第223章 议论]

　　熙熙攘攘的人群穿着朴素的衣着，在晨雾中开始了忙碌的一天。那种混合着禽类粪便的臭味大老远便飘了过来，虽然身处异位面，但这一幕看起来，倒也和印象中以前的华国农村没什么区别。

　　工业革命解放了大量劳动力，类似的“圈地运动”也在如火如荼的进行。人口从土地中解放出来后。机械大幅度提升了生产力，舰船业的发展和新大陆的发现，让国力迅速上升着。如今就算是社会的中下层，也不用再像农耕社会那般为一口饱饭而发愁不已。

　　赵炎手中还剩下10磅，以当前的物价，仅用来买食物的话，一星期内是不用发愁的。不过他自然不会像动物那般吃饱喝足便寻么着躺下睡觉。自己重返这个世界的主要动机，便是学习更多的“死灵法术”。然而现在导师被抓，难道还能让赵炎去找其他死灵法师继续学？

　　这可不是初中生转学那么简单，要知道当前这个世界，“死灵法师”本就不是见得了光的职业。警察不管是因为懒得管，真要是跑到街上和别人说自己会死灵法术，那绝对是死路一条。

　　赵炎能够在渡鸦的门下学习，本就是一次巧合所致。若是渡鸦被处决了，鬼知道他还能有多少机会去寻找到另一位导师？

　　所以赵炎已经在内心明确了接下来要做的事——不过在一切开始之前，他还是去了菜市场附近的早点摊…吃早饭。

　　人是铁饭是钢，一顿不吃的慌。除了昨晚进入明德大楼前吃了晚饭，赵炎直到到现在的十二个小时可谓滴水未进。和阴兵作战可不是什么轻松事，异常激烈的战斗让他体能消耗严重，加上一夜未睡，不吃饭实在是撑不住。

　　“一块三先令，要多少？”

　　“来十块，谢谢。”

　　赵炎说完便发现留着胡子的早点摊老板瞪着他——这粗面包体积可不小，周围人都是买一个两个，赵炎要买十个，这里可没有廉价的塑料袋给他装走。

　　“你想怎么拿？抱走么？”

　　老板看赵炎是黄皮肤，语气并不客气。不过大家同是社会底层，他倒是没有说什么难听的话，只是态度有些硬。

　　赵炎不以为意，从口袋里多拿了一枚先令递过去：“我就坐在旁边吃，不用带走，这是茶费。”

　　早点摊有几个简陋的座位，这个国家的人和英国类似，无论什么阶级都都喜欢喝茶——贵族有精致的下午茶，苦力们也有味道浓郁的红茶。当然，听上去都是“茶”，味道差异倒是挺大。

　　赵炎付完钱，老板便将一摞面包用小篮子装着放在了他的面前，同时给他拎来一个体积不小的铜壶。

　　“给。”

　　老板随手在赵炎面前放了个有豁口的陶杯，这倒不是歧视，而是因为他这里所有的杯子都有豁口。

　　瓷器是贵族和中产以上用的东西，陶器要廉价得多。清晨已经来临，天空逐渐亮了起来。只是因为浓郁而味道诡异的雾霾，光线并不透彻。赵炎随手拿起杯子，也不介意什么卫生问题，拎起巨大的铜壶倒上一杯红茶，就着面包吃了起来。

　　已经泡成棕色的茶水味道苦腥，其实这里的苦力阶级在喝茶时都喜欢加奶和红糖——不过这些东西通常是自己在家里喝的时候放，外面这种摊子上是不用想了。

　　赵炎对苦涩的茶水没什么感受，面包口感很粗粝，和后世普通人在超市买的面包有着天壤之别。不过因为刚出炉，上面又加了点油沥，味道闻起来还算不错。

　　这油沥就是猪牛羊的脂肪烤化所得，商贩从屠户那里以极低的价格收购，烤面包的时候加上，却能让面包的味道和营养价值多不少。对于当前这个时代来说，穷人能够吃上这种早餐，已经相当不错。

　　“那边到底怎么回事？早上怎么还打枪了？”

　　“不知道，这些光照派的军士可不好惹，咱们看看热闹就得了…听说打死不少人呢。”

