谢诩走后没一周，台州宁波、绍兴两县的外海就传来捷报，言集结在那一处的战船五十多艘，倭寇两千多人都被谢诩和沈宪率领的水道总兵伏击海上，一举歼灭。这样的战绩震惊朝野，众臣只称沈家人后生可畏，却不知此番运筹帷幄，引领作战的总指挥实则是他们前一任逼宫叛贼，谢首辅谢大人。大大小小的捷报纷沓而来，让皇帝陛下总算放宽心，接下来继续乘胜追击的话，黄海、天台、仙居、太平六县的倭寇水贼也很快会被扫荡清空。

　　龙袍老人一边暗自愉悦着好小子，一边找了个空闲午后，再一次来到东宫，探望太子殿下。

　　此番过来，他是为了一件正事。

　　皇帝陛下也不卖关子，抿了口茶，直言道：“樘儿，关于你身孕一事，朕想了个法子，但得过来征询一下你的意见，毕竟你是朕的亲女儿，朕也不想太过j□j。”

　　玉佑樘正在翻一本资治通鉴，近日春暖花开，她的衣裳也适当减了些，腹部已隐约可见微微的隆起。

　　她阖上书，直接同皇帝对视：“父皇，您直说吧。”

　　皇帝陛下揉了揉眉心，一副难为的神色：“你也知道，你这肚子吧，会越来越大。接下来几个月，这么在宫里装病藏着掖着也不是法子。倒不如，学着你十多年前夭亡的兄长那样，去栖霞寺内修养个一年半载，在那把朕的皇孙生下来，你看如何？”

　　其实玉佑樘也正有此意。

　　一拍即合，太子殿下为老皇帝斟满茶，笑道：“难道父皇这阵子遣我在东宫装病，大门不出二门不迈，不就是为了施行这个计策么？”

　　“朕也是为了你好，”皇帝陛下又是叹气，叹过后对玉佑樘道：“你将为人母，就一心一意，好好地，将朕的皇孙生下来，别再牵挂朝堂宫廷之事，太过烦神，对身子的调养也不好。以后的事儿等坐月子的时候再想。”

　　话毕，老人以温柔慈悯的目光在玉佑樘腹部停留了片刻。

　　玉佑樘似笑非笑：“父皇，是由您将话直接讲完，还是由儿臣来猜完？”

　　“嗯？”

　　“儿臣诞下这个孩子后，别想再回宫了，对吗？”

　　老皇帝微微一怔，旋即眯起眼：“那你还想回宫当太子吗？”

　　玉佑樘收起模糊不清的笑意，眼底晃动出一片温润：“不想，儿臣也不想再回来这里了。”

　　皇帝陛下未料到她如此畅快。

　　玉佑樘拨了拨小案上的兰花，一股黯淡的香气飘散出来：“在东宫休息的这一个多月，未经手政事，也未去上经筵。儿臣空出许多闲暇，想了许多事，儿臣从十多年前就因为自己身份特殊，经历过一段非常艰苦的磨练。再后来，回到宫中，也未尝度过几天快意日子，爱恨纠葛，朝堂争锋，太该真的乏了吧，本就无意宏图大志，奈何身负命担。如今算是找着了时机，想彻底摆脱这里，去过一段快意人生，一世风流的日子。”

　　皇帝陛下看着她，良久感慨：“你愿意这样，也好。”

　　玉佑樘吸了一口气，不再委婉：“待我诈死后，谁来当新任太子？二弟吗？”

　　皇帝陛下扬眸看向前方：“未必，”他勾唇微妙一笑：“这些事，由朕来想就好。你收拾收拾，明早就出宫去罢。”

