“不必担心。”倒是方先道开口安抚道，“我认识的夏凡并非那种仗势欺人之人。”
另一边夏凡饶有兴趣的点了点头，“当然，你说。”
“既然空气存在压力，为什么我们却感受不到疲惫，即使放松下来也不会被压瘪？”
“和这个瓶子一样的道理，因为我们体内也存在空气，内外抵消了而已。如果把气抽掉，这重量足够压跨一个人了。”
“那空气到底是什么？它有实体么？能直接触摸到么？”千言追问道。
如果是过去的虚实论，一定会避开正面回答这种问题，转而说些玄之又玄的大道理。
“它当然有。”然而夏凡并没有强行变换话题，“你可以把气体理解为一种更稀薄的水，因此当温度足够低的时候，它也会像水一样冻结起来，变成肉眼可见的‘冰疙瘩’——我想那时候或许你能更直观的看到，自己正在碰触一种实体。”
“空气——能被冻结？”千言不禁愣住，她断然没想到自己会得到这样的回答，“要多低的温度？”
“比冰点要低不少。这个温度或许目前难以实现，但只要朝这个方向努力的话，我想你应该有能看到的一天——霜结术不就是将漂浮在空气中的水汽凝聚成冰吗？”
千言露出了沉思的神色，许久之后她才仰起头，“这些都只是你的推测，对吧？”
夏凡没有否认。
她犹豫了下，“也就是说……该结论是否正确尚且存疑。”
“我知道它确实难以想象。这也是格物的一大乐趣：从平常随处可见的细节，推导出事物背后的原理，并运用于更广泛的领域，即便它违反直觉。”夏凡转向兴致高昂的学生们，“所有人安静！我还准备了另一个试验，它会让你们见识到，空气不光像水一样充盈四周，而且人们还可以借助它做到不可思议的事情！”
这次试验不再局限于玻璃瓶这种方寸之间，而是以天地为舞台。
一个简单的气压趣味实验当然不能满足夏凡，他力求让此次公开课成为学堂打响名声的第一炮，因此没有丝毫留手。
而要展示空气的魅力，还有什么东西能比集各种空气动力学研究于一身、代表人类征服天空的代表性机械更令人影响深刻？
在他的示意下，两名侍卫抬着一架双翼飞机走入学堂。
尽管它的尺寸只能说是模型水平，却凭借独特的造型瞬间吸引了所有人的注意——乍看上去它有点像风筝，但大家很快发觉，它远比风筝要厚实，尺寸接近半人高，两翼更是超过了一臂。放在地上时这东西纹丝不动，其重量可见一斑。
接下来便是用光滑的木板搭建出一条长约百米的跑道。
夏凡原以为双翼机模型的关键——电动马达很难靠手工打磨出来，结果墨云给了他一个惊喜，那根作为转子的细长铁棒，正是后者靠精密的双手一点点削磨成型。相比之下，围着转子环绕的铜丝和磁石都是四驱车时代积累下来的经验而已，并不需要花费多少工夫。
为发动机提供能源的，是两组土法电容片。它们由一层层金箔与漆纸堆叠而成，为了防止绝缘层被击穿，这些漆纸表面还用封蜡涂抹过，以确保电荷不会上下飞窜。
为电容充电的，则是一重流光术了。即使是上千次的震术，夏凡也烧毁了好几个试制品后，才掌握了为土法电容充电的强度。
当然，他也可以手握导线，直接为模型机提供能源，但这种“有线遥控”容易让人联想起风筝，不免少了点自由逐风的感觉。
“这是什么？”千言忍不住问道。
“能让人翱翔于空中的载具，不过它现在只是一架模型而已。”
“翱翔……空中？你的意思是，它能飞起来？”
这句话也是所有人的疑问，毕竟模型机看起来实在太过沉重且笨拙了。
“正因为空气如水一般流动，所以只要利用得当，它也能托起比自己重千百倍的事物，就好像重达千钧的船只能漂浮在大海上一样。”夏凡笑着回道。见一切准备就绪，他拨下了连通电路的开关。
位于机头的桨叶飞速旋转起来，并发出巨大的嗡嗡声！
电机不需要助力，只要有电能供应，它就会以最大扭曲运转。
在螺旋桨的带动下，双翼机开始缓缓前进，并越来越快。直到上下翼面获得的压力差超过飞机的自重，它宛若被一双无形之手向上托起，在两百余人难以置信的目光中陡然离开地面，呼啸着腾空而起！
现场一时间鸦雀无声。
夏凡知道，两组电容只能供它运转几十秒，之后它便会在重力的拉扯下坠落地面。但仅仅是这几十秒，已足够在人们心中留下难以抹灭的印象了。
第242章 一败涂地
望着那不断升高的木头疙瘩，千言惊讶得无以复加。
不是依靠方术的能力，而是凭借自身产生的力量，让远重于鹅毛的东西飞上天空，只因为意识到身边有像水一般流动的空气——
如果这都不算以小见大，还有什么能算？
她对格物学没有太多好感，只因为她见过许多空谈理论，却毫无作为的儒学大家。
像这样从身边习以为常的事物入手，直接得出这么一个惊人成果的格物学者，千言还是第一次见到。
同时她心中还涌起了另一个想法。
既然夏凡证明了人们“浸泡”在空气当中，空气也是种实实在在的物质，那么“只要把温度降得足够低就能看到凝固的空气”这样的说辞，是不是也有了相当高的可信度？
她忽然有了想要试一试的冲动。
