高明德是土生土长的村里人，今年五十多岁，年轻时也曾闯荡过，后来落叶归根。膝下有个儿子，在盛天落户，还算孝顺。
人一到了年纪，睡眠就变得很轻。他早早的就爬起来，先是手脚麻利的拌猪食，喂完了猪又喂鸡，喂完鸡又开始扫院子。
约莫七点多钟，他才回屋煮了锅面条，算是早饭。
老头饭量颇大，就着自家种的黄瓜和大酱，一锅面呼噜噜的就下了肚。他一抹嘴巴头子，穿戴利索，骑着一辆破自行车出了门。
压着坑坑洼洼的土道，七拐八拐的出了村，然后往北，又上了一条柏油路。老头蹬着车，目视前方，貌似精神专注，实际脑子里在莫名走神。
他活了五十多岁，没啥大本事，如果非要挑出一样，那就是干了二十年的酿酒手艺。
年轻的时候在外省酒厂，从学徒做起，慢慢熬成了正式工，又慢慢熬成了老师傅。钱赚的还行，可惜身体也累了病，不得不提前退休。
回乡之后，他就远离了那套手艺。本以为不再提起，谁成想在两天前，一个姓曾的年轻人登门拜访，说是办了一家小酒厂，请自己过去指导指导。
瞧瞧，指导！这就是会说话的。
当然，光凭这个还不够，等人家把一摞子月薪拍在桌上时，高明德才彻底动了心。
老头不傻，全国的酿酒厂都没有这个价，但他也不怕，一把年纪有啥可图的？更何况儿子准备结婚，买房的钱还没着落。
“哎，老高头！”
他正骑着，忽听背后有人叫喊，回头一瞧，却是同村的一个老家伙，姓李。这位是祖传的木匠手艺，十里八乡的扛把子，正载着工具箱，满面红光。
“你去哪儿啊？”他问。
“去山北那边，接了个大活，你猜多少？”李老头得瑟道。
“我管你多少！”
“嘿嘿，这个数！”
李老头比划了一下，见对方一脸淡定，颇有些自讨没趣，问：“哎，你去哪儿啊？”
“我也去那边。”
高明德不愿透露，便道：“哎我说，那边是不是要搞开发区啊？这段就没消停过。”
“管它搞什么，咱们有钱赚才是正茬。”
俩人结伴同行，很快过了凤凰集，再往北走三十里，眼前突现出一片小巧的工地。没有尘土飞扬，机械轰鸣，反而显得十分安静。
工人也不少，但一瞧都是老把式，搁别处是大师傅，搁这纯当小工用。
李老头招呼一声，自去寻找组织。高明德却有点蒙，只约了大概地点，可究竟要去哪儿啊？
“您好，您就是高师傅吧？”
正此时，一个年轻人跑过来询问。
“呃，对对。”
“等您好一会了，您工作的地方不在这儿，我带您去。”
人家非常热情，高明德不明所以，但也只能跟着对方。结果走了几分钟就感觉不对，这是要上山啊！
“那个，我是来看酒厂的。”他小心提醒。
“是啊，就在上面，不算太高，二十分钟就到了。”年轻人笑道。
没办法，老头只得继续前行。
果然，没过多久，就见前方出现一条岔路，往左面延伸开去。俩人左转，拐过一小片树林，终于到了目的地。
那是一座小院子，三面林木环绕，山泉水汇成的溪流在门前经过，清澈潺潺。地势不高，约有七八十米的海拔。
“这是酒厂？”老头一愣。
“我们规模不大，应该叫酒坊吧。”
俩人进了院，见四面大屋，空间宽敞，一个三十多岁的男人听到响动，跑出来迎接。
“这位是郭飞，以后就是您的徒弟。”
“师傅好，我在酒厂干过几年，什么都会一点，就是不太精通，请您多教导。”
他的态度很让高明德满意，点头道：“好说，先看看设备。”
“好的，这边请。”
说着，三人进到酿酒间。
老头抬眼一瞧，立马惊着了，这可是国内最顶级的酿酒设备，一般大酒厂才舍得引进。他忍不住问：“你们成本太高了吧，能挣着钱么？”
“呵……”
年轻人没应，笑道：“听说高师傅精通固态酿法？”
“嗯，有过几年经验。”
“那太好了。我们主要酿白酒，原料是米糠，以后您多多费心。”
“只用米糠？那味道可一般啊。”老头皱眉。
“暂时先这样，以后还会有别的原料。”
“你是东家，你说的算。”
