她立刻跑了过去，终于在一堆蒸汽压力管道中间找到了那位精灵学者的身影——塔兰·艾尔正静静躺在地上，双目紧闭，似乎已经陷入深度昏迷状态。

　　露克蕾西娅第一时间上前确认这位精灵学者的情况，发现对方呼吸尚且平稳，看上去没有生命之忧，只是不知为何失去了意识，紧接着，她又在空气中招了招手——一大群玩具兵立刻从她脚下的阴影中跑了出来，排着整齐的队列冲向失去意识的大学者。

　　这些玩具兵转瞬间包围了塔兰·艾尔，并开始爬上爬下地检查后者的身体，就像检查阵地一样，中间还伴随着飞快的交流与汇报，而随着它们的活动，露克蕾西娅脸上的表情也渐渐变化。

　　没有任何外伤，不是物理袭击，也没有中毒或遭受诅咒的痕迹。

　　“海中女巫”弯下腰，翻动着大学者的眼睑，又伸出手毫不客气地拍打着对方的脸，尝试把塔兰·艾尔唤醒，却没什么效果。

　　“看上去只是陷入了不明原因的昏睡……嗯？”

　　露克蕾西娅在自言自语中疑惑地“嗯”了一声，她看到两只玩具兵搬开了塔兰·艾尔紧紧抓在胸口的一只手，而一张已经快被抓破的草稿纸出现在她的视野中。

　　“这是什么东西……”

　　露克蕾西娅好奇地拿起了那张纸，随手将其展平，却看到上面只是用潦草的笔迹描画着一个圆形事物，那圆形内部又有着许多复杂且凌乱的线条，她分辨了半天，也没有从那些线条里分辨出什么规律来，只觉得它们像是纵横弥漫的枝丫，或紧密排列的什么东西。

　　显然，绘制这些图案的人自己也是在极为匆忙且混乱的状况下记录这些画面的，纸上的线条有许多犹豫涂抹的痕迹，这说明绘制者也不敢确定自己看到了什么，或者是无法准确还原出自己“目睹”的真相。

　　露克蕾西娅面色凝重地看着纸上的东西，又眯起眼睛抬头看了一眼此刻已经重新点亮的太阳，接着低下头，看向不远处那只落在地上的铅笔，以及塔兰·艾尔身旁那些通往学院的“迅件”压力管道，很快还原出了这位精灵学者倒在这里的经过——

　　这位大学者在太阳熄灭的时候跑到高塔上，想要借着这种无论用多少滤光装置和透镜组都无法达成的“条件”来观察异象001表面的细节，他成功绘制了一幅草图，接着想要第一时间通过“迅件”系统将其送往学院，但就在这时，某种神秘力量“袭击”了他，令其在瞬间陷入沉睡——他在倒下的那一刻应该还是残留着些许意识的，被其紧紧护在胸前的草图可以证明这一点……

　　但到底是什么东西“袭击”了他？是一个潜入高塔的破坏分子？还是观察熄灭状态下的太阳所引发的精神污染？

　　露克蕾西娅摇了摇头——应该不是破坏分子。

　　原因很简单，塔兰·艾尔本人在失去抵抗能力之后既没有遭受进一步的伤害，其手中紧紧保护的“草图”也没有被人夺走，高塔上的各种装置也没有任何受损迹象——应该不会有哪个“入侵者”在冒着巨大风险成功潜入高塔之后只为了让这个精灵学者睡一觉。

　　就在这时，一阵升降机运行的噪音突然打断了“海中女巫”的思考。

　　她循声望去，正好看到高塔平台一侧的升降机打开大门，几个满脸慌张的真理学院学者从里面跑了出来。

　　在看到站在塔顶的“海中女巫”之后，这些学者们顿时一愣。

　　“塔兰·艾尔观测了熄灭状态下的太阳，现在已经陷入不明原因的昏睡——我建议你们对这里的所有设施做一次净化，以防某些曾映照出异象001‘真实模样’的透镜也遭受了污染。”

　　露克蕾西娅随口对那些学者说道，接着又扬了扬手中的那张草图。

　　“这是他失去意识之前画出来的东西，我要带走，以确认是否携带污染，如果没问题再交给你们。”

