“当然是回来了。”潘尼斯很奇怪的看了芙拉尔一眼，疑惑地问道：“那就表示我的猜测从根本上就是错的，我还赖在他们的要塞门口做什么？虽然这样一来一回看起来会很蠢，但是我也只能返回啊。”

　　“呃，这倒也是。”芙拉尔的耳朵抖了抖，尴尬地说道：“咳咳，不说这个，咱们进一步说，如果这件事，从一开始就是达纳库斯的陷阱怎么办？上一次咱们就差点踩中了他的陷阱，幸亏你提前做好了最坏的打算，加上奈莉的自我牺牲，才能取得最后的成功，这一次你肯定也不可能不防备着，那么，到时候怎么办？”

　　“的确，也许整件事从头到尾都是达纳库斯的阴谋。”潘尼斯反问道：“然而是不是陷阱，对现状有什么影响吗？”

第十八章 联军的配合

　　“从现在的情况来看，让前线部队贸然攻击对方显然不是什么最好的选择。”没等芙拉尔回答，潘尼斯就自己给出了答案：“虽然前线部队都是精锐，但是亡灵的数量起码几倍于咱们一方，再加上不受气候的困扰，还有防御工事作为依托，贸然攻击除了白白折损精锐部队之外，恐怕没有任何意义。所以，现在最好的办法，就是等待后续部队跟上，起码在兵力上要两倍于敌人，不行，两倍不一定够，至少要三倍以上，还要战争兵器大半就位，包括巨像之塔的三座金属巨像也抵达前线，在这种敌我对比下，再一次性发动总攻，才有可能攻破对方的要塞，直接控制死亡之门。”

　　“不需要那么多吧。”芙拉尔皱着眉问道：“亡灵们的要塞就算已经完工，防御能力却不一定真有那么强，应该不用那么多兵力就可以攻下来吧，更何况我怀疑二十天的时间，亡灵真的能把要塞完工吗？”

　　“相信前线指挥官的判断吧，何况里面还有矮人的存在，矮人可是建筑专家，对于工程进度的估算比咱们都专业的多。”潘尼斯摇头道：“按照行军速度的推算，两天后，第一主力部队抵达封锁线，然而敌人的防御设施已经让他们无法正常进攻了，然后第二主力部队在第一部队背后三百公里的位置跟进，就算急行军，抵达封锁线也需要至少十天，保守估计需要十五天，这样一来，等第二部队抵达的时候，亡灵的要塞刚好完工，兵力还是很难顺利攻下，只能等待第三部队增员。至于第三部队，就算现在已经开始出发了，最终到达目标地点也要二十五天，那时候亡灵们的准备就更完善了。呵，看来亡灵们的指挥官军事能力很强，一点也不比咱们这边的联军差，所有的节点都是卡着咱们这边能做出反应的极限时间来设计的，呼呼，不得不说，咱们的反应速度还是慢了啊。”

　　“实话说，一个多月的时间进行全世界的战争总动员，能做到现在这个地步已经很快了。”芙拉尔叹了口气说道：“毕竟之前一直都是和平时期，略有松懈也是难免的。一个多月的时间，各族集结一百多万军队，不仅要完成基本的配合演练，还要行军到指定地点集结，能有这么快的速度，已经是各族全力合作的结果了。”

　　“我知道，刚才也只是感叹一下，没有责怪的意思，而且我也没有立场去责怪谁。”潘尼斯摇摇头，若有所思地说道：“我只是在想，从亡灵们的战术计划就能看出，对方已经完全预估到了咱们的动作。”

　　“没办法，咱们面对的，可是共享到了奈莉一部分知识的达纳库斯啊。”芙拉尔无奈地说道：“那个家伙当年就是法拉尔帝国军中最受崇拜的将军，太了解雅拉世界的军事状况了，现在只过去了一百多年而已，能猜中咱们的所有反应，一点也不值得奇怪。”

