肃王想了想，道，“许是见咱们身穿朝服，心里头有些畏惧吧。他们在宫里当苦差时，估计被首领太监打怕了，出来遇上官样打扮，便唯恐避之不及了。唉，一朝被蛇咬，十年怕井绳呐，罢了，就由他们去吧。那里不还有一个人没跑吗？咱们过去问问他。”

　　冯慎顺着肃王指向，发现廊下果然还有一个老监坐着。那老监伛偻着腰，脑后白发稀梳，勉强结了一根鼠尾巴辫。

　　到了跟前，冯慎一揖。“敢问老人家，崔玉贵崔公公何在？”

　　“啊？”那老监一抬头，露出一对混浊的灰眼珠。“你说啥？我耳朵背得厉害，听不见哪……”

　　肃王俯下身，朝他耳边喊道：“我们找崔玉贵！”

　　“吹……吹什么？”老监依旧听不清，“哎，你们来了几个人呀？”

　　“嘿？敢情这老爷子不光聋，眼神也不好使！”肃王苦笑道：“得了冯慎，咱们还是另找人打听吧……”

　　肃王话未说完，外头走进来一名年轻男子。冯慎见状，快步迎了上去。

　　那男子一怔，问道：“这位官爷，有事吗？”

　　冯慎拱手道：“我们确是有事，想向小公公打听。”

　　那男子脸上一红，连忙摆手道：“不不……我不是太监。”

　　“恕在下失礼了！”冯慎也有些尴尬，“小兄弟如何称呼？”

　　那男子道：“我姓崔，双名汉臣。官爷，你们要打听什么事？”

　　冯慎道：“汉臣兄弟，我们是专程来拜访崔玉贵崔公公的。”

　　“找崔公公？”崔汉臣打量了二人一眼，“你们……是什么人啊？”

　　冯慎忙道：“在下姓冯，这位则是本朝的和硕肃亲王。”

　　“啊？”崔汉臣此时，方留意到肃王补子上的团龙，慌得急急下跪请安。“小人参见肃王爷……还有这位冯大人……”

　　“不必多礼，”肃王摆了摆手，道，“快带我们去见崔公公吧。”

　　崔汉臣面露愁色，“按说王爷吩咐，小人不敢不遵，可是我爹他现在不方便……”

　　“你等等！”肃王一愣，“崔玉贵是你爹？他……他一个公公，怎么还有儿子？”

　　崔汉臣道：“他是小人的义父……小人原是个孤儿，蒙崔公公收留，给吃给穿，育我成人。因此小人认他为父，这些年来，一直当成自己亲爹一般看待。”

　　“好，”肃王点点头，“知恩图报，你小子不错！汉臣啊，本王听说崔公公出了点儿事儿……该不是真像外头传的那样，得了失心疯吧？”

　　崔汉臣摇摇头，“疯倒是没疯，就是有点儿魔怔了……”

　　肃王与冯慎相视一望，“魔怔？”

　　“是啊，”崔汉臣指了指不远的正殿，叹道：“我爹现在就在里面躲着，殿上的门窗都被他反闩住，一连好几天了，任谁叫都不肯出来。”

　　肃王看向正殿，见四周殿门果然紧闭着。“他在里头做什么？”

　　崔汉臣道：“也说不好。有时候哭，有时候发呆，还经常跪倒在殿中关帝像下，一跪就是好几个时辰。”

　　冯慎问道：“这几天都这样？睡觉也不出殿吗？”

　　崔汉臣道：“别说是睡觉了，吃喝拉撒都在里头，要不说是魔怔了呢……我们怕他饿着，便在西殿门上凿出个洞，递进饭菜他就吃，有时候忘送了，他也不来要……”

　　冯慎自语道：“崔公公到底遇上了什么？”

　　崔汉臣接言道：“具体的，小人也不太清楚。小人现在南纸店当学徒，前阵子下雨那几日，有人去店里报信，说是发现我爹昏倒在恩济庄内监茔地里。小人一听就急了，扔下活计就往恩济庄跑。可等到了那里，我爹却自己醒了，也不跟小人说话，回到关帝庙后就把自己反锁在殿中。小人不放心，便戳破窗户纸去瞧，听他总念叨‘报应’、‘珍妃娘娘芳魂’什么的，这才疑心他是撞了邪。唉，这事也怨小人，若是时常来陪着他，我爹兴许就不会出事了……小人现已向掌柜的告了假，每天都抽点儿空，过来瞧瞧他……”

　　“放心，他身子向来硬朗，定会好起来的。”肃王拍了拍崔汉臣肩膀，“走，带我们过去看看吧！”

　　三人来至殿下，崔汉臣隔门叫了几声，里头也没有回应。崔汉臣叹了口气，冲冯慎和肃王道：“还是跟前几天一样，叫也不应声……唉，再这样下去，小人真怕他……”