　　话音落下，她也没有在意那些学者们的反应，便转身走向了平台边缘，接着砰然化作四散飞舞的彩色纸片，乘风飞向远处。

　　那些在听说了学生的报告之后匆忙赶到高塔的学者们这时候才反应过来，看着已经飞远的彩色纸片，有人忍不住轻声嘀咕：“这位女巫还真是……”

　　“来去自由，她一向如此，”另一人摆了摆手，迈步走向仍然倒在地上的塔兰·艾尔，“先把大师带到安全的地方。”

　　“她带走了塔兰·艾尔大师留下的资料……不会有问题吧？”一名较为年轻的人类学者有些担忧地开口，看起来对“海中女巫”有些不放心。

　　“放心，露克蕾西娅女士虽然性格古怪，我行我素，但她和真理学院以及探险家协会都打过不少交道，算是一位……朋友，”一位中年学者一边说着，一边弯腰搭起塔兰·艾尔的胳膊，“她是这个世界上最优秀的边境学者和污染对抗专家，曾帮学院处理过许多危险的东西，她会信守承……我去，他怎么这么沉？”

　　“你天天吃垃圾食品熬夜还不运动，你也这么沉。”

　　“但我听说精灵族的体质跟别的种族不一样，你们寿命漫长且代谢系统强大，在步入老年之前都很难积累脂肪，也很少生病啊……”

　　“他这是天赋已经尽力了，没抗住……”

　　……

　　普兰德城邦，某处由政务厅开设的医疗设施内。

　　海蒂站在走廊里，隔着玻璃看了一眼那个正静静躺在病房内的患者，转头对带自己前来的政务厅工作人员询问着：“病人什么情况？”

　　“深度昏睡，无法唤醒，没有任何外伤和中毒迹象，”身穿深蓝制服的工作人员立刻回答道，“患者此前没有任何基础疾病，也没有接触过任何可能导致这种昏睡的魔药或异端信仰。”

　　“你们调查的还挺详细啊？”海蒂下意识说了一句，紧接着便摇了摇头，“但我还是得说一声，我是个精神医师，不是个内科医生，我擅长解决的是精神、心理层面的问题而不是昏睡症，一个沉睡不醒的人可没办法接受心理疏导——你们不应该找个专业的医生吗？”

　　“找过了，海蒂女士，医生的结论是患者的昏睡与疾病无关，”工作人员摇了摇头，“在做过各项检查之后，我们怀疑……”

　　“……我明白了，”海蒂不等对方说完便明白过来，轻轻点了点头，“怀疑与精神污染或心智异常有关，是吧。但你刚才说了，患者没有接触过这方面的污染源。”

　　“这只是初步调查的结果，但精神污染的途径有很多，不一定需要当事人主动接触过什么，或许只是凑巧‘了解’了某些知识，也或许……”

　　这位工作人员说到这突然停了一下，接着抬手指了指上方，脸上浮现出严肃的表情。

　　“或许与太阳此前的熄灭有关——现在还没有任何证据证明太阳熄灭的十二小时能影响到普通人，但或许您面前就是第一个‘证据’。”

　　“我明白了，这是我的职责范围，”海蒂轻轻吸了口气，提起药箱走向病房门口，而在推门进去之前，她又突然回头提醒道，“治疗期间不要让人靠近这里，如果这间病房附近出现超自然现象，第一时间通知这里的牧师和守卫者。”

　　“明白，海蒂女士。”

　　海蒂点了点头，推门走入病房。

　　消毒水与圣油、熏香的味道混合着飘进鼻孔，灯光明亮的宽敞病房内，唯一的床位上躺着唯一的病人。

　　海蒂在心中默念着智慧之神拉赫姆的名号，又确认了一下手腕上带着的彩色石子护符，谨慎地走向那张病床。

　　一位双眼紧闭，似乎正深陷在不安稳的梦境中的少女躺在那里，一动不动的就仿佛……身体与灵魂的链接已经中断一样。

　　在打开药箱之前，海蒂首先习惯性地观察了一下病人的面容。

　　“精灵？”

第五百一十八章 治疗，仪式，以及火药

　　在见到自己的新病人是一位精灵之后，海蒂感觉有些惊讶。

　　她很少接诊精灵病患——不只是她这样的精神医师，包括其他大部分各种各样的“医生”，一般也不会与精灵打交道。

　　因为精灵这个种族实在有着足以让其他种族艳羡的体质天赋，除了寿命悠长之外，这个种族平常还极少生病，他们在大多数时候都健康的不可思议，且能够在各种恶劣条件下生存的很好，同时伴随着健康的体魄，他们的心志也往往颇为坚韧——或许正是为了适应自身过于漫长的寿命，精灵的精神状态十分稳定，尽管比不上有着“石心”之称的森金人，却比人类强上不少。

