“受害的几国当然第一时间出动军队准备剿灭亡灵，遗憾的是，自从接战开始，战斗就没有停止过。从沙漠中不断的冲出各种亡灵，没有间断，没有哪怕一个小时的间断。”
“到现在又过了一个半月了，这四十多天里，亡灵的数量每天都在增多。虽然现在已经围绕着叹息荒漠建立了防线，但是每天都在损失大批大批的战士。如果这样的情况再没有改变，生灵们的力量，早晚要被亡者们耗尽。但是，到现在为止，我还没有见到情况改观的征兆，所以我现在怀疑，整个叹息荒漠，也许已经堆满了亡灵。”
第一次听到凯尔提起自己的这个猜测，所有人都很惊讶，地精第一个问了出来：“不可能吧，十几万平方公里的沙漠，如果堆满了亡灵，岂不是最少要几千万？天哪，那快要赶上整个大陆的人口了。”
“也许没有那么夸张，但是我想，还是悲观一点估算比较好，不然没法解释现在的状况，每天都消灭那么多，可是亡灵的总数没有丝毫减少。最可恨的，是随着亡灵出现的这片黑雾，让人想从空中侦察都做不到。”
“所以，我之前写信邀请大家来这里，准备冲进去，即使只有一线希望，也要想办法从根源上解决问题，否则生灵们经不起这样的消耗了。另外我也邀请了守护者，我想，他们应该对情况了解的更多一点。”
“你的猜测没错。”兜帽的遮挡让人们看不到米娜的表情，但是金色的双瞳里满是凝重：“叹息沙漠里，确实已经布满了亡灵。不仅如此，今后的每一天，从大地之伤中心都会冲出大量的亡灵，直到亡灵填满大地的每个角落。”
没有人说话，每个人都在沉默的等待着米娜的解释。
“在场的都是半神，也都有资格了解一些秘密了。你们知道叹息荒漠的真相吗？”扫视了一圈，米娜也没有期待有人回答：“叹息荒漠不像你们想象的这么简单。”
“雅拉之歌你们应该都听过，刚才我还听到你们在唱。那首歌，有很大部分是真的。早在第一纪的时候，叹息荒漠是大陆的中心，也是整个大陆上能量最充沛的场所，是大陆最富饶的地方，所以，那里也是大陆最繁华的地点。”
“那里有最大的城市，最密集的人口，最多的神殿，最丰富的物产。起码在弑神之战之前是这样的。那个时候，丰饶的物产，养活了你们无法想象的庞大人口，然后，数以亿计的战士，和不少神明，都死在了这里。”
“没错，叹息荒漠就是第一纪弑神之战的主战场，也是整个大陆尸骸最集中的地方。因为充沛的能量，导致尸骨很难腐坏，这样就给现在留下了隐患。”
“到了第二纪，经过数万年，厚厚的泥土已经完全覆盖了整个叹息荒漠，这里又变成了一片沃土。因为这里处于大陆中心又能量充沛，地精们也选择这里作为了他们的帝国中心。整个地精的种族，在第二纪末期，超过五分之一的人口集中在这里，然后，在神罚之下，死在了这里。”
“到了第三纪，这里的土地已经没有那么肥沃了，所以各种族都没有在这里建立大型城市。但是，很遗憾，因为依然充沛的能量，第三纪的诸神之战，主战场就在这里。又一次有无数的神明在这里陨落，又一次有无数生灵在这里死亡。”
“诸神之战中，神力的碰撞把整个大陆撕成了碎片。父神意志降临以后，重新修补了大陆。但是因为这里是主战场，过于剧烈的能量碰撞，让十几万平方里的陆地被炸成几块以后飞进了异空间。用你们了解的话说，就是整片大地被爆炸炸进了另一个世界。即使以父神的力量，也没法从异空间把这片土地拉回雅拉世界，只好用剩下的极少的碎片做基础，重新创造了一块土地填补原本的空白。因为时间太短，这片地区还没有被雅拉世界同化，所以你们现在才会看到，叹息荒漠和其他地方格格不入，没有植物，没有水，没有绿洲，没有生命，什么都没有，只有在中心有一个巨大的裂痕，那里正是父神的意志修补这片土地的痕迹。”
“原本一直一切正常，但是没想到，那片碎散的大陆，它回来了。”
