虎娃在一旁点了点头，却没有说话。噬魂烟的厉害，他可是亲身领教过，当初在相室国边境就被公子宫琅以此物袭击。虎娃当然未受其害，但假如换一个人，应付起来恐怕会很麻烦。
少务则趁机向长龄先生这位高人请教，如何防范噬魂烟？长龄先生倒是介绍了几种办法，但都不是万全之策且皆要付出代价。这种东西若出现在战场上，往往都是很突然的状况，这时更考验将军的指挥以及军阵平日的操演水平，能否及时将所受的伤害减少到最低的程度？
长龄先生最后说道：“我们三国所受存的噬魂烟，皆是孟盈丘所赐，各国中目前拥有多少、是以何种疠瘴之气炼成，只要知道这些，便能提前制定应对之策。我可以制成一种专门的解药，让军士随身携带。”
就虎娃在南荒中所见，疠瘴之气有很多种，毒性也各不相同。就算是长龄先生，也得事先分辨其毒性，才能有针对性地化解。而且他所炼制的解药不可能无限提供，首先得大致知道对方有多少枚这种东西，判断可能在什么场合使用。
这些情况都是各国的绝密，但孟盈丘却很清楚。少务将来若能获得孟盈丘的支持，那么如何打听出来，就是他的事情了。
少务又说道：“我们正走过的这片地方，竟有这么多瘴气，难道孟盈丘中也是这样吗？”
长龄先生苦笑着摇头道：“孟盈丘也是传说中的巴原九丘之一、著名的修炼圣地，山中怎会疠瘴弥漫？那里只有一片偏僻的幽谷中，夏日常有瘴气出现，适合采炼噬魂烟。而在南荒之中，也并非随处都能遇见这么多瘴气。只是少务公子您选的这条路线、又在这个时节，恰好穿过了这片疠瘴丛生的地带。”
虎娃也看了看周围道：“这一带的情况，与我曾熟悉的蛮荒不同。山势落差极大，植被茂盛且在夏季极为湿热，谷壑密林间易生瘴气。我先前考虑的路线时却没想到这些，看来要从高处稍微绕绕了。南荒中想必这种地方也不多，齐罗姑娘所在的蛇女村落附近，就没听说过有什么疠瘴出现。”
长龄解释道：“就算是妖族，也会受疠瘴之害，他们当然更了解蛮荒中的环境，不会将村落选在这种地方。”
少务却说道：“可我也曾听说，蛮荒中就有一些妖族，便生活在瘴气丛生地带的边缘，甚至知道何处会有何种瘴气，它们会于何时出现、何时消散。每次瘴气弥漫爆发，都是他们等待的机会，一旦瘴气散去便可趁机狩猎。比如我们刚才看见的那头野猪，届时无需费力猎杀，直接弄走就行了。”
长龄先生微微皱眉道：“竟有这样的妖族？虽说瘴气爆发会放倒很多野兽，但想拣这个便宜，还是很冒险的，不仅需要非常熟悉天时地势，还需要行动速度很快，翻山过壑如履平地，这对妖族而言恐怕也很难。”
他们一路讨论着噬魂烟以及山中的疠瘴之气，按照少务所指的大致方位，继续由虎娃领路，避开可能有疠瘴弥漫的地形，在开阔的高处行走。如此虽然有点绕远，但更加安全。
这一带的山势落差很大，高处的植被与谷豁中不同，低矮的草木有没有那么茂盛，山中不时能见细竹泉流，四面都是几人合抱粗的云杉，树皮上的苔藓很厚。这里的空气很清新，走着走着，又听见山林间不时传来鸟鸣之声。
跑在虎娃前面的盘瓠突然竖起了耳朵停下脚步，下意识地四足落地，而长龄先生也举手示警，以神念道：“前方有人，我听见了说话的声音，怎么是从半空传来的？”
少务却面露喜色道：“看来我们走的方向没错，前方有妖族村落分布，他们是长着翅膀的羽民。”
