛西亚甚至发出了十天之内不吃带骨头的肉的宣言。
在尸骨堆里躺了足有十分钟,女士们才赶在丽娜地形改变的神术效果结束前爬了起来,拖着疲劳的身体集中在一起。虽然有薇薇安的药剂和丽娜的治疗魔法协助,但依然无法完全缓解几人受到的创伤无论是身体上的还是精神上的。不过少女们知道,最艰难的时间已经过去了,圣灵走廊已经到了末尾,只要走出叩拜之地,穿过灵魂隧道,就可以到达目的地,解开亡灵扩张的原因之谜。
但是,女士们这种幻想,在丽娜召唤出的巨石消失之后,被彻底打破了。
巨石的背后,就是叩拜之地。现在的叩拜之地中心多了一个用白骨拼成的王座,一只骨骼粗壮的骷髅雄踞在王座上,在它身边,还围着二十多只黄金阶的骸骨骑士。
第三十五章 奇怪的亡灵
一千多平方米的叩拜之地,本应是一片风景优美绿草如茵的小山谷。从历史的记录里可以看出,由于群山的环绕,这里一年四季都温暖湿润,是鲜花和小动物的乐园。当祭祀的队伍来到这里时,在花香中对先祖叩拜,祈求来年先祖的英灵依然保佑着部落,保佑着这片广阔的草原。当兽人们叩拜先祖时,不怕生的小动物们总会聚集在人们身边,用好奇的目光审视着这群大家伙进行一些它们无法理解的动作,人与兽,在这片灵魂栖息之地,达到了一定程度上的和睦相处。
但是现在,这些完全看不到了,没有鲜花,没有青草,没有小动物,也没有叩拜的人群,这里现在已经变成了被死亡统治的沉变态沦之地。
在山谷的正中心,有一个由白骨堆积成的骨山伫立在山谷里,基底几乎占据了整片山谷。骨山并不高,大约十米左右,在山尖上摆放着一个白骨制成的王座,一只骨质比其他骷髅更白的骸骨骑士稳稳坐在王座上,从高处俯视着闯入的人群。这只骷髅很奇怪,看起来种类是骸骨骑士,但却没有坐骑,实力阶位也无法判断。看到闯进来的五个人,它没有向外面的大群亡灵那样盲目攻击,也没有像最开始见到的骸骨骑士那样偷袭或者逃跑,他只是平静的坐在王座上,眼眶里灵魂之火微微跳动,不知道在想些什么。
“看来,这就是咱们要找的目标之一了。”凯瑟琳仰头望着高处的王座,很奇怪对方的镇定:“潘尼斯,你估计这个亡灵能正常交流吗?像安妮那样。”
“唔。你觉得骷髅可能说话吗?”潘尼斯苦笑着说道:“安妮可以交流是因为幽灵一系的灵魂之音,至于骷髅,他们根本没有发声的能力,无论有多高的智慧,也不可能交流吧。”
“呼”的一声。王座上的骷髅抬起了手臂,下颌翕动发出咔哒咔哒的怪声,簇拥着王座的二十只骸骨骑士像是听到了什么命令,指挥坐骑整齐的一跺脚,竟然爆发出一股迫人的气势。
“看来它听懂了。”凯瑟琳惊讶地说道:“但是它说的话咱们完全听不懂啊。”
“叫安妮吧,别让她出来。隔着挂饰对话就可以。”潘尼斯想了想,决定作出一个尝试:“让她试试看,看看能不能翻译一下对方的话,毕竟亡灵之间交流不是靠语言,而是靠灵魂互动的。说不定她能听懂呢。对了,千万别让她直接出来。”
“我明白,万一开战的话,咱们的技能太容易误伤她。”凯瑟琳点点头,手指移到胸前,轻轻敲了敲安妮的小窝,压低了声音说道:“安妮,你听到了吧。你能听懂那个人说的话吗?”
凯瑟琳的胸口突然浮现出半张女孩的脸,安妮一只眼睛看了看王座上的骷髅,用半张嘴答道:“我有更好的办法。可以让你们和他直接对话。”
“咦?”凯瑟琳得到了很意外的答案,疑惑地问道:“真的可以?那该怎么做?”
