“是的。”作为从小听着百余年前亡者归来之战中英雄们的传奇故事长大的一代，奥丁在潘尼斯面前没有任何伪装掩饰，直接承认了自己的担心。
“你应该知道，像咱们这样的人，走到了这一步的人，无论性格爱好行事方法如何改变，但是这里。”潘尼斯指了指自己的左胸：“这里，是很难很难改变的，没有人例外，我也一样。”
“我明白了。”奥丁吁了口气，一身轻松的站起身：“不打扰您的新生了，潘尼斯先生，再见。”
第九章 凯瑟琳的威慑力
“你和会长……认识的？”从附近的小单间里回来的凯瑟琳，刚好看到老人离去的身影。
“不认识啊。”潘尼斯不知道又在吃什么，嘴里咯吱咯吱的嚼着：“那么有身份的人，我怎么会认识。”
“但是我看到你们在聊天啊。”凯瑟琳指了指刚刚老人坐的座位：“就坐在你旁边不是吗？”
“估计是看我太英俊了吧。”潘尼斯又举起手里的镜子，一边照着自己端详，一边手摸下巴说道：“所以他准备把他漂亮的女儿嫁给我，不过我很严肃的拒绝了，而且严厉的批评了他。”
“你真自恋。”凯瑟琳一脸恶心的表情：“而且一个大男人居然随身带着镜子，你还能更恶心一点吗？”
“这个要求很难做到。”潘尼斯变本加厉的对着镜子撩了撩头发，向镜子里的自己抛了个媚眼，敏捷的躲开凯瑟琳要抢镜子的手：“借来的工具，要还给人家的，别弄坏了。”
“借来的？”
潘尼斯没有回答，整了整衣领和袖口，拍了拍脸，换上一副严肃正经的表情，走到站在一旁的服务生身边，很温柔的把镜子放回女孩手里，双手握住女孩的手，深情的盯着女孩的眼睛：“这位美丽的少女，你看，你我都出生在第四纪，这是多么巧合的一件事啊，这样的巧合一定是众神的安排。为了庆祝这神眷下的巧合，不如一起去喝点东西好不好？”
“好啊。”因为看到潘尼斯毫无顾忌的和会长交流而一直盯着潘尼斯发愣的女孩双眼闪着光，反握住潘尼斯的手，连镜子掉到地上摔碎都顾不上了：“这么美妙的巧合，一定要去喝点东西庆祝一下。”
“啊？”潘尼斯反而愣住了。
“我叫悠妮，今年十七岁了。”女孩兴奋地说道：“一会喝完东西，咱们就一起回家吧。”
“啊？”潘尼斯张大了嘴巴已经无法合拢了。
“然后明天咱们就去神殿订婚。”女孩放开潘尼斯的手，双手握拳举在胸前，激动的幻想着：“后天咱们就结婚吧。”
“呵呵，呵呵，我想起来了，我家里的火上还在烧菜呢，我先走了，呵呵。”潘尼斯悄悄的后退了两步，迅速转身，拉起笑得前仰后合的凯瑟琳撒腿就跑，跑得比中了箭的兔子还快，嘴里还嚷着：“天哪，冒险者公会怎么还有这样的人，真是太不正常了。”
“确实不正常。”凯瑟琳一边大笑一边被潘尼斯拉着奔跑：“自从你出现以后就没正常过。”
一口气跑出好几条街，潘尼斯才放心停住脚步，凯瑟琳早已经笑得上气不接下气，连话也说不出了。
“有什么好笑的。”潘尼斯忿忿不平地说道：“这只是个意外。”
“好吧，这是意外，哈哈，太好笑了。”凯瑟琳忍着笑，揉着肚子辛苦的说道。
“你找到可接的任务了吗？”潘尼斯若无其事的转移话题。
“没有。”说到正经事，凯瑟琳终于止住了笑：“只有几个小任务，路挺远，报酬又不高，还很麻烦，我就没接。”
“好吧，那就是白跑一趟呗。”潘尼斯耸耸肩：“现在回去吗？”
“去购物，不然晚上吃什么？”凯瑟琳很有气势的一指：“终于有人帮我提东西了。”
