“我也没想到过。”薇薇安也承认：“估计是因为这里干燥又没有风，所以才延长了桌椅的寿命吧。”

　　丽娜点点头，却又不解地问：“不过接待区的接待室里，为什么空空荡荡的，只有桌椅啊？”

　　“你还想要什么？”薇薇安有些自嘲的说：“法师都是一群兴趣贫乏的生物，除了研究之外什么也不懂。对于这样的一群生物，你还指望能在接待室里发现房间摆设吗？你又不是没进过我的卧室，想想看就明白了。”

　　想到薇薇安卧室里的单调布置，丽娜了然了：“那这里肯定不会有我们的任务物品了，走吧。”

　　“每个接待室都打开一下。”薇薇安跟着走出接待室的门，提醒着：“不然说不定有什么有趣的东西被遗漏了，随便看看就好，不用仔细搜索。”

　　“我发现每个接待室大小都不一样，门廊也有长有短，这是为什么啊薇薇安，是因为访客的身份不同选用不同的接待室吗？”连续打开了几间会客室之后，丽娜饶有兴趣的问。

　　“我也不知道。”同样一无所获的薇薇安原本心里也没报太大期望，此时倒也没有丝毫沮丧：“我以前进过的法师塔接待室都是同样大小的，从来没见过这样的情况。”

　　“应该是因为天然石穴大小不一吧。”随手关上了最后一间房间的大门，潘尼斯答道：“这里应该是借助一片天然的洞穴群建起来的，否则如果全靠人工开凿，全雅拉所有的人类劳动力加起来，没有个几十上百年也没法完工，更何况一个小国了。所以说，因为两侧的石穴大小不一，房间就有大有小了，我猜是这样。”

　　穿过两侧分布着房间的接待区走廊，打开一扇比较厚重的大门。大家经过两次之后已经有了一定经验，这种比较厚重的金属门，是分割不同区域的，穿过这样的门，就代表进入了一个新区域，而普通的金属大门内则是分隔区域内的各个房间的。离开接待区以后，进入大家视线的是一个环形的走廊，走廊外侧是光滑的墙壁，内侧则遍布了很多小门代表很多个小房间。

　　“这里理论上应该属于居住区了。”薇薇安也不确定的猜测着：“其他法师塔往往第二层开始就是居住区，这里应该也不例外。不过，这片应该是普通人的居住区，最普通的杂役和守卫一类的人的住所。”

　　顺次打开几道房门，门内都是同样大小的狭小双人房间，两张金属床，一个双层的小柜子，两口箱子，几乎就把整个房间的空间都占满了。床上铺着简单的被褥，被褥经过时间的洗礼，已经变得腐朽不堪，其余物品因为完全是金属质地，还保存的比较完好。

　　“要不要一间一间搜索一下？”凯瑟琳征求薇薇安的意见：“就是房间有点多。”

　　“不用，咱们的任务物品不可能在这里的。”薇薇安阻止了凯瑟琳的想法：“至于其他有价值的物品，不管是哪方面的价值，如果他们能拿到这样的物品的话，也就不会来这里做杂役了。要知道，来这样只能通过传送进入的地方做杂役，恐怕几年十几年也没机会放假回家一次的，有其他选择的人恐怕没几个愿意来这里的。所以咱们没必要浪费时间，直接绕过环形走廊去对面，下一个区域的门应该在对面。”

　　“你们发现一个问题没有？”进入这个区域就保持着沉默的潘尼斯此时摸着下巴思索着问道：“我算了算，这里杂役的房间应该有三十多间吧，每间两个人住，就算没有住满，估计也应该有五十多人在这里居住吧。”

　　“差不多。”薇薇安点头道：“有什么问题吗？”

　　“你们看到尸体了吗？”潘尼斯问道。

　　“什么尸体？”薇薇安一时没反应过来。

　　凯瑟琳听了潘尼斯的问题却第一时间反应过来了，也有些惊讶的说：“对啊，为什么没有尸体？不是说，这片区域突然爆发出了魔化能量，导致研究所里的人都被污染魔化，最终都死了吗？为什么到现在为止一具尸体也没有？”