　　话未落地，殿中突然传出一声：“汉臣，你在外头跟什么人编排我呢？”

　　这一声虽然嘶哑，可听上去中气十足，崔汉臣大喜，忙拍门道：“爹你总算肯说话了？快把门打开，你瞧谁来了？”

　　“谁来我也不开门！我在里头闭关想事呢，别来烦我！”

　　肃王哈哈一笑，“崔公公，连本王的面子，你都要驳吗？”

　　崔汉臣也道：“爹，你听到了吧？外头是肃王他老人家！”

　　“肃王爷？哎哟，怎么不早说！”只听得屋中闩锁响动，紧接着殿门一开，崔玉贵闯将出来，冲着肃王倒头便拜：“奴才崔玉贵，叩见肃王爷！”

　　肃王笑着搀起，“起来，起来，崔公公瞧着也没什么事啊，怎么还学和尚闭关打坐呢？”

　　“让王爷看笑话了，我闭门不出，是在对着关老爷忏悔呢……”崔玉贵说罢，起身端详道，“嘿，数年未见，王爷还是神采依旧啊！”

　　“你不也一样吗？”肃王说着，向崔玉贵胸前轻擂了一拳。“身子骨还这么结实，听人说你撞邪惊疯，本王还在纳闷儿呢，想你老崔壮如牯牛，怎么会那般禁不住吓？哈哈哈……”

　　“唉，此事说来话长啊！”崔玉贵看着冯慎，“这位大人是？”

　　冯慎一揖道：“在下冯慎，见过崔公公。”

　　崔玉贵还礼，“冯大人客气了，眼下我草民一个，应该向你请安才是。”

　　冯慎忙逊道：“哪里，在下实不敢当。”

　　崔玉贵点了点头，又道：“殿口风大，有什么话，请王爷和冯大人入殿说吧。”

　　二人还没接腔，崔汉臣便插话道：“爹，这殿还能进人吗？这几天你解溲都在里头……别再熏着王爷和冯大人……”

　　“你这臭小子……”崔玉贵指着殿内角落里的便桶，笑骂道，“解溲有‘官房’，完事拿香灰一掩，能有什么味儿？”

　　肃王也笑道：“行了，当着本王和冯大人面上，可别揭你爹的短儿！就算真有味儿，我们只当是闻不见！”

　　见崔玉贵有说有笑，崔汉臣悬着的心总算是放下，他冲三人磕了个头，道：“爹，你们商量要事，孩儿就不打扰了，回头再来看您。王爷、冯大人，小人先告退了。”

　　“好”，崔玉贵挥了挥手，“你去吧，汉臣。”

　　望着崔汉臣离去的背影，肃王感慨道：“老崔啊，你得了个好儿子哪。”

　　崔玉贵谦道：“这小子大本事没有，心地倒还算过得去。嘿，总算老天可怜，叫我一个阉人收了个义子，死后去见崔家的祖宗，也勉强有个交待了。”

　　听他说话直爽，冯慎不由得对其增了几分亲近。其实肃王与崔玉贵也仅打过几次交道，只因性格相近，故而再见投缘。

　　三人入殿后，崔玉贵又将殿门反掩。见地面上凌乱的印了些干了的泥脚印，冯慎不禁打量起来。

　　崔玉贵道：“殿里被我弄的脏兮兮的，叫冯大人见笑了。”

　　冯慎道：“这几日崔公公不是一直闭殿不出吗？怎么会沾上了一脚泥？”

　　“是出事那天带进来的，那天我在泥地泡了一宿，回来连衣裳都没换，便直接进来躲着了。你瞧，我鞋帮上还沾着一层泥点子呢……”说着，崔玉贵一抬脚。

　　冯慎看去，他鞋上果然是泥迹斑斑。

　　崔玉贵顺手拍了拍鞋子，又问道：“王爷、冯大人，此番大驾光临，可是有什么要事吗？”

　　肃王道：“老崔你猜着了，本王是无事不登三宝殿呐。咱们都是爽快人，本王就直接说了吧。是这样，宫中发生了一桩诡案，老太后限命冯慎彻查。那案子事关珍贵妃，打听到你遇上的怪事，也跟珍贵妃搭边儿，所以就来你这里问问了。”

　　“事关珍贵妃？”崔玉贵问道：“王爷，那宫中的案子如何诡异法？”

　　肃王道：“冯慎哪，你给崔公公仔细说说吧。”

　　“是。”冯慎答应一声，便将那画像无缘无故地出现，又在慈禧面前无缘无故地流血泪等事详陈。

　　崔玉贵侧着头听罢，“嘿”了一声。“只是流了点儿血泪？看来，珍妃娘娘还没打算向老太后下手啊！”

