这一拐杖抽在背上，仿佛将侯乐昌给突然打醒了，他抬头尖声道：“我不信，不，我不认！此事可有证据，那凉济能何在？”他确实不敢相信，假如凉济能真的找到了侯冈，凭侯冈的本事又怎能脱身？而且这件事绝对不能承认，否则便是死罪，只要凉济能不在场，他就准备抵死不认账。
侯冈淡淡道：“凉济能已被我的友人所擒……太乙道友，把人放出来对质吧。”
太乙凭空摸出来一个小瓶子，瓶口冲着空地上一抖，只听“噗通”一声，一个大活人就摔到了侯乐昌的身边，正是神通法力已被封印的凉济能。
凉济能突然摔落在众人眼前，周围又响起了一片惊呼。侯乐昌二十年前救过一人，而此人竟是凉花川中的仙长，如今已成宗门长老，是侯乐昌这辈子所做的为数不多的善事之一，怎会不向人炫耀。大家几乎都听说过这件事，包括少年时的侯冈，而且在场很多人都认识凉济能。
凉济能突然摔落在地，等看清这是什么地方后，也明白了自己的处境，未等他人说话，已看着侯冈凄然开口道：“今日既失手被擒，我亦无话可说。这是我的私事，为报恩而为之，与凉花川宗门无关，亦与济丘氏族人无关。济能自罚其罪、以命相抵！”
然后他又转头朝乐昌道：“当年若非你搭救，济能早已是路边枯骨，焉能再享受二十年大好人间？如今所托已成憾事，这一命还你便是！”
虎娃暗道不妙，但也无法阻止了，话音刚落，凉济能便一头栽倒在地、当场气绝。太乙并没有伤他，只是封印了他的神通法力。而凉济能凭着一身修为强行冲破封印，以这种方式自行了断。
在场众人皆是一阵恻然，他们中的很多人都认识凉济能，就算不认识也听说过这位修士的大名，以往见了面都得恭恭敬敬叫一声济能仙长，没想到他今日竟是这般下场。凉济能临终之时还发出了一道神念，他似乎想做一番自我辩解，但最终只是讲述了一番往事。
凉济能出身于济丘氏部族，济丘氏与侯冈氏的领地相邻，这两部族人之间平日多有交往，甚至还有不少人通婚，彼此都十分熟悉。他少年时被师尊带到凉花川中修炼，二十年前刚刚突破四境修为时，出师离山行游历练。
他在大河中遇水妖吞噬渔民，仗义出手斩除妖邪，结果却不是对手，一番大战后身受重伤逃离，终于不支昏厥于路旁。侯乐昌刚刚被任命为城主，正是意气风发之时，乘车马路过发现了他，顺手将之救起。
凉济能养好伤后又回山修炼，后来终于亲手斩杀了那水妖，并突破了大成修为。他当然感激侯乐昌的救命之恩，曾经承诺，若侯乐昌有事，他会誓死相助。而侯乐昌也刻意结交这位大成修士，每年都会以城主的名义往凉花川送去重礼，两人的私交一直极好。
前不久，侯乐昌找到凉济能请他出手办一件事，截杀归乡途中的侯冈。凉济能为报答救命之恩，也是为了遵守当年的承诺，点头同意了。等他发现侯冈只是个普通人时，却有了另一个主意，那就是把侯冈带走，并命候冈留书举荐侯乐昌为君首。
凉济能这么做，一方面是因为他并非穷凶极恶之徒，不想滥杀无辜。另一方面更重要的原因，他也是为侯乐昌以及自己有更多的考虑。真杀了侯冈，必会有人追查，若查明真相则后果不堪设想。而按他的计划行事，则是万无一失。
可惜无论是侯乐昌还是凉济能，都是太想当然了，此刻皆被拿在侯冈氏祖地中，阴谋亦被揭穿。凉济能一时羞愧难当，既愧对承诺，亦无颜面对侯冈氏族人，干脆当场自尽。
虎娃不禁暗暗叹息，他原先对这位凉花川修士的观感并不怎么样，只道他是侯乐昌的同谋。但无论如何，凉济能毕竟是一位大成修士，做事虽算不上光明磊落，但也不含糊，明白该面对的总是要面对的。
侯冈只得摇了摇头，又问侯贤道：“叔父，在族中您的辈份最长。侯乐昌欲截杀本族君首，按家法该如何处置？”
侯贤方才已经被惊呆了，此刻才重重地以杖顿地道：“杖毙！”
已吓软在地的侯乐昌突然发出杀猪似的叫声道：“侯冈，你不能就这样杀了我！我是天子任命的城主，就算要治罪，也应当由天子下令！”
