“但你们的帝国境内却有神殿。”

　　“因为对于平民大众而言，它们的存在有其价值，”康斯坦丝说道，“传承者不信神，但如果信仰能用来维系秩序，我们就拿来用，这就是我们的处世之道。”

　　这时候二人身后突然亮起了一道传送光束，郝仁的声音随之传来：“你说的很对，而且这也是大多数情况下凡人世界教会存在的意义。”

　　“我已经知道了你们所做的一切，”康斯坦丝向郝仁郑重其事地弯下腰去，“你们在我们所看不到的地方，为了这个世界与敌人厮杀，而你们原本根本不必做到这一点。”

　　“别这么说，这还真是我的工作，”郝仁赶紧把康斯坦丝扶起来，“而且说实话，现在你也看到了，神并不是不管你们，只是之前她管不到而已，所以要不要考虑一下，今后正儿八经推广个教会什么的？起码供个真的。”

　　康斯坦丝脸上划过一丝困扰：“这个……我还没想过……”

　　“可以试试看，反正不要钱，”郝仁乐呵呵地说道，“而且你要觉得莉亚不好推广的话我还能给你推荐另外一个，那是我老板，她虽然现在暂时管不到你们这里，但业务总会拓展过来的。”

　　康斯坦丝脸上的困扰彻底变成了蒙圈：“……啊？”

　　莉亚则立刻瞪着眼睛：“为什么我会不好推广啊！”

　　看到康斯坦丝那纠结的模样，郝仁终于忍不住笑了起来：“好了，只是开个玩笑。你们啊，暂且还是不要搞这方面的事情，而且如果可以的话……就用隐世组织那一套说辞来解释我们就好了。”

　　康斯坦丝这一次是真的惊讶了：“为什么？”

　　“有的文明需要神，有的不需要，”作出回答的却是一旁的莉亚，她脸上此刻也带上了严肃的表情，“你们有着优秀的特质，是我所见过的最顽强的凡人种群，即便你们的文明衰退到现在这种程度，传承者也只剩下你这‘半个’，但我看到了那些士兵，那些伊苏来的援军，他们骨子里的特质仍然没有变。相信我，康斯坦丝，你们是不需要神的——你们依靠人的力量便可以走下去，在这种情况下，一个神如果冒出来庇护你们，那是对你们才能的浪费和辱没。”

　　她接着又说道：“但如果你们需要一个强大的朋友，我随时都乐意帮忙。我会聆听来自你们的声音，你们重建文明时遇上了什么麻烦都可以找我，我能听到——但不要信仰我，也不要膜拜我，以防止捆住了你们自己的手脚。要知道，一旦我成为了你们的信仰，再想把神坛推翻可就没那么容易了。

　　“在这场战争中，白昼之神没有出现，黑夜之神更没有出现，任何一个神明都没有出现，明白了么？”

　　“我……明白，”康斯坦丝怔怔的说道，视线聚焦在莉亚身上，“我只是没想到会从一位神明口中听到推广无神论的建议，你竟拒绝人的信仰，这与我想象中的你们大不一样……你们都是这个样子的么？”

　　“差不多吧，”莉亚摊手说道，“就像传承者的实用主义一样，我们其实也是实用主义的。有一些种族天生心志坚韧而且一根筋，一座神坛对他们而言反而是慢性毒药，而有些种族却需要信仰来凝聚力量，要依靠神的名义才能成长——可这也没什么丢人的，最终也只是文明形态不同罢了。”

　　就在这时，郝仁掏出数据终端打开全息投影看了一眼，随后他摆摆手：“我觉得关于宗教信仰这个咱们可以留待日后慢慢讨论，现在还是继续考虑各自接下来的工作吧。康斯坦丝，我想向你借一样东西。”

　　“借东西？”康斯坦丝好奇地问道，“借什么？”

　　“那根统御权杖，”郝仁说道，“它其实是‘神之心’的控制组件。”

　　康斯坦丝惊讶地张大了眼睛。

　　那根在一次次纪元重启中流转的白金权杖被取了出来，在权杖自身的力量驱动下，它静静地漂浮在众人眼前。

　　“……我们一直以为统御权杖是进行纪元交替仪式的物品，”康斯坦丝有些出神地看着它，“先祖文明创造了它，但后来所有人竟然都忘了它真正的作用……”

　　“因为它有终极防护协议，每一次纪元交替战争的最后战场上，统御权杖就必然是最终防线的一部分，而在这个防线崩溃之后世界便会重启，久而久之，你们将它当成是执行纪元交替的仪式物品也就不奇怪了，”郝仁不紧不慢地说道，随后将权杖拿到手中，“虽然是我开口借的……但真的交给我们没问题么？”