长龄先生纳闷道：“少务公子早知道这里有妖族村落吗？若我们要赶路的话，在蛮荒中还是尽量避开这些妖族村落为妙。他们对外来人往往有敌意，我等虽然不怕，但也最好不要惹这些麻烦。”
少务却摇头道：“无妨无妨，我是特意路过这里的，决定从难荒中向东穿行时，便想到了此处，来找一个熟人。”
虎娃恍然大悟道：“师兄，你是来找飞郎的吗？”
少务笑着点头道：“是的，飞郎的家乡就在这附近。他下山之前，曾到每间杂役弟子的大屋里打招呼道别，告诉大家自己的家乡所在，并欢迎武夫丘上的师兄们将来有机会去做客。我若没有看过主峰上的那副大地图，仅仅听他的介绍，本也不可能找到这个地方，如今倒是恰好顺路了。”
第080章、疬瘴丛生（下）
盘瓠向着远方开口叫了几声，立刻引起了半空中那些人的警觉，林间随即传出相互示警的哨音，有两支箭射来就插在众人身前不远的地方，分明是告诫之意。在虎娃生活的蛮荒中，各部族在自古的传统猎场中狩猎时，假如碰到其他部族的打扰，往往也会用这种方法提出警告，而后来者通常会主动退避。
少务却上前几步，运足法力喊道：“请问这是羽民族人的猎场吗？我们来自远方的武夫丘，是飞郎的朋友，特地来拜访飞郎！”
虎娃凝神听见远处的巨树上传来私语声，这些人的发音很怪异，还伴随着一阵阵只有他们自己才能听懂的类似鸟鸣的口哨，但大体与巴原上的民众使用的还是同一种语言，接着竹哨音又响起，似是在报信或者传讯。
过了一会儿，高处有个惊喜的声音喊道：“我是飞郎，请问是武夫丘上的哪位师兄到访？”
少务大声答道：“我是小俊，还有去年与你一起上山的小路与汪汪。”
小俊与小路也倒罢了，飞郎虽然认识他们但并不是很熟，他毕竟只在登径峰上呆了一个冬天，但汪汪的名字在武夫丘上可以说已是无人不晓，飞郎对这条狗的印象也十分深刻。
飞郎是长着翅膀的羽民，当初登上武夫丘时还曾担心会不会被师兄弟们视为异类，结果上山的第一天就发现自己的担心是多余的，小四长老也汪汪这条狗都收为了杂役弟子，飞郎这位妖族人反而倒不再是其中最特别的一位。
说话间，只见一条汉子从高处的巨木上如大鸟般展开双翅滑翔而来，他赤裸着上身，手里拿着一根梭枪、腰间围着一条麻布裳，正是开春后刚下山的武夫丘弟子飞郎。
飞郎落地向众人行礼，并询问几人怎会来到这里？他还不清楚虎娃等人已经登上主峰成为正传弟子，本还以为这些人也和他一样是在武夫丘待不下去这才离山的。结果少务先介绍了长龄先生，竟是来自巴室国长龄门的宗主，既是瀚雄之父，也是赫赫有名的当世高人。
飞郎又惊讶地得知，虎娃等三人不久前已成功登上主峰为正传弟子，因为在巴原上有事，这才离山跟随长龄这位长者穿行蛮荒，先顺道来看看他，然后打算由帛室国返回巴室国。
飞郎听说大家是特意来看望自己的，还有长龄这样一位高人随行，既高兴又激动，赶紧吹响一支竹哨，将附近的同伴都召唤了过来。
深山中的羽民部族，以前从未有客人来访，他们对外来人也有天生的忌惮之心、轻易不愿意接近。但通过飞郎的介绍，原来虎娃等人是飞郎在武夫丘上的师兄弟，其中还有一位尊长，众羽民族人也都没有了猜忌和敌意，看向众人时又感到好奇与惊讶。
飞郎今日是指挥族人来此狩猎的，因为连日的暴雨过后天气放晴，这一代的谷壑密林中会有瘴气爆发，不仅有很多野兽为了躲避瘴气而跑到高处的开阔地带，当瘴气散去之后，还能拣不少现成便宜。世代生活在这里的羽民族人，显然对附近疠瘴爆发以及分布的情况已非常熟悉。
