在雅拉世界里，海运总是很难成为主流渠道，因为这条狭长的航道也不是通畅的，环绕着雅拉大陆的狭长航道里，沿途有处海域布满了明暗的礁石，只有经验最丰富的老船长才敢从其穿行。不过，为了不浪费海运的力量，人们还是尽量利用可以通行的航道，在礁石区附近建立港口和道路，把航线分解成几段，不同航段由不同船只负责，这样虽然较麻烦，但起路运输也还是节省了一些人力物力，因此大宗货物的运输往往选择这种方式。
但是，这种运输方式也不是没有瑕疵的，想要连通大陆的东西两端，只有从南北两个方向的航道里挑选一条。首先是北部航道，航道虽然暗礁区域较少，可以少换几次船，但也有自己的麻烦。在这条航道，越过法拉尔帝国最北边的港口之后，会进入法师之国所在的元素高地，从这里开始大陆的地势陡升，沿途都是刀削一样的峭壁，根本不可能去建设一处补给港。经过法师之国再向北，是恐怖的永冻冰原。说来也怪，雅拉世界里明明越向北气温越高，却偏偏在最北端的半岛出现了永冻冰原这种诡异的地区。由于地势极高而且地下蕴含着极寒能量的地脉，永冻冰原终年被积雪覆盖，整片冰原像它的名字一样，永远覆盖着厚厚的冰层，温度低到根本没有任何正常生物可以生存。想在这片地区建立一个补给港，无论从地形来看还是从温度来看都只能是个幻想。
转过永冻半岛，航线折向东方。然后直接进入死亡森林的区域。被誉为半神墓场之一的死亡森林，每一厘米土地都是危险的，想要建立港口，除非神灵重新降临凡世。所以想要走北方航线。需要经过这段几乎是绕行半个雅拉大陆的漫长航行，而且最关键的，其没有任何补给的可能。不过幸运的是，这个航段里倒也没有什么暗礁区域，可以顺畅的通航。只有到了越过死亡森林之后。才算是看到了曙光，在羽之山脉尽头连接大海的位置，有一些区域的地势已经变得很平缓，刚好可以建立几座对称相连的转港外加补给港，算是终结了北方航线这段漫长的无补给旅途。
虽然北方航线有这样一段让人头痛的苦难航路，但大家往往还都愿意选择北方航线进行货运，因为相之下，南方航线更让人痛苦。其实南方航线总体来说都很正常，水条件和补给条件都可以让人接受，但是。在这条航线形式，必然要饶过大陆的南端，魔兽丛林所占据的巨型半岛。越靠近南方气温越低，而在半岛最南端尖角处的位置，气温基本已经降到了零下二十度以下，即使是夏天也无法让气温提升到冰点以。在这种温度下，虽然海水很怪的并不会结冰，但对于水手而言却是相当痛苦的折磨，在这条航线，经常能看到缺少耳朵或者几根手指的残疾水手。他们都是这段航路的受害者。
不过眼前这条货轮却较特殊，这种巨型货轮往往无视南北航路的限制，货轮的船长是在海洋浸泡多年的老水手，对于航线已经熟悉到闭着眼睛都能控制船只走完一段航路的地步。所有航路的礁石区域他们都极为熟悉。可以轻松的带领货轮穿越危险的触礁区，又是甚至可以仅凭感应短途驶入迷航区，饶过礁石后再平安返回航行区，当然，不到万不得已，没有人会蠢到这样去做。
如今。这条货轮满载着货物，从山之国库兰与海之国卡萨交界的贸易港口城市维力市出发，经过八个月的航行，绕过了半个雅拉大陆之后，终于即将抵达目的地，他们的目的地是海运与陆运的转站之一，拥有全世界最大港口的自由都市港。
“呜～～～～”，号角再次吹响，悠长的号角声并非毫无意义，吹响它的目的一是提醒港口的工作人员船只即将入港，二来也是体型附近海面一些来往的小船及时避让，以免发生碰撞导致小船船毁人亡。
