郝仁表示来自世界树神殿的部队要在大雪原上着陆，康斯坦丝认为这座平台便是最佳的接应地点了：从这里可以直接看到平原上的情况，而且附近还有一道独立的升降机可以将平台上的人迅速送往要塞都市的西部大门。
另一方面，欧文大公则对霜雪城中驻扎的北境军团士兵传达了命令，让他们知道有一支特殊的援军将抵达这座城市，应提前做好准备以防止城市中出现不必要的骚动。
毫无疑问，郝仁带来的援军对于霜雪城而言是相当突然的，在正常情况下，一个国家再怎样也不会允许本国之外的军事力量在如此突然的情况下直接空降到自己的大本营里面，但康斯坦丝却没有对此事表示出丝毫的抵触。
因为在纪元交替面前，这一切都不重要了。
传承者之间天然便是盟友，俗世间所有的规矩都必须为这一准则让步——至少在此时此刻，康斯坦丝还是坚信郝仁一行“传承者”身份的，而这种坚信无疑减少了很多麻烦。
雪原上晴空万里，在神力屏障笼罩下的天空呈现出一种澄澈透亮的奇妙质感，今日的云层稀薄，甚至就连霜雪城正上方那道戈尔贡空间裂痕都似乎比平常缩小了一点点——对于北方人而言，这着实是个罕见的好日子。
而就是在这样常年都难得一见的澄空之中，突然浮现出了巨大的阴影。
那阴影突兀地出现在天空，就好像是某种庞然大物正在靠近透光的幕布般投下了长方形的影子，随后模模糊糊的阴影迅速放大、凝实，逐渐呈现出了硬朗的线条和更多细节，康斯坦丝与欧文大公惊愕地抬头望着天空，很快他们便意识到那绝对不是什么所谓的“飞空艇”。
飞空艇根本飞不了那么高，也不可能有那样的规模。
那简直是正在从天际降下的山岳！
三座巨大的黑色星舰穿透了笼罩在拉赫瑞恩上空的神性屏障，它们装甲厚重坚固，表面张开着仿佛风帆一样的黑色结晶翼板，后部则喷吐着澎湃的能量粒子流，在星舰四周，则可看到无数仿佛蜂群般的护卫战机在盘旋飞舞，在空中勾勒出一道道炫目的光流。
一种怪异的轰鸣声响彻了整个平原地区。
在平台上的北境官兵们目瞪口呆地看着这些比戈尔贡领主还要巨大的飞行器从天空慢慢降下，那些小型的护航机在天上继续盘旋，而三座巨舰则悬停在距离地面只有数米的地方。
随后巨舰上打开了一道道出口，仿佛神话故事中巨人一般的人形生物从里面走了出来。
那是全副武装的守护巨人军团。
“在中部地区，虽然腐化力量已经开始蔓延，但仍然有相当多没有被腐化的平民还来不及逃离，我们不能直接从空中轰炸那些地区，所以最佳的方案就是一支拥有压倒性力量的地面部队，”郝仁仿佛是在自言自语，又好像是在说给康斯坦丝，“让这些巨人去对付原本的黑剑骑士或许是大材小用，但当那些黑剑骑士变异成疯嚣怪物之后……对于守护巨人而言，战争也就算回到正轨了。”
康斯坦丝和其余的北境官兵们被平原上的巨人军队所震撼，然而莉亚在看到那三艘飞船以及飞船带来的护航队数量之后却皱了皱眉，她轻轻拉着郝仁的衣角：“你不是调动了一整个主力舰编队么？怎么才过来三艘？而且你召集的那些武装无人机上哪去了？”
郝仁轻声说道：“他们是为了应付另一场战争……等回头我把诺兰发现的情报讲给你们听。”
“这些便是世界树神殿的……”康斯坦丝的声音打断了郝仁和莉亚的低声交谈，这位一贯很冷静的公主殿下这时候终于控制不住自己的脸色变化了，她眺望着平原上的三座星舰（事实上那三座星舰由于过于巨大，它们几乎占满了霜雪城西侧的空地，从这个距离几乎看不到最远处那艘船的末端在哪），“那些巨人难道就是你们的士兵？”
“严格来讲，是她的私人兵团，”郝仁指了指莉亚，“你看，我一早就说过，你们别忙着制定作战计划……”
第一千七百三十七章 永远的进行时
巨人军团的出现在霜雪城引发了预料之中的冲击。
尽管欧文大公提前做了一些准备，尽管北方人号称拥有最为强悍的神经，尽管生活在这片土地上的人整天都在跟各种不可思议的超古代遗物打交道，但巨人军团以及他们所乘坐的运输母舰仍然足以挑战当地人的接受能力。
