“而且只是知道您的名字而已，也算不得熟人吧。”凛也表示自己的意见，他看上去有些不大情愿：“提到了主人你的名字而已，没必要去特意询问的……”
没有在意自己武器的话，乔修亚干脆的开始了行动——假如说其他人听到这种话只是在心中想想，但他却是那种会将心中想法付诸实施的那种人，所以他走了过去，对着那位仿佛正在散步，缓缓下山的男人打了个招呼。
“前方的朋友，或许你不相信，我就是你们口中的北地伯爵，乔修亚……咦，朋友，你为什么这幅见了鬼的表情？”
第二十二章 打不过就跑是贵族的生存法则
就在那个中年男人缓缓转过身，见到乔修亚脸的时候，战士亲眼见证了一个男人的表情，是如何从疲惫中带着些许不耐烦逐渐转变为不可抑制的惊恐的。
原本，似乎是因为并没有听清楚乔修亚说的话，这名手中拿着通讯器的男人转身是为了斥责身后那个打断他交谈的家伙，但当他抬起双眼，扫过了这位身材高大的战士脸庞后，男人的表情便凝固了。
原本稍带血色的脸庞一瞬间变得惨白，他的嘴唇打着哆嗦，眼睛也仿佛濒死的鱼儿般睁的大大的，就在和乔修亚对视的第二秒，这男人的喉咙中便发出了‘嗬嗬’的声音，然后他就干脆的闭紧了嘴巴，只是无声的颤抖。
不妙，该不会我的魅力值真的低到了这种地步？
乔修亚发现，自己最近接触的人实力都太过强大了，无论是洛兰达还是乌拉尔山脉的几位黄金强者，都有着足以抵御恐惧灵气的力量，而在自己的领地他也会刻意收敛一点，但刚才却似乎没有这么办，这下堪比恐惧光环的威吓值直接扔过去，战士觉得黄金之下能抵御这种精神压迫的人不会太多。
而他身前这位穿着一身灰暗服装，有着长长络腮胡子的中年男人明显没有那种坚韧的意志，他狭小的眼中原本闪动着灵动的光芒，但如今却只剩下了单纯的畏惧，乔修亚毫不怀疑，只要反应过来，这个男人就会直接转身逃走。
果不其然，正如战士所预计的那样，在他稍微收敛了一下自己气势的同时，这位可怜的中年男人便如同在寒冬时被泼了盆冷水般，语无伦次的尖叫了起来，他直接转身，然后朝着山下跌跌撞撞的跑去，仿佛自己的身后是什么洪水猛兽，抑或是食人的魔怪。
“……有些时候。”
轻轻叹了口气，乔修亚撇了撇嘴，他摇着头转过身，继续在白色的辉石灯光下，朝着山上攀登，一边走着，战士一边朝着身侧的莹和凛抱怨：“真是感觉自己有点像是故事传记中的魔王，所过之地，只有寂静和哀嚎。”
“无论是英雄还是魔王，主人都很威武。”少女紧跟着乔修亚的步伐，她满不在乎的安慰道：“我也觉得很奇怪，为什么他们要怕您，明明您说话都很平和，也不端什么贵族架子。”
“是啊，主人战斗的时候很帅！”少年也没什么诚意的附和着自己姐姐的话，凛看上去也很是无所谓的样子：“虽然半夜突然走过去搭讪是有些奇怪，假如是我的话，也会转身离开吧。”
而在一旁，那位中年男人一路狂奔至山脚处，还不等他喘一口气，被塞进怀中的通讯法阵中便传出了一声严肃至极的男声：“伊瓦，刚才是怎么回事？我好像听见有人说乔修亚这个名字……”
深深的吸了几口气，名为伊瓦的中年男人止住了自己浑身的颤抖，刚才一股凉意自尾骨而起，在脊梁处来回传穿梭，使得他压根连一句话都说不出来，直到现在才平静下来了一点点，他战战栗栗的对着通讯阵说道：“大人，你绝对猜不到，刚才……刚才究竟发生了什么！”
没等对方表达自己的疑惑，伊瓦便压低声线，仿佛不想被人发现般轻声说道：“刚才，乔修亚……大人你要我调查的那位北地伯爵，就出现在我的身旁！和您提供的画像一模一样！”