船的风帆已经降下，船只仅靠水流的推力驶过锚泊地，一百多名水手挤在甲板，充满期待的看着许久许久没有踏过的大地。船长是个好人，绝不会对这群和自己共赴生死的兄弟们，因此每个水手口袋里的钱袋都是鼓鼓的，等着靠岸以后，在这片自由的土地尽情挥霍。刀子一样的烈酒，丰满娇媚的女人，叮咚作响的金币，只有这些最刺激的诱惑才能让这些水手们兴奋起来，这种时候没有人在乎花钱，算把拿到的金币都花光又能怎样？谁知道下次登船以后，还有几个人有机会重新踏陆地？
“看，海豚。”货轮，有水手发出了喜悦的呼声“快看啊，大群海豚，这是幸运的象征，看来下次出航会平安无事的。”
正如水手喊的那样，在船只前方不足二百米的距离，大群海豚迎着夕阳跳出海面，接连不断的发出清脆舒缓的叫声，身体溅起的水花，在火红的夕阳下形成一道美景。
“不对，怎么数量这么多？”有经验的大副开始并没有和水手们挤在一起凑热闹，但这时也忍不住了，走到船舷边怪的说道“起码跳过去千只了，你们谁见过这种规模的海豚群落吗？”
“大副大副，你看海面，那些……那些是什么？突然从水里冒出来的，是鲨鱼吗？”有水手突然变得惊慌，对大副喊道“数量好多。”
“连鲨鱼你都没见过？”大副鄙视的看了这个水手一眼，然后一回头，也被吓到了。大量的鲨鱼背鳍从货轮周围冒了出来把货轮围在心，背鳍一圈一圈排列的非常整齐，像是等待检阅的军队一样。从背鳍的大小来看，大副仅靠经验能推断出这些鲨鱼的体型，每一个都是远超普通鲨鱼的庞然大物，应该是已经脱离了野兽的范畴，属于海洋魔兽了。面对水下这数百千的巨型鲨鱼，如果它们真的发起攻击，自己这艘船虽然体型也很庞大，恐怕还是很难抵挡，在很短时间内被这些鲨鱼撞成碎片。
“停船，下锚。”大副脸色紧张的喊道“水手长，去向船长汇报，可能有大麻烦了。”
“慌什么？慌慌张张能解决麻烦吗？”脚步声响，一个看起来六十多岁，须发皆白，身体却依然健壮有力的老男人从船舱里慢慢走了出来。老人拨开身前的水手们，走到船舷边向海里随意瞟了瞟，便收回目光对水手们下令道“不用紧张，没什么危险，大家都回自己的位置吧，别在这里挤着了，那只是深海暴风神殿的仪仗队而已。”
“仪仗队？”大副觉得自己的尝试已经被颠覆了，惊讶的问道“这种规模的仪仗队？船长你看，外围还在有背鳍冒出来，这不是要有数千只鲨鱼？而且，如果是仪仗队的话，它们为什么要包围住咱们呀，真的不会有问题吗？”
“站稳了。”老人摸着花白浓密的络腮胡子，狠狠瞪了大副一眼“你可是我的儿子，拿出海男子汉的勇气来？这些仪仗队在靠近港口的地方拦住咱们，肯定不会有恶意，如果真有恶意的话，这一路什么时候不能攻击呀？而且，这么多年了，你听说过海族无故袭击人类吗？你怀疑它们不是仪仗队？你觉得魔兽群可能自发的排列成这种整齐队形吗？动动你的脑子吧，别让酒精烧坏了，我还指望着你过几年接我的班呢。”
“是。”大副被老船长训斥的满脸通红，低着头羞愧的说道“父亲，我知道错了。”
“既然它们拦住了咱们，那等一等好了。”老船长看着下方大量背鳍，冷静的说道“说不定是海族有事想拜托咱们。”
但是下一刻，老船长的脸色也有些变了，倒并不是因为恐惧，而是因为惊讶。在货轮前方三四十米的位置，水波突然分开，两只人鱼踏着脚下的巨型鲨鱼，从水浮了来。常年在海生活的老船长很清楚，这是深海里的王族，大部分水手一辈子也没有机会见到，没想到自己居然在这里见到了，而且一次是两个。但是让老船长惊讶的事还没有结束，水面下不断有鲨鱼浮起，除去两位人鱼之外，还有几只六臂娜迦，而且，居然还有五个人类。最关键的，人鱼们对这些人类显得格外亲切，甚至还游到人类所在的鲨鱼背，拉着她们的手依依不舍。
一时间，老船长也难免有些怀疑自己的眼睛了。
第二章 搭船
