翌日，谢天赐跟着财叔来到展厅，发现展厅还没有布置好，那些画还摆在地上，转身问道：“财叔，怎么回事？不是说今天能弄好吗？我还提前叫尔东过来看看，如此看来，全搞砸了。”财叔有些纳闷地说：“我交代好了，不知赵四他们在搞什么。”

　　谢天赐说：“你去把他们找来。”财叔点头离开展厅。谢天赐在展厅转了一圈，走到那幅被拆开的画像面前，停了一下。看着画作上那个哀怨的女人，越看越纳闷，低头想仔细看时，身后有人拍了他一下，吓得他险些跌倒。他镇定下来，吐了口气，回头看到是艾心，气不打一处来：“你怎么又来了？”

　　艾心撇撇嘴，她身后的小小君说：“哪里有死人，我姐姐就出现在哪里。”

　　“口气真不小，别胡说八道，谁让你们进来的？”谢天赐骂道。

　　“你真那么讨厌我？”艾心看着谢天赐说。

　　“疯女人。”谢天赐又骂道。

　　“你怎么骂人呢？”小小君冲到谢天赐面前，谢天赐冷笑不语。艾心走过来问：“你们准备办画展吗？我以前读书的时候，特别喜欢画画，水平也不差呢！怎么都不挂起来呢？”谢天赐嘲笑道：“你这种乡巴佬也懂绘画？”艾心说：“有啥不懂呢？我还学过西洋画呢！”她走到那幅没有包装的油画前，“这个怎么被拆开了？笔触挺细腻，法国新古典主义？威尼斯画派？巴洛克艺术？咦，这画里的女人是谁？看着很伤感呢！用画传情，妙哉妙哉！这个作品叫啥名字呢？”她伸手去翻油画，看到后面写着一行字“黄浦江畔的贵妇人，作画者潘白墨”。

　　她问谢天赐：“潘白墨是谁？”

　　“你别乱动。”谢天赐走到艾心身边，伸手拍掉她脏兮兮的手，“你都快把这幅画弄脏了。”

　　艾心嘟着嘴：“我问你潘白墨是谁？”

　　“潘白墨？潘白墨？我怎么知道他是谁？能参加我这个画展的人全都是名重一时的大画师，这个潘白墨肯定是个绘画高手，你问那么多做什么？”谢天赐不耐烦地说。

　　“这是一幅会杀人的画像。”艾心嗫嚅着。

　　“什么？神经兮兮。”谢天赐怒道。

　　小小君说：“我姐说，这是一幅凶画。”

　　“放屁，你们俩都给我滚出去，遇到你们真是倒大霉了。”谢天赐挥手赶着艾心和小小君离开。艾心冲谢天赐继续说：“你有血光之灾。”

　　“来人，帮我把他俩轰出去。”看到展厅外面有几个伙计路过，谢天赐喊道。几个人看向谢天赐，财叔此时从人群里钻出来，急匆匆地跑到面前：“少爷，出事了。”谢天赐问：“什么事这么慌慌张张？”财叔看了一眼艾心和小小君，犹豫了一下说，“赵四他们失踪了，昨晚一晚上没回家，他们的家人找到这儿来了。”

　　谢天赐问：“他们不回家关我们什么事？他们的腿长在自己身上，别什么都赖我头上。”

　　财叔说：“看门的小五说，昨天晚上赵四、石二、李武、程小林四人都来了，后面只看到石二和李武离开，赵四和程小林并未离开，他们似乎还在饭店里。”

　　谢天赐说：“那还不快去找找。”

　　财叔急忙带着伙计去找，谢天赐倒抽了一口凉气。艾心和小小君转身意图离开，谢天赐叫道：“站住。”他俩乖乖站定。谢天赐问：“你们俩是不是知道些什么？”小小君摆手说：“我们什么都不知道，什么都不清楚。”谢天赐走到艾心面前：“你真的什么都不知道？”艾心支支吾吾：“也许……我只是说也许……他们可能已经死掉了。”谢天赐沉默了一下，回头看着展厅里那幅油画，问道：“和它有关？”艾心低声说：“我不知道。”谢天赐伸手挠后脑勺：“没什么事，你们走吧！以后别在我跟前胡说八道。”俩人点点头。这时，财叔带着人跑回来：“死了，死了。”