“……什么？你重复一遍？”
通讯阵的彼端，莫罗斯伯爵皱紧了眉头，他原本舒舒服服的躺在自己府邸的阳台处的躺椅上，但在听见自己手下的诉说后，这位中年贵族便不由自主的坐了起来，他握紧躺椅的扶手，分外严肃地说道：“伊瓦，你把刚才的情况再说一遍！”
不久之后，等到那位中年男人完整的将自己的经历告诉莫罗斯后，这位伯爵大人便安抚对方几声，然后挂断了通讯。
他坐在躺椅上，摸着自己的下巴，眉头竖起，脸上表情十分紧张和忧虑：“这么说来……他已经来到帝都了？就在半山腰？”
这个家伙，居然不经过传送阵，而是直接走过来的吗……大脑中闪过许多信息，可是莫罗斯伯爵却不知道下一步如何处置才好，他原本是一个既有规划和智慧的人，不然也不可能把生意做到五色龙族那里，但是现在乔修亚的出现却打破了他的规划，一下子让这个中年贵族不知道如何是好。
伊瓦那个家伙，在遇到乔修亚的时候正好正在谈有关于他的事情，也难怪会被对方拦下来……亏得自己特意让他走阶梯下山，而不是通过传送阵离开，这点太过巧合，真是预料不到。
不过，只是单纯的打探消息，对方也未必会在意，毕竟贵族之间的关系也无非就是那样，大家都有默契的不挑明，这次被乔修亚发现，无非就是有些尴尬，莫罗斯伯爵心中转动着无数心思，但到最后还没有下定决心：“他肯定不知道，那两头魔血巨龙是从我这里的渠道过去的……我没必要这么紧张。”
话虽如此，可他还是有些坐立不安。
伊瓦，他的手下，多多少少知道一些有关于他曾经对付过乔修亚的事情，所以这个家伙在见到那个北地伯爵的时候才会如此恐惧，可他自己也好不了多少，面对那个在传言中——不，就是的确轻易的击杀了数头巨龙的怪物，哪怕莫罗斯贵为伯爵之身，还是感到有些喉咙发紧。
莫罗斯·道格宁，道格宁家族当任族长，一名宫廷伯爵，他的家乡是帝国南方区域的亚努斯要塞区域，祖先是当地的一名行政长官，因抵御中央黑森林的大黑潮有功得以受封爵位，得赐领地，但正如北方的领主活的很艰辛一样，帝国南方的贵族也是日夜都要和魔兽斗争，而这并非是所有人都能做到的，一次并不成功的抗击黑潮后，失去了数位亲人的道格宁家族先辈决定弃置领地，转而在帝都购置一份产业，以其他老贵族不屑为之的商业活动为生。
如今数百年过去，或许是诸神赐福，道格宁家族商会的触须已经遍布整个帝国，甚至和西山以及远南的一些组织也有着密切的联系，五色龙族也是其一，双方互通有无，也会为对方的一些违法行为提供便利，拜其所赐，莫罗斯生活的十分优渥奢华，哪怕在帝都中也以豪富而闻名，借助自己的财力，他甚至和几位真正的大贵族，比如说帝国的某位公爵大人搭上了关系，地位得到了充分的保障。
如此看来，他似乎完全没有必要害怕乔修亚，哪怕是对方知道了莫罗斯曾经和五色龙族勾连，向自己派出了杀手，战士也应该没有能力对他进行全面报复。
可中年贵族知道，事情不能这么看。
迈克罗夫大陆，是有着超凡力量的世界。
而乔修亚，是一名二十二岁便已抵达黄金高阶，足以屠龙的天才。
谁说的清他的未来成就？或许这位屠龙的战士一辈子也就止步于此，但更有可能的是他能够进阶为极意，说不定还能触碰到传奇境界的一角——那个时候，哪怕是贵族富可敌国，也没办法保证自己和家族的安全。
微微的叹了口气，握紧了自己保养的十分良好的右手，莫罗斯闭上眼睛，体会着自己身体中的力量。