“呦。”在两位人鱼和几个人类女性拉着手低声嘀咕的时候，从海里钻出的这群人里，唯一的男性仰起头，对船舷边的老船长咧嘴一笑，挥挥手说道“你们好啊。”
“呃，你好。”对于男人这种不合时宜的打招呼行为，老船长实在不知道该做出什么表情，只能勉强的微笑着也挥了挥手。
“抱歉啊，害的你们抛锚停船了。”金发男人的笑容非常灿烂，也很礼貌的说着道歉的话，不过他手的行为却和自己的语言一点也不相符，他一边说着，一边不知道从哪里掏出几个贝壳包裹的东西，打开以后随手向嘴里塞，一边咀嚼着一边含糊不清的说道“其实你们不用下锚的，继续走也没问题，撞不到那些鲨鱼的。”
“呃，为了保险一点，还是停下较好。”老船长有一种不祥的预感，觉得自己和这男人说话是个错误，不过无奈之下他也只有继续问道“请问，你们拦住我们，是有什么事吗？”
“啊唔唔，嚼嚼。”男人用力吞下塞满嘴的不知名食物，脸重现了刚刚灿烂的笑容“没什么事，是打个招呼，你看，海洋这么大，咱们双方偏偏在同一时间出现在了同一个地点，这难道不是一种很神的……”
“砰，哗啦。”水花声轻响，金发男人惨叫着被踹进了海里，在他身旁，一位黑色长发的女性面无表情的收回了腿。黑发少女虽然穿着单薄的水母皮泳衣。但神态动作却像是穿着华丽的礼服一样，对老船长遥遥行了个骑士礼，郑重的说道“请不要把刚才那个人放在心。无视他的废话可以了。我们是奈莉冒险团的高阶冒险者，我叫凯瑟琳，很抱歉拦下你的船，希望大家不要紧张，我们是想请求船长你的帮助。”
“冒险团？你们也是人类？”老船长只是个普通人，在他看来，这些高阶职业者无论做出什么怪的事都不值得惊讶。何况只是从海里钻出来而已。因此，他心里已经安定了不少。大声问道“有什么我可以帮忙吗？”
“是的，我们也是人类，这次前往深海执行任务，刚刚返回这里。”凯瑟琳认真的说道“我们是想问问。船长你是否愿意让我们搭一段船返回自由都市，如果你愿意，我们会支付相应的报酬作为船资的。”
“搭我们的船？”老船长很惊讶，看了看少女们脚下踩着的鲨鱼和一旁的七八名海族，不确定的问道“你们不是已经有代步工具了吗？那我们的船更快而且更方便，为什么还要搭我们的船呢？”
“你也看到了。”凯瑟琳向身边一指，苦笑着解释道“想要让鲨鱼代步，必须身边有海族的朋友陪着，但这几位朋友的种族都很……罕见。我们并不想在岸边引起轰动。而且，岸人太多，又没有换衣服的地方。我们希望在岸之前换好日常装束，希望船长你能理解。”
“简单的说，是她们害羞不敢见人，又懒得游过这几公里的距离去找个没人的沙滩爬去。”被踹进海里的黑发男人不知什么时候已经从海里重新钻了出来，踩着水对船长解释道“喂，薇薇安你干什么。”
老船长一脸木然的看着一团大火球在男人原本冒头的海面炸开。目测了一下和港口的距离，认真想了想才道“没问题。海行船本来应该互相帮助，也别提什么船费了，这样一点小事，如果再收你们钱的话，简直丢了我们海男人的脸。你们几个，去把绳梯放下去，请几位冒险者船。”
海面，四位少女和两位送行的人鱼依次用力拥抱，在人鱼们不舍的目光，少女们依次攀着绳梯登了货轮。当自称凯瑟琳的黑发少女攀绳梯的时候，老船长感觉眼角又是一阵狂跳，足够承受三四名壮实水手的绳梯，才凯瑟琳踩去之后接连发出咯吱咯吱的呻吟声，感觉粗长坚固的绳索随时可以能会此断掉。老船长看了看凯瑟琳背后背着的几个大包，实在无法想象一个体形匀称健美的少女要扛着什么样的东西才会有如此恐怖的重量。
等黑发少女爬船舷，老船长并没有着急收起绳梯，探头在海里张望着问道“刚才那位被……呃，那位先生不准备来吗？”
