被提到名字的两人礼貌的点点头。他们是两个大家族的继承人，也拥有各自的修托拉尔，在一年级生里面算是比较引人注目的实力派，有自己的小圈子。

　　两人中的贝尔蒂埃沉稳而博学，他略一思索就提出了想法：“既然这事定下来了，再纠结也没有意义。”

　　“不管校方和高层是觉得无所谓，还是想让我们这些小猫去玩玩老鼠，我们都要做好战斗的准备。”

　　“我们小组有五个修托拉尔，要让他们全副武装，申请调用家族的圣器和封印物，然后征调一些当地的城防军跟随我们。”

　　“我们自己也要做好战斗准备，虽然家族和上面的大人物没有明说，但是我能闻到阴谋的气味。”

　　在座的所有人都点点头，菲欧娜当场就开始给家里写信。

　　在大家沉思的时候，索尼娅打开了一封新来的信件。她先是愣了一会，继而沮丧的对大家说道：“没有五个修托拉尔了，只有四个，至少半程是这样。”

　　“格里菲斯，你被安排在同一时间前往瓦尔纳港进行一个短时间的情报分析任务，参与检视那里的战备和库存情况。”

　　这么凑巧？格里菲斯立刻开始思考各种可能和原因。

　　索尼娅把信件和任务递了过来：“这个命令来自预备军司令部，抄送了伯爵府。爸爸已经知晓了。任务初步看着还行。如果你结束了这个任务以后还有时间的话，可以从水路来和我们汇合，注意安全。”

　　“好的。”格里菲斯接过命令书看了起来。发现那上面只是提了抵达时间和大致情况，没有任务明细、难度和奖励信息。

　　嘉拉迪雅比他还紧张，她将一块新买的水晶靠近额头，似乎在进行占卜。很快，她面色凝重的小声说道：“格里菲斯，我的占卜不太成功，而且有一个不太好的预感！”

　　表面上看，这是一个简单的情报和巡视任务，虽然具体工作要现场领取，但是看起来非常舒服。格里菲斯仔细想了想那一带的位置，对女孩说道：“瓦尔纳，那里靠近萨洛里安阁下的领地，万一有什么危险会有人照应我的。”

　　萨洛里安是比肩校长的神秘界大人物，我可以提前向他请示照应一下。但是，维洛诺斯的疑点尚未清洗，不排除有阴谋的可能。

　　格里菲斯沉思着。他甚至想到了佩佩兰奇和古神的呼唤，怀疑这一次任务会不会有所关联。

　　精灵女孩不知道他在想什么，担心的问道：“那你的春季参谋旅行分数怎么办？索尼娅少了你怎么行？伯爵府为什么同意这个任务？”

　　格里菲斯表示这不算什么：“这个任务可以抵实践课学分，索尼娅她们的旅行也会以水上旅行为主，有教授照顾，还有拉纳、缪拉、诺娜和库拉拉一起同行，安全不用太担心，伯爵府在信上是这么说的。”

　　“好吧，你可要小心一点，”嘉拉迪雅的眼神中非常不安：“有任务信息给我看看吗？”

　　“没有，只通知我全副武装前往瓦尔纳港报告，”格里菲斯反复看了看信件，信上只有时间、地址和船票，任务由预备军司令部签发。

　　“说起来，你的晋升试炼怎么样？”格里菲斯问道。

　　“还行吧，”嘉拉迪雅挥挥手：“预言早已给出了指引，顺其自然就好了。”

　　……

3月16日。

　　经过几天的准备，霍蒙沃茨的春季野营开始启程。

　　密涅瓦的各个小组按照既定的路线，从霍蒙沃茨的私港乘船前往维罗纳大区进行考察和旅行。

　　在过去的几天里，叛军的声势越来越大，已经进入了平原，开始袭扰更多贵族的领地。维罗纳大公已经开始动员他麾下的领主们，并且将还能指望的一部分当地正规军团兵进行重组。

　　报纸上连着好几个版面都是西境官方信心满满的发言，威风凌凌的维罗纳骑士将会用他们历经岁月考验的勇气和荣誉粉碎“那些流氓”，国王、元老院和奥术议会只要为他们摇旗呐喊就好了。

　　维罗纳大公还指出，对于西境局势的无端猜测和负面评价是对高贵的领主和骑士们的侮辱，由此导致的证券和债券价格的雪崩纯属无妄之灾，那些坐在拜耶兰办公室里的投机商和评论员都是无知的废物。

　　这位大人物进一步抨击了金融市场上的做空机制，予以强烈鄙视。

　　国王和元老院完全支持大公的意见，纷纷对西境报以美好的祝福和无条件的信任，既没有动员军团，也没有采取任何措施惩罚那些胡说八道的报纸。

　　格里菲斯微笑着把报纸丢进垃圾堆。

　　他在霍蒙沃茨外的巴尔的摩镇搭乘商船，单独前往自己的目的地瓦尔纳。

　　嘉拉迪雅站在一旁，看着他最后一次检查行囊和武器。

　　“盔甲都检查过了吗？”

