“你不觉得你的话很矛盾吗？”薇薇安无奈的微笑，但是连她自己都不知道，她的内心和潘尼斯说出的话一样很矛盾，她认为自己已经死心了，想开了，但是她却忽略了听到潘尼斯认真的话以后，心底那一点点没有觉察到的期待和激动。

　　“矛盾？也许听起来是这样吧。”潘尼斯耸耸肩：“但是你要学着去相信一个半神的直觉。”

　　“这话真傻。”薇薇安哭笑不得的翻了个白眼：“你到底想说什么？”

　　“其实我进入地之痕以后，一路上都在琢磨。”潘尼斯不再说笑，认真地说道：“一定有什么事是我，不不，是咱们都没有想到的，只有找到了这个思想上的盲点，咱们才能顺利的找到研究中心。地精们虽然很多时候都有疯狂的想法，但是我觉得他们还没疯狂到在自己全族最重要的密码盘上开玩笑的地步，所以这个研究中心的存在是不需要质疑的，那么接下来需要考虑的就只有躲藏在咱们思维之外的那些问题了。”

　　“是什么问题呢？”薇薇安来了兴趣。猛地坐起身，如果不是潘尼斯躲得快，就差点撞到他的下巴：“你觉得会和什么有关？有没有一点范围？”

　　“如果我现在知道和什么有关，这个问题就不算是被忽略掉的了。”潘尼斯摇头，无奈的笑着说道：“不过，再给我一点时间，相信我。一定可以揭开谜底的。”

　　“好吧好吧，那就勉强再给你一点时间好了。我可不是对你抱有什么期待啊，只是看你苦苦哀求，才答应给你时间的。”薇薇安眯着大大的双眼，笑嘻嘻地说道：“怎么样，像不像有时候丽娜那个笨蛋的样子，我觉得我模仿的实在太形象了。”

　　“你小心被她知道了又来掐你的脸。”潘尼斯学着凯瑟琳的样子，深处食指捅了捅薇薇安略显苍白的脸庞，调侃地说道：“然后等你俩闹起来以后，凯瑟琳一人揍你们一顿。到时候你们两个就都老实了。”

　　“我才不怕她们呢。”薇薇安嘴里说着不怕，却还是偷偷瞟了沉睡中的少女们一眼：“好啦，你这个笨蛋又一次成功的点燃了我的希望，希望这次不会再被残酷的夺走了。呼，也许今晚可以睡个好觉呢，这里的空气实在太舒服了。”

　　“好好休息吧，再给我几天时间去思考。我一定会找到问题然后解决它的。”潘尼斯重新斜靠在墙壁上，枕着双臂看着薇薇安轻快的爬起来，嘴角微翘的向自己的毯子走去。就在她刚走出几步的时候，潘尼斯的耳朵动了动，突然脸色一变，猛地跃起冲到薇薇安身旁。按着她的身体重新蹲下，一脸谨慎的看着第八层深邃的入口。其实六人休息的场所是在各种法阵结界的包裹之中，无论声音影像还是气味，都不会传递到外界，但是潘尼斯还是阻止了薇薇安继续走动，生怕脚步带起的地面震动会被外界感知到。

　　“怎么回事？有敌人吗？”薇薇安凑到潘尼斯耳边，嘴里呼出的气息轻轻打在潘尼斯的脸上。用微弱的声音问道：“有生物从下层上来了？”

　　“恩，有东西。”潘尼斯点点头，眼睛一刻也没有离开深邃的入口，用同样轻微的声音答道：“只有一只，而且体型不算大，看起来应该是下层上来觅食的魔兽，不过……”

　　“不过什么？”薇薇安低声追问道：“有什么让你奇怪的事吗？”

　　“说不定它会让你很惊讶的。”潘尼斯忍着笑意说道：“到时候见到它，恐怕你们都会像见到亲人一样高兴呢，嘿嘿嘿嘿。”