“对啊，潘尼斯。”一旁的银发少女一敲手心，回头对船舱里大声喊道“潘尼斯，潘尼斯，你跑哪里去了，快出来，你要是敢去人家厨房里偷吃的，我让大姐把你再踹下去，到时候你等着自己游回去吧。”
“别开玩笑了，我怎么可能去厨房偷吃，我是那种人吗？”几秒钟之后，潘尼斯从船舱里探出头来，一脸不满的抱怨道“丽娜你居然这样看我，太让人伤心了。我怎么可能会做那种事，厨房里明明收拾的一点食物也没有了，我算……不对，我是说，我明明连厨房在哪都不知道，哈哈哈哈，对对，我是这个意思。”
“唉，为什么每次都像个笨蛋一样。”银发少女丽娜推了推鼻梁的眼睛，深深叹了口气，神色平静的指着海面说道“你自己跳下去吧，省了大姐踹你。”
“我才不要。”潘尼斯用力摇头“别想让我自己游回去。”
“潘尼斯先生。”体积相当于其他三位少女总和，外表看去却依然带着美感的少女对潘尼斯张开双臂，深情的说道“快到我这里来，我来保护你不被她们欺负。”
“唔，仔细想了想。”潘尼斯挠挠头，认真的说道“我还是跳下去游回去好了。”
“你们别闹了。”凯瑟琳瞪了几人一眼，对肥胖的少女说道“尤其是你芙蕾雅，注意点形象，别忘了有知道你身份的人，到时候形象幻灭了我看你怎么办。”
强行压制了胡闹的几个人，凯瑟琳对老船长不好意思的笑了笑“实在抱歉，我们刚刚从深海返回，这种重见光明的感觉让大家有点过度激动了，希望没有给你们造成困扰。”
“哈哈哈，没关系没关系，船的小伙子们每次踏陆地时也是这么激动，我早习惯了。”老船长大笑着摆摆手“到我们靠岸还有一个小时左右，几位可以趁这个机会把身擦干，然后换好衣服。如果大家没有干衣服的话，我们船还有几件，虽然是旧衣服，但是都是洗干净的，不嫌弃的话可以借给各位。”
“不用了，我们有。”凯瑟琳拍拍背后的背包“那借用一下船舱了，多谢。”
很快，几个人换好衣服走了出来，老船长在指挥船只靠近港口的空隙里暗自观察这几个途船的客人。随着观察，见过各种各样人的老船长不得不承认，这是一群怪人。黑发的铠甲少女应该是个骑士吧，不过为什么她一直抱着一个人的体积还大的金属机械，而且会在没人注意的时候摸着机器傻笑呢？带眼睛的银发少女穿的是牧师袍，应该是神职人员吧，但是她为什么刚换好衣服捧着一本厚厚的书开始看，谁也不理会呢？难道说这是神职人员的特点？胖乎乎的少女看起来是个诗人没错了，无论看到什么都会有各种细腻的感触，可为什么每当她想要吟诵的时候总会被身旁的少女打断呢？还有这位敲头的少女，拿着法杖偏偏用物理攻击，而且明明托着下巴呆呆出神，却每次都能及时的敲诗人的头，真是有趣的一支队伍。至于剩下那个莫名其妙的男人，真是辛苦几位女孩子了，为什么一定要带着一个头脑不正常的人出门完成任务呢？现在这个头脑不正常的人正悠闲的躺在桅杆的最高层，谁也没看清他什么时候去的，随着风摇摇晃晃随时可能掉下来的样子，让下面的人看了都一阵阵担心。
不过还好，在忙碌时间过得很快，一小时的时间几乎没注意溜走了，转眼间，货轮在领航的小船指引下，靠近了自由都市长桥港口的七号码头。熟悉的石质码头越来越近，搬运货物的健壮工人早等候在码头，运货的载重车一辆接一辆停着，等着货轮靠岸了。
长桥港口是自由都市的两个深水港之一，由于这座城市对于海运贸易不收靠港税和关税，引得各个国家和商会都把这里作为货物转的重要地点之一，由此，带动了整个立之地的商业繁荣。
