说到这里，猴子甩了甩飘逸的长发：“如果我继续在这里唱下去，没有加入第七局的话，说不定我现在已经成为超人气偶像歌手了！”

　　我皱了皱眉头，啐了口唾沫：“不要脸！超人气偶像歌手？啊呸！我看你是超人气呕吐歌手还差不多！”

　　猴子带着我走到一间名为“时光”的酒吧门口，停下脚步：“就是这里！”

　　我们走进时光酒吧，华灯初上，酒吧里已经是人头攒动，台上一个年轻的男歌手，正在撕心裂肺的唱着一首苦情歌，也不知道他经历了怎样的情感挫折，才能唱出这样动人的情绪。

　　酒吧里的服务生都认识猴子，热情的跟猴子打着招呼。

　　猴子带着我走到角落的一个卡座，猴子说：“喝点什么？我请！”

　　我笑了笑：“那就不客气了，随便！”

　　猴子点了一些啤酒和小吃，坐下以后，给周斌打了个电话。

　　啤酒端上来了，猴子把酒杯放到我面前：“先喝着，周老板说他一会儿就到！”

　　男歌手唱了几首歌下去了，酒吧里流淌着温柔的轻音乐，一个戴着眼镜，略显削瘦的人影走过来，在我们旁边坐下。

　　“周老板，好久不见！”猴子同这个眼镜男握了握手，毫无疑问，这个眼镜男就是周斌。

　　周斌戴着眼镜，显得很斯文。

　　“这位是杨程，我兄弟！”猴子介绍道。

　　我同周斌握了握手：“周老板，幸会！”

　　周斌举起一支啤酒，跟我们碰了碰：“今天怎么有空到我这里玩？”

　　“是佛爷叫我们来找你的！”猴子开门见山的说。

　　周斌哦了一声，听见佛爷这个名字并没有很惊讶，看来他们确实是早就认识。

　　“既然是佛爷叫你们来的，说吧，有什么需要我帮忙的？”周斌倒也洒脱。

　　“周老板应该知道最近发生在紫禁城的事情吧？两个米国人，一死一失踪！”我压低声音说。

　　周斌点点头：“知道！这么大的事，怎么会不知道呢？”

　　猴子说：“佛爷叫我们俩个调查这件事情，势必在三天之内找到那个失踪的米国女人。佛爷让我们先来找你，说你能够帮到我们！”

　　周斌喝掉手里的啤酒，对我们招了招手：“跟我来！”

　　周斌率先起身走出酒吧，我们跟在周斌后面。

　　穿过酒吧，没走多远，我们又走进了一条胡同。

　　胡同里小院林立，周斌带着我们走进一座四四方方的小院，这里是他的家。

　　小院的装潢非常别致，但仍然以古色古香为主，并没有太过富丽堂皇的感觉，也没有太现代化的感觉。

　　周斌让我们在院子里坐下休息，然后自己去了里屋。

　　片刻以后，周斌抱着一个铁皮箱从屋子里走出来。

　　铁皮箱是黄铜做的，上面雕刻着一些花纹，看上去还是有些年月了，表面都生出了一些铜锈。

　　我和猴子对视一眼，都有些疑惑，不知道黄铜箱子里面装着什么东西。

　　周斌放下黄铜箱子，用一根小铁丝，撬开箱子上面挂着的一把小铜锁，然后吹了吹箱子表面的灰尘，看样子这个黄铜箱子已经很久没有动过了，都蒙上了一层灰。

　　打开箱子，我和猴子瞪大眼睛，伸长脖子，都很好奇箱子里装的东西。

　　却不曾想，周斌竟然从箱子里面，拿出了一面铜锣，跟铜锣配套的还有一支木头梆子。

　　啥玩意儿？！

　　我和猴子面面相觑，不知道周斌拿出一副铜锣是什么意思，难道准备给我们敲锣打鼓，鼓舞士气？

　　看见我们一脸懵逼的样子，周斌笑了笑，扶了扶眼镜说：“这可是我老祖宗留下的传家宝，对你们非常有用，拿去吧，用完了记得还给我，别整坏了啊！”

　　猴子满脸困惑的看着周斌：“这个铜锣，干嘛用的？”

　　“这可不是普通的铜锣，这叫鬼面锣！这根木头梆子是阴沉木做的，名贵无比，名叫驱鬼杖！”周斌收敛起笑容，一脸肃色的说。

　　鬼面锣和驱鬼杖？！

　　我拿起铜锣看了看，铜锣也是黄铜做成的，表面铮亮铮亮的，在黑夜里泛着古老的幽光。仔细一看，铜锣表面竟然雕刻着奇异的鬼面图案。

　　再看那根驱鬼杖，阴沉木做的木头梆子，很沉，握在掌心里面，能够明显感觉到一阵阵寒意渗入肌肤。

　　驱鬼杖表面，刻着很多奇怪的符咒，密密麻麻，就像蝌蚪一样，一看就不是凡物。

第715章 皇城打更人（上）

　　“知道我祖上是做什么的吗？”周斌坐了下来。

　　“打更的呗！”猴子说。

　　铜锣和木头梆子都摆在面前了，只要不是傻子，都知道这是打更用的道具。

　　打更人又叫更夫，是古代的一种职业。

　　在古代，人们缺少精确的报时手段，晚上的报时就几乎全靠打更的，甚至很多农村城镇都有打更的。

　　那时候大家晚上少有文化娱乐生活，基本上是日出而作，日落而息。人们听到更夫的打更声，便知道了时间，按惯例该做什么，人们都过着一种按部就班的平静生活。

　　后来随着人们物质文化生活水平的提高，随着钟表的普及，人们对时间的要求远非打更可以满足了。自然而然的，打更这门古老职业也就逐渐消失了。

　　周斌笑了笑，竖起两根手指：“说对了一半，只知其一不知其二，我老祖宗可不是普通的打更人，而是……皇城打更人！”