　　也正是由于拥有这些得天独厚的条件，在历史上有许多优秀的开拓者、冒险家都出身精灵血脉，他们善于且敢于在“边境”海域活动，能够从那些危险的浓雾与幻象中生存并返航，如今无垠海上诸多城邦里，几乎有三分之二的靠近“永恒帷幕”的“边境”城邦都是精灵开拓者建立起来的，其中最著名的，便是那座被称作冒险之城的“轻风港”。

　　在海蒂这么些年担任精神医师的职业生涯里，她几乎就没有听说过哪个精灵会出现心理问题的。

　　当然，凡人总有弱点，哪怕是“天赋”如此优秀的精灵也不例外，和人类比起来，他们的成长迟缓，学习能力也更为低下，而且过于强韧的精神状态也导致了他们难以受到神圣力量的加持与祝福——除了智慧之神的力量能正常生效之外，其余正教三神的庇护在精灵身上效用十分有限，而奇怪的是，在这一点上同样拥有稳定精神天赋的森金人却比他们的情况好很多。

　　有许多人猜测过是什么因素导致了精灵这种“难以受到神恩庇护”的体质，毕竟森金人的精神韧性也很高，却没有这种“庇护弱化”的负面特性，而在诸多猜测中，曾有一个理论流传较广：精灵传统文化中那些古老且顽固的异端崇拜导致了他们被众神厌弃，只有智慧之神因为是“所有理智生物的庇护者”，才肯对他们留有怜悯。

　　在历史上，在新城邦时代开启之前的“黑暗时代”和“旧城邦时代”里，精灵这种“神弃”体质再加上异种族之间的天然偏见甚至曾引发过许多流血冲突——但最终，精灵用他们发明的蒸汽步枪和烈性炸药与尘世各族达成了相互理解。

　　在那之后，这些长寿而心胸宽阔的种族大度地接受了人类与森金人的和解信号，并与那些短命种族的后代和平共存直至今日。

　　海蒂来到病床前，试探着精灵少女的气息，检查着她的心跳，随后打开医药箱，有条不紊地将各种药剂与装置拿到一旁的小桌子上。

　　那些冲突与黑暗的日子已经化作了历史，寿命短暂的人类和森金人只能从书本上了解祖辈们的故事，而哪怕是长寿的精灵，也已经把那些久远的日子当成了他们年幼时或父辈时曾经历过的一些“微不足道的小事”。

　　现如今精灵的“神弃”体质仍然存在，他们的许多古老家族在接受智慧之神拉赫姆的教义之余，也仍然保持着许多神秘且传统的“异端信仰”，但这并不影响他们成为如今文明世界中极为重要的一环。

　　事实上，由于在数理和机械领域的极高造诣，再加上与智慧之神拉赫姆的信仰联系日益深厚，精灵在如今这个“蒸汽与电力”的时代已有着举足轻重的地位，如果不是人口数量存在明显劣势，他们在无垠海上的影响力甚至可能已经超过人类了。

　　无论如何，在这个时代，已经没有任何人再喋喋不休地讨论精灵民间那些保持至今的“异端信仰”，也没有任何人讨论他们那不受三神祝福的体质了。

　　精巧的熏香炉被点燃，令人心神安宁的香气渐渐在病床旁边弥漫开来，在扩散的香气中，病床上的精灵少女似乎稍微舒展开了眉头。

　　海蒂弯下腰，撑开少女的眼皮，将一枚散发微光的紫水晶拿在其眼前，缓慢地左右摇晃。

　　“你仍然被困在梦境中，紧张不安的情绪编织成了自我守护的牢笼，但你现在需要帮助，所以你会将一把‘钥匙’留给一个你愿意信赖的人，这个深得你信赖的人会出现在你的梦境中，帮你一同对抗那些令你恐惧的事物，或帮你找到离开梦境的出口……”