由于多年以来一心一意的经营家产，他的个人实力也只有白银高阶左右，这还是因为道格宁家族的血脉质地优良，加上大量珍贵的魔药堆积而成的，战士的道路需要血与火的磨练，几乎一辈子都待在城中的他基本上没可能突破黄金。
面对那些只手便能轰碎城墙，颠覆战局的强者，莫罗斯天生就有一种敬畏感，财力上的优势并没有缩小这种敬畏，反而还将其扩大了。
“或许，我应该出去避一避风头。”
他仿佛是自言自语地说道：“就回远南的老家看看吧，也的确很多年没有回去了。”
“父亲！”
阳台上的门，突然被打开了，一名高大健壮，有着宛如老鹰般双眸的年轻人从中走出，他穿戴着训练用的沉重铁甲，额头和脖颈处满是汗水，他似乎早就在门后等待，听到了莫罗斯之前说的所有的话，直到现在实在有些忍耐不住，这才走了出来。
叫了一声父亲后，他走到了中年贵族的面前，眉头紧皱道：“你为什么要害怕那个乔修亚？他又没有证据，怎么可能对我们怎么样？”
“玛亚，你又去和骑士团那群人一起训练了？”
没有回答自己儿子的话，莫罗斯只是看了眼对方，然后便摇头道：“你应该学习一下你的弟弟，他现在还在书房学习，这样下去，你未来继承人的位置就不稳了。”
“可我压根不在乎这个，弟弟继承家族，我觉得很好，他的确比我适合得多。”名为玛亚的年轻人擦了一把额头处的汗水，不屑地说道：“父亲，不要回避我的问题，作为贵族最重要的是家族的荣耀，我们道格宁家族虽然世代经商，可也不能忘记先辈们的武勋！”
深深的看了眼前怒气汹汹的年轻人，莫罗斯苦笑着摇了摇头，玛亚·道格宁是他的大儿子，自幼就喜欢摆弄武器，崇拜强者，完全没有半点经营家族产业的念头，而他也因为家族的确需要一个武力方面的支撑，便也顺其自然的发展，甚至还特意拜托关系，将其送入帝都骑士团中训练，如今玛亚十八岁，已经是骑士团的预备役，信仰虔诚，意志坚定，极有原则，也有着白银高阶的实力，和他这个为了利益什么都做的纯粹商人完全不一样。
真的打起来，莫罗斯知道，自己还未必是儿子的对手。
但是，和那个人比起来，差距就实在是太远了……尤其是玛亚最近一直在和帝都骑士团进行严格的封闭式训练，每个月只有几日才能回来，所以并不是很清楚一些最新的消息，他对乔修亚的印象或许还是有一点偏差。
“玛亚，坐下来。”
挥了挥手，莫罗斯示意自己的孩子坐下，等到这名健壮的年轻人一脸疑惑的坐下来后，他思考了一会，然后便在玛亚震惊的眼神中，将事实全部说出。
……
夜晚过去，晨曦升起。
道格宁家族的府邸，已是空无一人。
第二十三章 突然爆炸
在德鲁伊们的历法中，每一年的开始和大众的认知并不相同。他们将一年分为四个部分——苏醒之时，旺盛之时，丰硕之时和沉寂之时，而每年的苏醒之时，便是新一年的开始。
这是迈克罗夫大陆上，季节最早的原型，春夏秋冬的四个概念都来源于德鲁伊们的历法，但是他们的计算方法却并不固定，而是因地制宜，比如在北地，沉寂之时，也即是冬日会大大的延长，而一年的开始，也即是苏醒之时会延迟至四月甚至是五月，但同时期的帝都却已经快要进入旺盛之时了。
北方帝国并非是一个单一民族的传统国家，它的民众有矮人，精灵，侏儒，半身人，吸血鬼，穴居人等其他各式各样的少数民族，它的节日也来源各异，德鲁伊们的习俗也在其中占据一席之地，旺盛之时意味着一年中的自然之力会在此时抵达峰顶，因此许多宴会都会在这个时间展开，而剿灭兽人的庆功宴也正是因此而定在了这个时候。
“一个城门，就有百多名城卫兵看守。”