水手们熟练的控制着船速，让巨大的货轮刚好靠近码头停了下来。随着货轮的靠港，水手们在甲板一起发出兴奋的欢呼声。老船长也抚着络腮胡子满脸微笑，无意一回头，发现那五位怪的客人居然莫名其妙的消失了，在黑发骑士原本站立的位置，安静的躺着一枚金币。老船长走过去捡起金币，脸露出一阵苦笑，摇头道“居然会有这么吝啬的冒险者。”
确实，一枚金币，相当于每人二十枚银币，这是从最近的转港乘坐最便宜的客船时，需要购买船票价格的一半，从距离来看倒是刚好接近，理论来说，双方谁也没有吃亏。
第三章 长桥港
长桥港，自由都市最大的深水港，一共有十三条码头，理论可以同时停泊七十艘大型船只或者数百艘小型船只，这样的吞吐规模，在整个雅拉世界里都是罕见的。每到货运旺季，可以在这里看到相当壮观的景象，十三条码头边停满了大船，甚至连港口外的锚泊地也被等待靠港的货船填满，每天数千万吨货物集在长桥港，然后被分散转运，发往周边的国家和城市。
现在已经到了一天的傍晚时刻，夕阳的余晖披洒在港口的建筑，虽然时间已晚，但一点也不影响码头的热闹景象。一旦有货船靠岸，都会有大量码头工人围拢去等待雇佣，船主们必然需要大批健壮的劳动力去卸下满仓货物搬运至仓库，再过几天，又会需要更多的劳力把新货物重新装载到船。
在自由都市里，码头工人其实是个很不错的短期工作，不仅报酬相对丰厚，而且不分季节和时间，随时都有雇佣需求，为城市解决了大量业问题。在这座佣兵聚居的城市里，甚至不少低阶职业者和强壮的普通人组成的微型或者小型佣兵团，在实在接不到维持生计的任务的时候，也会一起去码头工作，虽然会遭到同行的嘲笑和码头那些普通工人的白眼，但起码可以每天都有不少收入，度过这段悲剧的低潮期。
作为雇佣方的船主也往往更喜欢雇佣这些临时充当码头工人的佣兵团。这些人每个人的要价虽然略高于普通工人，但是他们的运力也强于普通人，尤其是那些职业者。虽然只是最低的阶位，但力量来说也远高于强壮的普通工人几倍，一个人能当成好几个普通人用，这样算下来，雇佣他们显然更节省开支，因此也难怪普通工人们会对这些抢工作的佣兵翻白眼了。
随着港口响起的钟声，连续几艘大型货船停靠在码头旁。码头的人群很快开始忙碌起来。成包成捆的货物被扛在肩，运往指定的仓库里。原本平静的码头转眼间变得一片喧嚣。连码头的温度，都因为这些强壮工人高强度的工作而升高了几度。不过，与这些忙碌的工人们并不协调的是，在来往的人潮里。五个人一副悠闲的神态，一身轻松沿着码头一路向前，穿过港口的关卡进入了自由都市的内部。
由于是免税港，关卡只负责记录和抽查核对货物的种类数量，除非遇到禁运的敏感或危险物品，否则这些港口官员不会找任何麻烦。这些官运今天倒是觉得很惊，很少有什么货物都没有携带的乘客从长桥港下船，毕竟这是远航的货运港口，并没有客船停靠。不过只看外表装束能看出。这些人都是高阶职业者，人家愿意非要坐货船进港也不是自己这种普通港口官员能干涉的，所以干脆直接一低头。装作什么都没看见的样子。
“重新踩在陆地的感觉真好。”凯瑟琳一脸幸福的说道。在海里度过了这么多天，间只有十来个小时在小岛的陆地生活，少女们刚才重新踏陆地的时候几乎不会走路了，歪歪扭扭的摇晃了半天才重新习惯下来。凯瑟琳擦擦额头的汗水“很久没有来自由都市了，咱们今晚找个旅店住一晚，这两天才城里好好转转？唔。芙蕾雅你有问题吗？如果你有顾虑算了，直接回家好了。”
“反正大部分人已经认不出我来了。能有什么问题。”芙蕾雅一点也不在意的说道“我也很久没来了，多玩几天休息休息也不错。”
“那这么决定了。”凯瑟琳开心的说道“一会找个地方好好庆祝庆祝咱们这次成功完成任务。哈，这次的回报相当丰厚，值得大肆庆祝一下。”