“这是我天生就会的能力啦。”安妮沉默了足有一分钟,才得意的回答:“好了,现在你们试试吧,正常跟他对话就可以,应该已经能听懂了。”
“这么简单?”凯瑟琳有些难以置信。但还是试探着提高了声音,对高处的骷髅大声喊道:“这位骷髅先生。既然你已经拥有了神智,是不是可以先谈一谈呢?”
“你们……踏进了我的王国!”低沉但充满了威严的声音传来。并非从骷髅的嘴里发出,而是由他整个身体四周的空气中传来:“你们准备好承受本王的怒火了吗?”
“你的王国?”凯瑟琳板着脸反驳道:“这片草原从第三纪开始就是兽人的牧场,什么时候变成了你的王国?”
“兽人?他们已经放弃了这里,不是吗?他们遗弃了这片先祖的圣地。”骷髅猛地从王座上站起,声音里带着怒火:“既然这片土地已经变成了无主之地,本王当然可以占据。”
“狡辩。”虽然骷髅的气势很足,但丽娜的身上迸出了足以压过他的威严:“兽人会放弃这里,还不是因为在你的操控之下,死亡能量在这里扩散导致亡灵横行才造成的?”
“胡说八道。”骷髅王的气势一窒,声音也小了一些:“死亡能量扩张和本王有什么关系?本王只是……混蛋,你居然套本王的话。”
“大姐,看来果然没错。”冒险团的四人对视了一眼,丽娜点头道:“有智慧的骷髅只是副产品,死亡能量不断增强的真正原因还要更深入的探查。”
“你们是在愚弄本王吗?”骷髅王愤怒了,他身边的二十只骸骨骑士同时上前几步,手里的斩马刀直指骨山下的人们:“四十七年来,还没有人敢这么戏弄本王,本王要让你们付出代价。”
“原来你拥有意识的时间只有四十七年啊。”薇薇安捧着笔记本,低头在上面飞快的记录:“你还记得你刚刚拥有意识时候的状态吗?还记得你本来是什么人吗?”
“恩,当时好像突然就恢复意识了,虽然还记得自己是什么人,甚至还记得自己怎么死亡的,但是死后的事就完全记不清了,对了,就像梦游的时候突然醒来一样,只能想起来睡着前的事。”薇薇安的问题让骷髅王挠了挠头,辛苦的回忆了半天才回答。刚回答了几句,骷髅王突然反应过来了,愤怒的挥舞着手里当做权杖的腿骨,怒气冲冲地吼道:“为你们的无礼付出代价吧混蛋,上吧护卫们,碾碎他们。”
虽然它作为有意识的亡灵,凭意志可以影响控制其他同类亡灵,完全不需要用语言指挥,但暴怒中的骷髅王似乎忘了,挥舞着双手对身边的护卫们下达命令。作为护卫的二十只黄金阶骸骨骑士同时行动,坐下的山羊扬起前蹄,做出冲锋前最后的准备。
“等一下。”凯瑟琳突然举起手做出阻止的动作:“还有事没说完呢。”
“什么事?你们还有什么遗言吗?”凯瑟琳突兀的反应让骷髅王下意识的止住了护卫们的冲锋,但已经跑起来的骑士,尤其是从高处向下冲击的骑士们又哪是那么容易停住的,冲锋的势头和相反的命令让骑士们乱作一团,其中两只甚至无法控制前冲的趋势,直接从骨山羊背上跌下,顺着骨山滚做一团。
眼前的混乱一瞬间冲淡了之前骷髅王可以营造的肃穆气氛,从骨山上滚落的两只骸骨骑士让山下的几个人一齐捂住脸,不忍心去看。
“混蛋,混蛋,笑什么笑。”骷髅王威严的声音突然变得尖锐,但马上又恢复了原状:“你们再敢笑,我就把你们砍成碎片。”
“但是我们没笑啊。”骷髅王古怪又滑稽的反应让五人紧绷的精神慢慢放松下来,潘尼斯凑到凯瑟琳耳边低声说了两句,凯瑟琳嘴角露出一丝笑容,高声说道:“你看,时间很还充裕,我们又还有些问题想问,咱们先聊聊天再战斗好不好?”
