“不过我有一个问题很奇怪。”潘尼斯问道：“从她的话里我能听出来，你不但并不需要他们偿还债务，而且对她家三代人都很好，也很真诚。既然这样，为什么你不直接免除他们的债务，把他们从债务的压力中解放出来呢？”

　　“您认为呢？”斯内普笑得很狡猾：“您觉得我是为什么呢？”

　　“我想到了一个理由，越强大的压力才越能锻炼一个人，想让凯瑟琳快速的成长起来，就要让她承受足够的压力。”潘尼斯思索着说道：“事实也是如此，在压力之下，凯瑟琳这么年轻就已经是黄金阶的高阶职业者了。”

　　“这是一方面。”斯内普点头道：“但是最关键的问题是，我打不过他们家三代人。”

　　“恩？”潘尼斯一愣：“这是什么理由？”

　　斯内普无奈的苦笑：“我从来没有想过要他们还钱，尤其是在这笔钱害的我最好的朋友死去之后，我更不想让他的后代继承这笔债务。但是我跟他们三代人都说过很多次，这笔债务作废，但是无论我说多少次，他们三个人，没有一个人同意，每个人都坚持着要还清债务。如果有可能，我宁愿破产，也希望我最好的朋友能活着，希望他的儿子和孙女能快乐的生活，但是无论我怎么说，他们都坚持还钱，甚至凯瑟琳的父亲曾经有一次冲进我的住所丢下一千魔石币就跑，那可是一千万金币啊，就那么随随便便扔在地上，我又打不过追不上他们，你说我能怎么办。所以说，这笔债务不是我给他们背负的，是他们自己背负的。”

　　潘尼斯也同样的苦笑：“这还真像她的性格呢。”

　　“就是啊，所以我真没办法阻止他们。”斯内普突然神秘的笑了笑：“不过，我也有应对的办法。”

　　潘尼斯好奇地问道：“怎么？”

　　斯内普像个小孩子一样得意洋洋的炫耀：“其实，他们三代还我的钱，我一个铜币都没动过，我打算在小凯瑟琳还清债务以后，或者在我死之前，把这笔钱当做遗产分给她。嘿嘿，那时候她就没机会再拒绝了。”

　　“啧啧。”潘尼斯赞叹地说道：“有个想法坚定的孙女，还真是苦了你了啊。”

　　“是啊，我的时间没有几年了，最放心不下的就是她。”斯内普看着潘尼斯的目光又重新变得古怪：“不过现在好了，我可以放心了。”

　　潘尼斯似乎觉得有点什么不对的，皱眉说道：“你是什么意思？”

　　斯内普没有回答，反而接下去说道：“以往我每次见她，总是催她，每次她都显得很不耐烦，没想到这次她给了我一个大惊喜啊，哈哈哈哈。”

　　“催她？惊喜？”潘尼斯好像终于明白了过来，想到之前凯瑟琳的一些举动，额头带着冷汗：“你的意思不会是说……”

　　“当然了。”斯内普笑得格外开心：“做长辈的，哪有不着急的，现在终于放心了，以后凯瑟琳就拜托你啦。”

　　“哈哈，哈哈，哈哈。”潘尼斯干笑着：“我总觉得，你有什么地方有点误会。”

第四十九章 绑架案

　　“我看到您和尼古拉斯之间的对峙了。”坐在回程的马车上，潘尼斯回想起和斯内普最后的交谈：“谢谢您对凯瑟琳的维护。”

　　“没什么，他这样的人我见多了。”潘尼斯当时斜靠在软椅上，随意的摆摆手：“自大又多疑，一旦遇到无法理解的问题，有可能危及他自身的时候，就会变得非常小心，绝对不敢轻易对我们动手的。等过几年他有机会动手的时候，以凯瑟琳她们的天赋和努力，早已成长到一个他只能仰望的境界了，所以说，尼古拉斯他根本都算不上麻烦。”

　　“我明白，但是不管如何，还是请您今后对凯瑟琳多多照顾了。”斯内普这个时候完全不像世界首富，只像是一个邻家担忧孩子的长辈：“那孩子性格倔强又直率，偏偏又喜欢管闲事，很容易让自己置身危险之中，所以……呵呵，反正以后就把这孩子交给您了。”

　　“喂。”潘尼斯瞪着眼：“都说了不是你想的那回事。”