因为客人的到访，飞郎吩咐其他族人留下来继续狩猎，自己则与几名族人一起将虎娃等人迎进村寨。半路上还闹了个小笑话，走到一半才发现，飞郎与羽民族人所带的路，假如不会飞根本过不去，那是羽民族人自己平时才会走的路。
飞郎赶紧又命身边几位族人先回村寨里通知大家准备好迎接客人，自己则带着虎娃等人从另外一条路绕了过去，途中还经过了几处疠瘴弥漫的地带边缘。
自古以来第一批到访这支羽民族的客人，既有传说中才能听闻的六境高手，又有武夫丘那种修炼圣地的来客，虎娃等人受到了热烈的欢迎与热情的接待。
飞郎所在的羽民族村落与寻常的村寨不同，根本就没有寨墙，倚着一面高崖而建。崖上有很多洞屋，后部就是天然的洞穴，而前部呃洞口外还搭有棚屋，仍保持着一种原始的半穴居的状态。高崖脚下的参天大叔上还建有不少的树屋，远看像一座座巨巢。
显然这些羽民最早就住在山洞里，后来随着部族的繁衍与发展，山洞已经不够用了，在崖壁上开凿新的洞穴也不是那么容易，于是便开始建造树屋。他们应该在很多年前就已经与山外的普通人部族打过交道，生活方式也渐渐发生了一些变化。
最典型的变化，就是林间的坡地上散乱着生长着不少火麻与菽豆，显然是人工播种的，但耕作方式还很原始与粗犷，基本上是撒下种子后任其野生。
山林间的开阔地带如今也建有不少房舍，但与别处的建筑不同，这里的房舍不带院子，都是以很粗的木桩为支柱，在几丈高处垫以木板，是一座座悬空的木屋，很多木屋连梯子都没有。
粗略看过去，这个村落里约有四百余名羽民居住，村落的核心地带位于高崖边缘，那里有个天然的大山洞，洞中始终点着一堆火、一年四季不熄灭。那堆火也不知燃烧了多少年，至少在飞郎刚出生之前就有了，它相当于这个部族的祭坛，也象征着他们所崇拜的神明。
点着火堆的山洞前是一片特意清理平整出来的空地，也是整个部族平时聚会的场所。在这天晚间，这个部族中几乎所有的羽民都来到了这片空地周围，大家坐在一起吃东西，又从山洞中取出火种在空地中央点燃了一堆大火，大家围着火堆扇着翅膀吹口哨转圈，像是在唱歌跳舞，既是自娱自乐也是在为贵客表演。
由于他们背生双翅，所以舞蹈的姿势也很奇异，一挥翅膀就能蹦起很高，再从空中缓缓滑翔而下，身子于半空中扭来扭去，口中还发出如鸟鸣般的怪异音节。虎娃等人都是第一次见到这种场面，皆饶有兴致地看着。
……
第二天山间起风了，而部落里的狩猎队伍也陆续回来了，带回来不少猎物。由于他们经常在半空飞过谷壑，所以运送过于沉重的东西比较麻烦。比如虎娃等人曾看见的那头野猪，也被这些羽民弄了回来，绑在好几根复杂组合长杆上，是由很多羽民一起扛着飞过谷壑的。
这次的收获很丰富，整个部族晚上又在那片空地周围围着火堆跳舞庆祝。在这深山中的漫漫长夜里，这也是让他们感到开心与振奋，象征着团结与希望的一种集体活动。
飞郎在武夫丘上只待了几个月，他是凭借自己的特异天赋才能成为杂役弟子的，却最终未能炼成开山劲、登上主峰无望，只得失望而归。但在这个部族里，飞郎已经是最有见识的人物了，毕竟他曾远去郑室国中的红锦城，还登上了传说中的神山。
飞郎的经历，也说明这个羽民部落并非完全与世隔绝，他们已与山外的普通人有过很多接触，了解巴原上的不少事情。只是像飞郎这样有勇气离开家乡走那么远的人，仍极为罕见。飞郎在去年离开部落之前，就已是狩猎队伍的首领，就在虎娃他们到达此地之前，飞郎又成了最年轻的族长。
