“我？我儿子不见了。”村民有些惊疑不定地说道：“刚才祭典结束以后，我妻子回家准备把摊子摆出来，收拾摊子的时候，打发我儿子来村外田里给我送另一把新磨好的镰刀，但是过了一个多小时了他还没到，我们顺着路找，但是在路上只找到了我家的镰刀。”

　　“镰刀在地上？”潘尼斯追问。

　　“不是，挂在路边的树上。”

　　“好，我知道了，那你呢？”丽娜指向下一个村民。

　　第二个村民焦急的搓了搓手：“我妻子找不到了。祭典结束以后，她带着昨晚借住我家里的两个旅行者去另一条街的杂货店买东西，一直没回来，我去杂货店找，他们说我妻子根本没去。”

　　“两个旅行者也不见了？”丽娜问道。

　　“对，也不见了。”

　　“知道了，下一个。”丽娜指着第三个村民。

　　第三个村民拉了拉身边另一个人说道：“我们是夫妻，今天早晨我父亲出门散步，就一直没回来。我们本以为父亲他直接去参加祭奠了，结果祭奠上也没看到他，回来以后问了不少人，都说没看到。”

　　“那你呢？”丽娜指着最后一个女性村民。

　　“我丈夫早晨去地里准备祭奠前的喊田，但是祭奠结束以后，别人告诉我他根本就没去地里，四处找也找不到他，我实在着急，就来找牧师大人了。”

　　“好吧，情况我大概了解了。”丽娜又敲了敲桌子：“你们稍微等一会，我们讨论一下。”

　　潘尼斯和米拉克被丽娜拉倒一边，丽娜小声问米拉克：“他们平时的为人怎么样？”

　　“都很老实。”米拉克显然对这些村民都很熟悉：“家庭很和睦那种。”

　　“你说呢，潘尼斯。”丽娜把目光转向潘尼斯。

　　“没的可说。”潘尼斯摇头道：“我起码能想出二十种原因来推测每个人失踪的理由，光听他们说，完全没头绪，必须去看一看。”

　　“正好，她来了。”米拉克迎着一个刚进门的人走上去：“你来了，我的孩子。”

　　“牧师大人，出事了？”穿着皮甲挎着皮盾的女性看了看屋子里的人。

　　米拉克指了指潘尼斯和丽娜：“有几个村民失踪了，我请了两位职业者帮忙调查。这两位是很厉害的职业者，你协助一下他们吧。”

　　“是。”皮甲女性右手轻击左肩，对丽娜和潘尼斯行了个礼。

　　“怎么称呼你？”丽娜打量着新来的城卫队员，这是个很普通的女孩，身材比普通女性健美，皮肤因为长期在太阳下训练被晒成棕色，褐色的头发被剪得很短，双手的虎口上布满了老茧。

　　“莱迪雅。”皮甲女性的语言简单精炼，一副军人作风。

　　“莱迪雅你好，我叫丽娜，这位是潘尼斯，谢谢你能来协助我们。”丽娜对莱迪雅点头示意。

　　“这是我的职责，职业者大人。”莱迪雅大声回答。

　　“好了好了，我又不是你的上级，这里也不是城卫队，你不需要这样严肃拘谨的，放松一点。”丽娜拍了拍莱迪雅的胳膊说道：“时间紧迫，具体的情况咱们路上再说吧，咱们要去事发地点看看。”

　　“是。”莱迪雅依然很严肃的大声应答。

　　丽娜无奈的对潘尼斯耸耸肩，潘尼斯偷笑了一下，转身向村民们挥挥手：“各位，现在麻烦你们跟我们三个一起走，咱们先去，唔，第一位，咱们先去你找到镰刀的地方看一下，你带路吧。”

　　“丽娜牧师。”米拉克突然叫住丽娜，小声说道：“您调查的时候，能不能……”

　　“我明白的。”丽娜点点头：“我们在可能的情况下，不会闹出太大影响的，您放心。”

　　“谢谢了。”米拉克讪笑着道谢：“麻烦您了。”

第二十章 寻找失踪者

　　“就是这里。”找不到孩子的村民指着一棵路边的小树说道。这是一条挺偏僻的小路，比较靠近村子的外围，即使现在正在节日期间，来往的人也并不多，几人聚在这里半天了，没有遇到一个行人。

