“好了，别难为她了。”潘尼斯突然插嘴道“她现在像一个输急了的赌徒，完全是把全部赌注压在这局里了。她用自己作人质其实也是在逃避，如果她赌输了，宁愿死在我手里，也不愿意继续看下去了。对吧，多丽丝。”

　　“你……”多丽丝只说出一个字，说不下去了。

　　“我说的有错吗？姐姐？”潘尼斯问道。

　　整片海域里，陷入了尴尬的沉默之。

第六十二章 心灵的囚牢

　　“所以说，多丽丝姐姐。”少女们的印象里，潘尼斯第一次真心的用姐姐这个名称来称呼海神的大祭司：“其实咱们都是囚徒，咱们都是一样的，都是自己的囚徒。”

　　“够了。”多丽丝的声音变得尖利刺耳：“别说了。”

　　“呵呵，我说的不对吗，亲爱的姐姐。”潘尼斯的语言尖刻，但声音却越来越柔和：“我们都是胆小鬼，我们都是最懦弱的一类人，我们看上去无所不能，好像世上没有我们办不到的事，但是当我们知道自己也会无能为力，当我们知道自己弱小的时候，就会想办法逃避，就会陷入疯狂的境地，甚至不敢面对弱小的自己，不是吗？当我们犯下无可挽回的重罪的时候，就会把自己的心灵囚禁起来，像一只雏鸟躲回出生的蛋壳里，好像那里才是最安全的地方，甚至不惜用死亡来逃避，对吧。不，你比我还严重，我不敢面对我犯下的罪孽，而你呢，你连这个可能性都不敢面对，只要想到负罪的可能性，你都情愿用死亡来逃避，这才是你把你精神力的安危交给我来掌控的原因，没错吧。”

　　“我说过别说了！”多丽丝发出了一声疯狂的尖叫：“你给我闭嘴。”

　　数千米深的海底，突然掀起了激烈的暗流。少女们可以明显感觉到，看似平静的海底，突然出现了一个巨大的漩涡，千万吨海水在多丽丝波动的情绪下剧烈旋转翻滚。漩涡的旋转越来越快，让她们几乎无法在海底立足。

　　“你是想攻击我们吗？”潘尼斯一点也没有惊慌，平静地问道：“你是想杀死我们吗？我的姐姐。”

　　“呼。我不是。”多丽丝的声音失去了之前的疯狂，颤抖着说道：“求求你，别说了。”

　　突然出现的海底漩涡，还没来得及成形就已经消散，剧烈旋转的暗流，随着多丽丝疯狂的消退而迅速平息，但海水重归平静的时候。少女们才暗自松了口气，她们又一次领会到了潘尼斯曾经说过的。在海里没有种族可以和海族抗衡，她们在海底是无敌的这种言论的意义。

　　“姐姐。”潘尼斯柔声说道：“这些年来，我的痛苦，我的悔恨。虽然你无法感受到，但是我想你起码能够了解吧。”

　　“我当然了解，你是我的弟弟呀。”多丽丝苦涩地说道：“自从知道你还活着，我就没有停止过收集消息，我怎么可能不了解。”

　　“逃避这条路，我已经走过了，得到的之后无尽的悔恨和一身伤痛。”潘尼斯摇着头说道：“姐姐，你真的还要沿着这条绝路走下去吗？你这次选择了逃避，即使侥幸得到了最好的结果。你以为你以后还有勇气再面对不知什么时候可能出现的第二次挑战吗？醒醒吧，现在明白过来还来得及，一旦你逃避一次。想要再回头，就要付出无数倍的代价了。”

　　“就像你一样吗？”多丽丝的声音平静了下来：“就像你现在做的？”

　　“呵，你说的一点也没错。”潘尼斯笑得看不出心情：“就像我一样，每天被自己建立的囚牢折磨。但是即使这样，我也想要再一次走出来，难道你还想进去接替我吗？”

　　“才不想呢。我愚蠢的弟弟。”多丽丝恢复了曾经的灵动，但还是有些脆弱地问道：“那你觉得我现在该怎么做？”

