“恩。”潘尼斯点点头，迎着四位少女好奇的目光和爱娃漠然的目标低声答道：“他们在说，嘶嘶嘶，嘶嘶嘶和嘶嘶嘶，对了，还有嘶嘶嘶嘶。”

　　“笨蛋潘尼斯。”丽娜觉得额头的血管一阵猛跳，虚踢了潘尼斯一脚，不满地说道：“你是故意的吧，明知道我问的是什么，翻译成通用语啊。”

　　“问题是，我也听不懂啊。”潘尼斯苦笑着说道：“蜥蜴人的语言种族特性太强了，我尝试着学过，但是根本学不会，连听都听不懂，更别提会说了。他们的语言简直比冰晶们的还难懂，我宁可去和冰晶们叮叮咚咚的对话，也不愿意嘶嘶嘶的交流。啊，说起冰晶，好像又忘记了什么事，哈哈哈哈。”

　　“我替你记着呢。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“你就算想忘掉，我也会提醒你去给冰晶们送酒的，这次你如果再把他们忘了，估计他们会恨死你的。”

　　“那是附近部落的一位叔叔。”眼看湖面上的小船越来越近，伽兰提斯回头说道：“以前经常看他们在湖上捕鱼，嘶嘶，小时候还给他捣乱过几次呢，嘿嘿，不过他以前可喜欢我了，看我和其他人过来玩，都会给我们塞几条鱼做晚餐呢。”

　　说话间，小船中的一艘越来越近，远远可以看清船上一个鳞片雪白的老蜥蜴人正用索谷木杆撑着小船，对这边招手，还隔着很远，老蜥蜴人就用别扭的通用语喊道：“大祭司家的孩子啊，这次居然带了几位人类朋友来玩，嘶，这位好像以前见过吧。”

　　“哈，哈，哈，没见过。”潘尼斯一阵干笑，用力摇头道：“绝对没见过。”

　　“哈哈哈，嘶嘶嘶，我想起来了。”老蜥蜴人突然爆出一阵大笑，指着潘尼斯说道：“我记得你，你就是上次被湖里那只凶鱼拖下水，绕着湖转了一圈的人类，哈哈哈哈，就算是半神，能在和那只凶鱼搏斗一整天，最后还完好无损的人可不多，附近的老人们大概都记得呢。”

第十七章 蜥蜴人的独特传统

　　“都说你认错人了。”潘尼斯单手捂着自己的眼睛，假装自己看不到对方，对方就会看不到自己：“我还不到三十岁呢，你怎么可能在一百多年前见到我，而且还看到我被凶鱼拖着在湖里绕圈，这是根本不可能发生的事，没错，你一定是记错了。”

　　“嘶嘶嘶嘶，我明白了，哈哈。”老蜥蜴人笑声爽朗：“没错没错，一定是我记错了。嘶嘶，大祭司家的孩子，嘶，你和这几位人类朋友是准备回家吗？还是打算出去玩？”

　　“我要回家嘶。”伽兰提斯甩着尾巴答道：“我已经出去两年啦，现在想回家看看妈妈，嘶嘶，我妈妈她还好吗，没出过什么事吧。”

　　“嘶，你长大了嘶，可以自己去外面的世界了，真是厉害的孩子。”老蜥蜴人的船终于撑到了岸边，苍白的蜥蜴人步伐矫健的从船上跳下，拍拍伽兰提斯的头说道：“大祭司应该还好吧，没听说她身体有什么不适，嘶嘶嘶嘶，你知道的，像大祭司这样的人，如果有什么不适的话，大部分部落都应该传开的。既然没有这方面消息，就说明大祭司很好嘶，放心吧。”

　　“太好了，谢谢叔叔，嘶嘶。”伽兰提斯亲密的抱了抱老蜥蜴人，飞快的吐着舌头说道：“我已经等不及想要回家了，嘶嘶嘶，想起妈妈煮的晚餐和我柔软的水床就心动。”

　　“着急回家？嘶嘶，那我们几个带你们一程好了。”老蜥蜴人想了想说道：“从湖面穿过的话，反正也用不了太久，嘶嘶嘶，这样你们还能加快一点速度。”

　　“真的不会影响到你们捕鱼吗？嘶嘶，那实在太感谢了。”伽兰提斯很有礼貌的用尾巴轻轻拍打着老蜥蜴人的腿，这是蜥蜴人种族之间独特的表示感激的方式：“叔叔和姐姐妹妹们，嘶嘶，这下方便多了，如果能从湖面边上切过去的话。嘶嘶嘶，可以节省最少两个多小时的赶路时间，嘶，而且还能绕过一片很不好走的泥泞之地。嘶嘶，能少花不少力气呢。”