　　谢天赐问：“什么死了？”

　　财叔惊慌地说：“赵四……他死了。”

　　“带我去看看。”谢天赐走过艾心身边，“你也跟着来瞧瞧。”

　　一行人朝大饭店后边的仓库走去。为了保密，财叔已经叫人看着现场，不准任何人随意进出。赵四的尸体就在仓库后边的茅房，里面臭烘烘的，尸体被塞在茅坑里，手和脚都被折断了，脖子也歪了，脸上的表情惊恐万分，像是见了鬼，灵魂出窍一般。几个伙计正在用绳索试图把尸体拉上来，看到谢天赐走来，均停了下来。小小君捏着鼻子对艾心说：“这儿好臭，咱们还是走吧！”艾心没有说话，她走到里面，低头朝死掉的赵四看了几眼。谢天赐想进去，但茅房太臭了，他哪里受得了这般，捂着鼻子站到一边，只远远地朝艾心叫道：“你不是女法医吗？瞧出什么来没？”

　　艾心没有回答而是招手叫人把尸体拖上来。接着她往仓库跑去，谢天赐他们跟在身后。她在仓库里转了一阵，走到赵四被害的地方，蹲下来像是在找什么。谢天赐也跟着蹲下，问：“发现了什么？”艾心伸手摸了摸地板上的颜料，红色的，捏着软软黏黏的还没干。她问谢天赐：“那些画不是都包装好了吗？”谢天赐抬头看向财叔，财叔说：“对，都包装好了。”

　　“既然包装好了，怎么会有颜料在这儿呢？看来我猜对了。”艾心说。

　　“猜对什么？”谢天赐问。

　　“那幅画，潘白墨的油画，它昨晚就放在这儿。”艾心说。

　　谢天赐看向财叔：“财叔，你怎么解释？”财叔说：“我明明检查过，所有参加展览的画都包装起来了，而且原画我也都看过，都是干了的。”谢天赐问：“这一次参展的名单里面有没有一个叫潘白墨的画家？”财叔想了想答道：“这个我得去查一查。”说完离开了仓库。谢天赐回头对艾心说：“这次参加展览的大小画家有近两百多号人，财叔记不住也正常。”

　　“这儿是犯罪现场，赵四是死后才被转移到茅厕。”艾心说着，突然浑身发抖。谢天赐问道：“你怎么了？冷吗？”小小君对谢天赐说：“我姐没事，放心。”艾心冷笑一声说：“昨晚赵四第一个来到仓库里面搬画，他发现这幅黄浦江畔的贵妇人，感到很好奇，走过来看，也许被画里的女人迷住了。在他欣赏画的时候，凶手从他身后出现并迅速地扭断他的脖子，接着把尸体拖走。”

　　“凶手会是谁？”听完艾心的分析，谢天赐急不可待地问。

　　艾心摇摇头，“我也不知道，他像是一个幽灵，我想除了赵四，其他三人也遇害了。”听了这话，谢天赐赶紧朝一个伙计叫道：“快去找人来，看看能不能找到其他人。”伙计应了一声朝外面跑出去。另外一个伙计捂着鼻子进入仓库：“老板，赵四的尸体拖上来了。”艾心站起来朝茅厕方向跑去。谢天赐和小小君随后跟着。

　　赵四的尸体看着很扭曲，浑身散发着恶臭。谢天赐和小小君都不愿靠近。艾心伸手去触碰尸体，他们俩更是把头扭到一边。艾心把尸体摆弄一番后回到谢天赐和小小君身边。小小君问：“姐，你难道鼻塞？这么臭，你看上去怎么一点感觉也没有？”艾心没有理会小小君的话，她看向谢天赐说：“死者四肢和脖子被折断，凶手力气很大，应该是练家子，动作干练，没有给死者挣扎的余地，有可能是职业杀手。”

　　谢天赐问：“职业杀手？你能确定我没有听错吗？”他想到那个杀人不眨眼的逆十字杀手，但又看了一眼赵四左手手背，并没有逆十字图案。

　　艾心轻声说：“极大可能。”