　　“我很愚蠢。所以我什么也不知道。”潘尼斯一扬头，翻着白眼说道：“别问我。”

　　“虽然不是很理解你们之间的事，不过我觉得，你要真想要面对的话，就要做出选择了。”几位少女看事态平静下来了，便打着水游到潘尼斯身边，凯瑟琳说道：“第一个选择，你现在中止任务，我们已经找到了海皇头冠，你刚才提到的那位……哦，对对，安菲特里，她就是凭着这个免疫精神控制，然后和敌人对战的。所以你中止任务以后，我们肯定会带着头冠回去，你拿到以后可以凭着它自己进入这片海域寻找你要找的东西，这样你也安心，我们也省事，不用再冒着危险到处乱跑了。”

　　“可惜，这是不可能的。”多丽丝苦笑道：“海皇头冠免疫精神控制的功能，连续运作的话只能维持一个昼夜，也就是二十二个小时，这个时间根本不能保证我找到东西。如果万一没有找到，我失陷在这里，那皇冠就又一次遗失了，而且根本问题还没有解决。”

　　“那就只剩最后一个办法了。”凯瑟琳摇着头说道：“我是不知道我们找到东西以后会发生什么，也不知道你为什么会这么紧张，但是我知道，死并不能解决任何问题，无论面前有什么，总要做最好的准备，然后正面去面对它，这样就算最后失败了也没有遗憾。”

　　“虽然活了几百年的人被一个二十岁的小孩子教育了让人觉得很羞愧。”多丽丝声音突然变得严肃起来，很郑重地说道：“不管今后会发生什么，我都必须要谢谢你，不，谢谢你们几位女士。”

　　“不包括你愚蠢的弟弟？”凯瑟琳调侃的问道。

　　“当然不包括，他是我的弟弟。”多丽丝清脆的笑着说道：“他替我着急，想要叫醒我是他应该做的，我才不会为了这种事谢他。”

　　“但是，你还是没有完全信任他。”凯瑟琳说道：“就算他是你的弟弟。”

　　“这是两回事，如果我不信任他，或者说不信任你们五个人，我就不会把任务交给你们去做，但是这个信任只是代表我个人的。”多丽丝说道：“而我怀疑你们，不信任你们，是代表着整个种族的，两者并不能混为一谈。这就是作为领袖的代价，即使是弟弟，即使他很愚蠢，即使你们的声誉和品德都是陆地种族里最好的，也依然要保持着怀疑。”

　　“喂，当着我这么说合适吗？”潘尼斯斜眼说道：“这种事起码要偷偷说吧。”

　　“嘿嘿，没有那个必要。”多丽丝彻底恢复了曾经的冷静：“放我出去，我要回去了。”

　　“不放。”潘尼斯仰头说道：“说好了你是人质的，怎么可能放你回去。”

　　“呜呜，弟弟你真的要囚禁你弱小可怜的姐姐吗？”多丽丝带着哭腔说道：“如果这是你的愿望，我也没有办法反抗，只能任由你玩弄姐姐的灵魂了，呜呜，虽然姐姐的肉体……”

　　“我错了，我真的知道错了。”潘尼斯感到几道针扎一样的目光刺在脸上，立刻低下头，祈求道：“我求求你了，赶快走吧，有多远走多远，谢谢你了。”

　　“哼哼，现在才知道怕。”多丽丝软软的笑声突然凝聚在五个人身边，不再从四面八方传来：“不过，我走了的话，之后万一再遇到刚才的情况，你们不是很危险？”

　　“能利用作弊省点力气，为什么不用。”潘尼斯耸肩道：“别太小看我们，虽然我们只有四个传奇阶加上一个白银阶，但是真拼命战斗的话，刚才那种场面也不是对付不了的。”

　　少女们突然发现，在多丽丝声音发出的位置上，海水在不正常的扭曲，很快形成了一个由海水凝聚的人鱼影像，多丽丝的声音从影响里发出：“哦？一个白银阶？”

　　“当然，除非极特殊的意外，否则我就只是白银阶。”潘尼斯说道：“你应该明白的。”