　　“呃，从湖面通过的话，那只凶鱼不会出来捣乱吧。”潘尼斯挠挠脸，尴尬地说道：“昨天晚上我还和它打过一架。会不会有什么影响？”

　　“哈哈哈哈，嘶嘶，不会的。”老蜥蜴人笑声响亮：“它是在和你玩呢，嘶嘶，那只凶鱼在神之泪生活上百年了，和我们这些猎鱼人大部分都认识，嘶。其实它很聪明的，就像个小孩子一样，嘶嘶，只是有点调皮而已。你看它只和你玩。嘶，估计是觉得你比较有趣吧，哈哈哈，所以你就放心吧，它懂得玩笑的程度，嘶，不会打翻我们的船的。”

　　“可是我可没觉得它有趣，也没想和它玩啊，我只是在钓鱼而已。”潘尼斯撇撇嘴，嘀咕了几句。这才被凯瑟琳按着，一起对老蜥蜴人鞠躬致谢，登上了被老蜥蜴人召唤过来的其他几艘小船。驾船的都是一些鳞片苍白的老年蜥蜴人，他们的体力已经衰退了。不方便再出去进行狩猎活动，又不愿意闲在部落里单纯接受部落的供养，于是就主动承担了捕鱼的工作，也算是为部落的生活贡献自己的一份力量。

　　蜥蜴人部落的习惯很有趣，和雅拉世界其他种族完全不同。在大部分蜥蜴人的意识里，并不存在家庭这一观念。只有部落和血亲这种人与人之间的维系纽带。也就是说，部落里几乎不存在夫妻这种关系，子女的生育和抚养完全由女性蜥蜴人独自完成，绝大部分蜥蜴人甚至连自己的父亲是谁都不知道，只知道自己的母亲。即使女性蜥蜴人无力抚养自己的孩子也没关系，因为所有抚养幼体的物资和幼体的必要性教育都是由部落提供的，并不会有太大的压力。而男性蜥蜴人就比较自由了，不需要抚养后代，不需要维系家庭，但是相应的，他们从另一方面来说，需要抚养所有人的后代，因为抚养幼体的物资都是部落所有成员狩猎和生产积攒下来的，每一分物资里都有他们的一部分贡献，甚至是大部分贡献。

　　除此之外，男性蜥蜴人还要付出另一种代价。由于不需要负担责任，所以同样的也无法获取权利，在蜥蜴人部落里，基本上是女性占据主导地位，男性蜥蜴人对于部落的发展没有太多的话语权，可以自由自在的生活，却无法影响部落的决策。在对于部落最为重要的医疗和祭祀两个方面来说，负责祭祀的必须要是女性蜥蜴人，而负责医疗的虽然男女都有，但也以女性居多。

　　至于进入衰老期的部落成员，当然也不会抛弃他们，部落会像从前一样，分配同样的物资给他们，让他们可以安逸的度过最后几十年的日子，有些部落甚至给衰老期成员分配的物资比他们年轻时还多。而善良的蜥蜴人们，即使年老之后也不愿意闲下来浪费部落的物资，他们总会想办法找点力所能及的工作，以补偿部落在他们身上消耗的。

　　对于外面的世界来说，这种独特的习惯很难理解，甚至根本无法想象，但是作为在沼泽里封闭着悠闲度日的蜥蜴人来说却是几千年流传下来的习惯了，就像饿了就要吃东西一样正常，他们一代代维系着这种生活习惯，未来也将会一直维系下去。

　　湖面很宽阔，虽说沿着湖边的一角切过去，但由于湖太大了，即使只是切过一角，船行驶到途中的时候，就已经四周都看不到湖岸了，只有碧蓝色的湖水包围在四周，清爽的湖风迎面吹来，驱走了清晨的阵阵倦意。

　　这些驾船的老蜥蜴人们毕竟是经验丰富的猎人，即便是在行驶途中，也经常突然用撑船的索谷木杆顺手向湖水里一插，总会有一尾大鱼挣扎着被扔上甲板，如果有谁的攻击落空了，就会引来同伴们一阵善意的哄笑。

