至于士兵们，多是上红下白。

　　“是的，那里的气候和国内完全不同，就连迪西海湾，都没有那么炎热。”克莱恩若有似无地表明自己去过南大陆，去过东西拜朗之一，与几天前提及的狩猎经历互相印证。

　　寒暄了几分钟，马赫特议员道了声歉，带着夫人莉亚娜走向楼梯口，上到第二层，于正对大门的围栏处，举起装有红葡萄酒的杯子道：

　　“感谢各位参加这次的舞会，首先，让我们赞美神灵，这是一切美好的源泉。”

　　他和莉亚娜夫人旋即在胸口点了四下，低声赞美起女神，宾客们也各自用相应的方式赞美了自己信仰的神灵。

　　马赫特议员依旧举着杯子，没有放下，带着笑容继续说道：

　　“其次，赞美王国，这是稳定的基石。”

　　“赞美王国。”克莱恩举了举装香槟酒的杯子，跟着周围的宾客们说道。

　　接着，马赫特议员环顾了一圈，风趣问道：

　　“最后，我们该赞美什么呢？”

　　克莱恩念头一动，朗声笑道：

　　“赞美贝克兰德的空气好转。”

　　马赫特议员愣了一下，难以遏制笑容地回应道：

　　“很好，这个提议很好。

　　“让我们赞美贝克兰德的空气好转，这是我们更好生活的象征，干杯！”

　　治理大气污染是他这位下院议员一直以来的政治理念，他始终在各种场合推动着相应法案的制定，在环境改善上发挥了不小的作用，所以，赞美贝克兰德空气好转就等于在赞美他，而且更加含蓄更为光明正大。

　　众位宾客热烈地回应了他，喝掉了手里的酒类饮料。

　　紧接着，马赫特议员牵着莉亚娜夫人的手，下至一楼大厅，于轻柔的旋律里跳起了开场舞。

　　在场的男士们开始寻找自己想第一个邀请的舞伴，克莱恩则重新拿了杯香槟，悠闲地打量起宾客们。

　　咦，玛丽夫人也来了……他一眼扫过，发现了位熟人：考伊姆公司的大股东，身家几万镑的，曾经委托夏洛克·莫里亚蒂捉奸的玛丽夫人。

　　她是大气污染调查委员会的成员，和支持这件事情的下议员走得很近很正常……克莱恩没试图过去邀请对方跳舞，因为他现在是道恩·唐泰斯，根本不认识街区之外的女士。

　　他收回目光，望向别的地方，看见海柔尔·马赫特端着杯白葡萄酒，站在偏边缘的地方，带着略显疏离的笑容，看着男士们各自锁定对象，准备邀舞。

　　这位小姐长相其实很不错，大气而柔美，本该是舞会上的明星，众人争着邀请跳舞的对象，可她那种带着居高临下意味的高傲态度，让一位位将目光投向她的男士纷纷转移了目标。

　　这种眼神，我在某些非凡者那里见过，他们自认为已不是凡俗，面对普通人时，会有强烈的优越感……呵呵，这说明海柔尔小姐大概率是非凡者啊……也对，若不是非凡者，她怎么敢在下水道里徘徊……她是“偷盗者”途径的？可是，这种高傲的样子怎么扮演“偷盗者”和“诈骗师”？难以想象……克莱恩见议员夫妻的开场舞即将结束，也开始认真地考虑起该邀请哪位女士。

　　道恩·唐泰斯四十出头，第一支舞就邀请少女，不太妥当，除非那是确定的晚辈，而夫人们的第一支舞应该都会给自己的丈夫……嗯，应该邀请熟悉的人或者舞会的主人……克莱恩的目光扫了舞池一圈，只找到一位道恩·唐泰斯熟悉的女士，那就是礼仪老师瓦哈娜。

　　邀请她？不，之前暗中的帮助，她应该已经知道，这种时候再邀请她跳第一支舞，很容易让她误会，说不定会影响她夫妻间的感情，并给道恩·唐泰斯这个身份惹来许多不必要的麻烦……我又不是大帝，嗜好人妻，不，他什么都嗜好，总之，该避嫌就得避嫌……克莱恩视线移动间，听到乐曲发生了变化，从轻柔变得轻快。

　　这是一种流行于鲁恩中部乡村的音乐，深受贵族们喜爱，常常用来搭配第一支舞。

　　随着旋律的变化，男士纷纷走向了选定的小姐或夫人，而克莱恩注意到，并没有谁往海柔尔·马赫特那里靠近。

　　她是舞会的主人之一……而且可以近距离观察一下……呵呵，如果她真是“偷盗者”途径的非凡者，那说明灰雾对“占卜家”的相近途径也有一定的“聚合力”啊……克莱恩噙着温和的笑容，不快不慢地走向了那位高傲的少女。