“庆祝之前，你是不是先把背后那东西找家旅店寄存下来？”潘尼斯斜眼看着满头是汗的凯瑟琳说道“还是说你真的准备背着那么沉的东西四处乱跑？”
“不要。”凯瑟琳立刻反手护住背后的深海照明器，摇头道“这么贵重的东西，放在身边我才放心，要不然万一丢了我非要哭出来不可。”
“所以我说，把里面最值钱的光之泪拆出来带走好了呀。”潘尼斯苦恼的揉着额头说道“这种照明器在陆地效果并不理想，只有在水里才有效果，你算完整的拿回来也不会有人买的，不如拆下来光之泪，又能卖钱又轻便。”
“不行。”凯瑟琳决不妥协的说道“这种设备只有保持完整才最有价值，拆开的话不值钱了，我才不当呢。”
“问题它只有拆开才值钱呀。”潘尼斯近乎崩溃的喊道“完整的照明器，适用范围的限制实在太大了，几乎除了海族之外没人会感兴趣的。”
“你放弃吧，潘尼斯。”芙蕾雅叹了口气“这种时候，是没人能说服她的。”
“没错。”凯瑟琳很自豪的点点头“你放弃吧，咱们走，坐公共马车去市心的凯特布鲁饭店，那里是庆祝的好地方。丽娜，赶快把你的书收起来，薇薇安，回神了，大家出发。”
五个人一起走出港口，来到了繁华的自由都市。自由都市是立之地建立起来的第一座城市，也是立之地的精神象征，四百年来虽然经历过一次迁移，但基本风貌还是保留了下来。这里的法律相当宽松，而且只要你不违反法律，无论你做什么都是自由的，二百年前，甚至有几个喝醉酒的法师午夜里脱光了衣服，利用扩音魔法在酒馆里大声唱歌，结果不知道为什么，整个酒馆的人醉醺醺的跟他们一起脱光衣服跑出酒馆，沿着城市道路边跑边唱，引得越来越多的醉鬼加入裸奔队伍，到了最后演变成一场波及全程的大规模裸奔活动，而且刺耳恐怖的歌声惊扰了全城居民的睡眠，差点发展为一场动乱。但即使如此，自由都市的法律并没有规定不允许裸奔和唱歌，因此最后这几个法师也没有被追究责任，不过这件事之后，自由都市的法律里理所当然的又多出了两条。
只要不违反法律，每一个人都是自由的，可以自由的去做任何想做的事，这是自由都市，立之地佣兵的乐园。
离开港口是一条笔直的街道，街道两侧到处是酒馆和小旅店，这是为水手们准备的娱乐场所，在这里可以买到最烈的酒，可以找到性价最高的夜莺，也可以参加最热闹的赌局，街道有所有水手们需要的设施，让水手们不舍得离开离开街道一步。来过这里的水手都知道这里的好处，他们像瘾了一样，每次停靠都会迫不及待的住进这里，心甘情愿的被商人们榨干钱袋里的每一枚金币。
沿着街道一路向前，赤着身摇摇晃晃的水手沿途随处可见，不时有醉醺醺的水手搂着衣着暴露的夜莺们从街道走过，露骨的调笑声让听到的人忍不住脸红。向前走十多分钟，可以离开这条浸泡在烈酒和香水气味的街道，转入正常的城市道路。由于这里是码头所在，因此处于城市里较偏僻的位置，想要进入市区，还要再走至少十公里以。而且这里是货运码头，因此没有什么出租马车会从这里经过，只有等很久才来一趟的公共马车负担着交通问题。
好在大家并不着急，沿着城市道路像散步一样慢慢向前，任由夕阳的余晖把五个人的影子在背后拖的长长的。深海之不见阳光，现在返回陆地之后，哪怕只是夕阳，也让少女们觉得温暖亲切。
知识之都的城市布局是块状结构，所有道路都是南北或者东西走向，而自由都市不同，这里的城市布局是放射状结构，所有主干道由市心的自由广场出发，呈放射状向各个方向延伸，圆形的城市像一张被切开的大饼一样，每一个被切下来的部分是一个不同的区域，这些主干道彼此之间，再由次干道相互连通，让城市从高空俯瞰时像一张复杂的蛛一样。