　　七八条小船行驶的很平稳，坐在上面几乎感觉不到船只的移动，除了对大量的深水还略有畏惧的丽娜之外，其他少女已经开始享受这段舒适的旅程了。

　　“哗啦”一阵剧烈的水声响起，就在距离小船的不远处，一颗巨大的头颅从湖水里探出，仅仅是一颗鱼头就比一个成年人还要大了。大鱼的外表很凶，嘴里上下牙床各自布满了一排细密锋利的尖牙，牙齿最尖端不仅锋利，而且带着微微向内的弧度，就像倒钩一样，一旦被咬上一口，除非被撕下一大块血肉，否则别想挣脱。大鱼的额头正中还生长着一根短刺，短刺的根部粗壮，顶端锋利，就像船只的撞角一样，在水中高速游动时，就凭这根短刺，就可以摧毁绝大部分中小型船只了。

　　“潘尼斯，你的老朋友来了。”看到巨大的凶鱼出现，凯瑟琳迅速握紧了身边的盾和剑，这只凶鱼的实力很强，至少站在了传奇生物的顶点，如果算上它水中战力加成的话，战斗能力甚至可以和一些半神生物相比，如果真的爆发战斗，不算潘尼斯的战力的话，恐怕会陷入一场苦战的。虽然已经开始警戒起来，但骑士少女对于己方的力量还是很有信心的，所以还能镇定的对潘尼斯调侃道：“不打算下去和它聊聊吗？再来一次环湖旅行，重新享受一遍过去美好的回忆。”

　　“我才不要。”潘尼斯撇撇嘴，摇着头说道：“我和它可没什么美好的回忆，只有深深的仇恨而已，你看，它看到我就把牙齿龇出来了，可见它对我的仇恨有多深。”

　　“人家长得就是那样。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼，举起盾牌保持着警戒，大声问道：“你们谁知道它突然冒出来想做什么吗？”

　　“不知道，嘶。”最前面的老蜥蜴人隔着湖面大声回答，声音里却听不到一点惊慌，似乎冒出来的并不是一条食肉的凶鱼，而是一个小孩子一样：“不过你们不用担心，嘶嘶，他没有恶意的，嘶，如果他要是想攻击的话，就不会先露出水面了，嘶嘶，你们可别主动攻击他，那样他真会生气的。”

　　“我明白了。”凯瑟琳收起了单手剑，但为了保险起见鸢盾还是举在手里：“我不会主动攻击它的，但是如果它真要主动攻击的话，我也只能反击了。”

　　不过，凯瑟琳的担心有点多余了，巨型凶鱼并没有发起攻击，用呆滞无神的眼珠盯了大家半天之后，突然在水里一个翻身，用鱼尾翻起大量水花，迎面泼在了潘尼斯身上。这条凶鱼的确很聪明，它居然知道控制着身体，只扬起水花却没有掀起大浪，避免了小船被浪打翻的厄运。

　　不过，潘尼斯和同船的凯瑟琳就比较可怜了，眼睁睁看着一片水幕迎头砸下，水幕过去之后，两人浑身上下已经湿透了，衣服和头发上不断向下滴水。凶鱼似乎很高兴自己的恶作剧成功，飞快的游到远处，在湖面上不时探出头晃来晃去，简直像一个捣乱成功后一边逃跑一边回头挑衅的孩子。

　　“该死的家伙。”潘尼斯抹了一把脸上的湖水，咬着牙恨恨地说道：“你等着，早晚有一天我要把你做成烤鱼排，你给我记住，混蛋。”

第十八章 行走在泥泞之中

　　越过神之泪开阔而明亮的湖面，告别了一群乐观热情的蜥蜴人渔民，七个人又重新钻进了昏暗的沼泽里。重回阴暗，少女们在心理上未免有些不适，但冒险者的心理素质让她们很快就调整好自己的心态，面对这片巨大的沼泽地。随着逐渐深入，沼泽的特征也开始慢慢出现，柔软的地面开始变得泥泞起来，每一步踩下去，靴子都会没入泥浆里，只留下脚踝上部露在泥浆外面。少女们想到之前伽兰提斯的介绍，说从湖里穿过，可以绕过一片被称为泥泞之地的地区，现在回头想想，如果沼泽内部正常的地面都泥泞到这种程度，那被特意称呼为泥泞之地的地区会是一种什么状态？

　　“嘶嘶，其实这里应该也属于泥泞之地的一部分，嘶，算是泥泞之地的边缘吧。”伽兰提斯走的倒是很轻松，蜥蜴人独特的下肢爪部宽大而扁平，长长的足趾间还有透明的蹼相连，踩在泥地上，由于受力面积较大，并不会被陷进去，看着少女们艰难跋涉，蜥蜴人女士替自己的家乡解释道：“这里的确比较难走，嘶嘶，不过过了这里应该就会好很多了，嘶嘶嘶，真对不起呀，嘿嘿，我没想过你们走这里会这么难，早知道就绕路了。”