　　旁边已经有人讨论起了八卦，但显然他们都不如亲眼目睹战斗的赵炎了解过程。不过透过这些人的话语，赵炎倒是大致判断出了一些事情。

　　他离开塔拉市的这段时间里，议员布雷泽大人忽然在政策上向宣传圣光的“光照派”靠拢。这个名字倒是和小说《天使与魔鬼》里的反派一样——赵炎之前只是对这个教派有所耳闻，从报纸上宣传的角度来说，他们宣传的那一套和天主教有些类似，属于不断发展中的“一神教”。

　　之前的塔拉市有一些光照派的信徒，但从未听说有“光照派”的军队出现。此时出现这种情况，却是议员大人要进行一番“清理”所致。

　　“哎，你说塔拉市真的有吸血鬼么？”

　　“怎么没有？报纸上的通缉令你见不到？南方听说闹得厉害。”

　　“可是咱们这谁见过吸血鬼？也没听说有什么命案发生啊…”

　　此时吃饭的多为农夫或贩夫，聊天的逻辑天马行空。赵炎不指望能从他们嘴里听到多少有用的信息，毕竟这个时代还没有微博，新闻传播的速度最快也要通过报纸，凌晨的战斗不止一起，估计要过了今天，才能整理出整个事情的大概脉络。

　　赵炎没有参与那些谈话，自顾自的开始将面包往嘴里塞。

　　早点摊还有鸡蛋和腌制的咸肉，但赵炎目前需要省钱，并不打算在伙食上浪费太多——他的食量和正常人不同，经历战斗后往往要大量进食才能补充回来，因此坐在这里没多久，他便将十个粗面包尽数吃进了肚子。

　　总共喝了六杯茶水的赵炎起身走人。他绕过菜市场，左右扫视了一圈街道，发现这里并没有那些穿着铠甲的士兵。于是便在小巷中的摊贩那里买了一顶黑色毡帽带上。

　　配上他从醉汉手里“买”来的那件大衣，微低着头的赵炎竖起衣领如今算是彻底融入到了塔伦市的街景之中，若非仔细观察，很难发现他是一位黄种人。

　　不过对于赵炎来说，这才是一切计划的开始。

第224章 改头换面]

　　时间临近中午，塔拉市热闹非凡。

　　从卖报的报童手里买了份报纸，赵炎发觉上面已然有了凌晨那场战斗的新闻——《塔拉日报》的头版标题，直接就写着“臭名昭著的死灵法师被逮捕！”

　　下面的消息让他有些意外，原来昨夜发生的战斗可不止两场，自己目睹了导师渡鸦被逮捕的一幕，还听到了另一边传来的枪声。而实际上，塔拉市他所听说过的三名死灵法师，连带着超过三十名学徒，竟然都在昨夜的行动中被抓，其中一名死灵法师在被包围后，因为剧烈反抗而被当场击杀，另外两名则被关押起来。

　　“渡鸦”的名字位列其中。

　　报道上同时还列了个名单，都是这些法师名下地位不低的学徒的名字。赵炎发现这一长串名单里，竟然有好几个都是自己曾经见过的家伙——包括没落贵族的继承人、城中两家商铺的老板和一位名声不错的医生。

　　在报纸上，他们被指责“偷盗尸体、使用邪恶法术谋害他人”，但具体的处罚结果是什么，却一个字没说。

　　抖了抖报纸，赵炎微眯着眼睛思索着其中的信息——从他的经验来看，报纸内容肯定是提前就已经写好初稿了的，等到凌晨“光照派”行动结束后，再按照结果修改一下便付梓印刷。这背后说明“光照派”肯定是得到了政府方面的支持，毕竟舆论风向标《塔拉日报》是一直被政府所掌控的，和各个国家一样，新闻媒体明面上说“自由”，实际上都是被控制的喉舌。

　　“问题有点严重啊…”

　　赵炎把报纸折起来塞进口袋里，低声喃喃道。

　　此时他已经在一番采购后来到了城市东部一处较为僻静的街区。兜里的钱只剩下两磅，而背后的包袱却鼓囊了不少。

　　刚刚这一路，他已经看到七八个佩戴着十字徽记的人在街上行走。想来对方就是“光照派”的信徒。保险起见，赵炎都选择不动声色的避让过去。左右绕了许久，最终在一处下水道的入口处暂作歇息。