　　“我知道不是啊。”斯内普却完全没有失望的神色：“但是凯尔先生，您想过没有，之前过去好几年了，每年见到她我都催她，但是她宁可带着丽娜那个小姑娘跑来骗我说她喜欢女人，也不肯随便找一个男人来敷衍。但是今天，她带着你来了。起码说明她对你没有恶感，否则她会这么做吗？”

　　“头好痛啊。”潘尼斯揉着脑袋，呻吟着说道：“你说的这些其实我也都想到了，所以我才会头痛呀。”

　　“哈哈，凯瑟琳是个好孩子。”斯内普很关切地说道：“无论您以后会不会接受她，但是您毕竟和她一同战斗，希望您能保护她，不要让她受到伤害，各种意义上的伤害。”

　　“唉，我怎么就答应了呢。”潘尼斯叹了口气，结束了回忆，目光转向坐在他身边的凯瑟琳。

　　自从离开了斯内普的别墅，凯瑟琳就一副很别扭的样子，一句话没跟潘尼斯说过。这时的凯瑟琳浑身僵硬，肌肉绷得紧紧的，脖子夸张的扭向窗外，似乎窗外有什么富有诱惑力的东西在吸引着她的注意力。

　　“我说，凯瑟琳。”潘尼斯刚想开口说点什么缓解一下车厢里的气氛，就被凯瑟琳打断了。

　　“不许说话。”凯瑟琳声音大的连自己也没有想到：“你给我把从他那里听到的话都忘掉。”

　　“其实，我什么也没听到啊。”潘尼斯苦笑着说：“他什么事也没告诉过我啊，只是随便闲聊了两句而已。”

　　“真的吗？”凯瑟琳动作僵硬的慢慢回过头，盯着潘尼斯看了半天，才快速地说道：“不管你听到什么没有，我都要跟你说明白。我今天找你陪我来，绝对没有什么特别的意思。只是他一直催我嫁人，催的我实在不耐烦了，才把你拉来当盾牌，绝不是说我对你什么什么的，你不许有任何奇怪的想法，一点都不许。”

　　“我知道，我知道。”潘尼斯哭笑不得的举着双手示意投降：“你绝对没有特别的意思，我也绝对没有任何奇怪的想法，保证没有。”

　　凯瑟琳凝视着潘尼斯的眼睛，充满怀疑的看了许久许久，才哼了一声：“希望如此吧。”

　　“呼。”潘尼斯擦了把汗，看了看终于恢复正常的凯瑟琳，有些促狭地问道：“说起来，刚才这一路上，难道是你……在害羞？”

　　“呵呵，呵呵。”凯瑟琳一愣，嘴角开始抽搐，右手紧紧的攥住了阳伞的伞柄，目光阴沉地说道：“有些人，永远也学不乖啊，呵呵，对于这种人，就应该让他从世界上消失，你说对不对啊，亲爱的潘尼斯先生？”

　　“开玩笑的，我是开玩笑的。”潘尼斯匆忙的解释，突然目光盯着窗外不动了：“等等，你看，有两个人一直站在咱们家大门口。”

　　“真的？”凯瑟琳也顾不上害羞，也跟着向窗外看去，果然，福克斯大街六号的栅栏大门外，两个站在门口灯柱的油灯灯光下，焦急的走来走去。

　　“这两个人……”凯瑟琳仔细辨认了一下：“其中一个，好像是街上裁缝店的老板呀，另一个不认识，他们这是有什么急事吗？算了，马上就到了，一会问问。”

　　租赁的马车缓缓在洋馆门前停下，这时凯瑟琳也不再像之前那样文雅守礼，直接推开门跳下了马车，几步跑到裁缝店的老板面前，潘尼斯也跟着下车，走到车夫身边说了几句，送走了车夫。

　　“凯瑟琳小姐，您终于回来了。”裁缝店老板几步跑过来，在凯瑟琳面前差点摔倒，幸好被凯瑟琳顺手扶住了：“你快帮帮忙吧。”

　　“您别急，慢慢说。”凯瑟琳扶着六十多岁的老裁缝，看了看另一个不认识的四十多岁的中年女人：“还有，这位是？”

　　“这是露娜的母亲。”老裁缝艾博诺说道：“露娜，露娜出事了。”

　　“露娜？就是您的店员？”凯瑟琳有些疑惑：“她怎么了？中午我还看到她了呢。”

