吞灭庸、鱼、夔、麇四国，是楚人的既定方略，但只有寥寥高层知晓，申斗克和薳术哪里敢明言？说出来随国、英国、赖国恐怕当场就要作反，因此只能装作听不到。

　　山岗下的吴军攻了片刻就停下了，有使者上山劝降，也不知交谈了一些什么，使者奔回吴军本阵。

　　过了片刻，吴军本阵来了位使者，向申斗克道：“我家属正钦佩庸军敢战，敬服申伍之勇，愿意解围，放其下山，请贵军遣使告知。”

　　薳术问：“赎礼几何？”他打的算盘是以筹措赎礼为托词，拖延或者干脆拒绝。

　　那处山岗的位置很好，就在吴军大阵侧后，犹如短剑抵在吴军腹心处，吴军必不能忍，拖延一段时间，吴军自己就加把劲攻上去了。

　　却听那使者道：“我家属正说了，庸人皆猛士，不要赎礼。”

　　薳术冷冷道：“那就解围，任其归来，还要我军遣使作甚？”

　　吴军使者道：“庸军司马言道，贵军令行禁止，无鼓不敢向前，无令不敢稍退，哪怕战死也绝不后撤，我军上下尽皆叹服！”

　　这下就很尴尬了，申斗克和薳术对视一眼，只得遣人随吴使前往。结果去了之后，庸军还是不撤，只得回转禀告：“元司马说，与本阵相隔太远，光凭口耳相传，他不敢受，必得手书军令方可。”

　　旁边的吴使又是一通大赞，将庸军夸得天花乱坠，夸成当世第一流的强军。

　　得了申斗克的手书军令，山岗上的庸军才整队下来，弛回楚军本阵。

　　吴使在夫概跟前笑道：“下臣奉令，赞叹庸军之勇，观楚将申斗克、薳术二人，其言作色、其行忿然，必生心结，庸人祸不远矣！”

　　夫概叹息：“真愧对猛士也，下不为例！”

　　众将凛遵。

　　夫概又道：“今孙长卿有侧击、献策二功，我当书禀君上，加封地十里，邑五十户，众将再有大功，赏照此例！”

　　右翼偏军处战了一场，联军致师胜而阵战败，吴军先败后胜，算是扯平，战场上重新恢复平静，都在翘首以待，等着中军传来将令。

　　天色已晚，向不夜战，该收兵了。

　　中军、左军、右军那边，致师依旧没有结束，楚人战死两将、伤了四将，吴人战死一将、伤了六将，大抵战平，需要次日再战。

　　右翼偏军方向，联军和吴军都损折较重，吴军死一将、重伤一将，伤的还是员重将，联军这边则斩了个司马。在军卒死伤上，联军损失很大，差不多丢了七十余车——以随国为主，庸军也损失了三车。吴军则损失十六车。

　　双方中军各自吹响牛角，鸣金声响彻战场，两军各自回营，约定三日后再战。

　　吴升依旧躺在车中不露面，由元司马去向申斗克缴令，申斗克压着满心的腻味安抚一番，吩咐众军各回营寨。

　　回到八公山上，吴升向元司马道：“申斗克变起反复，收我重礼而欲置我于死地，不知何故！”

　　元司马道：“今日阵战，见我军陷入险境而按兵不动，当真居心叵测！薳术之来，当为大司马薳越之命，其乃大司马之侄，想来大司马已查知申斗克异动，故此遣军押阵。今夜我拟向薳术密报其详，申斗克此举有令楚军战败之虞，薳术必不敢隐瞒。”

　　吴升思索道：“事涉机密，薳术不可轻信，唯有直入中军，向大司马和令尹告状！”

　　元司马当即起身：“走，这就去！”

　　吴升制止道：“此时不可，光凭你我二人，恐无法见信于大司马和令尹，毕竟我等皆为附国之人，又无实证……”

　　元司马问计：“该当如何？”

　　吴升道：“沉住气。司马可暗中重贿申斗克近侍，摸摸门道。”

　　元司马道：“又贿？焉知有用？”

　　吴升道：“重贿申斗克不一定管用，重贿他身边之士却一定管用，身份地位不同，眼界也不同，司马贿了便知。”

　　元司马问：“若无所得呢？”

　　吴升道：“那就纠集随、英、赖、麇、夔诸国司马一起闹！申斗克今日战阵指挥极为拙劣，又有见死不救之举，还斩了伯归，不信各国司马不惊惧疑虑，换一个主将，大家都能保命，不香么？”

