“左郎已死，左徒府无人主持，崔兄为公族之后，有没有可能，咱们趁虚而入？”

　　崔明立时一阵热血上涌，感激涕零，双手握了上去：“能识丹师，明之幸也！”

第三十三章 军前

　　长寿丹不比别的灵丹，哪怕和任意一款上品灵丹相比，修士们的选择，多半也是首选长寿丹，因为这东西是稷下学宫才允许炼制的禁丹，也许能想办法弄到，也许打破头皮也弄不到。

　　而寿元将近之时，谁不想延个两三年，于很多修士而言，可不是两三年的问题，运气好的，也许就借以破境，延寿一甲子！

　　所以哪怕有门路搞到长寿丹的，也无不希望能多搞几枚，这东西可是能服三枚的，一个疗程下来，最多能活五年！

　　上回崔明得到的那枚长寿丹，亦或叫做六味地黄丸，至今珍藏，都没舍得献给申斗克，如今又见一枚，顿时激动了。

　　这第二枚六味地黄丸，倒是可以献出去了，虽然依旧不舍得，但若能在楚国恢复大夫之身，和第二枚灵丹相比，还是可以做出取舍的。

　　有这枚六味地黄丸，重贿寺尉是足够了，但崔明肯定不会这么说，他的目标是卿大夫！只要成了左郎，再向寺尉开口索要沈月娘，那就容易多了，此所谓一箭双雕，为何要去行那条独木桥？

　　想要成为卿大夫，要么立有不次之功，要么出身显赫，本为公族。之前的左郎一职，他就曾想争取一番，奈何渔夫走的是郢都门路，据说也曾为大夫，故此崔明这个刚从齐国流亡而来仅仅一年的新人便没能如愿。

　　他自家知道自家的问题，崔氏得罪了齐君，故此被驱逐出国，楚国对于是否用他为官，至今心存疑虑。但渔夫已死，机会再次到来，再不争取，自己就老了。

　　自己出身没问题，又有六味地黄丸做敲门砖，如果再立一个功劳，那就顺理成章了。

　　“沈丹师能否炼制一批灵丹？如今吴楚大战，不瞒丹师，战况很是吃紧，申左徒军中急缺灵丹。不仅左徒着急，州尹景会也多次催问，若我弄到一批灵丹送往军前，有此功劳，便能更快一些。”

　　吴升问：“需要多少？”

　　崔明道：“有多少是多少，扬州城内灵丹已空。”

　　吴升十分爽快，当即点头：“给我三天，我现场炼制一批给你。”

　　吴升储物扳指之中，各色灵丹都存有一批，这是为芒砀山开荒储备的，在各寨诊治部民时用了一批，但又补充了一些。

　　清点之下，有乌参丸六十多枚、静宁丹三十枚、大黄丹五十枚、冬笋丹八十枚，其他灵丹就暂且不用了，如化疗丹、凝香露、风湿丹、驱虫丹等，都非军中所需。

　　这点数目，自己用或者麾下芒砀山领民用是足够了，但之于一军，哪怕只是申斗克指挥的扬州军，也有点捉襟见肘。

　　所以没得说，既然决定了要助崔明，那就得炼起来。

　　军前急用，就不会再用劳什子的验丹法器去查验灵丹，所以吴升准备炼制功效期衰减版的乌参丸，效用只能维持六个月，却足够了，而灵材成本易得，且炼制方法相对简单，效率更高，更重要的是，自己为了转化那些暗金色灵沙，储物扳指立里存放了不少材料。

　　一边让崔明搜罗灵材，一边开始炼丹，吴升立刻投入了忘我的炼丹状态之中。

　　去年底，吴升以爆丹的方式炼制正常版乌参丸，最高峰时，每天出丹二十四枚。如今炼制更容易的衰减版，又是为了助崔明上位，也是拼命了，五天不眠不休之后，成丹一百五十枚，将自己的单日炼丹纪录直接刷上了三十枚大关。