深夜的帝都依然灯火辉煌，明显的光昏隔着数千米的距离依然能够看清，在无尽阶梯的尽头，那洁白的城墙之前，乔修亚饶有兴趣的看着那装饰华丽带着古老气息的城门，目光仿佛能够穿透岩石，看尽那背后的点点生命之火，他轻松的点数着这些在城墙和城门口士兵的数量，并通过他们的动作判断各自的工作：“上面还有炼金器械，各种火炮和魔法箭塔，真是看守森严。”
这也是理所应当的，作为一国首都，看守再怎么森严也是正常，而就在战士三人驻留的时候，城门口守卫的卫兵也已经发现了他们的身影，由于如今太阳已经落下许久，时间进入深夜，卫兵们的行动也警惕了起来，他们主动向前，准备探查这三人的来历。
不得不说，这些帝都卫兵的眼力可比他们在其他城市的同职要高上不好，当头的那位小队长在看见乔修亚的同时，就浑身一颤，立刻察觉对方的实力绝不是己方能够衡量的，在惶恐又恭敬的询问过后，得到了答案的卫兵们便都口呼：“伯爵大人请进。”然后让出了被封闭的入口。
按理而言，他们还应该检查一下家徽或者其他证明身份的东西，但一名普通的城卫兵认出了乔修亚的脸，加上所有人都不敢和战士多聊几句，所以此事也不了了之。
圣城的大门就算在夜间也十分壮观，三十六根大理石石柱支撑起一条漫长的甬道，而石柱上的浮雕刻画着当年建造此城时的景象，由于魔法的保护，它们历经数百年的风雨也没有任何脱落变色，和当年一般洁白无瑕，令人赞叹。
穿过城门之后，便是帝都的外城区，乔修亚前世虽然是远南人，但是北方帝国帝都却也是来过几次，毕竟他朋友满天下，偶尔想找个人一起下副本，也需要四处传送中转，所以战士知道，三山圣城分为三个部分，一个是平民，商人和各种公用设施——比如大图书馆，大竞技场所在的外城区，另一个是市政厅还有诸位贵族宅邸所在的内城区，最后一个便是帝国皇帝陛下居住的莫尔莱宫。
正如他在城外所见，夜间的帝都依旧人来人往，灯火阑珊，稍稍和自己的两把武器在外围的街道处逗留了一会，观察了一下帝都人民生活的日常后，乔修亚便直接朝着内城区，拉德克里夫家在帝都的几处产业所在而去。
穿过帝都的主干道，人流越来越多，虽然现在庆功宴仍未开始，可欢乐的气氛已经开始传播，街巷挂着各种各样的旗帜，酒馆旅馆前摆着【特惠酬宾】的木牌，直到这个时候，乔修亚才隐约从侧面感受到，彻底剿灭兽人这件事，对饱受侵袭之苦的帝国民众来说是多么的重大。
店铺，广场，还有其之上的喷泉，无论什么地方都有面带微笑的人群，在夜色的灯火下，乔修亚自然而然的露出了笑容，在这繁华的街头，他也觉得心情愉快，毕竟北地因为天气温度等原因，无论什么时候街头都不会有如此众多的人群，这让喜欢热闹的战士觉得有点不大适应。
而就在他正打算改变主意，先在外城区逛一圈，等一会再去内城区的时候，乔修亚忽然感觉到了一股熟悉的气息正在靠近。
“哦？”
停下了脚步，乔修亚皱起眉头，认真感受了一会，然后他的眉头便舒展开来：“原来是他们，这么快就察觉我来了？”
同样停下脚步的莹和凛此时都已经披上了一件灰色的羊绒披风，这并不是因为温度太低，而是因为帝都中的魔能浓度太高，神机的灵能身躯会自然而然的产生反应，发出荧光，因此两人便干脆把自己全身都遮住，免得引起周围人的围观。
对于主人的突然止步，莹和凛都无所谓，反正对于他们而言，这次出行只是单纯的旅游散心，哪怕是参加宴会也不过是顺带，主人想干什么，那就干什么。
而在一段时间过后，一辆马车便从街道的另一端缓缓驶来。