　　于是元司马出去办事，吴升则在营中抓紧时间炼制内丹。法盾在他气海世界里始终是个威胁，不解决掉这个威胁，再上阵时难免是个隐患。

　　之前阵战之时他就已经开始炼制，到现在已经炼了两个时辰，一夜过后，法盾不再四处乱窜，在琉璃心火的炼制下，忽然一震，缓缓落在新点亮的八公山上——这是原主曹让神识所化的云纹被炼散了。

　　说起来相当可惜，但鱼和熊掌不可兼得，既然选择了炼制内丹，法盾中庞大的灵沙和复杂的云纹就只能舍弃了。

　　这一炼，就炼到第三日午后，法盾通体泛红，化为一块顽铁，落在八公山上，如飞来石一般，散发着莹莹光泽，这枚内丹算是炼成了。

　　昨日大战，见识了吴宣的分神术，他大略对自己幻化出来的内丹具象有了判断，之所以幻化出来没有灵力，是没有神识附着啊，待自己入了资深境后，火髓也好、法盾也罢，都将成为自己的本命法器——不，咱是丹师，这叫内丹！

　　隐患消除，吴升松了口气，招呼门口值守的庸直：“元司马回来了么？”

第一百三十一章 吴使

　　见吴升从闭关中醒来，庸直连忙禀告：“司马自往中军大营去了，尚未归来。”

　　算了下时日，明天就是第二次大战之约，若是什么都不做，就这么上了战场，被搞死的可能性很大。

　　有时候吴升也在想，实在不行带着本部一走了之，逃回芒砀山拉倒，这场仗老子不打了！收获一枚内丹，灵沙二十余万，还有帐中堆积如山的灵材，捞得足够了！

　　但最大的问题就是，楚国一怒，庸国怎么自保？庸国保不住，芒砀山哪里好得了？那些爱戴信奉自己的领民，他们辛苦建设了四、五年的家园必然毁于大战，他们的心血和对未来美好生活的期望，必然付诸东流。

　　这不是自己一个人的事，身为领地的大夫，一举一动都事关万千人的生死，不可轻率啊。

　　正思量间，董大急匆匆过来禀告：“有吴使乔装上山，要见大夫。”

　　吴升问：“咱们手上有吴军俘虏么？”

　　董大摇头：“没有。”

　　吴升笑道：“必是来做说客，且见他一面。”

　　吴使入帐，向吴升拜见，入座后关切道：“大夫神勇，我军上下交口称赞，我家属正也极为敬重，听闻大夫受伤，属正极为关心，给大夫送来伤药。”

　　吴升道：“多谢你家公子挂怀，区区小伤，算不得什么。使者有话请说。”

　　吴使脸色一肃：“请大夫屏退左右！”

　　吴升道：“此为我门客庸直、董大，皆心腹手足。”

　　吴使点头，道：“既如此，我有一言：大夫可知，祸在不测矣！”

　　吴升怔了怔，惊道：“此话怎讲？”

　　吴使低声道：“大夫神勇无敌，却是庸人，庸为楚之附国，附国之人强于楚人，楚人怎堪忍受？楚人狼子野心，必杀大夫！前日战场之上，大夫大展神威，为楚人舍生忘死，结果如何？楚人不顾大夫生死，见庸军被围而无动于衷，当日我至楚人中军，楚将申斗克、薳术二人丝毫无解围之意，谈及赎礼，则顾左右而言他，分明是要致大夫和庸军于死地啊！大夫乃庸人柱国，此楚人欲灭庸国而先毁大夫也，其心昭然若揭！”

　　吴升慌乱道：“这……该当如何是好？还请使者指点。”

　　吴使微笑：“这有何难？大夫可知鲁国名士孔丘？我听说孔丘游于卫国，卫大夫子圉欲伐太叔疾，问计于孔丘，孔丘连夜离卫，他对弟子说……”

　　吴升接话：“良禽择木而栖，贤臣择主而侍！”

　　吴使呆了呆，大喜道：“原来大夫听说过。嗯，所以，我家属正说了，大夫须谨防楚人反噬，若有难处，可投大吴，我家属正乃国君之子，深受君上所重，可保举大夫登上卿之位，加封地百里、封邑千户，不在话下！”

　　吴升沉吟道：“此事关系重大，需要慎重考虑。你知道我是庸国大夫，领民已经过万，我绝不能抛弃他们。”

　　吴使思索着道：“好说好说，我家属正……嗯，大夫可有复国之念？”

　　这回轮到吴升诧异了：“复国？”