　　“没关系，并不是什么大问题。”凯瑟琳擦了擦额头的汗，骑士少女的脸上沾染了不少飞溅的泥点，但恰恰是这样的脸，搭配着身上银色的骑士链甲和脸上柔和中带着坚毅的表情，更能让人感到一阵阵心动。不过，骑士少女所做的并不是什么令人心动的事，凯瑟琳柔声安慰过伽兰提斯之后，立刻转向潘尼斯，对他伸出手说道：“拿来。”

　　“啊？拿来什么？”潘尼斯眨眨眼，表情非常的无辜，一脸茫然地说道：“我拿了你什么东西吗？为什么我自己都不知道呀，真奇怪。完全不懂你在要什么。”

　　“接着装，努力的装吧。”凯瑟琳翻了个白眼说道：“别以为我没看见，早晨收拾行李的时候，你偷偷装了好多小树枝和芦苇进背包里。没错吧。”

　　“啊哈哈哈，那只是沼泽特产啦。”潘尼斯干笑着说道：“没错，是沼泽特产，我留着以后回知识之都的时候做纪念品的，要送给安莎和蜜雪儿。还有小鹿和安妮，花草姐妹俩也要送，对了，还有妮可和瑞切尔，所以我就采了很多特产，哈哈哈，你想要的是这个吗？”

　　“是啊，沼泽特产，哼哼，但是你一定没有想到吧。刚才你缀在后面的时候我悄悄观察过你，看到你在用那些特产神神秘秘的编织一些用途不明的东西，脸上还带着那副傻笑的表情，每当你要做什么坏事的时候都会是这样的表情。”凯瑟琳冷哼一声，逼近潘尼斯，近距离盯着潘尼斯的眼睛说道：“我可是已经很了解你现在的性格了，你绝对已经预计到会出现现在的窘迫情况了，而且曾经来过沼泽的你肯定有对策，所以我有充分的理由相信，你刚才在编织的东西。就是作为对策存在的。但是你这个家伙肯定是想看我们的笑话，所以故意不提前拿出来，然后自己在一边偷笑，可惜你刚才偷笑的时候又被我发现了。哼哼。还想狡辩吗？快把东西交出来。”

　　“哈，哈，哈，今天天气真不错啊。”潘尼斯仰着头干笑几声，结结巴巴地说道：“你误会啦，哈哈。我编织的那些真的只是纪念品啦，哈哈哈，不过你这么一说，我倒是想起来了，那些纪念品刚好可以用来方便在沼泽里行走，哈哈，我怎么可能是故意不拿出来想要看笑话呢，你这样想我，我真是太伤心了，恩恩，真的太伤心了。”

　　凯瑟琳斜眼，无视了潘尼斯嘴里的胡说八道，从他手里抢过几件编织物。仔细看看，这是几双用树枝和芦苇编织的鞋子，鞋子的外形很古怪，上方刚好可以套在少女们的靴子上，而鞋子下方鞋底的部位，则用树枝和芦苇编成了一个椭圆形的圆盘，宽度大约二十多厘米，程度大约四十厘米，圆盘编织的结实而紧密，绝不会让淤泥轻易穿透。这样的鞋子套在靴子外面，在泥泞之地里行走的时候，就可以像蜥蜴人那样不陷入泥中，让行动变得非常方便。

　　少女们套上鞋套，试着走了几步，行动起来有些别扭，但是比起之前很辛苦的从淤泥中拔出脚来行走要便捷的多，只要适应了这种别扭的行走方式，前进速度并不会比正常环境里慢多少。换好新鞋子，哭笑不得的少女们轮流对潘尼斯的后背轻轻捶了几拳，也不知是在表示感谢还是在进行惩罚，不过从潘尼斯古怪的表情来看，恐怕惩罚的成分并不是那么充分。

　　“终于换完啦，嘶嘶，可以出发了吧。”伽兰提斯一直耐心的等在一旁，看少女们适应了新装备之后，才挥舞着手里一根从泥地的角落里拔起的植物说道：“咱们走吧，嘶嘶，你们既然有新鞋子，走起来应该很快了。”

　　“恩，让你久等了。”凯瑟琳对蜥蜴人女士歉意的笑了笑，一缩头，避开了伽兰提斯无意中挥舞过来的植物，好气又好笑地问道：“你为什么突然把它拔出来，它又没惹到你。”