一些在城墙上看到星舰降落的市民受到惊吓，并在小范围内产生了骚动。
但最终，所有骚动都得到了有效控制——在欧文大公及时的统筹以及北境军团强有力的执行效率下，城市以极快的速度平静下来，并开始等待进一步的命令。
要塞都市独特的人口与社会结构所带来的纪律性在此刻产生了巨大的作用。
而至于康斯坦丝与欧文大公这边，郝仁并不需要跟他们解释守护巨人的具体情况。或许应该感谢一次次纪元交替所导致的传承断代和历史扭曲，不同的传承者往往就意味着不同的文明体系，两个互相断档的传承者组织手头可能掌握着仿佛地球和天顶星般差距巨大的力量，康斯坦丝对此心知肚明，也并没有主动询问太多东西。
郝仁也确实想过应该找个合适的切入点让这位公主殿下了解全部的真相，包括自己一行人的身份，不过在看到诺兰传来的一份紧急报告之后，他意识到这个世界的局面比表面看起来的还要脆弱许多，为了避免影响到这个世界的最后一线希望，他必须努力杜绝任何可能让康斯坦丝产生动摇的影响。
“巨人军团的力量足以帮助你们在正面战场上取得优势，他们极其擅长对付那些腐化变异的爪牙，”站在霜雪城的城墙上，郝仁看着正在平原上集结的守护巨人们对身旁的康斯坦丝说道，“他们也不需要你们提供包括补给与驻地在内的一切支援——他们自带物资，而且可以住在运输舰内。这支军队会跟着你们一同前往帝都，他们的支援会持续到你踏进最后那道城墙为止。”
康斯坦丝听出了郝仁的话外之音：“你难道不跟我们一起行动么？”
“不，我们另有要事，”郝仁收回视线，看了天上的戈尔贡空间裂痕一眼，“不过你放心，莉亚会跟你们一起行动，她可是我们中的头号战力，有她压阵，直到抵达帝都之前你和你的骑士团们都可以一路畅通无阻。”
“听你的意思……莉亚和那些巨人军团对我们的支援是到帝都为止的？”康斯坦丝皱了皱眉，有些不解，“为什么？”
“因为最后一场仗必须由你和你的骑士团自己去打，”郝仁看向康斯坦丝，“由你来终结你父皇的统治，这比交给我们要合适的多。而且我相信你有这个能力——不是么？”
“最初我可没想到会有一支巨人军团来相助，但我仍然上战场了，”康斯坦丝粲然一笑，没有继续深究郝仁这番安排是否还有其它用意，“巨人军团是你们的，你们有权决定这些，而且只要能让我和我的骑士团抵达帝都脚下……对我而言那便足够了。你说得对，最后一场仗还是让我们自己来打最好。”
薇薇安站在郝仁身旁，但并没有参与郝仁和康斯坦丝的话题，而是把视线转向了站在另一边的查理曼兄妹：“你们两个，决定好了？其实你们的任务已经完成，完全可以回到你们的伊苏去，这样至少在纪元重启之前你们还能继续过两年安逸平静的日子。”
“如果我们对真相仍然一无所知，这无疑是个很好的选择，但在知道了真相之后再想蒙住自己的眼睛那便毫无意义了，”查理曼很平淡地说道，“即便这个世界注定只剩下两年，我们也愿意自己是在抗争中度过这两年的——就把享受安宁美梦的机会留给那些对真相无知的人吧。”
旁边的艾文娜浅浅地笑了起来：“无知果然是最大的福分——直面真相是要付出代价的。”
“尽管你们的传承已经泯灭，但你们仍然值得敬佩，”康斯坦丝这一次看向查理曼兄妹的表情比之前认真了许多，“在明知道世界两年后注定会毁灭，而且即便自己抗争到最后也必然会面对被世界抹消的命运之后，很多人都会选择蒙上眼睛，麻醉自己，但你们却选择把这最后两年放在战场上……即便这对你们而言毫无意义……”
“并非毫无意义，”查理曼笑了起来，“我们可是知道的，七十七万黑剑骑士中一大部分是在上个纪元的最终战场上倒下的普通人——他们虽然只剩下一点残魂，但至少也算是挺过了纪元交替不是么？我和我的妹妹如今大概也算是普通人了吧……那我们也有个小小的贪念，说不定我们也能侥幸挺过纪元交替，在新纪元里有一世生命呢？”