　　“也许，也许……”薇薇安皱起小脸，努力的发挥着想象力：“对了，魔化能量污染也是需要一个过程的，也许他们发现魔化能量爆发了，就集中起来想要尽力抵御污染呢？也不对，魔化能量爆发是渐进的，身在其中的人很难感到周围魔化能量的变化的，尤其是这样封闭的环境，没有外界的人进入是很难发现的，等能发现的时候，基本都已经重度污染接近魔化的边缘了，他们没有机会提前集中的。”

　　“对呀。”凯瑟琳附和着：“而且魔化能量的污染大普通人是很难承受的，大部分普通人都会在污染下死亡，连魔化的机会都没有，所以说，他们是魔化以后才集中起来这种说法也说不通，死人是没有机会集中的。”

　　“难道说，这些人并没有被魔化，并没有死在这里吗？”薇薇安现在也无法确定了，挠着头费力的思考。

　　“不，他们确实死了。”潘尼斯突然转过头，向后走了几步，打开了一扇之前打开过的房门，走到其中一张床前：“你们看这个的痕迹。在这里死亡虽然可能不会腐烂只会干枯，但是无论如何还是会留下痕迹的，这个痕迹就是尸体留下的。”

　　“这里还有其他人？”凯瑟琳脸色渐渐变得严肃起来：“他们收走了尸体？”

　　“不是现在。”潘尼斯摇摇头：“这个痕迹可以看出经历过很长时间了，看上去起码是在几百年之前尸体就被人收走了。不过，再联想一下之前那个袭击瑞切尔他们的人，想想他身上的衣服，你们想通了什么？”

　　“什么也想不通。”凯瑟琳干脆的回答：“完全想不明白怎么回事。”

　　“那就对了，我也完全想不明白。”潘尼斯突然回头，面对着加斯汀：“我们都想不明白发生了什么事，你明白吗？”

　　“我？”加斯汀被潘尼斯突然的问题吓了一跳，指着自己的鼻子：“我怎么可能明白？”

　　“你也不明白啊。”潘尼斯意味深长的一声轻叹：“没关系，咱们继续往内部走吧，总有机会揭晓谜底的。薇薇安，下面是哪？”

　　“下面？哦哦哦，下面应该就是研究法师的居住区了。”薇薇安回过身，也不再有心思挨个房间察看，带着几个人绕过环形走廊，穿过一条三米长的通道，进入了下一个区域。一进入，迎面而来的就是一个三千多平方米的大厅，大厅中摆放着百来套桌椅，大厅两侧还有几间敞着门的小房间，房间里桌上的物品虽然已经腐朽，但还可以看出原本是棋牌一类的娱乐物品。

　　“这里是餐厅，也是法师们休息的场所，看来这里人数最多的时候也只有一百名左右的法师在做研究啊。”没有在餐厅多做停留，薇薇安径直穿过了餐厅另一端的大门。大门对面，是连续六个椭圆形的空间，六个空间依次连城一条直线，每个椭圆形空间的两侧都有六七扇大门。

　　“这里就是法师们的住所，从这里就要开始仔细的探索了，尤其是笔记一类的东西更重要，从里面有可能推断出任务物品的位置。”

　　“六条门廊，算起来有七八十个房间，咱们都要仔细检查吗？”提出问题的居然是加斯汀，他此时苦着脸问道：“这要花多少精力啊。”

　　“你可以在门口等着，不用跟进来搜索。”薇薇安对加斯汀非常冷淡，确切的说所有人对加斯汀都非常冷淡：“我们搜索就好。”

　　“算了，我还是跟着进去吧。”加斯汀打量了一下幽深而寂静的走廊，除了他们没有一个人存在，也没有任何其他声音，有些不安的说：“一起进去还能互相照顾。”

　　“呵。”薇薇安没有发表评价，不置可否的笑了笑，走到第一个房间的门前，手搭上了门把手。

　　“咦，这里有个记号。”加斯汀突然指着房门对面的墙壁喊了出来：“看上去是人为的。”