　　“真讨厌。”薇薇安用肘部撞了潘尼斯的胸口一下，翻着白眼说道：“到底有哪里奇怪，你赶快说呀。幸亏不是丽娜，否则你这么挑逗她的好奇心，撞你的就不是胳膊而是锤子了。”

　　“听起来真凶残，你们以前没有其他队友，难道是因为你们太恐怖了，其他队友已经被你们活活打死了吗？”潘尼斯调笑了一句，突然用下巴指指第八层的入口：“注意，它马上就要出来了，见到它你就能理解我刚才不过后面到底是什么意思了。”

　　被潘尼斯的话勾起了好奇心，薇薇安专注的盯着略显黑暗的第八层入口。通向第八层的入口，是一个螺旋形向下盘旋的缓坡道，坡道平坦干净，就像每天都有人打扫一样。不过很显然，有人打扫是不可能的，最大的可能是这里经常会有水流通过。薇薇安虽然很专注，但是奇怪的是，她完全没有听到魔兽的脚步声，如果不是对潘尼斯的感知能力绝对信任，她甚至会怀疑是不是通道那里根本没有魔兽存在。

　　还好没有让她等待太久，一个魔兽踏着悄无声息的步伐，从第八层悄悄爬了上来。当看到这只魔兽的时候，薇薇安眼睛突然睁大，差点原地欢呼跳跃起来。从下层溜上来的，是一只黑熊大小的魔兽，强健的肌肉相当有力，短粗的四肢让重心非常平稳，厚实的脂肪和毛皮提供了足够高的防御力和冲击力吸收功能，三十厘米长的脖子异常灵活，让头部可以做三百六十度翻转。它的头部最有特点，粗细几乎和脖子一样，让人很难区分哪里是脖子，哪里是脑袋，在小小的头部上长着一个尖尖的像鸟喙一样的嘴巴。尖嘴由角质化的皮肤组成，硬度看起来就相当高，而且上下鄂的外侧，还各长着两根凸起的锋利角质刃，好像两根撬棍一样，看上去可以很轻易的撬开不少虫子的坚硬外壳。当它张开嘴时，可以看到角质化的尖嘴内部，整齐细密的排列着一颗颗尖锐的牙齿，被这样的嘴巴咬一口，恐怕都不是掉一块肉那么简单。

　　“居然，居然不是虫子了。”薇薇安眼睛惊讶的睁着，面带喜色地说道：“终于不用每天和那些恶心的巨虫混在一起了，天哪，天哪，这实在太让人高兴了，应该好好庆祝一下。不行，我要把她们都叫起来，跟她们分享这个好消息。不过，这是个什么动物？怎么长的这么奇怪。”

　　“先别乱跑，万一它能感知地面震动呢。”潘尼斯揽住薇薇安的冲动，低声道：“我也从没见过这种生物，也许又是远古时代的生物吧。看它们的嘴，好像专门以吃虫子维生，不知道从以前就是这样，还是进入地之痕地下以后慢慢变化成现在样子的。”

　　魔兽显然没有听到他们的对话，他的脚上长着熊一样的肉垫，悄无声息的从下层爬上来，先从通道里探出头，转动灵活的脖子向四周张望了一阵，没有发现任何不对劲的情况，这才从通道里爬出来，抬高头部在空气中嗅了一阵，有些奇怪的向营地处的结界附近看了看，似乎是闻到了什么残留的气味。不过它并没有十分在意，确认没有敌情以后，就迈动四肢短粗的腿，挪动身体向第七层深处走去，看起来是准备用美味可口的巨虫来填补自己空虚的消化系统了。

　　“呼。”直到奇怪的魔兽走远了，薇薇安才松了口气，激动地说道：“是不是从这里开始，下面就不会再有什么虫子，大部分都是这种正常的魔兽了？”

　　“按艾克的说法，应该是这样没错。”潘尼斯点头道：“下面多数都是野兽的领地了。”

　　“太好了，今夜连续听到了两条好消息，希望我还能睡得着。”薇薇安虽然很高兴，迫不及待的想要和少女们一起分享自己的快乐，不过还没丧失理智到把其他少女们叫醒的地步。她很开心的微笑着对潘尼斯挥挥手：“我先回去睡了，晚安，还有，谢谢你。”

