“没错，而且这些骨头都是散落的，显然魔兽进食不会把这些骨头分割开再按部位食用，所以肯定是智慧生物干的。你再看，这是大穿风麝的腿骨，还有树蜥蜴的，肯定不是巨岩羊的。”潘尼斯说道：“蓝色珊瑚那些人停留在这里的那段时间，不可能消耗这么大数量的食物。”

　　“也就是说，咱们找对地方了？”朵拉瞪着带着残肉的腿骨，作为一个骑士，对于盗贼团这种残害他人生命的举动和凯瑟琳一样有着刻骨铭心的痛恨：“这里应该就是那群盗贼的厨房？”

　　“不，应该说只是屠宰场而已。”潘尼斯继续说道：“你们看这里的尸体，最下面的都腐烂了，无法判断，但是上面这些层，越靠下腐烂程度越高，说明越靠下尸体产生的时间越早，而且也说明，他们在这里驻扎了不短的时间了。”

　　“不对啊。”凯瑟琳咬着嘴唇，思索着说道：“一个半月以前，在布里亚纳的废墟，咱们见到的那些尸体，难道不是这只盗贼团的成员？否则时间对不上啊。”

　　“恐怕那些是寻找新营地或者进行又一次劫掠的队伍。”朵拉说道：“毕竟我们的内线也提到过他们一直在森林里有一个驻地，我们最近对他们的调查太紧了，他们才全线收缩回来的。”

　　“不管怎么样。”凯瑟琳站起身：“咱们先找到他们的驻地，到时候这些问题自然就有答案了。现在关键在于他们的驻地怎么找。”

　　“没事，先继续前进扎营吧。”潘尼斯摸着下巴，若有所思的微笑：“我大概估计到他们的位置了。”

第五十一章 浣熊谷外的推测

　　对于生活在野外的冒险者而言，露天场所正午扎营是一件很怪异的事，整个雅拉世界中，恐怕也只有闪光森林才会对此习以为常了。

　　营地背靠森林，面向峡谷，位于峡谷外没有植物生长的裸露地表，呈一个半径五米的圆形。犹豫峡谷入口处风力过大，不得不在营地里支起了帐篷，而不是像多数情况那样直接睡在睡袋里。

　　营地里并没有点火，也没有煮饭。布下隐匿结界之后，大家只是聚在一起吃了一点随身携带的食物就草草了事了。这并不是因为之前在峡谷中所看到的场景，虽然刚刚从大量的腐肉堆里走过，但是对于习惯了各种场面的职业者们而言并不足以影响到他们的胃口，主要还是由于这里已经接近最有可能的目标地，要保持最大程度的谨慎和隐蔽。

　　“潘尼斯，别吃啦。”凯瑟琳看潘尼斯斜靠在背包上，悠闲地不断往嘴里丢路上采集的各种野果，一点也没有说正事的意思，不由没好气地说道：“一个小时了，就没看你嘴里停过。”

　　“唔唔，呜呜呜呜。”潘尼斯含糊不清的发了几个音，匆忙吞掉了嘴里的野果，随意的抹了抹嘴：“保持好胃口才能保持好心情，保持好心情才能健康长寿。”

　　“少说废话。”凯瑟琳瞪了他一眼，把自己的手绢丢了过去：“你刚才说你差不多猜到他们的位置了？”

　　“差不多。”潘尼斯接过手绢擦了擦手，完全没注意到角落里朵拉嫉妒的恨不得吃了他的目光：“看到那些魔兽的残骸我就猜到个大概了。”

　　“这样啊。”凯瑟琳随手把玩着自己垂在胸前的黑发，顺着潘尼斯的思路回忆了片刻，突然眼睛一亮，抬手向天空指了指：“在那里？”

　　“聪明。”潘尼斯一打响指，称赞道：“没错，就是在上面。刚才我看那些残骸发现，大部分比较大块的骨头上都有剧烈撞击的痕迹，有些还有裂痕。很显然，那些骨头是从高空抛落的，因为自重比较大，所以摔出的痕迹。”

　　凯瑟琳转过身，在阳光下抬头仰望不远处左右两边百米高的悬崖，悬崖之上的地面上绿树成荫，但是密集程度远不如闪光森林的其他位置。

　　“上面的位置倒也还算合适。”凯瑟琳点头，无意识的拨弄着地上的碎石：“树林比较稀疏，适合人类活动，但是怎么能保证不被途经这里的冒险者们发现呢？”