　　蜥蜴人女士手里的植物看上去很像袖珍的竹子，大约两米多高，同样的挺直没有分叉，同样有着一节节的结构，但木质还是接近普通的树木。伽兰提斯被凯瑟琳问的一愣，马上甩着尾巴，咔吧一声把手里的植物掰成两段，植物内部也像竹子一样没有木质生长，但不同的是里面充满了牛奶一样乳白色的清澈液体，从暴露在空气中的液体里传来了淡淡的清甜香气。蜥蜴人女士把植物凑到嘴边喝了一口，脸上露出了缅怀的表情，离家多年终于归乡后对家乡里一草一木那种浓浓的爱意在少女们面前充分暴露出来，高兴地答道：“嘶，这可是好东西，嘶嘶，这是竹节树，一种沼泽里特有的低矮灌木，只有在足够泥泞的地面才会生长。它其实没什么太大用处，木质太脆很容易折断，不能用来盖房子和制作工具，也不能用来食用。但是每隔一段时间，它们内部就会充满这种牛奶一样的液体，又酸又甜，还有一股淡淡的木香，你们都来试试，别提多好喝了，喝一口就会爱上这种味道的。”

　　少女们接过伽兰提斯递过来的几根竹节木，学着她的样子试探着从竹节处掰开，果然，半透明的柔软木膜下面充满了流动的液体。试探着喝上一口，简直比圣都一些商店出售的果汁还要美味，让人忍不住一口气把整根竹节木里的液体全部喝光。

　　“这东西如果拿到圣都去出售的话，一定可以赚取大量的金币。”凯瑟琳断言道：“确实太好喝了，为什么没有人尝试着在外面的世界里出售呢？”

　　“没办法，竹节木离开地面超过二十二小时就会枯死，又只能生长在沼泽中最泥泞的地带，里面的液体如果离开竹节木几个小时也会迅速变质，所以无论是整根运输还是只运送液体，都很难运到外面去，就算能运出去少量，也没办法销售的。”对于凯瑟琳的问题，伽兰提斯并不知道答案，但潘尼斯替她解释道：“以前阿尔克墨涅在尝试着和外界加强交流的时候曾经考虑过这个途径，但是最终还是没有任何办法，就算用魔法把液体冻结成冰也不行，冻结并不能阻止这种竹节液的变质速度。”

　　“那真是太可惜了，离开沼泽以后就喝不到这么美味的饮料了。”凯瑟琳遗憾的叹了口气，这位贵族出身的骑士对于生活上的享受其实在意，只是因为种种原因被刻意压制了而已。骑士少女无奈的摇头道：“而且，明明是一个能获得无数金币的途径，却因为这种原因只能被废弃，实在让人难以接受。呼，算了，伽兰提斯，喝完的竹节木怎么处理？一点用处也没有了吗？如果没用我就扔掉了。”

　　“别扔，嘶嘶。”伽兰提斯立刻阻止道：“竹节木的生命力很旺盛的，嘶，像我这样，把它直接插回泥地里，很快它就能重新恢复活力。还有，嘶嘶嘶，另外一根，反过来也一样插进泥地里，嘶嘶，然后这半根也能活，它们就靠这种方法繁殖呢。”

　　正说着，身边忽然想起了窸窸窣窣的声音，一只半人高的魔兽从不远处的灌木中钻了出来。在魔兽图鉴里，这种魔兽被称作沼泽巡游者，它们外形上和食蚁兽有些相似，但身上覆盖着厚厚的鳞甲，质地非常坚硬，普通攻击很难穿透。这些魔兽的四肢长有尖锐的利爪，可以轻易斩断植物，挖开土壤。但它们却是植食性魔兽，只要不激怒这些好脾气的魔兽，就绝不会有任何危险。

　　巡游者慢慢悠悠的走到一小片竹节木旁，很熟练的利爪轻挥，斩断了一根竹节木，把嘴凑到断口上，一口喝光了整根竹节木里的液体。魔兽的舌头舔了舔嘴唇和脸，似乎意犹未尽的又对另一根竹节木发起了攻击。

　　“该死，嘶嘶，那是我的饮料。”伽兰提斯像个被抢走玩具的孩子，气呼呼的对巡游者大吼道：“你这个贪吃的家伙，嘶嘶，去找其他的竹节木啊。”