　　潘尼斯摩挲着下巴摇摇头，眼中依然有着不确定的神色，却没有再纠缠这个问题，继续说道：“所以根据现有的情况来看，想要和亡灵们展开决战，至少也要在二十五天之后，这已经是最快速度了。”

　　“如果让第一主力部队抵达以后，就开始小规模进攻来干扰对方的要塞建造呢？”芙拉尔问道：“以此来拖延它们的筑城速度，争取让第三部队抵达的时候，它们还没能完成筑城？”

　　“你确定要和不知疲倦不眠不休的亡灵们进行骚扰战和持久战？再说以亡灵们现有的防御能力判断，你确定骚扰战除了损失部队之外，真的能拖延它们的速度？”潘尼斯古怪的看了芙拉尔一眼，反问道：“而且你别忘了，我的计划你已经初步接受了，你也同意配合着尽量避免双方在决战前出现摩擦，这么做的目的就是为了给双方留下回头的余地。”

　　“这倒也对。”芙拉尔点头道：“你继续说你的想法。”

　　“我希望你在高层会议上说服大家，让大家按照原本的节奏向前线增兵，但是抵达前线后不要马上开战，也绝对避免发生小规模摩擦。”潘尼斯说道：“理论上来说，亡灵们就算筑城完毕，也不会主动挑衅的，那么只要联军不主动攻击，小规模战斗是完全可以避免的，也就说是，尽量避免出现直接伤亡。”

　　“这点我很清楚了。”芙拉尔说道：“其他的呢？”

　　“然后就是我说的，是不是陷阱，其实对现状影响不大了。”潘尼斯说道：“想要击溃对方，真正战斗的时间越短越好，所以集中最优势的部队，一次性攻破敌人的要塞才是最好的选择，一旦没能一次性攻破，恐怕联军一方的胜率就要至少降低一半。所以在我的计划进行期间，各方尽量把重兵压在前线，做好战争的最后准备，一旦发现我失败了，或者这根本是达纳库斯的陷阱，就直接发动最终决战，不惜一切代价攻下敌人的要塞，暂时把死亡之门控制在手中。”

　　“我们怎么能知道，你在里面的情况？”芙拉尔认真地问道：“你成功还是失败，我们根本无法掌握啊。”

　　“我或者奈莉会想办法传递消息出来的。”潘尼斯思索着说道：“另外，约定一个具体事件，一旦超过这个时间还没有消息，就说明我必然已经失败了，那么就开始执行总攻计划。因为这时候，已经再也不需要为我和奈莉的愿望留下任何余地了。”

　　“你是这么想的啊。”芙拉尔脸上看不出喜怒，低声问道：“然后就按照原本各方的设想，在死亡之门周边长期建立封锁线，消灭一切从门中出现的亡灵吗？”

　　“那只是实在没有办法的时候，不得已才会采取的对策。”潘尼斯耸肩道：“你们也不会当真吧。”

　　“当然。”芙拉尔依然面无表情的点头道：“大家都知道，有一方肯定掌握着重新封印死亡之门的方法。”

第十九章 彼此的伪装

　　“自从上一次亡者归来之日，大家就已经了解到了，守护者一族掌握着封印死亡之门的方法。”芙拉尔说道：“而且大家也清楚，虽然这种程度的危机，守护者一族不会像第三纪末期那样全族行动，但并不介意派出一两位个体协助智慧生物们，所以说，一旦有把握控制住死亡之门，各族就会请龙族出面封印大门。至于没有现在就联络龙族，只是因为哪一方也不愿意以自己的名义去邀请守护者，毕竟各方谁也不愿意无端欠下守护者们的人情，所以只能等情况差不多已经稳定，再由高层联合会议共同出面了。”

　　“不用那么麻烦了。”潘尼斯摇头道：“在出发来这里之前，我就已经通过特殊渠道给米娜写过一封信了，希望她能马上开始筹备封印死亡之门的仪式，如果我没有成功阻止神仆计划的话，就由她来出面，在联合部队重新控制死亡之门后，强行封印大门，她那边也同意了。这样算来，只要她没有老毛病发作，先睡一觉在做事的话，那等到我的计划出现结果的时候，她那边应该也已经准备好了，一切都可以正常进行。”

