这一瞥，虎娃顿觉秋风中有春意。
到达最近的集市之后，有个叫孟光的中年人早就在等着凡伯，并且准备好了两辆马车。其中一辆马车是用来远送仙谷的，另一辆马车则装着供奉给赤望丘的其他东西。这一带的村寨，也只有翠真村才种植仙谷，今天共有六个村寨的人要在这里汇合，然后启程参加仙宫朝圣。
集市本身也是一个规模较大的村寨，孟光并非赤望丘弟子，他就是这个村寨的族长、帮赤望丘办事的。凡伯将虎娃介绍给孟光，孟光对凡伯的态度很客气，笑呵呵地问道：“你们村今年怎么换人了，前几年不都是那个叫宏远的后生吗？”
凡伯答道：“宏远已经从军离开了，这孩子叫虎娃，是如今翠真村最合适的人选。”
孟光拍着虎娃的肩膀道：“翠真村能派你来，是你的福气，此去定要谨慎守礼，不能开罪赤望丘上的仙家，更要注意路途平安。”
虎娃低头行礼、呐呐不言，表现得就像是第一次见这种大世面的村寨后生。凡伯将虎娃和仙谷交给孟光后，又在孟光这里领了三千斤麦谷——这是赤望丘给予的赏赐，然后借了几辆车将东西装上，便带着族人们告辞离去。只有虎娃独自留下。
第040章、人间事（上）
虎娃在集市上等了一会儿，附近六个村寨的人很快都到齐了，连同虎娃在内，都是体魄健壮的年轻后生。大家彼此做了一番介绍，算是都认识了。虎娃感应得很清楚，他身边的五名后生心中都充满了兴奋、激动、渴望的情绪、对未来怀着美好的憧憬。
他们其中或许有人也清楚仙城朝圣的内情，就算不明白究竟，也知道能参加仙城朝圣不仅是一种荣耀，而且在白额氏族人中更是一种地位的象征。其实在普通村寨里，几乎每一位族长，在年轻时曾都参加过仙城朝圣。
孟光领着六名后生、赶着两辆马车南行，途中找地方借宿了一晚，第二天到达了路边寨。路边寨位于从宜郎城通往浒安城的大路边，因此就叫这个名字。从宜郎城往东北方向走是泸城；往正东方向沿着东海岸边走，所到达的另一座城廓便是浒安城。
路边寨有宜郞城东域最大的集市，这里也是虎娃曾用麂子皮换鸡蛋的地方。巴原很大，巴原之外的中华之地据说更加广阔无际，但对于附近很多村寨的村民而言，路边寨就是世界的尽头，也是他们一辈子所到过的、最远的地方。
虎娃在路边寨终于见到了真正的赤望丘弟子。此人看上去三十出头，站在人群中很有几分飘逸出尘的仙家气象。他名叫梁羽，自我介绍已有四境五转修为。孟光将虎娃等六名后生交给梁羽，交代几句便回去了。
虎娃又在路边寨等了一天，陆续又有参加仙城朝圣的白额氏族人赶到这里来汇合，到齐之后有三十多人、八辆马车。这些年轻后生看着梁羽的眼神，皆充满敬畏与羡慕，这就是赤望丘上的仙家啊。
至少有十来名后生还是第一次这番出门远行，对所见的一切都感觉非常新奇，甚至对那些马车都很惊讶。普通人是很少乘坐马车的，马的速度虽快，却不如牛那样耐劳，而且很娇贵需精心所料。所以很多商队运送货物都是用牛车，像这种双马拉的车一次排开八辆，确实非常少见。
这三十多人到齐后，梁羽便领队出发了，他们准备的东西倒很齐全，路上吃的粮食、野外做饭的器具，甚至露宿的帐篷都有。队伍大多数时候都是在沿途村寨中投宿，得到了精心而热情的接待，但是路途中若不赶巧，偶尔也会露宿野外。
大家都是身强力壮的村寨后生，又准备了这么充足的远行物资，路上并无什么辛苦可言，反倒像游山玩水般轻松。但也有人私下告诉同伴，真正艰险的路途还在后面呢，要到了离开浒安城之后才开始，而如今的旅途简直是一种享受。