紧跟着，三人到各屋转了转，仓库、酒窖、卧室、厨房、卫生间等等，一应俱全。尤其库房里的米糠和大米，老头拈出一点搓了搓，心中愈发惊异。
这米好生古怪，到底是什么酒坊？为毛要建在这种地方？
而逛到最后，年轻人仍挺着一张笑脸，道：“高师傅，如果您满意的话，我们就把合同签了。如果您不满意，之前的那点钱就算辛苦费，我送您回去。”
“……”
高明德抿了抿嘴，终究抵不过现实压力，咬牙道：“行，我签了！”
“我也签！”郭飞道。
“那好，我们的合同很简单。”
年轻人摸出一纸文书，道：“三年期限，每月两天假，一切保障福利全有……我们的要求就两点，一是酿出好酒，二是，你们千万要保密，不要对外透露。”
说到最后一点，他的表情忽然很诡异，还带着点神经兮兮的味道。
老头文化不高，郭飞便把合同翻看了几遍，奇道：“违约责任方面，你怎么没写？”
“违约责任？嘿嘿，你们最好不要违约……”
年轻人咧开嘴，让他们签字盖章，临出门又叮嘱一句：“记住，一定要保密。”
…………
那家伙走后，高明德就跟郭飞聊了聊。
郭飞是草河口的，迁移到白城，以前开过酒厂，后来染上赌瘾，把积蓄和安置费输个一干二净。现在老婆孩子都跑了，他算是幡然悔悟，重新做人。
他也不清楚啥情况，只知道待遇好，薪酬高，便来试试运气。
高明德一听，愈加发愁，吧嗒吧嗒抽了一袋土烟。最后想通了，愁也没有，反正合约都签了，那就干呗。
老头是行动派，说来就来。
按照一般程序，酿酒之前要备好曲。酒曲分大曲和小曲，大曲用麦，小曲用米。既然原料是米糠，那自然制小曲。
过程很繁琐，先把米粉碎、过筛，加水拌匀，在曲模中踩成曲坯。然后在曲房内铺上稻皮，将曲坯运入房中排好。
上面先放一些芦苇秆，再搭一层曲块，再放一些卢苇，一共能叠放三层。
到这里，第一天的工作就算完成。接下来，便是将曲室封闭，温度会逐渐上升，经过36-37小时，曲坯就能上霉。
然后是晾霉，起潮火，养曲，需要一周左右，曲坯才能正式出房。
高明德身带病患，主要负责指导，郭飞也有经验，干的非常利落。不知不觉，就到了黄昏时分，夕阳残照，层林尽染。
老头搬了张藤椅，坐在溪水旁，看着四周风景，忽然觉着有些惬意。
唉，还是酿酒最爽快！喂猪喂鸡什么的，自己压根就不喜欢。今天的活儿不错，有信心能制出一批好曲，然后酿出几锅好酒。
高明德坐了一会，看看时间，便要约上郭飞一起回家。
他刚站起身，就听耳边传来一句轻轻柔柔的问话，仿佛在虚空中骤然出现：
“咦，您就是酿酒师傅吧？”
“谁？”
老头激灵一下，瞅了瞅左右，却不见半个人影，“你是谁？”
“哈，我来给你送草药的。”那声音忽变，像有两个人在讲话。
咝！
高明德猛然抬头，只见屋前那棵十几米高的树上，竟然坐着两个小姑娘。年纪不大，皆是秀美脱俗，像极了两只吸收天地精华的山中精怪。
“……”
老头连牙床都在打颤，一个字都讲不出口。
“这个给您！”
就见稍大一点的姑娘摸出个陶罐，随手一扔，那陶罐平平稳稳的落在地面，连点尘土都没溅起来。
“里面有一些草药，可以加在酒曲里，您就分开酿。”
老头见她态度亲和，装起胆子问：“你，你们到底是人是妖？”
“废话，我当然是人了……哎哟，你别心软了，咱俩回去还有事呢！”
稍小一点的姑娘颇不耐烦，不断晃着同伴的手臂，同伴拗不过，只得叹了口气，然后屈指一弹。
高明德睁大眼睛，有两只古怪的像蚊子样的小虫突然出现在跟前。其中一只嗖地就钻进了肉里，另一只飞了两圈，逮住闻声赶来的郭飞，也溜溜钻了进去。
老头身子一抽，只觉心神中多了一丝说不清道不明，好像被对方掌控的感觉。
“啊！鬼，鬼……”
郭飞更吓得摔倒在地，胡乱抓着脸，似想把虫子抠挖出来。
“嚎个屁啊！”
小姑娘特讨厌，掰下一截树枝就甩了过去。那不尖不钝的树枝扎在郭飞身上，丫痛的一抖，还真止住了哭喊。
“记住，听话就没事！”