　　“珍妃向太后下手？”

　　冯慎和肃王听了这话，双双大奇。“珍贵妃已死多年，并且她为何要对太后下手？”

　　“娘娘她……回来复仇了！”崔玉贵长叹一声，道，“王爷、冯大人，我老崔不知好歹，就斗胆高攀，当你们是知己人看了。”

　　“这话说的！”肃王道，“咱们很对脾胃，今天本王和冯慎，就交了你这个朋友！”

　　“多谢二位不嫌”，崔玉贵又道，“当着好朋友的面上，那我就没什么顾忌了。实不相瞒，当年珍妃娘娘，就是老太后下令处死的……”

　　肃王心下一凛，“此话当真？”

　　“千真万确。”崔玉贵满脸悔意，“嘿嘿，老太后下的令，我老崔动的手，活生生的……就把娘娘给害死在井里了……”

　　说着，崔玉贵眼泪下来，将当时情形诉于了冯慎和肃王。

　　二人听完这段旧事，良久不语。半晌，肃王才从牙缝里迸出几个字来：“这老虔婆……好辣的手段，好毒的心肠！”

　　见崔玉贵哀痛锥心，冯慎道：“崔公公不必太过自责，这事……不全怪你……”

　　肃王也道：“行了老崔，你那会儿也是没法子……珍贵妃泉下有知，也不会拿你不是。”

　　崔玉贵抹去眼泪，道：“那夜娘娘的芳魂宽宏大量，已饶我老崔不死……可我这心里头还是……唉！”

　　冯慎皱眉道：“崔公公，你屡屡言及珍贵妃显灵，究竟是怎么一回事？”

　　“都是报应哪！”崔玉贵道，“那天晚上，雨下的很大，结果庙门口，却突然飘来一根白蜡烛……我正好奇那烛火为何冒雨不灭，娘娘的芳魂便出现了……”

　　肃王道：“老崔，你能确定那是珍贵妃？”

　　“没错”，崔玉贵道，“我虽没见头脸，可她身上穿着珍珠袍，那是光绪爷御赐的，普天之下就那一件！”

　　冯慎道：“既然没瞧到模样，也许是有人假扮鬼魂。”

　　“不可能”，崔玉贵坚定的摇摇头。“后来我追了出去，见娘娘的芳魂凌空而飞。活人就算是轻功再好，也不能足不沾地吧？再加上那遇雨不灭的招魂蜡烛……唉，那夜娘娘将我引至坟茔，原想杀我出气，当时我老崔甘愿一死谢罪，可嘴里却啰啰唆唆说了一堆旧事。娘娘听完后，也不知怎么想的，仅是将我打晕，却不动手加害，所以我才留得一条小命在啊……这几天，我把自己关在殿中寻思了不少事，或许娘娘是恩怨分明，不屑跟我老崔一般见识吧……冯大人呐，不是我老崔嘴巴臭，你那案子，怕是破不了……”

　　冯慎道：“崔公公何出此言？”

　　崔玉贵道：“这不明摆着的事吗？娘娘虽饶了我，可却不肯放害死她的真凶！老太后观画见血，嘿嘿，估计还只是前菜呢……”

　　“要是那样还就好了！”肃王忿道，“老虔……老太后真能被珍贵妃索了命去，不单冯慎没事，就连皇上都能扬眉吐气了！唉，眼下不是过嘴瘾的时候，冯慎啊，你怎么看？”

　　冯慎道：“对鬼魂显灵之说，卑职还是难以置信……崔公公，那晚你初见珍贵妃时，就是在这座关帝庙里吗？”

　　崔玉贵道：“不假！当时我正在殿中，透过殿门，就看到娘娘立在院外！”

　　冯慎又问道：“庙内其他公公也有目睹吗？”

　　崔玉贵摇摇头，“那倒没有，那会儿天已不早，其他人都回房睡了。我原本在殿上喝酒，刚好有人来找，所以又多待了一阵……”

　　“有人来找？”冯慎追问道，“是什么人？”

　　“哦”，崔玉贵道，“是个宫女，我记得好像叫叶禾来着。”

　　冯慎眼神蓦地一亮，“叶禾？”

　　肃王奇道：“怎么？冯慎你也认得那个宫女吗？”

　　“应该是同一个人！”冯慎转向崔玉贵道，“崔公公，她是不是也叫小叶子？”

　　“对！”崔玉贵道，“冯大人，你怎么什么都知道？”

　　“碰巧见过一面”，冯慎继续问道，“崔公公，这叶禾是你在宫中的旧识吗？”

　　崔玉贵道：“嗐，哪有的事？她进宫时，我早就被撵出宫了。那晚我俩也是头一遭见面。不过我瞧小叶子那丫头没什么心机，在宫里肯定没少受欺负。”