修士之间这种交往，也是建立个人关系的手段，假如将来有事也方便找人帮忙。若山原本生活在深山中，并没有介入巴原上这个只属于修士们的圈子；但勾皓的情况恰恰相反，他几乎走遍了相室国的各个城廓，与各地的高人皆有交流印证。
勾皓的修为虽未突破六境，目前尚在五境七转，但论对各派修炼的见闻之广博，交游之广阔，在相室国中恐怕是数一数二的。若山当然热情地接待了勾皓，与他交流修炼心得、谈论蛮荒趣闻，并陪同这位勾皓先生玩赏四处的风景。
来者不仅有勾皓，紧接着又有好几位修士慕名前来拜访，按他们的说法这叫做“拜山”，而这个说法用在若山身上倒是很贴切。
热闹还不仅如此，又有好几支商队来到山水城，他们在中央谷地与各部族人贸易之余，也对这片蛮荒很感兴趣，想到各个村寨中参观，纯朴的山民们当然是很高兴地表示欢迎。
有商队来到山水城，做完生意感觉很好，便想到远处的村寨里看看，不仅能观赏风光而且可以见识此地各种不同的风土人情、品尝新鲜野味，顺便考察还有什么其他的特产。但这种事情在以往都是偶尔发生的，可是这一次情况却不同，几乎各个部族的村寨都有人到访。
若山暗暗心惊，这些人恰恰在这个时候走遍了蛮荒中的各个村寨，不可能只是巧合。不能说他们全部都与屠灭清水氏一族的凶手有关，但其中必定混有暗查情况者。若山按照山神的叮嘱，就当什么事都没发生过，陪同勾皓以及慕名来拜山的诸位修士每日在蛮荒中闲游。
若山当然也应这些贵客的要求，将他们带到了路村以及花海村一带玩赏。几天之后，有人便很客气地说，每日烦劳城主大人亲自陪同很不好意思，他们自行在附近一带逛逛便是。这些人都是有修为在身的高手，若山只是叮嘱了几句小心，也就随他们去了，他本人只是一直陪着勾皓先生。
若山已突破到六境修为，但他的神气收敛得很好很自然，暂时并没有对外宣布这一消息，仍在巩固与体悟境界的过程中。世间修士，谁的脑门上也不会刻画着自己有几境几转修为的标志，若不说出来或者显露手段时被人看出了底细，他人也不会太清楚。
可若山元神感应之精微远胜从前，他在陪同勾皓游山玩水的时候，有时也隐约感应到某些异状。
天上似乎有人隐遁身形飞过，好似在山野中搜索感应着什么，也曾特意观察过他与勾皓的行迹。若突破八境修为，便有飞天之能；而有六境修为者，若借助有飞天妙用的传承神器，亦可御器飞天，看来另有高手也赶到了此处。
默默关注着这一切却不动声色者还有若水，据若水所知，有人进了路村的后山，在苍茫丛林间搜索了很久。若水当然没有去跟踪或阻止他们，她也装作若无其事，却暗暗担心这些人会不会找到太昊遗迹。
但情况就如山神所说，若无确切的线索，想找到偏远的太昊遗迹实在太难了，若仅仅是飞在天上大面积搜寻，是不可能发现的，除非就在近处搜山。可是在这么大的范围内，谁也不可能仔细搜遍每一处地方。
确实有人进了路村的后山，他们搜寻了很远，一直走到那常年积雪的峰巅，甚至将附近山崖上的洞穴都搜查了一遍，却没有翻过雪山继续前行，更没有到达太昊遗迹附近。
心中有数的若山，此刻反倒希望来的人越多越好；如果对方的注意力只集中在山水城一带，那么已离开蛮荒的虎娃便更能从容而去。山水城很是热闹了一阵子，各部族人在村寨里热情迎接各地来的客人，这是平日很少见的事情，感觉就像过节一般，大家都很高兴。
这些游玩做客者，当然不可能全是来自赤望丘的密探。他们回去之后，也将这里的各种见闻带回了各地。后来再有人来到山水城，也经常跑到各村寨中玩赏，花海村是他们去得最多的地方，因为那里的风光最美。间或也有修士来到，皆以云游拜山之名。
