第二百一十八章 木之精粹
“这是什么?”凯瑟琳接过了潘尼斯手里黑乎乎的小木棍,入手的感觉很特殊,质地比正常的木材要软的多,而且也更加柔韧,即便弯折成直角也不会断裂,她对着光端详了一会,发现自己看不出什么,唯一得到的成果,就是手指上被染得漆黑,好像是握住了一块木炭一样。骑士少女随手用清水冲了冲手指,更加确认黑颜色的质地接近木炭了,忍不住疑惑地问道:“这东西真挺奇怪的,不过为什么拿给我看?”
“你不知道?”潘尼斯做出一副惊讶的表情,夸张地说道:“天呐,你居然不知道!”
“大姐,这是一种施法材料,叫木之精粹。”薇薇安接过凯瑟琳手里的黑色物体,把玩着说道:“一种极为罕见的东西,埋藏在地下七八千米的深度,就算是矮人都无法顺利挖掘。”
“原来是施法材料。”凯瑟琳很不理解地问道:“那为什么我一定要知道?”
“大姐你真想知道?”看到凯瑟琳用力点头,薇薇安叹了口气,顺手把木之精粹抛还给凯瑟琳说道:“因为这是最昂贵的施法材料,就这么一小根,价格就超过百万金币,运气好的话甚至还可以翻倍。”
“呀!”骑士少女发出了一声尖叫,双手颤抖着接住正在空中飞行的木之精粹,紧张的就像飞过来的是成片的晶石爆弹一样,直到确认已经抓稳了木之精粹,凯瑟琳才用最轻柔的动作,双手捧着它放到面前,连呼吸都屏住了,唯恐自己呼出的气体损伤到这件价格惊人的物品,眼神迷醉的盯着,呢喃着说道:“居然,居然,居然可以随意的捡到如此昂贵的施法材料,这一定是祖父逝去的灵魂在冥冥中保佑着我。我……”
“忘了告诉你了。”潘尼斯盘膝坐在地上,托着下巴悠然说道:“这根是用过的了,唯一的价值就是当木柴烧掉或者当成炭笔暂时用一下。”
下一刻,凯瑟琳的一切动作都僵住了,浑身的肌肉仿佛在一瞬间被冻结了一样,变得犹如一尊没有生命的雕塑。周围的所有人,都可以从这尊名为凯瑟琳的雕像上。感到浓浓的悲凉,充满了绝望的悲凉。
“我是不是有点太直接了?”潘尼斯一脸无辜的歪着头。向其他少女们问道:“这样的打击对她来说,会不会有点过于严重了。”
“大姐受到的打击是不是严重我不知道。”丽娜耸耸肩说道:“但是我知道,一会你的伤势一定会非常严重的,不过你放心,我一定不会救你的,你放心的安息吧。”
“为什么,为什么会有这么昂贵的东西出现在我面前。”骑士少女几乎双目含泪地说道:“这一定是神仆的阴谋,为了打击我们的士气布下的陷阱,呜呜。我们不能上当。”
“唉,大姐,我觉得受到打击的只有你而已。”芙蕾雅叹了口气,从凯瑟琳手里抢过木之精粹丢到一旁说道:“比起伤心它被使用过的问题,现在更该关注的是它为什么会出现在这里吧,这才是关键问题。”
“出现在这里,想必是会长他们的队伍在这里使用过。所以废料就被随意丢弃了呗。”凯瑟琳双手捂着脸深深叹了口气,虽然抬起头的时候脸上已经是一道道漆黑的手指印,但骑士少女依然恍若不觉地说道:“说不定还是我祖父亲自使用过的呢,等等,不对啊。”
“怎么了?”丽娜被凯瑟琳突然提高的音量吓了一跳:“大姐为什么突然这么大声。”
“我祖父怎么可能有这种施法材料?”凯瑟琳很肯定地说道:“这绝不可能,就算他以前有过。应该也早就卖掉了,这绝不可能是他的。”