　　“你对她们还真用心呢。”多丽丝的水影掩着嘴笑道：“那我就走了，对了，走之前给你们一条消息，北边三公里外有一座岛屿，一个断了腿又没什么力气的人，而且还在深海，我不觉得他能逃出五公里的范围。”

　　“知道了，你赶快回去吧。”潘尼斯挥手道：“你进不来这里，出去应该没问题吧。”

　　“当然。”多丽丝摆了摆尾巴告别：“我会最快速度赶回去做准备的，希望下次见面不是以敌人的身份。”

　　“真没想到。”潘尼斯目送着多丽丝游走，低声说道：“你们愿意帮着一起劝她，我还以为你们一定会很生气呢。”

　　“她是雇主啊，雇主就是一切。”凯瑟琳跟着小声补充了一句：“而且她不是你的朋友吗？”

　　“但是，我也对你们隐瞒了她的存在。”潘尼斯说道：“我道歉。”

　　“哈，你不过是想要找一个最好的时机告诉我们吧。”丽娜用钉锤捅了捅潘尼斯的腰：“所以你才会在这时候把她喊出来，让大家把话说清楚，这样对我们和对她都好，对吧。”

　　“喂喂，别乱捅，你怎么又开始发疯了。”潘尼斯躲避着丽娜的攻击说道：“而且我才没有这么想，我只是单纯的想偷懒而已。”

　　“是吗？真不坦率，明明是觉得时机成熟了。”丽娜捅的更起劲了，不一会就连薇薇安也参与了进来，虽然受到了隐瞒，但几位少女反而显得很开心：“而且，你只是白银阶是什么意思，对我们很用心的潘尼斯先生？”

　　“啊，时间不早了，咱们该走了。”潘尼斯突然转身就跑：“北边是吧，我先去探探路。”

　　“只是白银阶，就理应受我们几个传奇阶的欺负。”丽娜带头，几位少女紧追在潘尼斯背后：“你别跑。”

第六十三章 上浮

　　“准备好了吗？”凯瑟琳用最微弱的震动低声说道“好了要开始冲了。”

　　五个人蜷缩在海底的一个凹陷处，只从边缘露出头，看着远处一群群频繁走动的受控海族。越接近多丽丝所指的岛屿，海底的地势变得越陡峭，巡逻的受控海族变得越来越多，而且巡逻队的实力有了明显的提升。在外围的时候，冒险团遭遇的巡逻队最强的无非是一群黄金阶甚至只有白银阶的海族，但是在这里，仅仅眼前这片密集的巡逻队群，前后至少有十个以的传阶海族存在。而且更令人惊讶的是，这些传阶海族即使在受控之后，都明显外围的受控海族灵动了很多，更像是具有自己意识的人。

　　“也许多丽丝说的对。”丽娜趴在凯瑟琳背探出头，小声说道“确实是实力越高意志力越强，他们的意识越完整。看那个水母族的女人，明显和她一组的另外两个聪明，你看你看，她对背后那只鱼有感应，黛妮雅啊，她居然把那条鱼抓住又给放了，这可一点都不想被控制了神智的人。”

　　“恩，可能两方面的原因都有吧。”凯瑟琳咬着嘴唇，脸带着忧虑“较麻烦啊，对这种意识相对完整的传阶海族，想用之前的办法把他们引开恐怕不那么容易了。潘尼斯，你刚才试过了吧，结果怎么样？”

　　“你也看到了，他们会主动返回自己的固定路线，而且还会在一定时间内加强警戒。”潘尼斯说道“甚至还发生过呼叫附近的巡逻队包抄的事。可以认为，他们确实有一些死板，而且智能低了一点，但是和正常人的区别远没有想象的大。想要把他们引开的话其实不难，但是里面一层一层全是巡逻队，万一有点失误，会陷入包围，太危险了。”

　　“恩。那是最后的办法了。”凯瑟琳说道“海底毕竟是立体的，如果试着游到海面附近，会不会简单一点？”

　　“你看这些巡逻队。”潘尼斯虚指着几个方向说道“他们是依托这座山的走势布防的，以山势为心。然后向外围的水域扩散防线。也是说，他们的防御也是立体的，算咱们到了海面，想要踏岛屿，也要突破它们整整一层防御。”