勾皓告辞离去后，又过了两个多月，辛束大人率领朝贡的队伍回来了，带回了国君的嘉奖以及丰厚的赏赐，这又是山水城更热闹的大事。各部族人觉得这段时间每天都很开心，他们并不清楚这一带经历了怎样的危机。
但是随辛束一同回到山水城的仲壮却显得很沮丧，他在山爷面前请罪，因为在路上弄丢了虎娃与盘瓠。
在队伍回来的时候，辛束大人听说了此事，也在虎娃失踪的地方停留了一天，不仅派出众人四下寻找，他还亲自搜寻了周围的山林，并且向附近的村寨打听，有没有人见到一个孩子和一条狗？但仍毫无消息。
仲壮希望虎娃和盘瓠已经自行回到山水城了，抱着侥幸之心回来一问，结果还是令人失望。山爷问明情况后，很是责备了仲壮一番，但是并没有处罚他。当时的情形是盘瓠去追兔子，虎娃则跟着盘瓠跑不见了，而仲壮等人已尽力搜寻。
蛮荒部族中没了一个孩子，虽不算小事，但也不是很罕见。各村寨地处偏远深山，孩子如果乱跑而大人们没注意，也确实容易出事，这样的意外在每个村寨中几乎每年都有。而且在那样的年代，孩子的夭折率也非常高，如果不是虎娃比较特别，又深受山爷和水婆婆的喜爱，可能还不会引起更多的关注。
无论怎么伤心遗憾，可事情已经发生了，只希望虎娃并没有遭遇危险，有朝一日在盘瓠的保护下还能再回到家乡。
……
理清水最后一次运转太昊遗迹中的白玉祭坛，立即就惊动了赤望丘。星耀利用赤望丘的力量和影响，明里暗里组织了一批人进入了山水城，前往各个村寨查探异状，并搜索蛮荒中各片可疑之处，他本人也及时赶到了。
可是这次仍然一无所获，星耀只能确定理清水又和外界联系了，并施展了某种玄妙的神通，却确定不了与理清水联系之人是谁、当时处在什么方位。
星耀悄然进入了树得丘，登上峰顶来到了理清水面前，他想亲眼看看这位山神如今的状况，却发现理清水已进入对一切外缘浑然不觉的死寂定境，端坐在那里真的就像一座雕塑，但人仍然活着。
星耀当然清楚，白煞为何会让理清水活在世上，而理清水又为何会这样生不如死地活着，这是两位高人之间另一场无声的斗法。星耀并没有问理清水什么，因为他知道问了也没用。理清水如今的状况，根本听不见任何声音，更不会再清楚山水城一带所发生的事情。
星耀莫名有一种感觉，今天的理清水，应该已不在乎白煞是否会杀了他，仿佛他想做的事情已经做完了。这种感觉令星耀很不安，立刻赶回赤望丘去见白煞，禀报他所见到的一切。
第056章、拜山（下）
若人间仙境般的赤望丘，还是那座清幽的小院里，听星耀说完这一切的白煞问道：“你见过辛束了吗？在你看来，他这次出使国都，是不是有意安排的？”
星耀答道：“弟子得知消息，已在第一时间见过辛束了，就在他前往相室国国都的路上。他这次率人向国君朝贡，倒没有什么可疑之处，因为山水城中没人比他更适合做这个使者。但我认为，清煞既然知道山水城所发生的事情，甚至可能已识破了辛束的身份，所以特意选择了这个时机。”
白煞：“如此说来，倒不是辛束疏忽，而是清煞有意为之。那么除了清煞之外，还有没有别人可能识破他的身份？”
星耀：“据辛束分析，山水城中应该没有人察觉他的身份，他非常受城主与长老会的信任，也大受各部族人的欢迎与尊敬。就算清煞可能在怀疑他，恐怕也没有告诉任何人。”
