第五章 仲夏夜之梦

　　凯瑟琳觉得做了一个梦，很短很短的梦。梦境中，她躺在绿色的草坪上，鼻中嗅到的尽是鹿尾花淡雅的清香，清凉的夜风，洗净了她一身的疲惫和痛苦。在梦中，曾经坚强的自己，心里似乎充满了说不出的委屈和不甘，软弱的靠在一个男人怀里哭泣，任由那个男人哄着自己入睡。朦胧之中，那个男人像是不断在自己的耳边低声说着一些特殊的事，奇怪，是什么事呢？好像是很多先人进阶时候的经验吧。

　　“这个男人是谁？真是没有情趣的人。这样的环境，这样的情景，是说这些的时候吗？”凯瑟琳在梦中心里抱怨：“再怎么说，我也是一个女人啊，这种时候，不是应该说一些浪漫的话来安慰吗？怎么会想到去说这些乱七八糟的事？”

　　“这些，很重要吧，每一条都是大部分人一生都不会随意外传的宝贵经验吧，如果是清醒时的自己，应该听得很专注吧。”凯瑟琳迷迷糊糊的想：“不过，我已经睡着了，这只是梦而已。这样的生活太累了，我的肩膀好重，我好想放下一切好好休息，但是我不能啊，只有每一刻都挺直腰站着，才能给他们撑起这片心灵的港湾，如果我无法跟上，丽娜，薇薇安，潘尼斯，他们的救赎之路恐怕会更艰难吧，我没有休息的机会呢。”

　　“这是……谁的眼睛？好熟悉。”梦中的凯瑟琳，眼前的夜空中似乎出现了一双眼睛，眼睛很熟悉，像是每天都能见到。眼睛里流露出的目光很温柔，像是夏夜的微风，带着安定人心的力量，让她的心里一片宁静。

　　“睡吧，睡吧。”凯瑟琳听到一个模糊的声音在耳畔回荡，声音暖暖的，柔柔的。是熟悉的亲切的声音：“放下肩上的一切负担，好好休息吧，休息过后，当你醒来的时候，你还是那个背负着朋友的命运一起前进的骑士，你还是那个凯瑟琳。”

　　“我没有休息的机会呢。”凯瑟琳在心里默默地答复：“不过，这里是梦里吧。在梦里偷偷的休息一小会没关系吧，应该……可以吧……只有……一会。”

　　于是。安心的凯瑟琳睡得更深了，深到在梦中的她，觉得自己又做了一个梦。梦中梦里，她像是回到了儿时，手里挥舞着一把木剑，被母亲抱在怀里，在庭院里散步。还年轻的父亲配在母亲身边，脸上的笑容充满了幸福的满足。

　　“啊，呀。”刚会说话的凯瑟琳高兴的挥着手里的木剑。指着庭院里两高一矮三颗橡树稚声说道：“爸爸，妈妈，我，哈哈，呀。”

　　“宝贝真聪敏。”母亲灿烂的微笑着，亲吻她的额头：“那就是代表咱们的橡树，咱们要像它们一样。一直在一起。”

　　强壮的父亲轻轻把母女两个一起搂紧怀里，三人仰起头，看着橡树茂盛的树冠。

　　梦中梦在持续，凯瑟琳又回到了那个雨后的夏夜，那个一生也难以忘记的夜晚。经过白天的战技苦练，年幼的凯瑟琳一身疲惫。但还要在晚间头顶着一本厚厚的书，以优雅的坐姿坐在椅子上，认真听着晚间家庭教师的课程。课程在持续，直到急促的敲门声带来了父母的噩耗。凯瑟琳还记得，自己那时没有哭，以最符合贵族礼仪的姿态听完了剩下的课程，礼貌的送走了表情复杂的家庭教师。至于之后的事，无论如何也无法记起了，甚至就算在梦里，也是一片绝望的漆黑。

　　梦中梦里，年少的凯瑟琳终于加入了一只临时冒险团，第一次任务，只是清理附近村落周围的低阶魔兽并寻回行商失落的货物。八个关系很好的少男少女组成的冒险团很顺利的完成了任务，找回了清单上所有货物，但有人对失落的货物里一枚戒指动了心。清单上的货物略有损失是很平常的事，在委托人可以接受的范围之内，可是凯瑟琳却坚决的制止了这种行为。队友们嫌弃厌恶的目光让年少的她心里感到深深的刺痛，但即使这些朋友再也没有和她接触过，即使因为这种坚持让她失去了更多的朋友和伙伴，她也不肯低下头，不肯放下自己的坚持和信念。