“应该是委托人提供的,这说明那两个神仆的追随者准备的很充分。”薇薇安随意挥了挥手,魔力丝线牵引着木之精粹的残骸就飘飘悠悠的飞到了她面前。法师少女两根手指捏着木棍的两端,对光端详着说道:“木之精粹那么昂贵,一方面是因为它实在太过稀少,另一方面也是和它的用途有关。需要他做施法材料的魔法只有一种,就是透视大地。不是普通的透视大地啊,普通的透视大地用不上它,一旦用它做施法材料,透视大地的效果就会无数倍的增强,甚至可以直接窥探到地下数千米深处的矿藏。”
“窥探深层地下的?那用它来寻找可能被埋藏在地层深处的达纳库斯神殿,的确算是个不错的方法。”凯瑟琳已经从刚刚的心灵打击中恢复了过来,点头道:“不过,那魔法的范围有多大?如果范围不够大的话,他们投入的成本可就真的很夸张了,以他们的身份,恐怕没有那么多钱可以投入吧。”
“恰恰相反,他们想要有钱真的很容易。”潘尼斯冷笑一声说道:“还记得那些尸鬼吗?他们即便拥有传奇阶的实力,依然会被半死者们诱惑,为了继续保留自己的意识,不惜转化为受人操控限制的亡灵尸鬼。那些有钱人其实也一样,越是有钱的人,其实越是畏惧死亡,如果半死者们对一些富豪们许诺,可以让他们以尸鬼的身份多活十年,代价就是巨额的金钱,你猜有多少人甘愿做这个交易?”
“这……”凯瑟琳露出一个苦笑,虽然很不想承认,但骑士少女明白,会这样做的人绝不会少,因此少女只能轻轻叹息一声,摇头道:“这个问题就不要继续了,现在虽然找到了他们的营地,但是依然没有发现太多有价值的信息,获得的都比较琐碎而且没什么意义,下一步还继续追寻他们的脚步吗?”
“当然,总比咱们漫无目的在死亡森林的核心里乱转要好。”潘尼斯说道:“其实我现在很担心森林核心,不知道生灵禁地的范围到底已经扩展到什么规模了,毕竟现在已知的线索只有神殿在神灵降临之山南部十公里处,但是这个范围所包含的区域依然很大,万一生灵禁地的范围还没有扩张到那里,那咱们可就要靠自己去面对森林核心地带的霸主们了,我可不认为那是个好主意,我……”
“凯尔你过来,我发现了一点东西。”一直趴在洞穴角落里假寐的迪利突然吼道:“我觉得像是之前漏下的。”
第二百一十九章 袋子和盒子
“你又发现什么了。”潘尼斯懒洋洋的应了一声,晃晃悠悠的走到蝎尾狮身边,向他后背上一座,打着哈欠问道:“这里怎么了,没发现什么奇怪的东西啊。”
“这条缝隙看见了吗?”迪利的抓在在墙壁上挠了挠说道:“我总觉得不对劲。”
“你怀疑它后面藏着东西?”潘尼斯一愣,摇头道:“我觉得你想多了,这条缝隙太细,除了纸张以外,几乎没什么可以穿过去的,你是觉得凯瑟琳祖父他们会偷偷在这里藏几张纸吗?又不是什么机密文件,这里也不是热热闹闹的圣都街头,没必要把东西藏得那么隐秘。真想留言的话,哪怕直接留在墙上,都比藏在这条缝隙里强。”
“你说的我也明白。”迪利的神色却依然郑重,很严肃地说道:“但是这条缝隙不一样。”
“你是认真的?”发现迪利并不是在和自己开玩笑,潘尼斯也赶快从迪利后背上站起来,盯着自己老朋友的脸看了一会,点头道:“看来是真的,那我明白了,咱们就一起看看这条缝隙里藏着什么东西吧,希望不要让人失望。”