白煞点头道：“若有谁怀疑辛束的身份，必然是得到了清煞的提醒，所以他干脆没有提醒谁，这才是当年清煞的手段！而不仅再是那个枯守蛮荒的山神理清水。没想到他在如今的处境下，还能成为我的对手。……清煞已无法与外界联系了吗？”
星耀：“弟子可以确定，他不仅无法与外界联系，而且至少十年之内，对周围发生的一切事情皆一无所知。可我感到很奇怪，这次他耗尽了残聚的神念之力做了某件事，可是却无法感应到与他联系的人在什么方位，这与上次有所不同。”
白煞沉吟道：“那人可能在某个特殊的地方，有高明的守护法阵阻隔；也可能身怀特别的神器，而清煞曾教他如何不被感应法阵探出方位。”
星耀：“煞主的意思是说，清煞这次联系的，与五年前我们曾经要找的，是同一个人？”
白煞：“当然如此！五年前他第一次联系那人，是指引其修炼，并寻找他所留下的某些东西。如今再次联系那人，可能是此人已修炼有成，他授予其神念心印，托付了自己的传承之秘。清煞能做的事情已经做完了，从现在开始，他就将希望寄托在那人身上，这不也是我们所希望的结果吗？”
星耀：“可是我们并没有找到这个人。几年前辛束曾怀疑一个离开蛮荒的年轻修士，可这次那人并不在山水城一带。”
白煞：“你是说那个叫鱼与游的年轻人吗？他与山水城有仇，就算不是我们要找的人，也可以继续留意。我们的目的并不是现在要将那人怎样，而是从他身上得到想要的秘密。若我判断得不错，待此人将来突破六境修为并将菁华诀修炼大成，就会得到清煞留给他的神念心印。须知菁华诀修炼大成，会伴随着天地异象，周围一带草木生机异常。……命令各地传人留意，若巴原上其他地方出现这种异状，也要立刻禀报。”
星耀却皱眉道：“煞主，弟子认为清煞好像总能猜到我们会怎么做，他也好像（总）有办法让传人避开我们的搜寻。如果我们就是找不到，又该怎么办？”
白煞笑了：“这可不仅仅是猜！这场游戏玩到现在，我才真正觉得有趣了。星耀，你知道吗？如今世上已经很少有什么事情，能让我这般动心了。清煞知道我会怎么做，而我也清楚他会怎么做，最终的结果如何，才体现了真正的境界玄妙。
你说的这个人，其实不用刻意去找，若能提前发现是最好，但就算你没有找到他，到最后他自己也会送上门来。清煞之所以这些年愿意这样活着，恐怕并不仅是为了传承他的秘密，更重要的是为了报仇。他这位传人若能修为大成，迟早是要来找我们报仇的。”
星耀有些迟疑道：“既然如此，您还要留着理清水在世上吗？”
白煞仍然在淡淡地笑：“那要看他自己愿不愿意留在世上，而我也想让他亲眼看到，这场斗法最终的结果。事到如今，其实我不一定必须要得到清煞的修炼秘诀，但这件事情，却令我越来越感兴趣。
修为至此，对于未知境界的好奇便越来越强烈。我想知道清煞找了一个什么样的传人，更想知道他又怎样去实现愿望？须知就算一名世间顶尖高手，也不可能与我赤望丘为敌，甚至如今巴原上的任何一国都不可能。对于世事的推衍，就蕴含着迈过登天之径的玄妙，我近来也隐约有所悟。”
白煞的语气中流露出一种强大的自信，他对理清水明知自己会怎么做、却在绝境中安排的种种应对手段很好奇，好奇的同时，对于堪破更高的修为境界有着强烈的渴望。在如今世上，恐怕没有别的事情能让白煞有这种渴望了。
白煞如今的修为已与当年的理清水一样，是化境九转圆满，就差迈出那最后一步便可长生登仙。但白煞的目标，绝不仅仅是成仙而去。
星耀又说道：“既然煞主心中有数，弟子就不必多言了，您还有什么吩咐？”
白煞：“那山水城城主若山，如今的修为如何？”