　　“什么记号？”薇薇安闻言回头张望，但是手已经跟着惯性按下了门把手，打开了房门。

　　“咔”的一声轻响，和房门打开的声音同时响起，两个响声混合在一起，让人几乎难以分辨。随着响声的发出，一团液体从天而降，落点正是已经半个身子进入门内，却还回着头看向身后的薇薇安，而回头张望的薇薇安此时注意力被分散，完全没有发现迎头洒下的液体。

第三十九章 尸体的味道

　　大家的目光都下意识的集中到门对面墙壁上的记号上，没有人来得及反应，只有潘尼斯的注意力虽然也被分散了一瞬间，但马上又转回到即将打开的门上。

　　所以，只有他发现了薇薇安的危机。

　　“小心。”液体下落的很快，潘尼斯只来得及吐出两个字。但是比声音更快的，是潘尼斯的速度，在看到液体洒落的瞬间，潘尼斯已经觉察到了危险开始启动，液体快要洒到薇薇安头上的时候，潘尼斯已经接近了薇薇安。靠近的潘尼斯没有任何停顿，直接一把抱住薇薇安，凭借身高的优势将她完全掩盖在自己身体的笼罩之下，同时向前扑去，整个速度快到薇薇安根本来不及反应，直到已经摔倒在地上，才发出了一声短促的惊呼。

　　但是，即使潘尼斯速度再快，依然没有完全避开液体，几滴飞溅的液体溅射到他的小腿侧面，其余的全部洒在金属地面之上。

　　“嗤”的一阵响，洒落地面的液体泛起一团气味刺鼻的白雾，地面在液体的侵袭下被腐蚀出了一个深深的凹陷，半米厚的金属地面完全被蚀穿，露出了其下的岩石。白雾泛起的同时，潘尼斯闷哼一声，一把匕首出现在指尖，飞快的向小腿一挥，一大块皮肉连带着鲜血飞起，还在半空中就开始冒出阵阵白烟，散发出焦臭的气味，当皮肉落地的时候，很大一块已经消失过半了。

　　“丽娜，走。”被变故吓了一跳的凯瑟琳并没有惊慌失措，第一时间闪身面向外挡住了房门，鸢盾竖起在身前，眉头紧皱的左右观察着依然只有他们几个人的走廊。而比她更靠近房门的丽娜先她一步进入了房间，非常默契的在房门内外背靠背站在一起，一人向内，一人向外，让视野范围没有任何死角。

　　“没大碍吧。”凯瑟琳显然很信任丽娜的能力，丝毫也不担心有危险从房间内袭击她的后背，连头也没有回的问道。

　　“一点小伤，问题不大。”潘尼斯的声音轻松自然，好像掉了一块肉的人并不是他自己一样。

　　“薇薇安呢？”凯瑟琳一直没有听到薇薇安的声音，有些焦虑。

　　“我没事，大姐。”反应过来的薇薇安看到地面和潘尼斯的惨状，再联想到自己如果真被迎头浇一身的结果，声音里带着微微的颤抖，心有余悸地说道：“我很好，完全没受伤。让丽娜给潘尼斯治疗一下吧，他一直在流血。”

　　确认了除了一个陷阱之外没有任何其他敌人的凯瑟琳收起了盾牌，右手抚胸向瑞切尔微微一躬身：“抱歉。”

　　面对凯瑟琳莫名其妙的道歉，瑞切尔却明白了，微笑着摇摇头：“没关系，我能理解，任何有可能是敌人的人都要防备，正常反应而已，没关系的。”

　　“谢谢了。”凯瑟琳侧身让开了房门：“一起进来吧。”

　　凯瑟琳走进房间的时候，潘尼斯已经坐在地上伸出小腿，丽娜单膝跪在潘尼斯面前，右手泛着柔和的白光，虚悬在潘尼斯的伤口上方，一遍遍的来回轻抚着。随着白光一遍遍的拂过伤口，原本不断喷涌的鲜血渐渐止住。