　　潘尼斯重新靠着墙壁坐下，不在意的摆了摆手指。

　　但是，直到薇薇安重新躺下睡着，她都没有发现，在她再次躺下的时候，脸对脸睡着的凯瑟琳和芙蕾雅悄无声息的睁开双眼，相互交换了一个放心的微笑，又重新闭上眼，沉沉的入睡了。

第六十五章 火焰之柱

　　“大家早上好啊。”艾克的带着浓重鼻音的矮人口音非常有特点，即使不用眼睛看也能轻易分辨出来：“从第八层起，就算是正式开始探索未知区域了。第八层嘛，大部分位置我还算都比较熟悉，只有少数地区只去过一两次，不过到了第九层的话，大部分地区我就也从来没去过了，到时候咱们就站在同一起跑线上，希望大家全力合作吧。”

　　“先探索完第八层指定的那片区域再说。”不管潘尼斯心里在怎么想，脸上的表情依然保持正常，神色不动地答道：“说不定在第八层就找到了我们的目标，不用去第九层了呢，哈哈哈，虽然可能性不大，但再小的可能性，毕竟也不是零嘛。”

　　“这样自我安慰真的好吗？”丽娜不知道从什么时候开始，一直面无表情的吃着早饭，听到潘尼斯的话，冷冰冰的泼着冷水：“早就说过了，艾克先生已经走遍了第八层，如果任务目标真在第八层的话，他早就发现了，还用等咱们吗？”

　　“都少说些废话吧。”凯瑟琳用鹿皮最后把单手剑擦拭了一遍，站起身的动作带的身上的鳞甲叮当作响：“既然都吃饱了，那就准备出发吧，今天努努力，尽量把第八层所有需要探索的范围都探索一遍，如果依然找不到目标，那就争取在夜里休息之前进入第九层。”

　　昨晚休息之后，大家一早都恢复了活力，让人奇怪的是，在地之痕的地下世界里，人们似乎总有用不完的力气，而且会感觉自己的力量比平时大了几分，也不知道是人们的错觉，还是环境中真的有什么奇怪的成分，让所有人都有这样的变化。也正是因为这样，经过一夜安睡之后。本应肌肉酸痛的少女们发现身体居然完全正常，似乎昨天的恶战只是幻觉一样。

　　在凯瑟琳的指挥下，六个人简单的把营地收拾了一下。在这里并不需要小心的抹除自己的踪迹，因此只是把自己的物品整理一下就可以，至于食物残渣一类的东西，自然有来往的魔兽们处理，完全不需要冒险者们费心了。

　　整理好一切。六人精力充沛的向着第八层进发，依然是凯瑟琳和艾克在前面探路。三位施法职业少女走在中心，潘尼斯晃晃悠悠的跟在队尾，但在所有人都没有注意到的时候，丽娜悄悄方面了脚步，来到潘尼斯身边，低声说道：“昨晚谢谢你跟她说那些了，不过，你和她说的那些，都是真的吗？你真觉得只要找到那些一直忽略了的问题。就能找到目标？”

　　“当然。”潘尼斯压低了声音，正色道：“相信我，我从不说谎。”

　　“你说的还少吗？”看到没人注意，丽娜恢复了本性，重重踩了潘尼斯一脚，翻着白眼说道：“希望你说的都是真的吧，如果有必要的话。也和我们说说，我们虽然不如你经验丰富，但是几个人一起，总比你一个人闷着头乱想要好一些。”

　　“恩，如果有必要的话，我会找你们商量的。”潘尼斯点头道：“现在有几件事的关联性我还没有想通。这才是关键点，等想通了这点，也就相当于找到钥匙。”

　　“喂，你们两个在密谋什么？”前面薇薇安发现丽娜偷偷溜走了，回头喊道：“快点跟上，不然走丢了我可不管。”