“就知道最后是这个结果。”潘尼斯苦着脸叹息：“女人都一样。”
※※※
“为什么不去刚才那条小巷？”潘尼斯很无聊的跟在凯瑟琳身后，边走边东张西望。
“那里的东西不全。”凯瑟琳听到这类话题，立刻开启了大姐姐模式：“薇薇安爱吃鱼，虽然她从来不挑食，但是如果有鱼肉的话她会暗自开心。丽娜爱吃吉雅草的青叶和薄荷，如果再能配上一点点牛肉，她就会整晚都很开心。唔，对了，丽娜的洗发液应该快用完了，这个一定要买，她的头发太长，一次要用好多，还有薇薇安的零食，她经常半夜起来做实验，夜里不吃点东西会很难熬。”
潘尼斯惊叹的看着凯瑟琳：“你记得真清楚。”
“当然了。”凯瑟琳理所当然的说：“她们都是我的家人，我怎么会记得不清楚？”
“那你呢？”潘尼斯问：“光念叨她俩了，你喜欢吃的东西呢？”
“我？”凯瑟琳愣了愣，摇着头笑道：“我没什么喜欢的东西啦，什么都能吃的惯，也什么都爱吃，所以没什么可特别强调的。”
“那可真奇怪。”潘尼斯看似随意地问道：“那么大的洋馆和周边的地产，这样富有的女士，吃东西居然这么随意。”
这次凯瑟琳并没有说什么不要问一类的话，只是低着头向前走着，半天才开口：“房产是我父亲留下来的，其实我并不富有，甚至说，我比一般人都穷的多，我有很大一笔债务，很大很大，比你能想象到的还要大得多。”
“所以你视钱如命，拼命的赚钱攒钱，就是为了还债吗？”潘尼斯问道。
“哈哈，当然不是。”凯瑟琳回头微笑，脸上露出陶醉的表情：“我拼命地赚钱攒钱，只是因为我喜欢。听，金币清脆的碰撞声，让人如此愉悦，让人沉沦其中，金钱啊，多少人为你疯狂，多少人为你堕落，你是人间最美丽的魔鬼……”
“停，罗伯特男爵确实是一位很有想法的哲人。”潘尼斯打断了凯瑟琳的吟咏：“但是他写完这首长诗作为他的巨著金钱论的结尾后不久，就因为精神错乱自杀了，你确定你要向他学习？”
“但是你无法否认，他的话确实有道理。”凯瑟琳半闭着眼睛回味着：“金钱确实是世界上最美丽的东西。”
“和你的骑士精神比起来呢？”潘尼斯好笑的问道。
“两者之间并不矛盾，所以无需比较。”凯瑟琳板起脸回答：“我们到了，知识之都最大的集市。”
几乎和刚才在小巷里的情况完全相同，当凯瑟琳踏入集市的瞬间，前一刻还在吆喝或者大声讨价还价的商贩，在看到她的同时都陷入了沉默，即使无奈之下要和顾客交谈，也会把声音压到最低，好像生怕声音大了引来她的注意。
“你对这些人做过什么啊。”潘尼斯陷入了迷惑之中：“他们见了你怎么像见到了天敌？”
“买东西。”凯瑟琳面色严峻的在集市里的摊位之间走动着，很快在其中一个蔬菜摊位前停了下来，指着摊位上的几小捆吉雅草：“我要这几堆。”
摊位的主人勉强的露出一个比哭还难看的笑容，飞快的称量后包好，小心翼翼地说道：“六，六，六十铜币一公斤，一共收您两个银币，您看合适吗？”
凯瑟琳轻轻地点点头，接过包好的蔬菜：“谢谢你了。”
两人刚刚离开如释重负的摊主，就听身后一位之前买过东西的客人很不满地问：“为什么跟我说的价钱就是一个半银币一公斤，她就是六十个铜币？”
“谁让你不是凯瑟琳小姐呢。”身后的摊主没好气的回应道：“要是你也像她那样……呃，厉害，你也能六十个铜币一公斤拿走。”
“这么厉害啊。”潘尼斯微笑着说道：“真看不出来。”
