此任务完成后，并北刀氏未恋战，率众修士及时撤回到深山密林。这位将军又对众人说道：“接下来诸位可以回彭山禁地清修，若愿意的话，也可以等待相穷兵败之后，继续跟随我为主君的大军效力。”
就这一次出手，便可以得到少务先前许诺的封赏。假如愿意继续为大军效力，少务当然更欢迎。但如今还不是时机，这些人需要等到相穷兵败之后才出山。有这个前提在，那当然是在巴室国大胜之后更立新功了，在场所有人都表示愿意。
……
相穷看见远方的浓烟，立刻派人去打探情况。这边派去的人还没回来，关防隘口那边报信的人就到了。
就在这一天正午，相穷同时接到了两份战报，是由同一个人送来的。此人来自国都，是一位修成了武丁功的精锐战士，且十分擅长御车。他从相室国都一路赶来，沿途换了很多匹骏马，以最快的速度几乎毫不耽误来见相穷。
说来也巧，这位报讯的使者今天凌晨时也在彭山与丈人山关防隘口，有紧急军情在身，他抢在运送粮草的车马队伍之前出发了，也是目前唯一从那处关防隘口走脱的一辆车，因此他也知道凌晨时发生的事情。
大批军粮在后方设防的关卡外被烧毁，不仅意味着前线大军将要断粮，对全军士气也是沉重的打击，更何况它发生在刚刚攻城受到重挫之后。相穷尚不清楚究竟是什么人袭击了粮队，但发生了这样的事情，便意味着后方并不稳固，很可能是敌人的援军已经到达、企图抄他们的后路。
假如这样的消息在军营中散布开来，前线将士中将不可避免地会有沮丧、失望、恐慌的情绪蔓延。相穷的第一反应是大骂悦瑄，这位镇国大将军既在后方坐镇，最重要的任务就是监督巴室国可能的援军动态、保持后勤辎重运送线路的安全通畅。
有人奇袭了彭山与丈人山关防隘口，竟能把所有的军粮都烧毁，还借着燃烧的粮车和巨木阻塞了道路，悦瑄大将军怎么事先没有察觉与防备？
可是相穷已经没有心思痛骂悦瑄了，因为还有一个令他震惊的消息，他当着众将的面，大叫一声跳了起来，当场吐血晕厥！
这名报信的使者来自国都，是兵正舆轩紧急派出的。他原先要送达的消息是：舆轩集结大军，在国都与太禾城交界处的平原上，与少务率领的巴室国大军主力列阵决战。经过一日之激战，舆轩溃阵不敌，已率残兵逃回国都。
留守监国的兵正舆轩大人认为，兵败之后国都亦难守，被少务围困是必然的，恐怕不久后也会被少务所攻破。到了那时，南境的龙马城与国内其他城廓之间的联系就将被切断，也意味着相穷大军的后路被彻底截断了。
第063章、相穷之死（下）
舆轩有监国、守国之责，所以他做了个决定，要抢在少务大军尚未对国都形成合围之前，带着相穷诸子以及传国重器西撤，不能让国嗣落入少务之手。少务虽然已经攻占了大片城廓，但那些城廓都在相室国的东境，相室国仍然还控制着西境的很多座城廓。
舆轩想带着诸公子逃往西界山以北的大后方，选择一座城廓为临时的陪都，集结守备力量进行重点防御、阻止少务大军继续进犯。如今少务势大，相室国东境战局已呈崩溃之势，想组织力量反击，短期内已不太可能。
放弃国都西撤，借助地利聚集西境各城廓的兵力，死死守住各关防隘口，还有可能等到转机。舆轩当然也不是直接放弃国都，他还留下了所有能收拢的军阵守城，能守多久算多久。他在离开国都之前，又派出使者向郑室国求援，并向赤望丘求救。
假如相穷大军能及时回师，从龙马城一带对少务大军发起攻击，那么舆轩也会从西境调集国中的后备军阵合击，那样还有可能扭转局面。