凑到缝隙前,向内张望了片刻,潘尼斯也明白了迪利坚持的理由,虽然透过狭小的裂缝向内看,里面一片漆黑什么东西也看不到,但是隐约的气味,却透过缝隙传了出来。气味很淡,而且混杂在石缝透出的潮湿污浊的空气里,就连迪利构造特殊的鼻子和潘尼斯天生敏锐的嗅觉,都无法判断出到底是什么,只是模模糊糊的感觉到略微有别于这里应有气味的异样,也正是这种异样,才吸引了两人的注意。
淡淡的气味很怪异,像是什么东西放置了很久很久,已经彻底腐败之后的那种气味,如果不是第四纪以来,不太可能有魔兽在生灵禁区出没。潘尼斯甚至都会以为这是某种死去的小动物尸体留下的味道。
盯着岩壁上细细的缝隙看了几秒,缝隙实在太细,任何武器都很难插进去撬开。潘尼斯想了想,从薇薇安的笔记本上撕下一张纸,慢慢插进缝隙之中,精密操控的斗气慢慢灌注进薄薄的纸张之中,纸张在斗气的支撑下变得像撬棍一样坚硬。
知道他这时候不能分心。凑过来同样一脸紧张和专注的少女们屏住了呼吸,一言不发的看着他手上的动作。潘尼斯朝大家笑了笑。深吸一口气,手腕稍稍用力,随着一阵细细的碎裂声,岩壁上在掉下不少石头的碎渣之后,突然发出一声脆响,一大块扁平的石片从岩石上剥落,露出了背后的空间。
石块背后是一个小石洞,石洞非常浅,甚至无法容纳一个蜷缩着的幼童。小洞里显得格外干净,没有灰尘,没有杂草,甚至连苔藓也没有,干净的让人惊讶。然而最让人震惊的,是小洞的正中,居然摆放着一个皮革制成的袋子。袋子鼓鼓的,看样子里面装的是个小箱子。
“看来,之前的味道就是这个皮袋子发出的了。”潘尼斯和迪利对视一眼,点头道:“不过,这东西怎么会出现在墙壁背后?”
“我也不知道啊。”迪利凑近了观察着脱落石板的断口,不解地说道:“看洞口外面的覆盖物。可不像人为的,怎么看怎么觉得就是自然生成的石壁。”
“不一定,还真有可能是人为的。”潘尼斯却摇头道:“我记得法师好像有一种技巧,可以实现制造墙壁的效果吧,不过这种方法太少用到了,我也不是特别了解。”
“的确有这样的方法。”薇薇安从石板上敲下一块,拿在手里看了一阵说道:“没错。的确是聚石液的效果。你们看这层像是墙一样的石板最中心的位置,看到了吗,那些一根根的圆柱形,那其实是这道墙的核心。先用蔓藤编织一个藤网,固定在想要封闭的位置,在上面刷一层聚石液或者叫聚石药剂,药剂会很快渗入藤网之中,取代水分与藤网融为一体。之后,藤网就会慢慢吸附周围的土属性元素,让藤网渐渐变成石网,再慢慢变成石板,最后形成这样的石墙。这刚好是我们炼金学派的一种技巧,不过不得不承认,应用范围实在太窄了,知道的人也很少很少。”
“然而显然这位法师就知道。”潘尼斯指了指石洞里放置的皮革带子说道:“而且还留下了点礼物呢。这应该也是之前远征队留下的吧?”
“别开玩笑了,绝不可能。”没想到薇薇安却毫不犹豫的一口否认:“你不了解聚石药剂,这种药剂的生效周期,是以百年为单位计算的,如果只有四十年的时间,咱们进来时看到的就应该是个干枯的藤网,最多上面附着了一些碎石而已。至少要上百年的时间,藤网才会转化为石网,而想要像现在一样形成一面墙壁,估算着起码需要四百到五百年,所以我才说,这种药剂的应用范围实在太窄了啊。”