　　巡游者一副懒洋洋的表情，随意的看了蜥蜴人女士一眼，理都不理她，悠闲的斩断了第二根竹节木。

第十九章 猎人印记

　　“咕嘟，咕嘟”，发出声响的，是一片被水覆盖住表面的沼泽地，地下植物和动物腐烂时形成的气体从淤泥里挤出，在表层的水面下形成一个个气泡，慢慢飘到水面之上，最后在空气中爆开，气体中带着腐败的味道，充满了周围的整片树林。一路走来见惯了低语沼泽的美丽，直到现在，少女们才终于见到了她们以前想象中沼泽的样子。低矮的树林，漆黑肮脏的泥土，浸水的地面，泛起的沼气气泡，还有吞噬生命的泥沼，一切都像是故事里所流传的那样，让人对危险的泥沼充满了畏惧。

　　“嘶，你们终于可以看到希望看到的东西了，嘶嘶。”一路走来，伽兰提斯已经和少女们相处的很熟悉了，这时半开玩笑地说道：“这里被我们成为黑暗之沼，嘶嘶，到处都是可以把人吞噬进去的泥沼，空气里充满了污浊的沼气，嘶，如果在这里点火，经常会爆出一团火球伤到自己，嘶嘶嘶，不注意的话，也经常会被潜伏在泥沼里的魔兽攻击。我想，嘶，你们听到的传说里那些对低语沼泽的形容，大部分是由这片黑暗之沼衍生出来的。”

　　“必须承认，的确有这个可能。”凯瑟琳点头道：“也许那些人只看到了沼泽里最危险的一面，所以才会格外的突出形容黑暗之沼的情况，而无意中忽略了低语沼泽里其他的方面。我想，那些人一定没有你的带领，否则肯定会发现更多的美好，就像我们现在这样。如果让我们来书写这些故事的话，绝不会是现在这种结果。”

　　“嘶嘶，不过沼泽也不全是这么美的。”伽兰提斯犹豫了一下，显然不愿意提起家乡的缺点，但最终还是直率地说道：“其实低语沼泽分为南北两部分，嘶嘶，北部沼泽环境比较好，嘶。就像咱们见到的这样，嘶嘶，对于高阶职业者来说，也没有太大危险。就算是被泥沼吞噬了，嘶嘶，用斗气爆发也能轻易挣脱。嘶，我们一族所有的部落也都在北部沼泽，就是为了这样的环境。至于南部沼泽。嘶嘶嘶嘶，那是我们一族狩猎远征的猎场，每个部落只有勇士们才会组成部落远征队进入南沼泽狩猎。嘶嘶，那里的环境比你们书里介绍的还要恶劣，四处都有致命的毒气，到处是凶猛的高阶魔兽，嘶嘶，沼泽深处还隐藏着被我们成为潜伏者的家伙，那种东西的本体是个肉球，但是像章鱼一样长着触手。可是触手比章鱼多太多了。嘶嘶，潜伏者最喜欢的就是把触手突然从泥浆里伸出，把猎物拖进泥沼，嘶嘶嘶嘶，它们的触手上不仅有吸盘，还有刺，嘶嘶，可以刺破猎物的皮肤给猎物注射麻痹毒素，那些刺连我们的鳞片都挡不住，只有撑开护盾硬抗。嘶嘶嘶，但是潜伏者的体型实在太大，力量也很大，一旦被它们缠住。嘶嘶，除非像咱们一样有传奇阶的实力，或者有其他人帮忙，否则只能等死了，嘶嘶。在南沼泽，类似于潜伏者这样危险的魔兽还有很多。嘶嘶，每次各个部落的狩猎远征队都会有人员折损呢。”

　　“那你们为什么还总要组织远征队呢？”对于知识，哪怕是民俗知识的渴求，让薇薇安忍不住追问道：“你们沼泽人的人口并不多吧，总这样消耗不会有问题吗？”

　　“为了狩猎啊，嘶嘶。”伽兰提斯理所当然地说道：“我们是沼泽的宠儿，我们是阿蒂米斯的孩子，嘶嘶，狩猎已经成为了我们生命的一部分，嘶，何况就算只是为了替部落储存更多的食物，我们也不能停止狩猎的。而且参加狩猎远征队，嘶嘶，是对于一个猎人最好的磨练，族里每个成员成年之后都要参加至少一次的，嘶嘶，我参加过三次呢。”