　　谢天赐忍俊不禁：“我说你这个疯婆子，你当我三岁小孩吗？职业杀手来杀死赵四，你不觉得这很搞笑吗？赵四不过是个普通的人，他在饭店就是个打杂的，职业杀手会杀他吗？谁又会那么傻帽，花钱请杀手来杀一个打杂的伙计呢？”

　　“明知故问。”艾心冷不丁地说了一句。谢天赐说：“你这是什么意思？”艾心答：“这事明摆着冲你来的。”谢天赐笑了笑：“你想太多了，我说你老诅咒我死掉，你真那么想我死掉吗？”艾心觉得谢天赐油盐不进，拉着小小君朝仓库里头走去。

　　小小君急喊道：“姐，你还没洗手呢！”艾心哪里管他，拖着他就往外走。财叔这时候跑进来，走到谢天赐面前：“少爷，参加画展的名单里面没有潘白墨这个人，奇怪了，他的画怎么会出现在我们这儿呢？”谢天赐眉头一皱，顿了顿说：“潘白墨？这人到底是谁？他到底想做什么？财叔，你找人去打听打听这个人，如果找到他，把他带来见我。”

　　财叔说：“好。对了，小六子刚刚说他们找到了小林的尸体。”

　　“在哪儿？”谢天赐心弦紧绷。

　　“三楼走廊尽头那个厕所。”财叔如实回答。谢天赐朝仓库里面走去，出了仓库，朝饭店三楼上去，那个厕所，如果他没有记错，已经大半年没有使用过了。那儿确实是一个藏尸的好地方，至少不会那么快被人发现。他来到程小林尸体所在的三楼厕所，这儿已经站满了伙计，大家面面相觑，看到谢天赐上来，纷纷让路。他走进厕所，艾心和小小君已经在里面检查尸体。谢天赐没有打搅艾心，站在一边看程小林的尸体。尸体的脖子上有一道很深的红色痕迹，瞳孔扩大，表情恐惧，满嘴是血，胸前全是血迹，他坐在尿槽里，右手摁着自己的肚子，手的五根手指只剩下四根，其中一根像是被什么锐器切掉了。艾心突然站起来走到水龙头前，拧开洗手，一边的小小君叹了一口气说：“姐，你总算肯洗手了。”

　　谢天赐走到艾心身边，问：“小林怎么死的？”

　　“被人从后面勒着脖子，窒息而死。死亡过程中，死者脸部同时遭到重拳击打，特别是嘴巴部分，凶手的拳头几乎把他嘴巴里的牙齿都打掉了，而且逼他把牙齿下咽。死者死掉之后，右手无名指被割掉了，死亡时间是昨晚凌晨左右，这儿乱糟糟的，死者有过反抗，案发地点应该就在这儿，死者应该是被凶手生拉硬拽带过来的。”艾心把自己勘察到的结果告诉谢天赐。

　　“为什么他的死亡表情和赵四的一样？难道他们看到了同样可怕的东西？”谢天赐问。艾心低着头，手已经洗干净，关掉水龙头，将手在衣服上擦了擦，继续说：“死前产生了幻觉。”

　　“什么幻觉？”谢天赐不明白。

　　“死亡幻觉，一个人在濒临死亡的时候所产生的幻觉。”艾心说完，谢天赐苦笑道：“真的假的？还有这种事？”艾心瞪着他，说：“你没有死过，你不会明白的。”说完带着小小君往外走去。谢天赐朝着她背后说了一句：“难道你死过？”

　　艾心回答：“我比死过的人更了解地狱。”说完，已和小小君离开厕所朝外面走去。

　　谢天赐走出厕所，将财叔叫过来吩咐道：“你去把警察局的人找来收拾现场，花点钱叫他们保密。把死者家属打点好，尽力安慰他们，不要让他们捣乱。画展就要开始了，我不想让人知道这儿发生了命案。这个画展咱们投入那么多钱，总不能搞砸了。”

