自四月二十五日，楚芸芸接掌总舵以来。铁旗帮在秀水郡城附近的一应事务，全都井井有条，竟未给官府任何可趁之机。

　　总舵给前方水师提供的各种粮草兵器，也从未短缺过。

　　昨日水上的那场大胜，楚芸芸更居功至伟。

　　如非是楚芸芸送至前方的三千强弓手，铁笑生纵有不逊于铁狂人的水战之能，也难为无米之炊。

　　他只能倾尽所能，阻延江南郡水师营的攻势，同时借实战操训船工苦力，看看能否在数十日后破敌，哪里能有昨日的那一场大胜？

　　楚芸芸则没有即时答言，她先上下看了一眼铁笑生：“铁副旗主，感觉你这身甲胄如何？”

　　楚芸芸没跟着楚希声叫铁叔，她也是二十九岁的人了，扯不下这个脸。

　　铁笑生闻言，当即低头看了一眼自己身上的明光宝甲。

　　他的浓眉一扬：“很不错！有了这套‘魔犀神力甲’，即便任道行恢复过来，我现在也有把握在一百个回合内，正面将他击败。”

　　他们‘混元铁甲功’的特性，就是身上的战甲越强，战力也就越强。

　　这其实是另一种形式的横练霸体，激发甲胄中的庚金之气，结合自身修持的戊土之力，化为护体神罡，可兼得内外之长。

　　这套‘魔犀神力甲’，虽然远不及完全体的‘铁浮屠’，较之封印状态的‘铁浮屠’却不差多少。

　　“不过这可是一件三品下阶位的宝甲，总舵为此花了不少钱吧？”

　　“没花钱。”

　　楚芸芸摇着头：“是以物易物得来的，我们得了不少珍贵的药材与炼器材料，还有两份四品下秘药的主材，由神机门做中介，换了这件宝甲。”

　　铁笑生微觉肉疼，忖道这代价也很大了。

　　两份四品秘药的主材，都足以招揽两名五品上阶位的武修！

　　这些东西，只用来换一件三品宝甲，其实很不划算。

　　不过他明白楚芸芸之意。

　　铁旗帮不缺高手，缺的是能够站到台面上独当一面，且足够可靠的高手！

　　楚芸芸花费如此代价，为他换取此甲，是为让他撑起铁旗帮门梁的。

　　此时楚芸芸神色一肃，朝着自己桌案上的舆图指了指：“这次招你们回来，是为接下来的战事。据媚娘的消息，司空禅正纠合秀水郡的诸多世家豪族，在州城与朝中活动。他们挥金如土，四处行贿，极力的罗织罪名，钉死我铁旗帮谋逆之罪。

　　而今东州总督王升意向不明，此人性情谨慎持重，优柔寡断。他既不愿出兵，冒险平叛；也不愿顶着被御史弹劾的风险，照拂我铁旗帮。

　　我预计朝廷重压之下，此人很可能会妥协。而一旦州城动用大兵，我们必须得做好应对东州十万到十五万朝廷官军围剿的准备。”

　　此时堂中一阵嗡然作响，与会众人都面色凝重。

　　自铁旗帮起兵以来气势如虹，一应战事无有不胜，所向披靡。

　　不过这都是在郡军与十七连环坞的头上取得的胜绩。

　　而这次他们的对手，却是整个东州的精锐兵马。

　　铁旗帮不但要面对十数万大军，还要抗击东州数位四品阶位的大将。

　　尤其东州总督王升，乃是鼎鼎有名的地榜高手！

　　其势犹如泰山，让人望而生畏。

　　浔阳堂主陆九离则面色微白，苦笑道：“应当不至于吧？我们才刚击破江南郡水师营，他应该知道我们铁旗帮不好惹。东州州军或能将我铁旗帮扫平，可他王升必定要崩断一口牙！”