　　“你这个伤有点麻烦。”丽娜皱着眉说：“掉的肉太多，用愈合术已经无法奏效了。我换强效治疗术试试。”

　　“先不必呢。”潘尼斯扬手阻止了丽娜：“现在情况不明，先别浪费魔力，有愈合术止血和暂时愈合伤口就可以先凑合着了，等晚上休息的时候再用强效治疗术吧。”

　　丽娜犹豫了一下，点点头：“也行，不过在彻底治疗之前你最好别有太大动作，伤口随时可能会崩开的。”

　　“我了解。”潘尼斯撑着墙壁站起身，四下走动了一下，发现伤口愈合的效果很好，不太影响走动，便走到正站在房门旁观察险些要了薇薇安性命的陷阱，嘴里还念叨着：“薇薇安，你的体重不对啊，怎么那么轻。”

　　“秘密呦。”薇薇安回过头，竖起食指对潘尼斯晃了晃，神秘的眨了眨眼。

　　“好吧，随便你。”潘尼斯叹了口气：“你们看出什么了？”

　　“最简单的触发式陷阱。”凯瑟琳指了指门框上方：“那是一种生物产生的强酸，应该还有剧毒，装在上面的那个晶石盒子里。晶石果然不愧是雅拉世界里抗性最强的物质，一点被腐蚀的迹象都没有。你看这里，用细金属丝链接着晶石盒子和内侧的门把手，门打开一定角度就会激发陷阱。这样低级的陷阱原本完全不应该中的，但是一方面是薇薇安有点大意了，另一方面也是因为大家的注意力都被分散了。”

　　“抱歉，是我大意了。”薇薇安有些不好意思的说：“潘尼斯谢谢你，如果不是你救我，我现在已经死了。”

　　“我是探索者，没发现陷阱也是我的责任，不需要道谢。”潘尼斯说着瞟了一眼被孤立在一旁的加斯汀：“你们在墙上看到了什么？”

　　“危险。”凯瑟琳答道：“墙上用很小的字体写着危险这个词。”

　　“哈。”也是刚刚得知的薇薇安被气的笑出声：“这是挑衅啊。”

　　潘尼斯考虑了一下，对凯瑟琳说道：“凯瑟琳，麻烦你跳上去把那个盒子拿下来我看看。算了，我踩着椅子上去看好了，别碰它了，万一再有什么二次触发的陷阱就麻烦了。”

　　“给你椅子。”听到潘尼斯的话，丽娜顺手拎着一把厚实的木质靠椅走过来放在门边：“怎么样，有什么发现吗？”

　　“暂时还没有，所以要靠近了看看。”潘尼斯站上椅子，凑近了仔细观察晶石做成的盒子，观察了一阵，脸色很不好看的跳下椅子：“麻烦了。”

　　“有什么问题？”发现潘尼斯脸色有异，凯瑟琳也紧张起来。

　　“从痕迹上看，这个盒子固定在墙上不超过一个月。”潘尼斯一边走出房门去看墙上的字迹一边回答：“这里最近恐怕还真有其他人来过。”

　　“你确定吗？”薇薇安抱着最后的幻想确认：“如果从尘土覆盖的情况判断的话，这里几乎是没有落尘的，会影响判断的准确性。”

　　“我知道，我不是从落尘判断的。”潘尼斯并没有解释的很详细：“我是从和墙壁接合处的痕迹来判断的。这个不太好解释，总之我可以确定，绝对不超过一个月。”

　　凯瑟琳咬着嘴唇点点头：“也许就是那个穿白衣服的矮个子。”

　　潘尼斯并没有跟着猜测，反而说道：“也不一定，不过不管是谁，这都说明他有其他进出这里的方法，也说明这里并不像以前设想的那样，进来了就可以保证安全了。怎么样，还有继续探索下去吗？”

　　“继续。”薇薇安抢先说道：“已经走到这里了，不可能放弃。而且，女人可是世界上最记仇的一种生物，差点被他杀掉，这个仇怎么可能不报？”