　　“傍晚的时候，和每天一样，她帮我关了店门，准备从市场买菜然后回家，但是艾丽女士，就是露娜的母亲，直到天黑了还没等到露娜，想出门看看的时候，在门口不远的地上发现了一包散落的蔬菜，她怀疑露娜被人在家门口绑架了。”

　　“去城卫队报告过了吗？”凯瑟琳自己又摇了摇头：“没用，时间太短。”

　　“对啊，城卫队的人说时间太短，说不定是露娜贪玩去了别处，一包蔬菜说明不了什么。”一旁露娜的母亲艾丽说道：“但是露娜很听话，知道我身体不好，每天下班都会很快回去照顾我的。”

　　“周围没人看到吗？”凯瑟琳问道。

　　“没有。”艾丽表示否定：“我家住在一个比较偏僻的小巷子里，很少有人经过的。”

　　“怎么了？”潘尼斯已经送走了车夫，走了过来：“出了什么事？”

　　“露娜可能被人绑架了。”凯瑟琳答道。

　　潘尼斯显然并不了解每个人的名字：“露娜是谁？”

　　“裁缝店的那个女孩。”凯瑟琳简单的形容了一下：“就是你刚来第二天就跟踪过的那个。”

　　“哦，她就叫露娜啊。”潘尼斯恍然，却说道：“不过，我没跟踪过她啊。”

　　“啊？”凯瑟琳愣住了：“你刚来第二天早晨我不是跟你说过，有两个女孩跟我投诉被跟踪了。”

　　“对啊。”潘尼斯点头道：“但是我不是也说了，我只跟踪过一个吗？”

　　“你当时不是在开玩笑？”凯瑟琳声音有些颤抖。

　　“当然不是。”潘尼斯很肯定地说道：“她不是我喜欢的那种类型，我从来没有跟踪过她。”

　　凯瑟琳呆呆的眨了眨眼，有些茫然地说道：“那就麻烦了，她后来跟我说过两三次，又有人跟踪她，我还以为是你的毛病又发作了呢。如果不是你的话，那就说明……”

　　“说明她真的被人盯上了。”潘尼斯点点头。

　　“走，咱们去事发地看看。”凯瑟琳很生气地说道：“居然敢对我的朋友下手，这是宣战。”

　　潘尼斯指了指凯瑟琳身上：“你不先换件衣服？”

　　“来不及了，快走。”凯瑟琳对艾博诺和艾丽说道：“现在就带我去事发地看看，对方蓄谋已久绑架露娜，肯定不会这么简单就杀害她，我一定把露娜平安找回来，你们放心。”

　　“凯瑟琳小姐您肯帮忙实在是太好了。”老裁缝松了一口气，对露娜的母亲说道：“我就说凯瑟琳小姐是最善良的人，一定会帮忙的。”

　　“你们先等一下，我去把马车叫回来。”潘尼斯指着两位求助者：“他们走不快，坐马车快一点。”

　　“你给车夫十金币。”凯瑟琳从随身的小零钱包里掏出全部的十个金币交给潘尼斯：“跟车夫说是借用他马车的押金，你自己赶着马车回来，让车夫帮忙去城卫队说一声，就说是奈莉冒险团的凯瑟琳请求帮助，请他们随便派两个人，马上到露娜的家里去。”

　　“没问题。”潘尼斯几步就蹿出很远，声音远远传来。

　　※※※

　　滚滚的车轮声，碾碎了夜色的寂静。朴素的马车沿着越来越僻静狭窄的街道前进，最终止步于一条马车无法通过的小巷。小巷里没有灯，只有外面街上稀疏的公共油灯的余光，照亮了小巷入口处的一小块地面。

　　“就在前面不远了。”艾丽很着急的下了马车，指着昏暗的小巷说道：“我家就在小巷的尽头，那包蔬菜也是在里面发现的。”

　　“走。”凯瑟琳对潘尼斯点点头，潘尼斯从马车上将照明的油灯取下，向小巷里走了三十多米，突然停住了。

　　“那包蔬菜就是在这里发现的吧。”潘尼斯低着头问道。

　　“对对，就是那里。”艾丽很肯定地说道：“您怎么知道的？”

　　“脚印很明显，凌乱的就像两只大象在这里打过架。”潘尼斯甚至都没俯下身就可以辨认的很清楚：“一男一女，男的身高大约在一米七左右，很瘦，左腿有点跛，有什么符合条件的人住在附近或者和你们家有矛盾吗？”

