“你这个老家伙怎么不想点好事。”镇长瞪了老男人一眼：“贝蒂和耐奥也不是小孩子了，他俩在一起能出什么事？再说了，年轻人的事，咱们这些老家伙懂什么，要不是你之前怎么也不同意贝蒂去北方。他们也不会选择离家出走，一会你不许大声说话，别再把小切斯特这孩子也吓跑了。”
同样是一脸花白络腮胡子的达克委屈的应了一声，从怀里掏出酒壶猛灌了几口，才算平复下自己激动的心情，跟着几人一起敲开了切斯特家的门。切斯特一人独居，开门的就是他本人。凯瑟琳和潘尼斯恍惚记得，确实在集体治疗的集会上和之后的夜间宴会上见到过他，当时两人就觉得他心事重重的，只是强行做出笑容，这次一看到他，就发现仅仅过去两天的时间。他已经变得比当时憔悴多了，眼眶深陷发黑，眼睛里布满了血丝，浑身都带着酒气，身上还穿着之前在宴会上那件衣服，漂亮的衣服已经变得皱皱巴巴的，上面布满了酒渍和污渍。看样子通宵都在喝酒，一夜都没有休息过了。
一看到门外敲门的几个人，切斯特的目光惊讶里带着闪烁，不安地问道：“镇长叔叔，达克叔叔，你们怎么来了，不是在做准备去找贝蒂他们吗？”
“你这个混蛋，白痴。”大胡子镇长看到切斯特的样子就什么都明白了，一把揪住切斯特的衣领，把他推进屋里抵在墙壁上，怒吼道：“蠢货，你知不知道自己在做什么呀？你是猎人，难道不知道冒雪出门有多危险吗，尤其还是一对年轻男女匆忙的离家出走，这种事你居然也敢替他们隐瞒，你是猪吗？你想过没有，万一他俩路上出事了怎么办？你后半生能安心吗？你怎么面对你达克叔叔，你这白痴脑子里到底在想些什么呀。”
“镇长叔叔，你在说什么呀。”切斯特扭开头不敢直视镇长，慌乱地说道：“我怎么会知道他们要离开，我也是你们说了以后才知道的啊。”
“你还装。”镇长更生气了，贴着切斯特的脸怒吼道：“不能确定的事我们能来找你吗混蛋，你到现在还替他们隐瞒，你以为你这样做很伟大，你以为你是在成全他们帮他们？蠢货，这是在害他们知道吗？他们要是真的出了危险，起码有你一半的责任，他们当时来找你的时候，你就应该悄悄告诉我们，都是好孩子，他们想去北方，我们还能真的拦着不让去吗？”
“你知道什么呀，我能怎么办，我能怎么办？”切斯特被镇长的口水喷了一脸，突然像失去了理智一样一把推开镇长，蹲在地上发疯似得揪着自己褐色的短发，嘶声喊道：“我有什么办法？我最爱的女孩和我最亲的弟弟突然跑到我的面前说他们要一起去北方，哭着托付我照看他们祖上留下来的房子和他们共同的父亲，我能怎么办？我能拒绝吗？贝蒂选择了耐奥，我能说什么？我除了帮他们实现自己的心愿以外还能做什么？我告诉你们？说的容易，我如果真的告诉你们了，贝蒂和耐奥以后会怎么看我，我还怎么有脸去见他们？”
“所以说你是蠢货。”镇长叹了口气，声音也平静的不少：“你告诉了我们，起码他们还有以后，如果他们路上真出了事，你以后想去见他们也见不到了。唉，年轻人啊，一边是感情，一边是生命安全，哪个重要你没想过？贝蒂如果遇到了危险，你就是哭一辈子也没法挽回了。”
“他们……不会遇到危险吧。”镇长的话让切斯特有些不安，略带期待地问道：“我的狩猎技巧和野外生存技巧耐奥他已经都学会了，而且我们也分析过好几遍，哪条路可以走，哪条路更安全，而且我把去雪漫村的每条路都给他们详细的分析过，路上的所有地形特点都给他们注明了，他们不可能迷路的。”
