被搁置到冷院之后，没人看没人管，最后卫贵妃找水喝，一不小心失足落井，一介闭月羞花美人，自此香消玉殒。素蔻公主听到这个事儿，幸灾乐祸地道：“果然现世现报！让她还扯住我不放！”东方碧仁总觉贵妃死得蹊跷，可是后宫之事，皇上都没多说，他也不好干预。清官难断家务事，那里面的纷乱，历来都没对错之分，很难判出谁是谁非。
一晃快一个月过去，住在农家院里的薛浅芜，伤差不多痊愈了，绣姑给她找来了两面大铜镜，让她自己互相映照看看。薛浅芜不禁感谢钦佩起荷妇人的高明偏方来，除了一道长长的新生粉色肌肤外，并没落下什么严重的疤。时间再过得久些，就能和原来的皮肤颜色融为一体了。
这些天来，薛浅芜姐妹免费吃喝人家的，好是过意不去。绣姑闲着也是闲着，就拿起了针线，为荷花屠夫妇俩各做了秋冬的鞋。荷妇人欢喜得很，捧着爱不释手，随口赞道：“妹妹竟有这般针法，与那位男子脚上穿的一样好！”
绣姑自然知道她指的谁，当下脸色一红，没有作声。
薛浅芜见绣姑是个中用的，巧手就能报答了情。而自己什么特长也没有，只会凭借吃得多这本事，来给荷妇人的做饭手艺捧场，不禁有些赧然。思来想去，终于有了个好办法。
她用脑子里残存的电路知识，为荷花屠的莲藕塘，设计出了一条感应线路。如果谁像当年的薛浅芜那样，图谋不轨，想要爬过竹篱笆去，摘荷叶揪荷花挖莲藕或捕鱼苗，碰到篱笆上铜线时，就会引起池塘四角装置着的响铃大作。
这个只是来吓唬人，如果感应电流过大，引起某种生命事故，就太划不来了。所以薛浅芜在控制感应电流强弱的时候，很是费了一番功夫。最后综合考虑，确定出了所需铜丝直径、长度，让荷花屠去京城里最好的冶炼作坊，把这些材料弄了来。
当天薛浅芜出现在莲藕塘时，带着宽大斗篷，把脸和大半个身子都遮了去。倒不是怕太阳，这时太阳早就不热烈奔放了，只是怕遇熟人，把她认了出来。
忙碌了大半晌，终于搞定。在正对着荷花屠家门口的那面篱笆上，立了一扇高约十数尺的木门，高得没人可以翻过，门上带锁。除了这扇木门，竹篱笆上都用精细铜丝缠绕。只有自己人用钥匙开门进得莲藕池时，不会碰着感应铜丝。任何企图从竹篱笆翻进去的行为，都会触到铜丝，导致铃声响起。
弄好这个，绣姑和荷花屠夫妇，都以那种打量怪物的眼神瞧着薛浅芜，把她瞧得都不好意思了。看来就算显露一手，也得露得浅薄些好，不然被当成了另类，压力可就大了。
晚上回到农院，绣姑想起在外面住了这么久，鞋庄不知怎么样了，心里极为挂念。荆岢那些学徒，手生面嫩，难以撑住台面。再加她俩给伙计们的感觉是，生死未卜，怕会动摇人心，使鞋庄的运作陷入一盘散沙混乱之中。因此吃过晚饭躺下，绣姑悄悄和薛浅芜商量，明天回去。
其实这儿距离坎平鞋庄，并不算远。拐弯儿多了些，一处是在纵向繁华街市尽头，一处是在横向胡同里的人家罢了。只因坐落的家户多，所以想要找到她们，不是件容易的事儿。
绣姑担心的不仅有鞋庄，还有两个男子。她们藏得时日是不是过长了，不知他们成什么样子了。
薛浅芜听她说这些，心又莫名兴奋起来。东方爷成亲了，而她在从东方府回来的途中消失了，他若有一点情，估计也该忧心得过不好蜜月了吧。
想到这儿，薛浅芜对绣姑道：“一个人来世上，如果有机会去任性一次，放下手头正在忙的事儿，放下牵挂自己和自己牵挂的所有亲友，偷偷地悄悄地，不告诉任何人，背上包孤独地旅行，到陌生的地方，看陌生的风景，沉寂了很久后，当认识你的人心灰意冷，觉得你消失或者遇害或者丢了的时候，你却在一个阳光明媚的午后回来了，这是多么惬意、多么自由自在的一件事啊。”