“其实这种布局对外来者确实不太友好。”凯瑟琳评价道“据说每一个外来者在这里都有迷路的悲惨经历。不过如果熟悉了这里，反而会觉得这种道路很方便，想去哪里的时候，不用像在圣都一样绕直角的弯。”
“那也要找的到路才行。”潘尼斯耸肩“如果我没记错的话，长桥港一直走下来，正对着的应该是第二购物区吧。”
“对，是那里。”芙蕾雅点头道“最方便的区域，只有和购物相关的商业设施，才能在这几个购物区里营业，其他商业设施几乎没有，也不知道该说是方便还是不方便。”
“起码不是坏事。”潘尼斯说道“这种规划方式，大多数人想做什么的时候可以直接选择目的地，至于日常需要用到的那些商品，在其他各个区域的小店里都能买到，不会有太大麻烦的。”
“好了，赶快走吧，到购物区以后出租马车会多起来了。”凯瑟琳紧了紧背后的巨型照明器“我已经等不及要吃陆的食物了。”
第四章 自由都市
自由都市属于半军事半商业化的都市，被放射性的街道分为十二个大区，三个购物区，四个军事区，一个公会区，一个宗教区，一个综合娱乐区，剩下两个都是以住宅功能为首的综合性区域。在十二个大区之外，城市的远郊，还分布着五个港口区，五个港口区加起来和城区的面积差不多大，出去必要的码头之外，还有大量仓库设施和生活服务设施，为水手和乘船来自由都市的旅客近提供必要的服务。
在十二个大区之，公会区是整个城市的行政心，佣兵工会兼任着市政厅的职责，两套政务系统同时在公会区运作，大部分与佣兵相关的事务全部由佣兵工会裁决，除此之外，一切城市事务均由市政厅出面。宗教区是自由都市的宗教枢纽，各个被世人接受的教派在宗教区都可以申请一片区域建设神殿并且在城市内部和平传教，市政厅为神殿和宗教提供固定场所和保护，反过来各个神殿也在医疗卫生和民心安定方面尽一份力，这种双方都收益的合作让市政厅和各神殿之间的关系更加紧密。四个军事区里，十个大型佣兵团占据了两个大区，剩下的土地由其余小型佣兵团瓜分，只要是在佣兵工会注册的佣兵团，缴纳保证金之后可以根据团队规模和保证金数量获得一片建立佣兵团总部的土地，只要每年缴付足够的租金。可以长期使用下去。
综合娱乐区是自由都市最繁华的场所，大到赌场、酒店、剧院，小到咖啡厅、小酒馆、按摩院。各种娱乐相关设施布满了整片娱乐区，来访的游客只要在这片区域走十分钟，肯定能找到自己感兴趣的娱乐活动并且参与其，当然，前提是口袋里有足够的金币。很多人认为，这片综合娱乐区的设置是几十年前任会长兼城主向无罪之城偷学来的，不过没有谁会蠢到向双方去求证这个猜测的真伪。
其余一些基础设施。像是银行、旅店、饭店一类的，为了方便访客使用。在各个区域里都有建设，不过饭店和旅店这种设施最多的地区，还是要算综合娱乐区，毕竟来到这个城市的访客。多数还是愿意住在这种繁华热闹的娱乐场所。凯瑟琳所挑选的凯特布鲁饭店，是这类跻身于综合娱乐区的服务性机构之一。
这是一座佣兵的城市，城市里接近一半的居民是佣兵或者曾经是佣兵，走在大街，随处可以见到成群结队穿着相同制式防具的佣兵们在大街来往穿梭，淡漠生死、粗鲁放纵、嗜酒好色、桀骜不驯，因为冒险者更容易接近死亡，这些习惯早已经刻进了他们的灵魂深处，除去少数需要养家的佣兵之外。大多数都怀着活一天纵情享受一天的信念，大把大把挥霍他们用生命换来的收入。
不过，佣兵工会其实还是很人性化的。他们深深了解这群同行的陋习，为了让这群习惯了战斗和杀戮的佣兵们不至于在退休后穷困潦倒，公会硬性规定，每个佣兵团在每月支付佣兵薪水时只支付百分之九十，剩下百分之十交给公会作为预备金。当多年以后，这名佣兵因为正当理由退出佣兵团或者干脆因为年龄问题退休的时候。由公会把预备金一次性发还给他，如果这名佣兵途死亡。预备金将和正常的抚恤金一起发还给佣兵的家人，只有确实没有任何家人的，预备金将在支付佣兵葬礼相关费用之后，返还给他所在的佣兵团。自从有了这条规定，这些放纵的佣兵们挥霍起来更加没有节制了，也不知道是好事还是坏事。