　　丽娜和潘尼斯相视失笑，丽娜快走几步追上薇薇安。挑衅似得拍拍她的头，两人又闹在一起。

　　六人选择的第八层入口通道，是一个螺旋形的缓坡，似乎在很久以前是一条水道，不过暗河干涸之后形成了隧道。沿着坡道向下走，岩壁上依然到处可见裸露在外的晶石，甚至还有些晶石直接从晶石簇上脱落，掉落在地面。在雅拉大陆上，晶石矿脉很有特点，矿脉中生长的晶石分为失活型和活跃型两种，从名字就可以看出，失活型是指晶石内部能量已经逸散的晶石，主要生长在晶石矿脉外围，而活跃型则是指内部充满能量的晶石，一般会出现在矿脉的核心地带。由于晶石会像植物一样，从矿脉内核向外不断生长延展，因此失去能量的晶石矿会被新生的充满能量的晶石矿向外挤压扩展，面积会越来越大，往往会形成地之痕这种规模，大片大片的失活晶石，根本无法找到哪个方向才是活跃型的晶石矿核心地带。对于加工后的晶石来说，一旦内部的能量被消耗，就会失去光泽和色彩变成白色透明的晶体，不过如果是天然失活的晶石矿，即使没有能量，也会像现在一样散发着一定亮度的荧光。

　　芙蕾雅顺手从路边捡起一根小腿大小的晶石，也许这块晶石在无数年以前新生的时候，里面充斥着上万特尔的晶能，但现在它只是个会发光的摆设而已。粗重的晶石举着很不方便，也无法调节亮度，让芙蕾雅也失去了用它来照明的想法，摇着头把它抛在一边。一路上顺着缓坡向下盘旋，不知道绕了多少圈，终于听到了艾克的声音：“出口到了，这里就是第八层。”

　　还没到达第八层的出口，少女们就感到一股热浪扑面而来，原本上面七层一直是潮湿炎热，但一到第八层，就变成了干燥而灼热。

　　“黛妮雅啊，好像在炎热的夏天不小心闯进了铁匠铺的工作间一样的感觉。”丽娜习惯性的在胸口画了个代表大地四方的正方形，嘀咕道：“这里怎么这么热。”

　　“下面会更热的。”艾克解释道：“有时候探险家们开玩笑的说，这里简直像神话传说里死后的地狱，长时间在这里生活的话，就算是灵魂也会崩溃吧，哈哈哈哈。”

　　“那些神话传说，说不定就是以这里为原型的呢。”凯瑟琳实在无法理解艾克的幽默感，勉强笑着说道：“这么热的环境，真的会有魔兽大量生存吗？”

　　“刚才潘尼斯不是说了，他昨晚就见到了一只。”艾克说道：“他形容的那种魔兽在第八层挺常见的，已经不算是虫子了，更像是地面上常见的普通魔兽，对了，第八层之下，基本都是这些正常魔兽了，除了样子古怪谁也没见过之外，没有太多特殊的特点。”

　　“很怀疑它们是怎么长期忍受这里环境的。”凯瑟琳擦擦额头的汗水：“在这里呆上几天，估计就会死于脱水吧。”

　　“凯瑟琳。”潘尼斯在队伍突然大声道：“时机差不多了，大家可以使用冰属性的晶石碎片来降温了。也不用太多，一次两片，上半身一片，下半身一片就足够了。”

　　“这真是我听到最动听的声音。”由于凯瑟琳浑身穿戴者护具，是感觉最热的一个，却又习惯性的时刻让自己保持着端庄的仪态，因此仅仅走了十分钟就感到相当辛苦，几次想提出使用晶石却又强忍下来，也不知道是为了不显得自己脆弱，还是单纯的舍不得用。不过听到潘尼斯的话，她还是松了口气，打了个手势道：“大家赶快用吧，薇薇安你也用，就算你不觉得热，那也只是因为你没有感觉而已，并不代表着你身体对炎热没有反应。”