　　“纪元交替已经终结，不管是统御权杖还是神之心，对我们而言都已经不需要了，”康斯坦丝淡淡地说道，“而且它与我们这个纪元之间有着无数层的科技代差，如今的我们甚至连抵达神之心的能力都没有，而即便是我们有朝一日发展起来，我们也可能走上不同的技术路线，一个来自上古却又无法研究的古遗物……还是交给真正需要它的人更有用。”

　　说着，她嘴角翘了一下：“更何况——你们拯救了这个世界，我们还有别的谢礼能拿得出手么？”

　　“那我就不客气了，”郝仁将统御权杖收了起来，“我们会让神之心派上更大用场的。”

　　康斯坦丝微微笑了一下，随后有些感慨地说道：“神之心啊……我忍不住会好奇，先祖文明在创造它的时候是抱着怎样的心态给它起的这个名字？或许那时候他们真的绝望到了希望能有一个神来帮助自己吧……”

　　“虽然迟了点，但好歹是等到了。”郝仁笑呵呵地说道，随后与其他人一同消失在传送的光芒中。

第一千七百四十六章 神之心

　　拉赫瑞恩·地心。

　　工程无人机已经将这颗冷却下来的行星心脏从头到尾扫描完毕，并在它的外壳上搭建了无数研究设施以及工程组件，那些林立的高塔和连接管道与星核放在一起，让郝仁忍不住生出一种“动手术”的心态来。

　　就好像正在给行星核心开刀似的……

　　“实际上也跟开刀差不多了，”诺兰听到郝仁的联想之后笑着说道，“神之心位于地心深处，外面包裹的是正常的金属与岩石层，要把它取出来还真的要开刀才行。其实最初神之心应该是浸泡在熔融的岩浆里面的，但随着这颗星球被一分为二，地心迅速冷却，神之心也就被逐渐凝固的岩浆给封住了。”

　　郝仁挑了挑眉毛：“但它对外的信息影响力倒是不受影响。”

　　诺兰摊开手：“它的工作机制建立在宇宙规则之上，区区物质上的影响对它而言不算什么。”

　　说着，她便已经对工程机械们下令，开始对星核表面那层已经凝固但仍然灼热的岩石进行切割作业。

　　数十架工程无人机飞到切割点上方，下方对应位置的连接管道和支撑框架同时折叠并向四周退去，片刻之后，刺目的切割光束便从工程无人机前端迸发出来，在地心的表皮上划出一道道明亮而熔融的痕迹。

　　后续的工程机械立刻跟进，它们启动了牵引光束，将那些被剥离下来的岩壳与熔融物质拖拽到一旁去。

　　莉莉趴在栏杆上看着全息投影里呈现出来的景象，尾巴在身后使劲甩来甩去：“哦哦——我想起咱们当初在霍尔莱塔挖长子时候的景象啦！不过那些艾瑞姆工程飞船在地上打洞的时候动静比这还大！”

　　“咱们这是高精度作业，挖超古代科技结晶跟挖皮糙肉厚的长子能一样么？”郝仁斜了莉莉一眼，视线不由自主地落在对方那甩来甩去的尾巴上，他顺手拽了一下对方的尾巴尖，“我说你这是在地表的时候不让变身给憋坏了么？这尾巴已经甩俩钟头了也不累？”

　　“哇！”莉莉一声惊呼差点跳起来，扭头气鼓鼓的瞪着郝仁，“房东你吓我一跳！说多少次了抓尾巴之前打个招呼——这样随便吓人尾巴是会抽筋的！”

　　薇薇安也白了郝仁一眼：“成天撩拨大狗，你也不怕她咬你。”

　　郝仁讪讪地笑了两声，转头看着逐渐被挖开的神之心保护层：“你们说……那玩意儿真的是咱们要找的‘疫苗’么？到这一步了我突然有点虚呢……”

　　“其实我也有点虚，”坐旁边神游天外（其实是在写作业）的莉亚突然转过神来说道，“这个世界的情况跟咱们一开始想的完全不一样，疯嚣之主并不是被某种东西给削弱了，而是当地的先祖文明通过技术手段强行给宇宙延续了生命，虽然从结果上同样达到了‘压制疯嚣破坏力’的目的，但我也不敢确定神之心会因此具备疫苗的效果。”

　　说话间，工程机械群的挖掘光束已经渐渐降低了强度，并最终全部停机，在牵引设备将那些飘散出来的挖掘残渣都拖走之后，地心上已经出现了一个宽达两公里、边缘不规则、大致呈菱形的缺口。

　　在缺口底部，一片银白色的物质闪烁着微微的光晕。

　　郝仁一行搭乘小型的穿梭机离开巨龟岩台号，很快便抵达了那仍然充盈着惊人热量的挖掘坑底部。

　　由于有着先进的切割光束和不间断的引力牵引，挖掘坑底被清理的异常干净，不会像普通的工程作业一样留下大量的残渣需要清理，郝仁一行离开穿梭机之后立刻便意识到这层银白色的物质其实是一层合金壳。