　　“我有一件锁甲，另外向校方买了一套皮甲，”格里菲斯拎起一套厚实的皮铠胸甲敲了敲：“难得看你这么关心我的盔甲啊！”

　　“武器带好了吗？”嘉拉迪雅没有接他的话，而是走过来检查了一下他腰带上的佩剑和羽击剑。

　　“没问题，备用的短斧和匕首都带了很多，还有一把短枪。”

　　优雅的精灵小姐抬起胸甲，帮他穿在锁甲的外面，扣上锁扣，拉紧束带。两人默契而安静的配合着，虽然隔着冰凉的锁甲，但是时不时传来的触碰让他的心里滋生出温暖又眷恋的感觉。

　　这种感觉，真的好奇特啊。

　　格里菲斯人生中头一次，在心中涌起一种不想执行任务，想要留下来的感觉。

　　“带上这些弓和羽箭，”嘉拉迪雅递给他一个背囊：“不是什么附魔装备，但是制作精良，不要在意损耗。你一个人的任务要注意安全。”

　　“如果遇到奈奥珀利斯那样的怪事，一定要躲的远远的，别去掺和神秘世界、邪神的阴谋。”

　　女孩的语气波澜不惊，但是啰啰嗦嗦说了一大堆无关紧要的事情。

　　虽说万一真的遇到邪神，对于自己能不能从魔爪下逃掉抱有怀疑，格里菲斯还是谨慎问道：“你的灵感或者占卜发现了什么不好的预兆吗？”

　　“没有，”嘉拉迪雅摇摇头：“不是说没有发现不好的预兆，而是根本没有得到清晰的占卜结果，可以辨识的信息太少。”

　　不远处的帆船上，水手们已经在招呼客人们上船，启航的时间就要到了。

　　“明白，我会小心的，”格里菲斯向她点点头：“那我出发了。”

　　“带吃的了吗？”嘉拉迪雅赶忙又补了一句：“这种船的饭肯定不好吃。”

　　“带好了，足够吃到瓦尔纳！”格里菲斯对这种事情是不会疏忽的：“而且我带了失败的巧克力材料，就是你掰碎的那个。”

　　“吃过了吗？味道怎么样？”精灵捂了捂脸。

　　“还没呢，不过闻起来不错哎。”

　　格里菲斯拍拍自己的背囊，往上船的悬梯走去。

　　“等一等。”嘉拉迪雅从后面追了上来，取下一个随身的小包：“这个，给你。你可以在路上处理掉。”

　　格里菲斯敏锐的嗅觉立刻捕捉到了熟悉的味道。他打开小包，发现是另一块巧克力。

　　这块甜食由三个不规则的圆拼接而成，有点像玩具熊的脑袋。巧克力正面好像画着什么，但是已经在制作过程中溶解成无法辨认的一团。

　　“太客气了！”格里菲斯惊叹一声：“我觉得这个不算失败。”

　　精灵小姐红着脸瞥了一眼丑的无法描述的巧克力块，结结巴巴的说道：“这是，一块，恩，我命名为“成功之母”的实验品，预祝你的任务一切顺利。”

第115章 黑域 其二

　　从海路搭乘轻便快船抵达西境维罗纳大区的瓦尔纳港只要不到一天的时间，那儿距离霍蒙沃茨并不太远。

　　富有、尊贵的高阶巫师们有不少都在西境沿海有庄园和产业。那里靠近第一纪元以前的古老文明的遗迹，向西进入山区可以找到古代的残骸和一些隐居的神话生物。拜耶兰官方的力量在这里是最薄弱的，当地领主也无心干涉巫师们神出鬼没的研究和创新。

　　西境在地理意义上包括维罗纳大区以及一些零散的郡县、城邦、自由市和山区。但是一般来说，维罗纳大区和西境的意义几乎是重合的。

　　这里最大的港口和城市被称为旧镇，是尘晶、白银、铜等矿物，小麦、玫瑰精油、酸奶、葡萄酒、苜蓿和其他农产品的集散地，夹带着不少遗迹中挖掘出来的神秘学材料的走私。旧镇很早以前就被拜耶兰王国直辖，瓦尔纳和几个小一点的城镇由王国和本地共管。

　　除了这少数几个城镇之外，虽然当地贵族对国王和元老院客客气气，但是王国的直属军团和税务官是不能进入西境的。

　　各地的法师塔已经具备了一定距离内的非凡者瞬间传送能力，但是，这样旅行的价格不是格里菲斯和官方能够承受的，只能用于紧急状态下调遣超凡者和服务大人物。海运和过去上千年一样，是最快捷方便的旅行方式。

