波普小姐皱着眉头想了想，说到：“你的意思是：明面上以推进公司项目为主，对园丁组织的调查要在暗地里秘密进行？而这个格拉斯就是调查组的人？”
“对，老孔科特给介绍的——他与三六慈善财团有一些旧关系，他介绍来的人准没错。”瓦特拍了拍波普的手背，说道：“这个调查员虽然没有塔夫上校那么厉害，但他已经能调动公司的资源。你说这件事是护城河公司背后的雇兵做的，公司能管教他们！咱们与护城河的合作要继续，但做这件事的人必须得到惩罚，不然咱们永远会在合作中处于被动。”
波普小姐看着名片，突然觉得它很烫手。这不是个好东西啊！副市长想让自己出头，占了便宜是团队的，出了问题可是她自己一个人扛啊！你说护城河那帮家伙，找麻烦去找副市长瓦特啊，干嘛弄自己？虽说让帮派的安保公司进来的确是我的问题，可我就是个女秘书，我想干点事业难道不行吗？
“抓紧时间和这个格拉斯联系。他刚来沛城，正在开拓渠道。如果你晚了，他就不会重视这个渠道了。”瓦特抬手摸了摸波普的脸颊，说道：“把你知道的详细情况与他说，然后好好休息。如果不想上班，这几天可以请假，我都准。唉，好可怜的美人儿……”
瓦特副市长说完话转头就走。病房门关闭之前，走廊上照相机拍摄时不断发出闪光略微透了一点进来，这让波普小姐更清楚自己的处境。她发现自己其实没有拒绝的权利，赶紧拨打电话是她唯一能做的事情。除此之外，她就只能尝试在格拉斯那边争取一下自己的利益。
号码第一次没有拨通，她又打了第二次，还是无人接听。过了一段时间，号码回拨过来，里面传来一个男人充满磁性的声音：“你是谁？为什么拨打这个号码？”
波普小姐赶紧介绍自己并抛出早已准备好的说辞，希望能够得到格拉斯先生的帮助。
“你遇到的只是小事，我只对园丁感兴趣。”
“别挂！格拉斯先生，或许你错过了一个方向：园丁组织会不会隐藏在雇兵当中？我也见过一些雇兵，但昨晚的那个实在太诡异了。他在这栋大厦里如入无人之境，完全超过雇兵的一般水准，说他是园丁组织的，完全说得通。而且，园丁也需要扩充新人，也有可能从雇兵中的佼佼者挑选——这也是个线索，对不对？”
电话另一端沉默了片刻，格拉斯先生终于“嗯”了一声，他说道：“好的，我会去找你，听听你要说什么。”
“什么时间？能不能尽快？我……我现在很害怕，时间久了，或许会遗忘细节。”
格拉斯并没有回答，他直接挂断了电话。大约一个小时之后，庄续腾——在这一次任务中他叫做格拉斯——来到医院，很快就见到了波普小姐。
首先得说，庄续腾不是跟踪狂，他对波普小姐没有特别的企图；然后得承认，这件事做得的确有跟踪狂的感觉，而且庄续腾需要知道波普小姐后续的处理，伪造身份前来差不多是唯一的选择。
在开始潜入和恐吓任务之前，庄续腾和两姐妹就做好了计划。他们认为只用杀戮很难建立稳固的恐吓，因为每个人的命都只有一条，都只能被杀一次，以死亡进行威胁完全有可能被其他死亡威胁抵消。
反正庄续腾做不出杀人全家的恶劣事情来，而帮派在这方面没有底线。他们商量了一下，认为应该给波普小姐挖个坑，让她陷进去，清楚感受到自己没有逃跑的可能，必须按照他们的话来做。于是在开始杀人之前，庄续腾先去了楼下会场，利用两姐妹的信息战术伪造身份信息，装成公司的调查员，给瓦特副市长留下名片。
只留名片肯定不行，他和夜莺还在半夜时分给瓦特副市长打去电话，装作很有兴趣高深莫测的样子询问了波普小姐的状况。他们这样的举动给瓦特副市长营造出“消息灵敏、做事干练、位高权重”的印象，他对“格拉斯”产生了兴趣，便选择用波普小姐试试水，看看这帮人的实际能力如何。
庄续腾穿着卡霍的装甲外套，配上风格一致的装甲裤子与鞋，毫不掩饰自己的植入体眼球，整个人看起来就很有公司外派特工那股味道。他带着遮住面孔的夜莺一起来到医院，让夜莺在一旁记录，充当自己的副手。
“波普小姐，第一次见面，我是格拉斯。”庄续腾带着手套直接握了握波普小姐的手指尖，然后不给寒暄的机会，直接进入正题：“请描述一下你的遭遇，务必注意细节。”
