“哦，先忙你的，”郝仁点点头，发现盖泽尔还有点犹豫，于是拽着薇薇安让她也点了点头，“她也同意。”
盖泽尔这才放下心，他先是跑去把自己掉落的箭壶和箭矢都找到，然后在郝仁他们好奇的视线中跑到了之前那个有着很多石板和石碑的大型平台前。他从随身的布包里取出一些草药粉末，带着一种近乎神圣的姿态把这些东西在石台上点燃，草药燃烧引起的烟气飘向附近那些石板，而盖泽尔则认真观察着烟雾的走向，脸上流露出严肃的表情。
同时，他貌似还有点拘谨和尴尬。
这种拘谨和尴尬来源于后面不远处一脸好奇的薇薇安。
郝仁相信盖泽尔正在进行某种宗教仪式，他孤身来到这个遗迹或许是带着部落赋予的任务：比如来此拜祭女神之类。而薇薇安这个被认作是“女神”的人就在旁边看着，这你换谁身上都得尴尬。毕竟不是每个上帝都是渡鸦12345那种画风，也不是每个教皇都跟郝仁一样可以跟自家上帝对着骂街的。
盖泽尔完成这些仪式并没用太长时间，等他站起身之后郝仁主动迎了上去：“走吧，顺便跟我讲讲你们部落的事情。”
与此同时他也在脑海中对数据终端下了新命令：“让所有探针从云顶和表层地壳撤下来，现在开始加大力度扫描这个‘地下世界’，这片空间比咱们想象的还要有趣。”
盖泽尔对郝仁一行的身份甚至没有多问，似乎一个薇薇安便足以让他对这些陌生人报以最大的信任了。他提起了这个世界的一些事情，由于郝仁不确定对方知不知道头顶上的另一层地壳以及长子的情况，所以能询问的范围有限，他最先了解到的是有关盖泽尔族人的情况。
这个地下世界被广袤的草原和稀疏的森林覆盖，在盖泽尔的认知中，整个世界是类似天圆地方的结构，被称作“永恒之柱”的宏伟高山（其实就是天柱巨树）支撑着世界的结构，天地间的一切都是女神赐予，有关女神的一切都是不可被质疑的真理。盖泽尔的族人在草原上生活，追逐着随季节改变的河流与湖泊，他们是个半定居半游牧的民族，虽然时常处于迁移之中，但每次迁移的路线和地点都不会改变，这不但是因为地下世界的生态环境如时钟般精确稳定，也似乎包含着某种信仰上的规定在里面。
而除了盖泽尔提到的“西风之哈努克部族”之外，也有一些其他的部族存在，他们分别生活在森林、高山、沼泽等地方，这些部族平常都保持着交流，维持着一种很奇特的松散联合状态。
郝仁旁敲侧击地询问了一下，发现所有这些部族的人口加起来都很有限：这个世界的人类数量维持在一个很低的程度。而且不但人口有限，这些部族的生活方式也相当原始，他们几乎不会建造什么成规模的城市和其他人造设施，尽管那些生活在山地区域的部落似乎有这个能力，他们还是维持了最古老的生活方式。
最后话题还是回到盖泽尔手中的“圣刃”上。
盖泽尔坚信这圣刃是女神在上古时代赐予凡人之物，它与女神的力量有着不可视的联系。
“只有被选中的勇士才有资格挥舞圣刃，”盖泽尔不无自豪地展示着自己的资质，他把手放在短刀刀柄上，挺着胸膛对薇薇安展示自己的勇武，“没有资格的人是无法接触圣刃的，他们会因鲜血沸腾而死。当女神的力量靠近圣刃或者圣刃互相靠近时，它的力量便会得到加强，但今天圣刃释放出的光芒是我生平仅见在部族的记载中，女神已经有很多年未曾降临这个世界了。”
在听到“鲜血沸腾”的说法时，郝仁忍不住和薇薇安对视了一眼：这力量性质已经毫无疑问了。
而圣刃这种“甄别神力”的性质也解释了盖泽尔是如何判断薇薇安身份的：他并不是鲁莽地从相貌上把薇薇安当成女神，而是在感应到后者的力量之后才下结论的。
事情似乎越来越有趣了。
第八百零一章 造访者