若是相穷来不及回师，或者他回师之时龙马城已被少务大军攻占，舆轩也做了最后的建议，相穷可率领大军自望丘城向西南方向撤退，经过孟盈丘南麓进入郑室国，再从郑室国绕道转向北行、越过西界山与舆轩汇合，坐镇陪都指挥反攻。
舆轩坐镇国都监国挡不住少务的大军，他也没有办法。但此人对形势看得还是很明白，做出的选择也是无奈之中最恰当的。在国都之外列阵决战中溃败之后，这位兵正大人就知道主君相穷恐怕回不来了，但他还是尽量给了两条建议。
第一条建议是让相穷回师龙马城，与舆轩在相室国西境夹击少务。但他也清楚这个计划几乎不可能实现，相穷大军来不及赶回，而少务攻占国都之后，下一步必然会攻占龙马城，那么相穷的大军就整个被关门打狗了。
龙马城是相室国最重要的兵库所在，它的防线都建在与巴室国交界的边境上，面朝相室国都的方向并不设防。相穷出兵之前恐怕也没想到龙马城或国都会出事，在龙马城中留守大营的是公山虚将军。
舆轩与少务决战时，就近将公山虚麾下的几支精锐军阵都调来了，如今公山虚在龙马城恐怕也挡不住从背后杀来的少务大军。
所以舆轩又给了主君另一个不得已的建议，撤退之时，孟盈丘南麓走，穿过盟国郑室国的境内，绕道回相室国西境。可是这个建议恐怕也行不通，因为相穷大军要想打到边境去，还得再攻占两座城廓，而且巴室国屯集在边境的大军一直未动。
相穷前段时间虽攻占了大片城廓，却无法就地获得足够的军需补给，如今后路已被切断，他还能继续攻城略地吗？少务都不需要再进攻，只要守住各个关防隘口，拖都能把相穷大军给拖垮了！
在特殊的情况下，总有特殊的人才，这说的并非是舆轩，而是这位报讯的使者。在没有文字的年代，也并非像后人想象的那样难以传达复杂的信息，总有相应的人才出现，就有那么一种人的记忆力绝佳，能将所发生的事情丝毫不差地转述得清清楚楚。
这位使者当然是先到达了野凉城，镇国大将军悦瑄听说消息也是惊慌失措，赶紧命他继续赶往前线、禀告最新战报并请示相穷如何决断？这位使者先说了半路上遇到的军粮被烧毁之事，接下来又转述了舆轩所汇报的军情。
相穷手握佩剑的剑柄，指节发白，胸口剧烈地起伏着，全身都在颤抖，他不断在心中劝说自己——要冷静，要冷静，不要发作，将全部情况听明白了再说。可是他还没有听完，便口吐鲜血晕倒在地，竟硬生生地把佩剑给折断了，剑柄握在手里、剑身还在鞘中。
众将急忙唤随军共工为相穷施治，几位修士轮流施法，但神色都有些绝望，他们有感觉——主君恐怕很难救了。
相穷看似身强力壮，但平日气血虚旺，最忌暴怒狂喜之情志冲击，虽然身边的人一直在劝说他要压住情绪、切忌冲动，但相穷今日怎能忍得住？直到黄昏之前，这位国君才幽幽醒来，目色尽赤、神智不清醒，而且半边身子已经动不了了。
守护在身边的将领颤声问道：“主君，您终于醒了！大军还在等待您的命令呢，我们该怎么办？”
相穷的意识还不是很清醒，似是没有听到他人说话，口角歪斜、挣扎着喃喃自语道：“郑股啊郑股，你也不会有好下场的！”
又有人问道：“主君，您在说什么？”
相穷的话倒是越说越清楚了，但还似在自言自语：“我有一统巴原之愿，少务将来做的事，也算是继承了我的遗志。”
众将都有点傻眼，这是什么胡言乱语，少务继承相穷的遗志？有一人问道：“主君，如今您的身体需要调养，不适合上阵激战，我们是否需要撤军？”
相穷好像清醒一些了，听见了这句话，勉强扭了一下脖子道：“军中之事，由悦瑄做主。”这种时候必须要有一个能代替相穷主持大局之人，相穷也只能让镇守野凉城的镇国大将军悦瑄来指挥大军了，言下之意，撤不撤军也是悦瑄说了算。