　　“知道了。”薇薇安点点头，和大家一起，每人激活了两片一百特尔的冰属性晶石残片，刚刚装到衣服里，就感觉一阵舒爽无比的清凉从残片里涌出，转眼间包裹了全身，让少女们舒服的几乎想要呻吟。

　　“呼，活过来了。”芙蕾雅长出一口气，这才有心情四下张望。可以看到，在第八层里，岩壁上的晶石簇不再是五颜六色的多彩晶石，这里的晶石簇大部分是橘红色的，只夹杂着少量其他颜色，至于代表冰属性能量的蓝色晶石更是一块也没有见到。这样的光照环境，让地下世界里的一切，都仿佛在夕阳的映照下一样，染上了一层淡淡的红色。

　　“大家注意看前面，时间差不多了。”走了一阵，艾克突然停下脚步，指着前方说道：“地下世界八层以下空间的奇景之一，你们马上就可以看到了。”

　　艾克所指的位置，是一个之前常见的地下空洞，据说那是还没有联通地面的地之痕。这个空洞的四周一片开阔，就好像平原上的一个洞穴一样，而上方的洞顶，相应的也有一个向上延伸的洞穴，只是看不到外界的景象。这个空洞深到看不见底，根本无法判断下面到底有多深，更无法判断底部到底是什么，只能隐隐约约看到空洞的深处有淡淡的红色微光。在艾克的提醒下，大家从地下空洞边倒退了几步，不到一分钟之后，空气突然变得更加灼热，就在大家眼前，一根和空洞一样粗的巨大炎柱向喷泉一样从地下冲出，一直冲入上方的洞穴里，猛烈翻腾的火焰无声无息的熊熊燃烧，即使少女们使用了冰属性晶石，依然可以感觉那股扑面而来的高温。

　　喷泉一样的炎柱维持了足有三十秒的时间，才像出现时一样毫无征兆的散去，只留下一股空气被烧焦的味道弥漫在第八层的洞穴里，在证明着刚才的一切并不是梦境。

第六十六章 第八层

　　“刚才的火柱真诡异。”凯瑟琳呆呆的看着炎柱消失后的通道，这时她才在地下空洞处发现一些细小的不同，比如圆形的四壁上被灼烧后的黑色，比如地穴里有些晶体化的部分，比如没有任何动植物生长在地穴附近，这些小细节无一不证明这里间或出现的高温。

　　“这些火柱是怎么出现的？”薇薇安检索自己脑子里的知识，却怎么也找不到原因：“肯定不是火山喷发，也不是燃烧，更不是爆炸，到底是什么原理？”

　　“没人知道。”艾克一摊手：“以前有朋友戏称这是地狱之王的吐息，我觉得倒是挺形象的。不过那只是个玩笑而已，而且这些也并非偶然现象，这几层里可以遇到不少这样的喷火点，喷火时间都相当精确的，误差不会超过一分钟。”

　　“啧啧。”薇薇安摇摇头，没有再做出任何评论，只是一脸疑惑的注视着曾经喷出炎柱的地方出神。丽娜轻拍她的头，推着她跟着队伍向前走去。

　　整个第八层，虽然非常炎热，但是植被的覆盖面积却异常广阔，几乎大部分地区都被厚厚的草地所覆盖，偶尔还会有几颗矮树生长在草地上。晶石的光辉似乎一定程度上取代了阳光的作用，这些草地和矮树的叶片居然像外界一样也是绿色的，走在这里总有一种已经回到地面世界的错觉。但是所有人心里都带着一种违和感，大家实在弄不明白，在这样炎热的地区，这些种类丰富的植物，它们的水份摄取来源是什么。毕竟地面虽然是三四十米深度的厚厚土层，可是土层下方却是坚硬的岩石，并没有多少地下水的存在，植物们依靠什么活着？

