黑影们得知行踪曝露，索性在泉边燃起了火把，一时间将温泉照得犹若白昼。一人欲下水追之，却被头目拦住。

　　“稍安勿躁。”一个年轻、悠缓、从容、悦耳的男声缓缓启破了这暗夜压抑积蓄的寂静。

　　“里面是死路，追她作甚？撇去机关伤人不说，惊了郑小姐玉驾多不好。”他不慌不忙地将话说完，斜倚在树藤边，开始拍拭起靴边的灰尘来。“把火把都灭掉，将郑小姐放衣裳的地方罩住，小姐沐浴妥当了，自然会上来。”

　　这分明是预谋已久！连她常来的路线地形都探查妥帖！几何越想心越惊，这批人同以往的贼人截然不同，他们沉稳耐心，行事缜密，还不知为等候她此时的破绽盘算了多少时日！

　　山洞里很黑，这不是问题。要命的是，水温越向内越热，几何在水里烫的难受，出来时间久了又冻的发抖，上下反复犹豫了片刻，她还是手脚并用地爬上了一块大石头，寻到了那处简单的机关。手里有物，先图个心安。

　　外面不是一个人，也不像是一大群人。他们占据了洞口，但就是不出声、不入内。

　　时间慢慢的过去了，几何在石头上打起了寒战。她是等耗不起的，不说这冬夜的气温有多冷，再有两个时辰天就亮了！若是没了黑暗的掩护，届时她的处境就更不妙了。必须要引诱他们进来！哪怕先逮住一个人扒套衣服也行！

　　“当啷！”她故意踢下了一块小石头。

　　洞口人没什么反应。

　　“扑通！”她用力摔下一块大石头。

　　洞口人还是没什么反应。

　　可恶，不信他们连她的安危都不顾！

　　“啊——”她大声尖叫着。

　　果然，这次洞口处有了回应的声响。

　　可是，还未等几何得意地将嘴角翘弯，她就听到了一个再熟悉不过的声响：

　　“呲——”

　　几何呆住了……那声响由细微至震耳，“嗖——啪！！！”

　　“啊！”她大叫着跳进了温泉水中！

　　是炮弹！突然呼啸而入！将她藏身的山洞一瞬打得雪亮！

　　——照明铳！

　　几何狼狈地紧紧浮在了水面上！这些人居然带着专用的滑膛铳上山！这绝不是寻常的毛贼，这是有大组织的！她一阵阵头皮发麻！他们如此大张旗鼓，来寻她作甚！

　　“你就是郑勰的女儿吧？”

　　光亮逝后，一个干净、有力、极具穿透力的男声荡入洞中。“不要害怕，我等不是强盗。我们五爷是令尊的好友，听闻令尊辞世，亲自来接小姐移府！”

　　“呀呸……”几何在暗处狠狠咒骂着，她爹哪里有什么托孤的好友？这五爷六爷的分明是一群早就盯上他们父女俩的人，爹爹在世时没有破绽可寻，一离世就……

　　“郑小姐，五爷的诚心日月可鉴，”那男声提高了声调，“此时天寒地冻，还请小姐速速现身。”

　　这是一群土匪，还是邪派？要钱，还是要人？几何暂揣摩不出他们的身份，决定先试探下，看他们下一步的意图如何。

　　“各位爷们认错人了。”她怯声喊了出去，“奴家不是郑家小姐，是郑家的使唤丫头。”

　　“呵呵呵……”先前那不紧不慢的男声又冒出来了。他笑的似眼泪都要流出来了。“小五自幼于小姐结亲，岂能连小姐的模样、声音都分辨不出？几何，别胡闹了，快出来吧。”那语调尾处，竟捎带了些霸道的愠意。

　　结亲？几何糊涂了。

　　“再等，就天亮了。那时你打算怎么出来啊？”五爷又加了一句。“难不成，让我现在就瞧了你？”

　　“我不认识你！我何时于你结亲！”几何面红耳赤，恼羞成怒。她的头绪被彻底扰乱了。“你少于我套近乎！”

　　“套近乎？”五爷戏谑地笑开了，“既然你忘了，我就说于你听听。还记得有一年，令尊带你去应天府，你病了，久治不愈？是谁给了你们银子，指点你们去找鬼谷道人治好的病？令尊当时，可是给了我个物件。我今天带来了，你要不要来勘验一下呢？”