“我真不想回忆当时恐怖的一……请不要走，格拉斯先生，我只是感叹一下。”
“描述情况，注意细节。”庄续腾转身回来，表情非常严肃地说道：“我不想听到夸张和猜测，你只要说自己看到的、听到的、嗅到的和摸到的就可以了。”
波普小姐不喜欢格拉斯的态度，但是她和公司中层以上的家伙打交道，大概也就是这样的状态，已经见怪不怪。她在心里提醒自己：你只是个秘书，还不是副市长，千万不要在公司面前抖架子……
她努力删去所有修辞部分，只留下最基本的主干，将自己昨晚的遭遇从头到尾描述了一遍。夜莺在一旁记录，对所有涉及的细节进行核实：什么时间在什么地点收到了恐吓短信，第二次遭遇又在何时何地，身边都有谁。
庄续腾随后便找来幸存的保镖，让他们站在波普小姐面前，回答他的问话。他着重问了死者的能力，尤其是他们都装备了怎样的植入体，过往的表现是怎样的，都是怎么死的。问完之后，他让这些人暂时留在门外，然后对波普小姐说道。
“正如我所料，这不是园丁组织的行动。这很明显是一次雇兵行动，受益者是护城河安保有限责任公司。受益人明确，行事手段也很符合他们的一贯风格。”庄续腾示意夜莺可以停止记录了。
“就这样？你确定他们不是园丁组织吗？就算你从经验出发得出了这个结论，难道那个人不可以既是园丁组织又是一个雇兵吗？”
庄续腾点点头，说道：“我不能排除你所说的这种可能，而且我确实对你提到的这个杀手很感兴趣。他的能力，显然超过了一般认为的雇兵。作为主要在沛城活动的组织，园丁很有可能会招揽他，因此通过他，很有可能找到园丁组织的线索。”
“我就是这个意思！”波普小姐赶紧说道。
“你恐怕没听理解我的话。如果我去找他，你很有可能会被盯上。事实上，用你当诱饵是引出杀手最好的办法。”庄续腾说道：“现在你面前有两条路：让我这就去找他们，或者给我一些好处，换我暂缓行动，等你完成他们的要求令他们放松警惕之后再去找他们。你选吧……”
第486章 商业竞争的一般手段
格拉斯将两个选择摆在波普小姐面前，只不过打破了她的幻想，让她重新浸泡在苦涩的现实中。波普小姐叹了口气，她对这样的选择早有准备，清楚这在所有未来中是最可能发生的一种，她只不过想多做一会儿梦。梦在沛城很廉价，但是梦想成真却是最罕见的奢侈品。
“我更倾向与你合作，但我得知道要付出什么，能得到什么。”波普小姐支起身子，鼓足勇气盯着格拉斯的眼睛，直视他并说道：“我想要得到保障：那帮杀手不会再来威胁和伤害我。至于他们最后死了还是被公司带走，我并不在乎。”
格拉斯（庄续腾）缓缓点头，说道：“这件事好办，我可以满足你，但前提条件是你听我的话，不久之后为我做一件事情。这件事情在你的能力范围内，会有一些麻烦，但是并不危险。你现在不怕麻烦，只是不喜欢危险，我说的对吗？”
波普小姐点点头，然后向格拉斯伸出手，说道：“一言为定。”
庄续腾与她握握手，表示双方达成约定，然后提醒道：“既然你已经答应要为我做事，那你至少要活到能为我做事的那一天。你知道你现在要做什么吗？”
波普小姐皱着眉点点头，说道：“我应该用发起人的身份撤回议案。理由都想好了，就用调查有误、公司资金来自帮派的违法活动。只要和PCPD形成配合，护城河公司的愿望就能够达到。”
“这还不够。”庄续腾说道：“你身边的人太杂乱了，有些与帮派存在关联。护城河派人来对付你，你决定撤回之前的议案，那么帮派的人一看议案已经在流程中，你成了最大的变数，为什么不会直接杀了你？”
“波普小姐，你应该立刻打电话给护城河公司，请他们派人保护你和你的家人，最好也保护你的顶头上司。瓦特副市长如果在这个时候死了，你在议会中也会失去发言权和影响力。最好请护城河完全独立保护你，至少这段时间，他们应该会很乐意的。”
波普小姐咬了咬牙，说道：“他们派人杀我，我还让他们保护？”
“这其实并不矛盾。”庄续腾哼了一声，说道：“想要两面摇摆，至少也得有那份实力。你现在还不抓紧时间确定立场，难道要在失败的摇摆中倾覆吗？你自己赶紧做决定，我还有其他事情要操心。”