在漫长的岁月中，冲动对她而言，已是种不常见的情绪。
原以为自己知晓甚多，活着只是为了遵守承诺，但现在这个世界仿佛又变得新鲜了几分。
或许……这才是格物致知本来该有的样子。
……
“这家伙，难怪之前神神秘秘的找我帮忙，原来捣鼓的就是这个东西。”广场北端，站在令部大堂二楼的墨云忍不住埋怨道。
“怎么，他没跟你说过自己要做是什么？”宁婉君嘴角带笑道。
“没有。”墨云叹了口气，“他只说需要一根足够光滑匀称的铁棒，用来作为新装置的转轴，铁匠做不到这点，只有身为感气者的我能办到。我原以为他如此上心，是为改进机关兽而准备的。”
“这东西不好吗？”
“好，当然好。或者说已经不能用好不好来形容了。”墨云心里虽然有些不甘，但不得不承认，这个看似像大号风筝的木头架子拥有难以想象的潜力。按照夏凡授课时的说法，只要对气流运用得当，它甚至能像船一样载着许多人飞上云霄，这是什么概念，就算是天下间的方士，也鲜有几个人能碰触天空。
她这一生至此最得意的作品便是天动仪，以及建立在天动仪之上的机关兽。但现在，机关兽的名气还未传开，就已经遇上了一个强大的挑战者。
大多数奇物都能用好不好来评判。
可有些奇物一出现便是划时代的。
她有预感，眼前的“双翼木鸢”……便是这样的东西。
如果把它拿去奇物会参加评判，无论公输家拿出什么来，都它面前都不过尔尔了。
“我倒觉得，机关兽也很不错啊。”宁婉君仿佛看出了她的想法，“如果让我选的话，我更中意你的发明。”
“为何？”墨云意外道，“难道你不想体验下飞鸟的感受吗？而且以后若配合上专门的武器，这种自主飞行的木鸢绝对是军队的一大利器。”
“没错，可这样敌人就很难还手了。”宁婉君拍了拍好朋友的肩膀，“我还是更喜欢能正面冲阵、靠双手将敌人撕碎的兵器。所以你可别落下了进度，我还等着驾驶它攻入京畿呢。”
……
“到底发生了什么事？”
茶楼上，陈公子忍不住皱眉发问道。
没有人能答上这个问题。
但凡用瞭望镜看过的人都注意到，枢密府广场上出现了一阵短暂的停滞，大家回头齐齐望向院门口上方的半空，似乎哪里有什么诡异之物一般。然而大街上一切正常，来往的人流依旧密集，并没有谁察觉空中有任何变化。
接着府内爆发出了响亮的高呼声，即使在茶楼这儿，也能隐隐听到些许——这足以说明当场发出的声音有多么热烈！
他们不是上个课而已吗？
怎么闹得像集市一样？
周大才子眉头紧蹙，他清楚夏凡一登场，后续的计划有些捉襟见肘了。对方行事再怎么离经叛道，那也是正儿八经的一府之首，这种不惜自身名声为学堂站台的态度，会极大的撼动对柳如烟身份的攻讦。她清倌人出身确实低贱，但别人只会看到府丞也在学堂当老师——若是堂堂州牧放话要招弟子的话，各路秀才举人只怕能从他家门口排到两条街之外。
或许只有尽快实行第三点，从夏凡与柳如烟的关系上入手才有可能挽回劣势了。
“周大哥，新的信送过来了！”
周笙眉头一挑，“快拿给大家看看！”
这次的信更简单，居然只有一页纸，一句话。
「这格物……竟如此有趣。」
“此人究竟是谁的同窗？”陈公子气急败坏的叫嚷起来。
“呃……”胡公子小心翼翼的抬手道，“我那兄弟，平时明明挺可靠的……”
呯！
周笙一拳砸了桌子上。
他忽然感到了一股奇耻大辱，自从乡试登榜以后，他走在哪里不是众人瞩目，只要心中有所想法，实施后就很少落空，像这样一招一式完全得不到任何回应的情况，他还是头一回遇到。仿佛此事从头到尾，他都是一个人在演独角戏一般。
接下来的课程，换成了枢密府的方士。
周笙认出了对方——之前的录部从事，薛知更薛大人。
所讲内容似乎跟术法常识相关。
待到下午申时四刻，全部矮桌与草席都被撤去，就在大家以为学堂首日课程已经结束时，一名令所有人都意想不到的“老师”出现在广场上。
“我没看错吧……”胡公子喃喃道，“那不是广平公主殿下本人吗！”
宁婉君的登台令茶楼里变得鸦雀无声。
虽然公主亦没有参加过乡试会试，但谁也不会去质疑她有没有当老师的资格——恰恰相反，能有一个和皇室公主搭上关系的机会，哪怕是在场的读书人也忍不住心中的悸动了。
“咳咳，抱歉，周大哥……看来我们是帮不上什么忙了。”
“是啊，这次就算了吧。”
“不过是一个清倌人而已，醉青楼里还有那么多漂亮姑娘在等着你呢。”
有一人告辞后，很快便有第二人，第三人。
不到片刻，他邀请来的那些穷酸书生就走了个一干二净，只留下经常聚会的一干人。
此时，新的信纸送到了茶楼。
公主所授的课名为“体育”。
“这体育……又是何物？”
“感觉跟军队出操差不多？”
剩下的几个人强笑着议论道，只是语气不复之前的轻蔑。
周笙却已无暇去顾及此事——不管体育究竟是何意，带着一群孩子围绕广场跑圈又有多么荒唐，当公主公然现身的那一刻，就意味着他的计划已经一败涂地。