“唉，该说你天真还是该说你蠢。”镇长得到了自己想要的消息，却摇着头说道：“你也是有经验的猎人了，怎么还那么天真，暴风雪的天气和平时能比吗？你自己好好想想吧，如果他们真的遭遇什么不幸，你一辈子都不会好过的。”
切斯特呆呆的蹲在地上，布满血丝的眼睛茫然地看着镇长的脸，像个无助的孩子一样，完全不知道自己该做什么了。镇长深深叹了口气，拍着切斯特的肩膀说道：“看你的样子实在太疲倦了，你还是先去休息一会吧，别想那么多了，我们会把她俩带回来的。”
切斯特呆滞的点了点头，顺势靠着墙壁坐下，抱着自己的头开始低声抽泣，也不知道是为了自己的错误悔恨，还是在为了自己在感情上的落败伤感。镇长还想再说什么，但是老达克却拉了拉镇长的衣服，摇摇头把镇长拉出了切斯特的屋子，顺手关上了房门。
“他也是个可怜的孩子。”老达克叹着气说道：“他从小就不知道怎么拒绝贝蒂的请求，如果真是贝蒂哭着求他的话，他肯定会为贝蒂隐瞒的。”
“算了，不说这些了。”镇长也叹着气道：“现在最关键的就是先找到贝蒂和耐奥，其他的事都可以以后再说。”
“如果真的找到他俩了，你们准备怎么做呢？”爱娃突然用毫无起伏的声调问道：“在可以确保他们的安全之后，你们会做什么？”
“我……”老达克愣了愣，苦笑着说道：“当然要把他们带回来，就这样离开可不行，想要一起出去见世面，无论如何也要先把婚礼办了吧，不然贝蒂算什么？至于婚礼之后，他们如果真的还想出去的话，也就由他们去好了，不过起码钱和足够的用品都要带全，不能像现在这样，只带着一点点钱和衣物就跑出去啊。”
爱娃没有说话，只是目光闪烁的歪着头，不知道在想些什么，似乎是一副无法理解的样子，倒是凯瑟琳忍不住嗤笑一声，摇头道：“做父母的心呐，不管什么身份，在哪里都一样。”
老达克也挠了挠头，无奈地说道：“他们闹出这么大的事，本来应该好好教训教训他们的，但是怎么也忍不下心来，还是希望他们能好好的。”
“所以说，还是快去把他们先找回来吧。”镇长拍拍老男人的后背：“找回来以后，我帮他们筹备婚礼。”
第十三章 追赶
“汪汪汪，汪汪汪”，响亮的犬吠声连成一片，三驾雪橇在辽阔的雪原上飞驰，光滑的雪地上，雪橇的边刃拖出几条整齐的印记，从远方一直延伸过来。三驾雪橇都是中型的，由十二只白色的巨犬排成三排拖着，每驾可以容纳一个御手和两个乘客，御手站在前面控制雪橇，两个乘客在后面的拖挂里面对面坐着，三驾马车，一共有九个人，出来在雪原上向着雪漫村的方向，搜索寻找离家出走的两名年轻人。
除去巨大的金属抓作为制动器之外，雪橇是纯木质结构的，拖挂里铺着厚厚的毛皮，坐上去温暖舒适。在雪橇前面，十二只巨犬分为三排一路狂奔，领头的是最强壮的两只首领，属于狗群里最强壮最有威信的两只，之后的十只跟在两只首领背后，像军队一样秩序井然。这些巨犬是雪原上居民们几千年来专门驯化出雪橇犬，身体健壮有力，四只脚掌粗长宽厚，和雪地的接触面积很大，让他们在奔跑过程中不至于陷入雪中，以往雪原人出行，小型雪橇只要用四只，中型雪橇也仅仅使用六只到八只，只有大型雪橇才会一次性使用全部的十二只雪橇犬行动，因此三十六只巨犬在雪中轻松的奔跑，雪橇快的像风一样。