　　“凯尔啊，你还是老样子。”芙拉尔无奈地说道：“就算嘴里说着，这次没有退路，一定要成功，实际上却还是把退路已经留好了，但偏偏要等到需要用的时候才和大家说。”

　　“提前说了也没有意义，反正用不上。”潘尼斯耸肩道：“而且这也不算是退路，把大门封印只是拖延个几百年而已，并不能从根本上解决问题，死神的力量会越来越强，外界信仰死亡的人也必然会越来越多，这样早晚有一天，封印会被冲开，到时候还是要再次面对亡者组成的部队。”

　　“好吧，既然你已经安排好了米娜去准备封印，那后面的事呢？”芙拉尔问道：“肯定也早就已经计划好了吧。”

　　“然后，一旦我或者奈莉传递出了消息确认行动失败，或者一旦超过了约定的时间，那就是你们行动的时候了。”潘尼斯解释道：“到时候全军突进，一次性攻下死亡之门，由守护者一族重新封印死亡之门。在此之后，各族恐怕就要开始长期漫长的作战准备，最好在叹息荒漠的核心建起一道坚固的封锁线，时刻警戒着死亡之门被再次冲开了。”

　　“你不觉得你这个计划听起来有点耳熟吗？”芙拉尔终于沉下了脸，不满地说道：“咱们不是第一次听到类似的计划了吧。”

　　“是啊。”潘尼斯点头道：“当年在叹息荒漠边缘，咱们深入亡者世界的前夜，米娜就提出过类似的计划。”

　　“那么你肯定也还记得，米娜提出这个计划时，她心里的想法吧。”芙拉尔盯着潘尼斯，沉声道：“她从一开始，就计划着用自己的生命来重创达纳库斯，或者换句话说，她从一开始就没有打算活着回来。那么这次你呢？你所谓的计划，真的不像她当年那样只是个托词吗？你要求自己进去，谁也不跟随着，真的不是因为你无论成功还是失败，就从来没有打算过活着出来吗？再进一步说，你真的不是从一开始，就计划着用自己的生命去补偿奈莉，让自己死在她的身边，永远陪着她为她殉葬吗？”

　　“当然是……真的。”潘尼斯的手微不可察的抖了抖，懒洋洋的笑着说道：“这只是我失败了的计划而已，如果我成功了自然会出来，然后一起研究如何处理和亡灵这个新生种族的关系，怎么可能像你说的那样，让自己为她殉葬呢。”

　　“希望你说的是真话。”芙拉尔死死的盯着潘尼斯，像是想要看透他的脑子里正在想什么，不过潘尼斯一点也不畏惧，笑容平静的和女王陛下对视着，一副坦然的模样。片刻之后，芙拉尔垂下目光，不再与潘尼斯对视，轻声道：“你的想法，这么多年我从来没有猜透过，这次也一样。不过，现在事情既然已经到了这一步，除了暂时相信你的话之外，也没有更好的方法可以解决问题了，但是我想你应该知道，你的生命并不仅仅关系着你自己，如果你死了，会有无数的朋友为你伤心落泪。奈莉的事，让你痛苦了一百多年，你应该已经尝够了痛苦和悲伤的味道，所以我希望你能替我们想想，你经历过的痛苦，不要让我们再经历一次了，无论是我，还是那几个孩子，都承受不了这种痛苦的人生了。”

　　“我当然会努力活着出来。”潘尼斯淡淡地说道：“我的求生意志可是非常强的，没那么容易就随便死在哪里。”

　　“呼，就暂时相信你吧。”芙拉尔轻轻咬着嘴唇，双眼凝视着跳动的炉火，片刻之后猛地起身，大声说道：“那我现在就去准备，明天一早，就联络各势力的领袖，召开高层联合会议，尽全力说服所有人，把你的计划实施下去。”