绣姑听得连连摇头：“那谁要娶了你，岂不得担心死？因为他永远也不可能防备到，你何时就翘家出走了。”
薛浅芜笑着道：“你不觉得很有趣吗？在他看不到的范围内，邂逅很多很多的美男，当把他们一个个地勾了心后，再抱歉说，我已是有夫之妇了……桃花运永远不凋零，家里还有俊夫为你守着，想想都会幸福得冒泡儿！”
绣姑听得眼皮直蹦，这丫头，还真是不想嫁人了？难道被东方爷伤了，就彻底地自暴自弃，玩起了爱情游戏吗？于是板起了脸，告诫她道：“你可不要乱来，东方爷不是说了吗，不会辜负你的！不过是场假婚罢了！”
“真婚也好，假婚也罢，想要当做没结过婚，一切返回原样，你认为那么容易吗？”薛浅芜红着眼圈儿，声音里带几分伤感道：“以前没有这场名副其实的婚姻存在，尚且那么不易，现在全京城的老百姓都见证了他们的婚礼，就算有再好的理由，又岂能消去一场轩然大波吗？”
绣姑静了很久，只劝了一句道：“你也不能永远躲在这小院里逃避吧？你心里安定吗？你不担忧东方爷吗？”
薛浅芜点头道：“很挂念，也很怨……那就明天回去吧。”
绣姑长舒了一口气，这失踪的游戏终于玩到头了。二人刚想熟睡，忽然听到荷花屠连滚带爬从床上惊乍起的声音，荷妇人遂问道：“什么事儿？这么慌张？”
荷花屠披了件衣服，边走边道：“你仔细听，莲藕塘那儿有铃声！”
薛浅芜的睡意骤然没了，这刚弄好的玩意儿，还没怎么做实验呢，就有鱼上钩了？绣姑却顾虑道：“你设计得有些问题！万一小孩子们在那旁边玩耍，或者野狗狐兔之类撞在了竹篱笆上面，铃声大作，岂不徒给人增加心慌吗？”
薛浅芜道：“不会的，都考虑在内了。那竹篱差不多及腰高度，我把铜丝缠绕在了顶端，如果不是有意攀爬，怎么会碰得到？”
二人说着，也跟了去，想要看看是怎么个情况。匆匆赶到莲藕塘畔，那铃儿的响声还未止歇。然而四下看了几看，竟没发现半只人影，荷花屠疑惑道：“这玩意儿会不会报假啊？”
薛浅芜自负道：“不可能的……”
料想贼厮跑了或者潜了，一双眼睛溜溜地四下里瞧着。她的眼力甚为敏锐，看到稀落落的荷叶之中，有个黑影如石墩般藏着。半边脑袋没在水里，半边露在外面。
薛浅芜暗赞道，这小贼杀，心理素质很强大啊！铃声骤作，竟没吓破你胆，仍是爬到荷塘里面来了。看那样子，似乎还是个擅泅的，只不过他这种泅法，有些滑稽感觉，就像鸵鸟把头埋在了沙堆里，却把屁股露在外面一样。虽然这人，不知出于什么心态，只露了个头顶出来。
荷花屠也是有些相信薛浅芜水平的，骂骂咧咧地道：“难道那贼秃的，被突然响起的铃声，吓了个屁滚尿流，回家换衣服了？”
薛浅芜捂着肚子大笑道：“很有可能！”之所以这样附和荷花屠，因为恍然间薛浅芜产生错觉，那黑衣人应为南宫峙礼！这是巧合，还是偶然？为何她刚设计出这么个高科技玩意儿，他就以身涉险来了？
这铃声说大也不算大，但若配得上荷花屠的高嗓门，四方的邻居们肯定会被惊醒，那时一起前来捉贼，局面就好看了。饶这南宫峙礼是个千年王八，也不可能在人们把池塘围起来后，从篱笆上逃出。
忖思之间，铃声已把一些睡得不很熟的邻居吸引来了，前来查看究竟的人越来越多。薛浅芜心里想，是一个人逗逗他呢，还是让大伙儿群起攻之，来杀杀这只落水耗子呢？
荷妇人没见到什么人影，料想是吓跑了，于是对绣姑她俩道：“没什么事儿，还是回去休息吧。”
“再稍等等！”薛浅芜神秘“嘘”一声，低低对荷花屠道：“大哥你看，那片耷拉的荷叶下面！”