“不行，很难找到踪迹。”第一辆雪橇上驾驶的村民喊道：“昨天的暴风雪把所有痕迹和气味都掩盖了，根本发现不了一点线索，怎么办啊，达克老兄。”
“那就沿着路向雪漫村找过去。”第二辆雪橇的御手就是老达克，老男人虽然很疲倦了，但是对于女儿和未来女婿的担心，还是让他睁着通红的眼睛在坚持，这是他也在雪橇上用吼叫回应：“从镇上到雪漫村只有这么几条路，其中最安全的就数这条了，就顺着这条路一直走下去。直到雪漫村。到了雪漫村以后问问那里的人有没有看到贝蒂他们，如果没有得话，留下一驾雪橇在村里等，另外两驾顺着其他几条路再继续找。这样最后总能找到的。”
“他们最后会不会改道。”第三驾雪橇上，御手居然是潘尼斯，他驾驶技巧比起另外两个御手明显生疏很多，但居然还能勉强操控着雪橇跟上前面的速度，这不仅让另外留个老练的雪原猎人们难以置信。就连已经习惯了潘尼斯各种诡异知识，觉得自己不会再吃惊的凯瑟琳都不得不再次感到惊讶，不过想到潘尼斯以前来过雪原一次，以他当时的习惯，自然不会放过这种古怪的交通工具了。
“很难改道的。”老达克大声回应：“他们对雪原上的道路不那么熟悉，随便改道是很危险的事，小耐奥不会那么蠢去冒这种风险的。而且他们也没必要改道，他们又不知道小切斯特会把他们的去向告诉咱们，不会那么敏感的改道的。”
“而且他们其实也不是真害怕被追上吧。”凯瑟琳搂着爱娃坐在潘尼斯背后说道：“老达克对他们的态度他们其实应该很清楚，既然跑出来了。老达克也不可能真的不放他们走，被追回去了也没什么吧。或者说，我觉得他们心里其实也做好了被追回去的准备吧，之前我在耐奥家看了看，他们好像没有带太多的行李，应该是不会改道绕远路吧。”
“停下。”潘尼斯忽然踩下了缓慢制动的踏板，雪橇的速度突然开始减慢，前面两驾雪橇的御手一愣，没反应过发生了什么，又冲出去七八十米才顺利停下。潘尼斯赶着雪橇慢慢靠近前面的人。奇怪地问道：“咱们出来两个小时了吧。”
“差不多快两小时了。”老达克抬头看了看太阳，点头道：“怎么，发现贝蒂了？”
“那倒没有。”潘尼斯摇头道：“但是发现一个熟人，没想到在距离镇子两小时的地方能见到他。很奇怪的事。”
“熟人？”凯瑟琳疑惑地问道：“这里会有什么熟人？唔，难道你说的是麦克维林？”
“就是他，也不知道他怎么会跑出来的，会不会和贝蒂他们有关？”潘尼斯想了想，控制着雪橇转向：“跟我来，咱们一起过去问问好了。说不定能找到点线索呢。”
九个人控制着三十六只巨犬在雪原上略微变向，像斜前方冲去，没走多远，就看到地上有两条长长的痕迹从远方延伸过来，顺着地上平滑的直线向前看，直线的尽头有一个小黑点，在纯白色的雪原上格外明显。黑点似乎发现有雪橇在追赶，随即停在原地不动了，等着后面的三驾雪橇追了上来，凑近一看，果然是拜龙自治领的联络员麦克维林。
“呦，好几天不见了。”潘尼斯一脸懒洋洋的笑容，远远的对着麦克维林打招呼道：“没想到你居然会离开自己的洞穴跑出来透气啊，还真是值得惊讶的事呢。”
“就算是巨龙，也是会偶尔离开自己巢穴的。”麦克维林的声音缓慢低沉，就像大多数巨龙那样，如同催眠曲一般，让听到的人昏昏欲睡，当然，巨龙的声音因为音量的缘故显然无法达到这样的效果：“我们也是会偶尔出来走走的。”