　　它的质感有些接近钛合金，但各种仪器设备读取到的数据显示它的强度甚至和创世引擎的核心不相上下。

　　合金壳上可以看到大量笔直的线条纹路，就好像电路板的电路一样铺满了整个“地面”，而在那些纹路之间，则有着银白色的光芒在不断明暗变化。

　　那种明暗变化与诺兰侦听到的“心跳声”完全吻合。

　　“还能听到‘心跳声’，”诺兰的身影出现在数据终端的全息投影上，她仍然在用各种设备监听着神之心传递出来的数据，“心跳声很平稳，神之心现在处于很平静的状态。”

　　郝仁随口问了一句：“你还在和它维持交流么？”

　　“是的，我们的数据连接始终没有中断，”诺兰回答道，“我已经把那套来自奠基石的解码-转移语言输入到本舰的特殊语言库中，现在我可以和神之心进行直接对话。不过它并没有太高的智能，作为一个重启宇宙用的设备，它把大多数计算力都分给了世界重塑模块，其思考能力仅相当于最基础的AI。”

　　郝仁对此并不意外：“也是……毕竟它并不需要思考太复杂的东西，而且给它设置太高智能的话……经过无数次湮灭轮回之后天知道会出什么乱子。”

　　薇薇安低头看着脚踩的那层合金“地面”，虽然地心周围引力极端微弱，但在接触到神之心的表面之后她却感受到了和地球上差不多的重力，这让她能稳稳站立。

　　“这表面似乎有一层东西，”莉莉蹲了下来，用爪子挠挠地面，她发现自己的手指并没有直接接触到那层金属，在金属表面另有一层仿佛能量屏障一样的东西阻隔了她，“好像是层护盾？”

　　“没错，这是保护层，”郝仁一边说着一边打开随身空间取出了那根“统御权杖”，“奠基石里带有的数据库只是信息层面的访问权限，只能在数据层打开神之心，但神之心本身还是有物理封锁的，就是这层保护层。我让诺兰在这里开个洞，就是因为解除物理封锁的‘接口’在这附近。”

　　他将那统御权杖重重地顿在神之心的表面。

　　当两者接触的一瞬间，从接触点便泛出了一层层的光芒纹路，这些光芒就仿佛水面上的波纹般层层叠叠地向着四面八方扩散出去，而与此同时，郝仁也感到脚下传来了连续不断的震颤。

　　他提起权杖，再次将它撞击在神之心的表面，那些不断扩散的光环随之变成了连续不断的光晕，而合金地面的震颤则变得愈发明显起来。

　　“这东西真的是这么用的么？”莉莉拉着薇薇安嘀嘀咕咕，“房东不会把它磕坏吧？”

　　“你得了吧，以为人人都跟你一样没轻没重的？”薇薇安适当地表达了自己的鄙视，“回家开门都能把门拽下来，在你手里估计就没有不能磕坏的。”

　　而就在俩人嘀嘀咕咕的时候，郝仁那边已经停下了手中的动作。

　　诺兰的声音从一旁传来：“Boss，神之心就要解除屏蔽了！”

　　“你让工程机械全都后撤，”郝仁看了一眼远处正在震颤中不断崩落的地心碎片，一边拎起统御权杖一边转头招呼薇薇安等人，“大家跟我先撤开一点！神之心就要开壳子啦！”

　　工程机械们早就做好了准备，在神之心发出明显异动的同时便已经纷纷后撤，而等到郝仁几个通过空间传送来到距离地心数公里之外的“安全点”上之后，神之心的外壳也终于彻底打开。

　　只见那黑红色的灼热地核裂开了无数道口子，少量仍然呈熔融态的岩浆从裂口中不断喷发出来，并将大量碎片抛向四面八方，紧接着地核的外壳仿佛承受不住内部压力般迅速膨胀起来，在一阵极端沉闷的闷响之后，那层已经冷却凝固的“保护壳”终于四分五裂。

　　但那层冷却的地核保护层并不是郝仁所关心的，它们对曾经从霍尔莱塔挖走两个长子的传说级挖掘机专家太阳王而言根本不算什么，顶多也就是多挖一会的事儿，真正重要的是……神之心自带的那层屏障终于解除了。

　　它彻底呈现在众人眼前，并且处于可控制的状态。

　　那是一个银白色的巨大球形结构体，但却不像郝仁之前想象的那样“光滑”——他之前被自己所看到的那层合金表面给误导了，但事实上，他当时所看到的只不过是神之心外层的一处平台而已。

　　在那直径约五公里的圆球表面，分布着无数大大小小高低错落的六边形平台，还有各种涡轮状和管状的怪异结构，它们有的看起来像是放大无数倍的数据接口，有的则像是与某种更大规模结构体连接用的框架，还有大量像是水晶簇一样的东西生长在六边形平台和管道结构之间，看上去美丽但又诡异。