　　海蒂缓慢摇晃着水晶，伴随着旁边渐渐升腾的熏香烟雾，用一种仿佛蕴含魔力般的低缓语气在少女耳旁轻声说道。

　　作为一名精神医师，她有许多手段来帮助自己的病人，在正常的诊治流程中，她当然擅长用调查问卷和心理暗示来确认患者的精神状态并提供针对性的疏导，但在情况不那么正常的时候……她也有许多效用非凡的技巧。

　　这些效用非凡的技巧里包括闷棍、金针与火药，当然也包括凝神熏香、魔药与仪式水晶。

　　毕竟，精神医师可是个危机重重的行当，她平日里要打交道的可不止有失眠紧张的学生和上班族——更有从那些病人的“梦境”以及“想象”中蹦出来的秽物。

　　“现在，你开始稍微安心下来了，因为那个帮助你的人很快就会出现在你的梦境中……”

　　海蒂继续轻缓地说着，与此同时，她注意到精灵少女的瞳孔深处已经开始浮现出淡淡的银色光辉，这是智慧之神拉赫姆的祝福开始生效的特征——幸好精灵这个种族虽然有着“神弃”的体质，却还能够正常接受拉赫姆的祝福，这让身为智慧之神信徒的海蒂轻松了不少。

　　“你给‘ta’留了一扇门，那扇门在离你很近的地方，你已经提前把开门的‘钥匙’交给那个帮助你的人，现在，你躲藏在一个安全的地方，静静等着那扇门打开……

　　“你很安心，因为你知道，从那扇门走进来的是你最信赖的存在……”

　　海蒂轻声说着，而伴随着她的最后一声话语，精灵少女的呼吸明显变得悠长、平稳下来。

　　这是暂时的。

　　不过海蒂已经为下一步“治疗”做好准备。

　　她迅速离开精灵少女身旁，拿着那枚刚刚给对方进行催眠用的紫水晶吊坠，躺到了旁边的一张空病床上。

　　她紧握着那枚从父亲手中得来的紫水晶，轻声念诵着智慧之神拉赫姆的祷词，慢慢闭上眼睛。

　　过了片刻，她睁开眼睛，有些疑惑地坐了起来。

　　自己并未成功沉入任何梦境——催眠没有生效？

　　海蒂从病床上起身，谨慎地确认了一下周围的环境，又迈步来到了精灵少女躺着的病床前。

　　她的“患者”仍然静静地躺在那里，没有醒来的迹象。

　　在反复检查了半天，又进行了两次徒劳无功的催眠之后，海蒂发现自己根本无法连接到这位精灵少女的梦境。

　　一种挫败感涌上她的心头。

　　她就这么在病床旁边挫败了一会，同时静静思索着其他的替代治疗方案，过了不知多久才叹了口气，一边活动略有些酸胀的肩颈关节一边起身走向病房门口。

　　不过在她碰到那扇门之前，门外已经先一步传来了脚步声，紧接着便有钥匙转动的声音传来，随着把手转动，那位身穿深蓝色制服的政务厅工作人员打开了病房的大门。

　　“海蒂小姐，情况怎么样？”

　　工作人员似乎已经在外面的“安全区域”等了很久，此刻颇为紧张地询问着治疗的进展。

　　“还没有产生效果——常规的催眠手段失败了，我可能需要准备一些效用更强的仪式或魔药，”海蒂遗憾地摇了摇头，一边说着，一边抬手将那枚紫水晶吊坠重新挂在胸口，接着又拿起了自己那沉甸甸的提箱，“我得回去好好想想接下来的治疗方案。”

　　“……好吧，想必您这次也尽力了，”工作人员叹了口气，颇为理解地说道，“之前也有其他精神医师试过，但都无法突破这位患者的梦境——因为情况过于古怪，教堂派来的牧师很担心这是某种因太阳熄灭带来的诡异精神污染，对此事颇为重视……但也没办法，您这样的专家都觉得棘手，那看来确实不能急于求成。”

　　海蒂轻轻点了点头。

　　隐隐约约的，她感觉胸口的紫水晶吊坠似乎在发出微微的热量。

　　“需要我们安排车辆送您回去吗？”

　　工作人员很有礼貌地问道。

　　“不必，我的车停在外面。”海蒂摇了摇头。

　　“好，那我就不送您了，您原路返回即可——我再去确认一下患者的情况。”

　　海蒂嗯了一声，友好地对这位工作人员露出一个微笑，随后转过身，走向外面那悠长深邃的走廊。