　　“他们不需要保证。”丽娜的声音从一旁传来。在营地正中，丽娜在一块平坦的地面上铺了一块干净的布，布上垫了一块平面向上的石头，自己端端正正的跪坐在石头前，坐姿端正一丝不苟，每一个动作都无可挑剔。面前的石头上摆放着她今天的午餐，午餐还没有吃完，十个人里也只有她的午餐还没有结束。简单的午餐盛放在简陋的盘子里，盘子两侧三幅刀叉和三把勺子虽然完全用不上但依然一应俱全，三套餐具摆放的井然有序，每个摆放的位置都和最传统的贵族宴会上的要求没有出入，精确的好像用尺子量过一样。这时丽娜终于结束了漫长的用餐，优雅的放下手里的餐具，轻轻擦拭了一下嘴角，用严肃中带着古板的腔调说道：“他们完全不需要保证自己不被发现，因为他们根本就不在那里。”

　　“喂，你这次又是谁。”朵拉经过这些天也习惯了丽娜的诡异变化，学着冒险团的成员们的交流方式问道：“怎么给我的感觉那么像我去世多年的曾祖母？”

　　“简，藏书室女尸里的简·马普尔。”丽娜神色没有丝毫变化，对朵拉点点头，下颌每次移动的弧度都几乎一样，说出的话里每一个词的语调都好像经过了仔细斟酌，不会让听到的人感到被冒犯，但是也不会让听到的人产生亲近感：“很高兴见到你，朵拉女士，你可以叫我丽娜。”

　　凯瑟琳一把推开张大嘴巴无言以对的朵拉，习以为常的对丽娜说道：“他们不在那里？我没懂你的意思。”

　　“很简单，亲爱的大姐。”丽娜对待凯瑟琳的态度显然和对朵拉不同，语气虽然依然严肃而古板，却奇妙的隐去了微妙的疏离感：“谁也不会愿意在自己家门口看到一个又脏又臭的垃圾场，就算是盗贼，也是正常生物，肯定也不愿意生存在这种环境里，所以他们的营地一定在跟这里还有一段距离的位置。但是，考虑到每次处理猎物的方便性和处理后肉类皮革的可携带性，他们的营地又不能太远，毕竟不是每个厨师都愿意奔波几公里的路来处理食材的。所以，综合两者来看，以屠宰场为圆心，左右两公里为半径，搜索这片圆形地区，应该会有收获的。据我们推断，他们应该不在山洞里，因为这附近的地形不应该存在大型山洞，所以大概会在一个非常隐蔽的类似于山谷或者山坳的地点，这个地区应该有一条或者两条比较隐秘的小径通向外界，以保证轻易不会被人发现。”

　　“那个，丽娜啊。”凯瑟琳用诡异的眼神看着丽娜，虽然没有任何意义，但还是压低了声音悄悄地问道：“你告诉我，马普尔小姐是做什么的？”

　　“我是一个很普通的老妇人。”丽娜对凯瑟琳的问题没有任何感情上的起伏，简单的回答道：“主要工作是裁缝，就是编制和缝纫。”

　　“那不主要的工作呢？”凯瑟琳追问道。

　　丽娜沉默了几秒，语气不变地答道：“偶尔会和附近的城市警备队合作，帮助他们调查推理一些恶性杀人案件。当然，只是理论上给予协助。”

　　“好吧，好吧，我理解了。”凯瑟琳无力的点头：“就是说你比较专业，说的都是有根据的结论，起码有一定程度的把握，不是随便猜测的。”

　　“是的。”丽娜理所当然的承认道：“起码有百分之八十的把握。”

　　“我同意。”潘尼斯在一旁说道：“这是最有可能的结论。”

　　“那么，埃拉德先生。”凯瑟琳问道：“附近有类似的地方吗？”

　　“还真有。”埃拉德回忆了片刻，有些佩服的对丽娜点点头，才回答道：“地形上和丽娜小姐说的几乎没有区别，就在上面一公里半之外的位置。”

　　“山谷的内部是什么情况？”凯瑟琳继续问道：“有树林吗？魔兽分布情况如何？”