“什么？这一点也不科学！”蝎尾狮迪利惊讶的尾巴四处乱甩：“那么大一块土地，说走就走，说来就来？那是异空间啊，这又不是去羽之山脉闲逛，哪有这么随便？”
“回归故乡的意志，是任何人都无法撼动的，即使亡者也如此。”略显奇怪的看了迪利一眼，米娜轻声说着：“比如你，不是也想回家吗？”
“我？哈哈，哈哈，老子一点也不想回家。”蝎尾狮一愣，干笑着辩解。
“你别吹牛啦。”
“传说里在地底出现的蝎尾狮跑到地面世界来，明明找不到家了还吹牛说不想回家。”
“二十年前也不知道是谁，在森林里一边打着滚一边哭着说我想回家的。”
蝎尾狮怒视了翼人姐妹一眼，两只前爪抱着头趴在了地上，假装什么也听不见。
“米娜女士，我们不是怀疑您，但是，我们很难理解，因为亡灵们想要回家的意志，就可以让一片大陆从另一个世界回来，而且，如果真的回来了，现在的叹息荒漠会怎么样，雅拉大陆会怎么样？”
“其实，那片大陆是回不来的，空间的界限没那么容易打破。但是，基于现在还未能查清的原因，空间的屏障上开了一个小洞，恰好开向那片大陆所在的空间。两片同源的大陆因此开始彼此产生了牵引，让两个空间无限接近。现在的情况就是异空间已经附着在我们的主世界上，当然，这种附着对我们不会有任何影响，但是通过小洞，亡者们回家了。”
“但是，就算那里集中了三纪的大量尸骸，也不应该诞生这么多的亡灵啊。”凯尔继续追问：“毕竟亡灵的产生还是有一定比例和要求的。”
“那片大陆发生的具体情况，我们龙族也是猜测。”米娜并不能完全确定，略带犹豫的回答：“那片大陆，应该是散落着一些神灵陨落后的神魂碎片。如果在雅拉不会有什么问题，但是在那边……父神曾经说过那边是完全空白的一片虚空，又有大量的死者，太过纯粹的死亡的世界，太过纯粹的死者的意志集合起来，也许让某一块神魂碎片激活了，激活后的神魂碎片本能的去吞噬其他的碎片让自己的神魂变得完整，但是因为碎片的来源太过杂乱，永远也无法变成真正的神魂。所以，按照我们族中的推测，那边应该是由死者的意志，新诞生了一位残缺的掌管死亡的神灵，神灵的权能唤醒了沉睡的亡者。因为这个神灵本身就是由亡者的意识集合起来唤醒的，所以无论他是否有意识，都会不断向亡者们反馈者复苏的呼唤。”
“这些都是你们的推测？”老兽人突然问了一句。
“是的，只是推测。”米娜点头：“不过，是集中了龙族的全体，排除了很多猜测之后，所能做出的唯一合理的解释了。”
“那么，我们如果想从根源上解决问题，需要怎么做？封闭通道？”凯尔想起了此行的目的。
“封闭通道是一种解决办法，虽然不知道通道最初出现的原因是什么，但是平安无事了几千年才出现这样的通道，封闭它之后应该还可以继续平安几千年。但是这只是估计，也说不定几十年几百年通道就会再次出现。所以最根本的办法，是逆向通过通道到达对面的世界，击杀对方，可以保证这样的灾难不会再次出现。”
凯尔皱起了眉，沉吟着：“如果我们过去对面，就意味着我们要面对数以千万甚至数以亿计的亡灵，其中包括数不清的传奇，甚至可能还会有大量的半神。然后，还有可能面对着更古老的，由沾染了神性的第一纪生物的尸体化成的亡者，最终，还要面对一个新生的掌管死亡的神明？”
“不，不是神明。亡者污秽的躯体，是无法承载神明的神魂降临的，所以最终面对的，不是神明，而仅仅是神魂。”米娜的声音非常严肃：“不过即使如此，依然非常非常危险，我不建议你们过去。”
“你，不建议，‘我们’过去？”凯尔一字一顿的反问：“也就是说，无论我们做什么选择，你都是要过去的？”