在离开石头城之前，郝仁好奇地跟盖泽尔打听起有关这座古代城市的事情：“你知道这遗迹是怎么回事么？”
根据盖泽尔来到遗迹中进行仪式的情况，他判断这座古代城市对这个世界的土著而言应该有着特殊的意义，但既然城市和人口都在，他就很不能理解盖泽尔的族人们为何放弃这座宏伟坚固的城市而选择艰苦的游牧生活了。或许是地下世界气候的变迁导致这个地方的人类只能游牧为生，但他还是想听听盖泽尔的说法。
盖泽尔听到这个问题之后第一反应是有些奇怪：“女神应知晓一切，你为何询问古代王都的事情？”
他到现在还坚信薇薇安就是那个创造了世间万物并且无所不知的“女神”，所以郝仁问他的很多问题他都感觉莫名其妙：这位部落战士认为站在女神身边的人应该同样也是无所不知的。
这是个比较棘手的问题，搞不好会很难解释自己一群人的来历并且破坏好不容易建立起来的信任。但薇薇安出声救了个场：“神观察这个世界的方式和你们不一样，你按人的理解跟我们讲讲这个世界的变化。”
她这句话说的高深莫测又充满让人一听就超然物外的感觉，郝仁忍不住看了她一眼，用霍尔莱塔语法？”
薇薇安轻轻一笑：“你以为是认识的装神弄鬼的家伙少么？那帮老家伙一万年前都是这么说话的。”
盖泽尔对薇薇安说的话深信不疑，并且立刻从中听出“神的伟大”来，于是指着周围那些坍塌的巨石建筑介绍：“这是神圣的古代王都多拉席尔，在太阳王朝结束之前，这座伟大的城市供奉着女神的圣灵，而直到现在这圣灵仍然在多拉席尔的阴影中回响着。女神今日亲自降临这里，应当是为了查看圣灵的情况？”
“你问我我问谁，”薇薇安下意识地一摆手，然后赶紧咳嗽两声，“咳咳。我是说你不要揣测神的想法，我说过我观察世界的方式跟你们不一样你看我甚至还有个分身。”
薇薇安一边说着一边把海瑟安娜拖到前面使劲摁着对方的脑袋让她点头，有理有据令人信服。
“这座城市为什么废弃了？”郝仁好奇地问了一句，“太阳王朝又是怎么回事？”
“在天穹合拢之后。太阳王朝遵照女神的教诲结束了一个时代，”盖泽尔仿佛背课文一样不假思索地说道，显然这些句子都是他长年累月研读过的，“现在是‘翡翠纪年’，最伟大又最和平的年代。”
“天穹合拢……翡翠纪年……”郝仁若有所思地看向天空云层后面的黑色“地壳”。很显然，这个世界的土著是依稀知道当初长子用树冠封锁星球的经过的，但那段历史已经被错误地扭曲成神话，长子的生长活动被传成了女神将天穹合拢的神迹，要从盖泽尔口中问出真实历史恐怕是不可能了，“你们知道天穹上面有什么吗？”
盖泽尔脸上顿时露出严肃又畏惧的神色：“那是女神流放罪民的地方，从未有人敢于逾越。”
“天空反而是罪恶的？”海瑟安娜忍不住惊讶，“那地下呢？”
盖泽尔一脸老实：“地下是女神的荣光所在。”
海瑟安娜扯扯嘴角：“这个星球的神话传说真古怪，不过挺符合血族世界观的我也不喜欢天光，住在山洞里倒是挺舒服。”
薇薇安表情尴尬地别过头：“都是当初没钱住房子成天住山洞给这孩子留的毛病。”
“咳咳。想想头顶另一层地壳的景象，我也同意盖泽尔的说法，”郝仁干咳着打断薇薇安倒腾自己的苦难史，随后注意到众人已经走出“古代王都多拉席尔”的围墙，广袤无垠的大草原在眼前铺展开来，然而这个方向上既看不到部落驻扎的影子也看不到可以骑乘的交通工具，“盖泽尔，你说的部落聚点在什么地方？”
“向着那个方向，”盖泽尔伸手指着地平线尽头的天柱巨树，“在那永恒之柱的脚下。我的族人在那里暂留，我们等待第二个流风之月的来临，在神圣的风的指引下与其他部族一起进行祭拜仪式。”