　　“那里是一个谷地，三到四万平方米大吧，上千年以前应该是个湖，但是不知道为什么断流干涸了。但是那里的土质很奇特，也许是因为地下矿藏的原因，那片土地的含盐量非常高，完全不适合植物生长，无论如何也无法改变，所以也就没有被森林吞没。”埃拉德详细的描述道：“所以那里和这个峡谷里差不多，没有什么魔兽会去，比较安全。那里的入口需要穿过一条非常狭窄的山间裂缝，裂缝的位置非常隐蔽，谷地的四周又全是四周都很陡峭的山岩，没什么人会没事爬上去往下看的，所以很少被人发现。”

　　“非常好。”凯瑟琳一拍手：“那一会就赶快休息，等夜里亮灯了以后，埃拉德你就带我们一起过去看看情况，咱们视情况决定是不是回去召集队伍。说不定，完全不需要召集队伍了，希望不会是这样。”

　　“呵，可能性不小。”潘尼斯叹了口气：“休息吧，具体的等到那里看了再说吧。”

　　“等一下，潘尼斯。”埃拉德叫住了潘尼斯：“咱们刚才逃命的时候，你说过任务结束以后，还要让我带你们去找一个地方？现在也有空了，先说说是哪里吧。”

　　“位置比较隐晦，你看下吧。”凯瑟琳走过来，从贴身的口袋里掏出包裹的很严密的古老地图，小心翼翼的展开，刚要开口，潘尼斯抢先说道：“我们的目标是寻找一个比较古老国家的仓库，你能帮我们看一下吗？”

　　埃拉德扫了一眼地图，脸色突然变了，连续变换了几次，才深吸一口气，语气又恢复了初次见面时的冷淡：“仓库？这个位置从现在这里还要再走七到十天，已经快要接近闪光森林的中心地带了，那里危险重重，哪个国家会把仓库建在那里？恐怕不见得真是仓库吧。”

　　“确实是仓库。”潘尼斯耸耸肩，用眼神制止了凯瑟琳的疑问：“至于存储的什么现在还不好说，我们想找到那里，你认识吗？”

　　“呼。”埃拉德重重吐了口气：“无所谓，反正我收钱带路，你们找什么与我无关。地图上标注的位置我知道，但是范围很大，我不保证能找到你所谓的仓库。”

　　“没关系。”潘尼斯答道：“只要到达那附近，我们还有其他办法。”

　　“那就行了。”埃拉德冷淡地说道：“我累了，先去休息了。”

　　“潘尼斯，你怎么……”凯瑟琳等埃拉德离开之后，拉拉潘尼斯的衣袖小声问道。

　　“先别问，过后再说，相信我。”潘尼斯捏捏凯瑟琳的胳膊，转身大声对朵拉说道：“你不是说接近范围你能收到提示吗？现在怎么样？”

　　“完全没有。”朵拉摇摇头：“也许和咱们猜测的一样。”

　　“那算了。”潘尼斯摊手：“夜里再说，你们守夜啊，哈哈哈。”

第五十二章 付出与回报

　　“我看到入口小径了。”在佣兵团里专门司职眺望侦查的侦察兵夜枭无声无息的从树顶爬了下来，压低了声音说道：“不给提示还真的很难看出来，那里确实比较隐蔽。”

　　“入口附近情况。”朵拉揪着夜枭追问：“有没有戒备，有没有人把守？”

　　“入口是一片攀满蔓藤的岩壁，岩壁上有个一米宽的裂缝，裂缝上也都爬满了蔓藤，就算仔细看都很难发现。”夜枭用手比划着形容：“至于戒备，暂时还没有看到。”

　　“有戒备也不可能在外面。”潘尼斯在一旁说道：“那等于明着告诉别人这里有问题。我估计就算有戒备，也会在入口的中段或者最内部的位置，这样只要有人通过就会被发现，什么隐藏方式都没用。”

　　“那就麻烦了，无论如何，咱们也要进去确认一下，对方之前是不是住在这里，现在是不是还住在这里。如果不像咱们猜想的那样，而是他们依然还在这里的话，一旦被发现，很容易惊动他们转移的。”朵拉忧心忡忡的皱着眉头，焦躁的来回踱步了一阵问道：“你们有什么办法吗？幻狐，薇薇安，你们两个是法师，有什么特别的手段吗？”

　　“我也没办法。”幻狐苦笑着摇头：“不知道薇薇安有没有？”

　　朵拉把视线转向薇薇安，发现薇薇安坐在一节断裂枯死的木桩上，右手托着下巴，眼睛紧闭着，已经陷入了瞌睡之中。凯瑟琳无奈地叹了口气，上前揉了揉薇薇安的软帽，薇薇安艰难的睁开双眼，迷茫的四下打量了一阵，才用半睡半醒的声音问道：“怎么了大姐，该扎营休息了？”