　　“他们蜥蜴人很聪明的。”潘尼斯替伽兰提斯补充道：“她可能了解的并不清楚，但是狩猎远征绝对不止是为了锻炼族人才举行的活动。蜥蜴人的人口的确不多，五十多个部落七八万人口，这种人口密度在北沼泽里以狩猎为生的确是足够了。但是长期这样狩猎下去，猎物的生长速度很难跟上消耗速度，这样会导致猎物越来越少。为了避免这种情况出现，早期蜥蜴人的领袖们定下了一个规定，所有部落，在自己的领地范围内狩猎的时候，要遵循狩二休一的原则，就是说每隔两年，要有一年的休猎期，这一年里部落依靠消耗上一年存储的食物和采集的果实为生，不允许在北沼泽狩猎。同时，休猎期的部落就会派出远征队深入南沼泽，从南沼泽猎取大量大型猎物作为储备物资，供应部落来年的日常消耗。这样既控制了蜥蜴人的人口，也有效的缓解了北沼泽猎物减少的速度。正因为这样的习惯，咱们才能看到这片生机勃勃的沼泽，否则以蜥蜴人的食量，几千年来沼泽里动物估计已经被他们吃的差不多了。”

　　“嘶？有这样的原因吗？”伽兰提斯反而像个外族人一样，黄绿色的竖瞳里满是疑惑，呆呆地问道：“嘶嘶嘶，为什么我都不知道呢。”

　　“因为你们部落长老讲这方面知识的时候，你在用尾巴抽打你的同学。”潘尼斯用力拍打着蜥蜴人女士三角形的大头，像一个训斥女儿的父亲一样指责道：“被长老发现了以后，还用沼泽飞兔的后腿收买你那个同学，让他改口说你没欺负他。”

　　“咦？有这样的事吗？嘶嘶嘶，为什么我不记得了呢。”伽兰提斯傻笑着说道：“嘿嘿嘿嘿，叔叔你看到啦，啊，不对，我是妈妈听话的乖孩子，嘶嘶，怎么可能做这种事呢。”

　　“阿尔克墨涅一块看见的。”潘尼斯改为敲打伽兰提斯最脆弱的鼻子部位，让可怜的蜥蜴人女士笑着一阵后退：“要不是她给我们翻译，我们怎么可能知道长老在讲什么内容。你给我好好反省去吧，以后多学点东西，帮你妈妈分担一下。”

　　“知道啦，嘶嘶，和妈妈一样爱念叨我。”伽兰提斯用尾巴拍打着潘尼斯的腿，抗议了几句突然转移话题：“咦，你们看那里，那是……猎人印记。”

第二十章 真正的灵魂低语

　　出现在前方索谷木林边缘的，是一个用兽骨制成的标记。两根粗长的腿骨呈交叉状深深插进泥地里，四根肋骨前后左右插在腿骨交叉的四周，弯曲的肋骨虽然分别固定在地面上，但借助弧度顶部接触在一起，一颗野兽的头骨稳稳的摆放在四根肋骨的顶部，整个印记给人一种诡异而危险的感觉，这就是沼泽蜥蜴人们独特的猎人印记。

　　“所以说，见到这个猎人印记，我们需要退避一阵吗？”凯瑟琳谨慎的站在印记之外，小心翼翼的观察着白骨制成的标志：“我记得公会的各族交流注意事项里提起过，遇到猎人标记，一定要在范围之外等待沼泽人撤走标记后再行动。”

　　冒险者公会的记载中，对于猎人印记有粗略的介绍，那是蜥蜴人们狩猎进行中的标志。万一在沼泽冒险中见到猎人印记，除非有蜥蜴族成员跟随，否则尽量不要进入被印记所分割的区域。一旦贸然闯入的话，首先是对设置猎人印记的种族来说很无礼，蜥蜴人虽然是一个热情好客的民族，但是对于丝毫不顾及礼节的人也不会有什么好态度，因此贸然闯入会让自己的沼泽之旅由于得不到蜥蜴人的帮助而变得很艰难。其次，猎人印记分割的范围代表那是蜥蜴人的猎场，外人闯入的话，破坏了蜥蜴人的狩猎计划还是小事，万一因此导致一些猎手反过来受到猎物的伤害，很可能引起蜥蜴人种族和冒险者公会之间的外交纠纷。另外最重要的是第三点，武器是不带眼睛的，贸然闯入猎场，就要做好被流矢和陷阱误伤的觉悟，蜥蜴人的弓矢和弩箭同样传承与阿蒂米斯的恩赐，在雅拉世界里仅次于精灵的水准，投矛和陷阱方面的水平更在精灵之上，闯入这样种族的猎场，几乎等于自寻死路。

　　以前少女们只在冒险者图鉴里见过猎人印记的文字说明。连画像都没有见过，因为蜥蜴人各个部落代表自身的印记都各有不同，唯一的共同点就是都由兽骨拼接而成，因此图鉴里很难画出具体的样子，最后也只能做出了这样的说明。