　　吴使道：“当年申国为楚所灭，大夫难道就没考虑过恢复申国么？只要大夫举旗，我国必定极力支援，战车、兵甲、粮秣，甚至军士，都会相助大夫，有我国后盾，大夫绝不用担心楚人……”

　　谈论多时，吴使感觉进展很大，有些已经超出了他的许诺范围，须得回去禀告夫概。

　　吴升含笑将他送走，董大实在忍不住了：“大夫，真要复……国？”

　　吴升道：“你看过舆图么？知道楚国离我们多近、吴国离我们多远么？”

　　董大道：“楚国近在身边，吴国远在两千里外。”

　　吴升道：“对啊，强邻在侧，反手就能灭了我们，你去指望一个千里外的承诺，是不是傻？”

　　董大疑惑：“那大夫刚才……”

　　吴升脸色郑重起来：“所谓旁观者清，吴使虽然不怀好意，极尽挑拨，但有句话倒是点醒了我……元司马还没回来？”

　　等到傍晚时分，元司马依旧没有回来，吴升心里开始打鼓了，亲自登八公山顶向四下查看，却没有看出什么大问题。

　　夕阳西下，旷野中一派宁静。

　　望向北路，远方的州来大营是看不见的，随、英、赖三国军营掩映在晚霞中，炊烟袅袅，也无异样。

　　但吴升终于还是下定决心，将金无幻、刀南蛇、凰飞龙和阿傩等人召来：“明日大战，我打算提前出兵。”

　　他指着西北方向的一片山林：“今夜于此宿营，距州来战场近八里，如果没有意外，明日行军可节省些体力和时间。今夜我要前往中军，若是明日天亮前没有过来汇合，你们便率军折向西南，西南十里有座山岗，既可屯兵驻守，也可直接撤离，在那里等我。”

　　周围地形都在吴升气海世界沙盘中点亮成型，哪里是要道，哪里是捷径，他了如指掌。

　　众人经历过之前那一战，对楚人的态度都有所感应，此刻尽皆点头。

　　于是众人下去整备军士、整顿战车，又将吴升的缴获尽数装车。

　　八公山上还有夔、麇两军，见庸军这边动静不小，两军司马皆来相询，吴升向他们解释，说是根据三天前那一战的经验，为了保存好体力，准备提前向州来战场靠拢，明日就不用走那么远的路了。

　　这个解释合情合理，两军司马商议之后，决定随庸军一起下山，他们本来就唯庸国马首是瞻，此刻不过是照着习惯行事罢了。

　　吴使今日登门拜访，说实话起到了很大的作用，虽然没有说动吴升投吴，也没有就申国复国达成协议，却提醒了吴升，楚人是真有可能借机灭了联军，故此谨慎起见，决定把大军带离八公山，先藏起来。

　　吴升打算亲自去州来大营探听虚实，和元司马汇合之后再定行止。领兵之事，则由金无幻负责，刀南蛇和凰飞龙协助他。

　　大军携带战车和军辎下了八公山，山上冷清下来，庸直等门客本想留下护卫，却被吴升强行赶走了，夜探州来大营，有他们陪着反而是累赘。

　　夜风中，空无一人的军营显得有些瘆人，吴升正准备出发，马蹄声响起，有人纵马上山。

第一百三十二章 信我不？

　　来人是燕华，当年庆予为公子时最信重的门客之一，庆予承国后，让他镇守宫门，带班宿卫。

　　此人对庆予极为忠心，且脑子比较清楚，唯一的问题，是修为稍显平庸，也未立过大功，难以拜授大夫。但这次出征州来，庆予拨付的十乘战车，便是由他领头，这是给他一个立功的机会。

　　燕华和元司马关系比较密切，元司马去州来大营探听消息，也是由他陪同。

　　燕华见了吴升，很是诧异：“大夫，军士们呢？”

　　吴升简单解释了一下，说是为明天的大战作准备，提前出发了，燕华也没再追问，而是道：“司马拜谒薳越，已得见之，薳大司马震怒，准备捕拿申斗克。元司马让我催大夫速入中军，向薳大司马当面陈情。”

　　吴升诧异：“当真？”

　　燕华很兴奋：“元司马亲口向我吩咐，怎会有假？我出营时，已有一队军士快马赶往扬州营，也许我们到时，申斗克已然成擒！”

　　这一下和吴升的判断迥然有异，令他一时间不敢相信。再问燕华，他们是重贿何人，如何被薳大司马接见，整个过程似乎也没什么问题。

　　难道是自己多想了？

　　进展比较顺利，如果申斗克真被惩处，那明日这一仗倒是可以打。而且中军大营那些堆积如山的军辎，也可以继续想办法吃下去了。