　　梦中梦里，年轻的凯瑟琳又看到了那个瘦弱的身体，干枯的手紧紧攥着一支法杖，蹒跚的在路上行走，摔倒了一次又一次。恍惚间，凯瑟琳又听到了那句低沉诡异，像是一个音节一个音节吐出来的话：“走开，我不用人扶，我是天才，这点小事一个人能行。”

　　“我不扶你，但是我要陪在你身边，你跌倒的时候我会把你拉起来。”

　　梦中梦里，凯瑟琳又看到了那个银发的少女，又看到了那道从黑暗里射出的目光，目光里蕴含的是无尽的怀疑和惊恐，对陌生和光明的惊恐。

　　“不要怕，我一直在这里守着你，只要你愿意，你随时可以握住我的手，永远握下去。”

　　梦中梦里，凯瑟琳看到了自己过去的岁月，有快乐，有甜蜜，有温馨，有痛苦，无论是什么滋味，都美好的让人难以忘记，不忍失去。

　　“果然啊，守护这份美好才是我应该做的。”梦中的凯瑟琳轻轻的笑了：“为了这份守护，我也要一直坚持下去，永不畏惧。”

　　一声呻吟，凯瑟琳从梦中醒来。

　　“我这是在哪里？”迷茫与清醒交替中，凯瑟琳睁开了眼睛。睁开眼，清醒过来的一瞬间，凯瑟琳突然感到，世界不同了。漆黑的天空中繁星闪耀，但是现在在凯瑟琳看来，每一颗星星都格外明亮，就像是过去眼前遮了一层迷雾，但现在一觉醒来迷雾已经散去了一样。

　　“是错觉吗？”凯瑟琳刚刚这样想，便自己否定了，因为她发现，不仅眼前的世界变了，感知中的一切都变了。身下的青草，在风中轻轻拍打着她的身体，就算隔着衣服，她也可以敏锐的判断出哪一根青草从哪一个角度碰触到自己。远处的鹿尾花的花香还是那么淡雅，但她可以轻易分辨出哪些是花的香气，哪些是青草的香气。在她的耳中。世间的声音变得更丰富了，青草生长的声音，树叶飘落的声音，树上小虫爬行的声音，每一种声音都格外的清晰，清晰到她甚至有些怀疑，自己以前为什么从没注意过。

　　头下枕着很柔软的东西。似乎有些熟悉，这是什么？凯瑟琳奇怪的一扭头。就看到丽娜带着安心笑意的双眼。

　　“你终于醒了，我的姐姐。”丽娜温柔的抚摸着凯瑟琳的黑发，轻声说道：“你说过，我随时可以握住你的手，现在反悔已经来不及了。”

　　“永远可以握下去的。”凯瑟琳握住丽娜白皙的手，脸上带着的是发自内心的温柔笑容：“放心吧，无论再遇到任何困难和挫折，我也不会再像最近一阵这样了。原谅我的自私吧，我的急躁让我根本没有考虑过你们的感受。对不起，让你们担心了。”

　　“我还好，我相信大姐你一定可以想通的，这一点点暂时的挫折不会让你倒下的。”丽娜微笑着说道：“不过，有个笨蛋倒是担心的不行，偷偷哭了好几次呢。”

　　“那她真是个笨蛋。”凯瑟琳坐起身，便看到了口中所说的那个笨蛋。

　　之前凯瑟琳睡觉的时候。一直枕在丽娜的大腿上，就像往常丽娜枕在她的腿上一样。而薇薇安，这时正紧紧的抱着凯瑟琳的大腿，睡在凯瑟琳身旁，瘫痪的身体让她睡着后不会乱动，所以薇薇安就一直保持着这个姿势。口水都流到了凯瑟琳的衣服上。

　　“他们呢？”凯瑟琳恶作剧般戳了戳薇薇安的脸蛋，压低了声音问道：“在屋里吗？”

　　“不，刚才潘尼斯带着一群小孩子在后院露天烤肉。”靠坐在橡树上的丽娜毫不客气的把女仆姐妹也划为小孩子的范畴：“不过现在嘛，估计正在被芙蕾雅追着跑呢吧。对了，热情和放纵也来了，说是来道谢，哼哼。我看她们的目的没那么纯洁。刚才瑞切尔和妮可也来了，不过看到后院的现场，跑回去取食材了，今晚看来会很热闹，嘿嘿。”

　　“唔，好丢脸。”凯瑟琳脸上一红，双手捂着脸说道：“那不是所有人都知道我的丑态了？”

