丹朱虽是中华天使，但毕竟不是中华天子，他巡视的对象也不是侯冈部族，所以侯冈进帐之后只是躬身行礼，并没有伏地跪拜。
丹朱起身绕过了桌案，挽住了侯冈的胳膊道：“侯冈大人，我久仰你的大名，却遗憾一直未能相见。听说你出现在蛊黎已有一段时日，做了不少事情，我倒要多谢你了！”
来自中华之地的贵人侯冈，在丹朱之前就到了蛊黎部村寨，给当地民众都留下了很好的印象，也使很多人打消了对丹朱的敌意。丹朱早就听说了消息，所以一见面便表示感谢。
侯冈笑道：“我只是对九黎的传说感兴趣，来此行游历练。”
赐座之后，丹朱问道：“侯冈大人，侯冈氏尊你为君首，天子亦册封你为伯。可这些年来一直都没有你的消息，此前一直在何处修炼？”他显然是猜测侯冈这些年都在闭关修炼，突破大成修为后才露面行走世间。
侯冈也没有什么好隐瞒的，坦然答道：“我这些年去了巴原，曾在巴国为官，见证了巴原由乱而治、重新回归一统。修为大成后才辞官而去，返回中华游历，恰闻帝子您南巡九黎，我也来见见世面。”
重华插话道：“侯冈大人是从巴原来，还曾在巴国为官？那么您离开巴原之前，是否见到了卢张大人？”
侯冈实话实说道：“确实见到了卢张大人乘云辇而来，当时我已辞官，但在王宫里随同巴君一起接待了卢张。”他直接发送了一道神念，介绍了卢张到访巴原的情景。
侯冈很坦荡，并没有什么隐瞒，反正这些情况，卢张回来后也会如实禀报丹朱的。卢张奉命欲册封巴君的事情，侯冈并没有捣乱，他只是如实地向少务介绍了中华礼制，而少务做出了很正常的决定。
侯冈清楚如今中华各部形势，并不想卷入天子嗣位之争。其实严格论起来，侯冈所在的部族，传承自高阳帝一系，与丹朱并非同一派势力，按理说应该更支持崇伯鲧才对。但侯冈同样不认识崇伯鲧，他对这种事不感兴趣，不会特意站在哪一边。
如今回头看，仓颉在侯冈十几岁时就将他带到了巴原，可能也是不欲让他小小年纪就卷入世间的权势争斗，让他在巴原去经历世事、逐渐成长，同时也避开了中华之地的天子嗣位之争，否则总会有人去拉拢他的。
“侯冈”也是个氏号，还是一支部族的称号。侯冈是这个部族名义上被册封的君首，以此为名，这种情况并不少见，名字就代表了身份。
丹朱听说卢张并没有搞定册封巴君的事，也没有表现出太大的失望，只是轻轻叹了一口气。派卢张乘云辇去册封巴君，本是重华的建议。若能成功则是丹朱的运气；若不能当场搞定，率先接触巴原、将情况带回中华，同样也是丹朱的功劳，反正也不会有什么损失。
其实当时就算没有侯冈这个明白人在场，也没有瑶姬和玄源给巴君撑腰，卢张也是搞不定的，巴君少务岂是个糊涂人。巴君礼待卢张，也表示了愿意商谈接受天子册封之事，虽然事情没有达到最佳的预期，但卢张也不虚此行了。
接下来丹朱又询问了侯冈所了解的九黎各部情况。侯冈同样也没什么隐瞒，将他所知的、能说的基本都介绍了一遍。
人和人之间是有亲疏远近的，与丹朱相比，侯冈当然与虎娃的关系更近，所以他并没有道破虎娃等人的身份；但与九黎诸部相比，侯冈显然与来自中华之地的丹朱关系更近，犯不着为九黎诸部掩饰什么内情。
侯冈掌握的很多情况，恰恰是丹朱先前所不知或者需要更近一步了解的。重华虽安排了很多眼线，但毕竟没有像侯冈这样亲自深入到九黎村寨的生活中去。丹朱再一次对侯冈表示了感谢。