又有一人小心翼翼地问道：“主君，在诸公子之中，您认为谁最出色、最得您的信任？”这句话问得很含蓄也非常敏感，却又不得不问。相穷发兵之时，并没有指定哪位公子监国，他虽有十几个儿子，却没有定下将来受禅继位之人，现在是一定要问清楚的。
相穷的目光却变得越来越迷离，眼中的光泽也正在涣散，不知望着什么地方，又喃喃自语道：“灭郑股者，主巴国之祀！”
这算是什么交代？看来相穷的神智确实不正常，属下问的是该指定谁继位，他却做出了这样的回答。“相室国”只是一个宗室之间以示区别的称呼，它与巴原上其他四国一样，都是自称巴国的，主国祀者，就是担任国君的意思！怎么又和灭郑股扯上关系了？
方才提问那人又问道：“主君的意思，是指诸公子中将来有谁能灭了郑股，便可继位为国君吗？可是国中不可一日无君，万一主君您不能继续视事，不能等到……”他说到这里却止住了声音，只见相穷长长地吐了一口气，握紧的右手松开了，瞪大着双眼已气绝身亡。
相穷死了、死得这么突然，出乎很多人的预料之外。但也并非所有人都没想到，孟盈丘宗主命煞就曾说过——相穷乃暴亡之相。这位高人曾见过相穷本人，也可能暗中查探过其生机神气，知道他的身体中有某些隐疾、会在什么情况下突然发作。
而相穷临终前说的那些话，令人万分疑惑、百思不得其解。但不论理不理解，这些话就是国君的遗命，谁想继承相穷的政治遗产，就要尽量执行，可它偏偏又没法执行啊！
相穷说少务会继承他的遗志，难道是让少务继任相室国国君之位？这绝不可能啊！而且相穷也没有明确地这么说。“灭郑股者，主巴国之祀。”应该是相穷说的唯一明确的一句遗命了，但同样令人难以理解。
谁灭了郑股，谁就可以成为相室国继位新君？语意倒是很明确，但这不是开玩笑嘛！就算是相室国诸公子，将来可能会有人领军灭了郑股，但在此之前呢，难道就不立新君了？而且郑室国目前与相室国是盟国，相穷怎么可以说出这样的话来？
还有更糟糕的情况呢，假如是少务或是随便别的什么人灭了郑股，难道也要奉其为君吗？还是说要把这个人找来，担任历来只有国君亲自兼任的祭正大人之职？这一切，都随着相穷的离世而无法得到解答了。
后来有高人猜测，相穷临终前说的那些话，可能并非遗命而是一种预言。当时相穷看似神智不清，但在临终的一刻元神却有片刻的清醒，已经对巴原将来的形势做出了判断。他认为自己死后，相室国诸公子根本不是少务的对手，相室国也是守不住的、迟早将被少务吞并。
而少务灭了相室国之后，郑股也不会有好下场！相穷不仅是这么判断的，也是这么希望的。
相穷可能并不恨少务，但在临终之时却深恨郑股。他当然没有恨少务的理由，少务从未招惹过相室国，是他自己瞅准机会率大军主动杀入巴室国的，就算战败不敌也怨不了谁。可是郑股就不一样了，相穷为何会恨他，各种人可以做出不同的猜测。
……
在相穷身亡之前，远方的另一条战线上，舆轩为何没有像伯劳那样关闭四门死守国都，而是在平原上与少务列阵决战？因为他的处境不同，对战况的判断也不一样，只能做出这样的选择。
第064章、鬼者归矣（上）
少务提前猜到了相穷会攻打巴室国，但相穷却没想到少务与郑室国之间的冲突是虚，调集大军等待机会打入相室国才是实。