康斯坦丝静静地看了查理曼一会，突然笑起来：“好吧，如果我在新纪元睁开眼睛的时候能看到你们两人的灵魂，我一定想尽办法重现黑剑骑士的转化技术。”
查理曼哈哈大笑：“那你可要加油——下个时代说不定你就只能依靠铁锤和火炉来锻造兵器啦！”
莉莉看着他们，突然露出一个灿烂的笑容，伸手拍了拍查理曼的肩膀：“别说得这么悲壮啦，房东很厉害的——安心上战场吧，这一次这个世界的命运可跟以往每次都不一样！”
几分钟后，莉亚治愈了查理曼粉碎性骨折的肩膀，而郝仁则带着莉莉和薇薇安踏入传送光束之中。
他们来到了戈尔贡深渊。
无边无际的红色混沌浓雾充斥整个视野，广阔的扭曲空间内随处可见飘荡的巨石和支离破碎的残骸废墟，大大小小的古老星舰就仿佛沉默的墓碑般静滞在云海之间，空气中回荡着一种低沉的呼啸，那呼啸中仿佛混杂着无数人的呢喃与呓语，但若仔细去听，那些又好像只是气云之间的鼓动与摩擦而已。
戈尔贡深渊最初应当是没有声音的，因为这里原本只是一片位于宇宙中的战场残骸而已，宇宙中当然无法传声，然而世界的扭曲让这里出现了云海与大气，在这些反常的事物中，永无休止地盘旋着异化的风声与低语，仿若宇宙在寂灭中发出的痛苦呻.吟。
三人降落在一块遍布沟壑的小行星上，这块小行星上残存的工厂设施竟然还有动力，时不时便会有震动从脚下传来。而在遥远的云海深处，则依稀可以看到一座巨型星舰的影子，那正是郝仁最初用探针造访过的“启示录号”。
“戈尔贡深渊……”薇薇安眺望着远处的景色，“你说的另外一个战场便是这里？诺兰到底发现什么了？”
“关于湮灭轮回与纪元交替的真相，”郝仁不紧不慢地说道，而在上方混沌的天空中，大大小小的空间裂隙正在张开，巨大的守护者战舰和无以计数的武装无人机正从中探出身影，“诺兰打开了地心的加密系统，并成功和一个古老的数据库建立了连接——而那个数据库是隶属于一个更加庞大、更加精密的超级设施的。”
“超级设施？”莉莉张大了眼睛，“干嘛用的？”
“它自称‘神之心’，是上古时代第一纪元的那个文明最高领袖的心脏，”郝仁解释道，“根据数据库的记载，第一纪元最高领袖将自己的心脏取出，然后其它所有最强大的首领们以生命为代价对那颗心脏进行了改造，将它制成了那件神器。而至于神之心的作用……便是在宇宙遭到湮灭之力的彻底侵蚀，所有防线即将完全失守的那一刻……重置世间万物。”
“等……”莉莉目瞪口呆，“也就是说，这个世界不断轮回和重置……其实是第一纪元的先祖文明自己设置的？！”
“没错，是他们自己设置的，”郝仁点了点头，“康斯坦丝和其他传承者们一直将纪元交替与湮灭轮回视作是这个世界最大的诅咒，甚至在伊苏古国还有诸如‘十二次诅咒’这样极端的野史传承，但实际上这轮回才是先祖文明留下来的唯一遗产……是他们付出难以想象的代价之后为这个世界留下的一线希望。”
无人机军团跃迁入场，山岳般的守护者舰队也排成阵列出现在这片混沌空间中，远方那些游弋的戈尔贡“恶魔”终于感应到了这些不速之客的到来，并开始向着这一区域汇聚。
“末日确实已经到来，但它其实从未结束，”郝仁看着那些正不断汇聚的戈尔贡飞船，淡淡地说道，“先祖文明用了一种很巧妙的方法，近乎将这个末日无限期地推迟了——”
“当世界末日到来的时候，宇宙一切秩序将进入最脆弱的状态，时间和空间的各种阻隔都将被打通，时间轴变得易于操纵，甚至世界线都成为一种可被人为影响的事物，”数据终端接过了郝仁的话，“我们之前其实已经想到了这个方向——拉赫瑞恩底层数据中那些堆叠的历史残片极有可能是时间轴与世界线错乱的结果，但我们当时没有想到的是，这种错乱与堆叠并非自然产生，而是先祖文明人为促成的。”
郝仁点点头：“他们借助世界末日的力量，在最后一刻完成了技术上的终极突破——他们赶在所有的时间线闭合、赶在历史成为定论之前，把自己的世界折叠了。”