　　“那也是说游去也不太可能喽？”凯瑟琳问道。

　　“也不能说绝对不可能。”潘尼斯摇头道“毕竟他们还是意志受控的。而且好像是没有一个真正统一的指挥，根本没法让防御完全没有漏洞，用心找的话总能找到潜入途径的。不过要忘掉过去在地面冒险的习惯，潜入的过程要随时注意下方的情况，地面的潜入要麻烦很多。”

　　“没关系，慢慢来。”凯瑟琳挥挥手，几个人从藏身的坑里浮来，开始慢慢绕着海岛绕圈。实际这个海岛并不大，估计水面的面积也一两平方公里，但是像山峰一样。山顶虽然窄小，山脚却要山顶粗很多。算这座海底山峰还算是陡峭的那种，绕山脚一圈也要走四十多公里。但是大家还是借着水流，花了将近十小时的时间，绕着山脚转了两圈，每走一段距离，要停下来观察一阵。两圈之后，凯瑟琳沉默了一阵才说道“去海面看看吧，那里算是立体防御，最终需要突入的距离也会海底小一些。没问题吧。潘尼斯。”

　　“这倒是没什么问题。”潘尼斯说道“不过浮的时候慢点，咱们虽然有两栖珠的保护，但是如果太快浮也会对身体造成严重伤害的。我曾经见过一个笨蛋，依仗自己游泳速度别人快。离开深海的时候一口气游了来，到了海面以后浑身向外喷血，眼睛差点爆出来。如果不是刚好旁边有人可以治疗，她估计是第一个笨死的半神了。”

　　“压力问题吗？”薇薇安若有所悟的点头道“看来两栖珠对于压力的影响没有想象那么大，唔，那我之前的记录有错误。等等我，我需要修正一下。”

　　“你给我住手。”丽娜用力拍打薇薇安的头“现在不是让你修改记录的时候，你这家伙一旦开始，不知道要花多久才能结束。我帮你记着，等事情结束你再改。”

　　“你这家伙真讨厌。”薇薇安抱着头钻到潘尼斯背后，不满的说道“除了拍我的头以外你没有其他爱好了吗？”

　　“还有戳你的脸。”丽娜竖起拇指称赞道“圆嘟嘟的，戳起来手感别提有多好了。”

　　“要不你们先在这里慢慢玩，我们先去？”凯瑟琳瞪了两人一眼“准备浮吧，小心眼睛爆出来。”

　　两栖珠的作用很多，在游泳状态时，可以像鱼鳔一样，依靠模拟改变密度来控制身体的浮或者下沉。所以单纯的长距离升或下降时，甚至不需要自己消耗体力，只需要用精神力控制两栖珠的变化可以实现，唯一的难点在于浮速度的掌握。不过，好在有潘尼斯这个经验丰富的人在，几位少女以潘尼斯为标准，只要不超过他的高度，代表没有水压降低过快的危险。

　　在海水，五个人并非直线浮，每当浮一段距离，几人依照着山势向前逼近一些，保持己方停留在受控海族防御圈的警戒范围之外的基础，尽量缩短双方之间的距离，以便能看清防御圈的具体情况。

　　按照正常情况，越接近深海，海族的实力越强，反之越靠近浅海，海族的实力越弱。但是在这里恰恰相反，随着高度的提升，随着与深海距离的加大，越来越多的高阶海族出现在巡逻队里。在一次停止浮的适应期里，几个人面面相觑，凯瑟琳忍不住惊叹道“海族的实力真是……可怕，咱们这一路看到的，有超过七十个传阶了吧。如果加其他方向的，神啊，仅仅是受控海族里有几百的传阶，按这个例，整片深海里的传海族数量岂不是要有数万甚至十多万？”

　　“是这个数量。”潘尼斯说道“不过如果到了岸，这些传大部分连黄金阶都不如，传阶的海族你一个人可以同时打死二三十个。所以你没必要紧张，他们根本不会岸，广阔的海洋让他们也根本不屑岸，无论哪个时代都一直是这样，你把他们当成另一个世界的人可以了。”