　　莉莉嘀嘀咕咕起来：“这东西看着好像和别的什么东西连在一起过啊……”

　　“确实如此，神之心在诞生之初并非单独存在，而是曾被安装在各种各样的平台上，”诺兰的全息投影出现在数据终端上方，“最初，是一座行星战舰作为它的‘王座’，那座星球战舰名为‘摩克拉’，但在数个纪元之后摩克拉便被摧毁了，之后神之心被后续纪元的人安装在各种不同的东西上面，太空堡垒，大型星舰，甚至放置在星球表面。它沉入地心还是最近几个纪元的事情，那时候拉赫瑞恩文明已经没有了对神之心进行任何操作或读取的能力，甚至也不知道神之心的作用，神之心是在完全接受不到外部指令的情况下才启动了备选方案，自行寻找的‘安全庇护所’。”

　　郝仁没有说话，他只是紧握着手中的统御权杖，遥望着那颗正在地心碎片环绕中熠熠生辉的“迷你星球”。

　　此刻，正有海量的数据与信息涌入他的脑海——通过统御权杖。

　　薇薇安终于注意到了郝仁长时间的沉默与呆滞，立刻关心地问道：“郝仁？郝仁？你怎么了？”

　　连着叫了好几声，郝仁才终于惊醒过来，他赶紧摆摆手：“没事没事，刚才神之心通过统御权杖给我发了个说明书过来……”

　　其他人一头雾水：“说明书？”

　　郝仁露出灿烂的笑容，扭头看向莉亚：“咱们不是一直在头疼创世引擎缺少一个高性能核心么？现在咱们有了！”

第一千七百四十七章 疫苗

　　神之心的功能很单纯，先祖文明创造它，仅仅是为了让它能够成为这个宇宙的最后一道安全程序：当湮灭力量即将将所有秩序摧毁的前一瞬间，神之心便启动以重启整个世界。

　　但为了实现这个单纯的功能，他们在神之心上花的功夫可不简单。

　　重置世界——即便只是尚不成熟的粗浅技术——也需要做到对宇宙规则的高度了解和掌控，需要能够干涉宇宙底层数据，以及最重要的、极其恐怖的计算力。

　　神之心的一大部分模块都是为这个计算力提供支持的，而它剩下的模块则有一部分是用来实现对底层法则的干涉作用，以及和其它设备连接时候留下的接口残余。

　　“我从统御权杖中得到了详细参数，虽然很多参数还看不太明白，但至少在计算能力这一块已经清楚无误了，神之心完全能够满足创世引擎的需要，”看着神之心周围的地心碎块被牵引设备迅速“打捞”干净，郝仁扭头对莉亚说道，“当然，虽然硬件上是达标的，但毕竟是两个技术树的产物，在驱动程序和语言转换方面还需要稍微改动一下，而且神之心设计之初就没有为其他设备提供运算支持的功能，这方面还需要你努力一下。”

　　“有个达标的硬件就已经足够了！”莉亚脸上已经露出了惊喜的表情，“软件什么的我那有现成的东西，咱们现在还有了转码本，修修改改花不了多少时间——不过这东西的尺寸跟创世引擎核心舱的尺寸明显不匹配，回头我还得改一下创世引擎里面的结构。嗯，也不麻烦。”

　　郝仁点点头，转身看着工程机械们在神之心周围飞来飞去地给它安装外置推进器和空间泡发生器，忍不住感慨了一句：“话又说回来，诺兰你之前从神之心数据库里找到的资料上是不是写着这东西是先祖文明用他们最高领袖的心脏做出来的？”

　　诺兰不明所以：“是啊，怎么了？”

　　郝仁摸着下巴：“emmmmmm……该说是心真大还是什么呢……”

　　“你思路精奇的跟大狗有一拼！”薇薇安顿时目瞪口呆，“这先祖文明的科技树一看就已经点到概念层了好么！天知道他们说的把心脏抽取出来是个什么层面的意思——而且人家还有后续加工呢！”

　　“啊，这倒也是，”郝仁摸着头发嘀咕道，望向神之心的视线慢慢变得严肃起来，“不管怎么样，当年为了制造这颗‘心脏’而牺牲的那些无名王者们应该能安息了吧……拉赫瑞恩文明最终还是存活了下来，湮灭轮回和那个原本注定要来的末日也被成功终结，他们把末日推迟了那么多次，这一次总算是真正永远地推迟了……”

　　“不，末日总会来的，搭档，宇宙也有寿命极限，万物没有永恒，”数据终端幽幽说道，“但至少这一次，他们不会再因为一个莫名其妙的‘湮灭’和一场没有希望的战争而死。”