“没有。”卡洁丽娜简短的回答道。

　　“……”大家等了片刻，也没等来她的下文。

　　这让中校略有些不满，“我似乎听人提到过，最近旧大陆出现了一批新的邪神崇拜者，有没有可能乐园也是其中之一？”

　　“可能性不大。”

　　“你不能简单说说理由吗？”

　　卡洁丽娜扫了他一眼，“你自己都说了，珊黛拉小姐不会为邪教徒效力，那么为何还要怀疑乐园是邪教的可能？”

　　现场气氛一时有些尴尬。

　　法瑞兰连忙站出来打圆场道，“我也觉得乐园教应该不是什么邪教，虽然许多有钱人都逃离了这里，但城市的秩序依旧存在。至少我在酒馆里看到的情况，表明辉煌堡并没有完全瘫痪。邪教应该做不到这点。”

　　“咳咳……你说的有点道理。”莱恩也趁机下台阶道，“那他们就是打着消灭邪教口号的歹徒咯？”

　　“这个可能性更大一点，毕竟什么矿场浮空，神明打击之类的传言，实在过于夸张了。”侦探点点头，“不过我们才刚到此地，不急于立刻下结论，再多打探几天，掌握了切实的证据再回报更好。”

　　“明天我去拜访一趟珊黛拉吧。”中校决定道，“既然有熟人，打听消息肯定要比自己到处逛来得快。”

　　“可是她会认出你来吧？万一她想对你不利的话……”

　　“她不会的。”莱恩颇有自信道，“我在军校时人缘极佳，也很受后辈的爱戴，她就算和我走上了不同的路，也不至于坑害我。何况我们代表着王室，只要面对的不是毫不讲理的邪教徒，其他人都能谈一谈。”

　　法瑞兰挠了挠头。他倒是能理解对方的自信从何而来，金色的头发、立体的五官，深邃的眼瞳，还有那平易近人的性格——相较其他贵族——以及爽朗的笑容，放到军校里绝对是一个相当受欢迎的男性。

　　听说他被王室看重，也是某位公主的缘故……

　　但不可否认中校的后半句话确实没说错，哪怕是穷凶极恶的歹徒，也会顾忌王室的力量。何况对方本身实力已越过宗师级门槛，没个十几名高手还真别想制服他。

　　想到这里，法瑞兰同意道，“行吧，那就这么办。你们呢，明天有什么计划吗？”

　　他问的自然是房间里另外二人。

　　“我需要拜访一趟当地的神机教会。”卡洁丽娜的回答依旧简短。

　　杜林爵士叹气道，“我就待船上好啦。这儿毕竟情况不明，我可不想给暴乱分子给宰了。”

　　调查队四人中，只有他是可能要长期待在辉煌堡的——上面派个爵士来的意思已经很明显，如果李奇昂.奥拉真的没了，那他大概率会是新的辉煌堡领主。只是具体的册封仪式和程序要走个小半年，所以先让他来这儿熟悉下当地的风土人情。

　　“既然如此，我们早上分头行动，到傍晚时回海鸥号汇合。如果等到天黑还有人没回来，那我们就让护航舰队靠过来，亮明身份找人。莱恩阁下，这样做没问题吧？”法瑞兰特意最后问了中校一句。

　　“我觉得不错，那就照此实行吧！”后者应道。

　　……

　　次日，法瑞兰先去了一趟城东头。

　　他得确认这儿是不是真的在处刑贵族。

　　等到了东门外，侦探不由得微微吸了口凉气——郊野边的绞架上还真挂了十来个人，远远就能闻到尸身腐败的臭味。并且他们身上居然还穿着衣服，尽管已经和腐化的躯体贴在一起，不过依旧能从轮廓判断出来是礼服样式，而普通的死囚是不可能穿这种衣服受刑的。