郝仁看了一眼那贯穿着天地的宏伟黑色巨柱，禁不住咋舌：“我去……你这是怎么过来的？骑马？”
“走过来。”盖泽尔自豪地笑起来，脸上用油料涂抹的纹路跟着绽放，“用了很多天。奉命点燃熏香的使者不能骑着牲畜进入多拉席尔，我们必须徒步前来，否则点燃熏香之后先祖也不会回应呼唤。”
郝仁还需要在脑海里推理一下才能把盖泽尔提到的那些宗教词汇搞明白。对方说的“熏香”应该就是之前在石台那边点燃的草药，而这位战士今天过来似乎是为了若干日后的另一个更加重要的宗教仪式做“启封”的。或者说是先导工作。这个世界的人遵循着严格的宗教清规行动，虽然还不清楚他们具体如何解读“创世女神”这个存在，但毫无疑问，他们的信仰虔诚程度相当之高。
哪怕世界天翻地覆、哪怕变成了流落异世界的空间碎片中的难民，他们对女神的信仰都一如既往。
“这要走过去可不是一天两天的事儿，”郝仁踮着脚眺望远方，“话说你们的忌讳里只说了不能骑着牲口进入王都，但没说回去的时候有啥要求吧？”
盖泽尔不明所以地点点头。
郝仁顺手把自己的私家车从随身空间扔出来：“那就妥了，上车！”
盖泽尔愣了片刻之后，决定把这当成一个神迹。
郝仁的宝马良驹除了外形比较挫之外性能是没话说的，除了不能就地变成个擎天柱之外基本上干啥都行。他还是带着稍微留意一下周围景观的心态在赶路，就这都没用多长时间便抵达了那座天柱巨树的脚下。他把车开上天柱巨树附近的一座山丘（这山丘本身是巨树某条露出地面的根须的一部分），从这里俯视下去，他看到了盖泽尔的部族。
只见在两条山棱之间的山谷中有一条贯穿谷底的潺潺小河，那小河从巨树根部流出，一直延伸到草原深处。而在小河两岸，可以看到大量错落分布的小屋。那是如同帐篷一样的椭圆形房舍，用草编的厚实席子和动物毛皮覆盖。屋舍周围一圈还插着很多木杆，木杆上绑蓝色与绿色的装饰布条，看上去原始而简陋，但又带着一种说不上来的和谐与美观。这就是“西风之哈努克部族”的聚居点，据说这是世界上最大的几个部族之一。
然而根据房舍规模与数量判断，这个“最大规模部落”的人口恐怕也不会超过一两千人。这在郝仁看来几乎是个危险的信号：整个世界的人类数量还剩多少？
但盖泽尔的族人们恐怕不会如郝仁这样担忧这些遥远飘渺的事情，那山谷中的聚落显得平和安宁，在房舍间走动的男女老少都带着恬淡的神色，而在聚落下游还可以看到大量稀奇古怪的牲畜正在饮水：它们是聚落的宝贵财产。郝仁放出去的探针在草原其他地方也找到了与那些牲畜类似的野生动物，但很显然是没有被人驯化的。
莉莉出神地望着山谷中这个恬静祥和的牧民部落，随后突然抬头看着云层后面的黑色岩顶：如果不这么做，她恐怕就要忘记这到底是个什么地方了。
盖泽尔这时候刚从那风驰电掣的一路疾驰中缓过神来，他没想到这么快就看到了聚落，于是忍不住拍拍脸颊努力让自己回到状态。随后他带着兴奋和不安的神色看向郝仁和薇薇安：“我不知该如何向长老告知女神降临的事情……有什么需要注意的么？”
薇薇安只从她那些老朋友那里学了几句忽悠人的装逼话，其他的东西哪懂啊，于是下意识戳戳郝仁的胳膊：“你交代吧，你多少是个教皇。”
郝仁额了一声，看看薇薇安又看看海瑟安娜，对盖泽尔微微点头：“你就说女神携她小号下凡微服私访……”
随后他又看看其他人：“嗯，还顺便携了个工作组。”
莉莉偷偷捅着薇薇安的后腰小声嘀咕：“蝙蝠，你真觉得让房东安排这事儿靠谱？”
薇薇安咬着后槽牙：“我正后悔着呢！”
第八百零二章 长老
薇薇安的出现在这个平静的聚落中引发了轰动。