　　“这个我知道。”财叔点点头。

　　“赵四和程小林死掉了，石二和李武呢？守门说他们昨晚回去了，但没有回家，那去了哪里？难不成他们杀了赵四和程小林之后畏罪潜逃了？你用最快的时间给我把他们俩找出来，活要见人死要见尸。”谢天赐厉声说。

　　“明白。”财叔应后去安排人。谢天赐转身再回到厕所，看着程小林的尸体，嘴巴里念叨着：“到底谁在给我添麻烦？谁跟我过不去？他奶奶的，有种直接冲我来。”这一次，他很愤怒，血菩萨与逆十字杀手还没有解决，又来了一幅杀人的凶画。

　　夜深沉，灵妖语从百乐门舞厅走出来，今晚她喝得多了些，脸蛋通红，走路来回摇晃。离开舞厅后，进入一条幽静的小巷子，她也许不知，自己已被人盯上。盯上她的是两个虎背熊腰的地痞流氓，二人一路尾随着。她在狭窄的巷子走了一段，肚腹突然疼痛，弯腰用手支撑着墙低头呕吐，吐了一阵，咳嗽了几声才舒服些。那二人已来到她跟前，一前一后拦住她的去路。站在前面的流氓说：“小妞，姿色不错，陪大爷我玩玩？”伸手就去摸灵妖语的肩膀。她冷笑一声：“问你一个问题。”

　　“问题？”站在前面的流氓把手缩回去，“你说要问我们问题？”

　　后面那个流氓哈哈大笑起来：“小妞，你把我们当什么了？哈哈！有啥问题咱们慢慢说，现在先陪大爷我玩玩吧！”说着向前去抱灵妖语。灵妖语飞起一脚，那人根本没有反应过来就已趴在地上，下巴发出阵阵疼痛。他捂着下巴叫道：“好狠的女人，你找死吗？熊哥，帮我宰了她。”前面的流氓说：“真没用，看我的。”说着挥拳过去。灵妖语又踢出一脚，对方同样倒在地上。那流氓求饶道：“姑奶奶，咱们有眼不识泰山，饶命，饶命啊！”

　　灵妖语站直了：“我说了，就问你们一个问题。”

　　“你问吧！问吧！多问几个都没关系。”二人急着说，生怕灵妖语对他们怎么样。灵妖语拿出一包烟，抽出一根点燃，吸了几口，惬意不已：“你们认识潘白墨吗？”俩人互看一眼，齐声说：“不知道，不认识，我们不认识啊！”

　　灵妖语弯身赏了他们一耳光：“还不老实，想死吗？”

　　“我说，我说就是了，我们认识。”其中一人抢答道。灵妖语问：“他住哪儿？”后面的那个流氓说：“熊哥，这次我来说，你闭嘴先。”叫“熊哥”的流氓只好低头闭嘴。“说真的，我们不认识什么叫潘白墨的人，但认识一个叫潘丹青的人，我想你也知道我们是干啥的，估计这人就是你要找的。”

　　“潘丹青？他住哪里？”灵妖语问。那人回答：“胡家巷子209号，你要是想找他就快点过去，只怕去晚了，这人没了。”灵妖语听完，挥挥手，“你们滚蛋。”俩人迅速爬起朝巷子外面跑去。

　　灵妖语从巷子的另外一头走出来，来到街上，伸手拦下一辆黄包车，跟车夫说明地址，没多久便到了潘丹青所在的胡家巷子。灵妖语下车付了一枚大洋，跟着进入巷子，挨家挨户地找着。来到209号，她停住了脚，将房子打量了一眼，说：“就这儿了。”上前敲门，门却没有关紧，她感到奇怪，推门而入，院子里静悄悄的，一根针掉在地上都能听到。灵妖语缓步穿过院子，靠近楼房正门时，伸手拧开大门，潜身进去，一只黑猫从大厅喵的一声窜出，她吓得躲开，黑猫嘶声朝外跑去。

　　房子空无一人，楼上楼下，灵妖语找了一遍。她端详着房子，墙壁四周全都是字画，有国画有洋画，各式各样，花鸟虫鱼，男男女女，山山水水，什么都有。她看了一圈也没看出什么来，只好朝门外走去。此时，院子里出现一个身影，灵妖语躲到一边。那身影慢慢靠近正门，然后快速进去，学着猫叫“喵”了一声。叫完之后，大厅的地板突然发出一阵咕咕的响声，地板被推开一块，一个小脑袋从里面冒出来。