　　“您怎么称呼？”潘尼斯问这位村民。

　　“大人，您叫我哈里就行了。”村民听到看上去很厉害很有地位的潘尼斯询问自己的名字，受宠若惊的回答。

　　“好的，哈里，我问你，从你家去你的田里，一定会走这条路吗？”潘尼斯一边打量着哈里指给他看的小树一边问道。

　　“大人，这条路最近。”哈里拘谨的回答。

　　“镰刀挂在哪里，你能给我指一下吗？”潘尼斯问道。

　　“在那里，大人。”哈里指着一根位置挺高的枝丫回答：“我们来回找了好几遍都没找到人，后来经过这里的时候无意中一抬头才看到镰刀的。”

　　潘尼斯轻轻一跃，跳上有两米多高的树枝，蹲在树枝上观察了一阵，指着一个位置：“镰刀当时就是挂在这里吧。”

　　“是的，大人，就是那附近，具体的位置我也不太记得了。”

　　潘尼斯点点头，轻飘飘的跳下地：“好了哈里，我们了解了，现在去下一个，这位……哦，谢谢，鲍勃，现在去鲍勃家看一下。”

　　“谢谢您大人。”找不到妻子的鲍勃急匆匆的在前面带路：“我家离这里不远，很快就到了。”

　　“怎么样，伟大的高阶探索者。”丽娜并没有实际参与痕迹的搜索，一切搜索工作交给潘尼斯进行：“有什么发现没有？”

　　“现在还不好说。”潘尼斯皱着眉说道：“先看看后面几个吧。”

　　鲍勃的家距离几人所在的地点确实不远，拐了几个弯，走了不到十分钟就到了。潘尼斯站在鲍勃指给他的杂物间前问道：“两个旅行者就住在这里？你进去看过了吗？”

　　“进去？这样不好吧。”鲍勃有些迟疑地说道：“这两位经常在附近经过，在我家也住过几次了，他们没说离开，现在什么也没确定，进去看不合适吧。”

　　“没事，大家都在，还有城卫队的莱迪雅小姐。”潘尼斯推开并没有锁住的门：“不会乱翻，只是看看。果然，东西都在，并没有拿走。好了，先出来吧，如果今天过后他们还没有回来，也一直没有线索，到时候再自己检查，咱们去下一家，布朗先生和夫人是吧，你们先等下，咱们先去这位，唔，施耐德夫人家。”

　　几个人匆匆赶到丈夫失踪的施耐德家，在施耐德夫人的带领下，沿着施耐德先生从住宅到农田常走的路走了一遍。潘尼斯若有所思的摸着光滑的下巴，出神了好一阵，才点了点头，对最后的布朗夫妇说道：“布朗先生，刚才从神殿出来后不久，您指给我们看过您家，那么，您父亲散步，有固定的路线吗？”

　　“固定路线？没有。”布朗先生用力摇了摇头：“不过父亲他每天早晨很早就会出门散步，一般都会直接走到村外的田边转转，然后再回家吃早餐。您也知道，我家是在村子中心，父亲他不一定走哪边出村的。”

　　“好吧，我明白了。”潘尼斯点点头，对五个村民说道：“各位，大概情况我们已经了解了，大家先回家去等消息吧，具体问题我们会调查的，有结果一定会及时通知你们。你们放心，这件事一定会查清楚的，城卫队的战士和米拉克牧师都可以担保。”

　　看到村民们迟迟不肯离开，潘尼斯又指了指身边的丽娜：“还认识这位祭祀大人吗？为你们主持祭典的祭司，女神赐福过的代言人，她也可以证明我的话。”

　　丽娜狠狠瞪了潘尼斯一眼，无奈的站出来安抚五个不愿离开的村民：“是的，我也可以证明潘尼斯先生的承诺，大家都先回去吧，事情一定会查明的。”

　　听到被大家信任的神职人员的话，忐忑不安的村民才慢慢散去，路上还不放心的不断回头张望。

　　“莱迪雅，你对安格斯村了解吗？”潘尼斯问道。

　　“不了解，大人。”莱迪雅双腿一并，挺胸回答。

　　“放松，放松，你吓到我了。”潘尼斯擦了擦额头不存在的冷汗，拍拍被米拉克牧师派去找他俩，之后又被牧师派遣跟在几人身边做跟班的小小修女的头：“小妹妹，你帮我个忙吧，去吧米拉克牧师请来这里，好吗？我们就在路边等他。”

　　“大人，您要找熟悉村里的人吗？”小修女很自豪的挺起胸说道：“我也很熟悉，不用找牧师大人了，我可以帮忙的。”

　　“但是你不是牧师啊。”潘尼斯半蹲着，很耐心的对小女孩说道：“等你长大了，成为牧师了，你就可以来帮忙了。所以，你现在要做的就是努力长大，好不好？”