　　“别看这里热，但是还记得下来时候的通道吗？那看上去像是河道的地面。其实你们来的时间刚刚好，如果在六七月份来这里的话。恐怕你们根本进不来，因为那时候这里算是洪水季节。”艾克解释道：“每年的六七八三个月份，由于外界的雨水量很充足，这里都会有为期三个月的洪水期，各层的地下暗河水位暴涨，每一层都会被大量的河水冲刷滋润，这些植物们就依靠这三个月的大量降水为生。当然。除去这三个月之外的其他九个月份也不是完全干旱的，偶尔也会发生河水水位上涨冲刷地下世界的情况发生。只是次数比较少就是了。因此这三个月再加上前后两个月被称为雨季，其他八个月则被称为旱季。如果你们十月份以后来就能看到了，到时候这里的青草和树木都是枯黄的，看起来好像已经死了一样，不过到了第二年的雨季，它们就会重新复苏。”

　　“不得不承认，自然界真的很神奇。”凯瑟琳摇头赞叹道：“不亲自看到这里，怎么也不会想到这种一年只有两个季节的世界。”

　　在第八层的世界里，厚厚的草地里生活着大量小型食草动物。这些外貌奇怪而陌生的动物就像它们地面上的亲戚一样，在广阔的地下草原上生活。没有长耳朵的兔子、只到人们腰部高的小马、拖着长长尾巴的小鹿、这些生物有一个共同的特点，就是它们的兽毛都很短，似乎是为了对抗炎热的环境尽量减少自己身体的热量积累吧。

　　同样，草原上还有大量的食肉魔兽，这些体型大小不一的食肉魔兽都相当凶猛，即使是小型魔兽。力量和速度也比上面几层的各类虫子强了不少。也许是因为地下草原上的食物充沛，也许是因为这些魔兽比虫子要聪明的多，它们很少对冒险团的人们发起攻击，当冒险团的成员路过时，这些食肉魔兽只会用警惕和好奇的眼神远远观察他们，除非饿极了。否则不会把这些没见过的生物视为食物。

　　不过，凡事都有例外，也会有一些笨到抓不到猎物的魔兽，饿极了的它们也顾不上警惕这些从未见过的生物了，贪婪的跟随着行走中的冒险团，保持着不近不远的距离窥伺机会，一旦找到漏洞。随时可能会对大家发动攻击。

　　但是，几分钟之后，这些尾随的魔兽突然整齐的发出一阵呜咽声，低着头钻进长长的草丛里逃走，再也不肯回来了。凯瑟琳对着潘尼斯感激的笑了笑，竖起了拇指。其实那些魔兽逃走的原因很简单，潘尼斯用固有心灵领域强化自身，释放出半神的威压，也许对于人类来说，这种威压并不明显，迟钝一些的人说不定根本感知不到，但是对于这些魔兽来说却不同，即使再迟钝的魔兽，面对这种强大的威压都非常敏感，在这些魔兽眼里，潘尼斯一瞬间变得比最强大的猎食者还要恐怖，让它们本能的远离了队伍。

　　“这些魔兽确实比上几层的虫子们聪明很多。”潘尼斯说道：“那些虫子往往只会依靠本能行动，饿了就吃困了就睡，也不管自己能不能战胜猎物。但是这些魔兽不同，它们已经可以分辨实力强弱了，实在是非常接近地表的生物。不过，为什么它们反而在地下的更深处，而不是那些虫子们在这里？”

　　“答案同样没人知道。”艾克说道：“从不知道多少年前开始就是这样了，同样也不知道还会这样维持多少万年，至于原因，除了那些学者之外，又有谁会在乎。”

　　“等等。”凯瑟琳突然一挥手止住了队伍，快步跑到一块裸露着的岩石旁说道：“你们来看这里，似乎有个人工的物品，看起来已经有很多年的历史了，会不会和咱们要找的目标有关联？”

　　其余人神色一紧，向岩石围了过去。在岩石上方，果然像凯瑟琳所说的那样，有不少金属制品，带着明显的人工痕迹，其中包括眼中锈蚀了的小刀、金属罐、锁扣、金属链、固定用金属钎一类的物品。但是看过之后，潘尼斯摇摇头说道：“这些应该是很久以前的探险家们留下的痕迹，就像如果几千年后，又有一批人来这里探险，发现第七层那里咱们扎营时的痕迹，恐怕也会是这种反应。不过，他们看起来走的很匆忙，很多东西都没有收走。”