“我……本王一点也不想跟你们聊天。”骷髅王挥舞着腿骨说道:“本王只想把你们这群擅自闯入的家伙消灭掉。”
“但是,这么快就把我们消灭掉的话,就没法聊天了啊。”凯瑟琳似乎一点也不在乎二十只黄金骸骨骑士的威胁,也不在乎眼前这只实力不明的奇怪亡灵的压力,语气平缓柔和地说道:“那样你不觉得遗憾吗?”
骷髅王谜一样的沉默了,沉默了半天才突然醒悟,怒道:“胡说,本王一点也不遗憾,本王才不想和你们这群活人聊天,给我上,踩扁他们。”
“砰。”一直银白色的水晶瓶打着转飞出,准确的砸在一只骸骨骑士身上,银色的液体从破碎的水晶瓶里洒出,泼的骸骨骑士满身都是。就算薇薇安没有施法,没有操控,但蕴含着高浓度光属性能量的液体对于亡灵的身体来说,本身就是极为烈性的毒药。被液体泼中的骸骨骑士就像是被泡进强酸里的普通人类,骨骼以肉眼可见的速度被光能量消融,转眼间就化成了一团骨粉。
突然的变故让其余十九只骸骨骑士止步,明明不具有思维能力的它们却同时倒退了几步,显示出背后操控者此时畏惧的心理。这一幕让五个人相视而笑,薇薇安的眼睛里带着恶作剧的笑意,又掏出另一个水晶瓶,作势要向前抛出。骸骨骑士们被整个动作吓得再度后退,而五个人没有再停留在原地,而是开始一步步沿着骨山向上逼近,很快就接近了控制着骑士围在自己身边的骷髅王面前。
“你看,我们也是很厉害的,不是大群骷髅的话我们完全不怕呢。”潘尼斯龇着牙做出一副凶恶的样子,对骷髅王说道:“你的护卫们踩不扁我们,现在局势逆转,是不是该轮到我们一起把你打扁了?”
“你,你,你。”骷髅王指着像是要吃人的潘尼斯,声音突然又变得尖锐清脆,抱着头大哭道:“哇哇哇哇,有人欺负我,妈妈我好想你啊,快来救我呀。”
第三十六章 小骷髅
“喂,你别哭啊。”在突然出现的哭声下,第一个慌了手脚的是薇薇安。再是知识丰富的天才,再强大的战斗力,也无法掩盖她在床上躺了十多年,自己的心里也更接近小孩子的事实,所以当低沉威严的声音突然变成一个小女孩尖锐的哭声时,薇薇安感觉自己像是做了什么坏事一样,手忙脚乱的安慰眼前比自己还要高的骷髅:“别哭了别哭了,我把瓶子收起来了,我们不欺负你,你快别哭了。”
骷髅王捂着脸,或者说捂着自己两个黑洞洞的眼眶,听到薇薇安的话哭声一顿,似乎偷偷观察了围在身边的五个人几秒,再次发出了哭声:“哇哇,我不信,你们都欺负我,你们都是坏人,哇哇哇,我想找妈妈,呜呜呜呜。”
薇薇安苦恼的揉着头上的软帽,求助的看看丽娜,但丽娜苦笑着一摊手,无奈的摇摇头表示自己也没有任何办法解决眼前的困境。薇薇安又把求助的目光投向凯瑟琳,凯瑟琳也很头痛的叹了口气,走到蹲在地上的骷髅王面前,伸着手犹豫了片刻,一咬牙把手放在骷髅王光秃秃的颅骨上,抚摸了两下说道:“孩子,先别哭了,刚才是哥哥姐姐们不对,不该吓唬你,我们给你道歉了。放心吧,只要你不攻击我们,我们不会伤害你的。”
“真的?”似乎凯瑟琳天生带有让孩子信赖亲近的特性,无论是小女妖安妮还是这只骷髅,都对凯瑟琳表现出格外的信任,听到凯瑟琳的承诺。骷髅王渐渐止住了哭声,试探着问道:“真的不伤害我?”