　　“好吧。”小修女想了想，点点头跑掉了。

　　“怎么？有问题？”丽娜看潘尼斯郑重其事要把牧师找来，忍不住问道：“很严重吗？”

　　“如果我没猜错的话，挺严重的。”潘尼斯皱眉说道：“村子里有东西。”

　　“你是说，有东西把这些人带走了？”丽娜奇怪地问：“什么东西？”

　　“我也想知道。”潘尼斯在路边的一块石头上坐下来说道“我估计是魔兽，所以，莱迪雅小姐，你最好考虑一下，没必要跟着我们了。”

　　在雅拉世界，未经训练的普通人可以对付一些小型野兽，经过艰苦训练的战士可以对付部分猛兽，但是如果遇到魔兽，即使是最弱小的魔兽，也需要几个战士联手才能对付，战斗期间还可能会造成战损。万一魔兽强大一些，那无论多少普通人战士都无法对抗，只能交给职业者来解决了。城卫队的莱迪雅虽然训练有素，但是显然并非职业者，在职业者和强大的魔兽对抗中很可能会受到波及出现生命危险，所以潘尼斯才提醒莱迪雅考虑清楚。

　　但是显然莱迪雅并不领情，很严肃的拒绝了潘尼斯的建议：“大人，我是城卫队的战士，为了领民的安危战斗是我的职责，请不要剥夺我战斗的权利。”

　　“你的选择，你的权利。”潘尼斯耸耸肩，并没有继续劝说，毕竟强行要求一名战士在战斗前后退是很不礼貌的行为：“既然这样，大家都做一下战斗准备吧，具体解释等牧师来了以后再说。”

　　三个人谁也没有再说话，在街边排成一排，各自整理自己的战斗装备。丽娜原本来这里并没有进行战斗的打算，只带了随身武器，其余冒险用装备带的非常少，此时不由有些苦恼，只能进行简单的整备。

　　很快，牧师米拉克一路跑着赶了过来，气喘吁吁地问道：“怎么样，丽娜贤者，还是潘尼斯先生，有什么发现吗？”

　　“是的。”潘尼斯从随身的包裹里掏出几张空白纸张，在纸张上开始描画：“这是村子的大概范围，这条路是咱们现在站的地点，这里是布朗夫妇的家，这里是施耐德夫人的家，这里是鲍勃家，还有这里是哈里找到镰刀的地方。”

　　一边说着，潘尼斯一边在纸上圈出了提到的几个地点。但是他话音虽然停下了，手却没停，笔尖在纸上飞快的移动着，用极快的速度形象的勾勒出了附近将近三分之一个村子的地形图，几人走过的每条街道都清晰可见。

　　“厉害。”米拉克啧啧称奇：“街道的位置基本上一点不差啊。这里是瑟斯家，这里是鲁道夫杂货店，基本上和实地没有区别，潘尼斯先生你果然厉害。”

　　“没什么，一些小技巧。”潘尼斯用笔尖轻轻点着鲍勃家：“首先，鲍勃的妻子带着两个旅行者去往鲁道夫杂货店。这条路是最短的路线，正常情况下三个人应该是走的这条路。现在人多，太乱，没法找附近的邻居证实，所以，咱们先假设他们就是走的这条路，时间是清晨，丰收祭开始前一小时，杂货店还没有开门，所以需要当地人也就是鲍勃的妻子陪着去敲门买东西。然后是施耐德夫人家，她丈夫沿着这条路出村，对，就是我画黑线这条，时间是丰收祭开始前一小时十分钟。再来是这里，哈里的儿子从这里，也就是他自己家出发，沿着这条路跑去追赶他父亲送镰刀，在这里，找到了镰刀，但是孩子不见了。孩子出门的时间也是丰收祭前一个小时左右。”

　　“说明什么呢？”米拉克反复看着地图：“这三条路没有交汇的地方啊。”

　　“最后是布朗先生的父亲。”潘尼斯没有回答米拉克的问题，又在地图上画了一条线：“他的父亲散步没有固定路线，但是一般都是走到村外。他家在村中心，往哪个方向走都有可能，现在咱们没有任何线索。但是，如果我们假设，老人走的是这条路或者这条路，那么事情就很明显了。”

　　米拉克还是没看懂，但是丽娜看懂了，沉声道：“果然，你说的对，村子里确实有东西，这是狩猎啊。”

　　“没错，就是狩猎。”潘尼斯在纸上敲了敲：“而且胃口不小，应该是个大家伙。米拉克牧师，你最好做好心理准备，失踪的四个人，很可能已经死了。”

　　“您能解释一下吗？”米拉克苦着脸说道：“我完全没看懂。”