　　“我亲爱的姐姐，你已经睡了三天了。”丽娜调侃道：“之前的事她们都没看到，只有咱们四个人知道。她们看到的，只是你因为劳累过度睡了三天而已，这个解释是潘尼斯的主意。”

　　“那还好。”凯瑟琳总算放心了：“那真谢谢他了。”

　　“是该谢谢他。”丽娜叹了口气，低声道：“如果不是他之前告诉我们，我们都不知道前一段时间的状态有多严重。你自己都不知道吧，如果你没想通，恐怕一辈子都没有再次冲击传奇的可能，甚至会因为后半生的抑郁，导致寿命大幅缩短呢。”

　　“这么严重？我确实自己都不知道。”凯瑟琳愣了好一阵，才有些后怕的呼了口气：“不过道谢就算了吧，咱们和他之间的很多事，已经不是道谢就可以了的。”

　　“喂，第一批肉烤好了，一起过来吃吧。呦，你醒了啊，睡了三天精神不错。”从后院绕过来的潘尼斯打量着梦中初醒的凯瑟琳，瞳孔一缩，表情慢慢变得诡异起来：“眼前看到新世界的感觉怎么样，很新奇吧。”

　　“你怎么知道？”凯瑟琳惊讶地问道：“这是怎么回事？”

　　“你不知道？”潘尼斯笑得越来越古怪，直到连一旁丽娜看的都有些心慌了才咧着嘴说道：“很多事就是这样，你越是拼命想抓住它，它离你的距离越远，当你放开手不去找它，它却会主动出现在你的身边，你甩都甩不开。你明白我在说什么吗？这位新晋传奇骑士，我的女武神大人？”

第六章 传奇骑士凯瑟琳

　　“你说……什么？”凯瑟琳茫然地看着潘尼斯的脸，愣愣地问道：“新晋的……传奇阶？”

　　“你觉得呢？”潘尼斯很好奇的上下打量凯瑟琳，嘴里不断发出啧啧的咋舌声：“没想到，真没想到。”

　　“没想到什么？唔，天黑了呀。”薇薇安被三人说话声音吵醒了，松开抱着凯瑟琳大腿的手，揉着眼睛坐起来，突然发出惊喜的叫声：“呀，大姐你醒了，太好了。”

　　“让你担心了。”凯瑟琳揉了揉薇薇安的头发：“我没事了。”

　　“咦？”薇薇安歪着头，迷惑的看着凯瑟琳问道：“大姐，总感觉你有点特殊的变化，但是说不上来啊。”

　　“潘尼斯说我晋升了。”凯瑟琳用力握拳，思索着说道：“我也有感觉，感官变得灵敏了，对身体的控制力也变强了，恩，斗气的储量也……哦，我的天哪，传奇阶的斗气储量居然会比黄金阶高这么多？”

　　“所以说传奇阶是一个飞跃，和白银阶晋升黄金阶完全不一样。”潘尼斯答道：“传奇阶可以视为人类身体所能达到的极限吧，变化当然会很大了。”

　　“不是还有半神吗？”凯瑟琳问道：“为什么说传奇就是极限？”

　　“半神是超越了那条极限的人。”潘尼斯解释道：“相比之下，半神更接近神的领域，他们已经不能完全算是正常的人了。”

　　“好吧，估计你说得对。”凯瑟琳点点头：“不过你刚才说什么没想到？”

　　“没想到？哦哦，没想到你居然以这种方式突破了？”潘尼斯一愣，这才反应过来答道：“那天我想办法让你入睡的时候，只是想让你从那种状态里脱离出来好好休息一下，无论如何我也想不到会有这种结果。不过回头想想，倒也不是不合理，只能说有些事永远无法预料。”

　　“合理吗？”凯瑟琳看着自己摊开的手掌，摇着头说道：“我很茫然呢，完全无法理解为什么突然间我就进阶了。”

　　“进阶的情况很多变。可能是突然想通了一件事，可能是突然获得了某种灵感，可能是偶尔看到一样东西，也可能是像你一样，睡了一觉而已。”潘尼斯托着下巴边想边说：“我刚才想了想，大概明白了。你其实早就踏在进阶的那条线上了，只是因为你太急了。一直进不去那扇门而已。如果你就此后退，在打击之下否定了这条路。很可能就失去所有的机会。不过你睡着了，让自己彻底放松了，反而顺势走进了门里。所以我之前跟你说，传奇这条路，每个人都有不同的走法，谁也无法借鉴别人的经验，因为每个人遇到的问题都不相同，现在你明白为什么这么说了吧。”