侯冈看着他，神色不知是怜悯还是嘲笑，缓缓道：“乐昌，你好歹也做了二十年的城主，连这些还不懂吗？我今日要行的是宗族家法，天子亦插不得手，否则怎能被各部共尊？……师基兄长，行家法之事，就交由你来负责，侯冈氏部族举荐的下一位沇城城主人选，也将是你。”
说完这番话，侯冈便举步离开了院落，身后传来侯乐昌凄惨的呼救与求饶声，随即又戛然而止，应是嘴被封住了。
侯冈没有亲眼目睹杖毙乐昌的过程，但这位城主肯定是不能活着离开了。在这个年代，天子的统治也不能干涉部族内部事务，侯冈行家法杖毙乐昌，在这种情况下完全合礼合法。
侯冈与虎娃等人到了另一座宅院中休息，时间不大，侯师基扶着侯贤来了，后面还跟着各分支家族的代表。他们是来向侯冈请示的，侯乐昌已被杖毙，但还有一大堆后续事务要处理，必须由君首拿主意。
第056章、济丘氏（上）
侯冈请侯贤坐下，侯贤说道：“君首大人，多谢你举荐我儿师基为下一任沇城城主。但天子的任命没有下达之前，只有您才能暂代城主。”
城主当然要由天子任命，但若在任上意外身亡，或因故不能行使职权，在天子新的任命没有下达之前，按照中华礼法，首先由当地地位最高的贵族暂代城主，此人的地位不可低于城主。假如当地没有这样的人，则由城廓中职位最高的官员暂代。
这两个条件，侯师基都不符合，按照礼法如今只有侯冈本人才可暂代城主。侯冈点头道：“我明白，将亲自暂代沇城城主，但城廓一切事务，还请师基兄长协助打理。”
侯冈随即又做了一系列的安排，首先派人赶到沇城宣告此事，让众官员和民众都知道乐昌城主已经死了、是怎么死的。侯冈将暂代城主之位，城廓事务由侯师基协助打理，并派人上报中华天子，由部族中举荐侯师基任下一任城主。
城主在任上身亡可不是小事，处置起来涉及到很多琐碎事务，而侯冈皆安排得条理分明、丝毫不乱，比如他还没忘了免去侯乐昌众亲卫之罪。
亲卫可不是白当的，某种意义上也相当于死士。比如在战场上主将不幸遇敌袭阵亡，其亲卫皆是死罪，所以他们才会奋不顾身誓死护卫主将。地方虽不是战场，但城主在追凶缉盗之时若遇害身亡，亲卫同样会获罪。
可是侯乐昌的情况很特殊，他是因自身有罪而受宗族家法被杖毙，亲卫是阻止不了这种事的。侯冈也可以拿下侯乐昌身边的亲卫审问，治他们一个协从之罪，但他却没有这样做，而是不打算追究这些人了。
虽不追究却也不能再任用，便将之尽数遣散归乡，而这些亲卫也皆是侯冈氏族人。
侯师基又请示侯冈，今日在祖地中不仅死了一个侯乐昌，还“逼死”了一位大成修士凉济能，是否要派人通报济丘氏部族以及凉花川这派宗门，将事情解释清楚？
侯冈则摇头道：“只需在城廓中公开宣告此事即可，若说解释，谁该向谁解释？若济丘氏与凉花川不来人，我亦不打算追究，如此已是宽仁。若是他们得知消息前来询问，便转告详情，我倒想看看他们会如何解释？眼下沇城多事，你明日就随我去城廓，族中先筹备如何迎接天子册封使者之事。”
众人仔细一想，还真是这个道理。侯冈可没有招惹凉济能，是凉济能受侯乐昌的指使去刺杀侯冈，还想暗中将其劫走。侯冈不追究与之有关的其他人已算客气，断不必因此畏惧什么，凉济能之死，责任只在他自己。
侯师基等人倒不怎么怕济丘氏部族，但也不想导致无谓的部族冲突，可他们对凉花川这派宗门还是很忌惮的，念及凉济能之死心有怯意，便想着派人上门解释清楚，避免由此引来凉花川的迁怒。侯冈却不是这个态度，该怎么办就怎么办，不去主动理会。
侯冈年纪轻轻，只是因君首身份而拥有族中权威。假如他归乡一切顺利，众族人虽然不会反对他，但也未必会真正地尊重与拥护他。但是经过这样的波折，侯冈的手段显露无疑，而且将诸般事务处置得也非常稳妥，众族人无形中已对他心悦诚服、甚至充满敬畏。