“四百年?”出乎意料的回答让潘尼斯一时也愣住了,他看看地上倒下的石墙,又看看小洞里放着的皮革袋,皱眉思索着说道:“可以肯定,四百年前这里还是生灵禁地的中心地带,应该几乎没有人能够进入才对,但是偏偏有某位法师在这里砌了一道墙,还留下了一个袋子,这就有意思了,是谁这么无聊的做这种事。”
“你是不是傻。”迪利人性化的翻着白眼说道:“想这么多没用的事做什么,想要知道怎么回事的话,打开袋子看看里面是什么东西不就好了,说不定里面的东西能告诉你答案呢。”
“呃,我一定是这几天跟你一起呆的时间太久,受你的影响变得迟钝了。”潘尼斯讪笑着说道:“好吧,这次算你有道理,你们先退后,我看看里面是什么。”
“盾你拿着。”凯瑟琳把最珍视的魔钢盾递了过来,叮嘱道:“小心一点,说不定是陷阱呢,虽然你不会死,但是也别太大意了。”
“放心,我明白的。”潘尼斯也没有推脱,接过魔钢盾挡在身前,感受着握柄上残留的体温,唇角带着一丝微笑,慢慢靠近了皮革袋。
“不对劲,很不对劲。”潘尼斯手指刚一碰到皮革袋,就马上缩了回来,皱眉道:“这事有问题,实在太奇怪了。”
“怎么……咦?”凯瑟琳也靠了上来,仔细端详了片刻,突然也发出了惊讶的低呼:“这袋子的款式和造型不对呀,我怎么看着像是这些年比较流行的风格,包括锁边的手法和缝合的技巧,都是最近几年才流行起来的。”
“所以我才惊讶。”潘尼斯呆呆的看着皮革袋,疑惑地说道:“而且,你去摸摸那个袋子,轻一点摸,基本上手指碰到就可以了。”
骑士少女不解的伸出手,手指刚一碰到皮革袋,就明白潘尼斯的意思了,因为她在碰到袋子的同时,手指还没来得及用力,就直接陷进了皮革里,在袋子上戳了几个洞,仿佛那根本不是皮革,而是一团棉絮一样。
“为什么会这样。”凯瑟琳呆呆地说道:“看上去是最新款的袋子,但是怎么烂成这样了,一碰就碎,这倒是真像放了四百年的。”
“呃,我听有的艺术家说,流行款式是会循环的。”丽娜因为蜜雪儿和安莎的原因,也经常接触知识之都北城区的一些艺术家,因此猜测道:“每隔几十年,潮流就会变得复古,这个袋子说不定也是这样。”
“循环的是流行的元素,而不是真正的款式和造型,更别说缝纫手法了。”潘尼斯却摇头道:“这绝不是你说的那种情况,算了,你们还是退后一点,我慢一点把袋子打开,尽量保留袋子的完整性,先看看里面有什么,然后再研究原因。”
在潮湿的环境下放置了几百年的皮革袋子,想要打开并不难,但是想要保持完整性就是一个很艰巨的任务了。潘尼斯一手持盾,五根手指在袋子上灵活的跳动着,一直持续了十多分钟的时间,额头都开始冒出汗水了,才终于完成了任务。
但是,在袋子完全打开之后,他脸上的表情更纠结了,不仅是他,所有人的表情都非常精彩,几乎是目光呆滞的看着皮革袋子的位置。
在那里,取代皮革袋的,是一个三十多厘米长的正方形木盒,木盒很常见,很普通,每家应该都有几个,然而最大的问题,就是这个木盒看上去就像是崭新的一样,无论是主体部分的木材,还是边角固定木板的金属钉,都和新的没有一点区别,尤其是那些金属钉上,还在火光照射下闪动着金属的光泽,表面一点锈蚀的痕迹都没有。
“谁能告诉我,这是什么情况。”迪利连尾巴都忘记甩了,直挺挺的指向空中,充满了迷茫地说道:“袋子一碰就碎,盒子却和新的一样,这真的不是有人在和咱们开玩笑嘛?”
