第035章、自遗其祸
虎娃真能在弹指间便让人返老还童吗？既能又不能。那三位老者皆是体魄强健、先天生机元气完足之人，年纪虽大却并未太过衰弱。假如能安心颐养，并没有意外的伤病，他们差不多还能再活几十年，但若就这样继续在老人山中野居，恐怕连几年都挺不住。
虎娃施法消祛他们所受的湿寒暗疾，并以仙家大神通补益其元气，使他们又恢复了生机和活力，宛若返老还童。假如换一位真仙，并不是这么容易做到的，就算是虎娃出手，也需耗费仙家大法力，别看仅仅就是那么一弹指。
虎娃既现身相见，便是这三位老者的缘法。而这座老人山中还有其他三十多位老者，运气就没有那么好了，虎娃也不可能一一都像这样施法，但也捎带着照顾了一把。他又弹出一枚琅玕果，在空中化为一片光雨洒落。
山中那些老者莫名都感觉全身毛孔一阵发凉，随即浑身经络又生出暖意运转，不仅体外污垢尽除、体内暗疾消去，又得生机补益。一夜过后，他们也都感觉恢复了年轻时的活力，至于效果，因各人体质而异。
虎娃离去时已是黄昏，山下村寨里，尚在屋外活动的很多人都看见了一幕奇景，漫天清辉如雨雾飘洒，落于老人山中。当天夜里，虎娃曾走过的山下五个村寨中，人们都做了很奇怪的梦。
在梦中，他们仿佛已度过了很多年，渐渐皆年过六十，然后被送上了老人山。在山中野居无衣无食，日晒雨淋只能眼睁睁地等死，有难言之大恐惧烙印心神。身亡则梦止，然而一梦之后又有一梦，宛如轮回新生。
在第二个梦里，他们仿佛轮回新生于远方，生活在另外的部族村寨中。这里并没有“年老上山”的习俗，却有“礼敬族老”的传统。一世劳作艰辛，建房舍、辟田园、养子孙，六旬之后有颐养天年之乐，天年尽时而终。
这一梦之后还有一梦。他们来到一座大堂上，有一位威严长者正在宣讲教化，案前还蹲着一头瑞兽獬豸。他们不知所梦见的人就是皋陶，而皋陶讲解五教的场景，却被虎娃如此化入了梦中。獬豸仿佛能看透每个人的内心，也令他们在梦中自观其心。
这三个梦之后众人都醒了，户外已传来鸡鸣声。他们起床后纷纷询问家人、邻居，原来大家都做了同样的梦，便有人说这是神仙的谕示，又有人想到了昨日老人山中出现的奇景。又有人跑到老人山中去查探情况，有神仙从天而降的消息很快传遍各个村寨。
此地非虎娃治下，他不可能直接下令禁绝民间习俗；而移风易俗，需要当地民众自觉醒悟。身为仙家，虎娃所施展的就是这种点化手段。至于虎娃本人，早已飞到风渚上空。
……
风渚是一座略显狭长的大湖，长约二十余里，宽约十里。周边良田成片，当地民众引水种植稻谷、饲养牲畜、酿造美酒，这一带几乎都是防风氏这位伯君的私人封地。罔城就在风渚对岸的高坡上，虎娃远远望见时微微吃了一惊，此城竟如此宏伟！
以块石砌成的城墙高数丈，看规模形制，不亚于巴都城。再看城内的很多建筑，皆高大宽敞，不少装饰在细节处都雕画得极为精美，这应该耗费了无数的人力、物力与时日，简直比当今天子所在的蒲阪城都要气派。
蒲阪城是重华在水患到来时新建，建造的时日尚短，重华亦不欲奢费，所以看上去相对简陋了些，但毕竟是天子所在，该有的气派还是得有的。而罔城在百越之地已出现多年，又经防风氏下令扩建，但眼前这等规模气象，也确实有些夸张。
虎娃并没有进入罔城，他在风渚上空显露身形，仙家神意已落于远方的城中，没有惊动其他人，只是通知了防风氏。随即便有一位高人自罔城中飞天而出，来到云端定住身形，正防风氏。
防风氏乃身横九亩之巨人，哪怕平日只显露三丈三尺高的身形，站在他面前的压力也很大呀。防风氏闷声道：“虎君，来我百越之地有何事？”
他说话时并未行礼，也没有像寻常修士见面那般拱手，看来是等着虎娃先行礼呢。虎娃行了一礼道：“防风氏大人，请问您是否已年过六十？”
老人山之行是个意外，但仙家行事直接干脆，既然遇到了，虎娃一开口便提起了这茬。防风氏微微一皱眉，目光绕过虎娃的头顶望向风渚对岸的山野，那边就是虎娃刚来的地方，随即便明白了是怎么回事。
