“你父亲当了财政大臣，你大哥要过去给他打下手，现在荧光堡又冷清了下来。”梅丽尔夫人进了罗素的房间，跟儿子碎碎念，“你回了领地之后，要常来看我和你妹妹。”

　　“我会的，母亲。”

　　“你长大了。”梅丽尔夫人叹息道，“我真怕你有一天会去追随新大公，离我而去。”

　　“母亲，没有新大公了，至少短时间内不会有新大公。”罗素安慰着母亲，“而且我向您保证，不管我是继续在幽光河谷当勋爵，还是另有发展，我都不会离开您。”

　　“傻孩子，母亲不要你的保证，你有自己的未来要走，我怎能把你束缚在身边。”

　　“我说的是真话。”

　　想了想，罗素干脆从贴身口袋里，掏出了一枚玻璃弹珠大小的龙蛋：“您看。”

　　梅丽尔夫人问道：“这是什么？”

　　“是龙蛋，双足飞龙的蛋。”

　　“啊？”

　　“母亲不必惊讶，我不是说过吗，影焰巨龙高看我一眼，所以，这枚龙蛋就是影焰巨龙送给我的见面礼。”罗素微笑着解释道，“等我将它培养成熟后，就种在幽光河谷附近，开辟新的温暖飞地。”

　　罗素已经有所规划。

　　他打算在弯刃山的西边，开辟自己的温暖飞地。

　　一来可以方便和幽光河谷的沟通，二来也是远离火山绿洲——不管是他，还是小梦龙，即便得到了影焰巨龙的庇护，依然不愿意太过于靠近影焰巨龙。

　　还有第三点，这里是影焰大公国最南端，罗素可以向更南方探索，猎杀雪魔，养大小梦龙。

　　太靠近火山绿洲了，不容易找到雪魔。

　　“这是真的？”梅丽尔夫人大吃一惊，“罗素，你不是在哄我吧，这真是影焰巨龙送给你的龙蛋？”

　　“是真的。”罗素点头。

　　他并不后悔向母亲坦言，不仅如此，等见到罗曼男爵之后，他还会向罗曼男爵坦言。

　　除了小梦龙的秘密之外，他没有什么不可向父母坦言的。

　　甚至现在就把黑油龙蛋对外公布，也没什么大不了，毕竟这是影焰巨龙的赠予，谁敢觊觎。

　　只是在黑油龙没有孕育之前，罗素不想节外生枝。

　　毕竟荧光蕈家族的生存之道就是低调，所以在骑龙之前，他选择低调行事。

　　“影焰巨龙在战场流血太多，虽然精华部分它已经回收，但还是有很多龙血无法回收，所以它选择将这部分龙血归拢，酝酿出一枚龙蛋，送给了我。”

　　“巨龙注视，耀光庇佑！”梅丽尔夫人立刻向天空祈祷，“这真的是……真的是天大的喜事啊！”

　　“您知道了，心里有数就可以了，在成为定局之前，最好先保守这个秘密。”

　　“我懂，我懂。”梅丽尔夫人眼睛里满是欣慰，“这是家族的生存之道。”

第258章 抚恤金

　　二月初，离开领地已经一个月有余的罗素，回到了敬爱他的乌腰蛇庄园。

　　炭渣大道上路口的标志牌上，依然写着“附近有乌腰蛇出没，有毒，小心被咬”，不过这个牌子已经几近于歪倒，显然没有人在意这块牌子上的指示。

　　乌腰蛇庄园已经很少有乌腰蛇出没。

　　因为昨晚埃里克就回了庄园，所以今早罗素回来时，查尔斯已经带着所有官员，在路口迎接他。

　　“热烈欢迎大人凯旋！”查尔斯站在队伍的前列，脱下自己的帽子，弯腰行礼。

　　其他文官也弯腰鞠躬，至于几名骑士则捶胸行礼：“热烈欢迎大人凯旋！”

　　“不必多礼。”罗素骑在独角兽宝莉背上，淡淡微笑着挥挥手。

　　随后便在众人的簇拥下，踏着有碎冰的炭渣大道，来到了雪茄大院的大门前。

　　冰期已经深重，很多地方都已经结冰。

　　莫利斯管家带着十几位仆人们，又一次欢呼着罗素的回归：“欢迎老爷回家！”

　　罗素看了一眼雪茄大院，施工已经完成，比想象中要丑一些。

　　但他并不在意，因为顶多还在这里住上一年半载，等属于自己的温暖飞地开辟后，他就会修建一座真正的城堡，以后都会住在这座未来的城堡中了。

　　所以雪茄大院怎么样，已经不重要了。

　　“大人，今天是不是好好热闹一下，一方面您凯旋，另一方面您晋升幻兽骑士……”查尔斯一进门，就开始策划要为罗素庆祝。

　　不过罗素抬手止住了他后续的话，说道：“低调一点，大公新薨，不宜喧闹庆祝，中午举行个宴会即可。另外领民每人发几个铜板意思意思，够了。”

　　“是。”查尔斯领命。

　　不等罗素坐下来，便听到“叽叽”、“咕咕”的叫声，接着从楼上飞下来两只小家伙。

　　是蘑菇鸟罗茜和小精灵妮蔻。

　　一左一右落在了罗素的肩膀上，月余未见，甚是想念。

　　罗素顿时开心地哈哈大笑起来：“罗茜、妮蔻，你们好啊，这段时间看起来过得很愉快。”

　　罗茜昂着头，不知道想要表达什么。

　　妮蔻则手掐着腰，叽叽咕咕的说個不停，奈何罗素一句没听懂。只是从心灵感应中，推测出妮蔻似乎觉得外面太冷，它不喜欢冰期，连门都出不了。

　　逗了逗两只小家伙。

　　罗素这才空下来，询问道：“查尔斯、埃里克，关于约翰的抚恤金你们商议一下。”