“是的，只要我能见到对方，就算我不能杀死他，我也有办法可以重创他，那时候他想要恢复，没有万年的时光积累是不可能的。这样一来，没有他力量的支持，回来的亡灵都会重归大地。”
“什么办法？”凯尔询问的很详细。
“如果没有机会杀死他，我会消除自己身上的防护，吸引他抢夺我的身体。一个没有防护的肉体，对神魂来说，是最大的诱惑。在他降临的同时，我会自爆，这会让没有防护的神魂遭受重创。”米娜的声音非常平静，好像话里将要死去的并不是她自己一样：“这个办法在久远的过去曾经有龙族的先辈对某个陨落神灵的神魂用过，绝对可行。当然，作为生命，我也并不想死去，所以，我建议，或者说我请求你们，可以在通道的入口，等我十五天。十五天后，如果我没能回来，你们就封印通道，然后把这个消息通知龙族。”
“被小看了呢。”凯尔重新握住奈莉的手，把目光转向身边的骑士。
“是啊，被小看了。”奈莉挽着长发露出一个微笑：“米娜大人，对不起，您的请求，我俩不能接受。”
“让一位女士孤身面对危险，而我却躲在安全的地方看着她去直面死亡，所能做的仅仅是为她的坟墓施加一道封印？”凯尔昂起头，身体像标枪一样挺直，脸上带着说不出的骄傲与自负：“如果我真的这么做了，我还有什么资格被人们视为人族的骄傲完美的人类？”
“你们两个……”米娜的声音窒住了，感觉有什么东西堵在胸口处。
“不是我们两个。”凯尔的笑容如同阳光般耀眼：“我给每个人的信里都写清楚了，来到这里就要提前安排好死后的事，所以，每个人都是抱着抱着必死的决心来的，不信你回头看看大家。”
米娜疑惑的转过头，发现身后的篝火已经被人为的熄灭了，所有人都在收拾行装。当她的目光从每个人身上划过的时候，看到的只有平静，无畏生死的平静。
“金这个姓氏，从第三纪中期到现在已经传承了近万年，从没有因为胆怯与懦弱而蒙羞过，我如果退缩了，就没有资格再挥动我的铁锤与钢钳。”粗壮的矮人如是说。
“我有一个妹妹，如果我死在了这里，她就是新的精灵女王。”纤细的精灵拨弄着弓弦。
“我们沙人是最安全的，亡灵是无法杀死地面之下的黄沙的，所以，我绝不会死。”一团流沙在沙地上缓慢移动。
“奈莉姐姐去哪，我们就去哪。”“即使我们死了，族中很快就会有新的光暗双子诞生，我们才不是任性的不考虑族人呢。”光与暗的双子展开了翅膀。
“先祖是不会接受一个畏惧挑战的灵魂回归的，我们兽人，永远无所畏惧。”老兽人扶着年轻兽人站了起来。
“那里真的会有来自第一纪的灵魂在沉睡吗？可不要让我白白高兴一场啊。”黑袍法师的指尖上，火焰凝成了一只活灵活现的骷髅。
“我可以不去吗？”“小克拉你要是敢不去，以后别想我们再配合你骗人。”“都说了我那是经商，不是骗人。而且我不叫小克拉。好吧好吧，当我没说。”
“嗷呜，我想回家，嗷呜。”怪异的狮子依然抱着头趴在地上，好像完全没有听到大家的交谈。
“你看。”凯尔笑着摊了摊手：“这就是大家的意见。”
“你们！”米娜金色的目光闪动着：“你们考虑清楚，你们每个人都可能会死的，没有人可以例外。”
“当然会死，谁能不死呢？”凯尔握着奈莉的手再次紧了紧，脸上洋溢着光彩：“但是，为了怕死而失去了荣耀与勇气，即使我们能够永生，又和行尸走肉的亡灵有什么区别？那才是真正的恐怖。”
第三卷 森林深处的闪烁之光
第一章 归来的少女们
林木间清脆的鸟鸣声，预示着新的一天的到来。清晨的阳光洒落在层层叠叠的茂盛树冠上，透过枝叶的缝隙，在林间的地面上投射出一块块不规则的光斑。随着阳光的升起，地面的温度逐渐升高，湿润的环境中开始升起一片片淡淡的雾霭。
林间的灌木丛微微晃动，响起窸窸窣窣的响声。一只灰白相间的狗獾从灌木丛中探出头来，尖尖的鼻子紧贴着地面不断嗅探着，尖锐的爪子偶尔爬搔地面，准确迅速地挖掘出土层下的蚯蚓和昆虫作为早餐。