　　“嘶嘶，让我先看看。”伽兰提斯完全不像凯瑟琳那样谨慎，很随意的走到印记旁边扫了一眼。又在周围各个方向找了找：“嘶，原来是沼颅部落的人。也难怪，嘶嘶，这是他们和尘泥部落猎场的交界，出现他们的印记很正常。没关系的，嘶嘶，不用在外面等着，嘶，沼颅部落的人我都很熟，咱们可以进去。嘶嘶，刚好带你们参观一下我们族人的狩猎场面，你们应该从来没见过的。”

　　“不会显得很无礼吗？”丽娜依然保持着一副圣洁的姿态，声音温柔地说道：“如果会冒犯对方的话就算了，不要为了赶时间就去触犯别人的习惯。”

　　“嘶嘶，放心啦，有我跟随的话就不会冒犯他们的。嘶嘶，我们都熟悉彼此禁忌的，所以完全没事。”伽兰提斯安抚道：“也不用担心被误伤，嘶嘶嘶，大家都懂得躲避其他部落陷阱的方式，嘶嘶。跟着我走就好了。首先，嘶嘶，咱们先进去，前进一段距离以后就爬树，去到上层世界。”

　　几位少女谨慎的跟在伽兰提斯背后，越过了被猎人印记标明的分界线。当越过分界之后向深处走了没有三分钟的路程，五位少女中。除了爱娃依然面无表情外，其余四人同时脸色一变。在她们的内心里，突然响起了无数人低沉而缓慢的呼唤，呼喊的声音仿佛发自灵魂深处，天生带着让人心悸的力量。呼唤声其实只是在重复一句话，很多人在同时对她们说：“退后，退后，退出猎场，这是我们的狩猎时间，立刻退出去。”

　　“这就是灵魂低语？”薇薇安喃喃地说道：“果然和之前的感觉差不多，不过多了一点压抑感，而且怎么这么多人？实在太吵了啊。”

　　“的确太吵了。”凯瑟琳忍不住皱眉，很想堵住耳朵，但很清楚不会有效果，因此理智的放弃了这种行为：“这已经可以算是一种精神攻击了吧，头痛死了。”

　　“咦？”芙蕾雅惊讶的低呼一声，脸上难受的神色一松，疑惑地说道：“奇怪，声音突然消失了，发生了什么情况吗？还是他们放弃把咱们驱逐出去了？怎么声音一下子就没了。”

　　“因为我用同样的方式跟他们的首领交谈过了，嘶嘶，他们知道有我跟着，嘶，所以就不再赶你们走了。”伽兰提斯解释道：“他们着急赶你们走，主要还是怕误伤到你们，嘶嘶，说来也奇怪，嘶，这次他们狩猎显得格外紧张，嘶嘶，而且参与人数格外多，咱们赶快过去看看，嘶，我觉得一定有特殊的事发生了，嘶嘶，否则普通狩猎绝不会这样的。”

　　“你能找到他们的位置吗？”凯瑟琳问道：“去到树顶的上层世界的话，应该很难看到下方的情况吧，那样不是更难找了吗？”

　　“他们会来找我的。”蜥蜴人女士很肯定的断言之后，顺手拍了拍身边一颗索谷木：“从这里上去吧，我先上去，你们一直向上爬就能找到我了。”

　　索谷木的树皮柔软而富有弹性，表面布满了内嵌的木纹，又不像杨树或者梧桐那样近乎于竖直生长，树干上还有很多凸起状的木瘤，攀爬起来非常方便。而且爬上十几米之后，就进入了浓密的枝叶层，向下的视线很快就被枝叶所阻断，也就不会由于高度过高导致产生畏惧影响攀爬。因此，少女们，即便像薇薇安这样身体还比较虚弱的成员，也能在凯瑟琳的护持下很轻松的爬上去。唯一会产生阻碍的，就是三十米之后，过于浓密的枝叶眼中影响了攀爬速度，每一步都要努力从枝叶缝隙间钻过去，尤其像芙蕾雅这样的体型，钻过去的过程更加艰难了。不过虽然艰难，但是经过椭圆形的公主努力挣扎，还是顺利的爬上了树顶，眼前出现的，是蜥蜴人女士稳稳的站在一根凸起的树枝上，尾巴卷在树枝上固定着身体，正迎风仰着头，努力在风中嗅着什么味道。

第二十一章 树网顶部的奔跑

　　“怎么，在闻什么？”凯瑟琳问道：“是在找沼颅部落的族人们吗？”