星耀答道：“我也派人与他接触过，并在暗中留意观察。早就听说他已五境九转圆满多年，而这次得到的线索，此人已有突破六境之兆。难道煞主认为，清煞所选择的传人是他？”
白煞摇头道：“清煞是那里的山神，若山的修炼必定也是得自他的指引，早就是其传人，可是与我们要找的传人应该是两回事。若山的年纪已经有百岁了吧，五境九转圆满也有几十年。我若是清煞，也不会将传承之秘交给他，他已经太引人注意了。
但清煞当年可能曾传授若山菁华诀，你命辛束关注若山，此人若突破了六境并将菁华诀修炼大成，我们也可设法从他那里得到菁华诀的传承。若山毕竟是山水城的城主，在我赤望丘眼中虽不算什么，但有些事情也不要在明面上去做，以免引起巴原各国修士的疑忌。”
星耀：“弟子明白了，会留意一切异状的。重点是何处有人修炼菁华诀大成，而不是特意盯着某一个人。……以清煞的修为境界，好像总能知道我们的安排，那么当初，他为何没有料到您会突袭树得丘呢？”
白煞沉吟道：“事出意外，这是有心与无心的区别。”
……
白煞与星耀暂时还没有怀疑到虎娃头上，其实就算在巴原上找某一个名叫虎娃的孩子，几乎也是不太可能的。因为虎娃这个名字很常见，不要说别的地方，哪怕就是在白额氏所属的各部族村寨里，名叫虎娃的孩子至少也能找出来几十个。
虎娃带着盘瓠此刻正穿行在茫茫原野中，这一带虽有村寨分布，但彼此相隔的距离都比较远，以寻常人赶路的脚程计算，从一处到另一处人们聚居的地域，大概要走上大半个白天。如果离开了连接各村寨之间的路，远处便是大片的荒野。
虎娃和盘瓠按照山神的吩咐，一进入巴原便迅速离开队伍，并且不能让人再找到他们，因此必须尽快去足够远的地方。盘瓠刚开始是追兔子，将那只兔子吓得够呛、玩命地狂奔。到后来那可怜的兔子就要被盘瓠追上了，眼看实在跑不掉，竟然在地上打了个滚，用后腿腾空去蹬狗。
兔子却蹬了个空，盘瓠轻盈地一跃，跳过它继续往前跑。紧接着兔子发现后面还有一个人在追狗，也迈过它向前飞奔，发出的声息却很轻微，落脚之处甚至没留下什么痕迹。兔子懵了，直着耳朵愣了很久，搞不清楚今天究竟遇见了什么状况。
盘瓠全力奔跑的速度当然极快，它穿越荒林野地，尽量选择地面干燥与林木稀疏的地方穿过，这样不容易留下脚印一类的痕迹。它一直到天黑才放慢了速度，直起身子缓步行走，看样子像是想透一口气——终于又能舒舒服服地走几步了。
盘瓠习惯了像人一样以两腿迈步直立行走，只有狂奔时才四蹄落地，这几天让它）老老实实地用四条腿走路，实在还有点不适应。终于到了没有人的地方，可以站起来松口气了。虎娃走了过来道：“我们已经跑出很远了，仲壮他们应该找不到了。”
仲壮以及战士们会在附近一带搜索寻找虎娃和盘瓠，但无论如何也不会找到这么远的地方来。他们这一路飞奔的距离，足够普通人以最快的速度走好几天了。天黑后虽然放慢了速度，他们却没有停下脚步，就这样每一步都如落地生根般前行，伴随着神气的自然运转，既是一种修炼也是一种休息。
一轮上弦月出现在天际，夜风带着寒意，虎娃并不觉得冷，却感觉莫名有些凄清。这是一个陌生的地方，有生以来，第一次只有他一个人孤独无依，好在身边还有盘瓠。这与离开村寨玩耍或者前往太昊遗迹的感觉是不一样的，以往不论他在山中跑出多远，路村就是他回家的方向，但此刻却不知脚下的路通往何方。
第057章、陌生的世界（上）