远方那些失控的戈尔贡飞船开始与守护者们的舰队交火，明亮的光焰再次闪耀在这片静滞的战场上。
“所以这个世界的末日一直在持续，所以一个来自图门帝国的观察者可以看到我们的到来，所以这场末日之战从星辰大海打到行星表面都不会结束，原因只有一个：拉赫瑞恩的时间轴与历史轨迹根本没有闭合，直到今天，它仍然是个开放系统。”
郝仁想起了诺兰在“神之心”数据库中读取到的第一句话：末日或许已经开始，但直到一切都得救的那天，我们决不允许它结束！
第一千七百三十八章 两场战争
末日已经降临，但先祖文明却将世界真正的终结瞬间一次次地推迟了下去，通过折叠整个世界的资讯，他们将本应该随着末日一同闭合的世界线转为开放，从而避免了最糟糕的那个未来——万物终结成为既定历史的未来。
所以每当这个世界被破坏到极限，疯嚣之主的力量即将吞噬所有秩序的一刻，这个世界便会重启，仿若读档般地将一切重来一遍，先祖文明用这种方式来拒绝接受末日，时至今日，这种轮回与推迟已经进行了不知多少次。
这种推迟看似是无限期的，但事实证明，先祖文明并不能真正彻底地做到这一点。
世界在不断衰退，负责在纪元重启之后寻找彻底战胜疯嚣之主的方法、重建文明体系的传承者们也在不断衰退，最初的完整宇宙因一次次重启而愈发衰弱，从星辰大海一直退到了行星表面，而传承者们也从先祖文明那些神一般强大的领袖们变成了一代代浑浑噩噩的凡人。
根据神之心数据库里面的日志记载，最初重启纪元的传承者有着十三位领袖，但在一次次纪元交替中，这些领袖一个个地衰退了，甚至被疯嚣之主的力量彻底污染、吞噬，当世界重启了上百次之后，其中绝大部分都已经彻底烟消云散，而即便是坚持到最近几个纪元的，也差不多完全忘记了第一纪元的事情。
他们只能记得几次轮回之前，甚至只记得上一次轮回的事情。
德拉贡的那位伯伦丁陛下以及康斯坦丝公主恐怕已经是最后还保持着大部分记忆的传承者了。
精神力量强大的首领们都是如此，那些追随他们的普通战士就更不用再提。
因此，关于这不断推迟的末日的真相，以及最初先祖文明时代的执念，都已经彻底消散在时间的长河之中，自从数个纪元之前赫尔松加的圣王连读取“神之心”数据库的方法都遗忘之后，就再也没人能把这些古老的知识寻找回来，也因此康斯坦丝仅仅知道纪元交替时现实世界发生的战争，却不知道在这个世界的深处，在那些堆叠错乱的历史回响中，另外一片战场也会同步开启。
所谓的纪元交替，其实是两场战争。
“守护者舰队已接敌，受损轻微，正在构筑稳定空间通道，后续部队将在十五分钟后抵达。”
“无人机军团已接敌，损失可忽略，正在构筑前线碉堡及炮台阵列，前进路线已打开。”
“已扫描到空间畸变形成，扫描到异常信息涨落，扫描到时间轴回滚现象……时间轴已稳定，确认当前空间正在扩展……正在确定当前时空演变模型。”
戈尔贡深渊那亘古不变的混沌天幕渐渐扭曲起来，大团大团暗红色的云被看不见的力量搅动，形成了支离破碎的、仿佛平行干扰纹一样的奇特结构，而在那倒悬的云海之中，无数阴影正在渐渐浮现。
那是遥远的大陆，破碎的天体，星舰残骸，各种各样来自不同纪元的远古回响。
“当纪元交替开始的时候，发生变化的不仅仅是现实世界，”郝仁看着那正在产生变化的天幕，无人机群已经做出反应，堡垒型无人机正在构筑迎击阵地，“这个世界经过无数次毁灭之后所产生的那些‘世界线碎片’堆叠在一起，也形成了一个深层次的世界，疯嚣之主的侵蚀会在两个世界同时开始。换句话说，自从某个纪元的传承者们把这件事遗忘之后，秩序文明的抵抗便被局限在了现实之中，而在这个‘深层世界’，疯嚣之主的力量会在不受干扰的情况下疯狂增殖……”
薇薇安深吸了一口冷气：“所以从那之后，他们每一次抵抗都会以更快的速度全线溃败，而且永远都不会有胜利的希望——因为世界正在从深处崩溃，可他们对此是一无所知的？！”