说这种话的人，显然已不是第一次参加仙城朝圣了，早就吃过了苦头。在路上走了十来天，梁羽带的这支队伍终于到达了浒安城。浒安城的城主大人亲自出面迎接，给他们安排好了食宿。队伍里有很多不少人感到受宠若惊，他们还是第一次见到城主这等大人物呢。
城主大人还专程设宴款待了他们一番，席间与梁羽去后堂私下聊了会儿。虎娃能听见城主与梁羽的谈话，这位城主给梁羽送上了一份重礼，并委托梁羽在路上照顾几个人、不要让他们出意外。
梁羽答应了城主，他定会尽量照顾，但礼物就免了。可是城主大人很不放心，坚决求梁羽收下，梁羽见状也不再纠缠，顺手将东西收了。虎娃也听见了那几个人的名字，尚不在自己这伙人的队伍中，想必是到了浒安城之后将要新加入的。
其实以城主之尊，如果是他自己的子侄，也用不着参加仙城朝圣去求仙缘，总能找到机会请到高人单独指点，至于能否迈入初境、得以修炼，既要看有没有找对人，也要看拜师者本人的资质、无形与机缘了。
城主委托梁羽私下照顾的那几个人，都是他属下亲信的子侄，其尊长通过各种关系将他们安排到仙城朝圣的队伍中，又怕他们在路上出意外，于是找到城主这里，托城主关照带队修士。城主送梁羽的礼物，应该也那几名后生的尊长凑的，城主说不定也从中另收了好处。
在翠真村时，阿源姑娘就对虎娃解说过这些情况，在浒安城看见了这一幕，虎娃也心中有数。所谓修炼，在很多人看来是世外之事，可是修行，却真真切切就在修士在人间走过的道路，所经历的一切都是人间事。
到了第二天，果然又有三十多人和八辆马车加入了虎娃他们的队伍，这些人并非来的各村寨派来的后生，而是城廓中以及各大部族选派的人。
虎娃也发现了一件事，队伍刚刚从路边寨出发时，各村寨派来的人，绝大多数皆体魄强壮而康健，确实是真正最合适的人选。可是到了城廓中情况就不一样了，新来的人中有一半应该还算可以，但另一半却很勉强，虽然看上去体格确实比普通人强上那么一些。
但现在还不到真正考验的时候，所以大家混在一起也看不出太大的区别。而虎娃也注意到了，梁羽看间其中十几个人时，总是不由自主地在苦笑。
仙城朝圣的队伍，是从白额氏族人居住的各片地方汇集的，有人离得远，则出发得比较早，最终在差不多统一的时间于浒安城集合。虎娃也算到得早的，在这里等了五天，所有的人都到齐了，最远的来自帛室国的滨城一带。
各城廓、各部族、各村寨派来参加仙城朝圣的年轻后生，总计有三百来人，他们赶着八十辆马车，马车中装载了供奉赤望丘的各种物资。包括梁羽在内，赤望丘一共派出了五名弟子带队，且清一色皆是四境修为。
各大宗门的传统，弟子只有突破了四境修为才可以正式出山、代表宗门执行各种任务。虎娃一度有点纳闷，这么重要的仙城朝圣，赤望丘为何只派了五名四境弟子来护送？这也未免太不重视了！
等到离开城廓继续上路，虎娃走着走着也就想明白了。队伍里的人是白额氏所属各村寨与部族的年轻才俊，赤望丘是给了他们一个机会能得仙缘，他们是朝圣者，而非赤望丘邀请的贵客，能派弟子护送就已经不错了。
由于赤望丘的存在，白额氏族人是幸运的，无需他们去求，哪怕是最偏远最普通的村寨，其最出色的年轻人都有得到仙缘的机会。
至于把这个机会给谁，则是各村寨与部族自己的事情，赤望丘无意干涉。但要让他们明白仙缘之难求、修行之不易，仙城朝圣这条路便是一种考验，既考验那些村寨或部族会选拔怎样的人，也考验这些走在路上的“朝圣者”。
到达仙城的道路再崎岖艰险，能比得登天之径难攀吗？如果这样的一条路都走不下来，其人心志可知。而且这么多人一起同行这么漫长的路途，不再拥有原先的身份，大家都是运送物资的朝圣者，最容易看清一个人本性。