“恩,我们不是坏人,不会随便伤害人的。”凯瑟琳温和的微笑着说道:“你看,刚才也是在外面你先打我们。我们才吓唬你的,只要你没有敌意,我们不会攻击你的。”
“对不起。”骷髅王低下头,道歉道:“我也不是有意想伤害你们的,只是看你们越来越接近这里,我有点害怕。这才控制着其他人想把你们赶跑的。”
“没关系,一切都只是误会。”凯瑟琳顺着骷髅王的话说到:“所以你也别伤心了,咱们坐下来好好谈谈吧,可以吗?”
“好的,不过姐姐稍等一下。”骷髅王手臂抬了抬。刚想有动作,突然又停了下来,追问道:“你们真的不会伤害我吧,还会好好的陪我聊天说话?”
“当然。”凯瑟琳并没有不耐烦,很有耐性的再次回答:“我以骑士的身份承诺,不会伤害你的。”
“我相信姐姐。”骷髅王双手按在一半铠甲化的胸骨上,很轻松的掰下几根肋骨,从空荡荡的胸腔里捧出一颗小小的头骨。头骨很小。明显属于小孩子的,头顶上还有两根短短的角,看起来应该属于兽人中的鹿族人。骷髅王掏出头骨捧在手里。在他身旁,一具不起眼的无头骨架突然动了起来,接过小头骨安放在自己的颈椎上。
头骨被拿走后,骷髅王便像其余作为护卫的骸骨骑士一样,被小骷髅控制着走到一旁,木桩一样站在原地一动不动。小骷髅左右活动了一下脖子。满意的点点头,这才转向凯瑟琳。下颌咔哒咔哒动了几下,没有说出话来。
“安妮。出来帮忙啦。”凯瑟琳失笑,敲敲胸前的挂坠:“再帮忙给她施法一下,让她能和咱们用语言交流。”
“咦?”小女妖从挂坠里探出头看了看,突然从挂坠里直接蹦出,惊讶地说道:“哥哥姐姐们,这个小家伙是谁?”
“本王才不是小家伙呢。”看起来安妮已经完成了自己的工作,小骷髅已经可以正常说话了。她叉腰怒视着小女妖说道:“本王是这片草地的王,是这里几十,不对,几百,不对,几千,还是不对,反正是这里很多很多骷髅的统治者,你这个透明的怪物居然敢叫我小家伙,我要好好教训教训你,让你学会怎么尊重像本王这样伟大的存在。”
“可是,你本来就是小家伙啊。”安妮可爱的歪了歪头,啪嗒啪嗒跑到小骷髅身边比了比身高,疑惑的咬着手指说道:“你看,你比我还矮,又那么瘦,肯定是小家伙啦。”
“胡说,本王是最伟大的骷髅王。”小骷髅张牙舞爪的威胁小女妖:“是这片土地的统治者,你踏在本王的领地上,还不快给本王跪下。”
“你们两个。”凯瑟琳在两只小亡灵头上各自敲了一下:“好好相处不许吵架,现在快和对方道歉,说声对不起。”
“唔,你骗人。”小骷髅委屈的抱着头蹲到了一边:“说好的不欺负我呢。”
“恩?”凯瑟琳似笑非笑的看着小骷髅。小骷髅确实很小,整个骨架算上头上的角也不到一米高,每根骨头都是纤纤细细的,给人一种碰一下就会断裂的错觉,不过骨架确实与众不同,不像其他骷髅那种惨白色,而是覆盖着一种象牙般温润的光泽。在凯瑟琳这种长辈独有的盯视方式压力下,小骷髅咕哝的声音越来越小,最后很不情愿的妥协了,低声说道:“对不起啦,是我不对。”
“哼。”小女妖得意的一叉腰,刚想说些胜利宣言,就被潘尼斯又在头顶敲了一下,然后按着头顶弯下腰去,只好顺势道歉:“是我不好啦,我道歉。”
这个长辈教育孩子帮孩子调解矛盾的场景让另外三位女士感到非常无奈,丽娜头痛的揉着脑袋,低声嘀咕道:“为什么事情突然变成了这样,太奇怪了。咱们不是来解决问题的吗,怎么转眼间就变成哄孩子了?”