所以少务早就做好了被相穷杀入国境的准备，伯劳得到的命令有三条：一是在战略上主动放弃望丘、平谷、野凉三座城廓，提前把军民和物资向后方转移，让相穷得城廓而不能得补给；二是在彭山与丈人山一线，利用关防隘口阻敌，尽量给后方更多的时间完成坚壁清野计划；三是死守都城，不与相穷列阵决战。
少务事先这么交代的，伯劳才敢这么做，否则身为留守监国者，怎能不战而放任敌军围困国都呢？
另一方面，少务大军的后方并不在巴都城，最早是金沙城，随着大军的推进，飞虹城与太禾城都成了他的辎重大营所在。少务得到的补给不仅仅是粮食，他解散了那些未曾抵抗的城廓守备军阵，将人放回家、但军械装备却留下来了。在正式作战中，打扫战场所获得的军械也是就地的补给。
而舆轩的处境与伯劳完全不同，他所坐镇的相室国都便是相穷大后方的指挥中枢，若是国都被包围、切断了与外界的联系，后方的指挥就瘫痪了。与此同时，南面的龙马城也会成为一座孤城。太禾城已经失陷，若国都再被围困，那么相穷前线大军的后勤补给线路将尽数被切断。
当少务攻占太禾城向国都杀来时，舆轩已经不能再等待相穷回复的君命，必须自己立刻做出决定。他绝不能让少务围困国都，甚至不能让少务将战线推进到都城之下。不仅是舆轩，包括相穷在听说少务大军向相室国都推进时，判断多少都有些失误。
他们认为，少务是劳师远袭，进军的路线兜了一个大圈子，一路攻占了那么多城廓之后，应该已兵疲将惫，精锐主力恐怕也折损了不少。舆轩没有去救援太禾城，而是从龙马城以及附近城廓调集重兵以逸待劳，应能给少务大军以迎头重创，就算不能将之完全击溃，至少也能将其击退。
但是少务大军这一路，并没有经历太大规模的激战，在及时补充了后备军阵之后，前线精锐主力几乎没什么损失，而且一路获胜而来、全军士气正旺。
其实这和相穷进军的情况有类似之处，相穷大军杀入巴室国后一路并没有太大的损失，直至推进到彭山与丈人山隘口才遭遇了顽强的抵抗。那么如今少务与舆轩大军之战，从某种意义上，便相当于当初相穷和包奇正的关防守军之战。
有林枭在，少务大军提前查知了舆轩大军的动态，当两军对阵时，已选择好了顺风的方向。少务虽然不打算使用噬魂烟，但也要防止舆轩在战阵交锋时用这种东西。这是一场硬碰硬的激战，无论计谋多么出色、用兵如何出奇不意，但在每一个局部战场上，还是要靠战斗力解决问题的。
与守城之战的来回交锋消耗不同，平原列阵大战分出胜负的时间不需要那么长。双方前锋军阵与后备军阵轮流冲锋拼杀，战鼓声不断擂起，刀光剑影如波浪潮涌般碰撞在一起。这番大战整整打了一个白天，最终舆轩溃阵，无法再阻挡少务大军的冲击。
舆轩集结两阵死士断后，收拢撤下来的残兵，趁着天黑的到来仓惶逃回了相室国都。少务也要收拢军阵，加上天已经黑了，并没有继续追击，连夜开始清点损失、救治伤员，重新整编激战中打残的军阵。
虎娃并没有上战场，他就坐在少务的战车上，静静地看着少务不断下达各种命令，前线大军变阵轮番冲杀、直至最后获胜。少务的指挥中规中矩，在这种硬碰硬的正面战场上，谁也没有太多的花样，换哪位将军指挥其实都差不多，就看麾下军阵执行命令是否果断、战斗力是否顽强。
大战获胜后，少务有太多的事情要忙，而虎娃也没有闲着，他开始出手救治伤员。以虎娃的疗伤手段，比随军共工们高明多了，但受伤的人太多，他一个人也救治不过来，亦命藤金、藤花出手帮忙。
藤金、藤花是他的弟子，当初在彭山禁地中就得到他的指点、学过理气疗伤之法。最重要的是，藤金、藤花各拥有一朵金铃花法器，不仅有安神之效，还能使人陷入沉眠，这在调治伤员时简直太有用了——可为人止痛。