武夫丘上的失意者，在家乡的部族中却是最成功、最出色、最受人尊敬的一位英雄。飞郎毕竟在外面的世界走了一大圈，他选择的目的地是对各种妖族见怪不怪的红锦城，还有自古以来便有无数人向往的武夫丘，虽然没有练成开山劲，却学会了很多别的东西。
尤其在武夫丘上的那一个冬天，飞郎观察师兄们打造各种器物，了解其制作的方法以及用途，他将这些知识也都带回了家乡。他回来的日子也不长，每天都有一堆族人围在周围听他讲述山外的故事。他也将渐渐教会族人打造与改造对羽民有用的器物、教他们学习山外的技艺。
飞郎回来后还不到半个月，竟然就有客人到访这个村落，此地羽民们就像围着飞郎一样，每天也会围拢在虎娃等人周围、听他们讲述各种事情。这个羽民村落中的一切，对虎娃等人而言都是陌生而新奇的；但在众羽民眼中，这些客人们讲述的各种事情何尝也不也是如此？
这一带并非只有飞郎所在的一个羽民村落，这个村落只是其中规模最大的，约有四百余名族人。而附近还有三个同样的羽民村落，他们属于同一个部族、拥有共同的祖先。
他们在此蛮荒深处、这独特的环境里，世代繁衍生息，由于人口越来越多，一个地方住不下了，便有几支族人迁移到附近再建立新的村落。如今这四个村落中的羽民族人加起来已有一千多，应是虎娃曾见过的规模最大的妖族了。
这些情况是虎娃来到此地后才了解的，然而少务却早就清楚，因为他在武夫丘上就曾私下里向飞郎打听过。
第081章、始于足下（上）
少务是在赶路，却没有着急离开羽民部族。按照他原先的计划，要在半个月内进入帛室国的南境，如今不过刚走了五、六天，既然是由少务自己决定行程，长龄先生也就没有催促，众人在羽民部落中一连做客十天。
在这十天中，少务每天都很忙，四个羽民村落他都到访了，每日和这些妖族聚在一起聊天，晚间还围着火堆一起吹口哨跳舞，大受羽民们的欢迎。少务没长翅膀，在火堆旁跳舞时不可能飞起来再滑翔，但他有修为在身，蹦得也挺高。
长龄先生很稳重，自然不会参与这样的活动，但盘瓠后来看着眼热，也每天晚上扭到羽民队伍中去乱蹦了。歌舞者原本都是此地的羽民，如今却混进来一个人和一条黑狗活蹦乱跳，场面也够热闹的。
少务在武夫丘上待了三年多，他所学的技艺当然比飞郎多多了，这几天也在帮助羽民族人打造各种农具器物，并尽量教会他们如何自行制作并使用。以少务的四境修为与各种神通手段，在这些淳朴的羽民族人眼中，简直就已成为神灵一般的存在了，且这位“神灵”还很随和。
在偏僻的蛮荒妖族部落中，少务这种人所做的事情、给大家留下了的印象，可能几十年都不会被忘记。少务如此，虎娃当然也不好意思闲着，他也在村落里做了不少事情。虎娃本人就是在蛮荒村落中长大的，将自己所知的很多有用的技艺都尽量教给了此地族人。
另一方面，虎娃也算是一位炼制器物的准宗师了，以木、石、兽骨、泥土为材质，他顺手给这里的人制作了不少用具和器皿，很多东西还是在少务的建议下加工出来的。
长龄先生也没总闲着，他在附近采些草药、帮某些羽民调治身体不适，并告诉他们这些草药的功效以及使用方法。
飞郎听说长龄是瀚雄师兄的尊长、巴原上的一位六境高手，当然是恭恭敬敬地小心款待，经常找机会向他请教修炼之事。这是多么难求的机缘，飞郎也希望能得到高人的指引，有朝一日迈入初境得以修炼。