　　“这应该已经不是匆忙的问题了。”艾克说道：“看上去他们受到了很突然的攻击，而且攻击强度让他们很难对抗，所以才匆匆忙忙的逃走了。当然，还有一种更大的可能，他们直接在附近死亡，队伍全灭，因此也没有收拾东西的机会了。”

　　“这个故事一点也不好听，不过倒是绝对真实。”凯瑟琳叹了口气，不仅是对这些死难者表示遗憾，而且还为这些不是地精的遗物而叹息：“既然和地精没关系的话，那就只好继续找了，对了，这些东西，用不用帮它们掩埋一下，毕竟可能算是遗物。”

　　“完全不需要，在这个地下世界里不需要做这些。”艾克摇头道：“所有死难者或者逃离者的遗物，发现的人可以用就用，用不上的时候就摆放在原地不去动它，等待下一次经过的其他人，说不定什么时候，这些遗物就可以挽救某一批队伍的生命呢。”

　　“这些规矩似乎和海上行船的很多规则接近呢。”凯瑟琳点头道：“说不定各种高危险的野外职业都有类似的规矩呢，毕竟这是为了别人，换一个方向考虑也是为了自己。”

　　确认了这些东西与地精们无关，大家只能很失望的继续开始在地之痕附近五十公里的范围内探索。探索的时候就不能再像之前七层那样快速通过了，真正探索一片区域，需要按照预先估计的目标建筑规模，把这片区域等分成略小于这一规模一半面积的几部分或者几十部分，然后在每个部分里仔细筛查，一点细节都不能漏掉。尤其是地之痕地下世界这种蜿蜒曲折的环境，很有可能一个很不起眼的洞穴，就是通向目标的唯一通道。

　　这是一个非常繁琐复杂的工作，需要极大的耐心才能顺利进行，但是除此之外，大家也发现了第八层魔兽的另一个特点。似乎魔兽们知道冒险团的这些人不好对付，很多饥饿的魔兽们，把尾随队伍伺机强行捕食换成了潜伏捕猎，它们潜伏在长长的草丛里、潜伏在树后、潜伏在隧道的拐角、潜伏在最支撑山洞石柱的背后，只要少女们略微分心露出空隙，就会有几只魔兽从莫名其妙的地方扑出来，就连潘尼斯都没法提前提醒，因为周围的潜伏者实在很多，多到根本提醒不过来。

　　不过，少女们的绝对实力，相互配合即使在第八层也属于无敌的，只花了很短的时间，就在偷袭与被偷袭之间找到了有效的对抗方式，到了最后，身为骑士的凯瑟琳主要进行防御，几乎不参加搜索，任何突然扑出来偷袭的魔兽都会遭到女骑士的迎面痛击，而其他几位少女，则配合着潘尼斯一起搜索每一处可以地带，这样分工之后，速度反而快了很多。

　　时间过得很快，转眼间三个小时已经过去了，但是六人小队却没有任何收获，只得到了浸透全身的汗水和干渴的喉咙。凯瑟琳疲倦的叹了口气：“休息一会恢复体力吧，就去前面那片树林里的斜坡，树木还算是可以对抗一下周围的灼热。”

第六十七章 盲眼祭司的提示

　　凯瑟琳指向的地方，有一片非常宽广的地下空间，这片十几万平方米的地下空间里稀疏的生长着不少低矮的树木，植物的气息略微驱散了空气中的灼热。在这片空间其中一条坡道上，洞顶的晶石略少于其他地方，让这条坡道上的温度比周围的树林更低，温度的差异甚至让树林里刮起了一阵微风，吹动树梢的枝叶发出沙沙的响声。在这样灼热的环境里，轻抚脸颊的微风为少女们带来了一阵阵舒畅的感觉，无形中驱散了炙烤带来的疲倦。