　　之后又用一天时间补了二十枚冬笋丹，至此，吴升凑出来一批军需丹药，包括两百枚乌参丸、三十枚静宁丹、五十枚大黄丹、一百枚冬笋丹。

　　专供申斗克扬州军使用的话，这批丹药已经可以拿出手了，所有的花费吴升已经不再计较，和崔明的支出混在一起，也分不清谁掏了多少，加上那枚六味地黄丸，折算市价超过六十金，如果只算材料成本，也不低于二十金。

　　花费还在其次，关键是这么几天苦炼，出来的时候，人都憔悴了，看得崔明感动不已，差点没把凝香叫过来侍奉吴升，好在还有一丝清明，及时制止了自己的无礼举动——凝香可是申丹师婶子，自己喜好这一套，人家可未必。

　　将丹药收拾好，崔明立刻行动，向吴升保证：“丹师放心，鸠兹距此三百余里，某快马加鞭，日夜兼程，数日之内便归，丹师只等好消息就是了！”

　　等他走后，金无幻心中不安，向吴升道：“为救月娘，吴兄花费太大了。”

　　吴升笑道：“区区浮财，不过身外之物，只要能把人救出来，都算不得什么。”

　　话说崔明紧赶慢赶，只用了一天半就赶到了鸠兹，带着的两匹好马都几乎累趴下了。

　　吴楚两军刚刚经过一场大战，申斗克率军连冲三阵，麾下战车坏了十余驾，战车修士伤亡了七个，普通军卒更是损失惨重，营中伤病连连，到处都是哀嚎之声。

　　这批丹药的到来，顿时解了燃眉之急，静宁丹立刻分发下去，让出战的修士养神调息，乌参丸要留到战时分发，大黄丹则依照病情下拨。而最能令士气振作的，反而是不起眼的冬笋丹。

　　这种可以立竿见影的金疮药一发下去，半天工夫就能令普通军卒轻伤复原、重伤见效，立刻受到普通军卒的追捧。军中大多数都是普通军卒，他们的精气神振作起来，营中便立刻焕发出蓬勃的生机。

　　申斗克极其欣慰，询问崔明这丹药的来历，崔明老老实实回答：“下臣一直记挂着军中将士，左徒催问灵丹，我等留镇之人也焦虑万分。左徒也知，扬州地界已经买不到更多灵丹了，于是下臣只得寻了个借口，将庸国丹师申五诓到扬州，这批灵丹，便是申五所供，尤其这金疮灵丹，为其独家所创，下臣问其丹名，申五甚至没来得及取名。不如左徒取个名字，申五必然感恩戴德。”

　　申斗克冷笑：“他怕不是感恩戴德，而是正好借我扬名罢！罢了，念在他也算有功，便赐一名也好，让他赚回些本钱。唔，此丹的确不错，有生肌肉骨之效，不如便称生骨丹。”

　　崔明恭维：“有左徒提挈，生骨丹必名扬天下，也不枉他一番辛苦。”

　　又叹道：“的确辛苦，下臣督着他炼制，连督半个多月，不眠不休。不瞒左徒，那申五被下臣逼得没法子，丹成之时，呕血数升，昏迷过去了，下臣心里都有些过意不去。”

　　申斗克闻言，笑得很开心，心情舒畅之下，终于问及扬州近况。

　　崔明苦着脸道：“渔左郎死了。”

第三十四章 崔大夫

　　听说渔夫死了，申斗克就是一愣。

　　当下，崔明便将渔夫被刺客所杀，扬州闭城大索的事情说了，重点却在左徒府，他向申斗克禀告：“如今左徒府无人打理差事，对四国事务，已经可说荒废，下一步行止，还请左徒示下。”

　　申斗克思索良久，忽问：“去岁商议时，我便想荐你，只是你投楚时日尚段，恐不服众，不知左郎之位，有意乎？”

　　崔明躬身道：“无论何职，无论何事，皆惟左徒马首是瞻，左徒让明去哪里，明就去哪里。”

