同僚在背后嘲他拿乔，他也没有理会。
那些姑娘他从未见面，要不是蔡伯从中穿线搭桥，他和晚烟也是不会见的。
晚烟，不过是一个浮在纸上的美丽名字，随着时间消散罢了。
蔡伯执意让元日与夏晚烟见面，老人对元日来说和血缘上的亲人没两样，他硬着头皮答应。
元日租了个清幽雅致的小园林，作为他的相亲场所。
绿竹半含箨，新梢才出墙。
元日坐在庭院中的石凳上，手中握着一卷书。
书是倒着握的，他的心思飘浮，根本没在书上。
元日来得早，在这里等候佳人，却有些坐立难安。
倒也不是迫切地想见到对方，若要他讲真心话，他是恨不得对方爽约的。
明明自己前途未定，手边又有许多要忙的事。娶妻成家这档子事，实在不该在他紧凑的日常中又抢走一些时间。
他起身，又坐，再起身，反复几次，自己都忍不了自己。
夏小姐还未到，马上就要到约定的时辰了。
元日心想，不如出门转一圈，若是没瞧见人，就回蔡伯说，夏小姐没可能看上他这文弱书生，这婚事还是算了吧。
结果，元日的左腿刚跨出门槛，就和夏小姐撞了个正着。
他第一眼看见的，是夏小姐的贴身丫鬟。那小丫头黄裙蓝衫，像只活泼的小翠鸟。
她正伸长手臂，一只脚向旁边迈，整个人绷得如同一张弓，用力拉扯着什么。
嘴上还在碎碎地念。
“小姐，您先起来呀！蹲在这里不行的。万一被人看见……”
元日的视线向左下方一滑。
嚯，刚才出门没看清，以为是块花石头呢。
原来是蹲在地上的夏晚烟。
夏晚烟恨不得自己真是块石头了，她完全中了她爹的阴谋诡计。
夏将军其实也没什么特别的法子，他太了解自家闺女。
如若祈求夏晚烟去见人，好言好语说尽，哪怕跪在她面前都不管用。
把元日夸得天花乱坠也没用，夏晚烟根本不会感兴趣。
但如果跟她随意地提一句，听说新科状元是天生异相，有未开的第三眼、多出来的一对耳，还有怪异的第六指……
那不用亲爹多言，夏晚烟自己就会颠颠地跑去见元日。
现在她来了，她隔着月门对庭院中的元日匆匆一瞥，她慌了。
什么第三眼、一对耳、第六指……
分明是个俊俏出尘的小郎君。
夏晚烟都怀疑人生了，她小声地念叨着，除了她自己，没人能听清楚她说的是什么话。
——里面是谁？长得也太俊了。
——我夏晚烟难道是个只会看脸的人吗？不能啊。
——莫非当初我宁死不进宫，是因为发现皇帝长得丑？
——呃，也有可能是他长得老。
——话说里面这人，长得也太俊了！
她绕来绕去，两手抱着头，要把自己说晕了。
小丫鬟拿她没办法，力气又不如她大，只是徒劳地费些力气。
她急得满头的汗。正要抬袖拭汗时，瞥见站在月门外的元日。
“啊，小姐——”
她惊叫一声，夏晚烟也是一震。
“什么？谁？”
本就心旌摇曳的夏晚烟，被她突然一吓，更是失了分寸，倏地起身。
恰好这时元日上前一步，想把她扶起。
两人距离近了，夏晚烟的铁头一下子撞到元日的下颌。
“哎呦！”
“嘶……”
一个蹲下来重新抱住头，另一个被撞得鼻子酸，用手捂住下巴。
夏晚烟的脑袋到底是要比元日的下颌更耐撞些。她回过神来，明白自己闯祸了，立马要去看元日的伤。
结果元日和她不谋而合，以为自己把姑娘伤着了，也低下头。
……
梅开二度。