飞郎当初登上武夫丘当然就有这种愿望，可惜他连主峰都上不去便回来了。而如今能向长龄先生当面请教，这可是做梦也想不到的幸事。长龄没有拒绝，指点了飞郎定坐收摄心神之法，这位高人并不知道该怎么指引一位妖族，教的都是指引世间其他晚辈的一些诀窍。
他们只在这里停留了十天，飞郎当然并未成功迈入初境，但今后可以按照长龄先生的指点继续修炼，能不能成功则要看他自己了。
十天过去了，虎娃等人终于打算告辞，众羽民这天晚上又聚在空地上吹口哨跳舞，也是为贵客们送行。短短十天发生的事情，对于这个封闭于深山的妖族部落而言，所带来的改变与影响是深远而巨大的，飞郎与全体族人心中皆对他们充满崇敬与感激之情。
虎娃坐在火堆旁望着飞郎，心中莫名想起了两个人：当初路村人的祖先路武丁、如今路村的族长以及山水城的城主若山。
以飞郎的本领与手段，当然远不能与若山相提并论，但从某种意义上，他们都为部族做了同样的事情，皆只身去了远方的世界游历，将山外的见闻与技艺带回了部族，从而逐渐改变了妖族村落那极为原始落后的面貌，也被奉为族人的首领。
少务在众羽民的簇拥下围着火堆蹦了好几圈，所到之处总能引起一阵阵欢呼，在众人散去休息之前，少务又当众说了一番话。他感谢大家的热情款待，等他回到家乡之后，会再派人送来适合此地耕种的各种农作物种子，此地族人便能继续打造与使用他们所留下的器物。
少务同时也提到，若将来有什么事需要众羽民帮忙，也希望大家能助他一臂之力。飞郎率族人再次表示了感谢，也慨然做出了承诺。
此时虎娃与长龄先生都已明白，少务为何要在此地停留这么长时间、做了这么多事情？这个部族的四个村落，总共生活了一千多位羽民。假如教会他们使用更先进的器具、种植更多的作物、掌握更发达的生产技艺，那么就有更多的精壮劳力可以从每日必须的劳作中解放出来。
除去老弱妇孺，这支妖族中的青壮男子当然不能全数脱离生产，但届时凑齐五十人左右、组成一支完整的战阵应该没有问题，那可是一支会飞的战阵啊！
前些天少务还与长龄先生讨论如何使用与对付噬魂烟，而这些羽民就世代生活在疠瘴丛生的蛮荒中，对瘴气非常熟悉与了解，甚至还能利用疠瘴的爆发来狩猎。假如在战场上，敌方突然使用了噬魂烟，那么派出这种羽民军阵作战是最好的选择。
当然了，会飞的战阵在战场上能发挥的作用实在是太大了，往往能收到意想不到的奇效。但在平常情况下，它几乎是不可能出现的，花多大的代价也打造不了。而如今少务却看到了这种希望，无论将来这希望能不能成为现实，他也要提前做好一切尽可能的准备。
对于这支羽民部族，少务的做法是尽量先帮助他们，等到将来有机会又有可能的时候，再向这支妖族求助。毕竟此地是帛室国南境的蛮荒深处，离巴室国还太远呢，就算少务有什么打算，也不是眼前能办到的事情。
但虎娃丝毫不怀疑少务的承诺，少务返回巴室国后，一定会派人送来适合此地耕作的各种农作物的种子，并继续教会他们掌握更先进的生产技艺、打造各种器物用具。而另一方面，虎娃也丝毫不怀疑飞郎代表羽民族人所作出的承诺，假如少务有一天向这支妖族求助，他们一定会帮少务的。
今天的一切只是一种铺垫，此时此刻，这些羽民族人还不知道少务真正的身份呢。
令虎娃感到有些惊讶的是，少务在这段时日还特意问了他弓箭的事，就是虎娃在红锦城外送给大俊的那副弓箭。少务询问那是由什么材质加工的、需要怎么制作，希望虎娃能够教会这里的羽民族人制作与使用。