　　这可真是犯了大忌。

　　辉煌堡的事情恐怕没法轻易了结了。

　　法瑞兰缓缓走到绞刑架下，忽然发现每个死者前方还立了块牌子，上面竟然书写着他们所犯下的罪行。

　　「夏格特.费米，爵士，连环凶杀案发起者之一。资助、配合因果教作乱，犯有禁忌、谋杀、非法监禁等十一项罪名，判处绞刑。」

　　「马里夫，高天矿业公司矿场主任，因果教教徒。对公司矿工犯有谋杀、强奸、虐待等九项罪名，判处绞刑。」

　　「杜厄立，高天矿业公司聘请学士……」

　　还真是打着对付邪教徒的幌子在行私刑之事啊……侦探从背包里取出一块秘法神器“留影仪”，将眼前的景象记录下来，以便日后当作证据。

　　但不知为何，昨夜在酒馆里的那番畅聊始终徘徊在他脑海中。

　　人们一边灌酒一边吹牛打屁，这在哪座城市都一样，明明没什么奇怪的地方，他却觉得印象格外深刻。

　　特别是提及大爆炸和神明出手相救时，那些人的神情不是吹嘘时常见的张扬或故弄玄虚，而是带着一丝敬畏乃至崇拜。

　　法瑞兰不由自主的望向东北方向。

　　高天公司的矿场就在那边……要不，去实地看看好了？

第215章 后辈

　　莱恩原以为珊黛拉会在城卫军驻地中办公，但打听下来的结果却发现她的工作地点已经搬迁到了法福街的一栋住宅里。他还向几名驻地士兵确认了一遍，得到的回答都一样。

　　“那里是乐园教开设的一处便民服务中心，珊黛拉大人在那儿担任首席顾问，白天时间基本不会回来。”

　　这个看似寻常的回答令莱恩内心震惊不已，站在街上久久没能回过神来。

　　她可是辉煌堡的防务官啊，肩负着保护整座城市的重任，怎么就去别人那里当顾问了！？从某种意义上来说，防务官不属于贵族，但它是一种特殊的头衔，比普通人要高出好几个档次，平时就算小贵族也很难请得动，何况是一个来历不明的教会？

　　如今领主死了，她更应该克己自省、管好城市，争取将功赎罪，怎么还做起了兼职？

　　难道数年不见，珊黛拉已经堕落到了雇佣兵的地步？

　　复杂的情绪冲击着莱恩的脑海。

　　本来和他相比较的人最后没能取得他的成就，这是一件让他高兴的事情，可他也不希望自己的后辈彻底沦落，毕竟对方曾经是军校万众瞩目的新星。

　　不解归不解，面还是要见的。

　　他又只能转头前往法福街。

　　一路上，莱恩看到许多民众行走在街头，脸上丝毫没有紧张、惧怕或茫然的情绪，他们都有自己的工作要忙，虽然偶尔会驻足交谈，但大部分都还是在匆匆赶路。这很正常，放在任何一个人口近百万的大城市里，都可以看到类似的景象。

　　然而放在辉煌堡就不那么正常了！

　　这里可是经历过了一场巨大的动乱！那些逃回旧大陆的贵族和商人说的话可能半真半假，可他们丢弃的财产家业绝不会是假的，他们狼狈不堪、四处借债的样子也是被许多人目睹过。

　　这些人一旦走了，公司必定会陷入停摆。没了公司，哪来的那么多工作岗位？发不出薪水，民众就会闹事，所以他想象中的辉煌堡必定是萧条、混乱的。街上应该到处都是无业游民；仍有积蓄的市民则会闭门不出，以防遭遇抢劫；各路黑帮层出不穷，为争抢实力地盘互相砍杀。

　　但这些景象他一个都没看到。

　　大家似乎根本不知道领主已经死了、许多有钱人都逃离了一样，继续过着原本的生活。

　　这种怪异感在莱恩见到法福街的便民服务中心时达到了顶点。

　　什么服务中心，那压根就是一栋有钱人的豪宅！

　　他不知道这宅子之前属于谁，但现在肯定已经属于乐园教了——为了方便人们进出，他们把外面的铁栏杆拆了个七七八八，前庭草坪也被碎石填平，连房子的墙壁都被锤出了好几个入口。

　　这么做跟土匪有什么区别？莱恩很难想象一名军校优等生会跟这类人同流合污。

　　另外聚集在此地的群众也着实有点多，莱恩从他们身边经过时，听到不少关于“工作”、“薪水”的聊天，好像是在谈论哪份活更赚钱一样。

　　见鬼，不是公司都跑没了吗。

　　他利用自己高超的身手穿过人群，走进这栋豪宅中，很快便找到了珊黛拉的位置——倒不是捕捉气息之类的高级技巧，而是写着珊黛拉名字的铭牌就挂在二楼的房门上。

　　莱恩在门外倾听片刻，确定里面没有其他人，用蛮力拧开门把手，瞬间闪入门内！“谁！”珊黛拉也第一时间反应过来，立刻拿起了桌边的短匕。看到闯入者的模样，她忍不住一愣，“你是……”

　　“莱恩.克里，帕顿军校第五十四届毕业生！”他关上门后立正身体，握拳在胸道。

　　这是校园里常用的打招呼姿势。

　　珊黛拉呆了好一会儿才噗嗤一下笑出声来，“哈……哈哈……还真是你。”她也同样握拳道，“珊黛拉.艾伦，军校第五十六届毕业生，见过前辈。”