他说完，也没有说“再见”，直接转头带着夜莺离开了病房。外面波普小姐的保镖恭维着想与他攀谈，被庄续腾冷着脸避开。
离开医院，回到植入体养护店的地下室，岩雀在这里等着他们。“辛苦了！姐姐，易容骗人好不好玩？”
夜莺微笑着点点头，双手捧起岩雀的脸蛋儿搓了搓，说道：“特别好玩！有种欺负老实人的恶趣味在里面。下次有这种机会就换你去，保准你紧张得心脏怦怦直跳。”
“哈哈，说定了，下次我跟着去。”岩雀挣脱姐姐的掌握，对庄续腾眨眨眼，说到：“幸亏你想到这一招后手，不然还真有可能功败垂成。你们走了之后，她很快就拨通了护城河公司的电话，道哥接听的。”
庄续腾笑了，问道：“道哥给她优惠了吗？”
“价钱上没打折，但是按照标准增派了人手。原本应该是个三十人标准，直接给她送了四十五人的全家安全套餐。”岩雀说道：“护城河公司最近人手特别充裕，好多雇兵没法隐藏身份，便去安保公司上班。还有，私人侦探公司没开业之前，护城河也成了暂时安置人手的地方。道哥说：感谢你找到这个可以让人练练手的机会。”
“只要别让波普小姐出事就好。”庄续腾说道。
“奈客，你有没有兴趣伪装成护城河公司的人，带着我再去波普身边提供保护啊？”
庄续腾哼了一声，摇摇头，说道：“咱们做到这一步就足够了，剩下等着看护城河公司的朋友们表演吧！对了，尾款结清了吗？”
“结清了，道哥已经确认委托任务成功。不过我还想再去玩一玩……”
“要玩你也换个人玩，总欺负这个波普小姐干啥？”庄续腾长舒一口气，缓缓坐下来，说道：“弄到这个程度其实稍微有点过了，也就是波普小姐之前被咱们吓到了，还没有完全换过劲儿来。如果换成正常人，身边突然出现公司的调查员，首先应该产生的就是怀疑。”
“别担心。我们姐妹俩之前做过公司相关的委托，你的表现绝对没有问题，波普小姐看不出来的。”夜莺坐在妹妹身边搂着她，说道：“大部分和公司打交道的人，就算有所怀疑，也不敢去公司求证。只要伪装的好，在这个领域里，有很大的利用空间能用来赚取利润。”
庄续腾摇摇头，说道：“如果不是事情太着急，我也不会选这个方案。咱们最好还是少和公司打交道，不然碰上塔夫上校那种人，就会是灭顶之灾。对了，波普小姐还剩几天的活动时间？”
“下次沛城议会开会日在七天后，她应该还有四天时间追回议案，然后就到周末，周末两天不上班。”
“她最好能在三天内完成这件事，而这三天对她来说最危险。”庄续腾捏着眉心，仔细思考。“我有点担心护城河那边……我给道哥打个电话吧！你们两个，辛苦一下，这就帮我开一条加密线路。”
庄续腾担心护城河的人无法第一时间向波普小姐提供保护，同时苍火帮以及它的新安保公司得到消息后立刻行动，便能够抓住这一窗口期对波普小姐形成危害。要知道帮派经常没头没脑地盲目行动，缺乏计划性，这一点上不如雇兵。但往往这种愣头青一样的行为方式能够打人一个出其不意，至少它还有一个不拖泥带水的优点。
“奈客，不愧是你，你果然也想到这点了，就是慢了点。我在给你发布任务的时候就想到了！”戈工道在电话另一头笑得很欢畅，他说道：“我估计你会成功，那女人会答应想办法收回议案，这会立刻让她成为苍火帮的目标。所以我提前准备了这几天给她提供保护的人，他们现在已经出发，估计再有五分钟就到位了。我让有经验的老手带队，一定没问题。”
庄续腾点点头，说道：“太好了，这样我就放心了。不错，看来你身边有能人啊！”
“诶？你这么看不起我，难道这种准备就不能是我提前做好的吗？别忘了，我给你发布委托任务这种事，我绝不会与其他人商量，这样才能最大程度保密。前前后后的事情只能我自己琢磨，但我练出来了，知道不？”
“啊～～知道啦！”庄续腾笑了笑，说道：“看来你很适合护城河公司的状态喽？”