盖泽尔高举圣刃把消息传遍部落，有七名与他同样装扮的战士从聚落各处聚集过来，这些战士男女均有，其共同点是脸上的奇特花纹以及腰间佩戴的特殊短刀。他们围拢在薇薇安和海瑟安娜身边，当短刀感应到魔力共鸣而发出红光之后，这些被视作“神圣载体”的战士们高声宣布了女神显现的事实。
整个聚落从巨大的震惊中清醒过来之后便开始了盛大的欢庆，男女老幼从自己的毡房中搬出了只有节日才能得以享用的饮品，强壮的男人们在一些老者的带领下去宰杀牲畜，准备开启一场彻夜的盛宴，而一些带着古怪头饰的女子则从一座特殊的毡房中取出了描绘着古代花纹的陶器罐子，她们将罐子里贮存的香料均匀分给聚落的每一个人，让他们在晚宴开始的时候将香料撒在肉食上——这香料已是只有在宗教盛会上才能享用的奢侈品。欢快嘹亮的歌声与略显嘈杂但令人精神振奋的音乐声从聚落的各个角落响起，置身其中，即便不了解这些土著民族的风俗也能感受到一种弥漫在每一个人心头的喜悦之情。莉莉在河边的空地上看着这异域风情十足的庆典场面，忍不住捅着薇薇安的胳膊：“蝙蝠，这都是为了欢迎你啊？”
薇薇安倒是不像众人想象的那样紧张，她只是对周围时不时投过来的敬畏与崇拜视线有点不适应，但除此之外仍然保持着淡然处之的态度，同时小声跟莉莉嘀咕：“话说我还真没想到他们能闹这么大。”
看到薇薇安的反应之后郝仁有点好奇：“你挺淡定啊？”
“又不是没被人这么供奉过，”薇薇安表情有点无奈，也有点自嘲，“不是跟你说过么，上古时代我还偶尔被误认为神灵呢，甚至被人供在神殿里的经历也有。”
莉莉对薇薇安的经历大感好奇：“这么厉害啊？那肯定挺爽的吧？”
“别闹，无聊着呢。”薇薇安叹了口气，“跟他们简直没法交流，你就是打个喷嚏他们都能给你总结出一本语录来。当年要不是实在饿的没辙，我才不去庙里跟个傻缺似的一坐好几年呢。”
郝仁也不吭声。他就这么静静地听着薇薇安跟莉莉闲扯一些当年被供在庙里的陈年旧事，直到自己一行人在盖泽尔和几名大战士的引领下被带到了一个看上去略有特殊的毡房前。
这毡房并没有比别的房子华丽多少，除了体型更大之外，看上去跟一般民居没有任何区别。在毡房前面站着个满脸周围、皮肤黝黑的老头，他似乎已经等了很久。在看到薇薇安之后他立刻便五体投地地行下大礼，郝仁在旁边拦都拦不住的。
“这是长老，睿智的戈塔鲁格，”盖泽尔恭敬地介绍着那位老者，“他是西风部族的领袖。”
郝仁上前把老人搀扶起来，半是强硬地阻止了对方接下来的繁文缛节：“好了好了，你们的女神知道你们有多虔诚了，但她现在就想能安静呆会——咱进屋行么？我有很多问题想问。”
戈塔鲁格老人惊愕地看着郝仁，似乎不明白这个人跟女神有什么关系，薇薇安见状点了点头：“他说的就相当于我说的。”
遇上事情的时候她已经习惯让郝仁去交涉。后者多少更专业一些。
毡房内部很大，足以容纳所有人进去，但与盖泽尔同行的那些战士们还是恭恭敬敬地留在了门口站岗，只有盖泽尔作为第一个面见女神的战士，得到了与长老一同和女神交谈的机会——虽然压根没人要求他们这么做，可不管是那些战士还是部族长老都自有一套严格的制度，郝仁他们也不好干涉什么。
毡房里面陈设非常简单，四周大多是木质或藤条编织的家具器物，有一些能看出作用，有一些则只能大致判断是容器之类的东西。在毡房中间的地上铺着一层带有花纹的厚毯子。毯子上有一张做工比较精细的木桌，这便是房间中最精致的家具了。在毯子旁边的地上还放着一个用金属制造的、像是迷你方尖碑一样的物品，这物品上雕刻着一些粗糙的花纹，一层橘黄色的光芒从其表面散发出来。带着柔和的温度，显然是个取暖设备。
