阿诺侯爵看着墙壁上的裂纹，如此自我安慰道：“罗素此子所展现出来的实力，除了巨龙骑士之外，无人可以做到……剩下两成利润，我也不吃亏。”

　　他掌握着两国贸易大权，不缺雪茄贸易的这部分利润，哪怕没有雪茄贸易，依然能赚得盆满钵满。

　　“不过……”

　　阿诺侯爵的目光，从城堡墙壁上的裂纹挪开，眯起眼睛：“此子的崛起祸福难料，得尽快写信给陛下……若是影焰巨龙真舍弃影焰家族，选择此子的话……”

　　想到这里。

　　阿诺侯爵迅速回到书房中，然后开始写信。

　　“尊敬的吾王，炽热与洪流领地之主……”阿诺侯爵将罗素晋升前后的事情，事无巨细的写在了信纸上面，甚至也把雪茄贸易的商榷给写了进去。

　　不过略过了利润的分成，只是顺嘴一提两人在合作售卖雨龙雪茄。

　　最后。

　　详细描述了罗素的一剑之威。

　　“那一刻，弟当真觉得只需要一剑，哪怕我与双足飞龙一体，依然会被罗素斩杀。此等实力虽不及吾王万分之一，但弟觉得，王国找不出第二人能有此实力。”

　　顿了顿。

　　阿诺侯爵略作思忖，继续写道：“影焰大公国之事，或可因为罗素的存在，而产生未知变化，望吾王悉知——您的仆人、虔诚侍奉兄长的愚弟，阿诺·烈阳敬上。”

　　写好信，吩咐心腹仆从，将信交给幻影信鸽骑士，立刻送回国内。

　　阿诺侯爵便瘫坐在椅子上，无力的伸出双手放在面前，仔细打量自己白皙的双手。

　　虽然年纪不小了，但是他的双手未见一丝粗糙，龙息每时每刻都在滋养身体。

　　可惜。

　　他能从这双手上，看出自己的实力在衰颓：“我……已经在温柔乡里躺了太久。”

　　回想到罗素施展如同雷霆一般的剑法时，自己在一旁被惊吓坏了的场面，他更是汗颜到无地自容。

　　“昔年，老夫也曾在雪原上，与骑马蓝皮惨烈搏杀……怎么如今却被一个后辈小子，吓成这样？”理智告诉阿诺侯爵，他应该振奋起来，重拾过去的荣光。

　　但情感和欲望却偷偷在耳边嘀咕：“不，你不想。”

　　是的。

　　阿诺侯爵感觉自己已经失去了骑士的进取心，此时此刻，他只想继续躲在不夜堡中，肆意的放纵享受。

　　“人生啊，短短百年，我已经过去一半还多，连孙子都已经出世……何必再苦苦操劳。”他摇头苦笑，自言自语的自嘲道，“农奴老儿，尚且知道含饴弄孙，我阿诺操劳一辈子，享受享受怎么了！”

　　于是喊来管家。

　　“老爷。”

　　“城堡的破损程度怎么样了，不影响正常使用吧？”

　　“工匠们检查了一遍，部分墙体虽然有所松动，但是并不影响城堡的主体结构。稍作修补，再用魔力材料加固一遍，便可恢复之前的状态。”管家回道。

　　“好，那就让工匠们修补。”阿诺侯爵大手一挥，“对外宣布，明天的宴会、舞会、沙龙，继续举办，不会停！”

　　“是，老爷。”

　　……

　　“你这一剑，可是惊了一座城。”梅杰大舅喝着啤酒，感慨万千的说道。

　　晚餐罗素是在梅尔的独立小城堡中吃的。

　　不仅选公子梅尔在席，梅杰大舅夫妇也在，外公梅林伯爵也来了，甚至还有大姨一家人也在。

　　家人齐聚，梅杰大舅很是高兴。

　　他自己只是普通的幻兽骑士，骑龙无望，2转也无望，因此愈发艳羡罗素的成就。或者说除了巨龙骑士之外，就没有哪个骑士不羡慕罗素的成就。

　　飞龙骑士，龙域领主。

　　这就是大部分骑士所能希冀的梦想天花板。“主要是阿诺侯爵还不愿接受现实，所以我不得不小小展示了一下手段。”罗素笑道。

　　梅林伯爵抚须道：“阿诺此人，变化太快，老夫年轻时便见过他，那时候也是一位意气风发的飞龙骑士，怎料如今一年多时间，便成了个醉生梦死的蠢物。”