第二百二十章 错乱
“这一点也不科学,而且一点也不魔法。”迪利用最小的音量嘟囔着说道:“两个贴在一起的东西,彼此得状态却好像相差了好几百年,像是时间错乱了一样,凯尔,会不会有人故意把一个新的箱子放进了旧的皮革袋里?也不对,他就算那么做了,也不可能放进这个夹层空间里啊。”
“你刚才说什么?”潘尼斯突然神色一动,转头追问道:“再说一遍。”
“啊?”迪利疑惑地说道:“我?我说这不科学,也不魔法,别问我什么叫科学,跟你们解释不清楚,我只是说这一点也不合理。”
“不是这句,算了算了。”潘尼斯摆摆手,心里已经有所认定了,不再和迪利纠缠他说过什么的问题,盯着木箱说道:“再退远一点,我来把木箱撬开,从外面看是没有陷阱的。”
“也没有魔法陷阱。”薇薇安手指拂过木箱的表面,肯定地说道:“不排除魔法陷阱实在太隐蔽让我无法发现这种可能性,但是这个几率很低。”
“没关系,如果我想法没错的话,箱子里是不可能有陷阱的。”潘尼斯敲打着箱子的表面说道:“不过为了保险起见,大家还是展开护盾比较好,注意,我要打开了。”
箱子盖是依靠钉子固定好的,仅仅是几根钉子,对于半神的力量来说就像是不存在一样,潘尼斯的手指只是稍稍用力,箱子就传来一阵咯吱咯吱的响动,啪的一声过后,箱盖终于向上弹开,箱子里面猛地冒出一阵白色的浓雾,把潘尼斯裹了进去。
“小心。”凯瑟琳第一时间靠近了白雾外围,手里的鸢盾扫向雾中,想把潘尼斯推出来,不过一声清脆的金属撞击声响起,潘尼斯用魔钢盾格挡开了骑士少女的盾牌。平静的声音也随即响起:“冷静,冷静,这不是毒气,你仔细看看就知道了。”
的确,凯瑟琳马上就发现了,这并不是什么奇怪的毒气,而只是在炎热的环境下。低温隔离的东西突然暴露在环境中时自然形成的冰舞而已。骑士少女嘴角抽了抽,眼角的余光向后一瞥。果然几位少女都在用很微妙的眼神看着她,当然了,脸上的笑容也同样微妙。
“咳咳,咳咳。”骑士少女一阵干咳,脸上一阵燥热,强作镇定地说道:“那个……嗯,其实我……咦,不对啊,里面为什么冒出冷气。有冰块吗?开什么玩笑,几百年前的箱子里还封装着没有融化的冰块?这里又不是永冻冰原,怎么可能啊。”
“然而事实证明,这是可能的。”潘尼斯的语气似乎有些古怪,深深地叹息着说道:“薇薇安,你过来收好吧,这是别人专门送给咱们的一份礼物。”
“礼物?给咱们的?”即便是薇薇安。一时间也觉得头脑一片混乱,已经顾不上嘲笑自己的大姐了,莫名其妙地问道:“几十年都没有人进入的洞穴里,放着一个放了几百年的东西,然后你说这个东西是给那时候还没出生的咱们的礼物?”
“是的。”潘尼斯一阵苦笑,搬着箱子放到法师少女面前。指了指里面说道:“不管怎么说,先把这些收好吧,你那里才有低温保存设备的。”
“这些是……药剂?”薇薇安低头,发现箱子里整整齐齐的码放着五十多瓶药剂,光看外表就能判断,这些药剂很可能都是同一种类,而且看起来非常眼熟。拿起一瓶对着光看看。法师少女脸上的神色转为震惊,小巧的嘴张的圆圆的,几乎和她同样睁大了的眼睛一样圆,结结巴巴地说道:“怎么会,这和咱们之前喝下的那些药剂不是同一种类吗?谁会把它们放在这里?难道……难道……难道是菲拉大师?”
潘尼斯没有回答,只是轻轻叹了口气,神色复杂的笑了笑,对迪利说道:“老朋友给咱们送礼物来了,咱们应该对他表示感谢吗?”