　　楚芸芸斜扫了陆九离一眼：“正因我们击破了江南郡水师营，王升才更需出兵平叛。秀水郡的事，他已压不住了，京城兵部与刑部不可能再当做不知道。

　　为防事态超出掌控，王升也必须做出反应。在那位总督的眼里，我们铁旗帮的份量，终究及不上宫中那位权宦。且哪怕是为防万一，我们也得做好应敌的准备。”

　　陆九离顿时哑然无辞。

　　其实他心里清楚，当前铁旗帮的局面确实在不断恶化。

　　东州总督决意围剿的可能超过九成。

　　楚芸芸已注意到了堂中的气氛过于凝重，略显消沉。

　　她神色淡淡道：“诸位大可不必如此，此战我已有破敌之策。东州官军确实精兵如雨，强将如云，正常的交锋，我们确不是朝廷对手。不过兵法有云，夫地形者，兵之助也，料敌制胜，计险厄远近，是为上将之道。秀水郡内，恰有一处地形可助我们破敌，你们且看此处——”

　　铁笑生初时听楚芸芸说到‘破敌之策’时，心里是不肯信的。

　　楚芸芸不过是十四岁的女孩，也没统过兵，哪里能想出什么合适的破敌之策？

　　多半是楚芸芸想当然而已。

　　不过也难为她了，此时楚希声被迫远遁，整个帮派的担子都压在了楚芸芸身上。

　　此女不但得代楚希声处理帮中的繁杂事务，还得应对铁旗帮越发恶劣的危局。想必她也确实为此日思夜想，苦心孤诣的谋划过了。

　　不过当铁笑生循着楚芸芸葱嫩的手指，看向了舆图上的某个方位，不由微微一愣。

　　“九刀坞？”

　　“正是九刀坞！”楚芸芸微一颔首：“我意使浔阳堂主陆九离为首，统带在场诸位外堂堂主，以及一千核心帮众，五千矿工进入九刀坞，在此处修筑大坝，蓄积九刀河上游之水。”

　　浔阳堂主陆九离蓦然起身，定定的看着舆图：“代旗主的意思是，蓄九刀河水势破敌？”

　　他瞳孔先是微微收缩，随后就现出了一抹兴奋之意。

　　九刀坞的北面，本就有着一片小湖泊。

　　而在九刀河的两侧，全是高耸群山。

　　他们如在此处筑坝，轻易就可积蓄出大量河水。

　　一旦这大水冲出九刀河，定可漫卷神秀江两岸数十里地域，甚至是冲垮数万大军！

　　堂中的其余诸人也不自禁的纷纷立起，汇聚到了舆图面前。

　　“水火无情，有伤天和，不得已而为之！我们是否要用此策，就看那位总督大人怎么选择了。”

　　楚芸芸的目光暗了一暗，语中却含着不容动摇的决然狠辣。

　　“神秀江这段江面，西岸是西山群山，山势挺拔陡峭，道路险阻难越。王升如欲从州城出兵，必定是从东岸走。

　　明日起，副旗主可率五万水师入驻东岸的上留县，我另外再调一万兵马给你。你需在此设防，并以坚壁清野之名，尽量将周围的百姓撤走。”

　　陆九离忖道这位楚小妹，还是宅心仁厚。

　　他看着舆图，陷入了凝思：“此策确可破敌，不过我们在九刀河筑坝，未必就能做到毫无声息，如果被他们的探子查得究竟怎办？”

　　楚芸芸闻言微微一笑，她身姿闲雅从容的坐了下来，拿起旁边一盏热茶，捧在了手心。

　　“世人皆知，九刀坞是我兄长为铁旗帮准备的后路，陆堂主就用修筑九刀坞寨墙的名义带人过去。如果此事暴露也无妨，王升的州军同样难越上留县一步。他们不先破九刀坞，打破九刀坞的水坝，如何敢强攻上留？”