平时在一起有说有笑游山玩水时也许看不出来，但在不断遭遇艰难险阻时，谁是什么样的人，就会暴露得很明显了。有谁坚韧不拔、有谁心思细腻、有谁鲁莽冲动、有谁自私冷漠、有谁开朗仗义、甚至有谁阴狠冷酷，其实都逃不过高人的眼睛。
假如有一个自私冷漠的人，却能够很好地掩饰自己，装作热情大方的样子，而且能一路装到仙城去，那也算是了不起的人才了，重要的他在这一路上都是怎么做的。
这支队伍里的年轻人，大部分在将来都会成为白额氏所属各村寨、各部族的首领，只要在这条路上走个来回，赤望丘上基本就会了解他们都是什么样的若能，他们彼此之间也会有足够的了解与交往，无形中编织成更紧密的宗族人脉。
有了这么一段共同渡过艰难险阻的经历，也是增加白额氏族人彼此间的认同感以及凝聚力的手段。
虎娃就一边这么琢磨着，一边跟随队伍东行。三百多人、八十辆马车，起初沿着烟波荡漾的东海岸边行走，道路平坦宽阔、风光秀美如画，还受到了沿途村寨最热情的礼待。
这仿佛是一段最舒适的人生旅途，每日看着艳阳下的海景，听着渔歌晚唱，感受着在天地间行游的美妙，大家都是那么开心地在享受。可是离开浒安城的辖境后，情况很快就发生了变化，他们走进了连绵险峻的山野中，脚下的地势在起伏间越来越高。
起初的几天，偶尔转到某座山的南侧，远远地还能看见东海，而随着在山中越走越深，众人渐渐就不知身在何处了，扑面而来仿佛是绵延无尽的千岩万壑。难怪运送物资不用牛车而用马车，有些地方牛是过不去的，需要人牵着马、并由同伴在连拉带扛把车弄过去。
队伍里的欢声笑语渐渐少了，因为路实在太难走了、大家实在太累了，每天到了宿营时，就想找个避风的草窝躺下来不动。可是出门在外，沿途已无村寨，所有事情都需要自己做，大家宿营后还要搭帐篷、安放货物、照料马匹、生火做饭。
第040章、人间事（下）
朝圣队伍集结完毕、自浒安城出发时，众人便被打散了重新分组，基本上每三人一组、负责一辆车。虎娃与另外两个名叫古祥、剑白的同伴分在一组，他们轮流有一人御车。若是道路平坦，另外两人就可以爬到车上休息；可是遇到艰险之处，另外两人就需下车帮忙。
这天宿营时，虎娃很利索地搭好了帐篷、砍柴生起了火堆。古祥和剑白也在一旁帮忙，安置好车辆马匹，开始做三人的晚饭。他俩虽然没有虎娃干活那么利索，但也不好意思只让虎娃一个人做太多，而剑白还在龇牙咧嘴地强撑着，感觉十分不好受。
剑白的左脚扭了，肩膀也肿了，碰一下就疼得直哼哼。还好虎娃和古祥对他都十分照顾，要不然这小子遭的罪就更多了。整支队伍三百多人，恰恰他们三人分在了一组，也算是一种缘分吧，平日理应互相援手。
山野中很少能有供三百多人同时集体宿营的开阔地带，所以众人又被分成了五队、每队六十多人，由一名修士带领。梁羽所带领的这六十多人是第四队，虎娃也观察过这位修士给众人的分组，发现还是有规律可循的，基本都是两强一弱的搭配。
所谓强者，其实就是那些老老实实按规矩选出来的、真正最符合要求的人；所谓弱者，多多少少都是通过各种背景关系被安插进这支队伍的。比如剑白，今年十八岁，身子骨看上去倒也算结实健康的、没什么毛病，但要分跟谁比，他只是个还算健壮的普通人而已，远称不上拥有过人的体魄。
剑白的父亲是一位村寨族长，那个村寨和翠真村差不多大，但位置就在离浒安城城廓不远的大道附近、拥有一个不小的集市，平日来往的商队及行人可比翠真村那里多多了，也远比翠真村更为繁华。这位族长，也借此结交到不少城廓中的贵人。