　　“谢谢你了，芙拉尔。”潘尼斯抬起头，认真地说道：“我欠你的越来越多，已经不知道该怎么报答你了。”

　　“哼，你记得就好。”芙拉尔神情妩媚的白了潘尼斯一眼，柔声道：“现在先放过你，等你从亡者之地离开，一切都解决了之后，我自然会跟你算算你欠我的债，哼哼，到时候咱们有的是时间慢慢算。”

　　说完最后的宣言，女王陛下推开房门，头也不回的转身就走，不给潘尼斯留下任何反对的机会，小房间的房门慢慢的重新关闭，把两个人缓缓的隔绝。在大门关起的那一刻，两人谁也没有发现，对方的表情已经出现了微妙的变化，仿佛刚才的一切，都只是伪装而已。

　　“抱歉，我又说谎了。”潘尼斯脸上挂着自嘲的笑意，把玩着手里的茶杯，自言自语地说道：“希望到时候你们知道我隐瞒的那些事时，不会太生气吧。”

　　同一时间，芙拉尔的脸上也露出了狡黠的笑，学着潘尼斯的样子眯起眼睛，似乎一切都已经尽在掌握。

第二十章 回程

　　“左舷，左舷降低二十七厘米，匀速下降。”高台上，一直身穿红黑相间的亮眼服装，手拿两面红色旗帜的工作人员对着空中不断挥动旗帜，把地面控制台的命令传达给天空中漂浮着的浮空艇：“目标东二码头，速度七卡位，右转十五度，高度降低三十卡位，速度降至四卡位，高度持续下降，缓冲准备，反向推进法阵打开，停。”

　　巨大的浮空艇，在旗语的引导下，平稳的驶入空港，降落在特殊形状的码头上，浮空艇两侧的几扇舱门慢慢打开，早已准备在码头上的工人们迅速进入船舱，开始了自己的工作。

　　在知识之都的东郊，有一片高度警戒的空间，这里被高高的墙壁完全封锁起来，只有两道大门可以供人进出，一天二十二小时里，这片区域都处于严密的监视之下，任何没有通行权限的人，都会被阻拦在大门之外。

　　这里在不久前还是一片空地，但仅仅过了一个月的时间，就已经变成了现在的样子，平时极少有人出入，只有在很特殊的日子里，才会偶尔有一些全副武装的冒险者们护送着几辆外表看上去非常普通的马车驶入高墙下的大门。当然，如果一直观察着这片区域，并不难发现高墙内的秘密，每当车队进入高墙的前后，就会有一艘浮空艇降落或者离开，在此之后，那些看上去普通的马车，就又会在严密的保护下驶出高墙，顺着法师区的大门进入知识之都，或者进入星曜之塔的范围，或者驶入城主府，又或者一直进入冒险者工会。

　　对于普通民众来说，在日渐浓郁的战争阴影笼罩下，这座神秘的空港是最好的谈资，对于圣都的新闻机构来说，关于空港的消息也是最能吸引民众注意的新闻，不断有英勇的记者们用各种方法，希望能混进空港。当然，他们无一例外，都被挡在了高墙外，一些手段不那么光彩的记者还会被城卫队直接请到卫队的接待处，殷勤的款待十天才被放出，但是这并不能熄灭这些好事者们的热情，当他们又脏又饿的被轰出城卫队之后，很快就又会投入到新一轮的探索之中。

　　不过，其实空港也不是那么神秘，实际上这些记者们，包括圣都的居民民，大部分人心里都很清楚，这座防守严密的神秘空港，肯定和即将发生的战争有关，甚至有很多人已经猜到了，这大概就是转运一些特殊物资的空港，为了防止物资被破坏，才会有这么严密的防备。所以大家探索的热情，也不过是为了满足好奇心而已，没有谁真的会强行潜入空港，更多的只是在……玩？