这位伟岸巨人冷笑道：“虎君所修之道，我亦有闻，号称清净逍遥，怎么也这样好管闲事？这里是百越之地，不是你的奉仙国与彭铿部！你我也算有交，以你的修为身份，我今日就不计较你擅自插手百越之事，也不计较你对本君的冒犯了。”
防风氏果然还是这副脾气，虎娃也没和他计较，接着说道：“正因百越乃防风氏大人的治下之地，我才特意与您说。若您只是山中清修野士，此事也与您无关，但您既是统领百越之盟主，于此事就有责任。至于我所说清净逍遥，君伯无为，而民自朴。
您修行至今，于人间岁月早已不止六十年，为何还为百越之主、居伯君府中，却不自弃山野？身为百越各部之主，本人尚不欲如此，又怎能对治下贼风听之任之？子不教，枉为人父；民风贼，枉为君伯！”
防风氏面现怒容道：“虎君的语气不善啊？那些村寨俗人，与你又有什么关系？百越之地习俗各异，自古如此，我使民自处之，毋庸外人操心。你是伯禹的说客，还是中华天子的说客？我不理会别处闲事，尔等也不要插手百越之事！”
虎娃摇了摇头道：“我非天使，今日且不谈中华教化，只谈身为伯君治下之风。”
防风氏：“原来是你自己想管闲事？世人万类，处事皆是自择。百越各部，并非皆有年老上山之习俗；而有此习俗之部，也并非人人皆六十上山。习俗乃自取，往往只是行事借口，那就让他们自行承担好了。”
虎娃叹道：“人心有善恶，而人之性非如此。人何以为人，而非禽兽？生有灵智而能自觉，所识能传于后人为知。此习俗违每人之本愿，当有教化指引明辨。人生一世，却不得其所归。人失所归则族失所归，族失所归则国失所归，君何以存？”
防风氏居然笑了：“这种事情，若落到自己身上，其实每人都不愿。但村寨凡夫，能寿过六十者又有几人？众人大多未曾想过年过六十之后事，或也不必去想，所以习俗不去，此乃凡夫之惑……虎君远来，不会是特意来管这等闲事的吧？”
防风氏这等高人，当然并不糊涂，对各种民心习俗其实看得透透的。但他对此并不在意，也不想理会。他更在意或者说更不能容忍的是，有外人来干涉百越之事、触犯他的权威，一开口便是谁也别来招惹我的架式。
伯禹在百越之地推行教化受阻，就是因为防风氏的这种态度。
虎娃摇了摇头道：“我当然不是特为此事而来，只是路遇随缘为之。伯禹大人在淮泽治水，受水妖袭扰，我特请防风氏大人持斩空刃相助。”话中有神念介绍了详细的经过，包括他为何要来请防风氏、请防风氏去干什么。
防风氏断然道：“我不想让别人来管百越的闲事，当然也不会去管别人的闲事。当初劈开巫云山，因与百越治水有关，我已出力甚多。至于淮泽之事与我无关，就别来烦我了。我不计较虎君今日的冒犯，虎君请回吧。”
虎娃提醒道：“此非闲事，而是来向防风氏大人求助。为中华各部治水，请一位伯君援手，有何不可？”
防风氏：“不关我的事就是闲事，不论好事坏事，虎君休得再啰嗦。”
虎娃叹了口气道：“若防风氏大人实在不愿亲自出手，那么就将斩空刃借我一用。”
防风氏：“不借！”
虎娃抬起头，目光直视防风氏的眼睛，面无表情，好半天都没有说话。防风氏又喝道：“不借就是不借，你又能将我怎样？……难道没有我，没有那斩空刃，伯禹就治不了水了吗？”
虎娃缓缓道：“当然不是，只是你若持斩空刃出手，事情能更顺利些。别忘了伯禹大人有恩德于百越诸部，而你亦身为中华伯君。……汪芒，今日你若肯相助，我可承诺，来日你落难之时，我不亲自出手斩你！届时念你往日之功，尚可设法放你一条生路。”
防风氏是一个尊号，而虎娃此时已直呼其名汪芒。防风氏闻言变色手一挥，斩空刃已现，怒喝道：“你这是在威胁本君吗？速速离去，否则休怪我手中的斩空刃无情！”
虎娃：“言尽于此，告辞了！”言毕转身而去，消失在风渚的对岸。