众人交谈中，伯羿突然以仙家神念单独问侯冈道：“仓颉先生近况如何，他如今的修为又到了什么地步，是否已求证天帝成就？我曾在太昊天帝的昆仑仙界中与他相见，返回人间后便再无消息。”
这句话丹朱与重华听不见，但虎娃却听见了，其中透露的信息太令人震憾了，甚至颠覆了自古以来凡人对于仙家的认知。
仓颉绝非驻留人间未曾飞升的仙家，他早就去过了帝乡神土。不仅是他，伯羿也曾去过，两人还在太昊开辟的帝乡神土中见过面。而自古传说，仙家踏过登天之径、飞升帝乡神土永享长生，便是一去不回。
还有一种传说，将仙人一去不回，与颛顼绝天地通联系在一起，认为仙人因此才回不来了。可仓颉与伯羿，又在人间出现了，如此说来，他们都是天上“下界”的仙人。
已飞升成仙之后，如何才能返回人间呢？或者说那么多仙家办不到，为何仓颉与伯羿就做到了？虎娃心中已隐约有了答案，关键应该就在于突破九境之后的选择，是立时飞升帝乡神土，还是留在世上继续修行、直至迎来天地大劫？
伯羿所提到的情况，应是少有人知的隐秘，至少中华之地绝大部分民众，都不清楚伯羿其实早已飞升帝乡神土，却又下界回到了人间。
侯冈也完全愣住了，怔了片刻才以神念答道：“师尊并没有告诉我这些，只是在我少年时便将我带到巴原修行。待我突破六境修为后，才得到了他留下的神念心印，至于他如今的清楚，我亦不清楚。”
很显然，侯冈原先也不清楚这回事，在他突破大成修为后，解读了仓颉留下的神念心印后，只是朦胧有所感悟，如今倒是突然被伯羿点破了，不禁也是好半天回不过神来。
伯羿见侯冈也不知情，便不再暗中追问。丹朱又开口道：“侯冈大人，你既了解九黎诸部的情况，还去过各地村寨。如今我奉天子命南巡，正要招抚九黎诸部订立盟约，他们却提出了诸多要求。该如何应对，我也想向您请教。”
神念中介绍了他南巡九黎所遇到的各种情况，几乎是毫无保留。侯冈暗叹了一口气，开口道：“天使大人又何必问我？师尊曾有教，若世事纷杂、真相难明，看不穿诸多阴谋算计，也不必去勉强琢磨。行事唯问己心，守正而已。”
侯冈并没有直接回答丹朱的话，只是解释了一种态度，便是“守正”。九黎诸部必然有求于丹朱，所以愿意订立盟约；但另一方面，他们必然也有自己的阴谋算计，想利用丹朱甚至留有什么埋伏。
世上每个人都是怎么想的，又暗地里打着什么鬼主意，假如一个个去琢磨，不累死自己才怪！面对这种情况时，人们首先要考虑自己应该怎么做。每个人都有应该坚守的原则和立场，假如内心清晰，遇到什么情况便知道怎样去处置。
侯冈虽没有直接回答，但也等于给出了答案。丹朱既然代表天子巡视九黎各部，也想与之结盟，那就应该给九黎诸部提供力所能及的帮助，比如帮他们斩杀妖邪，从而换取订立盟约的承诺。
而另一方面，像帮助山黎部攻打飞黎部的要求，就是不可能答应的。飞黎部并没有什么非分举动，丹朱代表中华天子，其身份和职责是为各部调解争端、建立威望，而不是主动去挑起内乱、有损中华天子美誉。
其实侯冈的处境也很微妙，丹朱既然开口问了，他也不能不给一个正确的建议。但另一方面，如果他提出了明确的建议，而丹朱也照着做了，就等于他也参与了帮助丹朱收服九黎之事。这在中华各部看来，可能会被理解为侯冈与丹朱结盟，至少是表达了与丹朱的亲善之意。
丹朱借助这样的场合，在这么重要的事情上向侯冈求教，明显就是在招揽，也是在显示亲近。
侯冈本人并不想在天子嗣位之争中有所偏向，如果一定要推举谁，那肯定也是推举最合适的，而不是与自己最亲近的。