这只趁着清晨进行每天睡眠前最后捕食的狗獾并没有发现，在它背后的树上茂密的枝叶间，一双绿色的眼睛正一眨不眨的盯着它的每一个动作，充满了耐心地等待着它放下戒备的那一瞬。
时间一分一秒地过去，狗獾终于对早餐感到满意了，抖了抖身上灰色的毛，心满意足的转向来时的灌木丛，准备钻回洞里开始一整个白天的睡眠。就在狗獾走回灌木丛前的时候，绿色眼睛的所有者悄无声息的从枝叶中冲出，像一道黑色的闪电般划过空中，在狗獾还没有反应过来的那一瞬间便以出现在它背后，尖锐的牙齿狠狠地咬死了它的后颈。狗獾在垂死之中发出了猛烈地挣扎，但被庞大的猎手死死的按在地面无法挣脱，不出片刻便失去了全身力量，四肢微微抽搐着瘫软在地，彻底停止了呼吸。
一只纯黑色的豹子感受到了猎物的死亡，满意的松开嘴，舔了舔染血的爪子，低下头准备享用这顿丰盛的食物，但刚刚撕咬开猎物的皮毛，却突然停止了动作，疑惑的向四周看了看，焦躁的在原地打了几个转，犹豫了一阵，终于低头叼起食物，沿着树干迅速蹿上树梢，在树枝间几个纵跃，消失在茂密的森林深处。
“呼，呼，呼，呼。”过了不久，一阵急促的奔跑和喘息声打破了林间的寂静，一个男人的身影从林间的薄雾中冲出，踉跄着又跑了几步，才在树林中停下脚步，手扶着一棵小树剧烈地喘息着。微风吹过，小树在风中轻轻摇摆，发出沙沙的响声，感到了树干的震颤，跑出来的男人发出一声惊恐的叫声，像是看到了什么恐怖的东西，连续后退了七八步，紧张的盯着晃动的小树，直到发现小树没有任何变化，这才长吁了一口气，放下戒备四下打量了一阵，喃喃自语道：“终于到森林外围了，总算是逃出来了。”
男人身上穿着一件简单的皮甲，胳膊上绑着袖箭筒，小腿上绑着匕首，腰带上挂着十五六个小布袋，身上各处还零碎的带着不少用途不明的小工具，看上去应该是一个担任探索者职务的盗贼。盗贼此时身上到处溅满了血迹，脸上还挂着一道伤痕，一副心有余悸的表情，站在原地恢复体力的同时，还不时惊悚的回头看看来时的方向。
当男人再一次转回头来的同时，从他逃出来的方向，一道暗色的影子像绳子一样从林间阴影里射出，卷在了男人的腰上，没有丝毫停顿，带着喘息的男人用比出现时还快的速度倒飞回阴暗之中，只有男人绝望的惨叫声和令人毛骨悚然的咀嚼声从阴影之中传来。
“第十一个，全灭。”树梢上枝叶间的缝隙里露出一双眼睛，因为树叶形成的阴影的遮挡，看不到隐藏者的外形，只能看到那双眼睛中饱含的凶狠，和裂开的鲜红的嘴唇之下，白森森的两排牙齿。牙齿微微咧开，露出一个充满恶意的狞笑：“那是我的，你们谁也别想抢走，你们都要死！”
※※※
“新的一天，新的气象。”潘尼斯穿着一身蓝色印花的睡衣，头上歪戴着尖顶上挂着一个小绒球的睡帽，站在洋馆的栅栏上，双臂尽力展开，摆出一个拥抱天空的姿势：“新的女孩子们，快来带给我新鲜的感觉吧。”
“我打。”少女熟悉的清脆嗓音在晨曦中响起，粗树枝在空中带起熟悉的风声，从侧面砸向毫无防备的潘尼斯：“看我的报纸投掷术。”
“太天真了。”潘尼斯发出一声不屑的冷笑，伸出两根手指轻轻一夹，轻松的把旋转飞来的树枝夹在指间：“同样的攻击方法，对我是不能用第二次……啊～～～”正说着，就被紧跟着第一根树枝飞来的另一根树枝砸在脸上，发出一声惨叫，直挺挺的倒进洋馆内的草坪之中。
“哈哈哈哈，妖怪大叔。”莉莉的笑声依然充满活力，欢快的笑声清脆的响起在又一天的清晨：“每天都中招的笨蛋大叔。”
“死小孩，我不会放过你的。”潘尼斯睡衣上沾满了枯草，脸上带着一道粗长的红印，从草坪上爬了起来。