　　几何的头绪似裂开一般，她隐隐回忆起了一些！小时候她确实在应天府病过一次，可爹爹说，资助他们银两的是个小男孩！难道……这个五爷就是当时的小男孩？他说的话都是真的？

　　“什么物件？”她有些底气不足了。

　　“想看，自己上来看。”五爷的口气仍是不紧不慢，“小五先行一步了，在贵府花厅候驾，还请小姐速来相见。”他走了！

　　真？假？几何心乱如麻。不行，不能上当。这都是骗人的招式。这群人连专业的照明滑膛铳都带的，更何况是普通的刀器了。来者不善，绝不是什么故友接她移府的意图！

　　“多谢五爷好意了！”她大声喊了过去，“本姑娘失亲，心中悲痛，哪里也不想去。五爷赞助银两之恩日后必会报答，劳烦五爷先行离开吧！喂！你听到没有！”几何气愤之极。他竟真走了！

　　“还请小姐体谅则个！”先前喊话的那男声回复了来，“属下不过是吃薪俸的听差之人，小姐若是不想移府，还请亲自跟五爷说去，不要为难属下。还请小姐速速现身吧！”

　　几何在烫人的热水中恨不得将后槽牙咬断。继续在山洞里耗着，她不被打死也被这冷热交替给折腾死了。她不想出去，可是若拖到天亮，她就连最后一丝黑暗屏障也没了，“这个样子让我怎么出去！”几何决定伺机生事逃脱，“把我的衣裳放到洞口，你退后！”

　　很快，几何就听到了应诺和撤退的脚步声。一个人？那就好对付。几何壮着胆，慢慢向洞外游去。月光依旧昏暗，外面夜色倒是黑得纯净，没了火把，连“萤火虫”都没有。几何也不顾擦拭自己湿漉漉的身躯，飞快出水抓来衣裳就套了上去。

　　有衣蔽体了，几何刚喘了一口气，就感觉身后突然伸出一只胳膊来！她惊呼一声，下意识向前逃，却被那胳膊给拽了回来！那人竟潜在这儿！她又羞又急，却挣脱不得，对着袭来的胳膊腕上就是一口！

　　“噢！”后面传来一声闷喝。但那人也是倔强得很，拼着这块皮肉不要，也要拦腰把她提抱起来，大踏步向外拎去。

　　几何心里更慌了！可当下别无它法，只有狠狠地向牙齿施力！等到那男子终于腾出手把她拽开扔下地的时候，她的嘴都麻木了……

　　在地上滚了半圈后，几何终于看清了来者的装扮：蒙头蒙面，黑衣黑靴，背携火器，腰插利剑。唯一可分辨出些什么的，就是周身单单露出的那两只寒光四射的眼睛。

　　那人一直保持着沉默，自顾端详着自己那血淋淋的手腕，半晌，却突然拔出腰间宝剑，“嗖”的架到了几何的脖子上！

　　几何瞬间魂飞魄散！头脑一片空白，如僵木头一般，动也动不得。

　　“不会武功啊。”那人放剑，轻哼着下了结论。“早知何必大费周折。”

　　几何又气又恨，她突然注意到了从她脖颈旁收走的那把剑——竟是云花状花纹刃宝剑！马牙夹钢旋焊而成的钢刃！

　　她自幼与铁匠相熟，自然知道焊造这样一把剑的工序有多么繁杂，这样一把剑的价格有多么昂贵，什么样身份的人才能配上这样的宝剑！且不说那云花状花纹工序是繁纹之最，就单是这马齿钢刃口，就需要有丰富经验的制刃师反复折迭锤锻至少三月，期间若稍一大意，钢材不能溶合或出现裂纹，剑器便全部报废！

　　眼前这人，身手矫健，配备精良，几何心头一惊，竟突然想到了父亲临终前夜所说的朝廷那个神秘机构……

　　“郑小姐，请吧。”黑衣人收了剑，示意她前头带路。“属下知道小姐熟悉山中地形，且擅长研使火药箭器，所以……”他取出一节绳子，将二人手臂绑在了一起，“这厢多有得罪了。”