“还行吧！这次多亏了你，还能从波普小姐那边捞回一些成本来。帮派如果真的插进来，护城河的运营成本一定会被拉高，那就很难赚钱了。最好能够在这个市场领域保持垄断，那样才能有足够的资金流水将私人侦探公司养起来。到时候一个做脑子，一个做拳头，这个体系就强壮了。”
庄续腾嗯了一声，说道：“道哥，我低估你了，看来你已经掌握了管理公司的技能，还很精通于商业竞争。”
“什么竞争不竞争的！说实话，这里面没什么高深的道理，甚至不需要费脑子。我看苍火帮的新公司不顺眼，又得防备他们派人去找波普小姐的麻烦，那么最简单的解决方法就是先下手为强。”戈工道哼哼两声，显得相当得意，他说道：“反正公司富余人手很多，除了留下预备队之外，其他都去给苍火帮的新公司堵门找麻烦。只要拖过这几天让苍火帮疲于应对就行。等波普小姐干完她的事情，我这段时间损失的，也要想办法从苍火帮身上找回来。”
庄续腾看了看夜莺和岩雀，用手势问她们对打击帮派是否有兴趣。两个人同时点点头，于是庄续腾便说道：“道哥，你要打击苍火帮，我可以帮忙啊！只要给露西姐留点，剩下的咱们都好商量！我所要求的就是得有不错的收益，不然养不起两个美女啊！”
“哈哈，行啊，我也有这个想法。不过你的出场费挺贵，我这边的活儿不一定有足够油水。”戈工道对庄续腾也不藏着掖着，直说道：“护城河这边毕竟是个安保公司，可不是自由雇兵打劫集团。我们的盈利方向仍旧是防止伤害。”
“嗯，说的有道理。这样吧，我让夜莺和岩雀过去，搜集和分析一下情报，看看有没有值得出手的目标。”
“那可太好了。”道哥知道当前的加密通话由两姐妹支撑，她们能直接听到。“其实我一直想着如果你们没能及时隐藏身份，不得不离开雇兵行业，然后被我挖到护城河安保就好了。你们完全具备情报官的能力，可以支撑起护城河公司的整体业务。”
庄续腾冷笑两声，说到：“我不反对，但我一定会给护城河公司上上强度，看你们保护自己和保护财务室的水平到底怎么样。哼！”
“开个玩笑嘛！不过我提前给你报备一下，夜莺、岩雀来了之后，我肯定好吃好喝招待着，你可别以为我有什么企图。对了，普林斯已经转行来护城河公司，我让她负责接待，让你完全没有告状的机会！”
庄续腾眼睛一亮，立刻问道：“你们什么时候结婚？”
“艹！你脑子这么快的吗？我们的确是为了结婚才这么安排的，但给很多人说了，你是最快想出来的。”戈工道笑骂了两句，说道：“还没定日子、地点以及方式，但肯定会先通知你们。尤其是奈客，到时候你要给我们审审计划，看看是否存在漏洞。”
“我绝对随叫随到！”
接下来，姐妹俩借助庄续腾的双手排遣完影从植入体副作用，便收拾东西前往护城河安保公司找戈工道。庄续腾让她们借此次机会摸一下护城河安保公司的客户和员工的关系网，看看能否搞到顶级植入体，尤其是脑部植入体。
离开原来那个坑钱坑人的中间人，两姐妹跟着庄续腾在各次任务中都表现不错。由于队伍采取按人头平均的分配方案，她们每个人都和庄续腾拿一样的钱。加上没有被塔夫上校打进医院的花费，还有跟着露西当辅助情报官的收入……对了，她们借助庄续腾的休眠武技省去了大量保养花费，这让她们已经攒了一大笔钱。
如果现在离开这个行业，少用脑部植入体，节省保养费，这些钱足够两姐妹这辈子生活了，但是她们重新隐藏了身份，非常坚定地留在行当里。两个人计划着再进一步，看看能否更换更好的植入体。她们只能换成更高级、更深入大脑、改装接触点能够完全覆盖先有植入体的型号。满足这个条件的植入体很稀罕，黑市上没有货，只能看镇暴打击分队、宪法军队和公司有没有这方面的资源。另外，给这三方做配套服务的公司，或许也有机会。
顺带着，庄续腾也想看看能否给自己更新一下植入体，最好是影从器助理植入体，或者影从能量储备方面的东西。
相比于寻找顶级植入体，蓝多·盖的乡愁很好解决：能劝就劝，劝不了就想办法解决掉。这老头子其实自己也明白，他能逃出来已经是万幸，以任何方式返回，都存在巨大风险。他脑子不笨，完全能够衡量这里面的风险，但情感无法被理智说服，他每隔一段时间都会难受一段时间，都快形成稳定周期了。