　　申斗克很满意，举荐门客出任要职，本也是卿大夫豪门的立身之道，虽说门客的身份变了，但有过去的关系在，会大大增加自己的权势。

　　当下修书一道交给崔明，叮嘱道：“持书往见景州尹，请州尹做主，该怎么办，想必不须我再多说。”

　　得了申斗克的荐书，就可以名正言顺求见州尹景会了，这一步迈过去，差不多成功了一半。

　　崔明毫不耽搁，换了军中两匹好马，迅速返回扬州，连家门都不回，直趋州牧府，登门求见。

　　崔氏本为齐国豪族，做过执政，如此出身，州尹景会也不会以普通门客看待崔明，得了申斗克的荐书，当下道：“你家本为齐国公族，按理也不当屈为门下士，之前我与左徒谈过，都为你家惋惜。当初王上曾言，恐引临淄不满，以至两国龃龉，也于崔氏不利，故此未以大夫相授……”

　　崔明恭敬道：“州牧爱护之心，下臣铭感五内，只是左徒思量，四国与百越之事无人料理，恐于国事耽搁，故此举荐下臣。下臣无意于名权之位，只愿为州中分忧，一切皆由州牧做主。”

　　景会道：“待我思量几日。”

　　崔明撇过这个话题，道：“昨日返回途中，路遇贼人兜售假丹，说是什么长寿丹，此乃禁丹，下臣当即出手拿之，惜乎贼子早有准备，逃得太快，下臣追之不及。其后查验缴获之丹，才发现不过是一假丹，下臣听说，有东海之民，以鱼目混珠，不过如此。稷下学宫新任行走正巡查地方，此事若为其所知，恐有损扬州令名，下臣既遇此事，不可不报，提请州牧小心。”

　　景会眉间一挑，接过丹瓶查验片刻，肃然道：“这件事处置得极好，不可传扬出去。”

　　崔明道：“下臣明白。”

　　景会沉吟道：“你做事如此上心，又履立殊勋，果然是豪门大家，与普通公族子弟不同，可见家学渊源，不愧崔氏子弟……来楚已过一年了吧？”

　　崔明回道：“一年半矣。”

　　景会点头：“也罢，齐国至今未问你之行迹，想来也是无意穷究，待我修书郢都，询问王上之意……渔左郎身故，左徒府无人主持，郢都下诏之前，你先打理起来，莫使人亡政息。”

　　崔明拜以大礼，辞别出府。

　　回到宅中，崔明来见吴升，见他风尘仆仆却面带笑容，当下道：“恭贺崔兄晋大夫之位。”

　　崔明摆手：“还早，没有王上诏令，都在两可之间。”

　　吴升问：“尚需多久？”

　　崔明道：“少则月余，久则三、五个月。”

　　金无幻一直惦记关心着，崔明到时，早早就守候在旁，忧心道：“如此之久，月娘哪里能挨得住？且新任行走返回扬州，怕是就难办了。”

　　崔明笑道：“无须担心，州牧已然许我，先行署理左徒府，文书下达后，我便约见寺尉。”

　　金无幻大喜：“全仰仗崔兄了！”

　　崔明得意道：“都是一家人，何必如此生分？”

　　次日，州牧府的文书就下达各处，由崔明署理左徒府事务，让各处咸知配合。左徒府位列扬州三大官署，就算副贰的左郎，地位也相当高，再加上崔明的出身作为背书，整个扬州官场皆知，一颗新星已冉冉升起。

　　短短数日之间，崔明就迈过了平常士人一辈子难以逾越的鸿沟，由士而为卿大夫，说到底，渔夫的死、吴升的灵丹都只是助力，根子还在于他本人的出身，可谓“根红苗正”，本就为楚国卿大夫另眼相待，换一个小国的公族之后，不折腾去半条命，是绝计做不到的。

　　当夜，一驾马车自廷寺大牢驶出，沈月娘以“误信贼言”之名从轻发落，交了罚金三百钱后释放。

　　又过了两天，崔明亲自上阵，将吴升等人送出城外，吴升道：“崔大夫新人新气象，郢都诏令下达时，我在上庸恭候崔大夫驾临。”

