却对吕布甚为推崇，远盛‘威震华夏’的关公，他们若夸赞人为‘当世吕布’，那便没有一点贬损之意，全然都是夸赞了。

　　苏午闻言笑了笑，道：“愧不敢当。”

　　“我听赖朝侄儿说，那柄刀剑仍在阁下手中，

　　不知阁下，预备何时将它物归原主？”一番夸赞以后，源赖刚直接图穷匕见，道出了自己最为关心的问题。

　　周围诸源氏子、源赖刚的眼神都直勾勾地盯着苏午，

　　等着他的回答。

　　他受众人瞩目，神色依然坦然而平静。

　　衣衫下鬼手无声无息地探出，

　　甚至未有释放一丝诡韵。

　　一柄装饰华贵的刀剑就被呈于源赖刚眼前。

　　那条漆黑手臂一分为二，化为两只鬼手，一只手握刀柄，一只手握刀鞘，将刀刃缓缓抽出匣中——

　　沙……

　　明晃晃的刀光晃花了源赖刚的眼睛。

　　他努力凝视刃身，

　　很快确定，

　　此刀不如‘鬼切’！

　　但仍是无上级刀剑！

　　果然是无上级刀剑！

　　源赖刚心中大石落了地！

　　周围武人的呼吸都急促起来——能掌握一柄无上级刀剑，是任何一个武士都梦寐以求，甘愿拿性命相换的事情！

　　源氏子弟们心头火焰炽烈，

　　其中有鬼武士甚至下心思考量，自身是否能当场夺过苏午手中刀剑？

　　然而，他们一番考量之后发现——自身根本没有机会！

　　对方对厉诡力量的控制堪称精微至极！

　　那些曾与平氏最强鬼武士‘平知盛’交手过的人，甚至怀疑‘平知盛’与此人交手，胜负都只在五五之数！

　　鬼手收回刀刃。

　　化为蟒蛇，将整把太刀一口吞下。

　　源赖刚眼皮跳了跳，作出一副不解的神色看向苏午。

　　苏午道：“我为将此刀送至京都，可谓出生入死，背后支撑我的井上家，更因此永远与平氏交恶，弱国小民，若未得如源氏这般贵家的支援，

　　只怕很快就被平氏击垮，

　　沦为尘烟了。”

　　井上家的家老，话外之意昭然若揭。

　　源赖刚‘闻弦而知雅意’，笑道：“阁下以及阁下家族，对源氏有大功！此刀如若奉上，我自有大赏赐于阁下，以及阁下家族！

　　阁下有甚么要求，

　　亦可提出来！”

　　他话音刚落，苏午就不假思索地提出了自己的要求：“井上家中，有长男‘井上清’一人，尚无官职。

　　请阁下于明日殿上，为‘井上清’请封‘正六位伯耆国守’之职！

　　请赐伯耆国诸地于井上家家主‘井上晴子’。

　　请通传源氏所辖诸地，承认在下为‘伯耆国守护将军’兼‘备前国守护将军’！

　　请赐黄金五千两，以供在下抚恤此次运刀途中，数百余殒命的井上家武士！

　　请赐一国之地，之于井上家，

　　并承认长男‘井上清’为该地守护将军！

　　请容许铸刀师‘安纲’与我一同回归伯耆国！”

　　一连串的要求从苏午口中提了出来。

　　井上家根本没有长男‘井上清’此人，

　　所谓井上清，即将是日后女扮男装的‘井上晴子’。

　　此次运刀途中，

　　井上家亦根本没有数百武士殒命。

　　但是，那又如何？

　　究竟有或者没有，掌握实力的那个人才说了算！

第439章 、守护将军

　　一条条要求从苏午口中吐了出来。

　　殿堂上鸦雀无声。

　　源赖刚初开始听到苏午的要求时，还能摆出一副洗耳恭听的模样，到后来却是眼神恍惚，微微张口，看着对面的苏午，一时间不知该如何言语。

　　“阁下或许并不清楚……”源赖刚斟酌良久，才皱着眉开口道，“备前国乃是在平氏的掌控之中，非在源氏掌控之内，

　　我可以承认阁下为‘伯耆国守护将军’，至于‘备前国守护将军’之名，我爱莫能助。

　　至于安纲匠师，

　　他必须留在源氏，这一点，恕我不能答应阁下的要求。”

　　“源氏请托‘安纲铸剑所’铸造无上级刀剑，

　　这柄被铸造出的无上级刀剑之中，非只安纲匠师一人出力。

　　我与安纲相互配合，

　　才使这柄刀剑成功问世。”苏午缓声开口道，“阁下将安纲匠师留在源氏，无非是怕他再铸造出无上级刀剑以资敌罢了。

　　但阁下将安纲留在此地，难保不会因为我与他共同合作之事，再阻挠我离开，将我亦幽禁于源氏宅邸之中。

　　是以，如果阁下不肯放安纲与我共同离去，

　　我只能认为，阁下诚意不足，

　　那柄无上级刀剑，却是万万不能交付！”

　　苏午此言一出，周围源氏子弟、源氏武臣无不眼中喷火，恨不能当场将苏午格杀！

　　源赖刚脸色沉凝。

　　正皱眉不语之时，旁侧的源赖朝忽然开口：“一位匠师的精力毕竟有限，一生之中，可能仅有寥寥几次机会踏足‘天人交感’之中，铸造无上级刀剑罢了。

　　叔父，

　　我以为，放安纲匠师随烛照兄离去也不碍事的。

　　只要安纲匠师愿意向我源氏立下承诺，绝不为平氏及其盟友提供铸造‘上品以上’刀剑即可。”

　　源赖朝一边说话，一边向源赖刚隐晦地打了个眼色。

　　源赖刚立刻会意，

　　点点头道：“既然如此，只要安纲匠师能立下承诺，我愿意让他随阁下一同离开京都。”

　　“好。”苏午接着道，“阁下既不能允我以‘备前国守护将军’之名，请在源氏管制诸国之中，另取一国，封我为此国守护将军！

　　伯耆国东邻尾张国，此国据传为源氏守护。

　　不妨将它赐予我，

　　以我为此国守护将军！”

　　“你只是从伯耆国运来了一柄无上级刀剑而已，莫非以为自己赢下了天大的战争吗？！

　　竟然要求主人以一国之地相赠，简直贪心不足蛇吞象！”聚集过来的源氏家臣之中，有一个大胡须、剃月代头的武士按捺不住怒火，当场对苏午呵斥起来！

　　“如不答允，

　　那无上级刀剑便恕不奉还了。”苏午面无表情地回了一句。

　　“虎熊君，切勿动怒。

　　不要怠慢贵客！”源赖朝出声劝了那大胡须的武士一句，转而向苏午说道，“烛照君，请容我们商量一二。”

　　“可以。”苏午点头答应。

　　之后，

　　源赖刚便离开座位，转而与源赖朝聚集一处。

　　二人周围武臣林立，将他们簇拥在中央。

　　先前放出‘清姬’试图毒伤苏午的土御门家正五位阴阳师－土御门晴明拿出‘静音咒印’，遮掩去了源赖朝与源赖刚的对话声。

　　此般咒禁，于苏午而言，形同虚设。

　　但他没有兴趣窃听那二人所言。

　　——反正不管他们如何商议，最后都还是会同意的。

　　人群簇拥的阵势里，

　　源赖朝看向源赖刚。

　　二者暗下里有无数龃龉心思，私下里的交锋数不胜数。

　　但他们终究都是源氏人，