　　“好像并没有啊。”艾丽想了半天才说道，还没说完，却被凯瑟琳打断了。

　　“嘘。”凯瑟琳阻止了艾丽的话，仔细听了一阵，才对潘尼斯说道：“我没听错吧。”

　　“没错。”潘尼斯肯定了凯瑟琳的判断：“前面。”

　　“走。”凯瑟琳大步向前跑去：“你们两个不用急，周围没有危险，你们慢慢跟来就好。”

　　又跑了十几米，凯瑟琳在一扇大门前停了下来。

　　“这是谁的房子？”凯瑟琳自言自语的说道。

　　“你想给他刻碑还是写生日贺词？”潘尼斯耸耸肩：“不然你管他谁家呢。”

　　“也对。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼，两手抓着阳伞一拧，让伞柄和伞体分离，从阳伞中抽出一根尖锐的细刺剑，跟着直接一脚踹开了紧锁的大门。

　　大门一被踹开，门内的景象就展露在两人面前。

　　一张长形的大餐桌摆在屋子的正中，餐桌旁放着一盏油灯。一个女孩浑身赤裸的被大字型捆在桌子上，嘴里塞着破布，发出微弱的唔唔声。女孩的身体上遍布着三四十道深浅不一的伤口，一个男人正拿着匕首站在桌子边，听到大门的响声，惊恐的回过头。

第五十章 献祭

　　大门打开的一瞬间，凯瑟琳已经用斗气护盾护住了全身，细剑向前平举身前，无畏冲锋随着大门打开而启动，整个人化作一道白色的流光冲向屋内，白色的裙摆随风飞扬。屋子里的男人刚刚回过头，就看到一点闪烁着的寒光已经刺到了自己的面前。

　　“别过来，否则我杀了她。”男人打算用手里的匕首挟持被绑在桌上的女孩，但是刚刚开口，就已经被凯瑟琳细剑横扫打飞，后半句话是在半空中说完的。男人飞在空中，还没有反应过来发生了什么，就感到一个人迅速接近，同时看到一个白皙的拳头在面前不断放大。

　　“你别把他打死了。”凯瑟琳冲向凶手的时候，潘尼斯已经悄无声息的出现在绑着女孩的桌子边，听着背后传来的殴打声说道：“打到半死出出气就好，留个活口。”

　　“哼。”凯瑟琳冷哼一声，结束了攻击。凶手在几秒之内，四肢已经被折断，两只眼睛肿成两条细缝，只能瘫倒在地上抽搐。凯瑟琳掸了掸手，抓着凶手半长的头发拖到了桌子旁边：“是露娜吗，怎么样了。”

　　“死不了，只是失血而已。”潘尼斯一点没有避讳露娜赤裸的身体，双手十指如同穿花蝴蝶一样翻飞，药粉和绷带在潘尼斯的指尖跳跃舞动，露娜身上还在流血的刀口在潘尼斯的包扎下不断减少。

　　凯瑟琳一点也没有惊讶潘尼斯的药物是从哪里来的，身为冒险者，无论任何场合，随身携带救急的药品和隐蔽的武器是常识，每一个经验丰富的冒险者，都可以随时从身边掏出药物包扎伤口。凯瑟琳走过来看了看，掀起裙摆，从大腿外侧摘下一个皮质小包，掏出自己的绷带和药物放到潘尼斯手边，潘尼斯也没说话，随手扔掉自己已经空了的药瓶，拿起凯瑟琳那一份继续包扎。

　　“你为什么不放开她的嘴。”凯瑟琳看到露娜眼泪汪汪的看着自己，发出唔唔的声音，不由问道。

　　“我怕她哭。”潘尼斯头也不抬地说道：“会很吵的。”

　　“真恶劣。”凯瑟琳不满的哼了一声，伸手轻轻抚摸着露娜的额头，低声安慰：“没事了，孩子，我们来救你了，别害怕。我放开你的嘴，不过你别大声喊，你母亲马上就来，你哭喊的话，她会担心的。”

　　“凯瑟琳姐姐。”终于可以说话的露娜，声音里充满了委屈：“他割得我好痛啊。”

　　“我会惩罚他的。”凯瑟琳温柔地说道：“你先放松身体，让这位哥哥给你包扎。”