　　“另一个世界的人可不会在任务过程挡在我的路。”凯瑟琳撇撇嘴，嘟囔道“也不会组成防御圈让我没法进去。”

　　“谁让你是到他们的世界来完成任务呢，该不满的是他们才对。”潘尼斯拍拍凯瑟琳的后背“准备了，还有一千米左右，途再休息两次足够了。”

　　随着高度的提升，海水的温度也跟着发生了变化，原本冰冷刺骨的还随渐渐变得温暖起来，温度的改变让忍受了十几天深海低温的大家像是从地狱返回了人间，皮肤的每个毛孔都想要发出舒服的呻吟。几人身边的生物，也从海底那种平时里行动缓慢，只有在必要时才展现告诉的鱼类，变成浅海游动灵活鱼类。

　　距离海面越来越近，少女们仰着头，发现四周的环境开始慢慢发亮，久违的光明，透过海水的阻隔，终于照到了少女们身。芙蕾雅最不喜欢黑暗，黑暗总是让她的心情更加犹豫，所以当见到光明的时候，她兴奋的在水里连续翻滚了几圈，踩着水要向冲。幸亏潘尼斯手快，一把把她拉了回来，狠狠瞪了一眼“刚说完忘了吗，越接近水面越要慢。”

　　虽然芙蕾雅平时总是寻找每一个机会向潘尼斯玩笑般的表达爱意，但这是两个人第一次皮肤间直接接触，怪的感觉让其实很少和异性有交集的芙蕾雅忍不住脸色泛红。不过，在潘尼斯瞪眼的同时，她已经开始调整自己的心态，双手在胸前护握，大眼睛一闪一闪的充满了期待，柔声道“潘尼斯先生终于准备接受我的爱了吗？居然，居然，居然会为了我的安全而生气，我真是太感动了。”

　　“你千万别，我求你了。”潘尼斯迅速松开握着芙蕾雅脚踝的手，远远躲到了一旁。

　　海水越来越亮，甚至当凯瑟琳关闭照明设备，几个人收起镶嵌着光之泪的头饰之后，彼此之间都能朦朦胧胧的看清身影。面对着即将到来的光明，少女们都是一脸期待慢慢浮，只有丽娜拖在后面，期待和抵触两种表情让她秀丽的脸充满了复杂的神色。

　　最后一次压力适应已经结束，潘尼斯已经不需要在最方做标志了，这时缀在队伍的最下方，刚好看到丽娜本能带来的纠结，忍不住笑着摇了摇头，从背后拍拍丽娜的肩，露出一个鼓励的笑容“黑暗的角落虽然能带来安全感，但是光明的世界却有着更多值得追求的东西，所以人们才无法舍弃光明，对吗？”

　　丽娜有些僵硬的脸慢慢浮起一个纯净的笑容，眨眨眼，用力挥舞了一下拳头，狠狠的点点头，追着少女们向游去。

第六十四章 重见阳光

　　“哦，阳光，伟大的阳光。”当少女们从海面破水而出时，迎接她们的是和煦而温暖的阳光。傍晚的阳光带着橙黄的色彩，洒在少女们的身，为少女们披了一层黄色的轻纱。抬眼望去，波光粼粼的海面一片金色，像千万条金色的丝带在水下尽情的舞动。不远处，几条小鱼从水面跃起，溅起的水花在阳光下耀眼夺目。深吸一口气，鼻间充满了海风的味道，在阳光的照射下，微微带着一丝焦灼气味的空气让少女们为之陶醉。分别了十多天之后重新相遇，少女们这才发现，原来平时习以为常的呼吸和嗅觉竟然会这么可爱，往常从没有注意到，原来空气的气味是如此多样，如此的让人不舍。

　　回过头，却是另一种景象。在少女们背后不足百米的位置，浓郁而厚重的白色雾气从海面高高延伸到天，雾气像一堵墙一样，把小岛周围的海域和外界海域分割成了两个世界。少女们带着好，试探的游进了雾气的范围，一进入雾气，眼前是白茫茫的一片，不仅分不清方向，甚至低下头连自己的肢体都看不到。深入雾气之，稍一偏转迷失了方向，看不到太阳，看不到环境，看不到其他人，仿佛世间存在的，只有沉甸甸压在每个人心头的浓雾。凯瑟琳试探着掏出罗盘，只有尽量把它贴在面前才能看清罗盘的指示。然而出乎预料，在浓雾之，罗盘也失去了作用。指针不停旋转，根本无法指示方位。