荷花屠揉揉眼，定睛一看，直把袖子一挽，吐了一口唾沫，在手心里对搓了搓，气势如虹贯日骂道：“好个奸诈小贼，竟个躲进我莲藕池来了！害我差点没看出来！”嘴里骂着，一根木头砸着夯了下去。
薛浅芜在这时，看到那黑影跃起了，踩着高门，瞬间逃得不见踪影。这次居然没有弄响铃声。因为他并没有通过竹篱，而是经由木门上方逃出去的。人们只能仰而望之，发出一声骇然惊叹。
薛浅芜傻眼了，看来她的设计，并非完美没有丝毫破绽。对于真正高手来说，是不必经过篱笆的。但作为真正的高手，做什么不可以，偏偏要打一片莲藕塘的主意？薛浅芜搞不清楚南宫峙礼了，或许一直就没搞清过他。
荷花屠出汗了，他家的莲藕池，怎么会引来了高手，鬼魅般的高手？
薛浅芜不知说什么，只想趁此机会，洗脱自己的清白道：“上次你抓我时，我说荷叶丛里原有小船，船里还有一人，见到你来，他就飞快地逃走了……这下你该相信了吧？”
荷花屠急忙点头道：“信了！信了！”忽又想起什么，惊问薛浅芜道：“上次那个，跟这个是不是同一路的？”
薛浅芜没好气地道：“什么同一路，说不定恰是同一个呢！”
荷花屠更慌了：“上次留下的小船儿，也应该是他的吧？”
“你想还给他吗？”薛浅芜郁闷了。
荷花屠道：“这种主儿，他的东西，要不得啊。”
“亏你还是个杀猪的！”薛浅芜使激将法道：“你想一想，他多次鬼鬼祟祟，来你这儿不知想要干些什么勾当！上次我驾着小船弄坏了那么多的荷叶，全是拜他所赐！难道你还要把船儿给他吗？换做是我，就算砸它个稀巴烂，冬天里当劈柴烤火用，也断断不肯还与他！你不想要可以，不如拿来给我好了！哪天我想一叶扁舟浪迹天涯，留着却也是个用处！”
哪料荷花屠并不吃她的激将法，反而顺水推舟说道：“你若想要，就给你了！出了问题，可别怪大哥我没提醒你！”
薛浅芜呆住了，南宫峙礼的威慑力，也太大了些吧？
她偏偏看他不上眼！于是又对荷花屠道：“大哥，你把那船儿给我弄来吧，今晚我就在这莲藕塘里睡了！那贼厮没偷到东西，我怕他还会回来呢。”
荷花屠闻此言，有些动容，那份暴躁侠气又起来了：“怎么能让你一人守？你的伤才好些，赶快回屋子里休息，方是正经！哪能让你来看莲藕池呢？”猛拍了拍胸脯，向荷妇人宽慰道：“那人虽是练过武的，我左手一把锤子右手一把菜刀，也能把他砍得不敢近前！”
荷妇人心急了，连忙抱住丈夫的胳膊道：“就算整片池塘都被他霸占了，又有什么打紧儿！只要你安稳了，就是好的，别的一切都不重要……万万不要再去冒险，做些拿生命开玩笑的傻事了。”
荷花屠最看不得妻子忧，一时站在那儿，作难地道：“那也不能让妹妹来守夜吧？”
薛浅芜怕他们不同意，于是嬉笑着道：“话说当年，我与那人有过一段交情，话说白了，就是他的旧情人！你们不用担心，留我在这儿，最是合适不过，他不会拿我怎样的！”
荷花屠夫妇几乎不敢相信自己的耳朵。绣姑张圆了嘴，丐儿妹妹不会是说真吧？如果这样的话，以前好多场景，都是有因可循的了。就连最初见面之时，她把丐儿妹妹一脚踢入地室，不期然却出现了位黑衣男子，貌似也透着某种未可知的缘由呢。
“这下相信了吧？”薛浅芜指指绣姑道：“我的姐姐可以作证！”
从绣姑那儿，得到肯定的讯息后，荷花屠才半信半疑地，把那小船儿弄了来。
“若是有什么事，你就抓上篱笆，让铃声响起来，我们就会很快赶到！”荷花屠看薛浅芜执意留守的样子，只好如是交待。
绣姑也握了她的手，意在提醒她注意些。刚从刀下捡回一条性命，万一再有什么不测，那真是没法儿办了。
三三两两的邻居们，在黑衣高手离开后，一边恐慌议论着，一边赶回去躲了。薛浅芜笑着道：“你们放心去吧，我有把握教训他！”