“世事多变。”薇薇安随口说了一句古老的谚语,也不知道是安慰还是自我安慰。
“不管怎么说,哄孩子总比战斗要好吧。”玛西亚对眼前的状况很满意,点头说道:“大家和平相处。再也没有比这更好的发展了。”
“走吧,咱们下去说话。”凯瑟琳拉起小骷髅纤细的手,向骨山下走去,小骷髅很听话的跟在后面。握着手,凯瑟琳感觉她的手骨虽然冰冷但是光滑干燥。一点没有想象中骷髅那种让人恶心和恐怖的腐臭气和滑腻感。走下骨山,一大一小两人随地坐下,凯瑟琳才拉着小骷髅问道:“你叫什么名字?”
“本王,唔,知道啦,别这么瞪着我。”小骷髅在凯瑟琳的逼视下改变了自称:“我叫小鹿。也叫跳跳,不过家里人都叫我小鹿。”
“咦?”凯瑟琳疑惑地问道:“没有名字吗?”
“小鹿就是名字啊。”小骷髅奇怪的反问道:“我不是说了吗?”
“兽人十岁举行预备成年礼,十二岁成年。”潘尼斯也抱着安妮跟着走了下来,这时对凯瑟琳解释道:“只有举行了预备成年礼的孩子才会有正式的名字,之前只用昵称来称呼。”
“哦。对了,我都忘了。”凯瑟琳一拍额头,苦笑着说道:“好吧,那我们就叫你小鹿?”
“恩,好的。”小鹿很迅速的点头回复,似乎再次听到有人叫她这个称呼让她很快乐。
“那么,小鹿啊,能不能告诉哥哥姐姐们。这里都发生了什么事?”凯瑟琳问道:“还有,方便的话,可不可以给哥哥姐姐们说说你的事呢?”
“发生了什么?”小鹿歪着头。虽然只有骨骼的脸上看不出表情,但大家居然从跳动的灵魂之火里看出了她心里的疑惑:“没发生什么事呀。”
“这个……”凯瑟琳为难地说道:“能不能给我们讲讲你以前的事?就是,唔,就是你还……活着的时候的事。然后再讲讲你这次醒来以后都发生了什么?”
“哦,姐姐是问这些呀。”小鹿很人性化的挠了挠头,翕动下颌骨像是在傻笑:“其实还活着的时候的事。我记得不是很清楚了。”
“没关系。”凯瑟琳被一只骷髅做出这些动作逗得想笑,却又感到一阵悲哀。一点也笑不出来:“记得多少就说多少吧,实在记不清的地方就算了。别勉强。”
“稍等一下。”潘尼斯突然打断了人和骷髅之间的交流,回头看着身后被称为圣灵走廊的峡谷,皱着眉说道:“咱们耽误的时间太多了,刚才的战斗规模有些大,后面被甩开的亡灵已经跟过来了,先想办法把那些骷髅解决了,再专心讲故事吧。”
几位少女脸色一凛,各自站起取出武器,刚刚几分钟短暂的休息,不仅没能让大家恢复力气,反而感觉身体更加疲劳了。丽娜和薇薇安对视了一眼,有些为难地说道:“我的魔力见底了,现在喝药剂又有些浪费,不是说浪费药剂,而是浪费使用药剂的次数。”
“我也差不多。”薇薇安跟着说道:“我吸收晶石里的能量也快到极限了,再继续吸收下去,很可能会造成魔力通道反噬,所以现在也不敢再吸收了。”
“那就只能靠咱们三个暂时拖延了。”凯瑟琳举起盾牌,忍不住皱了皱眉,即使以她的身体素质,也感到盾牌变得很沉重:“潘尼斯,追来了多少?”
“数不清。”潘尼斯眼角跳了跳:“很多很多。”
“怎么了,哥哥姐姐们?你们不想见到他们?”小骷髅小鹿奇怪的看着突然表情严肃的几人,若有所悟的点头道:“那……好了,我把他们赶走了。”
“咦?”女士们惊奇的看着小骷髅:“你能控制那么多?”