但是从部族的角度，所谓最合适的，通常就是对自己最有利的；而对自己最有利的，往往也就是与自己关系最亲近的，古往今来许多事莫不如此。侯冈虽出身高阳帝一支，但他毕竟不认识崇伯鲧，如今却先遇到了丹朱。对丹朱来说，这就是一个缔结亲近关系的好机会。
在场的重华大人，同样也是高阳帝颛顼的后人。他能得到推举和任命，如今又受到丹朱的重用，也许就是帝尧或丹朱刻意要挑选与栽培这样一个人，以分化支持崇伯鲧的派系势力。而重华出身低微，仰杖帝尧的器重立足朝堂，又不可能真正取代崇伯鲧。
侯冈对这些事看得很淡，同样也看得很透，所以回答的很有分寸也很得体。丹朱又问重华道：“五部大巫公就在帐外，接下来我就要召见他们，定盟之事交给你来处理，你想怎么办？”
重华躬身道：“侯冈大人说得很对，行事守正而已。以您的身份、地位，没必要琢磨别的。我们就直接告诉飞黎部的大巫公，山黎部曾提出了那种要求，让他们自己当面说清楚彼此有何争执。再由您来当场调解，并问他们是否信服，这才是天子之道。”
这番话听得虎娃都暗中点头，心道这重华倒是个人才。假如是巴君少务在这里，也一定会这办的。
丹朱随即下令，召见五位大巫公，为示亲近和尊重，他特意还将侯冈留在大帐中同参此事。侯冈本想回避，但也不好失礼先走，只得坐在一旁不说话了。五位大巫公进帐行礼，丹朱还礼赐座，又说了一番赞颂中华天子、安抚各部黎民的场面话。
见礼已毕，重华直接开口道：“帝子丹朱大人此番巡视九黎诸部，欲与各大部定立盟约。山黎部却请求帝子攻伐飞黎部，而后才肯臣服。帝子大人身负调解各部纷争之责，既然各部大巫公都在场，我想问清楚，山黎与飞黎之间究竟有何争执，怎样才能开解？”
五位大巫公都有些发怔，没想到重华这么直接。看这个架式，就算他们之间真有矛盾，也得自己先在这里打一架。说来说去，阴谋还是不敌阳谋啊。
山黎部的大巫公山黎狻很尴尬，低着头解释了半天，也不像当初那样列举飞黎部的种种“罪状”了，而是声称九黎诸部迁居于此数百年来，开枝散叶、繁衍生息，族人越来越多，适合建立村寨、开垦田园的地方却有限，因为地盘和水源才与飞黎部产生了各种冲突。
重华也没追问什么废话，直接在地上摊开了一张兽皮，就是他最新绘制的、最完整的附近九黎诸部各村寨分布图。地图上还画了不少红圈，那是蛮荒中各妖邪占据的位置，他指着地图道：“山黎、飞黎两部之争，并非不可解。
只要斩杀了这些妖邪，自有大片宝地可迁居。帝子丹朱为帮助黎民而来，不可能挑起内乱残害黎民，但可派伯羿大人协助尔等消弥妖邪之患。各部黎民生活困苦，帝子大人还可提供各种资助。
只要九黎诸部共尊中华天子，帝子大人已承诺，尔等可不再受累于祖先之罪，亦可得天子册封……行教化、开道路、兴水工、建城廓，皆可得中华之助。”
等重华说完了，丹朱问道：“诸位可有什么异议？若无异议，今日就请按约盟誓。”
一直没说话的伯羿也突然开口道：“我当斩杀妖邪，以救黎民之苦。而帐中诸位皆是黎民部首，在我想来，应并非妖邪之属。”
第031章、寻找蛊神
缔结盟约的过程很顺利。九黎五大部共同起誓，共尊中华天子，将来亦愿接受中华天子的册封。这不仅是名义上的臣服，也有实质性的盟约，首先是将中华天子置于各部冲突的裁决者地位，拥有公断的权威。