防风氏收起斩空刃冷笑道：“来时还挺横，一看我要动手，便吓得转身就走！名为虎君，却是个无胆鼠辈，居然还想管我的闲事？”
不知虎娃听见了这番话没有，就算听见了，此刻恐也拿防风氏没办法。事情已经谈崩了，他只是以分化形神之身来此，真要斗法，的确不是防风氏的对手。而且淮泽那边的祸患未除，在这种时候，确实也没必要与统领百越的防风氏翻脸、再节外生枝挑起什么冲突。
但他方才那番话，真的不是在吓唬防风氏，就是心中所想。若论神通法力强悍，不动手相搏尚未可知；但论修为境界高妙，虎娃当在防风氏之上。
像虎娃这种人，当然不会随便乱说话。防风氏不除，百越教化难行；百越不安，中华各部亦难安。防风氏迟早会挨收拾的，只是目前治水尚未全功，暂时谁也管不到他这里来。
防风氏劈开巫云山，曾于治水有功，若是再出手相助淮泽之事，那么功劳就相当大了。假如防风氏今日借出了斩空刃，虎娃在将来便不打算亲自对其出手；假如防风氏本人能赶往淮泽相助，或可设法放他一条生路。
可是防风氏断然拒绝了虎娃，并当场发怒还想对虎娃动手，那么虎娃也就无话可说了。假如真有那一天，再反过来听今日这番话，便意味着虎娃也会亲自动手的。
别忘了斩空刃原非防风氏之物，因劈开巫云山之故，是虎娃交给他的。防风氏不肯亲自出手帮忙也就罢了，虎娃来借此神器居然都被拒绝，那么就是他自遗其祸了。防风氏并不知虎娃那番话的玄妙，其实就在于斩空刃中。
斩空刃中留有虎娃祭炼的真仙烙印，哪怕身在仙界，虎娃也可随时借助这件神器穿行而至。今日防风氏若将斩空刃借给虎娃，虎娃本打算将其中的真仙烙印抹去的。
……
第036章、有求必应
虎娃回到了昨日来过的老人山中，此时天光已放亮，牙渚等三位已“返老还童”者还等在原地。他们已将乱糟糟的头发梳理整齐，系上藤条、挽上荆簪，仅仅一夜过去，头发居然就长出了一寸多长，新生的发根漆黑如墨。
三位老者已打算下山回村，得神仙之救返老还童，还留在老人山中干什么？至于回村之后，想要索回原先的房屋田产，可能还会有点麻烦，但当初赶他们上山的人，想必也不敢违逆神仙的意思。虎娃离去时曾让他们在这里等着，他们就暂且等候在原地。
虎娃看见的却不仅是这三位老者，还有一位三、四十岁的男子。见虎娃从天而降，三位老者赶紧跪拜叩首、向神仙称谢。那男子也跟着一起跪拜，虎娃看着他道：“你是何人，何故来此？”
那男子答道：“我叫美喜，昨晚见山中有光雨洒落，夜间又得神仙托梦，天明后便上山探问情况。我在这里找到了牙渚老伯，方知果然有神仙来到。拜见神仙大人！神仙大人您既然能使人返老还童，美喜有一事相求。”
虎娃：“生老病死是人间常事，哪得莫名返老还童？牙渚等三人所遇，乃是仙家缘法，不过是延续生机、恢复体魄而已，不可刻意求之。若你所求亦是如此，那就不要开口。”
美喜一怔，他还没说呢，就已经被神仙拒绝了。今天早上，山下村寨里有不少人都上了老人山。他们也不知道究竟发生了何事，只知昨夜有神仙托梦，而此前还看见了山中异象，所以跑到山里探问情况。
山野很大，上哪里去找人问呢，只能找此前被送上山还幸存的老者。美喜恰好遇到了牙渚等三人，见他们竟已返老还童，又听说了神仙降临之事，便也动了心思，就在此地等候。
见虎娃开口便拒绝了他的想法，美喜眼珠子一转，随即又有了一个主意，叩首道：“既然返老还童之事不可求，我想求神仙大人另一件事。我家中有老母，一年前在田地间摔伤，自此腿脚不便，如今已年过六十。
我妻常与我说，欲送老母上山，可我心中不忍。且邻家有老父并未送，我若送之恐遭非议。如今幸遇神仙，能否将老母托于神仙？您神通广大，还有法力能使人返老还童，照拂一老者想必只是举手之劳，亦可使我脱离难决之困。”
这世上真是什么人都有，眼前居然就冒出来这样一位！此人家中有老母，一年前在田间劳作时摔伤，自此腿脚不便也不能再劳作。如今老母年过六十，他想将之送上山，但心里也觉得不对，邻居家亦有老父并未送上山，他也不想这么做了被人非议，所以犹豫难决。