“没错，赫尔松加的纪元是最后一次在两个战场同时作战的纪元，但自从圣王被化为生命树并被永远束缚在纪元终末的时刻，下一个纪元的传承就出现了重大偏差，而只要一次出现偏差，未来就会万劫不复，”郝仁摇摇头，“不过没关系，诺兰在神之心的数据库中找到了这部分资料，拉赫瑞恩人去守护他们的现实世界，而深层世界的这一仗……我们来替他们打就好了。”
一阵低沉的嗡鸣声从云海下方传来，随后一个银白色的影子劈开云层，慢慢上浮到郝仁一行所处的小行星附近——巨龟岩台号靠近过来，诺兰的声音随之响起：“别愣着啦，赶快上船！”
莉莉有点惊讶：“诺兰……你不是在地心搞工程么？”
“基础设施都搞定了，也建立了稳定链接，剩下的可以交给我的伺服器，我远程指挥着就行，”飞船上传来了诺兰得意洋洋的声音，“作为一艘优秀的网红飞船，这种可以冲在舰队前头自拍的机会怎么能错过！”
郝仁无奈地捂着额头：“严肃点，这场仗不一定好打——虽然现在的拉赫瑞恩你一艘船就能横扫，但往前倒腾几代他们可是能跨越星辰大海的，再往前倒腾到先祖文明的话……哪怕面对守护者舰队他们恐怕也能打个有来有回，而咱们要面对的还是腐化版本，更不好对付。”
在武装无人机忙于构筑前线堡垒的时候，郝仁与莉莉、薇薇安站在了巨龟岩台号的舰桥上。
“我们要面对的主要敌人就是湮灭轮回中的残片，”诺兰的全息投影站在半空，按着郝仁的提醒她现在已经严肃起来，“我在神之心的数据库里找到了这套‘世界重置’系统的基本流程，发现它有着相当重大的缺陷，因为当时的先祖文明其实压根还没有达到能够操控宇宙资讯的程度，他们是借助世界末日的力量来补全了自己所缺失的技术的，所以整个重置过程其实基本上就是失控的——它会对世界进行重启，但重启之后会塑造成什么样，又能还原出多少东西，这些统统无法确定，也是因此，它留下了大量的系统错误和可供疯嚣之主成长的‘漏洞’，这些漏洞就一个纪元一个纪元地堆积在这里，一旦疯嚣之主的力量开始扩散，它们就是最容易被感染的部分。”
“说实话，这是个颇具天分的文明啊，”数据终端感叹着，“对宇宙内部的全部资讯进行研究并尝试操控，这是制造出跨世界引擎的前置科技，他们已经走在正确的道路上，只要能继续走下去，就可以跳出宇宙，成为在虚空中航行的超级文明之一……可惜，太可惜了。”
郝仁没有说话，而是看向前线探针发来的数据。
数据显示，一个空前巨大的扭曲时空结构体正在迅速形成，它从世界的底层上浮，逐渐从虚妄转为实体，并以一种超维的方式包裹着拉赫瑞恩星球，其结构则仿佛蚁穴般纵横交错。戈尔贡深渊已经成为这个时空结构体的组成部分，而在戈尔贡深渊边缘，不断扩张的空间中已经开始陆陆续续出现强弱不一的疯嚣反应。
“如果康斯坦丝知道这片战场的存在……”看着那规模越来越惊人的时空结构体，莉莉忍不住吐了吐舌头，“房东啊，不是我怂啊，正常人要知道真相恐怕都得战略转移吧？”
“她是意志坚定的战士，但意志坚定不代表不会分心，传承者衰退到今天这个地步，康斯坦丝和她的骑士团无论如何都是不可能在世界深层的这片战场上有所作为的，既然如此，那不如干脆让她不要知道这里的事情——至少在战争结束之前如此，”郝仁摇摇头，“当然，如果情况需要，莉亚会告诉她一切的。”
薇薇安看了他一眼：“你坚持要让康斯坦丝完成最后一场战斗是有原因的吧？”
“传承要让传承者完成，过多的帮助不是帮助，而是施舍，他们不需要施舍，”郝仁点点头，“另外一个原因则是那颗神之心的设定，它会检测并记录纪元交替之战的结果，而战争结束的标志便是现实世界中最后一场战役的胜负，我不知道由外人来完成这个过程会有什么影响……但根据神之心的基础程序，能终结湮灭轮回的，只有传承者。”
舰桥上的广播响起：“侦测到大量实体单位正在从时空边界上浮，能量频谱分析中……确定为疯嚣污染。守护者舰队已迎击，无人机军团已迎击，各级自动堡垒已迎击。”