　　看到小脑袋，那人很欣喜，快步走上前说：“你们都还好吗？”小脑袋点点头，那人挥手说：“快下去。”小脑袋立马回到地板下面去。那人把地板盖上，快步朝大门走去。不一会儿，他带领一群黑衣人闯进来，黑衣人的领头者问他：“你要是敢骗我们你就死定了，我问你一句，他们在哪儿？”

　　那人指着地板说：“全在下边，一个不落。”

　　领头者一挥手，手下上前把地板掀开，里面传来哇哇的哭声。将黑衣人带进来的那人对领头者说：“人帮你们找到了，赏金呢？”唰一声，领头者手里的刀闪过那人的脖子，血光四溅，那人应声倒下。领头者对其他黑衣人说：“全部带出来，就地杀掉，之后，一把火烧了这里。”

　　“等一等。”灵妖语从躲藏的角落里走出来。

　　“还有一个，是个女人，嘿！还挺漂亮的，大哥，咱们走运了。”看到灵妖语，其中一个黑衣人起了色心。领头者骂道：“想什么呢？干完这一单，外面大把女人等着我们，杀掉她。”黑衣人听了这话，拿刀朝灵妖语砍过去。灵妖语身子一闪一摆，当啷一声，刀被打掉。黑衣人赤手再上，脸却被灵妖语踢了一脚，其他黑衣人见状纷纷围攻上来，灵妖语三两下把他们全部打倒在地。

　　领头者看到手下全被打倒，怒不可言，挥刀过来，直取灵妖语要害。灵妖语跟他走了几个回合，最后一掌将他手里的刀打掉并擒拿住，问道：“谁派你来的？”他闭口不答话。灵妖语加重力道，他惨叫几声，灵妖语又问：“谁叫你们来的？”他回头瞪灵妖语，死活不开口。灵妖语捞起他的右手，咔嚓一声将其中指掰断，他惨叫不已。其他人看到这一幕，个个爬起来朝外面跑去；但没跑出几步，不知哪里飞来的利箭将他们全部射杀。

　　猜想到是杀死红莲的弓箭手出现，灵妖语急忙松开手，躲到一边。领头者爬起来，随之胸口被一支箭射穿。那人倒下，灵妖语无奈地叹了口气，几分钟后，外面安静下来，她走出去，来到被掀开的地板边缘，地下室传来阵阵哭声，她喊道：“没事了，你们快出来吧！”

　　不一会儿，一个中年妇女抱着一个孩子走出来，看到灵妖语和地上那些尸体，她满脸惊讶。灵妖语指着黑衣人问：“你认识他们吗？”女人摇摇头。灵妖语说：“你也不知道他们为什么杀你吗？”女人低声说：“这可能和丹青有关系。”灵妖语又问：“潘丹青吗？他人呢？”女人摇摇头，答：“他说他最近有什么劫难，将我们藏于下面就不知去向了。说好今天回来接我们，可不知他去哪里了。”灵妖语指着第一个进来的男人问：“他又是谁？”

　　女人看着那个男人的尸体，说：“他是丹青的学生卢文斋。”

　　“他把你们出卖了。”灵妖语说。

　　“我们还以为他靠得住……”女人呜呜哭了出来，孩子也跟着哭。

　　灵妖语拿出一沓钱塞到女人手里：“尽快离开上海。”女人拿过钱抱着小孩走了。

　　灵妖语走到领头者尸体前，撕开他面罩，再扒开衣服，仔细看了几眼才转身离开潘家。

　　出了潘家，一条白色身影拦住她的去路：“看来你心地不赖，你到底是什么人？”

　　“苏画龄，又是你，你这个无赖到底想做什么？”灵妖语有些郁闷。

　　苏画龄笑道：“上次在海堤马路上，我不是说了吗？”

　　“我与血菩萨一点关系也没有。”灵妖语认真地说。

　　苏画龄问：“那你为何那么热衷东方大饭店的案子？‘血菩萨’也好，‘逆十字杀手’也好，这次的凶画，你似乎也很上心。”