　　扩建的塔拉市在下水道上倒是下了不少功夫。毕竟这里每年雨季会持续很久，若是下水工程不达标，城里被淹没一点都不意外——有了太多前车之鉴后，塔拉市花费数百万磅修缮的下水系统，在防涝能力上的确强大，由此造成的结果，便是那巨大的管道光直径就足有两米五多。

　　眼下这根管道因为水位低而比较干燥，味道也尚可忍受，因此赵炎便将这里当做了临时的隐匿地点。

　　现在的赵炎算是标准的“无家可归”人士。但他脸上没有任何迷惘神情，将包袱取下来后。赵炎开始挨个清点起了自己目前的所有“家当”——两磅的硬币大概只够两天的饭钱，枪头和钢棍已经完全拆开放在了一起，两件衬衣除了落的土多些倒还能穿。一个单独用布包起来的小袋子里，则是锉刀、刻刀、黄铜镜框、总结着咒语知识点的笔记，以及几块能够用来制作道具的兽骨。

　　返回地球时，赵炎在野三坡戴的那个“黄铜风镜”，便是他费不少材料自己捣鼓出来的，而眼下这包袱放着的镜片，正是剩下来的备品。

　　赵炎作昨夜匆忙离开住所时，并没想过局势会紧张到如此地步。他估计自己已经在“光照派”的通缉名单上，万一这些东西被发现，恐怕第一时间便会成为定罪的罪证。因此除了那把小刀，他将剩余的材料和笔记一股脑的收起来，直接损毁后扔在了不同方向的下水道里。

　　在达成目标前，赵炎不想露出任何破绽。

　　处理好手尾之后，赵炎将包袱里那些新买的东西拿了出来。除了一份凉掉的烤土豆，7磅70先令还买来了一枚镜子、一根兽毛笔、一瓶味道浓烈的染色剂和三盒价值不菲的化妆品。

　　没错，赵炎打算将自己“改头换面”。

　　当前这个时代的女性已经有了很多种化妆品可供选择，不过与21世纪不同，眼下大部分化妆品都是有毒的。和维多利亚时期的女人相似，这里的女人崇尚病态的“白”——即肤色越白越好，哪怕吃砒霜这类有毒的砷化物，只要能让自己的皮肤变白，一样在所不惜。

　　而他买来的染色剂则是用来染布料的，红色的玻璃瓶拧开后有一股子甲醛味道。

　　三小盒“美白粉”有着不同的色差，里面有大量的滑石粉成分。这东西混合增白剂，虽然能让人的皮肤看起来光滑白皙，但对人体的伤害同样不小。

　　不过赵炎倒是无所谓毒素不毒素，他拿起用于染色的布条，自己脱掉上衣，赤裸着上身，小心翼翼的给自己头发染成了浅棕色。这种染料的固色性自然比不上后世的专用染发剂，沾染在手上的染料用湿布就能擦掉。不过染完一头短发之后，的确和原本的黑色头发差异明显。

　　之后他开始对着镜子用刮刀修眉。将眉毛的轮廓打薄，用湿布擦干净脸后，开始用那根兽毛笔缓慢而均匀涂抹脸颊。

　　这个年代没有雅诗兰黛和兰蔻，想要有打底BB霜什么的并不现实，但赵炎化妆的本领可不比那些直播的网红差——哪怕手中的化妆品十分原始，一样通过不同的色差画成了接近白种人的肤色。

　　为了让肤色看起来更真实，他专门在脸颊侧面画出了一些微红的“晒伤”痕迹——底层阶级可不是养尊处优的贵公子，风吹日晒之下皮肤都不怎么样。赵炎若是给自己画的完美无缺，恐怕第一时间便会被人察觉到异样。

　　一切忙活完以后，时间已经过了中午。赵炎吃掉已经冰凉的烤土豆，拎起了重新装好的包袱，迈步开始向回走。

　　一头浅棕色短发的赵炎走路姿势也发生了改变。他双脚微微外八，肩膀摆动的幅度变大，目光也从之前的平静变成了好奇。眉毛修剪之后，赵炎的面容显得有些轻佻，见到漂亮姑娘走过时，还要吹一口流氓哨。

　　这副姿态，和许多从乡下来塔拉市找工作的年轻人并无二致。

　　再度面对带着十字徽记的家伙时，赵炎反而凑过去盯着看了几眼，直到对方怒目相视之后才讪讪的挪开目光——可以肯定的是，他化妆的水平并没有退步。

第225章 扩招]