　　“没错，一看就是在玩，而且玩的非常开心。”潘尼斯对身旁的人点点头，一副很认真的表情说道：“别看他们嘴里喊着我们要看到真相的口号，然后被城卫队抓走，好像很壮烈一样，其实看他们的表情，只是当成一个很刺激的游戏而已，恩恩，仔细想想，确实挺好玩的，喂喂，别掐，我又没说要下去和他们一起玩。”

　　熟悉的空艇上，站立着熟悉的船长。冒险团一年前搭乘浮空艇前往千湖之城完成海族委托的路上，恰好乘坐的就是由这位老船长操作的浮空艇，没想到，经历了那么危险的事件之后，老人居然没有退休，反而在休息了一段时间后，又一次登上了被自己当成孩子一样爱着的浮空艇，再次翱翔在天空中，更没有想到，居然这么巧的又一次遇到了奈丽冒险团的成员们。

　　最近一段时间，几乎所有民用浮空艇航线都被暂时取消了，商业联合会所属的四艘浮空艇中，除了一艘暂时备用之外，其他三艘都被临时改造了，用于空运特殊货物和人员，其中老船长的浮空艇就负责知识之都到迷失森林边界这条路线，结果三天前的早晨，特殊人员一上传，老人就得到了一个惊喜，没想到居然是曾经并肩战斗过的伙伴。

　　“这些人也不单纯是在玩，或者说，奥丁会长可以容忍在这么重要的场合，还让这群记者随意胡闹，也是有自己的考虑的。”老船长显然性质很高，一边跟着旗语指挥浮空艇降落，一边对大家解释道：“不过我是不太懂了，毕竟我只是个船长而已，刚才的话也是前些天搭载东边的尼古拉斯皇子时偶然听到的。”

　　“恩，可以理解会长大人的想法。”凯瑟琳点头道：“对于圣都的普通人来说，战争像是一件很遥远的事，参战的基本都是职业者。通过这些天天在报纸上胡说的记者们，让普通人渐渐接触到战争的消息，倒也是个稳妥的办法，不会一次给民众们过大的压力，又能让大家渐渐做好心理准备，呵，难为会长大人了。”

　　“轰”，浮空艇发生了小幅震动，代表着平稳的进入了空港。不过少女们并没有着急下船，毕竟浮空艇这次航行主要是为了运送货物，大家能够登船，据说是因为载重刚好还有空余，所以少女们很自觉的暂时留在甲板上，优先给运送货物的人让路。

　　“也不知道这批货物到底是什么。”丽娜靠在船舷边，眼睛里闪着好奇的光：“需要用到空中运输的，恐怕是非常重要的东西吧。”

　　“恩，挺重要的。”潘尼斯点头道：“从山之国运来的各种属性的高品质晶石，还有从精灵森林里运出的最上等的附魔箭矢，晶石估计会转运到准备赶赴前线的浮空岛上，箭矢应该会用最快速度送达第一批次的主力部队，分配给高阶游侠的小组使用。”

　　“唔，那的确很重要。”丽娜突然反应过来了，惊讶地问道：“你怎么知道那八个货物柜里到底是什么？我记得封的很严实啊。”

　　“因为我偷偷打开看过了。”潘尼斯竖起拇指，露出得意的笑容：“虽然每个货柜二十二小时都有四个以上的卫兵监管，但我还是偷偷看了，嘿嘿嘿嘿。”

第二十一章 不变的知识之都

　　傍晚的知识之都，依然热闹喧嚣，一如往日。战争的阴云，并没有给圣都笼罩上太多的阴影，商业区里还是人潮汹涌店铺林立，各式穿着的人们在商业区里游逛，在商店和娱乐设施中抛洒着大把大把的金币，甚至比没有战争时还要慷慨的多。这样的变化也是很容易理解的，毕竟中立之地位于三大势力的交界处，想要进入沙之国前往叹息荒漠的话，中立之地是必经之路，因此，无论是对于那些在东西部大陆往返的商旅们，还是那些充满了热血与梦想，希望能在赶赴前线寻找建立功勋机会的年轻人们，圣都都是最合适的也是最后一个大型中转站。特别是那些想要到前线以个人的名义加入前线部队，追求梦想与荣耀的年轻人们，离开这座城市之后，很快就会进入茫茫的荒漠，这一去，是生是死无法预料，与其留着在亡灵面前毫无意义的金币，不如提前把它们换成优良的装备和充足的补给，增加自己活下来的几率。