　　“人各有志，或许阿诺侯爵操劳半生，就是想好好享受享受。”罗素说道。

　　梅林伯爵呵斥道：“你小子这想法要不得，吾辈骑士，耗费国家、领地多少资源养起来，岂能贪图享受。战死雪原、焚尽尸身，才是骑士们最终的归宿。”

　　抖了抖手上风霜雪茄的烟灰，梅林伯爵眯眼说道：“就如这雪茄一般，燃烧到最后一刻。”

　　伴随着罗素彗星般崛起。

　　雪茄已经与骑士挂上了等号，抽雪茄烟已经成为整个影焰大公国，每一位骑士的风尚。

　　甚至顺着雪茄贸易路线，传入炽热洪流王国，开始在那边也渐渐形成类似的风尚。

　　“父亲，喝一杯。”梅杰大舅，举起酒杯，又看向坐在餐桌边上，默默吃菜的妹夫赛思罗，“赛思罗，你也敬父亲一杯。”

　　赛思罗便是罗素的大姨夫。

　　罗素的男爵晋升仪式，自然要把所有亲戚都请过来，所以大姨一家也来了红堡观礼。

　　听到梅杰大舅的招呼，赛思罗立刻局促不安的端起酒杯，看向梅林伯爵：“岳、岳父大人，赛思罗敬您一杯。”

　　梅林伯爵端着的酒杯，悬停在半空中。

　　梅琳达大姨面无表情的看着自己的丈夫，余光则偷偷看向了梅林伯爵，身旁的表哥赛瑟尔、表嫂内拉，大气都不敢喘一口，另一边的表姐赛瑟薇则直接低下头。

　　生怕出现了令人尴尬的一幕。

　　身为梅林伯爵的外孙、外孙女，他们迄今为止的生活圈子，就是那個乡下庄园。

　　好在梅林伯爵只是停顿了一下，便随意的抿了一口酒杯，算是接受了赛思罗的敬酒。

　　梅琳达大姨深深看了一眼梅林伯爵，没有说什么。表哥赛瑟尔、表嫂内拉、表姐赛瑟薇则长长松了口气，甚至内心里不由自主的生出了一股惊喜。

　　只要梅林伯爵的态度软化，那么，父亲赛思罗就能成为真正浮蔷伯爵的女婿。

　　他们一家的生活，也会随之发生翻天覆地的变化。

　　罗素见状，笑了笑，端起酒杯：“大舅，大姨夫，我敬你们一杯。”

　　梅杰大舅哈哈笑道：“好，龙域领主给我敬酒，这待遇，旁人可享受不到。”

　　赛思罗大姨夫，更是有些诚惶诚恐的感觉：“好好好。”

　　别的话不知道该说什么，只是抬起头，将杯中红酒一口闷掉，然后感激的看向罗素。

　　若非罗素邀请，他们一家还得继续窝在乡下庄园，找不到能与梅林伯爵缓和的机会——三岔河口太大，甚至再分封一两个男爵都绰绰有余，赛思罗怎能不心动。

　　几杯酒喝下去，气氛就缓和下来。

　　尤其是梅琳达大姨放下了多年的高傲，主动向梅林伯爵敬了一杯酒之后，气氛彻底其乐融融起来。

　　梅林伯爵看向梅琳达大姨一家，再也不是融不化的冰冷表情，而是多了一丝微笑。

　　尤其是表哥赛瑟尔的一双儿女，四岁的赛肯、两岁的赛罕，端着果汁摇摇晃晃前来敬酒，口里还脆生生的喊着：“太外公。”