凯瑟琳直接无视了潘尼斯的挪揄，面无表情的继续在摊位之间巡视。
“牛肉，卖牛肉啦，上品的牛肉，都来看看啊。”一个显然新加入摊贩行列不久的少年一边奇怪为什么附近的同行们都不约而同的都闭上嘴低下了头，一边很高兴的卖力吆喝着，完全忽略了周围的摊贩们带着怜悯的目光——一种看死人一样的目光。
在少年大声的吆喝中，一位穿着普通便装的黑发少女走到他面前，仔细的看了看马车上的牛肉，又莫名其妙的围着摊位转了一圈，把摊位上上下下详细的观察了一边，才开口问道：“你的牛肉多少钱？牛腰肉和牛肩肉。”
少年看到生意上门，主顾又是难得一见的美女，兴高采烈地答道：“牛腰肉十个银币一公斤，牛肩肉八个银币。”
少女双手抱胸，很淡然的看着少年，不置可否的点点头：“看你车上肉各个部位的比例，显然你这不是自家养的牛宰掉拿出来卖的，应该是从屠宰场直接进货的，对吧。”
“你拉车的马的马蹄铁上有两块碎石是新嵌上去的，这种碎石，只有经过西部城区的南城门入城的那条碎石路才有可能遇到，所以你是从西部区南门进来的。”少女也不等少年从呆滞和不解中恢复，就继续说道：“再看你车轮上，沾了一些红土，这种红土，在那个方向上，只有疯狂汉斯屠宰场附近有，所以很显然，你是从老汉斯那里进的货。”
少年傻傻的点头，完全无法理解少女为什么要说这些。
“你很诚实，诚实是美德。”少女严肃的点点头，继续说道：“但是，老汉斯那里进货比城外另外三家屠宰场都便宜五十铜币，他那里超过三十公斤的话，牛腰肉只要三个半银币，牛肩肉只要三个银币，我说的没错吧。”
少年算是明白了过来，脸上冷汗直冒，颤颤巍巍的点点头。
少女露出一个满意的笑容：“你这是小宗商品，入城费一车应该只有三个银币，集市的摊位管理费，一天也只有两个银币，算上你马匹的损耗和你的衣食住行，平摊下来，一天你的支出成本不超过九个银币。把这九个银币摊入你的牛肉，唔，我看看，恩，你应该进了二百公斤的肉，把这九个银币摊入你二百公斤的牛肉里……”
“别说了。”少年声音都在颤抖：“我，我不卖了还不行。”
“不卖？行啊。”少女点点头，提高了声音：“不过那样我就需要和市场管理者还有其他顾客讨论一下关于成本和售价之间的关系了。”
“别，别，您小点声。”少年立刻蔫了下来，哭丧着脸说道：“我卖，我卖，我按进价卖您，您就别为难我了。”
“不行。”少女拒绝道：“我是在买东西，不是在抢劫，没有道理让你按进价卖我。”
“好，好。”少年完全放弃了挣扎，语气麻木地说道：“您说多少钱就多少钱，一切您决定。”
“四个半银币一公斤，我要两公斤。”少女指着马车上一块肉：“就这块好了。”
“这是什么人啊。”少年欲哭无泪的目送着少女远去。
“这是有名的凯瑟琳小姐啊。”旁边一个原本见到凯瑟琳走来就低头装死的中年大叔走过来拍了拍少年的肩：“在集市里相当有名啊，你如果敢跟她讲价，她能把你从生产到加工到运输到贩卖每一个步骤的成本清楚的爆出来，算的比你还细。你还算幸运的，前年我们村子里有一个平时做生意算计出了名的面包商跟这位小姐对上了，从那以后，那个家伙都不敢卖面包了，哈哈哈哈，遇到凯瑟琳小姐，你就自认倒霉吧。”
“为什么不早告诉我啊。”少年凄惨的哀怨回荡在市场的上空，久久不散。