　　“盯守了两个星期，你就给我这样的结果？”

　　“主教大人，我们…”

　　“我不需要听解释，我也不想知道…为什么你们口中和废物无疑的黄皮猴子，能够在三个人的眼皮底下轻松溜走。”

　　坎多雷脸色阴沉，坐在自己的桌子面前，语气凛冽：“斯坦队长，我只要看结果，给你们五天时间，足够么？”

　　斯坦面色发苦，一个已经察觉到有人追踪的狡猾家伙，想要再找到的难度，自然远比守株待兔难得多。五天时间对他来说的确有些难，但面对坎多雷主教，他不敢开口讨价还价。

　　“我…我尝试一下…”

　　“我不喜欢含糊其辞的回答。”

　　斯坦深深低头，他知道很多时候，问题再难再复杂，也不能在上司面前有半句解释。

　　此时他唯一能做的事情，就是立正行礼道：＂保证完成任务！主教大人!＂

　　坎多雷摆摆手，坐在书桌前的他将目光转向了面前的纸张，根本不再理会站在那里的斯坦。后者忐忑的站着，心中其实已经骂了半天——因为他知道对方是位官僚型主教。

　　他和那些议员一样，都是拿捏人心精准的家伙，办事能力不一定强，但在奉承上司、驾驭下人这种事情上，却有着自己的一套手段。

　　斯坦知道对方从乡下来的时候，足足带了五十多名光明武士的班底一起进驻了城中教堂。这群人忠心耿耿，战力强劲。从这一点上，就能看出坎多雷主教远没有他平日里表现出来的那般温和平静。

　　而＂新官上任三把火＂可不是某个国家的特色，坎多雷主教从三百公里外的乡下刚刚调任过来，自然要想着＂大有作为＂一番。不过他并非以传教为主要目标，反倒首先说服了议员，以塔拉市为＂试验点＂，开始了一系列清理行动。

　　斯坦是塔拉市原本的光明武士之一，在教派内有正式徽记，称得上是“正式编制”员工。不过上一任主教调离后没有带他走，如今斯坦正愁怎么和坎多雷主教打好关系，以图未来平稳发展下去。

　　结果自恃办事老道的他却把一件小事搞砸，现在面临这种压力，他并不敢拂袖而去，只能老老实实继续等着。

　　坎多雷的行事风格并不激烈，平日里待人温和有礼。但他奖惩分明，此时刻意营造的＂居高临下＂氛围，让斯坦感觉被比大骂一顿还让人难受。

　　他等了足足五分钟，大气都没敢喘，最后才听到对方开口：＂斯坦队长，有个问题我想问问你。现在为了完成既定的任务，整个光照派在塔拉市队的人手有些不够，你有什么办法么？＂

　　斯坦心中顿时松了口气。能问出问题，便说明主教还没有彻底放弃他。于是他微躬着身子，想了几秒，回答道：＂主教大人，具体还是要看…看您对人员素质要求到什么地步。＂

　　＂哦？你的意思是…＂

　　＂若是都要求短期内多出许多您手下那个水平的光明武士，恐怕并不现实。＂

　　这句话自然有马屁成分，毕竟斯坦并不算坎多雷的嫡系，别人吃肉他连汤都喝不到。不然在凌晨的行动中，他怎么会被分配＂抓捕死灵法师学徒＂这种没什么功劳的任务？

　　他知道这是坎多雷主教想要考验自己，若是回答的尚可，那估计自己未来还有上升空间。于是他迅速拿出了一个方案：

　　＂主教大人，这次行动出动了几乎所有光明武士。虽然战力毫无疑问，但定点清除行动尚可，若是长期监视或大范围行动，仅凭这一百来号人定然是不够的。因此我建议…进行扩招。＂

　　坎多雷没说话，但脸上的失望之色显而易见：＂扩招？这办法行不通的。＂

　　＂当然不是简单的‘扩招’。＂斯坦迅速接道：＂教派招收正式的光明武士花销多不说，还需要繁复的申报程序，但若是换一个名目，只招收普通人，不用从信徒中逐次挑选和训练，只给他们一份基本的薪水，那么事情恐怕就会简单得多。很多时候执行任务并不需要正牌的光明武士，多数普通人就能胜任。＂