　　“海柔尔小姐，我能请你跳一支舞吗？”鬓角发白的道恩·唐泰斯动作标准地行礼道。

　　海柔尔看了他一眼，沉默了几秒道：

　　“这是我的荣幸。”

　　她随之伸出了手掌。

　　克莱恩礼貌地拉住她，进入舞池，随着旋律跳起了轻快而活泼的舞蹈。

　　看了对方柔美但没什么表情的脸庞一眼，克莱恩抱着试探的心态笑道：

　　“我刚才注意到很多年轻的绅士想请你跳舞，却又没能鼓起勇气。”

　　海柔尔微抬脑袋，眸光一扫道：

　　“唐泰斯先生，这不是一个有礼貌的话题。”

　　……克莱恩一下被噎住，不知道该怎么接续。

第二十八章 圈子真小

　　我还以为她会很轻蔑地说不喜欢很幼稚的，自身没能力的人，暗含看不上普通人的意思，谁知道，她连这个问题都不屑于回答……呵，这种优越感极强的心态也很容易导致后面晋升时的失控啊……克莱恩忍不住于心里腹诽了两句。

　　在他的认知里，非凡者只是拥有额外能力的人类，等同于很有钱，很有地位，从实质上来讲，依旧有着人类属性，无法脱离社会，必须到了序列4，才算出现质变。

　　而且，大多数半神也在人类社会里活动，就连序列1的“命运之蛇”威尔·昂赛汀也在好好地做未出生的胎儿……也许只有到了“渎神者”阿蒙他们这个阶段，才能真正地以“神”的眼光注视现实世界……克莱恩思绪一转，主动开口道：

　　“抱歉，我曾经是一个经常往返于南北大陆间的商人，并没有太多的舞会经验，呵呵，我是指这种舞会。”

　　“没关系。”海柔尔平静回应道，似乎根本不在乎对方有没有提出刚才的话题。

　　换做别的人，此时已经不知道该怎么和这位高傲少女闲聊了，只能专注于跳舞，但克莱恩如今也算得上见识广博，经验丰富，对神秘世界对不同的非凡者有着足够的了解，顺着刚才的道歉，就微笑说道：

　　“这对我来说，并不是一个比大海简单的挑战，同样有着美丽的风景，又蕴藏着数不清的困难，当然，大海上还流传着各种宝藏的故事，里面有些明显是假的，有些听起来像是真实，却又无法验证，就像排名第一的‘死神的钥匙’。”

　　“死神的钥匙？”海柔尔抬起脑袋，望了眼比自己高不少的道恩·唐泰斯先生。

　　果然，这种有着强烈优越感的非凡者总是会对涉及神秘的事情感兴趣……克莱恩暗笑一声，轻轻点头：

　　“是的，传闻在狂暴海的某个隐秘地方……”

　　他将当初在“白玛瑙号”上听到的宝藏传说有所取舍地一一讲了出来，并附加上后续冒险生涯里听到的更多细节。

　　这个过程里，他不可避免地提及了“四王”与七位海盗将军。

　　海柔尔对此明显有着兴趣，少见地回应起克莱恩，甚至还偶尔提出问题，这让两人间的舞蹈不再尴尬，不知不觉就来到了尾声。

　　克莱恩有技巧地结束了刚才的话题，转而问道：

　　“你是回到刚才的地方，还是去那边拿一些食物？”

　　跳完一支舞后，男士必须遵循女士的意愿，将她送到她想去的地方，不一定是原本所在的位置。

　　海柔尔张了张嘴，似乎还想问点什么，但最终没有说出那些话语，矜持点头道：

　　“刚才的地方。”

　　嘿嘿，她对海上的故事明显有些不舍啊……这就是个大号的熊孩子，只要摸准了脾气，找准了爱好，其实不是那么难以相处……克莱恩忍着笑意，将海柔尔送回了舞池边缘，她原本站立的位置。

　　至于他自己，当然是故作随意地走向摆放着各种食物的一张张长条桌，拿起个餐盘，给自己夹了份香煎龙骨鱼，并搭配切好的浇黑胡椒汁的小牛排。

　　比起跳舞和应酬，美食才是聚会的真谛……克莱恩一边想着，一边努力让自己进食的动作显得优雅。

　　这时，他看见玛丽夫人走了过来，叉了块红酒鹅肝到盘子里。

　　克莱恩见对方扫了自己一眼，遂礼貌地笑着点了下头，算是回应。

　　“不知道该怎么称呼你？马赫特议员之前举办的宴会和舞会上，我并没有见过你。”或许是见道恩·唐泰斯鬓角发白，蓝眼深邃，很有魅力，颧骨较高长相一般的玛丽夫人主动询问道。