绣姑和荷花屠夫妇，三步一回头地离开。薛浅芜双手背在脑勺后，仰面躺在蚱蜢舟里，愣愣看着夜空。过了很久，有个湿淋淋的东西，忽然落在了她脸上。伸手一抓，竟是一方黑帕子。
想起在冰棱潭那次，薛将军的前厅墓穴里，南宫峙礼与那红衣白发女子交手，为防绸带有毒，便是用黑帕子裹手的。世间用黑帕者不出一二，所以这也算是南宫峙礼的标志了。薛浅芜恼火道：“真没出息！干嘛三番两次光顾人家的莲藕塘？”
南宫峙礼好听而悠魅的声音，在她耳侧响起：“还不是因为，每次你都在附近？你光顾了，我才来的？”
薛浅芜一惊悚，他是在哪儿说话的？回过魂来，原来不知何时，他立在了船头，大半截身子浮在水里面，脸正好伏在了她的脸侧，高度与她相平。
“离我远些！”薛浅芜怒叫道。
南宫峙礼眼深似墨，却是委屈地问：“为什么呢？难道你的神仙情郎都娶妻了，不要你了，你还不让我近身吗？”
听得这句，薛浅芜禁不住纠结至深，不知是恼南宫峙礼，还是怨东方爷，反正催得气血逆升，哇的一口，吐出了大片血。
第一三六章进退遍地伤，离合应无恙
这血吐得邪门。吐血之于咳血，还不一样，质与量的关系。吐血更酣畅些，多至数升，就算少时也有盅酒之多，像从动脉里流出的一样，鲜红夺目，让人惊心。咳血则是零零星星，斑斑点点，严重时也不过是染红帕子，颜色发暗，仿佛长年累月在心底里发酵，怄出来的积郁精华。吐血多为一次性的，间隔时间长短不定，受外界和个人的因素影响；咳血一旦开始，则是频繁的不间断的，仿佛要咳尽了这一生，永远无个终止。吐血是瞬间的，咳血是漫长的。咳血是久积的病，吐血或可能是一时不畅。
薛浅芜意识到自己是在吐血，并且引发气血失调的罪魁祸首，就是眼前的南宫峙礼时，恼怒益增，把嘴正对了他，卯足力气，企图再吐一口，喷他一个满头满脸。可她毕竟不是受了重创内伤，竟然在满心的驱使下，也没能催出来。索性作罢，亮盈盈的眼睛如同星辰炯炯，瞪视着他。
南宫峙礼两手捂着脸，眼和鼻孔却从手指缝里露出来，前者用来偷窥，后者用来呼吸。话匣子也不停，很欠扁很无辜地道：“干嘛这样看我？本尊身为帅哥，常有女子献媚倒贴，明里示爱暗许芳心，这个一直是公认的……但哪有你这样的？先是被我极具冲击力的帅，震撼得流出了鼻血，再是这样恨不得把我吃了的含情发狂眼光看着我，多不好意思啊，人家会有压力感的……”
明明是被气吐了血，他却说她喷鼻血！薛浅芜的胃又开始难受起来。都说晚上十点过后进食不好，因在睡眠素很高的时候，会加重了胃的负荷。现在她只觉得，夜间听南宫峙礼说话，更容易造成胃疲劳。
这段时间，薛浅芜与东方碧仁相处，多是心的疲劳，而与南宫峙礼，却是胃的疲劳。这种对比，让人很是无奈而且头疼。东方碧仁攻的是她的心，南宫峙礼虐的是她的胃。心重要还是胃重要，心痛剧烈还是胃痛难熬，仁者见仁智者见智，真不是那么容易说的。
薛浅芜看他双手捂脸，他整个人没有任何支撑，居然能够在深水里稳稳当当站着，不漂不摇，不禁有些诧异。他淹不死不奇怪，擅泅的人都淹不死，奇怪的是他的姿势。脚不着地的情况下，他难道会定身法不成吗？
薛浅芜和他在一起，恶念常常变得很重，禁不住推了他一把，想看看他的脚到底是怎样立着的，如同无根浮萍，还是另有所凭？
不料南宫峙礼经她一推，仿佛中空的衣架子那般，虚晃晃地倒在了水里，慢慢沉没进去，不见了踪影。
薛浅芜的心砰砰直跳，看着重若千钧岿然不动，怎么抵不过她一指倾呢？想要打捞一番，苦于没有渔网之类的器具，还担心他使诈，也就僵如雕塑，一动不动盯着那水面。