巴室国的伤员基本上都处置完毕后，军营中更多的是相室国被俘的伤兵，他们被集中看押暂时无人理会。虎娃叹了一口气，下令能救治的就尽量救治吧。其中尚能参战者，随后便交给灵宝；不能再战者便遣送回乡；最终伤重不治者按阵亡记，事后也有抚恤。
虎娃不仅是下命令，他也带着藤金和藤花接着出手救治这些相室国的伤兵。这天夜里幸亏有他和两名弟子帮忙，否则仅凭那些随军共工，将有太多的人受了伤就算侥幸一时未死，恐怕最终也熬不过去。仅仅是及时止痛止血，他们便留住了上百人的命。
虎娃的声望，在巴室国中自不必多提，在相室国中他也是受万民敬仰的“小先生”。那些相室国受伤的战俘做梦也没有想到，传说中几乎和神仙一般的小先生，竟然会出现在眼前，且亲手为他们调治伤势。据说这批被虎娃治过伤的将士，后来大多成了灵宝手下最精锐的战力。
在这一战中，猪三闲也受伤了，伤得还不轻，被抬回来之后趴在那里直哼哼，也是虎娃亲手为他调治的。虎娃还告诉这位猪头人弟子，一个月内将上不得战场了。
猪三闲筋骨之强悍远超常人，不仅皮糙肉厚更有一种天赋神通，能以红光罩体、寻常刀枪不入，虎娃都曾领教过他这手本事。可能就是艺高人胆大吧，猪三闲凭借着一身强悍的神通，在冲锋时勇往直前，就差没有化出妖族的样子四蹄蹬地、身放红光往前直撞了。
猪三闲的修为突破四境后，神通当然比以前更强大，可是就算他刀枪不入，防的也只是寻常刀枪，而且在连续的激战中，神气终有耗尽之时，只要法力运转稍有凝滞，就有可能被刀枪所伤。
对方军阵中亦有不少将士有修为在身，更有很多精锐的军士练成了武丁功，结阵挥出刀芒不断，猪三闲甩开战阵一个人冲入重围又能挡多少下呢？他的肩头挨了一箭，箭簇差点没扎进骨头里，屁股上还挨了两记，一记是被刀直接砍伤的，另一记是被武丁功的刀芒所伤。
猪三闲伤在屁股上，是因为冲得太猛了，扎进了对方战阵深处，被敌人转身砍中。当时藤花发出震吼，藤金趁机冲过去把受伤的猪三闲给抢了回来，否则他性命堪忧。
这一战，虎娃把藤金、藤花派上前线并不是让他们直接冲杀，而是做亲卫打扮紧紧跟随着前锋将军盘瓠，在盘瓠遇险时出手保护。虎娃虽然向少务举荐了盘瓠为将军，但不希望他在战场上出事。盘瓠倒是没有遇险，他们却把猪三闲给救了回来。
盘瓠在武夫丘上学过兵法，猪三闲可没有。虎娃在给猪三闲疗伤时，还训斥了这名新收的妖族弟子一番，告诉他身为将领不能只顾自己向前冲杀，更重要的是率领战阵，进退之间及时完成攻防转换。不是自己身手好便能成为一名出色的将军，以后要多学着点。
一直忙到后半夜，虎娃让几乎神气法力耗尽的藤金、藤花先去休息，众随军共工也一再恳请彭铿氏大人去休息，剩下来的事情交给他们便可。虎娃终于离开了大营，一个人来到了白天发生过激战的旷野上。
因为打扫战场的关系，旷野中还点着一堆堆篝火。大战平息后的黄昏，这里曾尸横遍野，阵亡者有不少是巴室国的将士，更多的则是相室国的败兵，四处散落着丢弃或损毁的兵甲器械。如今战场已大概清理干净，阵亡者的遗体都集中到了专门的地方堆放，除了那些篝火还在燃烧，四野一片空荡荡，只有夜风中带着淡淡的血腥气息。
虎娃独自走在这片战场上，放开元神感应着天地间的一切。其实这一夜，他恐怕是整座军营中最累的人，连续出手救治了那么多人之后，体力与精力已经相当疲惫，但知觉却比以往更加精微敏锐。