恰好今天碰到了神仙，他便突发奇想，既然神仙这么大的本事，又管了老人山中的事情，那么就托神仙照顾自家老母好了，这样既不必自己操心更不必再纠结。
虎娃差点都气乐了，低头看着他道：“你心有不忍，说明自己也知不对，可是你还想那么做？明知不当为而为之，却自以为困，看来昨夜的梦是白做了。”
美喜：“没有白做呀，这不是找到神仙大人了嘛！我将老母送上老人山，就是想求神仙照拂，这样我也能心安了。”
虎娃：“明知老母腿脚不便，若弃之山野，其实与杀人无异，心地怎能歹毒如此！求我这位神仙照顾，她是你之母还是我之母？我若真答应了你的请求，你又当如何谢我？”
美喜：“定当日日赞颂神仙恩德！”
虎娃：“你就是这般赞颂恩德的吗？我与你素不相识，你当供养、敬奉真正于你有恩德之人，而不是将之弃于山野。我观你之体魄，若无意外亦可年过六十，届时你又打算如何自处呢？”
美喜有点害怕了：“亦想求神仙施恩德。”
虎娃反问道：“于你此生有大恩德者，你还想着弃于山野等若杀之，谁还敢再施恩德于你？但你今日既求到我面前，我当有所应，只是此应非彼应。昨夜我已托梦给山下众人，该说的都已经说了，你仍如此，我亦无奈。”
虎娃再一弹指，似有一片光华射入美喜的身形中，接着缓缓道：“我既已现身，若你开口求我治你老母的腿脚之伤，只为能更好奉养，我方才便已答应了。可是你心中想的、开口求的却是这些，今后若再有此念，当头疼欲裂、筋骨如撕！”
以仙家身份行走世间，只要插手了某些事，往往就会有各种莫名其妙的牵扯，因为世上什么样的人都有，比如眼前这一位。虎娃只是施了个小法术以惩戒，假如美喜今后仍动这样的念头，便真的会头疼欲裂、筋骨如撕。
只要美喜被这法术所惩，不论有多少次，当虎娃再经历天刑时，同样的法术也会加在他自己身上。凡人受不了的，以虎娃的修为当然无所谓，可是类似的事情遇到的太多了呢，虎娃恐怕也不好承受。
虎娃感叹，他已托梦点化这一带的村寨族人，想必不少人已有所醒悟，但并不能改变所有人。习俗如此，他也不能未经教化就将所有人都给收拾了；就算教化已行，同样也有人会继续违背。
所以皋陶不仅作《五教》，亦作《五刑》。五教是教化准则，五刑则是国家法令了，违反礼法者应受惩处、遵从礼法者当受褒扬，这才是人间之道。皋陶所言“以五刑弼五教”，其真意在此。
就在这时，虎娃的元神中又听见防风氏的一声冷哼。防风氏显然是不满虎娃未在第一时间离开百越之地，反而又回到这座山中还在多事，假如虎娃再不走，他可真要翻脸动手了。
虎娃的身形消失于老人山中，他并不是飞回去的，而是直接收回了分化形神之身。淮泽之畔、荆山顶上，玄源道：“夫君此去，却碰壁而回。”
虎娃叹道：“防风氏不肯出手，我亦无法强求。可是他连斩空刃都不肯借，便不该了。他尚不知斩空刃中有什么、我为何要去找他，恰是自遗其祸。没有防风氏、没有斩空刃，照样得治淮泽之水、收拾那无支祁，只是麻烦些而已。”
这段时间，伯禹已经开始指挥民众疏通淮水下游，地点相对远离了淮泽，在东祝城与彭城境内动工。经过一番大战后，原先的十阵军队再度整编成七支，因伤亡的缘故，短时间内兵员还得不到补充，但七阵军队也够了。
他们放下刀枪便是壮劳力，拿起刀枪又可以指挥维持秩序，伯禹发动大批民夫开挖水道，自汪洋向淮泽方向延伸。而巫明等真仙虽未露面，却在时刻关注着淮泽深处的动静。为了动工方便，伯禹一开始并没有掘通汪洋和淮泽，就是拓宽与挖深各处水道。
下游淮水中还有好几段地方并未掘通，到最后不必动用民夫，再让敖广施法一冲，将这最后几段淤塞处冲开，整条水道也就畅通了，届时便能引淮泽积水下行。其实就是这最后的一步最难，要防备无支祁袭扰，假如防风氏能持斩空刃至此，那么事情就会顺利很多。