第十章 懒惰的薇薇安
“我饿的好惨啊……”潘尼斯和凯瑟琳踏着初秋的夕阳，在渐暗的天色中回到了洋馆。刚一推开洋馆的大门，就听到一个哀怨凄惨，字字婉转，拖着长长尾音的声音从洋馆阴暗的角落里响起。
凯瑟琳一进门就突然听见这样的声音，被吓了一跳，不过马上就没好气的说：“哪里来的鬼怪，快回亡者领域去。”
“我不回去。”凄惨的声音保持着先前的诡异：“我是被活活饿死的，我不甘心呐。”
凯瑟琳从包里掏出一包刚买的零食顺手向声音发出的地方丢过了去：“让你天快黑了才起床，饿死你活该。”
很快，黑暗中就响起薇薇安咔嚓咔嚓嚼零食的声音。
“怎么不开灯？”凯瑟琳叹了口气，在墙上轻轻一拍，想把客厅的灯点亮，可是灯光却没有如愿亮起：“咦，灯怎么不亮了？”
“应该是地下室的小型地脉汲取法阵失效了。”薇薇安嘴里鼓鼓囊囊的塞满零食含糊不清的说：“毕竟那个东西一个月就要重新调试一次的，刚才我就发现了。”
“你发现了为什么不去调试啊。”凯瑟琳问道。
“因为我饿啊。”薇薇安理直气壮的回答：“饿的没力气去工作了。”
“你少来，家里还有你的零食呢，你直接去拿不就可以了。”凯瑟琳走过去戳着薇薇安的头唠叨：“别找借口。”
“不是不是，大姐，我刚才在做心理斗争。”薇薇安甩甩头，摆脱了凯瑟琳手指戳头的刑罚。
“心里在斗争什么？”看薇薇安说的很正经，凯瑟琳也停止欺负她。
“刚才我觉得好饿，想去找吃的，忽然想起一个问题来，于是开始做艰难的心理斗争。”薇薇安很严肃的比划着手势说道：“在我的脑子里，一个声音对我说，去找吃的吧，不找吃的你会被饿死的。但是另一个声音同时在诱惑，找吃的太累了，还是在椅子上躺一会吧。两个声音一直在交战，难解难分，一会这个声音占优势，一会那个声音占优势，结果还没等它们决出胜负你们就回来了，恩恩，就是这样的。”
“说完了？”凯瑟琳目光不善的看着薇薇安，突然大声吼道：“说完了就给我滚去调试法阵，快去。”
“是。”薇薇安直接原地蹦起，速度飞快的冲向自己的屋子：“我去拿工具。”
“潘尼斯，你也跟着去一趟吧。”凯瑟琳哭笑不得的看着薇薇安离开：“看着点她。”
“啊？怎么说？”潘尼斯疑惑的问。
“一般除非她在自己屋子里，否则我们不会让她身边没人。”凯瑟琳说道：“不然以她走神的能力，说不定就把自己丢在下面，饿死了都想不起来上来。”
“好吧。”潘尼斯无奈的点头答应：“地下室在哪？”
“我带你去。”薇薇安风风火火的从楼梯上跑下来，不用听见也猜到了凯瑟琳的安排，拉起潘尼斯的手就向地下室跑：“快快快。”
“你怎么突然这么着急了？”潘尼斯被薇薇安拖着，不由自主的跟着向前跑。
薇薇安边跑边说道：“赶快调试好法阵，我就可以继续回去躺着了。站起来好累的，还是躺着舒服。”
潘尼斯被薇薇安的理由气的直笑：“小心被凯瑟琳听到了，她又要唠叨你了。”
“哼，我才不怕呢。”薇薇安故作不屑的说道，但是声音却不由自主的压低了：“大姐就像个唠唠叨叨的老奶奶。哎呀，咱们到了。”
洋馆的地下室和潘尼斯想象中的不同，并不杂乱也没有尘土。也许是因为少女们雇佣清扫工每三天清扫一次的原因，整个地下室甚至比地面上的房间还要干净。地下室很宽敞，各种杂物分门别类，摆放的整整齐齐，但是潘尼斯左看右看，都没在地下室看到法阵的存在。