　　“各势力里，其实都有不少这样的年轻人。”走在商业区熟悉的街道上，六个人一人捧着一袋赤珠果，但其他几位少女都仅仅是捧着而已，只有潘尼斯一个人很悠闲的不时抓起一把赤珠果塞进嘴里，露出享受的表情。不，不只是潘尼斯一个人，在潘尼斯腿边，面无表情的金发少女用和潘尼斯同样的频率做着同样的事，相同的发色，相同的动作，让人感到说不出的协调。不过，两人自己却没有这样的意识，潘尼斯顺手把几颗格外饱满的果实塞进金发少女的嘴里，对少女们解释道：“一百年前的亡灵战争也一样，到处可以见到这样的年轻人，尤其是那些没有经历过战争的孩子们，真的相信书里像童话一样的故事，把战争和牺牲视为一种浪漫的事，不顾一切的投身于其中。作为中立之地的控制者，三大都市也很愿意见到这样的状况，不仅是因为战时经济的问题，更多的是这些年轻人可以为几大公会输送大量新鲜的血液，毕竟习惯了自由都市和知识之都的氛围，恐怕很难再适应原本家乡的气氛了，这样把原本可能会属于各个势力的年轻人才吸收进来，对中立之地来说是最大的收获。”

　　“但是这样问题很大吧。”凯瑟琳有些担忧地说道：“这些年轻人大多只是低阶职业者，看年纪基本都是刚刚离开学校或者父母身边，让他们就这么贸然的投入战争，简直和直接杀了他们没有任何区别，就算最后能筛选出极少数还活着的人，但用生命来筛选也太残酷了吧。”

　　“凯瑟琳，你太天真了。”潘尼斯却窃笑着摇头道：“这些一腔热血的孩子们，至少有超过四分之三的人，进入沙之国后会在酷暑和干旱的折磨下认清事实，他们中一部分会在沙漠里结伴前进几天后失去原本的冲动，偷偷地返回中立之地，另一部分更倒霉，那些人会直接迷失在广阔的沙漠里，耗尽食物和饮水，然后被遍布沙漠之中，由冒险者公会和沙之国联合组成的搜救部队发现，把他们送回中立之地。至于剩下的四分之一甚至更少，可以顺利的抵达沙之国和叹息荒漠的交界，不过他们也就只能前进到那里了，在交界处，他们会被封锁部队拦下，然后送到各族的后勤营地中，开始在沙漠里接受高强度的训练。残酷的沙漠训练又会淘汰至少百分之八十的孩子们，让他们主动要求返回和平地区，也就是说，只有最终坚持着留下来的孩子们，才会被编入后备部队，有可能上战场正面和亡灵们战斗。而那些在不同阶段被淘汰的孩子们，他们大多数是没有脸面直接回家的，会滞留在中立之地的都市里，但带着的金币又花费的差不多了，最后只能走上冒险者或者佣兵的道路。”

　　“呃，好像和我想象的不太一样。”凯瑟琳一阵发愣，苦笑着说道：“最后居然是这样的结果？”

　　“当然，没到最后时刻，就算再冷血的人，也不会忍心让这些还没有成年或者刚刚成年的孩子们去送死吧。”潘尼斯耸肩道：“但是又不能从一开始就打击他们的热情，那就只能用这种方法，来让他们认清骑士故事和现实之间的差距了，至于那些信念坚定的孩子们，还是有机会实现自己的梦想，和亡灵们拼死战斗的。”