“就算出来走走，肯定也不会是无缘无故的吧。”潘尼斯已经滑到麦克维林身边，摘下脸上的大墨镜说道：“你们这些人，没有原因的话，恐怕会在洞穴里睡到世界崩溃吧。”
这时后面的镇民们也赶了上来，看到这位很少出现在人们面前的联络员。他似乎一点也不觉得冷，只穿着单薄的外衣，两只手臂甚至裸露在外面，手臂上和光头一样，也纹着无数巨龙的文身，也不知道是不是因为对巨龙的信仰赐予了他像巨龙一样不畏寒冷的能力。不过他的眼睛上也同样带着宽大的墨镜，毕竟即使以拜龙一族的能力，也无法阻止来自雪原上的光线灼伤自己的眼睛。联络员两只脚踩在长长的滑雪板上，手里还握着两根滑雪杖，听到潘尼斯的话，他既不生气也不笑，就像没有听出话里不带恶意的调侃一样，认真的回答道：“确实有原因，我感到有七八只比较强大的雪原魔狼就徘徊在这里到镇子附近，我已经很久没有捕猎了，所以就出来转一转。”
“噗嗤。”凯瑟琳在后面忍不住笑出声，从联络员的话里，那种明明因为担心魔兽袭击小镇所以才想出来驱赶魔兽，却偏偏要找借口说成是打猎的态度让她实在憋不住笑了，回头看了看不远处的镇民，掩着嘴用他们听不到的声音小声说道：“真没想到，拜龙一族其实也有这么热心的时候，我还以为都会像龙族一样，对个体的生死采用观望的态度呢。”
麦克维林扭开头去，光秃秃的头顶在太阳下泛着闪亮的光：“其实巨龙也有感情，我们也一样，谁真心对我们好，我们其实心里很清楚，在不影响自己的情况下，做出适当的回报，也是很正常的事，我也是想在离开这里之前，再帮他们最后一次忙。倒是你们三个，怎么带着四个普通人和两个低阶猎人跑出来了，镇上出了什么事吗？”
“两个孩子离家出走了。”凯瑟琳把事情粗略的解释了一下：“你在外面追踪狼群应该也有几小时了吧，遇到他们了吗？”
“没有遇到。”麦克维林摇头道：“龙族的朋友，狼群就在前面不远的地方了，如果你们需要的话，我追踪到它们以后，和你们一起去找找看吧，毕竟巨龙对生物的感知力比起人类来要敏锐多了。”
“不过你们的其他感官就要差上不少了。”潘尼斯眺望着前面说道：“你没有闻到吗？”
“什么？”麦克维林闻到：“我什么也没闻到，有什么气味吗？”
“几只魔兽的腥气，还有它们猎物的血的味道。”潘尼斯回头对镇民们说道：“你们在这里等一下，前面好像有七八只白银阶魔兽，我们去把它们赶走你们再过来。”
冒险团的三个人并没带滑雪板，但是以几人传奇阶的实力，尤其还是传奇阶的物理职业者，在深达大腿的积雪中短途奔跑不至于陷下去还是可以做到的，三个人在雪面上快速奔跑，速度竟然一点也不比踩着滑雪板的麦克维林差，跑了不久，几人就能看到远处一片针叶树林边缘，八只银白色的魔狼聚在一起，正在低头撕扯吞噬者什么，血的味道却并不浓重，应该是因为气温过于寒冷，连血液也被冻结了的缘故。
但是，潘尼斯和凯瑟琳却同时皱起了眉，因为两个人同时在狼群的身边，看到了不祥的征兆。在八只雪原魔狼的旁边，正停着一驾小型的双人雪橇，雪橇周围还残留着大量冻结后的血迹，让整个场面看起来血腥而凄惨。在狼群中央，是两具雪橇鹿的尸体，一只已经被吃的只剩下骨头了，另一只也被吃了一半，正在进餐的雪原魔狼听到声音，迅速转向几个人跑来的方向，从喉咙里发出一阵威胁般的低沉吼声。