不知过了多久，当她认为南宫峙礼差不多魂归阎罗殿的时候，船里忽然有些凉凉的感觉，等薛浅芜反应过来，蚱蜢船舱里已灌了半尺深的水，再往上涌这么多，就要浸过了她平躺着的身子。
薛浅芜大骂道：“挨千刀的，本姑奶奶怎么得罪你了？你为何要把船凿开一个破洞，引这么多水进舱？你想陷害我于绝境，直接拉我下水不就行了，干嘛这样鬼鬼祟祟丢人现眼？”
南宫峙礼讥笑的声音，不知从何处起：“这是本尊的船，本尊想要怎么处置，与你有关系吗？躺在主人船上，还狠心地推主人于水中，你认为你不丢人吗？”
薛浅芜哑口无言。差点忘了这船是他的了。看来她的归属感，是极强烈的。她的东西是她的，别人的东西她若想要，或者一旦据为己有，那么也是她的。
南宫峙礼难得让她自省一回，薛浅芜语气软起来，却是哼道：“那么小气！一条破船有什么稀罕的，还给你就是了！不想给我也就罢了，干嘛要毁掉它？”
南宫峙礼不答，问了一句：“这么说来，你意思是，要把它还给我了？”
薛浅芜白了个眼道：“没多大的用处！你当做宝，谁和你抢？再说现在已漏水了，就更没价值了！”
“是吗？”南宫峙礼的声音仍自飘来：“既然被你说得这么没用，你还待在舱里作甚？给我腾出位置，你自己下水吧。”
薛浅芜听此言，一阵犹豫，虽说这船顷刻之间便有可能遭受没顶之灾，但想到要下去，心里却是发慌无措。只把身子稍微坐直了些，并未挪动。
南宫峙礼又道：“再不凫水上岸，水就要漫到你肩膀上的那道丑陋伤疤了！”
薛浅芜更震惊，他怎么知道我受了伤，且连位置都如此清楚？“……你爬墙……窥视隐私？”
南宫峙礼淡淡嘲笑道：“反正你又嫁不出去，伤疤碍什么事儿？不丢人丢到脸上就行了！”
他这是拐着弯儿骂自己？还是落井下石，故意刺激自己？薛浅芜气急道：“我偏不上岸去！我就让水漫着我的伤疤，复发了关你什么事儿？”
南宫峙礼在水底下，还一直说着话，饶是再好的闭气术，也有撑得超载之时。终于不潜隐了，头出了水面道：“你有能耐，就把船开到岸上去！”
薛浅芜皱紧了眉头，只载一个自己，就够负荷的了，现在又多了半舱水，还在不断涌入，根本划不出几步远，怕是就要沉了，哪能回到岸上？想起和船一起沉没，终不甘心。只得弯着身跳下船，反正衣服已经湿了，也不在乎湿个水透，暗暗吸纳吐气，准备游到岸上。
以前她的游泳技术还蛮高的，只不过来到这儿之后，就很少施展本事了，日久生疏，难免退化很多。薛浅芜扑腾着往岸边挣扎时，背后传来南宫峙礼的讽刺：“比鸭子还笨拙，真难看的姿势！”
薛浅芜听得他的声音发源处，不在水面亦不在水中，再回顾时，竟是在舟里，一身黑衣，负手挺立，站得笔直如杆。薛浅芜惊得呛了一口水，船不是漏水吗？他在里面怎就那么安稳？莫非他又使诈了？
眼见离岸还远，薛浅芜掉转头，试了两个狗刨式，游回了小舟旁。抓住舟沿一阵晃荡，南宫峙礼迫于形势，才屈身躺下来，把薛浅芜揪进了船，贴放在他身上。南宫峙礼半笑不笑，也不说话，似在等着薛浅芜的质问。
薛浅芜忍不住好奇，四下瞧道：“洞呢？”
南宫峙礼悠悠然道：“世间本无洞，缺心眼者就出现了漏洞。”
这话按说，颇有几分耐品禅意，薛浅芜偏看不惯他自负，撇撇嘴不屑道：“你就会些装神弄鬼之术！以后就算你老去了，胳膊腿儿不适合练武了，也不至于失业了去，你还可以玩魔术……”
南宫峙礼嗤之以鼻：“是你太笨，却说我是术士！”然后指了指脚下道：“不就是嵌在船底的一个盖子吗？只要你触动了机关，盖子就会自动移开，水涌进来……”