时间是初冬，这是一个寒冷的晴夜，星空是那样的璀璨，虎娃一边走一边仰望着笼罩四野的天幕。他这几天是从很高的地方走下来的，但看那些星星的距离，感觉似乎并没有因此变得更远。
虎娃听山神说过，假如修为超越八境九转圆满，再迈出那登天的最后一步，就可以前往帝乡神土永享长生。那帝乡神土就在天上吗，是否就是那些星星所在的地方呢？
星星在那里，而虎娃此刻要去哪里？山神并没有告诉他一个明确的目的地，只是吩咐他要将巴原五国走遍，有几个特殊的地方可以去拜访、但要注意一些情况。
山爷则提醒他，离开蛮荒之后先避开高城的方向，甚至不要出现在高城的辖境内被人看见，以最快的速度到达另一座城廓境内。假如是这样，若有人追查他的行踪，就会失去线索的。虎娃便是这么做的，他带着盘瓠从黑夜走到黎明，又看着太阳升起。
山神曾向虎娃介绍巴原大概的地貌，他是沿着边缘地带自西向东行走，恰好迎向朝霞。虎娃曾驻足向西北方回望，那里有巍峨的群山横亘在天边，而山水城就在山中。山看上去好像很近，令人有一种错觉，仿佛往回走很快便能达到。但虎娃却清楚，其路途很远，他就是从那里走出来的。
等转过身，看着迎面而来的陌生世界，那驱散黑暗的阳光并没有驱散虎娃心中孤独凄清的不安感，这时他又想起了水婆婆在他临行前说的话：“好孩子，就当这次是与平常一样，带着盘瓠跑出去玩，只是走的路更远一些、时间更久一些。
世上的坏人很多，你遇见了不必客气，只须小心自己。但是好人更多，所以你也不必总是伤心与失望。假如你不喜欢遇见坏人，那么自己就要做个好人。”水婆婆的话犹在耳边，虎娃的感觉终于轻松了一些。
白天的时候，虎娃与盘瓠又加快了速度，飘然而行健步如飞，避开有人烟的地方，甚至尽量不惊动山林中的鸟兽。他们以这样日夜快慢交替，几乎不停歇的方式赶路，很快就离开了高城的辖境，进入了另一座城廓飞虹城的地域。
到飞虹城境内，虎娃不再只穿行于荒野了，对照远山的轮廓，按山神曾于元神中介绍的情况判断大概方位，向着飞虹城的方向走去。他走出一片山林，眼前出现了一条路，约有五尺宽很平整，显然是连接着人烟村寨。
虎娃原先并不知道这里有一条路，理清水也不可能到过巴原的每一片地方，就算他来过这里，那也是百余年前的事情了，地形地貌以及人烟分布肯定会发生某些改变。虎娃便沿着这条路继续往东走，身边的盘瓠突然将两条前腿落地，又是老老实实一条狗的样子，因为它听见了远处山坡上的声音。
那声音不像是普通鸟兽所发出的，似有人以什么器物在刨土，并从土中取出某些东西抖动码放。虎娃和盘瓠的知觉都极其敏锐，在很远处就听见了，继续向前走拐了一个小弯，道路左侧的山坡上果然有一个人。
那是一位头发灰白的老者，穿着麻布衣裳，不远处的地方放着一件脱下来的皮袍，他正用一柄短锄在地里挖东西。老者采集的东西是一种细长的根茎，约有一寸粗、一尺长，表面是浅褐色的带着细须，断口却是纯白色。他将这些根茎挖出来，然后抖掉泥土刮干净，堆放在一边。
老者远远地看见虎娃和盘瓠走来时也吃了一惊，下意识地又往虎娃身后看去，却没有发现别的人。等虎娃走过的时候，那老者主动招呼道：“孩子，你是哪个村子的，怎么一个人跑到这里来了？”
虎娃站定脚步答道：“我是从别的城廓来的，恰好路过这里。……老伯，请问这是什么地方，你又在挖什么东西呢？”
老者更惊讶了，从虎娃走来的方向，离此最近的村寨还有很远一段路啊，怎么一个孩子带着一条狗就这么过来了？他放下手里的东西，走下山坡道：“孩子，你怎会一个人带条小狗跑这么远？赶紧回家吧，要不然天黑前就回不去了，在外面有危险，你家大人也会着急的！”