“我有点不知道一会怎么和老达克说了。”潘尼斯苦笑着说道。
凯瑟琳顺着潘尼斯的目光看了过去，深深的叹了口气：“我也是。”
在两人注视的位置，静静的躺着一条纤细的腿，属于年轻女人的腿。
第十四章 雪中的尸体
白色的巨狼张开大嘴，露出还带着血的牙齿，喉咙里发出低低的吼声，八只狼同时俯下身体，全身的肌肉绷紧，脖子上的毛发根根竖起，看上去随时可能扑上来发起攻击。但是，四个人却没人被这些白色魔狼吓退，几只白银阶的魔兽，显然不可能吓退三个传奇阶的职业者，至于另外那位拜龙一族的成员，实力上很难用位阶来划分，但是从表现出来的身体条件来看，起码也有黄金以上的实力，自然也不会惧怕这些魔狼。
巨狼们虽然不断以低吼威胁，但是脚步依然在一点点后退，这些魔兽是很聪明的生物，他们可以敏锐的感觉到眼前这四个人身上发出的庞大压力。退了几步之后，巨狼们的头狼知道再退就会失去剩下的食物，一声长啸，眼看着就要向四人扑来。但是就在它即将发力的时候，突然看到了潘尼斯的眼睛，仅仅是一个平平淡淡的眼神，没有任何能量，没有任何气势，但是头狼却像是被人踩住脖子一样，发出一声凄惨的呜咽，尾巴夹在后腿间，带着其余几只转头就跑。在雪原上，魔兽们之间的这种交战是很常见的，巨狼的逃走，代表着它们接受了这是对方领地的现实，通常情况下不会再转头回来了。
“我还以为你们会杀死这群魔狼泄愤。”麦克维林瞟了一眼潘尼斯：“没想到你们只是把它们吓跑而已，倒是真出乎我的意料。”
“我们又不是嗜血的人。”凯瑟琳说道：“它们如果疯狂的攻击我们，自然会杀死它们自保，但是它们既然已经退去了，在不需要捕猎的时候当然没必要杀死它们，至于报仇，从这些鹿血就可以看出来，它们吃的只是已经死去的尸体而已，这么明显的事我们还是能看出来的。所以说，又不是它们杀得。为什么要找它们报仇？”
潘尼斯没有理会两个人的对话，在积雪里跋涉着，慢慢靠近尸体所在的位置。鹿的尸体一片凌乱，一只只有翻开的鹿皮和被筋膜覆盖着的骨头堆在地上，另一只还剩下半个身体，凝结的血块散落在洁白的积雪上。
潘尼斯随便看了看两只鹿的尸体，就把注意力集中在那条腿上。一条腿孤零零的躺在雪地里。大腿裸露在外面，小腿上还裹着厚实的衣物。从大腿的断口处可以看出，伤口处的断茬凹凸不平，应该是被巨大的力量直接从身体上撕裂下来的。触摸一下，可以发现残肢已经被冻得硬邦邦的，也不知道在这里放置了多久。
“看上去应该是年轻女性的腿。”潘尼斯皱着眉说道：“从骨骼来判断，年龄应该不超过二十岁，身体比较瘦弱。根据这里的温度来判断的话，这条腿断开的时间应该是在昨天早晨，不对。也可能是前天深夜，也就是咱们宴会那段时间。现在的问题，就在于怎么判断这条腿是不是贝蒂的，唔，也许拿去给老达克看看能判断出来。”
“呵，呵。”凯瑟琳干笑了两声，没有回答。这种拿着疑似女儿断腿去给父亲鉴别的行为也需要很大的勇气，凯瑟琳并不认为自己能很好的完成这个任务。
潘尼斯耸耸肩，把断腿放到一边，趴在雪面上一点一点观察雪面上的痕迹，虽然暴风雪已经掩盖了所有以前留下的足迹，狼群又把雪面踩踏的一片混乱。但是在潘尼斯一厘米一厘米的摸索下，还是很快的发现了异样。