缔约各方还有共同抵御外敌的义务。比如说这九黎五大部遭遇外敌侵犯，中华天子将召集天下各部相助。另一方面，若有人冒犯中华天子威严、侵犯中华各属部、属国，九黎五大部也有义务服从征召、出人出力相助征讨。
在缔约的基础上，丹朱应九黎五大部的要求，承诺派人深入蛮荒斩杀妖邪，这是践行盟约的具体行为。名义上大家是共尊中华天子，但是与九黎五大部缔约者是丹朱等人，共同起誓的也是在场诸位，实际上就相当于这九黎五大部与丹朱等人之间的结盟，以丹朱为盟主。
另一方面，五大部内部之间也有利益谈判。比如众妖邪皆被斩杀或驱逐之后，各片地盘和资源怎么划定与分配，皆需要商讨，而丹朱就充当了仲裁公断者的角色。
五大部还约定，从明年开始，将轮流主持蛊神祭典，这也是共同立下盟约的一个象征。蛊黎部对此不置可否，木黎、器黎、山黎三部当然求之不得；但飞黎部的大巫公本人，内心中恐怕是不太情愿的。
在以往，蛊神祭典只是飞黎与蛊黎两部的事情，而由飞黎部执掌。但这次不仅是他们与丹朱的结盟，同样也是九黎五大部内部的结盟，公断与见证者仍然是丹朱。
表面上看起来，是器黎等三大部借助丹朱的权威施加压力，轮流执掌了蛊神祭典；飞黎等两大部尤其是飞黎赤本人虽不情不愿，但也不得不答应。可是虎娃总感觉事情没这么简单。
就算丹朱不排斥，但也不应该主动“协助”这五大部完成蛊神祭典的整合。这五大部的确是联合起来与丹朱结盟，但实际上另一方面，何尝不是有人借助丹朱南巡的影响，将这五大部都“团结”在了蛊神的麾下。
九黎五部大巫公的幕后，恐怕还有人在暗中策动。就算飞黎赤本人不满，但也不得不服从这样的意志，表面上却似是另外三部借丹朱之势压人。
定立盟约，当然不是这几个人在大帐里商量好了就完事的，还要举行一个公开的仪式。蛊神祭典就是一个非常好的机会，因为各村寨的首领都到齐了，可公告相关事宜，并让各村寨首领共同起誓。
正事谈完了，免不了饮宴庆祝，侯冈仍然列席。虎娃“亲眼”所见，丹朱命重华私下送了五位大巫公每人一件礼物，看上去都是最普通的空间神器。不知道里面都装了什么，但看五位大巫公的表情，皆惊喜良久。
定立盟约是公事，而五位大巫公私人也得了丹朱足够的好处。送礼的时机也很微妙，若事先给，则成了收买和利诱；而定立盟约之后再给，表明的则是一种奖赏与勉励的态度，而且更显惊喜。
……
第二天便是蛊神祭典正式举行的日子。今年仍由飞黎部大巫公主祭，飞黎、蛊黎两部参与，但另外三部大巫公以及丹朱、伯羿、侯冈、重华皆到场观礼。
在正式的祭典之前，五部大巫公率领各自的随员以及在场民众，先举行了一个定立盟约的仪式。他们先行礼拜见中华天使丹朱，并象征性地朝拜中华天子。这个礼节是绝对不能免的，放在其他各属国、属部中都很正常，但当地的九黎族人还是第一次经历。
各部黎民都觉得很奇怪，他们向来拜的都是巫神或蛊神，今天怎么会拜丹朱和中华天子？不少巫公事先不知得了谁的吩咐，私下向大家解释，既然发生在蛊神祭典上，这也是蛊神的意志，众人照做就行了。
众大巫公联合宣布，九黎五部结盟，轮流执掌蛊神祭典，并正式成为臣服于中华天子的属部，而中华天子将派人斩杀南荒妖邪。在场民众皆齐声欢呼，纷纷感谢中华天子、感谢帝子丹朱、感谢诸位中华贵客、更感谢蛊神赐福。
定立盟约的仪式之后，蛊神祭典正式开始。丹朱等人并没有留在祭坛所在的山丘上，又回到了相邻的另一座山峰的高坡上观礼。侯冈带着护卫叽咕站在远处观礼的人群中，太乙却与养草村众族人在一起，虎娃则与众村寨特意选出来的孩子们在一起。