　　“恩。”凯瑟琳轻轻的点头道：“果然，不走到这一步。完全无法理解你之前的话呢，不过真走到了这一步，再理解也没意义了。”

　　“所以进阶传奇才那么难。”潘尼斯一摊手：“这下好了，人类活着的传奇之前不到八十个，没想到咱们这个小小的冒险团里就一下冒出来了三个，这下超过八十了，嘿嘿。明天你们可以去冒险者公会把个人信息更新掉，到时候会吓不少人一跳吧。”

　　“这么算起来，咱们也有资格提升为黄金冒险团了。”凯瑟琳若有所思地说道：“明天一起去申请了吧。黄金阶的冒险团，现在好像只有九支吧，不错，咱们是第十只。这样就可以解更高档次的任务，赚更多的金币啦，真是值得庆祝的事，决定了，等团队等级提升之后，一定要开个舞会庆祝一下。”

　　“果然还是为了庆祝更多的金币吗？”潘尼斯和另外两位少女对视了一眼，一齐无奈的摇头苦笑。

　　“呀。你们都在这里。”虚掩着的金属大门处，妮可和瑞切尔两人各自提着一个大篮子走了进来。自从退休后开了她们的古代用品商店，悠闲的生活让两人的气色比从前好很多，神色间褪去了常年与危险为伴时表现出来的凌厉气息，连目光也比以前柔和多了。发现凯瑟琳已经睡醒了，瑞切尔开心地说道：“听他们说你睡了整整三天，吓了我们一跳，不过现在你没事就好。刚才他们邀请我俩一起用餐，我们回去准备了一些蔬菜和水果，看，准备了很多呢，还有冰好的麦芽甜酒，一会正好可以喝了。”

　　“好啊，我正发愁没有准备酒水呢。”凯瑟琳没有客气，这种时候如果拒绝反而会很伤人心，所以她很开心地说道：“今晚既然来了这么多人，大家就好好的开心一晚吧。”

　　“那我们先去后面了。”妮可把篮子重新盖好，向后院走去：“对了，刚才看到三个人在附近的街上转来转去，打扮的很神秘的样子。不过他们的行为倒是没有遮遮掩掩的，应该不是什么坏人。”

　　“你是说门口站着的那三个人吗？”潘尼斯一点也没有意外，向门口努努嘴：“现在总有些人喜欢藏在斗篷里。不用担心，里面有我们认识的人，你们先过去吧，我们看看情况，一会就回去。”

　　几人所在的位置距离门口足有近百米，时间又是夜晚，外面光线暗淡，即使凯瑟琳已经晋级了，身体素质再次强化，也只能看到三团人影，穿着根本无法看清。凯瑟琳叹了口气，再次在心里对潘尼斯的感官表示了羡慕之后才问道：“咱们认识的？谁啊？”

　　“总让我想起焗海鲜的那个。”潘尼斯撇撇嘴：“明明不能吃，偏偏还带着一身海鲜味。”

　　“那是大海的气息，别胡说。”凯瑟琳没好气的捶了潘尼斯一拳，突然皱起眉说道：“他们都是商量好的吗？知道今天露天烧烤，一起赶过来吃饭，唔，那些都是金币啊，下次再这样我就要对他们收费了。”

　　“大姐你真的没救了。”丽娜捂着脸说道：“快别说我们认识你。”

　　“直接进来吧，门没锁。”潘尼斯突然两手放在嘴边，大声喊道：“我们就不过去迎接了。”

　　“这样好吗？”凯瑟琳一愣：“有些失礼吧。”

　　“估计是介绍别人来下达指名委托的，先和咱们来沟通一下。”潘尼斯把不远处草坪上的休闲长桌稍微整理了一下才说道：“反正一会正式谈委托的时候也要回来坐下谈。对了，他旁边那两个人，我感觉到了水雾结界的存在。”

　　“海族？”三位少女脑子里第一反应就是那只胆小的婴儿章鱼，忍不住嘴角带笑。

　　“这两只海族实力很强，现在意图不明，就算庭院里已经是咱们可以控制的地域了也千万别大意。”潘尼斯说着说着，突然一拍额头：“忘记了，咱们现在已经不需要担心他们的实力了，就算担心，那也是他们该担心的事。”

　　“哈，你的这种说法让人听起来很有成就感啊。”凯瑟琳略带着得意的一笑，这才对正慢慢走过来的三人大声说道：“是蓝色珊瑚的古力埃尔默团长吗？没想到会来客人，要临时才收拾桌椅，实在抱歉了，快请过来坐。”