　　“好。”玉佑樘双手执起跟前一杯茶，仰头一饮而尽，仿若在画下一个句点。

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　　一个月后，四月南风大麦黄，枣花未落桐叶长。

　　玉佑樘回寺中后，每日都在密切关注着台州抗倭战役的情况，当然，谢诩自然也不负她望，屡战屡胜。

　　这个节气里，民间姹紫嫣红的花儿都已落红褪尽。而山间寺中，百来株的桃花树们，因为海拔的缘故，才开成一片绯粉的海。

　　十多年过去了，还是回归了这里。

　　玉佑樘立于寺院门外，隆鼓的腹部已经有了较为明显的轮廓，山越高离太阳愈近，少女的脸颊在肆无忌惮的日光里几欲通透。

　　玉佑樘身着一袭桃粉色的襦裙，两根飘带在背后飘扬旋绕。她看起来窈窕玲珑，但行走姿态依旧是一成不变的宽阔大步，潇洒飘逸，与男子无异。

　　少女慢慢步入桃花林里，走得愈深，幼时之事便愈发历历在目，她那时身段尚小，还得踮脚跳跃才能摘下枝头花朵，如今已需要避开这些横七竖八的粉枝儿才能顺利穿行了。

　　一座马车刹停在桃林边，车帘被一只股掌分明的大手掀开，手的主人身形颀长，微微一跃，便能轻松着地。

　　他注视着慢慢走向桃林尽头小溪的女孩儿背影，许久都未朝着她走去。

　　太美的风景，像一场梦境，让人不愿打搅。

　　玉佑樘在喜欢的地方待够了，才从桃林深处折了回来，第一眼就瞧见一道熟悉的身影站立在外边。

　　四目相对，对方正静静凝视着她，眼底揉着日光的温意。

　　回来了也不说一声，玉佑樘微恼，稍微加快步伐朝他走去，而男子却抬起一只手臂，在半空压了两下，示意她慢一些，再慢一些，注意安全。

　　玉佑樘被他这个姿态逗笑了，扬起唇，果真放慢了行走速度，以常姿靠近他。

　　约莫距离他还有半米远的时候，谢诩忍不住了，一下拽过粉衣少女的臂膀，把她一下拉拢到自己怀抱中来，另一只手臂随即环上她的腰肢。

　　裙摆曳过满地的桃花，粉色的瓣儿被风掀起，打着旋，溶进同色的裙子里，分不清孰是花，孰是裳。

　　谢诩紧紧将她拥在怀里，一个字也不说，只用拥抱宣泄着想念，还有更多，更深刻的情思。

　　玉佑樘靠在他肩头，煞风景道：“咳咳，压着你闺女了。”

　　谢诩这才醒悟了一般，掐在她腰上的手稍微松懈几分力道，拉开两人腹部的距离，失笑问：“作为爹，是否应该同她将一句抱歉？”

　　玉佑樘嗅着他衣料上那些风尘仆仆的青草和山木气息：“没事，她娘代她原谅你。”

　　谢诩松开玉佑樘，问：“对了，你怎知是女儿？”

　　玉佑樘：“因为我希望是。”

　　谢诩：“若生出来的是男孩儿怎么办？”

　　玉佑樘竖起一根手指，轻轻戳了戳肚子：“就把他像养女孩儿一样养大，因为他娘亲以往被他爹爹像男孩儿一样养大，留下的永久童年阴影得报复到他身上，用来气他老爹。”

　　看着自己的小姑娘故意怄气的可爱样，谢诩又忍不住将她冲进揽回怀中：“随便你，怎么都好，你开心就好。”

　　回到寺庙后，谢诩迅速从狂霸酷拽吊炸天的谋士切换到妻奴模式，各种照顾玉佑樘的起居日常。

　　半年的时光白驹过隙。

　　在一个深秋，玉佑樘正裹着棉袄挺着大肚子在院子里拔枫叶，突然一股剧痛从腹部袭来，这种收缩般的痛楚并不来月事好多少，她只能撑住树干，一动都不敢动。

　　碧棠见状，察觉到不对劲，赶忙冲上前去代替枫树扶直她上身，搀着她回到房间，待到玉佑樘坐到椅子上时，才发现少女的内衬裤管已吸饱了鲜血。

　　她瞬间大惊，赶忙推门而出去喊一个多月前就请来寺中的资深产婆，老产婆一鉴定：“哎呀，要生了。”

　　于是乎，一颗石子扔进湖中，荡漾开巨大的波纹，一个太子要产子，一整个寺的随行宫人都喧嚣开来。

　　大家都有条不紊地准备着，因为前面的大半年，所有人都在为这一天做充分准备。

　　谢诩也想跟进房间查探一番玉佑樘的具体情形，被把门的碧棠一把拦下，冲他不满道：“哪有男人跑进产房观看的！”

　　谢诩一本正经道：“我为医者，为何不能进去？”

　　“生产时男子进房，家中会有血光之灾噢，而且，”碧棠还呈大字型挡在门口：“太子殿下心高气傲，肯定不愿你瞧见她那一副血淋淋的惨样，你就尊重她一下嘛。”