　　格里菲斯抵达的时候正好是吃早饭的时间。根据制度，他立刻前往瓦尔纳城外的军营报告，在那里可以得到招待，不用自己去找吃的和住的。

　　这里由王国和当地领主们共管，灰暗又破旧的军营死气沉沉的，驻扎有一个直属军团麾下的大队。格里菲斯需要向大队的主官报告，但是他们已经离开了营地，只剩下一批维罗纳本地的城防军和守备队滞留在那里。

　　维罗纳守备队是一支介于民兵和正规军之间的武装，守备队士兵是有自己产业的自耕农，平时耕作，战时从军，主要装备是大盾和短矛，由本地的步行封建骑士率领进行作战。

　　格里菲斯出示了身份牌和任务书，获准在营地里转悠了几圈。他很快发现维罗纳守备队的士兵是这几天才集中起来的。他们平时不怎么训练，装备也不好，气质面貌简直看不出是半职业军人，战斗力很可疑的。

　　城防军的情况就更差了。他们也算是职业士兵，没有自己的土地，全靠军饷生活。格里菲斯抵达的时候，这些月饷35。40银郎的伙计们一个个无精打采的样子，穿着破旧的军服无所事事。

　　唯一靠谱的是营地里有一些召集来的步行封建骑士和他们的扈从，算是响应了动荡不安的局势。

　　他们是维罗纳统治的核心，和修托拉尔不同，没有在高等学院进修，也不由国王直属的贵族管辖。他们服从世代居住在本地的大小贵族指挥，装备锁甲、长剑、战斧、战锤和铁盾，盾牌上绘制着所属家族的纹章。这些骑士和扈从都是非凡者，既能发动凶猛的骑兵冲锋，在关键的时刻还能下马作战守住阵地。

　　虽然他们不像王领的骑士和修托拉尔那样受到很好的文化和魔法通识教育，但是他们的战技一样高超，作战也非常坚韧，往往还要兼任督战队的角色。

　　这个军营的结构非常简单，防御和训练接近于没有。实在没什么好看的格里菲斯去厨房外排了好一会的队，才领到了一份飘着菜叶和土豆的汤和一片面包。

　　他盯着食物看了一会，又看看厨房的告示。

　　“早餐，汤和面包；“午餐，汤和面包；

　　“晚餐，汤和面包。”

　　这样的餐单还有写出来的必要吗？不甘心的格里菲斯绕着分发食物的厨房走了一圈，也没有发现别的免费食物，反倒是发现旁边还有一块牌子。如果想要额外来一些肉肠和酒，那就得自己出钱了，三个苏一小杯酒，五个苏一根肉肠。

　　不，我不出。

　　格里菲斯端着汤和面包，找了个空地坐下，就着自己的干粮吃了起来。三三两两的士兵像乞丐一样聚集成堆，在他的附近吃着寡淡的食物。

　　他们的脸色很差，衣服也很破旧。照理来说，最普通的军团士兵也有50银郎的月薪，瓦尔纳军营里的城防军、地方守备队和辅助部队应该也至少有35。40个银郎，不至于过成这样。

　　才吃了一会，一队宪兵就走了过来，抓住一个士兵，把他拎了出去，附近吃饭的士兵们纷纷闹了起来。

　　“散开，”宪兵吼道：“施密特老爷昨晚又被偷走了3只鸡，我知道是谁干的，一个都别想跑掉。”

　　聚拢上来的士兵们立刻泄了气，咕噜咕噜的低声抱怨。

　　格里菲斯看在眼里，匆匆吃了早饭便前往军营的司令部。

　　刚一进门，他就看到两个城防军的上尉在名单上勾画。他们身穿笔挺的制服和崭新的靴子，腰间佩戴着马刀。

　　“我们中队今天12人不执勤，你这里几个？”一个上尉问道。

　　“9个，不能更多了，”另一个军官揉着头发：“少校那里不安排晚饭，我得另外出钱。”

　　“行吧，”一开始说话的上尉点了点头：“那么，港口那边你能安排几个人去？”

　　“什么价钱？”

　　“老样子，25个苏。”

　　“行，我有30，不对，35个人。”

　　一笔生意似乎就那么敲定了。两个上尉立刻在名单上划拉掉几大排人，其余的名字后面再标注上巡视、做饭洗衣、保养武器、训练等各种信息。

　　格里菲斯默不作声的从他们身边经过，什么也没有说，什么也没有问，自顾自的去和司令部中间的办事员那里登记交接。

　　非执勤兵赚点外快并不少见。在东方的时候，勤俭持家的艾露莎也偶尔会带几个爪牙喽啰去做一些猎杀野兽、修补道路、给村庄里的病人治病疗伤什么的工作，赚一点小钱给全中队的大伙吃几顿好的。

　　只不过，像瓦尔纳军营这样一个中队近一半人出去工作是很罕见的。刨掉不可避免的缺额、勤务和病号，剩下的人连基本训练都开展不了。

　　这里是西境，维罗纳大公和大大小小的领主们的领地，种植园、农场和骑士之乡。

　　士兵们和牛羊一样，是军官们的产业。除了常备军团以外，大部分的城防军和守备队就是这种水平了。