　　凯瑟琳绝望的一拍额头：“朵拉问你，有没有什么办法可以从这里直接看到岩壁裂缝里的情况。”

　　“当然没有。”薇薇安用力摇头，两根短辫甩的呼呼带风：“法师之眼只能布在原地，投影术也只能投射法师之眼周围的景象。所以说，除非我走进去布下法师之眼，否则根本做不到窥视里面的情况的。”

　　“还真是挺麻烦的。”凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，潘尼斯对她说道：“也许我可以试试，从峭壁上爬上去说不定可以看到里面的情况。”

　　凯瑟琳抬头，望着不远处五六百米高，几乎是直角的峭壁，坚定的摇了摇头：“你也说了是试试，万一做不到摔下来了怎么办。”

　　“摔下来也没事啊，反正我又……”潘尼斯很无所谓的耸肩，但话还没说完，就开到凯瑟琳伸出食指遥指着自己的嘴，脸上全是不满的表情，只好无奈的微笑：“好吧，好吧，您的意志，伟大的骑士小姐。”

　　几个人凑到一起，为了这个让人头痛的问题激烈的讨论着，但是期间提出的各种设想都被其他人很无情的否决掉了，一路上忍受着各种艰苦，却在最终的胜利面前被难住，这种感觉让大家很烦闷。正在低声吵嚷讨论的时候，凯瑟琳的胸前突然亮起一团微弱的白光，安妮虚幻的身影从白光中走出，刚一落地，就啪嗒啪嗒的跑到潘尼斯身边，很自然的张开双臂，两只眼睛一闪一闪的仰头看着潘尼斯。潘尼斯叹了口气，弯腰抱起小幽灵轻飘飘的魂体，惹来极为女性的一阵轻笑。

　　“小女孩。”凯瑟琳一时也顾不上之前的争论，一脸有趣地问道：“你为什么这么黏着他呀。”

　　“因为哥哥身上有一种很熟悉的感觉。”安妮嘻嘻一笑，搂着潘尼斯的脖子说道。潘尼斯微微愣了一下，若有所思的点点头，脸上的笑容难以觉察的变得有些勉强。

　　凯瑟琳并没有发现潘尼斯的变化，继续对安妮说道：“你怎么跑出来了？在里面觉得闷了？”

　　“不是呀。”安妮笑嘻嘻的指着自己的鼻子说道：“刚才你们说的我都听到了，我可以替你们进去看看呀。”

　　“绝对不行。”冒险团的三位少女同时拒绝，凯瑟琳板起脸严肃地说道：“安妮，你还是孩子，让孩子参与战斗是战士的耻辱，我们带你出来并不是要你参战的。”

　　“可是我有几百岁了呀。”安妮天真地说道：“我比哥哥姐姐们都大呢。”

　　“呃，那，那，那也不行。”凯瑟琳被噎的差点说不出话来，但还是很严厉的拒绝：“不管多少岁，你现在的心智都还只是孩子，不能参战。”

　　“可是，我也不用参战啊，我可以化成虚无，谁也看不到我的。”安妮撅着嘴，不满地说道：“跟着哥哥姐姐们这些天，我看到了好多好多新奇的东西，很高兴呢。哥哥姐姐们这样照顾我，我也想帮你们做些事嘛。”

　　“让她去吧。”潘尼斯揉了揉安妮的头发，对凯瑟琳说道：“亡灵……不，灵体的种族天赋就是隐形，除非施展了侦测亡灵这种神术，否则谁也看不到，安妮不会有危险的。至于牧师，我想不会有神职者加入盗贼团吧，就算有，也没有哪个神职者会不正常到在自己家里还随时随地保持着侦测亡灵效果的。丽娜，不会有这种神职者吧。”

　　“不会。”丽娜经过之前一个多小时的山间攀登和林间穿行，但身上的衣服依然整整齐齐，连头发都挽的发丝不乱，脸色也平静中带着古板，好像世上没有任何事能让她色变。她就这样用很平静的声音答道：“除非半神牧师，否则这样做谁也消耗不起。”

　　“那就好了。”潘尼斯弯腰把安妮放回地面，目光转到凯瑟琳脸上：“让她去吧，不要辜负了孩子的心意。”