　　“喂喂，大姐，潘尼斯，总算要回家了，你俩就别再说这些无聊的事了，反正休息不了多久，咱们肯定也会加入公会的战斗部队的，你们真想说这些，到时候有的是时间。”牧师少女终于忍不住开始表达自己的不满：“至于现在，既然已经回来了，就该好好休息，这两年几乎跑遍了全世界，已经都快要累死了。”

　　“好吧好吧，是我不对。”凯瑟琳无奈的笑了笑，拍拍少女被软塌塌的短密银发覆盖着的头顶：“就让咱们把战争抛到一边，好好的休息一阵，就是不知道，这一次能休息几天呢？我估计不会太长吧。”

　　凯瑟琳的话似乎意有所指，而少女们好像都已经领会了骑士少女没有说出口的心思，各自露出诡异的笑容。

　　但是潘尼斯却很遗憾的什么也不知道，一边咀嚼着赤珠果，一边四下张望着，突然扬起手对着不远处喊道：“嘿，小家伙，今天又在这里卖残次品啊，让我看看，是不是又把生命之木摆出来卖了。”

　　“你是谁啊，我不认识你。”路旁摆摊的一个小女孩面无表情的抬起头，声音阴沉地说道：“不许碰，妈妈说了，对于像你这样面目可憎的大叔，碰了就必须要买，一百金币，不，两百金币一件。”

　　“怎么又涨价了。”潘尼斯讪讪的收回伸向摊位的手，干笑道：“上次不是还只有八十金币呢吗？”

　　“妈妈说，越是面目可憎的人，价位就要越高。”小女孩打量了潘尼斯一眼：“两百金币可能有点低，下次继续涨价。唔，几位姐姐也来了啊，看看木雕吗，两个银币一件。”

　　“噗，潘尼斯你活该。”凯瑟琳拎着后领，把准备和小女孩好好理论的潘尼斯拉走，挥手告别到：“我们刚刚回来，今天就算了，下次再看，再见啊，小家伙。”

第二十二章 家

　　“可爱的家，终于回来了。”洋馆的金属栅栏门，被脸上挂着舒心笑容的三色堇和含羞草从内侧慢慢拉开，沐浴着傍晚的阳光，少女们终于返回了家中。刚一踏上洋馆的前庭，丽娜便发出了一声兴奋的欢呼，把沉重的背包丢到一边，一头扑倒在前庭柔软的草坪上，用力呼吸着草地传来的熟悉气息，嘴里发出幸福的呢喃。实际上，少女们这次离开家的时间并不长，前后算下来只有一个多月的时间，但在少女们心理，这一路上一直挣扎在艰难与危险中挣扎，特别是最后一段时间游走在生与死的边缘，让她们感觉，像是已经离开了十几年一样漫长。对于牧师少女来说更是如此，回想起一个多月前离开的时候，自己心里那种纠结与不安，现在的自己仿佛已经置身于神国一样快乐，强烈的幸福感让少女实在无法控制自己的情绪，在草坪上舒服的滚来滚去，不断发出欢快的笑声。

　　清脆的笑声，把薇薇安从出神的状态唤回，法师少女看了看周围的环境，又看了看正满打滚的丽娜，歪着头想了想，突然直接扑了上去，把牧师少女重重砸在身下，让她发出惊吓和痛苦的尖叫声，随即，毫无意外的，两位少女就这么在草坪上打着滚厮打起来，打闹声和笑声混在一起，在福克斯大街六号的上空飘荡。

　　“欢迎回家，主人们。”女仆姐妹并没有去接大家手里的行李，因为她们知道，自己根本提不动那些东西，于是只是开心的欠身行礼，但目光却还是好奇的停留在丽娜的头上。两位小女仆相信自己并没有记错，明明离开的时候还是一头长长的银发，在光照下像飞落的瀑布一样闪亮晶莹，谁知道一个多月的时间，及腰的长发变成了贴着头皮的短发，但精神却显得格外放松，仿佛换了个人一样。不过，女仆姐妹们当然知道这不是自己该问的事，因此很自觉地把好奇藏在心里，满脸笑容地说道：“主人们一路辛苦了，浴室里已经为主人们备好了热水，起居室里的茶水和点心也是刚刚准备好的，主人们清洗之后可以在起居室里稍微休息一阵，我们很快就会把晚餐准备好，不会耽误太久的。”