“还真是菲拉的啊,我就觉得时间状态表现的这么诡异,说不定就和他有关。”迪利嘟囔着说道:“我可不想对他表示感谢,那家伙性格实在太怪异了,我懒得理他。”
“菲拉大师……到底有没有去世啊。”凯瑟琳疑惑地问道:“而且他既然有这么多药剂,也想提供给咱们,当时一起给不就好了,为什么要花费这么大力气藏在这里?这样做没有太大意义吧,我不太明白大师他的想法。”
“谁知道呢。”迪利趴在箱子边闷声说道:“那个家伙的脑子和正常人不一样,他做出什么诡异的行为来我都觉得不会奇怪了,说不定他只是想看你们疑惑的样子呢,哈哈哈哈,其实一点都不好笑。”
“这里还有封信。”正在整理药剂的薇薇安从箱子底部拿起一封信递到潘尼斯手上:“应该是菲拉大师给你的,你看看吧。”
潘尼斯接过信封,入手冰凉的触感让他神色微微一动,展开信纸一看,的确是菲拉很独特的笔迹,独特的像他本人一样,很难被人模仿。
“很久不见了,我的朋友,或者也可以说,咱们刚刚分别,就又一次接触了。我曾经和你说过,还有一份惊喜随后奉上,这就是惊喜了,应该还算喜欢吧。”
“之前给你的药剂,算上法师公会给你仿制的那些,到这里应该已经用完了吧,本来只是打算给你和那只狮子准备的,谁能想到你会带这么多人一起进来。”
“不过,再加上给你们新准备的四十八瓶药剂,刚好可以支撑到你们找到达纳库斯的神殿,至于一切结束之后你们怎么离开的问题,我知道你们计划的是在摧毁他们计划之后,利用生灵禁地恢复原本范围,魔兽们又一时没有进入原禁地的这段真空期逃离,不过这样的方法并不足够稳妥,所以我替你们准备了另一份惊喜,到时候你们就会知道了。”
“好了,凯尔,我的朋友,就到这里吧,不久之后我们还会再见的。”
“啧啧,这个家伙还是老样子,说出的话别人从来都听不懂。”迪利嘲弄地说道:“不过看来他是真的没死啊,不对,也说不定这是他提前预留下来的东西,这些法师们不是干不出来这种事,为了保持神秘感,他们可是什么都能做的。”
“我可不觉得他是提前预留下来的。”潘尼斯神色木然的摇头道:“你真的仔细听这封信了吗?如果仔细听了,就不会有这种想法了。”
“我也觉得不像是提前预留的。”菲拉的信让骑士少女感觉浑身有些发愣,忍不住四处张望着说道:“这封信给我的感觉,好像是菲拉大师一直跟在咱们身旁一样,对咱们的每一步行动,他似乎都非常了解,甚至连在家里时候商量的决策都很清楚。”
“我也有这种感觉。”似乎随时都被人窥探着的紧张感让芙蕾雅连冷汗都冒出来了,公主殿下擦擦额头的汗水,声音干涩地说道:“如果几年前提前预留的时候能估算的这么准,那也太可怕了吧,不对,就算是刚刚放过来的也很可怕,那不代表着他一直跟在咱们身边?”
“其实我可以肯定,这不是他和我最后一战前预留的。”潘尼斯叹了口气说道:“说实话,我现在无法理解他的状态了。”
“这么肯定?”迪利疑惑地问道:“难道信上还写了什么?”
“嗯,还没完。”潘尼斯点点头道:“不过你确定你想继续听?”
“该死的菲拉。”迪利马上反应过来了,咆哮道:“他肯定在信上又说我坏话了。”
“另外,帮我向那只狮子问好,我也不需要他的感谢,在我看来,他一样的怪异。不过,反正也不会太久了,替我提前祝贺他,这么多年,他终于可以实现自己的愿望了,嗯,也许可以算是实现自己的愿望吧。至于什么意思,让他自己想吧,到时候他就知道了。”
“什么意思?”迪利猛地起身,连鬃毛都竖了起来,低吼道:“他是说我终于找到回家的路了?”
“他不是回答你了吗?让你自己想,你问我我也不知道答案啊。”潘尼斯无奈的摇头,继续念道:“还有,让她们别找了,我没有偷窥人的习惯,更不会在这里,我只是看到了而已。也别去研究我现在的状态了,以你们的认知,是无法理解的,也许在遥远的未来你们终将会理解,但绝不会是现在。”
最后的留言让正在左顾右盼的凯瑟琳和芙蕾雅身体一僵,尴尬的相互看了看,一脸茫然。芙蕾雅喃喃地说道:“他只是看到了而已?大姐,我的通用语是不是很差啊。”
“别问我,我也一样不懂。”凯瑟琳同样苦笑着说道:“我还以为你能比我更清楚一点呢。”
“其实我倒是有一点明白了。”薇薇安看了一眼潘尼斯的表情,实际上,他的脸上几乎没有什么表情,法师少女知道他大概也明白了,叹了口气说道:“仔细看看这面被破坏的岩壁残骸上吧,还留着当年远征队遗留下来的痕迹,也就是说,这面岩壁至少在四十年前就已经是这样了,而这个箱子和皮袋,很有可能早在几百年前岩壁开始被制造的时候,就已经放置好了,这说明什么?”
“谁知道呢。”潘尼斯也同样叹息了一声:“这种事,谁知道呢?”