　　潘尼斯只是笑笑，聪明的没有招惹已经陷入仇恨状态的薇薇安：“丽娜，刚才你四处都翻了翻，有什么发现吗？”

　　“没有。”丽娜很干脆的摊了摊手：“我觉得可以走了，这里之前应该是空房间，床上连被褥都没有。”

　　“那就去下一间。”潘尼斯招呼大家走出房间，随手关上了房门。

　　接下来的旅程，几个人完全不像之前那样懈怠了，一个个都打起精神，每探索一个房间都小心翼翼的，幸运的是接下来连续探索了六个房间都没有遇到暗处的敌人布下的陷阱，不幸的是虽然没有陷阱，但是也没有任何有价值的信息，连续六个房间都毫无收获。

　　刚刚打开第八间房间的房门，潘尼斯忽然停在了原地：“这里有问题。”

　　凯瑟琳踮起脚，从潘尼斯肩头打量着房间内的情景：“没看出什么啊。”

　　“这里味道不对。”潘尼斯用力的吸了吸气，不再堵在门口而是走进了房间：“虽然气味很淡，但是我可以很肯定这里有特殊的气味。”

　　“什么特殊气味？”凯瑟琳也跟着走了进来，同样仔细的闻了闻：“完全没闻出异常啊。”

　　“恩，气味很淡，一般人很难分辨。”潘尼斯四处走动寻找着：“这是尸体的味道，这里最少保留有一具尸体，陈年的尸体。”

　　“最少……一具？”跟进来的丽娜有些奇怪潘尼斯的说法。

　　“对，很可能是两具。”潘尼斯手指在房间里四下指了指：“这个房间比之前几间大不少，而且床也是双人的，书桌和椅子都是双份，柜子也比其他房间大，所以说，这里应该是两人住房，而且应该是给同是在这里研究的法师的夫妻预备的。”

　　“好吧，我明白了。”丽娜问道：“那就找找看吧，总算在这里见到第一具尸体了，不容易啊。”

　　“不用找了。”四下走动着的潘尼斯此时已经停在床边：“气味就是从这里发出的，尸体应该就在床下。”

　　“床下？”薇薇安看着床底和地面之间只有一指宽的缝隙：“这么细的缝隙，不可能钻进去尸体吧，除非把尸体压扁。”

　　“我确定气味是从这里发出的，把床挪开看看好了。”潘尼斯依然坚持着自己的判断，对加斯汀说：“来帮忙一起把床搬到一边，我的腿不敢太用力。”

　　“我？”加斯汀指着自己的鼻子。

　　“当然，你是男人，难道你还想让女孩子做这种力气活吗？”潘尼斯对凯瑟琳递去一个一切当心的眼神，站在床前。

第四十章 灾难

　　法师居住区的床，和之前见过的普通杂役和警卫们所用的床完全不同。普通工人们配备的，只是最简单的金属支架金属床板做成的硬板床，床上铺着简单的被褥，睡上去显然很不舒服。而法师们配备的床，床体是用厚重的实木制成，实木外根据使用者的喜好刷成不同颜色，配合着刷成暖黄色完全看不出金属色泽的墙壁，让小小的房间显得舒适温馨。半米高的实木床体并没有床腿，而是直接连通到地面，只有四角各有一块五厘米的突出部分，让整个床体与地面中间隔出了一点点缝隙。

　　床体之上，是有钱人家最喜欢用的蜥尾树胶制成的床板。床板是一个凹槽，凹槽的底部和四个侧面由包裹着木质外壳的金属制成，有半指长深度，凹槽内满满的填充着经过炼制蜥尾树胶，蜥尾树胶的高于与凹槽的侧壁持平，凹槽之上用绷紧的卡塔克兽皮覆盖固定。经过炼制的蜥尾树胶保持着原本的弹性和韧性，同时又变得十分柔软，两种感觉混合在一起，让躺在上面的人会非常舒适。

　　“啧，几百金币的床垫啊。”凯瑟琳站在一旁看着潘尼斯和加斯汀准备把床抬起来，注意到床板的质地，不由得羡慕异常：“这群人真是有钱啊。”