其实剑白人倒不错，脾气更不奸滑，相反很热情开朗，做什么事都很勤劳朴实。能看出来，这样一位年轻后生，在村寨中也会很讨人喜欢的。他的父亲安排剑白来参加仙城朝圣，村寨中也没人反对。但唯一的问题就是——按照赤望丘的要求，剑白也许并不合适。
但他的族长父亲很希望儿子能拥有这份荣誉、更能求得仙缘，想让剑白参加进来，其心情也完全可以理解。而剑白也自认为年轻力壮，不会比其他人差到哪里去，也非常希望能参加仙城朝圣，于是村寨就给了他这个机会。
剑白的族长父亲也知道这条路上的艰险，以他的身份虽然有点小权势，但还远远攀不上城主大人的关系。浒安城的城主曾说了几个名字、托梁羽在路上照顾，其中并没有剑白。
可是剑白的父亲也在尽量另想办法，他找到了相邻的村寨，打听清楚那个村寨会派什么人参加仙城朝圣，并给那户人家送了不少礼物，托此人在路上尽量照顾剑白，这个人就是古祥。
古祥今年二十岁，出生于村寨中的普通人家，在兄弟中排行第三，今年已经是第二次参加仙城朝圣了。他从小到大几乎就没生过病，拥有远超常人的完美体魄，去年已走过仙城朝圣这条路，虽然没有迈入初境成为修士，但也无恙而回，今年村寨中派的又是他。
古祥的脾气淳朴憨厚，他并不了解仙城朝圣太多的内情，只将之视为村寨与自己的荣耀，能到达仙城聆听赤望丘上的仙家教诲，更是一生莫大的福气，很高兴自己还有机会再来。当剑白的父亲求到他这里时，这条汉子如实地介绍了途中艰险，也承诺会尽量帮助剑白。
当队伍正式分组时，古祥与剑白原先不在一组，是他主动站出来要求调换，就是为了完成承诺。梁羽当时倒也没反对，想了想，便把虎娃也安排了进来。都是有幸参加仙城朝圣的年轻后生，又结伴互助走了这么远的路，三个人已成了好朋友。
幸亏虎娃和古祥的照顾，尤其是虎娃暗中不动声色的帮助，剑白虽然也吃了不少苦头，但走到现在还没遇到什么大麻烦，至少没有太重的伤病。虎娃早就看出来了，在这三百多人，剑白其实是体魄最弱的一个，若是每年都会有人送命的话，他应该是其中最有可能的。
虽然队伍中有上百人是通过各种背景关系安插进来的，但谁也不会故意将自家体弱多病的子弟派来送死，也都是尽量挑其中最健壮的，这么一比较，剑白无疑就成了最弱的，而且他还带着一些常人很难察觉到的暗伤隐疾。
虎娃看见剑白时，也在暗中琢磨有关修行传承的事情。像剑白这种体质偏弱、先天不够完足的人，和队伍中其他人相比，就一定不能迈入初境得以修炼吗？答案当然不是这样。
但是迈入初境后继续修炼下去，特别是初境九转圆满后要渡过那炼形身受之劫，健康完美的体魄就非常重要了。若在无尊长专门护持、无各种灵药辅助的情况下，剑白是很难突破至二境的，届时可能会大病一场，甚至终身都难以恢复。就算侥幸突破了二境，接下来修炼至二境九转圆满，也远比其他人更为艰难。
可是话又说回来，假如有尊长专门护持、借助专门的灵药辅助，投入足够的心血和精力帮助剑白化解修炼中遇到的凶险，成功突破到三境后，像剑白这种人最终获得的成就，并不弱于其他弟子。
比如虎娃在山中折腾那头胭脂虎的手段，假如用在别人身上，别说是一个身子骨看上去还算健壮的普通人，哪怕生来就是个病秧子，炼形身受之劫恐怕也不是什么问题。可是自古以来，世上又有谁能有那头胭脂虎的幸运呢，那是连想都别想的事。
所以虎娃也看出赤望丘每年安排这场仙城朝圣的思路了，并非一对一的师徒缘法指引，而是针对整个白额氏一族赐予的仙缘。通过这样一种方式，先进行一次体质与心志上的筛选在剩下的人当中指引仙缘，这样也能避免宗门与尊长消耗太多的资源或精力。