“这里有问题。”潘尼斯拍拍雪面，以手做铲，开始在地面上挖掘，没挖多久，雪中就露出了一个毛皮的衣角，凯瑟琳和爱娃也在一旁帮着挖掘。很快一具尸体就从雪下被挖了出来。尸体的样子很凄惨，衣服和身体上到处布满了魔兽的爪痕，从痕迹来判断，应该是雪豹一类的魔兽留下的，擦去尸体脸上的积雪，可以发现这是一个二十岁左右的男性，致命伤是腹部的一处撕裂，肠子已经从伤口处流了出来，不过很快就被冻结了。
“这个难道就是那个耐奥？”凯瑟琳和潘尼斯一起检查尸体上的伤口：“其实腹部的伤口，肠子流出来就被冻住了，并没有立刻致命，不过他失血太多了，似乎应该是失血过多导致了昏迷，然后在雪地里直接被冻死了吧，不过袭击他的是雪豹吗？居然没有把他拖走，这很不符合常理，咱们再找找看，看看能不能找到这条腿的主人。”
不过很遗憾，几个人挖了很久，把附近一片雪地都挖遍了，也没有找到另一具尸体，只找到了一些衣物的碎片和几件廉价的首饰，还有一块破碎的背包残片。几人正在寻找，身后远处突然传来了犬吠声，显然，在远处等候的几个人因为太久没听到这边的动静，忍不住赶着雪橇过来查看情况了。他们也想四人之前那样，隔着远远的就看到了歪倒在雪地里的雪橇，也看到了围成一圈正在挖掘地面的四个职业者。还没有靠近歪倒的雪橇，老达克的身体就开始剧烈颤抖，当看到尸体和大腿的同时，他身体向侧面一歪，直接昏倒在雪橇上，同来的镇民们叫了半天，也没能唤醒绝望的老人。
“你们来看一下吧。”潘尼斯对其他镇民示意道：“你们应该都见过耐奥，也见过他家的雪橇，过来辨认一下吧。”
几个镇民有些失神的踩着雪走到尸体旁，仔细看了看尸体冻得发青的脸，一脸沉重的点了点头，有回头去检查了一下一旁破损的雪橇，咬着牙说道：“这就是耐奥的雪橇，雪橇下面这里有一块很深的划痕，这是前几年有一次我借用的时候留下的，我记得很清楚，一模一样的划痕，所以这肯定是他家的雪橇，不会错的。”
“既然这样，就可以初步断定了。”凯瑟琳点头道：“雪橇和尸体都对上了，两头雪橇鹿也可以对上，问题就在于贝蒂的下落。在无法证明这条腿属于贝蒂的时候，我们还不能认为贝蒂已经遭遇不幸了，最好还是……”
“那就是贝蒂的腿。”老达克有气无力的声音响起，转头一看，曾经那个精神旺盛充满活力的老人不见了，老达克在一瞬间就像苍老了二十岁，眼睛里尽是绝望，佝偻的脊背，低沉地说道：“这孩子小时候有一次爬屋顶，结果踩到冰滑了下来，刚好落在一件农具上，在大腿上穿了两个洞，后来虽然痊愈了，却也留下了很明显的疤痕。所以刚才我一看，就知道这腿……呜呜呜呜。”
“腿是她的，但是人不一定已经死了。”凯瑟琳咬咬牙，大声说道：“现在还不到放弃的时候，再把挖掘范围扩大一点，找不到的话，就说明贝蒂有很大几率还活着。”
“不用安慰我了，职业者小姐。”老达克哀伤地说道：“生长在雪原，我很清楚，这么冷的天，受到了魔兽的攻击，还断了一条腿，没有人能在这种情况下活下来的，就算不因为断腿而失血过多，也会因为天气的寒冷而冻死的。呼，不用再辛苦大家了，咱们回去吧，那孩子，是她运气不好，我……”