虎娃从未说过那副弓箭是得自北荒中的另一支羽民族人，他也只在少务面前拿出过来一次，当面交代大俊那弓箭的特点以及最佳使用之法。但是少务来到羽民部族中后，便意识到虎娃送给大俊的那副弓箭应该最适合这些羽民使用。
当初山爷也有同样的眼光，他让君使西岭带给相室国君穷功的礼物，便是五十副羽民族人特制的短弓短箭，此物对于膂力过人的军士而言，用处非常大。
弓箭的制作工艺比一般的武器要复杂得多，这里的羽民大多数时候还在使用梭枪呢，有了弓箭当然也更方便狩猎。
普通村寨居民也会打造简单的弓箭，但一般都很粗糙且五花八门，制式并不统一，很不耐用，往往只适合狩猎，与军阵中所需的制式军械相差很远。但是山水城附近那支羽民族所打造的弓箭却不一样，加工的过程需要好几年，十分耐用很难损坏，更重要的，它们是一种制式武器。
那支羽民族遭遇重创之后，这种弓箭恐怕就要绝迹了。虎娃只知其弓脊以及箭杆的材料都是北荒高崖上特产的一种曲梨木，要经过多年才能制作成合格的弓箭，而在这个蛮荒村落里想打造出同样的东西几乎不可能，就算找到合适的替代材料，也不是这十天就能教会这些族人的。
但虎娃还是按照少务的要求，在这支羽民的居住地附近找到了一种木材，与曲梨木的材质很接近，并将打造这种弓箭的方法告诉了飞郎。这里的羽民也可以尝试去制作，就算比不上虎娃曾使用的弓箭，但也是一种不错的制式武器了。
少务不仅请教了这种弓箭的制作之法，并询问若不完全按照原来的要求打造，是否也可以制造出一批替代之物？言下之意他想回到巴室国中去试制，当然是吩咐工正大人去督办。虎娃该说的都说了，就看少务自己怎么准备了。
假如少务将来想打造一支羽民军阵，这样的军阵虽然会飞、在作战时能起到奇效，但也会受到很大的限制。因为羽民毕竟不是飞禽，他们只是长了翅膀的人，不可能长时间、长距离的飞翔，战斗中也不能随身携带太重的东西，万一有所损失，兵员也不可能得到及时的补充。
所以这种军阵只能用在特殊的关键场合，并配备特制的军械，还需要其他的军阵与之配合，才能发挥最大的用处。
告辞之时，飞郎亲自将众人送出南荒。因为少务说要再派人来给羽民族人送东西，所以必须要找一条常人能走的路。这里的羽民族人自己出没的路径，当然不适合平常人行走，而这一带山中很多地方有疠瘴弥漫，想找出一条普通的路并不容易。
第081章、始于足下（下）
幸亏飞郎会飞，且十分熟悉这一带的情况，根据平日观察的地形，好不容易指出了一条路径，虽然仍很艰险，但对于有功夫在身的人还是勉强能穿过的。少务离去时也在沿途留下了记号，以便后来人能找到这条路。
一直走到南荒之外，远远地看见人烟村寨、飞郎这才止住脚步道：“长龄先生、诸位师兄，此地蛮荒疠瘴丛生，除了我们羽民族人，外人很难穿行。今天找出了一条道路，但仍很艰险，最好不要在盛夏穿行，将来若有什么事需要我的族人相助，无论是你们亲自来还是派人来，只要提到诸位的名字，羽民族人定会全力相助！”
得到了飞郎这样的承诺，便是少务此番南荒之行最大的收获。
辞别飞郎继续前行，沿途经过了不少人烟村寨，众人没有再停留，就连夜间也一直在赶路，直至进入帛室国南境的城郭野由城。他们在野由城中休息了一夜，次日在集市上买了一辆轻便的马车，套着两匹马后面又栓了两匹备用的马，快马轻车北行而去。