　　后头一个理由让谢诩停下要进房的步伐，顿步在门外，盯着月色，舒缓胸膛，努力让自己放松，平息心跳。

　　而就在此刻。

　　一个守寺门的小太监突然跌跌撞撞跑进来，气喘吁吁道：“柳，柳大人！齐王殿下突然过来了，说要探望探望太子兄长！这会急吼吼地要进寺呢！”

　　这是怎么回事，自打皇帝下令让太子来养病后，栖霞寺及其周边，就完全是重兵把守，处于封闭状态，连只蜜蜂都飞不出去，二皇子怎会得到消息？

　　谢诩强压下纷乱的心绪，镇定下来，同那小太监讲：“你先别慌，我随你去看看。”

　　待谢诩走后，碧棠赶忙回房，栓紧大门。

　　她快步来到床边，一望见眼前一幕，瞬间心疼无比，自家风华绝代的太子殿下正发丝凌乱，面色灰白地躺在床褥上，豆大的汗从额角淌落，连枕畔都浸湿了。

　　见她突然进来，正受着阵痛折磨的玉佑樘艰难地开口，问她：“怎么……了……”

　　碧棠不知该不该说，但想了想，还是直言不讳：“二皇子来了，不过还被拦在门口。”

　　玉佑樘眉头锁得更紧了，她不作多想，径直扯下枕头的白色内料塞入口中，彻底阻止住自己因为疼痛发出稍大的喊叫。

　　哪怕是在最脆弱的时刻，她也想尽力保全所有人。

　　另一边，谢诩行至寺门，就能瞧见一身鲜红常服的齐王殿下独立在山门间，几年的发育，让他身量高了不少，五官也愈发深刻俊朗。

　　但那种由内而外散出的戾气却丝毫不减。

　　谢诩摆正姿态，恭迎而上，略微一揖：“微臣参见齐王殿下。”

　　齐王殿下随意瞥了他一眼，哼笑道：“呵，柳丞局，孤好心来探望太子殿下，您就让孤在这喝山风吃闭门羹？”

　　他稍微侧头，身后跟随的两队兵马涌到寺门前，排列成黑压压的人墙，给人以无声的施压。

　　大有不放他进去，就要强行闯入之势。

　　而领队人，正是手执折扇，一身红色绣鹤公服的小方首辅，他似笑非笑地盯着谢诩，不，或者说是扮成柳大人的谢诩，眼中一片探寻和洞悉交杂。

　　就在此刻。

　　寺门阶下传来一阵不少人的整齐踏步声，随即就有个熟悉苍老的尖细嗓门儿禀报：“皇上驾到——”

　　是册公公的声音。

　　齐王一行人即刻面色大变。

　　明黄的帷幕轻晃，切开身后的山景。端庄的车辇被侍卫抬到最后最高一层阶梯，上头坐着的，正是一身明黄龙袍的皇帝陛下。

　　他虽已五十多岁，瞧着却像是而立的年纪，山风飒过，鲜亮的衣袍摆动，在这位老头子身上闪动出一身天子的华光。

　　“今天栖霞寺门口还真是热闹啊。”他笑眯眯地打招呼：“看来佑杨和朕一样，父子连心，赶趟在同一天来探望太子殿下了？”

　　门口所有人赶忙跪拜，高呼万岁。

　　唯独齐王一人，直直挺立在那里，与自己的父皇面对面，他的面色陡然变得阴森：“父皇，你来得正好，这栖霞寺的小和尚总拦着我，不让我进去瞧瞧兄长的病况，耽误我与太子殿下的手足情深，这是为何？”

　　皇帝陛下挑眉“噢”了一声，道：“是吗？”他瞥向谢诩：“柳大人，为何不放齐王殿下进寺？”

　　谢诩起身，掸去衣袍之上的烟尘，沉声道：“太子殿下本已病入膏肓，面目难堪，特别嘱托过臣，这些日子不愿见人。还望在这剩下的时间里，不要再有亲近之人来探望他，生怕让您们徒增悲伤。”

　　“哈哈哈哈哈，”齐王突然仰天大笑，讥嘲道：“病入膏肓？面目难堪？怕是在房内生孩子生得面目狰狞吧，父皇，你们还想骗我？”他看向谢诩：“还有你，叛贼，你以为我不知是你吗？你们一群人，集体欺瞒孤这样久！”

　　皇帝陛下依旧没有收起笑意：“佑樘讲话朕愈发听不懂了。”