　　他将一袋子冰霰珠拿出来，这是这场二次陨落之役中，他分得的战利品，大约有两百多颗普通的冰霰珠，还有二十多颗上等冰霰珠，不过没有冰魄珠。

　　所有冰魄珠都被红堡收走，这些冰魄珠要送给影焰巨龙。

　　罗素的麾下，埃里克一名幻兽骑士，格罗夫一名大骑士，还有汤姆、杰克、约翰、詹姆斯四名具装骑士，战利品分配并不复杂，很快就被统计好。

　　接着查尔斯与埃里克讨论之后，定下了约翰的抚恤金额度：“大人，约翰的1颗上等冰霰珠、8颗普通冰霰珠战利品，可折算成二十枚金币，再加上二十枚金币的补偿，总共四十枚金币足矣。”

　　四十枚金币，是一笔大数字。

　　对普通人来说，可能一辈子都赚不到这么多钱。

　　但这是约翰拿命换回来的，罗素没有任何吝啬，并且说道：“我在私人添上十枚金币，加一起五十枚金币吧。”定下了抚恤金额，罗素便带着众人，迅速前往了小集市的官员宿舍楼。

　　见到了约翰的家人。

　　约翰年纪不少，但是并未结婚，在乌腰蛇庄园混迹发达之后，果断将父母、哥哥、妹妹都接了过来。

　　在得知约翰战死之后，一家人顿时慌了，父母更是整日以泪洗面。

　　尽管他们一家在乌腰蛇庄园分了田，但是没有约翰撑腰，不知道未来会成为什么光景。

　　“约翰是一位勇敢的扈从，他追随我英勇战死，尽到了骑士扈从的责任。”罗素肯定了约翰战死的意义。

　　约翰的父母顿时大哭，哥哥一家和妹妹也在抹眼泪。

　　罗素其实是个心软的人，见不得这样的场景，所以很快就让人递来了钱袋子。

　　亲自交到约翰父母的手中：“这里面有五十枚金币，二十枚金币是约翰战斗所得，二十枚是战死补偿，还有我私人添加的十枚金币，作为抚恤金交给你们两位。”

　　五十枚金币一出。

　　约翰的父母顿时惊呆了，连哭泣都忘了，哥哥一家更是双眼放光，连妹妹都死死盯着钱袋子。

　　随即约翰的父母死死抱住钱袋子，然后跪在地上不断向罗素磕头：“啊，赞美老爷，感谢老爷，约翰追随老爷是他最大的幸运，老爷您如此仁慈，约翰真是太幸运了！”

　　哥哥赶紧拉着妻儿，跟着父母一起跪在地上磕头，妹妹也迅速跪下来磕头。

　　一时间，地板上都被磕出了血来。

　　但这样的感激情景，并没有换来罗素任何的欣慰，反而生出一股愤懑之情。

　　不过他并没有多说什么，生命固然是最可贵的，但在每个人眼中，生命其实早就有了明码标价。超过这个价码之后，哪怕死亡，也可以很快接受。

　　五十枚金币，足以压下约翰的父母亲人，对他所有的情感。

　　“二位保重。”罗素说完，便转身离开了约翰的家里。

　　查尔斯善于察言观色，跟在罗素身后，小声的安慰道：“大人，这很正常，如果我死了也能得到这么一大笔钱，我的妻子和孩子，一定也会高兴地蹦起来。”

　　罗素摇摇头，说道：“瞎说什么大实话。”

　　“嘿嘿，我以为大人接受不了这个现实呢，这样家庭出身的骑士，其实最理想的结果，就是战死后能得到一大笔抚恤。”查尔斯瞥了一眼木讷的埃里克，酸道，“像埃里克阁下这样能上进骑士，不多。”

　　埃里克也瞥了一眼查尔斯，心底忽然生出一股优越感——能说会道又如何，你能契约幻兽？

　　“努力做事，查尔斯，你也能上进。”

　　“嘿嘿，我就不指望契约幻兽了，能帮大人处理好领地庶务，我就心满意足了。”

　　“对儿子的培养不要落下。”罗素好心提醒一句，查尔斯这辈子是没希望晋升幻兽骑士了。

　　连幻兽骑士都晋升不了，也就没有封爵的可能性——大公国封爵最低标准就是幻兽骑士，契约不了幻兽，只能走文官路线，或者博学者路线，跻身上流社会。

　　所以将来他成为男爵之后，也没法分封查尔斯为勋爵。

　　但是将来查尔斯的儿子，若能晋升幻兽骑士，罗素绝对不会吝啬一个勋爵头衔。

　　查尔斯还不明白这一点，只是嘿嘿笑道：“当然，大人赏赐我的魔力药剂，我都给我儿子服用了，让他打下好基础，将来追随大人去建功立业！”

第259章 推广沤肥技术

　　查尔斯、埃里克等人的后代，想要追随罗素建功立业，还得等上好些年。

　　而现在，罗素迫切需要一支骑士队伍，随他征战雪原，猎杀雪鬼甚至猎杀雪魔，以培育黑油龙蛋，并为小梦龙提供额外的补给——总不能都靠小梦龙自己去狩猎。

　　“查尔斯。”

　　“大人。”

　　“你认识的人多，有合适的女士为格罗夫介绍一下，帮助格罗夫在这里安家落户。”罗素交给了查尔斯一项任务。

　　查尔斯欣然道：“您放心，大人，幽光镇上有足够的姑娘可以供格罗夫这样的大骑士选择。”

　　经过二次陨落之役的大战，格罗夫的忠诚已经得到验证。他的确是个佛系躺平的大骑士，但至少战斗时并不含糊，所以罗素准备下一步就培养格罗夫了。