　　“凯瑟琳团长，还有各位，好久不见了。”古力埃尔默满脸笑容的走了过来，躬身行礼道：“一路上我真怕各位已经离开这里去出任务了，直到刚才听见潘尼斯先生的声音才算安心。”

　　“看来古力埃尔默团长这次来是有重要的事找我们了？”凯瑟琳把三位访客让进座位，这才在相对的一侧坐下，认真地问道：“有任务要介绍给我们？”

　　“是的，不过还请稍等。”古力埃尔默带着歉意点点头，对身边两个斗篷人压低了声音问道：“他们的实力比起我们冒险团强很多，现在已经见到真人了，二位看实力是否符合你们的要求？”

　　“你说他们里有人晋升传奇了？”其中一个人也用同样压低的声音问道。

　　“是啊，新晋传奇，不少冒险者都在传呢。”古力埃尔默说道：“消息是从冒险者公会传出的，应该不会有错。”

　　“那我只能告诉你，你的消息过时了。”斗篷人声音平直刻板，严肃地说道：“这里起码有三个传奇，剩下一个也是个很……奇怪的人。”

　　“啊？”古力埃尔默眉毛一跳，难以掩饰脸上的震惊，连音量也没控制住，脱口而出道：“三位都晋升传奇了？”

　　“是的，我最晚，今天刚好晋升的，还没来得及去公会修改信息。”凯瑟琳没有在意古力埃尔默的失礼：“不知道我们的实力是否符合要求？”

　　“足够了。”斗篷人刻板的声调完全无法表现出交谈者的心情：“如果这样水平的冒险团还不够的话，那就只能去请求你们公会的会长出面才可以了。”

　　“既然符合要求，不如请二位简单介绍一下自己？”凯瑟琳说道：“还有介绍一下任务，看古力埃尔默团长的急切程度，任务应该很重要吧。”

　　“我们是海族，我是娜迦族的六臂娜迦拉弥亚。”两人同时掀开头上的斗篷兜帽：“这位是人鱼族的瑚光公主澜娜。”

　　“瑚光公主？多丽丝祭司的女儿？”潘尼斯下意识的问了一句，发现几位少女疑惑的目光，只能干笑着说道：“哈，从朋友那里听说过现任卡勒托海洋祭司的名字而已。”

第七章 海族的麻烦

　　澜娜的表情微变，宛如诱惑之梦的声音脱口而出：“你认识我的母亲？”

　　第一次听到这个声音的三位少女吃惊的看着澜娜，三人从小也听过各种民间的传说，当然知道人鱼声音的魅力。但没有真正听过的话，仅凭想象三个人无论如何也想象不出她的声音会有这样的吸引力。

　　“真美。”凯瑟琳目光有些朦胧，轻声赞叹道：“澜娜小姐你的声音简直就像一场让人舍不得醒来的梦。”

　　“谢谢夸奖了，不过在陆地上，这种声音让我们一族很困扰呢。”澜娜腼腆的一笑，脸色泛红，垂着头低声道：“不过，这位先生说的是真的吗？你的朋友认识我的母亲？”

　　“啊哈哈，应该是吧。”潘尼斯眼神飘忽的干笑着说道：“也说不定他是从他的朋友那里听来的呢，听来以后在我面前吹嘘而已。”

　　“是吗？那太遗憾了。”澜娜听出了潘尼斯话里的不实，但很温柔的没有继续追究：“我想你的朋友一定是个了不起的人，毕竟母亲大人已经一百多年没有离开过深海了，成为海洋的祭司以后也只是用祭司称号，想知道母亲大人原本的名字，可是一件很难的事。”

　　“恩恩，是啊是啊，很难很难的。”潘尼斯用力点头：“所以他一定是在吹嘘啦，哈哈。”

　　“行啦，别傻笑了。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼，坐正身体对两位海族说道：“说正经事吧，海族的实力远高于人类，但两位还是从深海来找我们，恐怕是有什么事海族不方便出面，或者事情发生的地点在内陆，所以才会向我们求助吧。”

　　“确实，海里发生了一点问题。”澜娜点头说道：“事情已经惊动了风暴神殿，所以才会由我们来登陆求助。如果在以往，这件事其实不难解决。但问题是最近北部海域还有一些其他问题需要处理，风暴神殿一时无法抽调主要战力，所以才希望请陆地上的朋友们援手。”

　　“你这样告诉我们，没问题吗？”凯瑟琳疑惑地问道：“这对于海族来说属于族内的私密事务吧，直接跟我们这些外人说，不会对你们造成什么影响吗？”