夜幕下的战场遗址，越往远离篝火的黑暗处走，其气息越显阴森肃杀。虎娃不仅清晰地感受到了，而且融入心神在体会。山爷临别时告诉虎娃，要留意观察世间诸多人与事，体会他们的经历、愿望与行为。
而山神当初让虎娃远走巴原，不仅是为了避祸，也是为了让他见证人间种种。但是人们所见证的事情，不可能都是他希望看见的，虎娃当年就没想到自己会走在这样的战场上，但他此刻，仍融入心神感应与体会着天地间种种精微的气息。
这种感觉当然不会令人舒服，甚至有些毛骨悚然。虎娃已经进入了一种出神的状态，看上去像是在梦游一般，五境九转圆满之后，他虽然没有闭关清修，但也经常进入这样的状态，形神与天地间的气息融为一体，以天地为己身感受着一切。
第064章、鬼者归矣（下）
在恍惚出神的状态中，虎娃的眼前又出现了白天那惨烈的厮杀场景，无数人怒吼着冲杀，又纷纷发出惨叫倒地……这不仅仅是回忆或想象，而是一种定境，虎娃在突破四境修为时，就已经掌握在深寂定境里、元神世界中，回溯种种场景，就是一种真切如常的经历。
此刻虎娃行走在战场上，也行走在元神定境中，他仿佛又回到了白天，就这么在旷野上穿行，看着身边殊死拼杀的双方将士。鲜血渐渐染红了土地，相室国大军终于败去，太阳西沉、夜幕降临，他看着少务大军开始打扫战场、远方亮起了篝火……
渐渐地，虎娃的元神定境与现实的场景完全融合。可能是因为消耗太大过于疲惫，虎娃竟有一瞬间的恍惚，在夜幕下又看见了无数的身影——飘忽的虚影。
这些虚影飘荡在黑夜里的旷野上，正是那些白天阵亡的将士，他们仿佛还在殊死拼杀，重复着曾经在战场上做过的事情。虎娃定了定神，随即退出了定境，眼前又是一片宁静，只能感觉到原野上吹过阴凉的夜风。
自己刚才看见了什么？虎娃不认为那是幻境，他能很清晰地分辨，倒有点类似于魔境了。记得很久以前，在家乡的路村，虎娃配合族人们击溃了羽民族人的进攻，当时那些翅膀着火从天空掉落的羽民族人也是死伤一片，而族人们最终没有留下一个活口。
激战后的虎娃神气耗尽晕了过去，当他醒来后走出屋子，恍惚间一刹那也看见了那些已死去的羽民族人的虚影，与方才的感觉有点类似，却又不太一样。这些是寻常人看不见的东西，但好像也是某种真实的存在，在特定的状态下才能感应到、包含在天地间的气息中。这种感应以特定的方式折射入元神，虎娃便能看见那些奇异的“东西”。
虎娃回顾方才进入的状态，再凝神入境却睁着双眼，以天地为己身，元神感应与真真切切的肉眼所见不分彼此，他接着又看见了方才的场景。战场上飘荡着无数的虚影正在厮杀，正是白天阵亡的那些人。
虎娃生在这样的年代、这样的环境，当然也是信鬼神的。他悟出了纯阳诀，对神道设教与鬼修之法有所认识之后，已对世间的鬼神之说有了自己的理解。但民间总有阴神鬼物的传说，它们与羊寒灵那样的山神可不同，虎娃此前还没有亲眼见到过呢，实际上绝大多数人也根本没见过。
虎娃今天却在战场上见到了这样的“东西”，它们便是传说中的阴神鬼物吗？如果答案是肯定的，那么阴神鬼物究竟是怎么回事呢？
虎娃凝神只观察着其中的一个“人”，此人起先只是一道虚影，可是融入与现实场景重合的定境中，便看得越来越清晰，是个只有十六、七岁的少年。他似乎被刀剑砍中，作势格挡中一次又一次倒地——便是他身亡时的场景。
虎娃并不是直接看到了“他”，而是神识极其精微，感应到了天地间残留的某种气息，折射入元神，捕捉到这一缕气息的源头，让它呈现得更加清晰。元神感应在运转，虎娃看见那个少年的样子也在变化。