侯冈次日便离开了祖地，带着侯师基前往沇城，将祖地中的族内事务又托付给侯贤，并向这位老人家道一声辛苦。侯贤则感叹道：“族中其实无事，有事只是自找，若众人安居自处，哪有什么辛苦？”
这倒是实话，在那个年代，除了祭祀祖先、接受天子征召等要务，其实没有那么多乱七八糟的事，君首平日也就负责解决一些部族纠纷。而这种纠纷裁定，众长者协商便能处理了，在自己家里瞎折腾的，往往都是另有私心。这也是侯冈为何能够离开十几年的原因。
比如伯羿大人，其实也是大部族的君首、天子册封的伯君，他也经常不在部族祖地中，前段时间还跟随帝子丹朱去了九黎之地，而族中同样相安无事。
赶回沇城的路上，侯冈与虎娃、太乙、叽咕同车而行。太乙一直很沉默，一副若有所思的样子。虎娃问道：“你还在想那凉济能之事吗？”
太乙点头道：“是的，那凉济能并非穷凶极恶之辈。他二十年前出师离山也曾勇斗河中水怪、为民间斩妖除害，却不敌身受重伤，这才受了侯乐昌救命之恩。为报救命之恩、亦守当年承诺，今日才会为侯乐昌出手。我本没打算杀他，其人却不得已自尽。方才在想，若是我陷入此等境地，恩义难全，又当如何自处？”
虎娃：“你莫不如说得更具体些，假如我是侯乐昌、而你是凉济能，我让你做那等事，你又当如何？”
太乙：“正想向师尊请教。”
虎娃却没有直接回答，而是又问侯冈道：“你曾主持巴国学宫，若是学宫弟子有此问，你又会如何做答？”
侯冈苦笑道：“其实很简单，持道以正尔。若欲报恩，就不应该害了恩人。那凉济能为了侯乐昌不惜身死，也应知怎样效死。他应阻止侯乐昌的图谋，而不是阻止我进入沇城。
我若真是无能之辈，归族后不能服众，今后有得是办法取我而代之。但这种事情恰恰不能像今日这样做，岂可为报恩而助恩人犯下死罪？
我若并非无能之辈，侯乐昌相争不了，凉济能便应劝其看清形势、熄去心中邪焰，谨慎从事或可保住城主之位，至少也能安享天年。
至于凉济能不想直接杀我，反而想将我掳去拜师，自以为是万全之计，殊不知已随侯乐昌堕入邪道，只能说是自作聪明了。”
小妖叽咕连连点头道：“侯冈大人说的太对了！凉济能自作聪明，侯乐昌更是自作聪明。他们如果不整这些事，侯冈大人哪会争什么权位？只要侯乐昌真有德才，城主还不是继续做，说不定将来伯君之位亦可得。”
小妖叽咕倒是很了解侯冈。想当年仓颉连中华天子位都不贪恋，侯冈身为仓颉的传人，岂会贪恋一个小小的伯君之位？他若真是这种人，也不会安安心心在巴原修炼了十几年，直至突破大成修为才归乡。
可惜叽咕了解侯冈，但别人未必了解，这世上多得是以己度人之辈。而候冈归乡为君首，还要接受天子册封为伯君，是发生在一个特定的背景下，暂时不便将这个位置交由他人。
只要中华天子嗣位之争尚未尘埃落定，候冈就得在族中主持大局。平日无事时一切还好说，但在如今的敏感时期，部族领袖必须要镇得住场面、看得清形势、沉得住气，若是贸然卷入不必要的争端，会给部族带来麻烦甚至是灭顶之灾。
……
沇城民众已经听说了刚刚发生的大事，对于绝大部分民众而言，多年来的生活其实很平静，一点邻里纠纷都能成为饭后谈资、被议论很久。而像这样的事情，恐怕到多年之后都会成为被人们反复提起的传说。
听明详情之后，没有人认为乐昌城主不该死。侯冈进城时，又受到了民众的夹道欢迎，大家纷纷行拜见君首之礼。沇城辖境中的居民绝大多数是侯冈氏族人，城廓中的居民更是如此，包括贩夫走卒、守城军士、各级官吏几乎皆出身侯冈氏部族。
正因如此，历任沇城城主皆须在侯冈氏部族中举荐，换其他人也根本管辖不了这个地方。侯冈很顺利地就接管了这座城廓，来到城主府堂上就座。各级官员、府役先以族人的身份来拜见君首，侯冈正式宣布了侯乐昌之事，他本人将暂代城主，众人接着又拜见代城主。