“我才不怕你呢，笨蛋大叔，你敢欺负我，我就去告诉凯瑟琳姐姐。”送报纸的女孩莉莉经过一段时间来每天清晨和潘尼斯的交手，已经一点都不再害怕了，站在围栏外冲潘尼斯调皮的皱了皱眉鼻子，伸出舌头做了个鬼脸，顺手把卷成筒的报纸准确的隔空丢进洋馆的信箱里，带着快乐的笑声向远处跑去：“明天见，妖怪大叔。”
“死小孩，谁跟你明天见。”潘尼斯愤愤的掸掉睡衣上的枯草，重新跳到栅栏上蹲下，脸上的红印以肉眼可见的速度迅速消失，嘴里还不满地嘟囔着：“所以我说，我最讨厌这些死小孩了。”
“我打。”又是一个少女的声音从晨曦中响起。
“怎么又来？”潘尼斯漫不经心的随手一挡，突然想起这个声音似乎非常熟悉，声音的主人应该是……
“不好。”潘尼斯猛地抬头，眼前光芒刺眼，如同升起了第二个太阳。
“我就知道。”潘尼斯面色悲戚的长叹了一口气，无力的垂下头，然后就被一团巨大的火球彻底吞噬。
“正中红心，耶。”两个熟悉的声音同时发出欢快的呼声，两位少女带着灿烂的笑容，迎着初升的朝阳高举双手重重击掌。
“这是我新买的睡衣啊，你们两个笨蛋。”火球的烟雾散去，潘尼斯依然站在栅栏上，没有受到任何伤害，但是浑身上下无论是衣服还是皮肤，甚至连露出的牙齿，都被熏得一片漆黑，整个人就像在柴灰堆里住过好几年的样子。
“活该，谁让你站在上面偷窥女孩子。”久违的牧师少女叉着腰站在洋馆的大门外，指着潘尼斯说道：“你看，遭到天谴了吧，这是神的旨意。”
“混蛋，明明是你撺掇薇薇安用火球炸我的。”潘尼斯很不满的指着牧师少女说道：“别想骗我，我都猜到了。”
“没有啊。”牧师少女一脸无辜的眨眨眼：“不信你问薇薇安，我们什么也没做啊，对吧，薇薇安。”
“到家了？”一身蓝色工作服的法师少女抬起低垂的头，睁着茫然的大眼睛：“发生了什么事？”
“你看，我们确实什么也没做吧。”法师少女点点头，用充满肯定的语气下了定论：“所以说，你就是遭到了天谴。”
“算你们赢了。”潘尼斯低声嘟囔着，无视了两位少女的偷笑，黑着脸从栅栏上跳下来，没错，是确确实实的黑着脸，为少女们打开了庭院的大门。
“终于到家了。”少女们挽着手穿过了大门，刚一踏进洋馆的庭院，便发出一声发自内心的喜悦的欢呼，笑着对潘尼斯说道：“我们回来啦。”
“平安回来就好。”潘尼斯也感受到了少女们久别之后重新回家的喜悦，不由得也受到了感染，露出一个淡淡的微笑。可惜，漆黑的脸上带着温柔的笑意，看上去充满了喜感。
“哈哈哈。”少女们看着潘尼斯再次大笑，丽娜推了推潘尼斯说道：“看你脏的，快去洗脸吧，哈哈。”
“喂喂，这是谁的错啊。”潘尼斯没好气的抱怨了一句，关上大门陪着两位少女向屋内走去：“你们回来的时间很微妙啊，怎么会清晨回来，难道是连夜赶路了？”
“没有。”薇薇安摇了摇头，两根短马尾在空中随着脑袋的摆动飞舞着，让人一看就忍不住想去揪一下：“其实我们是昨天晚上到的，但是有些东西需要尽快保存到星耀之塔的实验室里，那里的保存设施比家里完善，所以昨晚我们直接去的星耀之塔，保存好东西以后顺便又做了几个收尾的实验，没想到就到了现在。”
“让凯瑟琳知道，你们就惨喽。”潘尼斯幸灾乐祸的笑着，突然看到了丽娜鼓鼓囊囊的背包，露出一个神秘的笑容：“看来，你们的收获不小啊。怎么样，丽娜，把你的朋友们都接回来了？”
丽娜早就知道潘尼斯已经猜中了她们是去了哪里，毫不意外的摇摇头：“没有全接回来，要分批去接才行。”
“你没告诉大姐吧。”薇薇安突然抓住潘尼斯黑乎乎的衣袖，充满期待的看着潘尼斯：“一定没说吧。”
“可能吗？”潘尼斯说道：“你们走之前我可以不说，但是你们走了以后，我总要告诉她的。”
“唔，完蛋了。”薇薇安露出一个绝望的表情，神色可怜的让人同情。