祭典的第一个仪式，是各村寨奉上祭品。在三年前，这些祭品都是通过种种途径搜罗来的宝物，包括各种天材地宝、古战场上的法器甚至神器碎片、最珍贵的药材等等。它们都会在祭坛上消失，意味着被蛊神收下了。
可是最近这几年，蛊神不再收取祭品，也不再赐予其他的宝物。所以这个仪式更多地是象征性的，祭品也换成了普通的东西。虎娃发现，侯冈让太乙送给蛊黎部各村寨的那些东西，族人们挑选了其中最珍贵的又拿来献给蛊神，他也是哭笑不得。
飞黎部大巫公唱起了祭歌，层层平台上的各村寨巫公则敲鼓随声相合。他们的鼓也是礼器，以枫木刳制鼓身、以牛皮蒙制鼓面。
飞黎赤所唱的祭歌，也是一部历代人口口相传的史诗，讲述了九黎的神话，如果将有关内容全部唱出来，恐怕一天一夜也唱不完，所以在祭典上唱的只是其中的几段。
此刻既然是蛊神祭典，而蛊神又是传说中的那只蝴蝶，祭歌就从蝴蝶飞出枫木树心开始。它诞下了十二枚卵，卵中孵出了祖先姜央以及世间万类。而姜央收服飞禽走兽、打败妖魔鬼怪，率领黎民安居乐业。
古老而苍凉的祭歌似有一股奇异的力量，唱着唱着，众人仿佛都进入了一种专注而虔诚的状态，神气波动似乎都产生了玄妙一体的共鸣，歌声中寄托了他们的向往与美好的愿望。
这个仪式是祈求蛊神的护佑，希望田地里丰收、天地间不要有灾害，山野中能获取更多的猎物，族人们也都能无病无灾。当第一个仪式结束后，虔诚而神秘的气氛也到达了顶点，接下来便是最重要的蛊神赐福仪式了。
小香与另一个男孩一起，分别被带到了主祭台旁最重要的两个平台上。虎娃等二百多个孩子，则围绕主祭坛站了半个圆，位置稍低于小香等两人。
随着牛皮枫鼓声再度响起，飞黎赤的声音显得低沉而悠扬，他与众巫公又唱起了另一段祭歌。有人将一碗碗汤药端了上来，虎娃等孩子跪在地上，将碗中汤药一饮而尽。
只要听说过九黎诡异的巫术，再看着碗中黑乎乎、冒着热气、泛着蓝光的汤药，外人谁敢喝下去啊！瞟一眼都觉得恶心，恨不能赶紧扔掉，谁知道是用什么毒虫熬炼的。就算捏着鼻子勉强灌下去，内心中也会极度不安，根本无法坦然地融入到这仪式中去。
这一碗汤药很考验人心，假如有居心叵测的外人混进了仪式，也不敢真的把它喝了，就算喝了也会心惊肉跳，那么在这个仪式上，就别想得到蛊神赐福，汤药恐怕真的成了要命的毒药。只有那些自幼生活在九黎部族、虔诚信奉蛊神的黎民，才会很坦然地服用。
虎娃倒没有任何忐忑，他将汤药一饮而尽，又与其他人一样恭恭敬敬地将碗置于身前，然后凝神感应着其灵效运转。
这时除了站在前方最中间的飞黎赤，祭典上所有的人都跪拜了下去，天地间只有鼓声和飘荡的祭歌声。这祭歌的发音很怪异，只有会唱的人才会明白它的含义，是祈求蛊神赐予坚定的信念与神奇的力量。
虎娃觉得浑身发热，意识也进入了一种似梦非梦的状态，假如不是元神清明之人，此刻就会陷入到一种独特的迷幻状态中。他服下的东西药效很猛烈，也可以说是有毒的，能强烈地刺激人的感观，仿佛耳聪目明无所不及，五官变得极其敏锐。
五官变得敏锐，也就意味着身体内外原本很微弱的刺激，将会变得格外强烈，通常情况下一般人是承受不住的。但那药效又使人全身麻痹，跪在原地想动都动不了，想大喊也发不出声音，甚至呼吸都很困难，只有祈求蛊神赐予力量。