　　几何心下一沉。看来人家连防她逃跑的功课都提前做好了。她缓缓向回走着，头脑中思绪翻滚。他们是什么人？捉她是为什么？

　　总之，是脱不开爹爹名扬天下的那些本事。没错，爹会做的一切她都会做，造火箭、配火药，甚至那被烧掉的爹自认为藏得很隐蔽的雷石手稿，都被她一字不落的偷背到脑海里去了。一个豆蔻年华的少女，整日里耳濡目染的却都是这些硝火硫黄，就只有这一点偷学的乐趣了。不过，那雷石手稿真没什么大不了的，不过是详细记录着雷石明确的提炼方法、用量、禁忌、脾性。而且，她认为作为一个研究成果已经很完整了，几乎没有什么纰漏。她实在想不出这东西哪里能引发天灾地动、使得生灵涂炭，爹为什么说它是祸水呢？

　　“郑小姐，”黑衣人的催促打断了她的思绪，“五爷的脾气不是很好，劳烦请您行的快些。”

　　几何一瞧这人就来气，他竟偷偷潜伏在她出水换衣服的地方，没准就看光了什么！她使劲抖动了两下胳膊，发现他捆绑的倒是结实，混蛋！断了她逃跑的念想！她恶狠狠地瞪了过去。

　　那黑衣人可能也是忌惮她狠毒怨恨的目光，微微将眼风移开了些。“属下也是听命办事，请小姐务必见谅。”

　　“你放开我。”几何突然感觉这人有机可乘。“我又不会武功，跑不了的，你怕什么呀？”她硬的不行，来试软的，“喂，你这样绑着我，我胳膊疼啊！我走不动啊……”她拖开腔调，弓着身子开始耍起赖来。

　　“那我架着你。”黑衣人拖起她，只顾两脚生风急速前行。

　　“喂！你要是再不放开我，我就跟那五爷说，你借机非礼我！”几何被拖的是气喘吁吁，气败急坏。

　　“哦，”黑衣人却不以为然，“五爷不喜欢残花败柳。遇到这样的事，一般是将奸夫与淫妇一并绑了，沉湖喂老鳖去。”

　　几何哑然，讪讪偃旗息鼓。

　　“其实小姐大可放宽心，”那黑衣人见她没了逃跑的意图，开始了好言劝慰，“五爷府上显贵，也未曾娶妻，又真心为小姐好，想把小姐带出这深山老林。想小姐大好的年岁，困在这不见繁华的鬼地方，每日里枯燥无趣的，有什么意思？”

　　作者有话要说：　　1、“万户”：美国火箭学家赫伯特?S?基姆在1945年出版的《火箭和喷气发动机》一书中提到，“约当14世纪之末（明朝宪宗皇帝成化十九年），有一位中国的官吏叫万户，他在一把座椅的背后，装上47枚当时能买到的最大火箭。他把自己捆绑在椅子的前边，两只手各拿一个大风筝。然后叫他的仆人同时点燃47枚大火箭，其目的是想借火箭向前推进的力量，加上风筝上升的力量飞向前方。”为了纪念这位世界航天始祖，世界科学家将月球上的一座环形火山命名为“万户山”。钱学森也给弟子们讲过此故事。

　　2、这是明朝后期，就用小姐的称呼吧，我实在忍受不了小娘子。再考证了下，“千金小姐”最早见于元代剧作家张国宾所写的杂剧《薛仁贵》：“你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”在晚明的话本和小说中，称富家女孩或敬称别人家的女孩为“千金”的情况就更普遍了。所以，本文中称呼“小姐”，非宋之贱籍。