　　太好了，她果然记得自己。

　　莱恩也放松了许多。多年没见，珊黛拉和以前的变化不大，就是着装让他有些意外——她以前在军校里通常都穿着制服，外出作战时也披着盔甲，但现在她却穿了一件常服，还是连衣裙款式的，让其整个人的气质都发生了莫大改变。不得不说，她现在看上去还挺漂亮的。

　　莱恩又将目光投向房间其他地方——这儿很明显跟军事搭不上边，无论是桌上还是地上都堆着大量卷宗、档案和卷轴，活像是一间小型的藏书库。

　　“这里挤了点，要不我们去下面的大厅坐坐？”珊黛拉主动开口道。

　　“不了……这儿就挺好，我站着都行。”他连忙否决说。

　　“唔……”对方饶有兴致的打量着他，“偷偷摸摸进来，还不想被其他人注意到，看样子你不是来辉煌堡旅游的。”

　　“谁敢来辉煌堡旅游啊，你不知道这里在旧大陆的风评都快变成——”说到一半莱恩忽然闭上嘴，这不就承认自己来此地是别有目的了么？

　　不过他转念一想，倘若要从珊黛拉身上获取情报，表明自己的身份是必须的，因为任何一名军校出来的毕业生，都会对王室产生天然的尊敬与爱戴，“是大王子殿下让我来的。委派令没有带在身上，不过你随时可以跟我去看。你应该知道，许多贵族和商人都从辉煌堡逃走了吧。他们称这里发生了大规模屠杀以及专门针对有钱人劫掠的恶性事件，甚至有不少贵族遇害。此消息在旧大陆引起了轩然大波，我就是专门来调查这件事的。”

　　令他惊讶的是，珊黛拉提到这些人时眼神陡然变得冰冷了许多。

　　“我确实知道。可惜那帮人跑得太快，没能将他们全部绳之以法。”

　　“等下……一般商人也就罢了，有贵族身份或对等头衔的人领地是不可擅自判决的——”

　　莱恩还没说完，珊黛拉就打断了他的话，“律法第6大项重罪栏目，第25号新修正条例：凡涉及邪教活动的，身份和头衔皆不能免罪，也不得拥有豁免权。换而言之，只要证据确凿，任何领地的执行机构，都可以对这类罪犯判罪。”

　　“呃……”这倒把莱恩给问住了，问题顿时又回到了原点——难道酒馆里大家吹嘘的故事都是真的？是贵族招来了邪神，还差点毁灭整座城市，乐园教才是那个力挽狂澜的“幕后英雄”？

　　“也对，这边的事情旧大陆只能知道个只言片语，你迷糊实属正常，让我从头跟你说一遍好了。”她指了指桌边的一张小凳。

　　“全说给我听？乐园教那边没问题吧？”

　　“你一个打听消息的人反而在担心我泄密？”珊黛拉又笑了起来，刚才流露出的那股肃杀之意仿佛只是错觉。“放心吧，他们早就预料到旧大陆会派人过来，对接的人恰好也是我。既然来的还是前辈，那我更得好好说明了。”

第216章 净化之地

　　后辈的讲述没有酒馆里的顾客那般兴致高昂，手舞足蹈，她用很平静的语气述说着一切，哪怕每一句都能让莱恩震惊不已。比如贵族谋划的连环杀人案，比如大公司把矿工当成试验消耗品，又比如她在城卫军驻地遭到袭击，差点命丧当场。

　　至于消灭邪神的部分，她甚至没有为城卫军拉上一份功劳，似乎从都到位都是乐园教包办了一切。

　　听完之后，莱恩许久都没能回过神来。

　　如果珊黛拉说的一切属实，也就意味着邪教早在三年之前，就已经渗入这座城市了。

　　“……那现在谁在管理这座城市？”他将信将疑的问道。

　　“没有人。”珊黛拉耸肩。

　　“没有？”

　　“对，至少名义上没有。其实想想也没那么奇怪，国王陛下会天天过问王国的情况吗？领主也是一样，如果一切都欣欣向荣，那他一年里除开管管税收也没别的事可干了。”

　　“怎么可能欣欣向荣！？贵族和商人都跑了，谁来经营公司，谁给城市里的人发薪水？”莱恩只觉得匪夷所思，对方的话完全不符合常理！

　　珊黛拉轻叹一口气，“其实我也想过跟你一样的问题。但事实证明，我还是小看了朝先生。”

　　朝先生？