侯冈又宣布，侯冈氏部族将举荐侯师基为下一任城主，从即日起，就由侯师基协助他打理城廓事务。侯冈代城主只是名义上的，而实际上从现在开始就由侯师基代掌城廓，等待天子的正式任命。在正常情况下，只要侯师基本人不犯什么大过，这个任命就是确定的。
接下来，侯师基立于案旁，侯冈又将各级官员、府役分批叫上前来询问城廓事务，做出了各种指示，并一一指出了以往乐昌城主治理的不当之处。
昨日在祖地中，各分支家族的代表皆对侯冈心悦诚服，但是城廓中很多官员并不在场，本对年轻的侯冈是否有才干尚有疑虑，此刻亲眼所见，侯冈将诸般事务处置得极为妥帖，就像已担任城主多年。
侯冈没有做过城主，但他的确已为官多年，而且做的官可比城主大多了，各种城廓事务也见得多了。侯师基对这位堂弟兼族兄是敬佩万分，他站在案旁就算是跟着学了，用心将侯冈所说的每一句话都记住。
候冈给出的是指导意见，今后诸般具体事务的处置，就要由侯师基负责了。侯冈的效率很高，三言两语就能将很多很复杂的情况剖析得明明白白，不到两个时辰几乎就把诸事安排完毕。突然换了一位城主这么重大的变故，在他手中却显得风平浪静。
见事情都处理得差不多了，侯冈正要吩咐众人退堂休息，忽有府役禀报——济丘氏大人来访。
第056章、济丘氏（下）
济丘氏大人，就是济丘氏部族的君首。这位大人年幼时叫什么名字，绝大部分民众都已不清楚，自从他成为君首又正式被册封为伯君之后，便尊称为济丘氏。其实在正式场合贵族之间互称，也可称侯冈为侯冈氏大人。
在那个年代，平民的名字往往很简单，甚至连姓、氏都没有；而贵族之间的称呼往往很复杂，有各种花样，甚至都能把人给绕晕了。
济丘氏的领地与侯冈氏的领地相邻。侯冈氏部族生活在沇水两岸靠近上游的地方，而济丘氏部族生活在沇水东岸靠近下游之处，与侯冈氏之间隔着一条沇水的支流，这条支流被称为南济。济丘氏族人中倒也出了一位“大人物”，就是凉花川的长老、太上修士凉济能。
听说济丘氏大人来了，城廓官员大多显得有些紧张，因为不久前侯冈氏与济丘氏之间刚刚为争夺水源发生过冲突，但此事被乐昌城主压下去了。
乐昌城主与凉济能的私交很好，还是凉济能的救命恩人，冲着这层关系，侯冈氏与济丘氏之间若有冲突，侯乐昌也能摆得平，对方亦会给他这个面子。
可是乐昌城主如今已在祖地中被杖毙，凉济能亦死在侯冈氏的祖地中。侯冈能摆平部族内部的事情，但如今是两个部族之间冲突，很多人都觉得麻烦大了。这不，人家这么快就找上门来了！
侯冈却没有半点紧张之色，微微一笑道：“他来得倒挺快，请进来吧！”
济丘氏的君首年纪四旬出头，长得人高马大、相貌堂堂。说来也有意思，当初他从与族中几位精英子弟的竞争中胜出，最重要的一个原因就是因为长相最好看。济丘氏沉着脸，面带怒意而来，步子迈得很大，显然有示威之意。
但虎娃一眼就能看出来，此人很心虚，甚至也很害怕，但身为君首却不得不来，所以先做出这么一副怒气冲冲的样子给自己壮胆。
济丘氏其实是来告状的，但他没有直接在城主府门前击鼓，而是以伯君的身份拜访。他心里也明白，能将凉济能逼得当场自尽者，又怎会好对付？
侯冈满面笑容起身相迎，命人在堂前赐座，所持的礼数十分谦逊恭谨。济丘氏不仅是一位君首，也是正式受天子册封的伯君，论地位似乎应该高于侯冈这种尚属“白身”的贵族。
但身份地位的比较，并不是表面上这么简单。侯冈既为君首，受天子册封为伯君也是必然之事，目前也算是“嗣伯君”的身份。而且侯冈只要受封伯君，其爵位就要比济丘氏高两级。
侯冈氏君首起步的爵位，比如今的伯羿大人低两级、比崇伯鲧大人低三级，却比这位济丘氏大人高两级，这与各个部族的地位、人丁、领地以及历史沿革有关。