第二十一章 狩猎

　　“唔，好吧，我解释一下。”潘尼斯指着地图说道：“你看，鲍勃的妻子和两位旅行者从家里出来，走到这附近，大概走了一半的距离，以正常女人的速度，大概四五分钟，也就是在丰收祭开始前五十多分钟的时候。对，就是这里，我画一个圈好了。然后，施耐德夫人的丈夫，哦，就是施耐德先生，从家里出发，走到我现在画圈的这附近，壮年男人的步速走这段距离，大概二十分钟左右，也是丰收祭前五十分钟左右的时候。然后，哈里的儿子小哈里，从家里跑到这个点，按说差不多应该十五到二十分钟，但是，因为小哈里是追他父亲，而且又是小孩子比较活跃，不排除他是用跑的，那么，时间其实也可以压缩到丰收祭前五十分钟左右这个点上。”

　　“同一个时间段，在这附近，这附近，还有这里。”潘尼斯依次指着地图上的三个区域：“在这三个位置有人失踪了。如果布朗先生的父亲是按照我猜测的那样走这边的话，还要加上这个区域，好了，现在清楚了吧。”

　　“这是……一个圆形区域啊。”米拉克手指在地图上虚画着。

　　“是的，圆形区域。”潘尼斯画了一个圆形，覆盖了整个区域：“在清晨，天还没有大亮，街上行人极少的时候，这些人在这个范围边界的地方失踪了。这很像魔兽或者野兽的狩猎行为，而且，是非常聪明知道避开大批人群的魔兽或者野兽。”

　　米拉克头上有些冒汗：“这个怪物现在还藏在村子里？”

　　“不知道。”潘尼斯摊摊手说道：“但是，现在我们要做的，就是先去这个圆形范围的中心去看看，你知道这里是谁家吗？”

　　米拉克凑上去辨认了一下：“我看看，唔，这里应该是莱恩家，很普通的一家人。”

　　“去看看吧。”潘尼斯站起身：“希望我的推测是错的。”

　　莱恩家确实是一户很普通的人家，石头砌起一人高的低矮院墙，顶端松散的用木质栅栏围着，木质大门紧闭，从内侧锁住，敲门很久也没有人回应。在潘尼斯的示意下，米拉克牧师试探着敲了敲隔壁的院门，很幸运，隔壁有位老人在家，米拉克和老人简单的聊了几句，脸色沉重的走了回来。

　　“潘尼斯先生，看来你的推测是对的。”米拉克盯着莱恩家的木门说道：“邻居说从昨天起就没看到莱恩一家了，而且，好像今天早晨祭奠前的喊田，他家的男人也没去。”

　　“进去看看吧。”潘尼斯轻巧的翻过围墙，从里面打开大门，四个人走进莱茵家的院子里。院子里一切都很正常，农具整齐的放在门口，绳子上晾着洗完的衣服，角落的手推车里还放着准备在丰年祭上兜售的货物，绕到后院，后院的一切也很正常。唯一不正常的，就是正对着院门的屋子是敞开的，门并没有关上。

　　屋子并不大，一共只有三间房间，进门就是一个狭小的房间作为餐厅，餐厅左边是卧室，右边是厨房。屋子里也一切如常，没有任何混乱的迹象，桌上甚至还摆放着面包和汤。

　　潘尼斯走到桌前，凑近饭菜闻了闻：“土豆汤，应该是前天中午的，放了有两天了。”

　　“米拉克牧师。”丽娜问道：“他家几个人？”

　　“就他们夫妻两个，还年轻，没生孩子呢。”牧师答道。

　　丽娜在屋子里绕了几圈，走到厨房，一边思索一边说道：“如果我是莱恩夫人，我正在做午餐，听到奇怪的响声，然后……不对，没有其他的了，桌上就是他们全部的午餐，那么，我刚做完午餐，把食物摆上餐桌，这时候还一切正常。然后我该做什么？我应该去叫我的丈夫来吃饭。但是大门还是锁着的，所以看来我并没有出院子，那么问题就是出在院子里了。艾舍莉，是这样吧。”

　　丽娜不知和谁说了一句之后，继续思索着说道：“那么，我推开屋门走了出去。唔？哦，对，你说得对，白天在自己家也可以开着屋门的，那屋门不能说明什么。不过，如果我丈夫也在屋子里，那下一步就是坐下吃饭，不会出去的，即使外面发生了什么，也是我丈夫出去看情况，我躲在屋子里。恩恩，谢谢你的提醒，应该是我走出屋子去叫丈夫吃饭。前院隔着屋门就可以叫，那么问题应该出在后院。走，咱们去后院看看。”