魔力驱动的取暖设备。
郝仁他们像戈塔鲁格一样在毯子上席地而坐——其实一开始戈塔鲁格和盖泽尔根本不敢在女神面前这么大咧咧地坐下，是薇薇安做出生气的样子让他们必须如常行事他们才敢坐下去的。莉莉的注意力很快便被那散发出光和热的金属器具给吸引了，她好奇地用自己的爪子戳着那东西的外壳：“这是什么啊？”
戈塔鲁格没想到对方会问这些“常识”问题，但还是恭敬地答道：“这是燃素灯，古代宝贵的知识传承下来之物。”
“古代么……”郝仁微微点头。“关于上古时期的传承，你们还记着多少？”
他开始向这名老者询问有关历法、传说、信仰以及风土人情方面的问题，这些林林总总的问题都是他在路上想到的。由于已经有了很多次跟异文明交流的经验，郝仁知道自己应该问些什么，所以很快便大致掌握了这些在“地下世界”中生存的遗民的现状。
他们的历史时期只有两个阶段，分别是上古时代的太阳王朝以及在那之后一直延续至今的翡翠纪年。太阳王朝被认为是古代文明极为兴盛、女神与众人同在的年代，而翡翠纪年则是凡人从高等文明回到原始文明的状态。那座位于大草原上的巨石都市“多拉席尔”便是太阳王朝的象征，它所残留的技术痕迹足以让人想象到那个年代的人类有着多么辉煌的魔法技艺——然而现在，这个世界的技术已经退化到只能制造出燃素灯这样的小玩意儿了。
郝仁先是仔细询问了对方的纪年方式，换算了一下这个世界和地球上的历法，发现这个地下世界的“一年”大约是地球上的两年略多几天，随后才询问起太阳王朝具体的结束年代。
戈塔鲁格从一个陈旧的藤箱中取出了一套被精心保护的皮革书卷，这书卷或许是无数代人一遍遍手工誊抄流传至今的东西，它相当厚重，而且带着浓烈的香料气息：这个世界的人相信各种香料都带有不同的神圣作用，就如盖泽尔在石头遗迹里点燃的香料可以和先祖交谈，这些撒在书卷里的香料也可以对知识进行安抚和保护。
戈塔鲁格小心地在书卷中找到有关太阳王朝的记录，他指着那些象形文字说道：“最后一线阳光是在五千六百年前落下大地的，因为太阳的时代结束了，女神便合拢天穹，命令地下的巨人们把手伸向天空，巨人的手臂变成永恒之柱，支撑起下一个时代的天空和大地。”
郝仁紧接着追问：“那座石头城呢？多拉席尔难道是在天穹合拢之前建造的？”
他不相信一座人造的石头城市能抵挡长子触须生长时的震动：尤其是那些触须正在制造一层新的地壳，这震动绝对是足以摧毁任何人类痕迹的。
果然，戈塔鲁格摇了摇头：“太阳王朝是旧世界的结束，当天穹合拢，旧日王朝的一切都被大地吞噬了。神指引被选中的遗民们来到高地，等待天地完成重塑，这个过程持续了一百年。随后这个世界稳定下来，太阳王朝的遗民们在大地上建造了最后一座城市，那就是王城多拉席尔。这座城市并没有被使用，它只是作为太阳王朝曾经存在的证据被遗留在大地上，人们建造了它，并在女神的命令下舍弃它，旧时代就这样结束了，我们在丰饶的土地上迎接了翡翠纪年。”
“也就是说在天穹合拢之后一百多年太阳王朝才正式结束，那座城市也就成了地表残留的唯一一座城市遗迹，并且还是从没有使用过的遗迹，”郝仁皱着眉，“你们建造它，只是为了舍弃它，那么大规模的东西竟然只是个纪念品……这样意义何在？”
戈塔鲁格把手按在胸口：“女神让我们这么做的，这就是意义。”
第八百零三章 你和神之间的联系
正如薇薇安说的那样，把信仰当饭吃的人是几乎没办法交流的——至少在有关信仰的问题上是如此。