其实伯羿当年刚刚成为部族君首时，应与侯冈的起步爵位是一样的，后来因为屡立大功而两次晋爵。崇伯鲧的起步爵位亦相同，后来也是因为种种原因晋爵三次，如今在国中各路伯君中爵位最高且独一无二，被尊为“崇伯”。
侯冈身为仓颉的继承人，初受天子册封时的起步爵位已经算最高等了，他若还想晋爵，除非立下大功或者受到天子的特别封赏。
仅从爵位来看，就知侯冈氏与济丘氏的地位是不一样的，主要原因当然是因为仓颉。但是在当地，这两个部族的领地面积相当，人口亦相当。
落座之后，侯冈笑着问道：“济丘氏大人，我刚刚返乡不过三日，处置了族中不肖子弟，对此地事务尚不甚明了。不知您是为何而来，若有指点，请畅所欲言，我有很多事也正需向您请教！”
济丘氏冷冷答道：“请教不敢当，侯冈氏大人的手段干净利索，我已有所耳闻，还怎敢指点于您。今日来此，是为两族讼争，请沇城城主给个公道！”
众人都以为他是为凉济能的事来的，结果这位伯君一开口并未提凉济能，居然是来告状的。事情的起因，与去年冬天的旱情以及沇水上游断流有关。
沇水上游的主河道的确是断流了，但下方的支流南济河中还有水。这场旱情很怪，沇水上游的源头一带整个冬天都没有雨雪，但受影响的只是侯冈氏部族。生活用水还可以凿井汲取，开春之前田地也不需要大规模灌溉，可是大批牲畜饮水还是受影响的。
在侯冈氏的领地中，沇水东岸的南部，与济丘氏的交界便是南济河。南济河中有水，所以侯冈氏族人就在河岸上开挖沟渠引水，供族中饲养的牲畜饮用。冬天的水流本来就小，他们从上游把水给引走了，下游放养牛群的济丘氏族人便不乐意了。
有个人在夜间偷偷跑过河企图毁坏沟渠，结果被侯冈氏族人当场抓住、打了个半死，进而引发了一场两个村寨之间的械斗。应该说侯冈氏族人更厉害，打架时下手也更狠，不仅打伤了济丘氏的几个人，混战中还有一头牛跑掉了。
受伤较轻的几个村民倒无大碍，只有先前那人受重伤断了骨头，经过医治已无性命之忧，但还需要休养较长一段时间。更重要的是，那头牛找不回来了。
此事发生在十天前，当时的沇城城主尚是侯乐昌，而且听说凉济能恰好到侯乐昌府中做客，济丘氏也就主动安抚了族人，没有把这件事情搞大，也没有打算追究。可是那边刚把事情压下去，这边侯乐昌和凉济能就同时被侯冈给弄死了。
济丘氏这下不来找候冈也不行了，他必须在族人面前表明自己的态度，不能对此不闻不问，否则会在族中失去威望，弄不好会被赶下君首的位置。但他也很聪明，知道凉济能这事不好直接提，于是就拿那场村寨械斗为由头告状。
这既是代表济丘氏与侯冈氏的君首交涉，同时因为这场械斗发生在沇城辖境内，如果交涉不成，也需要沇城城主来裁断，而两件事其实要找的人都是侯冈。
堂堂一位伯君，就为了一头牛的事，便大老远跑到城主府中亲自交涉？在那个年代，城主也罢、族中君首也好，平日需要裁断处置的大多就是这种纠纷，一头牛已经算比较严重的大事了。当然了，济丘氏真正的目的另说。
侯冈听完之后，欠身道：“此事我已知晓，在济丘氏大人未来之前，已派府役去村寨拿人，将伤人者押至城主府中审明并受杖。至于又一头耕牛走失，先前未得禀报，既如此，我便当场赔偿吧。”
侯冈态度上并没有护短，其实他刚才已经听下属官员说了此时并做出了处置，派府役把参加械斗的村民都带回来审问，问清楚到底是怎么回事、是谁动手把对方给打伤了，行凶者则需要挨板子。
相关人要等到明天才能被带回来，此事打算就交给侯师基去处理，不料济丘氏却先找上门了。
侯冈却不知济丘氏族人有一头牛跑丢了，并非下属官员瞒报，而是的确不知情。那边打完架之后清点牛群才发现少了一头，而且丢牛的恰好是身受重伤的那人。
侯冈也不想多啰嗦，当场就表示要亲自赔偿。其实像这种赔偿，本应是相关村寨共同承担的，如果实在赔不起，还可以向族中求助。侯冈身为君首，主动把责任担了过来，没有要部族或村寨出钱，他私人就掏了。