殷河脸色变了变，双手缓缓握紧，过了一会后，他忽然开口问道：“季长老，你为什么要选我？”

　　季候点点头，伸出两个手指，道：“第一，这段日子以来你做的很好，行事果断，沉稳坚忍，是块好材料，我觉得你是可造之材；第二，你最后站在了我这边，我相信你。这么大的事，我一定要交给自己信得过的人去做，但我身边能用之人里面，除了你以外，没人去过内环之地。”

　　殷河苦笑了一下，道：“应该是所有的世家子弟大概都不会愿意去那种地方吧。”

　　季候淡淡地道：“除了这两个理由外，还有一个最重要的，是红莲相信你。”

　　殷河一怔，只听季候说道：“我膝下众儿女中，如今看来也只有红莲天资出众，将来可成大器。但现在看来，她深受大祭司看重，只怕日后是要接掌大祭司之位的。到了那时，她应该会需要一些在俗世中为她做事的帮手，这样的人也必须能得到她的信任方可。我觉得你就是最好的人选。”

　　殷河之前便听季红莲说过进入神庙以后可能很少有时间出来了，此刻听季候如此一说，顿时隐隐有几分明白了过来，心头莫名痛了一下，有几分惘然，随后摇头道：“多谢长老抬爱，可是我……我觉得自己能力有限，如果红莲她真的成为大祭司的话，我实在是没什么办法能帮上她的啊。”

　　季候“哼”了一声，面上露出几分毅然之色，道：“我其他儿女皆不成器，若你当真能做出一番功业来，那么我就算全力扶助你，让你日后坐到我这个位置来，又有何难？”

　　殷河身子大震，站了起来，看着季候惊道：“季长老……”

　　季候神色肃然，目光凝重，并无玩笑之意，就那样深深凝视着他。

第五十四章 笼络（下）

　　阳光从窗口照了进来，落在地上，倒映出窗口的那个人影。文云推门走了进来，轻轻走到季候的身后，道：“家主，殷河他走了。”

　　季候点了点头，并没有说什么。

　　文云犹豫了一下，道：“刚才一直到出门的时候，他也没有答应我这件事。”

　　季候淡淡地道：“此事凶险艰难，名声又极不好，殷河他又不是穷途末路的搏命之人，有所犹豫也是在所难免的。”

　　文云叹了口气，道：“可是您已经把条件说得那么好了，他居然还没动心。”

　　季候摇摇头，道：“他如果没动心的话，刚才就直接回绝我了，最后说了一句回去仔细考虑一下，分明就是动了心，只是眼下大概还过不去心里那一关而已。”

　　文云想了想，忽然自嘲一般苦笑了一下，道：“也对，虽然平日里我对那些荒人也不怎么看得起，但如果要我真的去做，也许要断送四五千条性命……这种事情，只怕我也是很难做得出来啊。”

　　季候负手看着门外远处，半晌后忽然道：“他会回来找我的。”

　　文云吃了一惊，没想到这位家主竟对殷河有如此强大的信心，随后又像是想到了什么，道：“家主，万一那年轻人做到你说的那些事，莫非你就真的要帮他上位，在未来接掌你的长老之位吗？”

　　季候面色不变，淡淡地道：“以后的事，谁说得清楚呢？先等他做到再说吧。”

　　文云看了一眼季候那沉默如冰的脸色，心中忽然一寒。

　　这个时候，脚步声突然响起，两人转头看去，只见娇俏的季红莲走了进来，对季候道：“爹，你找我？”

　　季候脸上露出一丝笑容，对着季红莲招了招手，示意她走过来，同时口中道：“是啊，来，过来吧。”说着，他同时对文云使了个眼色。

　　文云会意，向季候行了一礼后向外走去，离开的时候还顺手带上了书房的房门。

　　季红莲走到季候的身边，道：“爹，你找我有什么事啊？”

　　季候伸手摸了摸这个女儿的头发，脸上露出几分慈爱之色，道：“你前头不是跟我说了，这次再去神庙后，很可能以后就不能再像现在这般频繁出来见面了吗？咱们父女二人平时见面就不多，以后像这样的机会就更少了，我心里有些难受，就想跟你多说说话啊。”

　　说到最后，这个手握大权的男子似乎也有些动情，面上露出几分黯然之色，还叹息了一声。

　　季红莲面上也有了难过之色，眼眶微红，但还是强忍下来，轻轻拉住季候的手臂，柔声道：“爹，你别担心，以后一有机会，我就会出来看你的。”

　　季候有些欣慰地笑了笑，用手拍了拍季红莲白皙的手背，随后拉着她走到一旁桌边坐下，问道：“对了，我一直没仔细问你，为何这次回去神庙，你会觉得以后可能出来的机会不多了？”

　　季红莲看起来犹豫了一下，道：“我在巫术上的修炼还算不错，师父他老人家是想让我多侍奉神明，对各种仪式更熟悉一些，也算是为日后接掌大祭司做准备吧。”