这是一辆通体黑色，由黑纹云木打造而成的马车，它没有引人注目的外表，但价值却远超一般富豪炫富而用的奢华马车，黑纹云木有着强大的抗魔力，它生长于水元素密集的高山山巅，短时间内没有人工栽培的可能，价值无法用金钱衡量。
一般而言，这种材料用于制造成珍贵的御魔胶，涂抹在各种需要高精度的炼金器械上和精金大盾上，保证大气之中的魔力无法干扰器械的运行还有为大盾赋予一层抗魔涂层，而这辆马车通体用其打造，简直不能用奢华来形容，以乔修亚的见识都忍不住啧啧称奇，感慨其主人的豪富。
这辆马车缓缓行驶，最后来到了战士的身前，还没等马夫将其停稳，车门便打开，乔修亚抬头看去，却看见了两张熟人的脸。
布兰登·卡欧斯，还有诺查丹玛斯。
“我的朋友，乔修亚·凡·拉德克里夫。”
已经有了两个女儿的金发男人干脆的走下马车，他嘴角翘起，张开双手，大笑着对战士说道：“我在数个小时之前就感觉到天青宝珠的气息，那时就想你应该要来了，但是遍寻传送阵没有人，诺查丹玛斯老师说他能找到你，我便和他一起来了。”
“看来你们的确找对了方向。”
乔修亚走上前，然后和这位许久未见的友人拥抱了一下，他笑着说道：“我是从白鸽城一路走来的，路途上的风景很是美丽，这可不是坐传送阵能够体会的了的。”
两人寒暄了几句，而在一旁，白发的老法师也下了马车，听到布兰登的话，这位老人耸了耸肩，然后仔细打量着乔修亚的穿着，他带着一丝风趣道：“我就不说太多寒暄的话了，我的副校长……乌拉尔要塞的那个黄金法师是我曾经的学生，乔修亚，听他的话，你似乎又遭到了那群爬虫的暗杀？”
得到了战士肯定的答复后，诺查丹玛斯面色便冷漠了起来，他皱起眉头道：“一而再，再而三的袭击帝国贵族，五色龙族居然疯狂到了这个地步，混沌究竟把它们的心智……”
“老师。”
没等说完，一旁的布兰登便打断了诺查丹玛斯的话：“这种事，我们稍后去协会再谈吧。”
说着，他还环视了一圈街道，街上的人群虽然不算密密麻麻，但也的确称得上人声鼎沸，在这种情况下谈论有关于混沌的事情实在是有些太过冒险了。
“你说得对。”
而老法师也察觉到了自己刚才行为的不当之处，咳嗽了一声，诺查丹玛斯摇头道：“刚才一直都在和协会的那群家伙讨论这个问题，脑袋都有些糊涂了……乔修亚，不准备去皇家法师协会坐一坐？”
说到这里，老法师露出了一丝笑容：“无论是海渊衍生物，还是狂龙病毒，你都帮了我们极大的忙，有不少人打算拜访你，到时候他们送礼的话，你可不要拒绝。”
“这自然没问题，我可不是一个会客气的人。”
在帝都看见熟悉的朋友，乔修亚感觉心情不错，去皇家法师协会转一圈也不是什么大事，他当然会答应：“那么，现在出发？”
“出发。”
布兰登也是一个雷厉风行的人，三个人，外加两个穿着羊绒披风的神机，就这样直接上了马车，在马车夫的驾驶下，黑色的马车缓缓朝着内城区，皇家法师协会行去。
马车的顶部，是一盏精致的水晶魔法灯，代表着光明的符文在灯芯处沉浮，散发着白色的光辉，而马车内部的装饰风格来自于东部平原三百年前，七曜法师议会统治时代，星辰的精致绘图和代表着它们的符文散布在马车的各处，仿佛令人置身于星空中。
马车中还配有咖啡和其他饮品，乔修亚和布兰登这两个战士自然是各自拿起一瓶不知道是什么时代，反正不便宜的酒开始干杯，而诺查丹玛斯则是在莹和凛气恼的眼神中为他们倒了两杯牛奶，然后自己倒满了一杯咖啡，喝了起来。