　　在冒险者的世界里，由于大部分出入的冒险场所都有各种魔法力场的存在，导致罗盘经常性的受到干扰，无法指示的现象一点也不怪，但是没想到在广阔的海面也会出现这种情况，难怪人们会认为。没有海族的帮助，是不可能在迷航区的海行船的。

　　在雾呆了几分钟。凯瑟琳终于明白，原来并不只有黑暗会给人带来压力。虽然周围都是白色的雾气，显得较阴暗，但环境一点也不算黑。可偏偏是这些白色的雾气。隔绝了人们的视觉，不仅会让人在里面迷失，而且突然眼前只有白色，呆久了之后，甚至会产生一种迷失自我的错觉，好像连自己都不再存在了。

　　几分钟之后，凯瑟琳实在坚持不住了，缩头重新沉入海水里。一进入水里，雾气的影响立刻被隔绝。眼睛也重新可以看清东西了。从水下抬头向看，海面的浓雾有如实质，一眼看不到边际。也不知道延伸出多远，也许只有遇到另一个岛屿，才会再次重见阳光吧。

　　向周围一看，其他几位少女和她几乎一样，也在浓雾的压力下逃回了水，正在一副心有余悸的样子。彼此用视线交流。只有潘尼斯，从一开始根本没把头探出水面。这时正捂着嘴在一旁一边计算时间一边偷笑。少女们现在也没空理他，几个人快速游出浓雾的笼罩范围，重新把头探出水面，大口大口的呼吸，一时间，除去丽娜之外，其他人似乎都已经忘记了自己身的两栖珠还在发挥作用，即使在水下也可以呼吸。

　　“很好笑吧。”凯瑟琳用力白了潘尼斯一眼，嗔怪的说道“居然不提前提醒我们。”

　　“提醒也没用啦。”潘尼斯忍着笑说道“不亲自体验一下，是不会理解这种感觉的。你们的反应其实很正常，我以前第一次这么做的时候，和你们的反应完全一样，所以你们根本没必要不好意思。”

　　“这个雾气。”凯瑟琳有些后怕的回头看着近在眼前的雾气墙“一直不会消散吗？”

　　“起码从来没人见到它们消散过。”薇薇安说道“献里有过记载，曾经有几个人花费了十年的时间，在近海区的雾气边缘持续观察研究，最后的结果，是十年内雾气墙几乎没有变化，仅有的变化也只是表面的雾气形状不时的改变而已。而据海族和龙族两方面提供的资料，从第二纪开始是这样了，至于原因还没人能弄清楚。”

　　凯瑟琳摇摇头，轻轻叹了口气。其他四人都没有说什么，大家都知道，凯瑟琳的父母正是在一次迷航区的航行遇到了海兽的袭击，被雇佣领航的海族因为主动参与攻击而遭受海兽的反击惨死，失去了领航员，幸存者们从此迷失在浓雾里，船只直到半年以后，才因为巧合被某个海族发现，但船留下的也只有脱水而死的尸体了。

　　“呼。”凯瑟琳重重吐气，摇摇头甩开回忆，振奋起精神说道“过去的事情无法改变，那不去管它了，重要的是现在的事。那是咱们的目标吧，那个荒岛。”

　　一千多米外的远处，一座由岩石沙砾和泥土堆砌而成的荒岛高耸与海平面。岛屿看不到任何树木，看起来这座岛并不属于森林型岛屿，而是普通的岩石型。薇薇安通过鹰眼术观察，岛屿除了少量的受控海族之外几乎什么也没有，没有大型植物，也没有大型动物，是一个完完全全的荒岛。

　　“不管怎么说，总算看到陆地了。”凯瑟琳忍不住的微笑道“算岛全是敌人，陆地的感觉也海里好，哪怕只是看看而已。”