　　梅林伯爵难得像个普通老翁一般，端起酒杯，俯下身来与两个小家伙碰了杯子。

　　画面有些温馨。

　　不过，罗素也感受出来，在座众人并非每个人都乐意看到这样的场景。

　　至少大舅母昆娜夫人，只是淡淡微笑。

　　她以往连嫁给罗曼男爵的梅丽尔夫人都瞧不上眼，又如何能瞧得上梅琳达大姨。

　　当然。

　　现在的昆娜夫人，对梅琳达大姨一家，依然只有表面上的敷衍笑容。但对梅丽尔夫人、对罗素可是热情得不得了，这可是她儿子胜选大公之位的强大助力。

　　“罗素，大舅母也敬我们影焰大公国的雷焰男爵一杯。”昆娜夫人笑着举杯。

第396章 尼古拉斯拜访

　　翌日。

　　罗素依然忙碌，上午去视察了农奴交接情况，红堡这一次的嘉奖没有掺杂任何水分。

　　封赏罗素的农奴，全都是年轻男女，或者拥有技艺的农奴技师、工匠，甚至其中还包括几名药剂师，这可是花钱买都买不到的高级技师，是大贵族花费无数资源才培养的。

　　之前罗素还打算让荧光堡帮忙培养，现在则可以省了，这几名药剂师，足够制作领地所有的魔药了。

　　“这是监国夫人特意嘱托的。”前来交接这批农奴的，是内务总管昆贝勋爵。

　　安夏公主的好意，罗素坦然接受：“监国夫人的厚爱，罗素铭记于心。”

　　“你是大公国最优秀的年轻人，将来，新的大公胜选之后，还要依靠你来辅佐。”昆贝勋爵感慨，“我等老家伙，只能勉力维持如今艰难的局面不至于崩溃。”

　　罗素笑了笑，等新大公登基，怕是他已经晋升巨龙骑士，去开创自己的国家了。

　　随后，又听昆贝勋爵，絮絮叨叨的说了一大堆屁话。

　　最后昆贝勋爵还邀请罗素道：“老夫的城堡中，已经备好了一顿简餐，不如罗素阁下，随老夫去城堡中饮宴一番？”

　　顿了顿，昆贝勋爵还补充道：“老夫有一对貌美如花的双胞胎孙女，年方二八，今日从怒风城女子学院归来。饮宴之后，正好在城堡里开个舞会，让你们年轻人认识认识。”

　　罗素看了一眼，光明正大用孙女的美色当计谋的昆贝勋爵，摇头拒绝道：“不好意思，改天吧，昆贝阁下，我今天中午要去内堡，拜见监国夫人。”

　　“额。”昆贝勋爵无奈，“那就改天吧。”

　　罗素确实需要去内堡，拜会一次安夏公主，既是感谢红堡对自己的封赏，也是出于礼仪的需要。

　　毕竟安夏公主和昆拉雅小公主，才是这一代仅剩的影焰龙血家族成员。

　　哪怕等选公子结束，新的大公登基。

　　安夏公主和昆拉雅小公主，依然是影焰龙血家族的一员，尤其是昆拉雅小公主，一生都可以冠上“影焰”姓氏。

　　而其他影焰家族旁系成员，比如昆贝勋爵、昆桥勋爵，早早就失去了“影焰”姓氏。天鹅男爵昆比夫·影焰，是少有可以保留“影焰”姓氏的旁系，但他的后代却只能姓“向日葵”。

　　这和伯爵、男爵类似。

　　比如罗素的家族，罗曼·荧光蕈、罗森·荧光蕈两兄弟，都是罗德·荧光蕈的儿子，自然可以跟着父亲姓“荧光蕈”。但，罗曼继承男爵之后，罗森只是个勋爵。

　　所以罗森的儿子们，罗亚尔和罗伊尔，就没有了贵族姓氏。

　　而作为罗曼男爵的儿子，罗兰、罗素都有“荧光蕈”这个姓氏。若是罗素无能，没能挣到男爵头衔，将来大哥罗兰继承爵位，那么他的孩子们也将失去“荧光蕈”姓氏。