　　崔明大笑：“丹师不是也为庸国大夫么，当知大夫不易做啊，哈哈……还是那句话，都是一家人，不分彼此，若是庸侯给丹师气受，尽管来信告知，我去寻庸侯的晦气，给丹师出气！”

　　双方分别，一行立刻折道向南，由来时的梅村进入百越地界，翻越绵绵群山和密林，返回芒砀山。

　　这次扬州之行，花费颇大，却也收获不小。扬州左徒是直接管理与四国及百越相关事务的衙署，由渔夫担任左郎，对吴升是个极大的隐患，因此吴升只能行以断然手段，否则将来的日子实在难过，说不定只能继续逃亡。

　　而将崔明这个自己人扶上左郎的宝座，则是意外之喜，只要郢都的正式任命下达，吴升便可高枕无忧。

　　跋涉多日，前方已见芒砀山，二十余座山峰郁郁葱葱，有溪流湍飞、有峡谷纵横、有瀑布叠响、有鸟兽栖啼，经历了扬州一场厮杀和藏匿后，回到芒砀山的感觉实在是惬意极了，这里可是真正的家园。

　　一去近月，庄园已经有了较大的改变，原先离去时，头甲的寨墙又加厚了一层，达九尺，寨子中的广场移栽上了几棵榕树，按照吴升的要求，搭建了一溜长凳。

　　在某个角落处，开凿了一个半亩左右的大坑，里面堆满了筛选出来的细土，旁边还立着木质的旋转滑道、秋千等玩物，十几个幼童正于此玩得不亦乐乎。

　　坊甲很大，别说容纳五十户，百户都不成问题，这是给以后人口扩容留出建房的地方。

　　此外，规划中的甲所、杂货铺、粮仓也在营建之中，整个寨子显示出勃勃生机。

第三十五章 供奉

　　听说申丹师回来，庸老叔之父连忙赶到，他正组织领民在外开田，满头满身都是泥土，额上还挂着汗珠。

　　吴升却没有任何嫌弃，主动过去伸手，拉着他紧紧握住，又摇了摇，向身后的金无幻等人道：“这是我治下第一位百里侯，头甲的庸甲长，头甲整个寨子两百一十八人的吃穿住行，都是他在管，辛苦得很啊！”

　　老头咧着嘴笑道：“大夫，是两百一十九人了，另外，老朽也改姓了，姓申！”

　　吴升点头：“好，好，好，申甲长，怎么又多了一口？”

　　老头道：“十七户的大树家婆娘，生了！”

　　吴升有些惊讶：“我记得走时，才七个月？”

　　老头道：“前几日生产了，求到冬雪娘子头上，冬雪照看了三天，这才缓过来，眼看着活得不错。”

　　吴升喜道：“赏钱，今后但凡产子者，无论男女，皆赏五十钱！”

　　这笔赏赐于普通国人而言都不算小，何况这些刚转为国人的野人，他们几乎都身无余财，这笔赏金若是挣着，那就是家里头一笔积蓄，够他们三个月的开销。

　　这位申甲长一路走一路传令，整个头甲都轰动了。有那地里还在劳作的孕妇，但凡挺着大肚子的，立刻就被男人拉回家中养着，没怀上的，同样被男人扯了回去关门上闩，忽然间，寨子里就清净了，只有广场上幼童们的欢声笑语还在继续。

　　申甲长却不以为忤，反是捋着花白的胡须嘿嘿怪笑着，又唯恐吴升打扰，连忙拉着他来到城外，向他展示开出来的一垄垄耕田。

　　头甲逛完，申甲长又带着他去了二里地外的二甲，这边同样在忙碌着。国君已经批复了吴升、卢芳、卓吾子的联名上书，同意吴升治下再编五十户国人，将他的领民扩展为百户，人员就从野人中挑选。

　　工尹卓吾子兑现了自己的承诺，为二甲寨子修筑了寨墙后，便带人回上庸复命了。