　　“无可奉告。”

　　“算了，我迟早能查出来，你走吧！”苏画龄这次倒也大方，让开路子给灵妖语。灵妖语愣了一下，倒也没有说什么，大步离去。看着她的倩影，苏画龄抿唇一笑。

　　东方大饭店举办的“年度画展”照常进行。凶画杀人之事，财叔前后处理得很干净，画展也吸引了无数的名流绅士。谢天赐把客人们都招呼好后，带着龙尔东到自己的办公室里面喝茶。龙尔东喝了一口茶后，说：“天赐，这次真心谢谢你，画展比我想象的热闹，据说很多人喜欢我的作品，这让我有点受宠若惊。”

　　“你好好作画，前途不可限量，你的画作独具一格，定能名扬天下。我虽然对西洋画一窍不通，但看你的作品和别人的比较，不得不佩服，你很有想法和创意，这叫什么？鹤立鸡群，呵呵！我这次可没有白花冤枉钱，你小子也没有白去一趟东洋。刚刚听说有好几个大老板想找你买画，这是个很好的开头啊！”

　　“都是托你的福，改日我请你吃一顿。”

　　“亲手做的？”

　　龙尔东点点头，谢天赐呵呵笑道：“我突然忆起你之前的手艺，在外留学多年，没生疏吧？”

　　“画展之后，你到我的住处，我亲自给你下厨。”

　　“好，到时候我把天成、祺祥、语馨都叫上，咱们几个好久没有聚一聚了。”

　　“没有问题，咱们打小一块长大。之后，聚少离多。我回来了，是该聚聚了。”龙尔东笑道。谢天赐喝了一口茶，财叔上气不接下气地跑进来，急道：“少爷，展厅出事了。”

　　“什么？”谢天赐放下茶杯。

　　财叔说：“你快去瞧瞧。”

　　龙尔东说：“天赐，咱们去看看吧！”他站起来陪着谢天赐一起下楼去。

　　进入展厅，厅内闹哄哄的，大家都围在一幅油画前议论纷纷。谢天赐和龙尔东走过人群，来到面前，看到那幅油画，谢天赐低声对身边的财叔说：“我不是叫你不要把它拿出来吗？它怎么会挂在这儿？”大家议论的正是那幅《黄浦江畔的贵妇人》，这幅画引起命案之后，谢天赐让财叔将它封藏，想不到这幅画竟被摆了出来。财叔也很纳闷，一时半会儿不知做何解释。眼前的画中，那幽怨的女人，那双充满怨气的眼睛正在滴血，血一滴一滴地掉在地上，看着极其恐怖。

　　大家因为这幅滴血油画惊慌时，又有不少人啧啧称奇，其中一个富商好奇心强，走到画面前，说：“这血是真的还是假的呢？”伸手去摸那滴下来的血，还放到嘴巴里舔了舔，大家哗然，觉得这个富商胆子真不小。

　　富商舔完之后嘶声尖叫道：“是真的……血。”话刚说完，他猛然举起双手掐住自己的脖子，满脸惊惶的他舌头伸得直直的，眼睛瞪着大大的，呼吸也变得急促起来。有人想去扶他却都被大力推开。他掐着自己的脖子，身体不停地抽搐，最后倒在地上。大家再次哗然。谢天赐被吓到，推身边的财叔，催促道：“去看看怎么了？”

　　财叔颤巍巍地走上前，弯腰朝富商鼻底一探，回头朝谢天赐说：“死掉了。”

　　画展出现命案，谢天赐始料不及，无奈之下只能将所有来宾请到楼下宴客大厅。警局派来的人快速封锁现场。钟二筒看死者死法诡异，急忙叫人去法医研究所请人过来检验尸体。他走到谢天赐跟前：“谢大少爷，最近你们饭店事儿可不少，你遇到煞神了？”

　　谢天赐说：“钟队长，你是吃干饭的吗？这个案子你给我好好处理。”

　　钟二筒说：“你别说，你们饭店凶案连连，我压力可不小，这回死的可是‘瑞丰年’粮行董大老板的侄子，我也得给董大老板一个交代。”