在这种状态下，意识也变得不清醒，那仿佛是幻境的感觉，反倒成了一种帮助。缥缈的祭歌声回荡在天地间，似是从极远的地方传来，又似就在脑海中发出，只要听懂了它的含义，仿佛就能真的看见蛊神。
也不知这汤药中混入了多少种成分，既能刺激人的感官潜能，又能使人陷入麻痹，同时有致幻作用。将心神完全投入到对蛊神的祈求中，放开心神毫无保留地信奉它，使自己拥有这样的信念，便是这场仪式的意义。
虎娃应是在场的所有少年中，唯一没有这么做的人，尽管华崽早就提醒过他必须要这样做。
虎娃曾主持过巴原上的国祭大典，运转过太昊天帝留下的通天建木大阵，感受过巴原万民的心念，见过的世面可比这场蛊神祭典大多了。这山坡上如层层花瓣展开的祭坛，就是一座奇异的法阵，运转它的力量来自各位巫公，也来自各部民众的祭拜与祈愿。
小香和另一个男孩所在的，便是阵枢位置，而虎娃和另外二百多个孩子所在的半环形平台，则簇拥着阵枢。那一碗汤药喝下去，正常情况下，在场的众少年至少也得葬送三分之二。这并不是说他们会当场送命，而是将在今后的岁月中先后因各种原因夭亡。
只有那些天生体质绝佳，且在仪式上真正能够入境，达到完全虔诚而专注状态的人，才会获得所谓的巫法的力量，从而迈入初境。这个淘汰与选择的过程太残酷了！
虎娃已很清楚、很明确地知道，其实有没有蛊神的存在，都无所谓，只要拥有天生绝佳的体质，能够体察入微之境，就可以通过这个仪式迈入初境。但对于这里的人来说，祈求蛊神是他们唯一所知的方式。
虎娃终于有机会去做一番亲身验证，体会着那汤药的灵效如何发挥作用、这特殊的祭典仪式会给人们造成什么样的影响。这具仙家阳神化身也迈入了初境，等到仪式结束时，他已是初境九转圆满。
假如在场的巫公们得知，仪式上有个孩子根本没有在朦胧的幻境中见到蛊神并向其祈愿，反而看透了这一切的表象，谙合祈福仪式背后的大道本源，从而掌握了所谓巫法的力量，一定会有人震惊不安，还有人会想知道原因，更有人宁愿将虎娃视为妖邪。
虎娃在暗中寻找蛊神，但他并没有“见”到蛊神，蛊神可能并没有出现在这个仪式上。迈入初境时，感观变得格外敏锐，虎娃也在留意周围任何细微的动静。并没有外来的大法力干涉，所有效果皆来自仪式自身，说明那位蛊神至少并没有现身插手。
太乙此刻也展开元神，混在养草村族人中悄然施法。虎娃事先将琅玕枝以及一朵五色神莲都给了他，他的首要任务就是护住小香。
小香和另一个男孩所服下的汤药，与虎娃等其他孩子不一样，完全澄净透明就像一碗清水。虎娃知道，那是从所有汤药中提炼出的纯净的精华，灵效或毒性也是最为猛烈精纯的。
太乙默然运转神通，为小香消除那过于猛烈的感观刺激和身体麻痹，守护其心神并解毒，琅玕枝和五色神莲的灵效先后都用上了。以他的化境修为凭借这两件神器，保住小香的命当然没有问题，甚至还能让她因祸得福，但那九黎巫公们辛苦炼制的灵药精华，也等于全浪费了。
太乙既然已经出手了，顺便也照顾了一下其他的二百来个孩子。他不可能对待每个人都像对小香那般，只是以菁华诀尽量补益其生机元气，并不影响那汤药以及仪式的效果，却能使他们尽量少留隐患。这么大的范围、这么多人，太乙也只能尽力而为。
可是还有一个人，太乙却照顾不到。太乙施法主要护住的是小香，隔着阵枢的笼罩，在另一个阵枢位置的少年，他便无能为力了。虎娃离那男孩不远，感应得非常清楚，那男孩浑身烫得跟火炭一般，却只能微微抽搐无法动弹。