下颌传来的阵痛让元日说话都有些吃力，这次他学聪明了，退后一步，才开口问夏晚烟如何。
“夏小姐，没有大碍吧？”
“没、没有。”
夏晚烟的头摇得像拨浪鼓。摇头后，又不敢再抬起来。
元日知晓她心中的尴尬和不自在，这样的开局，的确有些出乎二人的意料。
他微微笑着，柔声与夏晚烟说话。
“我从蔡伯那里听说，夏小姐性格文静。”
蔡伯确实是这么跟他说的，说夏晚烟因为从小体弱多病，大门不出二门不迈，平日只喜欢看书写字，没有别的爱好。
但蔡伯这话也是从夏将军口中听闻的。夏将军在描述他的长女时，恐怕是进行了一定的美化，增添亿点亲爹滤镜。
夏晚烟一听元日说她“文静”，就知道亲爹又在外面乱说，替父羞耻。
但说不定人家就是喜欢文静的呢？夏晚烟脑筋一转，话锋一改。
“我、我是有点文静……”
有点，但不多。
她低着头，也看不见元日的表情，只能感受到他轻柔似风的声音，从她的斜上方传来。
元日似乎笑了一声，接续他刚才的话说。
“今日得见，夏小姐和我想象中的，嗯，有些不同。”
“哪里不同？”
聊这个夏晚烟可就来精神了。
元日迎着少女的灼灼目光，眼睛温柔地弯起来。
“比画像上的你，还要生动三分、妍丽七分。”
夏晚烟说自己是颜控晚期，其实元日在看见她的那一刻，也动了心。
弱水三千，也敌不过夏小姐不小心撞上他时，脸上浮现的错愕羞赧。
元日看得出她天生身弱，即便如此，她也没有把自己当成风一吹就倒的病美人。
她热烈又灿烂地活着，像贫瘠的土地里开出的向阳之花。
不管过去多少年，回忆起初见的那一刻，元日依旧会扬起唇角。
他的眼尾已经有了几道细细的皱纹，当年俊俏的郎君，如今也染了风霜。
一见如旧，二见沉沦，日复一日，对她的情意，好像每天都比前一天更深。
人生若只如初见，原来他和她已经携手走过这许多年。
第294章 旧人不见
元日和夏晚烟，从初见的那一刻，就定了终身。
后来的事情顺利得不可思议，在双方长辈的撮合下，他们很快成了亲，结为夫妇，恩爱不疑。
曾经口口声声说自己不成亲的元日，如今整日围着妻子打转，分别一刻就要想，半点都离不开彼此。
“我和她，从成亲后，就始终在一处。”
元日回忆着曾经，桩桩件件、点点滴滴。
“起初在京城，日子还算好过。晚烟除了偶尔风寒，没犯什么大毛病。
后来，我屡遭贬谪，离京越来越远，谪居之所，也是愈发地偏僻。我说晚烟，你跟着我，总是吃苦。当夏家的闺女时，夏老将军万万不肯让你受一丝罪。我承了他的嘱托，却没能照顾好你，内心的万分歉疚，无从言说。
晚烟却不要我讲这些。她说一辈子望到头，谁都是个死。但中间的起起落落，又有几人能看得清、说得明呢。
她总能发现，别人发现不了的美。那些山茶、荷花，都是她从荆棘杂草中救出来的，晚烟有耐心做这些事。
在我最狼狈、最不堪的时候，也是她把我从中拯救出来，一遍遍地告诉我，她在这里。
就算门前络绎不绝的宾客都散去了，谁都不会再踏进元家的门。只要我回头，就会发现，她一直站在我身后，不离不弃。”
高楼起落，宾朋聚散。不论外面如何喧嚣，总有一人提灯立在他身后。
元日骤然伸出手臂，手掌按在双眼，涕泗横流。
“但是现在，我找不见她了。”
夏晚烟体弱，跟着被贬谪的元日，去过许多荒凉偏僻之地。