　　皇城打更人？！

　　我和猴子对视一眼，周斌颔首道：“对，皇城打更人，也就是在紫禁城里打更的人！”

　　“公务员啊！”猴子打趣道。

　　周斌说：“你俩是行家，一眼便能看出来，这鬼面锣和驱鬼杖，都是对付孤魂野鬼的法宝，这也正是皇城打更人跟普通打更人不一样的地方！

　　普通的打更人是为了报时，而皇城打更人除了巡夜报时以外，最重要的职责便是驱鬼。

　　你们都知道，偌大的紫禁城里面，每天都在上演各种宫斗，太监妃子们含冤而死的不计其数，所以紫禁城里的怨气很重。

　　一到天黑，就有很多的孤魂野鬼出来游走，皇城打更人出来巡夜，主要是为了对付这些孤魂野鬼，只要敲响鬼面锣，孤魂野鬼就会速速避让，不敢出来惹是生非。

　　所以别小看皇城里面的更夫，这个职业可是深受皇帝器重的，也不是什么人都能担任的。

　　有幸，我周家老祖宗，便是一名皇城打更人！

　　鬼面锣和驱鬼杖就是他的护身法宝，虽然早已没有了更夫这个职业，但是这两件宝贝还是代代相传下来，没想到有朝一日，还能派上用场！”

　　听闻周斌这一席话，我和猴子受益匪浅，丰富增长了新的见闻。

　　在这之前，我们从来不知道，还有皇城打更人这种神秘职业。

　　说到底，皇城打更人等同于皇家阴阳师，专门帮皇家驱鬼辟邪，保护紫禁城平安。

　　猴子问周斌：“皇城打更人这个职业好酷啊，官位应该很高吧？”

　　周斌说：“不属于官员级别，但地位和待遇都不低，我现在住的这座小院子，就是当年皇帝赏赐给我老祖宗的。当时的后海可是皇家公园，能够在后海边上赏赐一套别墅，足以说明皇帝对皇城打更人的器重！”

　　猴子来了兴致，缠着周斌给我们讲一讲周家老祖宗的传奇故事。

　　周斌的老祖宗叫做周伟，前前后后担任皇城打更人超过五十年，是当时紫禁城里，最出名的一个更夫。

　　周伟十几岁出道，一直干到六十多岁，为紫禁城的平安做出了不可磨灭的贡献。

　　在这漫长的五十年岁月里，周伟几乎每天都在跟孤魂野鬼，精灵妖怪打交道，自然是碰上过很多诡异的事情。

　　这些事情原本都记录在一个小册子里面，内容比《聊斋志异》还精彩，只可惜传到周斌爷爷一代的时候，小册子被当做封建迷信的东西，被人扔进火炉里焚烧了。

　　周斌现在所知晓的一些事情，都是他爷爷讲给他听的。

　　因为事情太多，爷爷也记不完整。

　　再加上周斌当时年纪尚小，听过的好多故事都忘记了，所以记忆深刻的故事也不多，他就拣了一个跟我们说。

　　那年冬天，紫禁城下起了鹅毛大雪，红色的宫墙都被染成了白色，地面也铺上了厚厚一层积雪，整个紫禁城都被银装素裹起来。

　　有个太监头子，不知道犯了什么罪，反正被皇帝处以极刑。

　　他手下的那些小太监也遭到连累，前前后后被杀了十多个，全都拖到午门斩首。

　　十多颗人头在雪地里滚动，滚烫的鲜血泼洒在雪地上，如同恐怖的血色涂鸦。

　　这些太监生前受到阉割，不男不女，内心本来就积攒了很多怨气，再加上很多人莫名其妙掉了脑袋，怨气更甚。

　　在午门斩首的时候，就发生了一件怪事。

　　刽子手一刀砍下去，大太监血溅三尺，尸首分离。

　　但令刽子手感到惊悚的是，大太监的脑袋滚在雪地里，都离开了身体，居然还能张口大喊：“冤枉啊！冤枉啊！”

　　在场的人都被吓住了，就连杀人无数的刽子手，都被吓得说不出话来，提着鬼头刀的手，一直在疯狂颤抖。

　　更加恐怖的是，原本跪在地上的那具无头尸，突然窜了起来，在雪地里狂奔，一直冲到皇帝面前。

　　幸好御前侍卫及时开弓，才把这具无头尸钉死在雪地里。

　　皇帝受到严重惊吓，一连病了好些天。

　　因为这件事情太过诡异，这个大太监的尸体最后都不敢装殓进棺材，而是直接烧掉了。

　　这件事情过去了大概半月，一天夜里，皇城打更人周伟，跟往日一样的巡夜打更。

　　寒冬腊月的雪夜里，气温很低，那些宫女太监都在殿宇里烤火，外面几乎没有人影，所以周伟的背影在雪地里显得孤寂且苍凉。

　　走着走着，周伟隐隐约约听见有人在哭，那声音呜呜咽咽的，有些尖锐，似男非女，很像是太监说话的调调。

　　周伟循声走过去，就看见一个无头鬼，正围着一棵柳树打转转，没有脑袋，也不知道他的声音是从哪里发出来的，反正就听见他一边哭，一边焦急地说：“我的头呢！我的头找不到了！我的头呢！”

　　这个无头鬼穿着太监服，周伟顿时想起了十多天前，被斩首的那个大太监，大太监后来尸身被烧成灰，就是埋在了一颗柳树下面。

　　面前这个无头鬼，应该就是大太监的鬼魂了。

　　大太监被斩首以后，怨气不散，他的魂魄竟然还在寻找他的脑袋。

第716章 皇城打更人（下）