话刚说了一半，在其他人惊呼声里，老达克又一次昏倒了，老人中年丧妻，一直没有再娶，后半生把这个唯一的女儿看的比自己生命还重要，很多时候，宁可自己去死，也不愿意女儿受到一点点伤害。没想到，女儿好不容易长大了，却落得这样一个下场，这时他心里的痛苦和自责，恐怕没有人可以真正理解。
“回去吧。”潘尼斯对凯瑟琳很认真地说道：“现在马上回去，带上耐奥的尸体和这条属于贝蒂的腿，把坏掉的雪橇也带上，起码要回去通知镇长这个噩耗了。”
“可是，贝蒂她……”凯瑟琳突然停住了，她看到潘尼斯无言的对她使了个眼色，经过一年多的配合，她绝对相信潘尼斯的判断，他这样突兀的要求现在回去，肯定有自己的原因。因此凯瑟琳点点头，对其他镇民说道：“大家带上破损的物品吧，尸体和残肢放在我们的雪橇上，这次出来搜寻实在麻烦大家了，还请各位再辛苦最后一段路，咱们赶快回镇上去好了。对了，麦克维林先生，您也一起跟来吧，这里的事还请您做个见证人，希望您不会觉得麻烦。”
“麻烦是肯定的。”麦克维林抚摸着光头，缓慢的叹了口气道：“不过你们是龙族的朋友，就也是我们拜龙一族的好朋友，你们的要求，作为朋友我们会尽量满足的，既然你们需要，那我就陪你们多走一段路好了。”
“多谢了。”凯瑟琳对麦克维林露出一个勉强的笑，小心的和爱娃一起，把已经冻僵的尸体搬上了雪橇，潘尼斯拎着残肢跟在后面，一行人满怀希望的离开小镇，却带着说不出的失望最终返回了。
第十五章 潘尼斯的疑问
“当，当，当”，沉闷的钟声，在小镇上空响起。对于一个几百人的小镇来说，每一个镇民的生老病死，都属于惊动全镇的大事，每当有镇民逝去，悼念的钟声都会传遍小镇的每一个角落，大家都会自发的来到广场上，为逝去的死者送上最后的祝福，尤其像现在这样，两个年轻的孩子在雪原上惨死，年迈的父亲失去了唯一的精神寄托，这种事在小镇已经很久没有发生过了，镇民们聚集在广场上沉默着，一时间不知道该如何劝告伤心的父亲。
“对不起，对不起，对不起。”年轻的切斯特跪在地上，一手搂着耐奥僵硬的尸体，一手抱着冻得硬邦邦的大腿，哭的声嘶力竭：“是我糊涂啊，我不该替你们隐瞒，我要是早告诉达克叔叔，你们也不会有这种结果，我对不起你们，呜呜呜呜，对不起达克叔叔，呜呜。”
广场上的镇民们三五成群的围在一起，对眼前的一幕指指点点，其实大家心里也明白，这种事并不能怪切斯特，毕竟切斯特也是个年轻人，考虑问题不可能像中老年人那样全面，一时被感情蒙蔽无法做出正确的判断也是很常见的事，而且他是否隐瞒实际上也并不能改变什么，毕竟两人早已打定主意溜走的话，即使一时被阻挠了，之后也会找机会再次离家出走的，只能说这对年轻的情侣运气实在太差，在路上遇到了饥饿凶残的猛兽。理论上来说，村镇之间的道路还是很安全的，几乎不会有什么魔兽出没，但可能是因为连续十多天的暴风雪，饿了十多天的魔兽们已经接近疯狂了，才会在大路上对人类展开袭击。
老达克目光呆滞的坐在尸体旁，直勾勾的看着女儿的残肢，眼睛一眨不眨的睁着，谁也不知道他心里到底在想着什么。但是，从他无神的双眼里。大家都已经猜到了他最终的结局，一个失去了唯一精神寄托的老人，一个失去了最珍视的女儿的父亲，最终的结局还能怎样呢？也许。孤独的死亡，就是他最好的归宿了吧。