　　在这样相对危险的环境里休整，理论上应该选择视野开阔并且有退路的地带，在林间扎营并不是一个很好的选项，就算是稀疏的林地也一样，因为林地中的树木会眼中影响视野，有时候会无法提前发现敌人，而且树林会让能爬树的敌人可以从空中进行袭击，给防守和警戒增添很大负担。不过，如果配以大范围的境界法阵和扎营用的隐匿法阵，倒是也可以选择林地作为宿营地，几种法阵的功能，会最大程度上弥补林地宿营的缺点。

　　一走进林地间，六人就感到扑面而来的清凉，也许是因为这片不认识的树木所具有的树种特殊性，也许是因为高温带来的错觉，六人总觉得在这片树荫里格外凉爽。洞顶晶石们的光辉，透过稀疏的树冠洒落林间，在地面形成一块块不规则的光斑，每当微风吹动树梢，光斑就随着树枝的晃动而晃动，看上去好像顶部的光源也在晃动一样。

　　潘尼斯猛地展开半神的威压，赶跑了周围聚集的一些饥饿的猛兽，几位少女分工合作，迅速把几个扎营法阵布设下来，敛去了几个人的踪迹。布置好这一切，几个人呼着热气在林间的草地上坐下，凯瑟琳掏出水瓶仰头灌了几口，却又转头吐在一旁。环境的温度让瓶子里的水也变得很热，喝下去的时候都感觉嘴里发烫，让人一点胃口都没有。

　　“试试我这个怎么样？”潘尼斯神秘的笑了笑，从自己的背包里掏出几个金属水壶一人递了一个：“我觉得这种环境喝这些刚好合适。”

　　少女们疑惑的接过水壶，刚一接触就被吓了一跳。沉甸甸的水壶在这种高温炙烤的环境里，摸上去居然冰冷刺骨，水壶表面还挂着晶莹的水珠。摸起来潮乎乎的。打开水壶喝下一口，冷冽的清水顺着从口腔里顺着食道一直流进胃里。冰凉的感觉隔着胃开始向外扩散，慢慢传向身体和四肢，凉意所过，浑身上下的每个部位都舒服的让人想要大声欢呼。

　　“你居然把晶石残片放在水壶里了。”少女们略微思考，就明白了潘尼斯的小手段，凯瑟琳叹道：“原来超低容量的残片还能这么用，唔，那么冷天的时候也可以用来制造热水了？”

　　“当然可以。”潘尼斯点头道：“其实只要转变一下思路，有时候就可以很简单的达成自己想要的目标。就像晶石残片，其实类似的应用方法有很多，但是大多数人想不到，不会这么用而已。”

　　“算你厉害。”丽娜从手上的小说里抬起头，把冰凉的水壶贴在脸上，让因为高温而微微涨红的脸颊得以降温，皮肤上一冷一热之间的刺激让她舒服的呻吟了一声。

　　但是。视觉敏锐的芙蕾雅却发现了异常，一边用水壶在胳膊上滚来滚去，一边对丽娜问道：“怎么回事，我第一次听说，有人看书还要闭上眼睛的，你眼睛没事吧。”

　　“哦哦。我没事。”丽娜又一次抬起头来，果然她的眼睛一直是闭着的：“我只是在和朋友交流而已，她习惯了闭着眼睛交流了。”

　　“哦？看来你是在向她请教咱们刚才谈论的问题啊。”潘尼斯点头道：“也好，她们都是聪明人，说不定能从其他角度找到解决问题的方法呢。”

　　“你怎么知道？”丽娜依然闭着眼睛，但一脸惊讶的转向潘尼斯的方向：“我没说过我在和谁交流吧，只凭我闭着眼睛。你居然一下就猜到了？”

　　“盲眼祭司们呗。”潘尼斯耸肩道：“除了智慧之神维斯顿教会里那些盲眼修女们，还有谁会习惯于闭着眼睛和别人交流？而且之前咱们才聊过不久，你就去和朋友探讨问题，除了那些聪明的不像人的祭司以外，我想不出任何其他答案了。”