　　“咦？”凯瑟琳一愣，疑惑地问道：“你们知道我们几个今天回来？我们自己都不确定啊，结果你们居然把一切都准备了。”

　　“我们也是中午的时候才知道的。”长发的三色堇点头道：“中午有人特意上门通知我俩，说主人们应该下午就到了，虽然我们怀疑他有什么其他企图，但是担心万一他说的是真的，那就会在主人们面前失职了，所以就和妹妹在加强戒备的基础上，把这些东西都准备好了。”

　　“呵，真不错，当然，如果跳过加强戒备那步的话就更自然了，不过算了，这不勉强你们。”凯瑟琳哭笑不得的拍拍女仆姐妹的头：“特意上门通知的人是谁啊？明天我需要去表示一下感谢。”

　　“啊！”短发的含羞草惊呼一声，和姐姐面面相觑，低声道：“我们……呃，我们忘记问了，实在对不起，主人们。”

　　“没关系没关系。”凯瑟琳摇头失笑，女仆姐妹们毕竟还只是两个未成年的孩子，虽然有受过专业性的训练，但那只是旅店服务人员的训练，并非是专门的女仆教育，因此这些礼节方面的事处理不好也完全可以理解，看两个小家伙低着头自责的模样，骑士少女柔声安慰道：“这没什么的，你们回忆一下来的人的穿着和样子，我看看能不能想到他的身份。”

　　“他看上去有六十多岁了吧，虽然头发都白了，但是非常精神，身上穿着黑色的正装，是坐着马车来的，样子好像很有威严。”女仆姐妹们回忆着说道：“记得以前在那边见到过不少很有身份的人，可他们看起来也没有这个老人威严，我们有点害怕，所以就忘记问了。”

　　“那是谁？”凯瑟琳疑惑的自言自语道：“我不记得认识这样的人啊。”

　　“哪个管家呗。”潘尼斯耸耸肩说道：“这样的形容一听就是哪里的贵族，但贵族不可能亲自上门传信，那就只可能是某个贵族的管家了，很多大贵族的管家的确比大部分普通贵族还要更像是贵族，比如上次见到的，斯内普的那个管家。”

　　“啊，不会真是斯内普爷爷吧，他负责战争的后勤事务，倒是能知道咱们什么时候抵达这里。”凯瑟琳像是忽然想起了什么，慌乱的在身上翻找着，最后终于从贴身口袋里找出一枚秘银币，松了口气般捧在手里说道：“呼，还好还好，没把爷爷丢掉。”

　　“唔，你终于已经发展到把钱看成亲人了吗？”潘尼斯悠悠地说道：“我还是第一次看到有人对着秘银币叫爷爷的，喂喂，别突然踢过来啊。”

　　“哼，等休息好了再和你算账，你这句话我记住了。”凯瑟琳咬着牙怒哼一声，懒得再理会潘尼斯的例行挑衅，摸着女仆姐妹们的头说道：“好了，小家伙们，别再一副做错事的样子了，估计我们猜的没错，应该是斯内普爷爷的管家顺便来通知一下的，那就不要紧了，是他们的话，估计明天就会再来的，你们什么事也没有耽误，不用再自责了。”

　　“是，那我们马上就去为主人们准备洗浴物品。”女仆姐们们终于重新打起精神，振奋的抬起头，结果一抬头，就看到骑士少女背后的背包里似乎有什么东西在动，而且动作越来越剧烈。三色堇指着凯瑟琳的背包，一脸惊讶的刚想说什么，就发现一颗毛茸茸的头，从背包夹层的口袋里猛地探出，紧接着，一道白色的影子就从背包里跳出，直接扑在她的脸上，遮住了她的视线。