“不，达克叔叔。”切斯特突然想起了什么，膝行着爬到呆滞的老人面前，双手抱住老人的小腿。脸贴在老人的膝盖上，大声哭倒：“叔叔，我对不起贝蒂，我对不起你，呜呜，您别伤心，以后我会像贝蒂一样对您的，我会把您当成我的父亲一样对待，您的后半生我来照顾，呜呜呜呜。我会用我的一切来弥补我的错误的。”
“唉。”老达克发出一声深深的叹息，两行眼泪从布满皱纹的眼角溢出。抬起手，老人颤抖着把手搭在小切斯特的头顶，抚摸着他的头发叹道：“不是你的错，孩子，这事不能怪你，你个好孩子，也是希望他们一切都好好的，唉，要怪只能怪他们的运气太糟了。孩子。你不用这样，你要是也一直这么伤心下去，贝蒂和耐奥的灵魂，也一直无法安息的。”
“但是。但是我心里愧疚啊。”切斯特像小时候一样，趴在老达克的腿上，大哭着说道：“贝蒂妹妹，贝蒂妹妹她，呜呜，我不想她死啊。呜呜呜呜……”
老达克终于控制不住自己的情绪了，起身抱住切斯特，浑浊的泪水从苍老的脸上滚滚而下，无声的流泪比有声的哭泣更加让人心酸。在广场的一侧，芙蕾雅的手帕已经湿透了，擦拭着已经哭花了的脸，哽咽着说道：“太可怜了，呜呜呜呜，恋爱中的孩子，为了幸福奔向外面的世界，可是，柔弱的生命却……哎呦。”
在这种场合，薇薇安也罕见的从出神状态恢复过来，撑着法杖神情肃穆的为死者送上心中的祝福，顺手用暴力制止了泪眼朦胧的芙蕾雅抒发心中的感叹。潘尼斯突然干咳一声，低声说道：“有个任务，需要你们一会去完成。”
“恩？”少女们同时一愣，惊讶的看着潘尼斯道：“你是发现了其他东西吧，说吧，什么任务需要我们去做，几个人可以完成？”
“保险起见，丽娜，你跟我走。”潘尼斯认真地说道：“你们四个去完成任务，对了，麦克维林，麻烦你也跟着去一趟吧，战斗力越高越好，如果不是另一边必须我参与，我都想和你们一起去了。”
“我去帮忙倒是没问题。”麦克维林慢慢地说道：“不过，你要我们去哪里？”
“过来我告诉你们。”潘尼斯招招手，几个人一起围在他的身边，他用最低的音量连续说了足有五分钟，几个人脸上神色变幻，就连原本漠然的麦克维林，都变得一脸惊讶，凯瑟琳嘴唇嚅动了半天，才难以置信地说道：“你是说真的？”
“当然是真的，我有百分之八十以上的把握。”潘尼斯小声说道：“你之前不是也有类似的想法吗？”
“但是我……”凯瑟琳咬着嘴唇想了想，才点头道：“好吧，听你的，就照你刚才说的那样做就可以？不需要我们做些别的？”
“找到他，然后送他回去自己该去的地方。”潘尼斯冷笑一声说道：“这边的事交给我俩就好，放心，我们会把一切都做好的，到时候会等你们过来的，如果运气好的话……嘿嘿。”
死者祝福仪式在达克和切斯特的哭泣声中结束，镇民们擦着泪水渐渐散去，切斯特搀扶着老达克，两人向老达克的家里慢慢走去。广场上，只有镇长还在指挥着几个年轻的镇民，为死者准备棺木，筹备下葬的事宜。潘尼斯带着丽娜走到镇长身边，把镇长拉到一边，低声嘀咕了一阵，镇长脸色剧变，几乎无法控制自己的音量：“你说的是真的？”
潘尼斯点点头，隐蔽的递给了镇长一个东西。镇长低头看了看，重新交还给潘尼斯，咬着牙说道：“我明白了，但是，这怎么可能？”
“一会看看就知道了呗。”潘尼斯耸耸肩：“总有一些事，是会出乎咱们预料的。”