这些白额氏族人若能迈入初境得以修炼，起初得到的恐怕也只是最普通的指点，剩下的一切都要靠自己的缘法，只有其中最出色者，才能得到尊长的关注、专门精心指引。所以在正常情况下，剑白这种人根本连第一关都过不去。
但在虎娃看来，如果剑白能突破第一关，后面的问题便好解决了，只要他能成功迈入初境得以修炼、拜入赤望丘门中，以大派修炼宗门中的手段，自能帮助它解决突破二境时的问题的，只是赤望丘希望大部分弟子最好都不要有这种麻烦。
……
继续往前走，山势越来雄浑，道路越来越崎岖，丘壑纵横间也有不少开阔的地带可供三百多人一起宿营，五支队伍时而聚在一起，时而分批行进。虎娃知道那五名带队的修士在暗中观察所有参加仙城朝圣者，而虎娃也在暗中观察这五人，发现自己所在的这支队伍应该是最走运的。
梁羽单独乘一辆马车走在最前面，每到危险路段时，这位修士都会下车，来回巡视着所有车马，发现险情便及时伸手救助。比如有一次，有一辆车的轮子在断崖边悬空了，被梁羽以御物之功给拽了回来，还伸手抓回了差点失足坠落的一个人。
浒安城的城主曾托梁羽照看队伍中的几个人，可梁羽照看的可不仅仅是他们，他在尽量保护队伍中的所有人，而且平时也不介意和大家交流，态度显得很和善、并不是高高在上，经常还会露出笑容。
在带队的五名修士中，梁羽是最好相处的，可能此人的性情就是如此，也可能是他更聪明、能想明白更多的事。队伍里的人将来都可能是各部族与村寨的首领，其中有人说不定还会成为赤望丘中的同门，此刻若多关照亲近，说不定都是将来的某种缘法。
至于其他四名带队的修士，都有区别，平时神情大多很冷漠，端坐在车中似闭目修炼，只有遇到特别险峻的路段时，才下车站在那里监督着整支队伍的行进，以防发生车毁人亡的惨剧。
每一支队伍都有六十多人、二十辆马车，在崎岖的山路上一字排开，以一名四境修士之能就算全力施为，也很难兼顾，总会有各种意外发生，更不能避免有人生病。
其实出现伤病的原因，大多是因为过度劳累或受寒，如果在征兆刚出现时，适当以法力调理神气，在很大程度上就能避免情况恶化。但这对修士本人的要求很高，带队者很难照顾太多的人。梁羽偶尔施法，为人调治刚刚出现的伤病，但次数并不是很多。
而其他四名修士则在大多数时候都是冷眼旁观，令一群年轻的后生们不敢轻易接近，更别提打听赤望丘中的各种情况了。
虎娃身边的这群后生，与梁羽渐渐混得熟了，也会开口问东问西，甚至直接问梁羽是不是仙人？梁羽则笑着回答他当然不是，只是在赤望丘中习得修仙之法，掌握了仙家留于世间的神通，同时也郑重强调，很多宗门事务，在场者是不能乱打听的，他也不可能说。
虽然很多事不能乱打听，但虎娃通过只言片语也了解到更多的情况。首先是赤望丘究竟有多少弟子？巴原上的说法不一，谁都没有准确的统计数据。但虎娃通过梁羽的某些话推断，赤望丘门下传人遍布巴原各地，如今总计已超过千人。
第041章、好心的剑白（上）
一千多名修士啊，这是多么强大的一股力量！其中突破大成修为者原有八人，便是白煞、玄煞、星煞与赤望丘五老，听说最近又添了一位樊翀。至于其他人的修为究竟如何，恐怕连梁羽也不太清楚。
这一千多人中，有半数出身于白额氏一族。虎娃也明白，每年的仙城朝圣，其实就是赤望丘在白额氏族人中挑选传人，但梁羽并未明说。而长年住在赤望丘中的修士，约有六百，其余传人则遍布巴原各地，平时各自修炼，有时也会执行各种宗门任务。