　　克莱恩笑笑道：

　　“我是刚从迪西海湾过来的商人道恩·唐泰斯，就住在这片街区。

　　“女士，我有幸知道你的姓名吗？”

　　玛丽若有所思地点了下头，大致清楚了这是位竭力挤入上流社会的商人，就像过去的自己。

　　她含笑开口道：

　　“玛丽·肖特，考伊姆公司的董事。”

　　她没有提自己是考伊姆公司最大的股东，也未说目前是大气污染调查委员会的成员，这是鲁恩式的含蓄。

　　玛丽·肖特，这是回归父姓了？对，她已经离异……克莱恩无声嘀咕了一句，微笑说道：

　　“我知道这家公司，它主营无烟煤和优质木炭，最近几个月扩张得非常迅猛，呵呵，坦白地讲，我有意图投资，但似乎竞争不过别人。”

　　大气污染相关法案出台后，无烟煤和优质木炭的需求大增，考伊姆公司得到了超越以往多年努力的发展，总体价值据说已超过了25万金镑。克莱恩有意投资并不是随口胡扯，而是真觉得这一行在未来多年内，还会变得更加重要，直到人类发现替代能源。

　　玛丽对自己推进大气污染调查报告出炉，让考伊姆公司得到长足发展的事情一直很自豪，闻言难掩笑意地说道：

　　“这是因为大家越来越重视自己生活的环境了。”

　　说到这里，她轻微叹了口气道：

　　“越来越好的同时，麻烦也越来越多了。”

　　因为“刚刚”认识，克莱恩没追问有什么麻烦，仗着以前就认识玛丽夫人，轻松找到了对方感兴趣的话题，让两人聊得相当愉快。

　　呵呵，她对夏洛克·莫里亚蒂和道恩·唐泰斯的态度有很大的不同啊……原本熟悉的人，换了张脸孔，换了个身份后，站在她面前，却得到全新的对待，未有一点的问题，这种感觉真的很奇妙……聊着聊着，克莱恩一阵感慨，只觉自己多服食的“无面人”魔药在快速消化。

　　过了几分钟，一位有着灿烂金发的英俊男子端着杯红葡萄酒走了过来，微笑对玛丽夫人道：

　　“玛丽，你们在聊些什么？”

　　“希伯特，这是来自迪西的道恩·唐泰斯先生，他在海上在西拜朗的经历真的相当有趣。”玛丽当即为两人介绍道，“道恩，这是希伯特·霍尔先生，东切斯特伯爵的长子，呵呵，我们本该尊称他勋爵，但他更希望我们称呼他首席秘书先生，大气污染调查委员会的首席秘书。”

　　我听你说过，当然是以夏洛克·莫里亚蒂这个身份活跃的时候……东切斯特伯爵，这可是大贵族，真正的社会顶层啊……克莱恩尊敬但不显卑微地行礼道：

　　“请允许我作为一位普通人表达谢意，大气污染调查委员会的工作让我们获得了更好的生存环境。”

　　希伯特·霍尔被这诚恳的道谢弄得颇为高兴，笑着回应道：

　　“这是我们所有人的努力。”

　　玛丽则在旁边笑道：

　　“道恩，不要再提这件事情，这会让希伯特骄傲的，不，我刚才是在开玩笑，他比我认识的所有贵族子弟都要谦虚，他这个时候明明应该在东切斯特郡家族领地上度假，与一群朋友去打猎，但我发过去马赫特议员邀请我们参加这周舞会的电报后，他立刻就回来了。”

　　“并不只是为了舞会，还有很多事情需要我处理，我的父亲，霍尔伯爵，在六月之前，同样会经常往返贝克兰德和家族领地之间。”希伯特认真解释道。

　　一位很重视自己社交形象的先生……克莱恩心里做出了初步的判断。

　　玛丽闻言，随口问道：

　　“你还有什么事情？什么时候离开贝克兰德？”

　　“其他都已经处理好了，只剩下最后一件，呵呵，我的妹妹奥黛丽对贝克兰德脚踏车公司10%的股份很感兴趣，雇佣了专业的团队帮她谈判，我负责协调这件事情。”希伯特不甚在意地说道。

　　贝克兰德脚踏车公司10%的股份？真巧啊……不得不说，上流社会的圈子并不大……克莱恩暗自唏嘘，故意提到：

　　“我也找了团队收购那10%股份，开到了9000镑，可惜，这无法与别人竞争，我只能放弃。”

　　希伯特略感诧异地看了他一眼：