　　“好吧，但是千万要小心，见到人就躲起来，不管他们看得到看不到，一旦被发现了马上跑回来。”凯瑟琳很不放心的蹲下身，搂着小女妖一阵叮嘱，一直念念叨叨说了足有五分钟，一旁的薇薇安突然噗嗤一声笑出声来。凯瑟琳很不满的瞪了薇薇安一眼，算是止住了唠叨，怏怏地说道：“笑什么笑，小心一点总没错的。”

　　“嘿嘿。”薇薇安促狭的一笑，凑到丽娜耳边‘小声’说道：“喂喂，丽娜你看，潘尼斯和大姐之前的对话，不知道的人恐怕还会以为他们是安妮的爸爸妈妈呢。”

　　凯瑟琳脸立刻涨得通红，腾的一下站起来：“你给我过来，看我不打死你。”

　　“去吧。”潘尼斯一脸苦笑，拍拍安妮的头，嘱咐道：“进去看一圈就回来，看看里面有人没人，如果有很多人的话，注意一下入口的地方有多少人负责警戒。小心一点，看完就回来。”

　　安妮听话的点点头，身影渐渐变淡，消失在原地，只有原来越远的声音传来：“我先去喽，哥哥姐姐们等我回来。”

　　凯瑟琳不再追打薇薇安，目光中带着担忧地说道：“真的不太希望她参与进来，虽然我知道她是黄金阶的女妖，但是并没有对应的职业者的心态，并不适合陷入危险中的。”

　　“其实并不危险。”潘尼斯说道：“而且，你考虑过以后她的生活吗？”

　　“生活吗”凯瑟琳幽幽的输掉：“我倒是考虑过。”

　　“我想也是，这些天，她一直住在你脖子上。”潘尼斯说道：“你们恐怕平时没少交流吧。”

　　“是啊。”凯瑟琳脸上露出一丝微笑：“我们聊了很多呢，小安妮很可爱的。”

　　“所以说，你还舍得和她分别吗？”潘尼斯的声音很淡漠，似乎正在诉说一件平平无奇的小事：“最初见到她那次，她要离开，因为你们之间还不熟悉，所以你不愿勉强违背安妮的意愿把她留下，那下次呢？如果下次安妮又想要离开去四处寻找父母，你还忍心不留下她吗？忍心看着她四处游荡，不一定什么时候就会被神职者净化掉？”

　　“当然不行，过后可以带她去父母那里啊。”凯瑟琳大声说道：“咱们又不是不知道她父母的尸体在哪里。”

　　“然后呢？”潘尼斯问道：“你应该知道，就算幽灵的执念消失了，距离永眠也还会有很长很长一段时间，大概有几十年吧，有些甚至不会回归永眠。那么，她的夙愿实现之后，你准备把她留在那里，回到孤零零的一个人的状态？”

　　“那怎么行。”凯瑟琳摇头道：“肯定要带她回家的，我们就像现在这样相处呀。”

　　“这就是了。”潘尼斯一拍手，终于说到了重点：“你准备让她在你脖子上一直看着，看着你和各种各样的东西拼命？看着你面对越来越难对付的敌人？看着你陷入各种危险？甚至说，最后的最后，看着你去死？”

　　“我，我。”凯瑟琳第一次被说的彻底愣住了，嘴巴几次张合，却一句话也说不出口。

　　“安妮虽然是死亡女妖，但是她的思想还是人类的思想。”潘尼斯叹了口气，继续说道：“我明白，你关心她，你想照顾好她，你想为她做点什么，这些大家都理解。但这是咱们单方面的付出，而她想回报咱们。”

　　“我并没有想要她回报啊。”凯瑟琳苦恼的说道。

　　“对，你不想，但是她会想。”潘尼斯拍拍凯瑟琳的肩膀：“你想想看，如果她是那种只懂得接受不懂得回报的人，你还会这样用真心去对她吗？而她如果不是那种人，你不让她回报，她又怎么能安心在咱们身边呆的下去？你这样是逼她最后离开你。”

　　凯瑟琳一言不发的呆立了很久，才用力吐了口气，深深点头，对潘尼斯露出一个带着柔弱的微笑：“我差点犯了个错误，谢谢你，潘尼斯。”

　　“不好了，不好了。”安妮的声音突然从远处空中传来，一个模模糊糊的影子从空中浮现，一头扎进潘尼斯怀里，瑟瑟发抖着说道：“好可怕，吓死我了，好多好多，里面有死人，好多好多死人，死的可难看了。”