通过只言片语的推断，虎娃也深刻体会到，自己所面对的是怎样一个庞然大物，就算以他如今的修为，也不可能独自去对抗。
每日在深山中艰难跋涉，道路仿佛永远看不到尽头，有人便问梁羽究竟还要走多久？梁羽笑着回答，自从离开东海岸边进山之后，这条路大约还要走一个月，此刻刚过去三分之一左右。而算算日子，加上进山之前，最远的地方来的朝圣者已经走了两个月了。
地势越来越高，气候也越来越冷了，他们已经从秋天走到了冬天。虎娃的家乡就在蛮荒深处的高原上，就算没有修为在身，他也没什么不适应，但队伍中的其他人的感觉就不一样了。他们自幼生活在平原地带，没有经历过高原上的冬天，每当寒风呼啸而来时，就连呼吸都很困难，有不少人开始出现头疼、胸悸、晕眩等症状。
在这种情况下赶路极耗体力，稍有不慎就会受伤，人更容易生病。偏偏天上又开始下雪了，是在巴原上见不到的大雪，积雪不化，车马则更加难行，此时最容易患上寒湿之症，比如剑白就病了。
剑白这天发烧了，不仅感觉头疼而且一阵阵晕眩乏力，是当马车翻山的时候，他还要在雪地上帮忙。虽然在虎娃和古祥的特意关照下，换了他来御车，可是症状却越来越严重。
到了宿营时，剑白粗重的活干不了，但也挣扎着帮同伴收拾帐篷、做晚饭的时候帮忙添火。吃完饭之后，虎娃又从背包里拿出很多小细棍，开始熬汤，汤汁中渐渐飘出一种股药香味。
两名同伴好奇地凑过来问道：“你这是在煮什么呀，怎么全是小树枝？”
虎娃笑着答道：“这是含蕊花的嫩枝，春天采摘，去皮晾干，熬成汤药可祛寒湿之症。剑白赶紧喝一碗，否则你明天就坚持不下去了；古祥你最好也喝上一碗，至少也能祛除寒湿。”
参加仙城朝圣，除了随身衣物，并不需要准备其他的东西。虎娃离开翠真村时，背包里有阿源姑娘给他做的那两套御寒衣服，而剩下的地方，全塞满了这种含蕊花枝，这也是阿源姑娘特意让他带上的，此刻便发挥了重要作用。
其实虎娃并不是队伍里唯一携带药材的人，梁羽所带的这支队伍中至少有十余人都随身带了各种药材，在刚下雪时就开始每日熬汤药服用了，其药效大多是祛除寒湿，也能使人多少更适应这高原上的气候，看来他们是早有准备。
而虎娃很清楚，伤病不仅要靠调治，更重要的是靠休养，那些人所携带的药材就算有些效果，但在每日这么辛苦的跋涉中，还是起不了太大的作用。而虎娃煮的这锅汤药显然不同，不仅包含着含蕊花枝本身的药性，还有他暗中施展的大神通手段。
虎娃只是想帮剑白一把，不能让他中途就病倒，在这么险恶的环境下，症状一旦恶化，后果可能会很严重。但虎娃又不便直接出手为剑白调治，队伍里毕竟有梁羽这样的修士在监督。所以他熬制含蕊花枝，却以大神通暗中激发其药性，借助这种方式才能做得毫无痕迹。
剑白闻言感激万分，凑过来道：“我虽然不舒服，但你们也累了一天了，熬汤药这点粗活还是让我来吧，你和古祥先好好休息。”
虎娃微微一笑，倒也没推辞，让剑白去熬汤药了，他只是暗中施法赋予那汤药更精纯的灵药。熬好之后，剑白喝了两大碗，体内顿有热力蒸腾，微微出了一身汗，身子骨立刻轻松了不少，脑袋也不再晕眩，赶紧钻进兽皮铺盖中休息。古祥见状也喝了两大碗，感觉也舒坦了许多。
这时帐篷的帘突然被人挑开了，梁羽走了进来道：“翠真村的虎娃，你拿出来的是含蕊花枝吗？……没想到你竟认识这种药材，还随能身带着，嗯，好精纯的药性！”
这支队伍里有五个后生都叫虎娃，所以梁羽在称呼上会加以区别。虎娃赶紧站起身答道：“这是我在村寨中偶然学会的，看见有人用这种花枝治疗寒湿之症。”