　　陆九离的眼不由微微一眯。

　　九刀坞地形险要，哪里是那么容易攻破的？

　　在西山之内，州军的兵力优势根本无从发挥。

　　“足够了！”

　　铁笑生的眼里闪着异泽，他重重一拍舆图：“我们就在上留县迎敌！只要能把战局拖一个月，王升就必须招安我铁旗帮！朝廷那些御史与阉党，也无可奈何！”

　　此时他又神色微动，看着楚芸芸：“对了！小楚呢？他在泰山郡怎么样？什么时候回来？”

　　楚希声在泰山郡转战游击，‘独力’斩杀了数十位五六品高手，使得铁旗帮上下士气大振，都与有荣焉，对这位少旗主更加钦服。

　　不过铁笑生还是很担心楚希声的安全。

　　“他应该快回来了。”

　　楚芸芸先是往窗外看了一眼，随后就嘘了一口气，吹散了茶杯上的蒸腾白汽，轻轻的啜了一口茶。

　　“血蝠山与杀生楼的人，其实已困不住他。不过他说还要做一桩大事，得一两天之后才会归来。”

　　此时堂中，混在人群中的李神山，正定定的看着楚芸芸。

　　眼前这少女的运筹帷幄，料敌制胜，让他想到了霸武王秦沐歌。

　　然而霸武王殿下统军时，从来都是霸道果决，雷厉风行，锋芒逼人的。

　　楚芸芸却又是一种不同的风格。

　　她娴静温和，从容不迫，举重若轻，竟是轻描淡写，三言两语间就将铁旗帮覆灭的危局化于无形。

　　※※※※

　　楚芸芸在城东码头召开军议时，楚希声正在泰山郡的一座小山丘上，就着一团篝火，吃着一只烤制的野猪腿。

　　此处浓郁的肉香，飘散在原野之间。还有七条大得吓人的野猪腿，正被木杆穿刺着，架在火上烧烤，不时有油脂滴下，发出‘兹兹’声响。

　　楚希声的左边则是‘八臂金刚剑’步烟城，右边是五尾白貂白小昭。

　　按说他在这个时候生火烤猪，是非常危险的事情，毕竟这附近还云集着数百位高手，想要将他置于死地。

　　不过此时的楚希声，却一点都不担心会暴露行踪。

　　他在这里生火，本就含着几分挑衅的味道。

　　楚希声与白小昭，已经很久没有开张了。他们的战绩都集中于数日之前，刚进入泰山郡的时候。

　　可自从那些六扇门的捕头，杀生楼的杀手与血蝠山的魔修，在泰山郡中死伤狼藉之后，这些人就异常谨慎。

　　他们在山中结网搜寻，从来都是一两百人抱团。

　　许多时候，那些高手宁愿错过截杀楚希声的机会，也不愿落单。

　　所以这几天，他们的收获都乏善可陈，今日一天才杀了几个杀生楼的独狼。

　　“少旗主手艺不错，这荒山野岭，缺盐少油的地方，居然也能把野猪肉烤的这么好吃。”

　　步烟城狼吞虎咽，大口吃着肉：“不过你准备何时返回秀水郡？你想要用这篝火，引四十里外那些人过来，不过看他们的模样是不愿意上当了。少旗主你继续待在这里，已经没什么意义。”

　　他是五天前与楚希声汇合在一起的。

　　那两位神秘高手如神龙见首不见尾；叶知秋则因六扇门之故，没法直接现身于楚希声的身侧，只有他毫不在乎，与楚希声凑在一起合力应敌。

　　他们甚至有了一套战法。

　　楚希声会用各种方法引诱敌人前来，导致这些五六品高手前后脱节。

　　此时步烟城正面阻敌，楚希声与白小昭合力施以袭杀。

　　这一战术屡试不爽，曾在一日之内连斩上百人。

　　不过敌人显然是吸取了教训，今日楚希声盯上的那群杀手，此时正步步为营，异常谨慎的往这边合围。