　　3、照明弹在明代不算稀奇，但几何出行时选的遂发手铳在明1642年才有史料记载（是非常成熟的连发手枪，不成熟的明代早就有了）。

　　4、嵌钢和夹钢在明代达到炉火纯青的地步。花纹刃(剑)是指刀身铸锻成天然花纹。深入钢铁等金属之中的各种纹理图形，锋刃极为坚韧犀利，锋口具有暗藏锯齿的作用，而且因钢及生熟铁的不同组合，具有刚柔相济的特点，他种刀剑一与其劈碰，鲜有不断损的。这是花纹刃优于一般刀剑的主要原因。旋焊是古代中国花纹刃（花纹钢）技术的一种，常见的有旋焊马齿夹钢等工艺：宝剑长刀刃钢及生熟铁的不同组合如马牙镶嵌般，形态美极。以下是搜索出来的：“真正经多层钢材折叠而成之花纹刃，除外表花纹美观外，刃身亦非常坚韧，其刃口成极微细之锯齿状，故对切割柔软之物容易人刀，拖刀更是顺畅无比。再想追求完美，则可用中炭钢作芯，上下夹以折叠钢，两面刃(剑)锋露出少许白色中炭钢，这样虽不及整个刃(剑)的平面均是花纹美观，但却符合真正宝刃(剑)要求，即刚柔并济。 制刃师将条形钢加热进行锤锻，反复折迭，将原料中杂物析出，并使钢质匀称，花纹也在这时显出。冶锻过程中，师傅一手执钳观察火候，另一手用小锤指点应锤打之处，徒弟用大锤奋力锤打，这样锤过的钢已减少到原重的三分之一。这种锤法并不是次数多就好，因钢含合碳量在生熟铁之间，捶过头就成熟铁了。古代没有测试设备，故是否成钢全凭经验与感觉。要令多层钢材溶合，对所用炭、催化剂、温度有特定要求，锻打需有丰富经验，稍一大意，钢材不能溶合或出现裂纹，即全部报废。故此成功锻造一把花纹刃需历时90天以上。花纹刃(剑)最多折叠次数为八次768层，已需用高倍放大镜才可分辨层数。折叠九次为1536层，因每层之厚度太薄，多已熔合起来，而刃身只有约40毫米宽，层数实在难以分辨，只能在横截面以显微镜观看其金相组织。实用及美观兼备以384层最适宜，亦即百炼钢。以上所示之层数只是数学上之直接计算而已，但在每次折叠熔合过程中每每按需要而增加材料，令实际层数增加。”

　　5、几何娘研制的定时炸弹装置在明末不是什么稀罕物。地雷，水雷都在大明“抗日援朝”战役中用过。

　　☆、逃出生天

　　枯燥无趣？几何撇嘴。其实，她的人生也不全是在晋江深山修行这般枯燥。小时候，她随着爹娘下过洋，去过三佛齐、吕宋，还见识过应天、苏杭的繁华。那时候的天美，地美，海也美，最美的是生活，爹和娘都在她的身边……

　　她的爹爹，是一个特立独行、有很多想法的人。她听旁人称呼过他——“火箭狂翁”。他四海经商的唯一目的，就是为他那火箭研究筹措银两。她的娘亲，是一个更有性格的人，她的爱好就是制作各色地雷。这二人凑在一起，整日研究的就是硝木硫石比例，他们最大的乐趣是造出各式各样的火箭和地雷，互相搞搞恶作剧，或是开个赌局比拼一下。

　　几何能清晰的记得，在她六岁的时候，与爹娘出洋贩糖时遇到了红毛海盗船。爹准备了各式火箭，但终没派上大用场。因为娘精心研制的七星水雷出了头彩，远远地就炸翻了海盗的船。于是，爹输了，黑脸下了一个月的厨……时光绚烂美好，如海平面上跳跃的霞光。直到三年前，他们的船搭载了一个姓熊的传教士。娘不知受了那欧逻巴人的什么蛊惑，和爹密谈后，竟跟那传教士离开了！

　　从此，几何就再也没见过自己的娘亲。唯一关于娘的讯息，就是寥寥几次从外面送来的书信和东西。她曾经偷偷拆过信看，里面也只是又发现了什么新火药原料等事……爹和娘之间的斗阵斗法，仍乐此不疲。

　　在回晋江紫帽山定居后，几何爹开始了全新的更深层次的探究。与几何娘的低视角研究物不同，他的目光始终投向天空。他能造出各种火箭，可以传递消息，运送炸弹，释放烟花，甚至可以来去自由。那为什么，不能把人送上天空？

　　这是一个惊天地泣鬼神的命题：载人火箭。

　　在一百多年前的成化年间，有个叫万户的人也这样想过。那个人手持两个大风筝，坐在一辆捆绑着四十七支火箭的蛇形飞车上，幻想着用接力火箭把自己送上天空遨游。第一排火箭被点燃了，座椅升空了，但是，第二级火药紧接着带来了爆炸，将他直接送上了西天。如今，几何爹成功地超越了万户，安全地使用了接力火药将自身推入高空，如果不是风筝的钢梁断了……几何爹也会被载入史册的……可是，这一切不会再有人知道了。