　　季候目光微闪，道：“但是我记得上次看到大祭司时，他似乎身体还算康健啊，如此施展巫法和神明沟通的事，应该还是由他来做，你还年轻，不必如此辛苦吧。”

　　季红莲秀气的眉头皱了一下，似乎欲言又止。

　　季候将她的神情看在眼中，沉吟片刻后，道：“大祭司对你十分看重，这一点为父真是万分感激，早就想要回报他一二，可惜大祭司深居神庙之中，轻易不能见面，也是有心无力啊。如果有什么需要帮忙的地方，你就告诉我，为父一定会为你做好的。”

　　季红莲答应了一声，看起来还是有些迟疑，季候便轻声道：“怎么了，看你心神不定的样子，是遇到什么难处了吗？跟我说说。”

　　季红莲眉头紧锁，面上似有一丝忧虑，过了一会后才道：“爹，我觉得师父他老人家最近身子不太好，或许是得了重病了。”

　　季候悚然一惊，藏在袖子中的手下意识地抓紧，但面上在最初的惊讶过后迅速又恢复了平静，反而还安慰季红莲道：“怎么会，大祭司虽然年纪大了一点，但他巫法精深，又有神明庇护，应该会长命百岁的，也不该会得什么重病吧？”

　　季红莲摇摇头，往左右看了一眼，见这书房中始终只有父亲和自己两人，便压低了声音道：“按理说是这样的，平日里师父他就算得了什么小病，也很快就会好起来。但最近这些日子，他……”

　　季候盯着季红莲的眼睛，见她似乎有些犹豫，便追问道：“他怎么了？”

　　季红莲沉默片刻，道：“师父他最近沉默寡言，经常一个人独处，不过在惯例以‘通神术’与神明沟通时，他……他现在常常会叫我过去一起施法。”

　　季候目光慢慢亮了起来，似乎有一道锋锐的刀在眼中掠过，如雪般明亮。他轻声问道：“他有对此跟你说什么吗？”

　　季红莲轻轻咬了咬唇，道：“师父说，这也是为了我好，是让我提早熟悉通神术，多加练习，日后等我真正接掌大祭司之位时，就能与神明顺畅轻松地沟通了。”

　　季候皱眉道：“两个人同时施展通神术没问题吗？”

　　季红莲对他解释道：“神教中有一件圣人先祖传下来的神器，名字就叫‘神杖’，只有用通神术将巫力汇聚在神杖上，才能接触到神明意志。所以说，只要有神杖的话，其实多一个人施法并不算什么，反而会因为增强了灵力而更好与神明联系。”

　　季候看着她，忽然间却是笑了笑，道：“但是过往数十年间，大祭司他都是一个人施展通神术的，对吗？”

　　季红莲欲言又止，最后还是默默地点了点头。

　　季候目光闪烁，过了一会后点点头，对女儿微笑着说道：“好了，这件事其实也不算什么，大概是大祭司他真的想栽培你呢？如果他真的身上生了重病，只要他自己不说，那我们也不好做什么，就随他去吧。”

　　顿了一下后，他又说道：“我觉得大祭司他自己应该心里有数的。”

　　季红莲点点头，应了一声，随后站了起来，看样子是想走了，只是在走出两步后，她忽然又停下脚步，面上露出几分挣扎之色。

　　季候走了过去，轻声道：“怎么了，还有什么不好说的事，给爹说说，我自然会帮你。”

　　季红莲犹豫再三，终于还是开口道：“爹，我施展通神术好几次了，但是……从来没有感应到神灵的意志。”

　　季候一怔，脸色微变，道：“一次都没有？”

　　季红莲苦笑了一下，摇头道：“一次都没有，我是不是很笨，还是我根本就不适合修炼通神术啊？要不……要不就是神明不喜欢我。”

　　季候目光急速闪烁了几下，忽然间身子猛地震动一下，似乎想到了什么，脸色大变。

　　但很快的，他又迅速镇定下来，对季红莲笑着，摸了摸她的脑袋，然后柔声道：“傻女儿，你想太多了。如果你真的一无是处、没用的话，你觉得大祭司还会真的一直栽培你，并让你做他的继承人么？”

　　季红莲脸色变幻，道：“是这样吗？”

　　季候笑道：“肯定是啊。你啊，就是想太多，怎么不想想你今年才几岁，修炼通神术才多久，有些失误也是太正常不过，大祭司都没怪你，你自己有什么好怕的？没事没事，多修炼几次，自然就好了。”

　　“哦。”被和蔼可靠的父亲这么劝慰了一下，季红莲明显心安了不少，当下笑着对季候行了一礼，便向门口走去。

　　不过，在她快要走到门口的时候，忽然听到背后季候好像是有意无意地向她问了一句，道：“红莲，上次大祭司召我们长老会三人商谈修建通天之路的时候，在那之前，你已经听从他的命令，和大祭司一起施展过通神术了吗？”

　　“是啊。”季红莲点点头回答道。

　　季候笑着道：“哦，那可真早啊。好了，你去吧，记得有空就回来看看爹啊。”

　　季红莲笑着点头，道：“我知道了，你放心吧，爹！”