老头儿绝对不能回去见家人，因为他们根本没有瞒过公司的技术。一旦老头儿被抓住，他可能完全没有反抗的机会，他在沛城的这段经历就会暴露，庄续腾等人定然没有好果子吃。
如果不能回去，他就想知道家人的情况，但任何去调查的人都有可能落的一样下场。所有定向传播的信息都存在被顺藤摸瓜的可能性，唯一还有点可行性的计划就是将博士家人的所有信息直接挂在网上完全公开，谁都可以看到、谁都可以下载，也就无法被追踪了。
用家人的信息安全为代价，满足自己的好奇心？特鲁斯·布克尔博士还无法下这个决心。他发发牢骚，然后向知道自己情况的庄续腾抱怨抱怨，最多再自怨自艾一下，甚至猛烈地发一顿脾气、砸点东西发泄一下，过一会儿就能缓和下来。
庄续腾就当这是尊老敬老活动，做做好事吧……
第487章 制度的保护
当初将特鲁斯·布克尔博士救出来主要是庄续腾的主意，巫妖大师其实不想那么费劲，更倾向于杀死博士，一劳永逸解决隐患。
现在的事实证明，博士只要活着，隐患就不会消失，甚至还有随时爆发的可能。主要这老头失去家人的照顾，精神头一天不如一天，衰老得特别明显。人越老就越怀念过去，而博士的过去有两部分组成：繁杂的研究工作和对家人在生活和情感上的亏欠。
不管是工作还是家庭，博士都无法再品尝它的滋味，于是每一次怀念过去都是纯粹的折磨，这更加速了他的衰老过程。庄续腾忙于雇兵的工作，与博士接触不多，不过道尔每天都管着植入体养护店，朝夕相处，很清楚具体情况是怎样的。
“其实他现在发展到第二轮了。第一轮的时候也这样，周期性地想家，脾气不好，不确定什么事情稍稍刺激就会爆发。”道尔私下找到庄续腾，两个人独处的时候才好聊聊特鲁斯·布克尔博士的状况：“他上班的时候都知道压抑着，动作表情很紧张，就是那种时刻处于恐惧的感觉。客人们觉得奇怪，都让我们以人老了，工作容易累给糊弄过去。他从未在客人面前失态，只会在私下相处的时候发做一下。然后，他开始用安全蓝……”
庄续腾眉头一紧，说道：“什么时候开始用的？你没制止？”
“大约四个月前开始的吧……没办法制止，除非把他关进笼子里，永远不放出门去。就咱们这个街区，半径一公里的范围内，一共有八家店铺明着出售安全蓝，还有两家暗地里出售，听说是安全蓝掺和蓝野人的强力药方。”
“这么多店铺？”庄续腾缓缓摇头，说到：“我只是听说现在安全蓝很多，但一直没实际统计过具体数字，没想到会有这么多。它们能盈利吗？”
“我听说安全蓝的进货价很低，产量极大，想买多少就能买多少，唯一的限制是不能买来囤货。现在使用安全蓝的人越来越多，大家都说那是一种相当优秀的产品，便宜、有效、量大管饱……极少听到出事的消息，甚至连批评都很少，我觉得这件事非常古怪，总不能真的发明出一种无敌的好药吧？”
庄续腾叹了一口气，由于深知不要对不懂的事情发表评论的道理，他只能说道：“不知道，咱们还是说说盖老头儿吧！你为什么说他这是第二轮？”
“一开始用上安全蓝之后，他的情绪变得稳定多了，笑容也多了，整个人显得非常轻松。我发现他使用安全蓝，便劝阻他，他便对我说自己年龄大了，没多少年可活，如果让他孩子、孙子弄这个，肯定不行，他自己无所谓。我看他确实没有之前那么痛苦，也就没有强行阻拦。”
道尔闭上眼睛，仿佛回忆这件事会令他感到痛苦。“我现在有些后悔，如今却没有别的办法。他的情绪问题又恢复之前越来越坏的状态，该怎么办？不能让他加大剂量吧？越吃越多、越吃越多，一定会出问题的。”
“他的问题始终存在，咱们没法从根子上给他解决，只能掩盖和拖延。所以……他迟早会出问题的。”庄续腾暗中咬了咬牙，说道：“如果他要增加用量，你不要管他，只要注意观察他就好。”
“你确定？真就不管他吃安全蓝的事情了？”
“虽然我把他救了出来，但我没办法满足他回去看家人的愿望。我如果要杀他，当初就不救他了，所以我现在还是下不了手。如果安全蓝能够让他情绪好一些，且不会要了他的命，总比他情绪失控之后被我不得不杀掉好吧？”