虎娃笑道：“老伯，你不用为我担心。我真的就是路过，请问前面是什么地方？”
虎娃从小只生活在路村和花海村，不论碰到谁打招呼都很自然，没有什么特别生疏和拘谨的感觉，这种习惯一旦养成，在山外碰到别人也是这样。老者很纳闷地盯着虎娃看了一会儿，虎娃的神情语气的的确确就是个孩子，可他的个头已经不矮了，身子骨也很结实，皮肤却很细嫩。
老者忽然露出了释然的表情，试探着问道：“你是一位修士吧，出来行游历练的？”这位老者显然亦非常人，他很有眼力与见识。像虎娃这样孤身长途行路、没带什么东西还走得不紧不慢的，必定不是普通人，虽然虎娃看上去不大，但实际上的年岁却不太好判断。
虎娃点头笑道：“是的，我确实懂一点修炼。”
老者也笑了：“您果然是有法力的修士，难怪呢，样子还长得这么年轻！在这样的时节，您穿着这么单薄的衣服，却一点都没有觉得冷。……这位小先生，您这是要去哪里？先坐下来歇一歇，喝口水吧。”
这位老者令虎娃觉得很亲切，感觉就像曾经在花海一带乱跑时遇见花海村的人，这几天只在野地中穿行，终于碰到了一个人，他也很想聊一聊、打听一下周围的情况。虎娃就在路边的草坡上坐了下来，称谢之后接过了老者递来的一个陶罐喝了口水，他虽然不饿但也有点渴了。
据老者介绍，从这条路再往前走二十几里，就是一个叫白溪村的地方。
山神曾对虎娃提到过白溪村这个地名，处于飞虹城辖境内很偏远的地带，再往北就是险峻的蛮荒群山了。山神之所以会提到这样一个偏僻的村寨，因为飞虹城的城主就出自白溪村，他曾是一名五境修士。
这情况让虎娃感觉有些熟悉，如今山水城的城主山爷便是来自更偏远的路村，并非在中央谷地中长大，想必那位飞虹城的城主也应是很出色的人物。虎娃便很自然地问道：“老伯，飞虹城的城主就出自前面那个白溪村吗？”
老者愣了愣，又摇头着苦笑道：“那已经是几十年前的事情了，我年轻的时候还做过城主的亲卫，但那位城主大人已经过世很久了，就连我都回到了白溪村养老。……小先生，看来您曾听说过各地修士的情况，就连很久之前的事情都知道，可是如今世事已变。请问您叫什么名字、来自哪里？”
虎娃竟然知道很久之前的飞虹城城主是白溪村人，老者便愈发肯定了自己的判断，这个少年定是某位高人的弟子、属于某个传承久远的门派。
虎娃答道：“我叫虎娃，来自很远的地方，说了你也可能不清楚，还是不告诉你了吧。……如果我看得没错，你修炼过开山劲，已有武丁功的境界。”
山神提到的那位出自白溪村的修士，当上飞虹城的城主已是百余年前的事情，而老者名叫田逍，也是白溪村人，他那时还没出生呢。那位城主掌管飞虹城六十余年，田逍年轻时曾受征召到边境作战，在军阵中修成开山劲，回到飞虹城后他又做了城主的亲卫，并将开山劲习练到武丁功的境界。
那位老城主虽拥有五境修为，但终身都没有突破六境。老城主亡故之后，田逍又做了新城主的亲卫，前后经历了三任城主，后来年纪大了才回乡养老，仍住在白溪村。
虎娃知觉精微，方才他已感应到老者挖掘根茎时的神气运转特征，显然是有功底的，此人年轻时曾将开山劲修炼到武丁功之境，并且没有留下什么内伤隐患，现在虽然年纪大了，但还没有气力衰竭。
这样一位老者当然不是寻常的村寨居民，他去过很远的地方，曾加入军阵在边境作战，远比一般人更有见识。田逍刚见到虎娃时很惊讶，后来他对虎娃身份的判断，虽不尽准确但应该也是很靠谱的。