　　看着季红莲脚步轻快地走了出去，听着脚步声逐渐远去，季候脸上的笑容逐渐收起，似乎陷入了沉思之中，也不知过了多久，他忽然冷笑了一声，眼中掠过一丝冷峻之色，低声道：“这是找不到神灵，所以狗急跳墙了吗？”

　　“那个所谓的神谕……”

　　“啧啧啧啧，大祭司啊大祭司，论起胆子来，想不到你比这圣城中所有的人都大得多啊！连神明你都敢假借名义么！”

　　他慢慢地转过身子，走到那扇窗户旁边，向着遥远的地方眺望而去：“看来那座神山上，确实有你梦寐以求的东西啊。到底是什么呢……”

第五十五章 迁军（上）

　　殷河是在三天后，再次来到了季氏大宅的高楼书房里。

　　那一天下着雨，天色阴沉沉的，空中飘着雨丝，阴云低垂，让人看起来觉得心里有些压抑的感觉。

　　季候遣开了所有人，专门留了一段时间给这个年轻人。当书房中只有他和殷河两个人时，这个圣城中权势、地位举足轻重的长老看起来异常的耐心和平静，对殷河问道：“怎么样，那件事想过了吗？”

　　殷河肃容，郑重地道：“想过了，我愿意为长老效命。”

　　季候脸上露出笑容，眼中也有欣慰之色，颔首微笑道：“好，好。”

　　殷河又道：“只是关于这件事，我这里还有几点需要向您仔细了解一下。”

　　季候点头道：“这是自然，你说。”

　　殷河道：“进入内环之地修路的荒人从何而来，人数究竟有多少？”

　　季候毫不迟疑地道：“最早一批是一千人，若是后续还需要补充人力，只要你传出消息来，我便会帮你补上，上不封顶，不必担心。”

　　殷河在心里默默地念了一遍这“上不封顶”的话，面上神情又凝重了几分，随后又道：“众所周知，荒人从不进入内环之地范围，您打算如何让他们进入内环之地干活？”

　　季候道：“强迫赶进去，以性命威胁，由不得他们不做事。”

　　殷河沉吟片刻，道：“以武力压制这些荒人当然是必须的，不过在此事上我这几日也仔细想过，偶得一策，不知长老您可愿听一下？”

　　季候笑道：“咱们现在也都是自家人了，何必客套，来，说来听听。”

　　殷河道：“虽不知神山和内环之地中的那股诡异灵力对荒人有什么影响，但他们长期以来敬畏神山不肯进入内环是事实，若是强逼他们进入，只怕也有许多麻烦。不如将这些人先蒙面遮眼，只说是迁到某个偏僻处做苦工修路，如此一来，或许反弹便减轻许多。”

　　季候闻言略一思索，便缓缓点头，道：“好，此法甚好，就按你说的办。”

　　殷河点点头，随即又道：“之前在内环之地中修路的人伤亡极重，如今再让他们修路，那速度也是慢得出奇，并无太大效果了。不如将人族全部撤出来，只留一支精锐卫队监控压制荒人干活，这样也免得有人干活时走漏风声，您觉得呢？”

　　“把人族的人都撤出来？”季候的眉头皱了起来，站起身来回踱步，过了一会后道，“这样会不会反而拖慢了修路速度？”

　　殷河道：“两堆人在一起干活，荒人又是那种火爆性子，就算有我们卫队打压，但多半还是会发生冲突。另外我觉得，如果只用荒人干活，说不定反而修得更快。”

　　季候默然片刻，随即点点头道：“你是在里面做过事的，我相信你，那就这样定了。还有么？”

　　“修路的材料，主要是那种青玉石的数量……”

　　“这个你放心，”季候直接道，“我会加派人手，再发动荒人部落那边帮忙，总之，绝不会再短缺了你。”

　　“好。”这一次殷河沉默了很久，似乎在心中斟酌言辞，过了好一会后，他才站起身，走到季候面前，道：“我想问一下，大祭司令我们加快修路，但是他可曾说过，到底要有多快吗？”

　　季候怔了一下，皱眉思索了一会，随即缓缓摇头道：“这……好像倒是没有说清楚，当日在神庙中说起这事时，大祭司言辞严厉，神色不快，斥责了我们修路速度太慢，但确实没跟我们提要修得多快才行。”

　　他看了一眼殷河，道：“你问这个是什么意思？”

　　殷河苦笑了一下，道：“我这不也是心中没底么，就怕我到时候尽力做事了，结果还是做不到大祭司的要求的话，那我也就不必去了。”

　　季候“嗯”了一声，道：“这确实也是，要不你先等等，稍后我去神庙求见一下大祭司，在这上头再仔细向他询问一下。”

　　殷河却拦住了他，道：“季长老，且慢。”

　　季候道：“怎么？”

　　殷河看起来有些犹豫，但最后还是说道：“我是这样想的，这事您还是暂且先不对大祭司那边提。只要之前我们所说的那些事能做到，您再给我三……五百精锐军士，一千个荒人干活的话，我觉得修路速度至少能比之前提高一倍。”