一踏进自由都市的城区，感到一股独属于自由都市的气息扑面而来。在这座自由的城市里，勇于彰显个性才是最重要的事，平凡平淡只会遭人白眼。因此，大街到处是装异服的怪人，不仅包括城市的居民，甚至还有一些本应穿着制式装备的佣兵，这些人大部分是年轻人，成群结队大呼小叫的出没在各种娱乐场所。天色虽然已经有些暗了，但街依然站着不少街头艺术家，唱歌也好，跳舞也好，绘画也好，诵诗也好，大部分并不是为了维持生活，只是为了把自己的才能和个性展现给其他人。
“我们需要建立一座新的城市露天舞台。”在城市之穿梭，冒险团的五名成员刚刚靠近一个挤满了人的小广场，听到一个响亮的声音从广场传来“这是附近所有市民都期待着的事。”
五个人都愣了一下，同时露出了苦笑。这是市民议政会，最具自由都市特色的一项活动。在这座六十万人口的大都市里，每个市民都可以发起提案，只要能征集到超过五千人的署名，可以将提案递交市政厅。而市政厅接到提案后，如果不肯接收，必须在十天内在公开场所组织这样一场市民议政会，会议由提案方和反对方公开辩论，辩论结束后再由之前在提案署名的人重新表决。如果经过辩论后，署名人里表决支持提案的人不足三分之二，那么提案作废，如果支持者超过三分之二，那么理论市政厅应该接受提案。但如果市政厅有充足的原因在表决通过后依然拒绝，那么需要由双方一起向掌管城市法律的仲裁审判厅申请仲裁。虽然大部分时候，市民提出的并不专业的提案都会在市民议政会被驳回，但一百多年来，还是有不少很有创意的市民提案被通过并且取得了很好的效果。
几人摇摇头，快步离开了小广场。自由都市的市民格外热衷这种活动，但其他城市的游客未必理解他们的心里，每当遇到这种事，只能感叹一声，这里果然是自由都市。
离开小广场，穿过几条街道，五个人穿过一个居住区，慢慢接近了综合娱乐区。一路遇到了不少行人，也让五人深深体会到了自由都市的另一个特点，是民风格外彪悍。仅仅半个多小时的行程，几人遇到了八起争执，其有四起发展成了小规模打斗，一起发展成了等规模的混战，另外三起则是还没来得及发展成打斗，几人已经走远了，没看到结果而已。而周围的人好像对这种行为早习惯了，一看有人打起来不是劝阻或者离开，而是笑眯眯的围在周围欣赏，甚至还有人在周围坐庄赌双方的输赢，而且最过分的，下注的人里居然还有过来查看的城市警备队，让人很难理解他们到底是来做什么的。
这些打斗之，有佣兵和佣兵之间的战斗，有普通居民之间的战斗，居然还有佣兵和居民在打斗，虽然这里是佣兵的城市，但是普通市民一点也不怕这些佣兵，打起来完全没有顾忌，算对手是黑铁阶的职业者又怎么样，十几个强壮的普通人围攻之下也未必会输。
“这种现象完全是由自由都市的法律造成的。”发现少女们虽然也知道这里的这种风气，但对于原因还有些困惑，潘尼斯小声解释道“你们看，这些市民一点也不畏惧佣兵，那是因为双方的身份是完全对等的。在自由都市里，佣兵首先的身份是普通市民，然后才是佣兵，除非可以证明打斗佣兵是在执行和城市相关的任务，否则发生争执时都会由市政厅的仲裁审判厅负责处理。而且，这种街头打斗，只要不造成严重伤害，一般也没人会向审判厅申请处理，否则是会受到周围人鄙视的。正因为这样，大家才对这些打斗早习惯了，甚至连警备队都在看热闹。”