但无论如何，要将先期能做的事情都做好。伯禹集合各部之人力物力疏浚淮水，几个月后，这条蜿蜒的水道大部分地段都已达到了要求，挖掘得已足够宽也足够深，只留下了靠近汪洋、紧邻淮泽、羽山脚下这么三段淤塞处未通。
这段时间一直未见无支祁有何动静，伯禹又令民夫归乡，此时要准备春耕了。但七支军阵并未解散，仍在淮水岸边的营地中待命。
整整一个冬天，淮泽水妖都没有动作，任由伯禹组织民夫疏浚下游淮水。在那一场决战中，淮泽水妖的伤亡也很大。原先的上千水妖只剩下四百多，其中还有一百多水妖有伤。
在冬季蛰伏，也是很多水妖的习性，尤其是那些修为较低的水妖。叉尾妖王已阵亡，馋草妖王又受重伤，而刀头妖王的伤势尚未恢复。
无支祁面临的困境还不止于此，不少水妖头领都在洞府中养伤，而伯禹命人投草叶符于水中，很多小妖便趁机纷纷逃离了淮泽，有的还是带伤逃走的。淮泽周边水系复杂，通往很多支流湖泽，它们有的是地方可躲藏。
那些小妖经历了一场惨烈的大战，其实也怕了。很多懵懂妖物本没有想太多，只是被无支祁率领一批强大的妖修裹挟入淮泽。如今众妖被伯禹杀得大败亏输，很多同伴丧生岸上，它们又得草叶符劝说警告，也明白了很多事情，不想再追随无支祁作乱。
一个冬天过去了，无支祁麾下的水妖死的死、逃的逃，最后只剩下了大鱼小虾两百多号，也不太敢再大举上岸为祸。无支祁对此情况当然心知肚明，但他并不甘心认输，更不认为自己就已经输了。
在无支祁看来，伯禹无法入水擒妖，因为承受不起那样的代价，所以他待在淮泽深处，便等于立足于不败之地。不论那些小妖死伤或逃走多少，只要他还在，伯禹就无可奈何，迟早还是得找他谈判的，无非是互相妥协出一个结果而已。
到了那时候，无支祁自会把那些背弃他的水妖再一一找回来收拾，当初他就是这么收服了几位妖王，又带着几位妖王行遍周边水系，收服了众多水妖。至于伯禹在淮水下游做的事情，无支祁也很清楚，但他并不着急。
无支祁打算在最适当的时机、选择最佳的地点出手，以他的神通法力，哪怕斗法的余波就能将淮泽水道毁去，令岸上众人一个冬天的努力皆前功尽弃。到那时才能让伯禹认清现实、愿意和他谈判，也能让岸上众部族承认他占据淮泽的事实。
随着淮水下游几乎都被疏通，只留下了最后三段淤塞处，众民夫回族参与春耕，最后见分晓的时刻即将到来。无支祁肯定不能允许伯禹将淮泽积水引入汪洋，他在等待时机，不论选择在何处袭扰，崩塌大片堤岸皆是轻而易举之事，他得避实就虚，届时就算打不过也能逃得回来。
伯禹扎营于东祝城境内的羽山脚下，见无支祁仍无动静，与伯益等人商议后，便决定先动手掘开眼前这一段淤塞的水道，试探淮泽水妖的反应。这天军阵在淮水岸边沿羽山列阵，伯禹正准备下令动工，忽见高空风云舒卷，一位威风凛凛的金甲战将手持长戟从天而降。
伯禹从未见过此人，但此刻就像莫名唤醒了某段见知，朝天行礼道：“庚辰先生，您怎么来了？”伯禹不认识庚辰，但崇伯鲧当年却认识庚辰。
来者名庚辰，落下云端还礼道：“听闻伯禹大人治水受阻，我受少昊天帝之托，特下界相助。”这时应龙、巫明、乌木由、东海青童等人也现身相见，东海青童与庚辰亦是旧识。
远处云端，玄源叹道：“虎娃，你当初料得不错，除了高阳天帝，其余列位天帝都出手了。”
轩辕天帝出手最早，接连派来了巫知和巫明；太昊天帝虽封闭了九重天仙界，但有句芒告知东海青童淮泽情况，而东海青童闻讯自来相助伯禹；神农天帝已派乌木由下界；如今少昊天帝终于也派来了一位真仙庚辰。
虎娃道：“这位庚辰现身时特意手持神器。我观他手中这支长戟，其神通妙用之威不亚于斩空刃。来得恰是时候，不早也不晚啊！”
玄源：“看来少昊天帝已知你在百越之地碰壁之事，所以特意派了这位真仙庚辰持那长戟下界。若是你已请来了防风氏，也就不必麻烦了。”
虎娃苦笑道：“我未能让天帝省心啊。”