　　唏嘘间，几何自熟悉的山路折回了家。黑衣人将捆绑两人臂膀的绳索打开，守在了门口。几何独自踱步入内，见堂中仅有两人，一端坐一伺立，皆是蒙头蒙面，黑衣黑靴。

　　“五爷，该说的都跟您说了，”几何向那位端坐正中的主儿施礼致歉，“小女本山野之人，见不得世面，也不喜束缚。怕是要辜负您的抬举了。”

　　“郑小姐，”那五爷却像是什么没听到似的，慢条斯理地说着自己的话，“虽说我那儿什么都齐备，但这么多年住着，您最好还是再收拾一下东西，尤其是一些……比较特别的东西。”

　　几何心里如小鼓乱击，这三人越看越不像是乌合之众，这五爷到底是什么人，这么年轻就能驾驭如此属下？还能装配的起如此器械？“不知五爷想让几何带走些什么？”她干脆地笑了。

　　“令尊这些年……”五爷起身近前，低声在她耳边轻诉开来，“研究的那些稀奇玩意，没留下什么手稿秘籍吗？”

　　这么直接就问到手稿？几何心头一震。“这个我实在不知。”她无辜地申辩。

　　“那些技艺，令尊也不教习与你吗？”五爷的笑容依然，“你平素里也给他搭把手，帮个忙吧？”

　　“平素确是帮过爹爹的忙，但那是不得不去的。”几何决心装糊涂到底，“那些东西太无趣了，哪里是女孩子该做的事情？”

　　五爷闻言不语，只是淡笑。几何心头狂跳，不知蒙混过关否。僵持了许久，五爷方开了口。“带我们去看看令尊的房间。”

　　“是。”几何心中暗喜，乖巧地点了点头。反正爹爹房间里也没什么东西，随便他们翻。更何况若是在各屋子走动开来，她翻转战局的机会就大了……

　　依旧是原先那黑衣人负责挟持几何，另两人小心闪入房间搜查。几何不忙动手，慢慢地观察三人行事风格、脾性。他们若是朝廷的人，那可就不妙了，爹在昨夜特意将手稿烧掉，还逼她发了毒誓，难道朝廷注意到爹爹在研究雷石了？！既然是朝廷来人，就不可能只有三人……大部队在哪儿呢？

　　两人未搜得一物，空手而归。“去你的房间。”五爷的态度依旧和蔼。

　　几何闻言，转身向自己住处走去。可她还未等行到房门，就听得身后那三人窃窃私语起来。

　　“白来一趟。”有人嘀咕。

　　“谁说的，”五爷的声音，“她不还在吗？留得青山在，不怕没柴烧。”

　　“爷，她懂什么？再说……”那话音低沉了起来，“咱这不是明显的抢人吗，让黄爷爷知道了，您可不好交代啊！”

　　“那就不让他知道。”五爷冷脸。

　　这三人的声音很轻，但被风顺势一吹，几何还是一字不漏地听到了。抢人？爷爷？她开门的手怔了一下。难道说这三个小子是私自行动？家里还有个老奸巨猾的坐镇？！门栓突然不配合地阻塞了起来。几何一头冷汗地连晃了几下，才推开了。

　　房间内很乱，衣柜洞开，床帏散下，如同遭了劫一般。几何面红耳赤地赶紧开始了收拾，她知道一个女孩子的闺房不应该乱成这样，这样很丢人的！

　　刚整好衣柜，她的余光突然发现了一个奇怪的现象：五爷和随从的目光是盯向她的，可是，那个被她咬了手腕的黑衣人的眼神，却被别的东西吸引了去！她诧异地顺着目光瞧去，却赫然发现了一个盆子！那是她懒得出门烧水，专为晚上暖脚的“汤婆子”烤热水的家什，被随意地扔在地上。

　　不好！几何心头一惊，那里面的黄磷还没倒掉！若是被发现了……几何不动声色地开始向床边靠去。

　　黑衣人拧眉走了过去，小心地捧起了盆子，仔细端详着盆中的白色结晶。

　　几何将床帏拉开，一边系带绑上。

　　“郑小姐，您对五爷也太不真诚了些吧？”黑衣人胸有成竹地质问开来。